Глава 1064: Жизнь Люмиста Ауры
— Ч-кто, черт возьми, эти ребята? — выпалил раненый солдат, в его голосе слышался трепет, когда он стал свидетелем того, как их боевое мастерство раскрывается в реальном времени.
Он был одним из немногих счастливчиков, которые выжили в битве за Бастио Железной Души, прежде чем были отправлены обратно в Хавокспайр из-за травм. В этом сущем аду ему удалось убить Светлого Воина, тем самым выделив себя среди заурядных новичков. И все же его мозг изо всех сил пытался осознать зрелище, разворачивающееся перед его недоверчивыми глазами.
Он был далеко не одинок. Остальные пятьдесят или около того варваров, которые остались живы после всего лишь одной минуты битвы, могли похвалить себя за то, что они продержались так долго. Были ли это новобранцы-новички или псевдоветераны, пережившие одно или два сражения, все могли видеть, что их противники были далеко не обычными.
Каждый из этих Светлых Воинов превосходил их по размеру, силе и навыкам. Как будто этого было недостаточно, их командная игра была на другом уровне, безупречной. Даже их снаряжение было на высшем уровне.
Закаленные в боях солдаты, вернувшиеся с передовой за Бастион Железной Души, слишком хорошо знали, насколько ужасным было их положение. Эти новички могли этого не осознавать, но как только они пересекли Бастион Железной Души, они обычно получали по крайней мере одну часть духовно зачарованного снаряжения, чтобы уравнять игровое поле.
Это должно было уравновесить подавляющее физическое преимущество, которое Светлые Воины имели над ними, не говоря уже о том, что духовные чары были единственным реальным преимуществом, которое они имели над воинами с равнин Люстры. Вооружившись этим магическим оружием, можно было победить более сильного врага.
Вот почему битва казалась такой чертовски безнадежной. Эти рекруты не только никогда не участвовали в боях, но и все еще таскали с собой дрянное снаряжение своих основных племен.
Именно поэтому солдаты-ветераны, сражавшиеся за Бастионом Железной Души, все еще могли держаться, несмотря на очевидные травмы. В противном случае одного или двух убийств было бы недостаточно, чтобы компенсировать их физическую неполноценность.
Итак, мрачный итог был таков: из примерно пятидесяти оставшихся в живых солдат почти половина даже не принадлежала к своему подразделению, а была солдатами, которые либо имели, либо получили хотя бы одно зачарованное оружие.
Остальные новобранцы выжили либо благодаря чистой удаче, либо воспользовавшись бреши, созданными Санк-Уком, Джейком и Гефаисом, чтобы совершить несколько легких убийств среди хаоса в их строю.
Это возвращает нас к двум из трех их главных героев: Джейку и Гефаису.
Что, черт возьми, не так с этими чуваками? Это был невысказанный вопрос, написанный на лицах растерянных варваров, сражающихся за ними и спешащих собрать обломки. С одной стороны, они были рады тому, что остались живы; с другой стороны, они не могли избавиться от ощущения, что что-то не так.
Тем не менее, среди них был тот, кто нашел их выступление совершенно ожидаемым: бывший бродяга-алкоголик.
Его звали Эхо, и до сегодняшнего дня он никогда не мог себе представить, что станет свидетелем такого события, а тем более выживет. Его встреча с Джейком была не чем иным, как божественным вмешательством.
Держась как можно ближе к Джейку, ему удалось прикончить двух тяжело раненых Шиммеров, которые чудесным образом пережили клинок самопровозглашенного Короля Душеманта. Это было настолько легко, что он все еще был дезориентирован.
Еще один парадокс: несмотря на глубокое проникновение в ряды