Джейк ответил не сразу, сначала проверив своих спутников. Он вздохнул с облегчением, когда понял, что никто из них не был убит. Однако он также был удивлен, обнаружив, что все они были побеждены одним нападавшим.
Причудливая женщина, больше похожая на алый гуманоидный цветок, чем на человека, стояла в центре бункера, кроваво-красные лозы прорастали из ее тела и подвешивали его связанных товарищей в воздухе. Что его раздражало, так это то, что даже электрошок Азеуса, похоже, не действовал на эту штуку.
Трея была обезоружена, ее лук лежал в десятках футов под ней, Фо израсходовала все свои Талисманы и потеряла Посох, а Тим и Скоргельд также лишились своих боевых топоров. Лорд Феникс тоже был связан, потеряв кучу перьев за считанные секунды.
Поражение было столь же быстрым, сколь и жестоким.
Кранч со своим огромным резиновым телом был единственным, кто казался равнодушным к лианам, связывающим его, но он тоже не мог двигаться. Его возмущенное мяуканье ничего не могло поделать.
Зрачки Джейка сузились, когда он увидел, что Тим начал мобилизовать свою миртарскую родословную. Он получил образец эссенции крови от Джейка перед Испытанием, и его гибридная родословная уже достигла 2-го уровня. Тепло и излучение, которые он генерировал, были пустяком для кого-то вроде Джейка, но поразительно было то, что эти лозы также не пострадали.
Лорд Феникс тоже генерировал пламя обжигающего жара, но ничего не помогало. Эти лозы казались нерушимыми.
Через несколько секунд лорд Феникс, Тим и Азеус перестали сопротивляться и потеряли сознание, как и остальные, от чего волосы Джейка встали дыбом. Увидев, как к нему летят тысячи кроваво-красных цветочных лепестков, он почувствовал острое чувство опасности и сразу же активировал свой Щит Оракула.
Внутри своего Щита Оракула его зрение слегка затуманилось, и он почувствовал ужасную тошноту, от которой его чуть не вырвало. Если бы его Телосложение и Живучесть не были бы такими высокими, он бы тоже потерял сознание.
— Яд… — заключил он, глядя на цветочницу.
[Они на том же уровне, что и Нуллификатор.] Си предупредила его с легкой болью в голосе. Их поражение от Нуллифера было травмой, от которой их разум еще не оправился.
Безопасный в своем Щите Оракула, Джейк сосредоточил свое внимание на втором человеке, человеке, с которым он только что столкнулся.
На первый взгляд это был красивый бородатый мужчина средних лет ростом около 7 метров. Но если посмотреть на него чуть внимательнее, можно было заметить, что его кожа светилась сверхъестественным образом, радужный блеск на ее поверхности создавал иллюзию, будто она покрыта чешуей.
Это то, что мог видеть нормальный человек. Когда Джейк посмотрел на этого человека, он увидел совсем другой мир. Его «весы» не были весами. Это были микроскопические мини-кубики, устроенные таким точным образом, что было почти невозможно понять, что этот человек не имеет генетической связи с людьми.
Но что действительно заинтересовало Джейка, так это то, что эти микроскопические кубики имели знакомый вид. Если не обращать внимания на их размер, их цвет и полированная драгоценная структура, наполненная слабым пульсирующим светом, были такими же, как у кубов Оракула на B842.
В конце своего третьего Испытания он встретил Оракула-Стража, использующего магию Куба Древнего Дизайнера Ааса. В то время он не установил связь, но теперь, когда раса Жорион произошла непосредственно от Зиона Жолвура, он понял, что у других Древних Дизайнеров также были свои потомки.
— Разве ты не слышал мой вопрос? Лицо человека-куба потемнело, и поток зловещей оранжевой энергии окутал его тело и меч. «Призм, убей их».
«Ждать!» Джейк закричал, поднимая руки. «Мы не имели никакого отношения к тому, что здесь только что произошло. Мы только что приехали сюда, и это уже было так».
Призм холодно рассмеялся,
— А почему мы должны тебе верить? Она саркастически усмехнулась, стягивая лозы.
Его товарищи, особенно Фо и Треа, самые слабые физически в группе, сразу же начали кричать, когда их кости ломались десятками. Тим и Азеус были в порядке, но этот бесплатный сеанс остеопатии, похоже, им не понравился.
«Мы здесь только для того, чтобы кого-то искать. Ее даже не было здесь, когда мы пришли!» Джейк ответил, подавляя свой гнев. «Что касается того, кто напал на вас, мы обнаружили это, когда прибыли сюда».
Небрежно и более грубо, чем ему хотелось бы, он бросил горсть шваценских перьев к ногам Присма и другого человека. Узнав эти перья, но прежде всего заметив их необычайную твердость, они потеряли ориентацию.
Призм ослабила хватку своих лиан, и его товарищи наконец-то смогли нормально дышать, но не пришли в сознание. Мужчина какое-то время смотрел на перья, потом снова на Джейка и спросил:
— Кого ты пытался освободить?
«Руби Хейл, троянский дигестор, который Lost Divinities недавно дал вам». Джейк ответил честно.
Убийственное намерение двух людей, которое почти исчезло, вырвалось наружу намного сильнее и гнетуще, чем раньше, и Джейк знал, что его ответ спровоцировал их.
«Любой друг Дигесторов — наш враг». — театрально ответил бородач, направив на него свой меч.
Все тело человека-куба покрылось рябью, а поверхность его кожи приобрела рубиново-красный цвет. Используя миртарианское зрение, Джейк заметил, что все микроскопические кубы в его теле приобрели вид Красного Куба.
Ореол кроваво-красной энергии окутывал тело Игрока, и у Джейка возникло нехорошее предчувствие. Из тех, где его Щит Оракула не продержался бы очень долго.
«Ждать!» Он снова закричал, пытаясь обдумать ситуацию. «Мы не Дигесторы, мы просто хотим отомстить Потерянным Божествам. Руби — Дигестор, но мы смогли стабилизировать ее состояние. Потерянные Божества устроили ей засаду, чтобы восстановить господство Дигесторов над ней, что позволило им предсказывать наши движения с помощью своих Снова Пути Оракула. Мы просто хотим спасти ее, стабилизировать, если возможно, а затем отомстить».
Слушая безумный план Джейка и его друзей, бородатый мужчина уставился на него. Что касается Призм, то она расхохоталась.
«Пфффф! Ты слышал это, Векса? Они хотят использовать Digestor в качестве глушителя, чтобы отомстить Lost Divinities, хахахахаха!»
«Ты серьезно?» — торжественно спросил человек-куб.
«Я не шучу о таких вещах». Джейк твердо ответил.
Мужчина некоторое время задумчиво смотрел на него, а затем убрал свой меч и тепло сказал:
«В таком случае, может быть, мы сможем работать вместе. Наши интересы сходятся. Мои подчиненные убиты, и вы временно замените их. Вы немного слабы, но если вы еще живы, значит, вы прошли скоординированное Lost Divinities, Anti-Life, Demiurge и моей фракцией. Мы должны что-то сделать с тобой».
Джейку не понравился разочарованный тон парня, который звучал так, будто он неохотно принимал подержанные товары из-за отсутствия выбора. Его ответ, однако, подтвердил ему, что нападение со стороны этих суперфракций не было беспричинным актом злого умысла, и они следовали определенным правилам при проведении этой крупномасштабной резни Игроков.
«Меня зовут Площадь Вексасьон, но вы можете звать меня Векса». Наконец мужчина представился, возможно, вспомнив основные правила этикета.
«Призм. Просто Призм». Циничная цветочница ответила лаконично.
«Джейк Уайлдерт». Он ответил ровно, осторожно выключая свой Щит Оракула. «Можно мне вернуть эти перья?»
Векса был ошеломлен его вопросом, но рассеянно кивнул.
«Эти перья — хороший материал, но они немного осквернены.» Призм предупредила его, обнаружив присутствие многих металлов в теле миртарианца.
Джейк этого не знал и сразу помрачнел.
«Черт возьми, теперь я должен следить за тем, что я ем…»
Увидев его растерянное выражение лица, цветочница снова хихикнула, на этот раз от души, и отпустила его спутников. Вещество, которое она выпускала в воздух, чтобы усыпить их, рассеялось, и через несколько секунд они пришли в сознание.
«Что случилось?» Тим проворчал, сонно протирая глаза.
«Нас пощадили». Джейк ответил резко.
Затем он рассказал им, что они упустили, и о сделке, которую они заключили, или, скорее, о сделке, которую Векса навязал ему. Азеус не выказал разочарования, но Тим и бескирианцы были подавлены, убежденные, что Джейк сдался, чтобы спасти их.
— Это была не твоя вина. Джейк в конце настоял, чтобы утешить их. «Даже в одиночку ситуация была бы такой же».
Поверили они ему или нет, значения не имело, но после этого они перестали впадать в депрессию и приняли свою новую роль новобранцев Зеркального Авангарда. После того, как они поговорили между собой, Векса подошел к ним с мрачным выражением лица.
Сначала будет обновляться на этом сайте. Вернитесь и продолжите чтение завтра, все!
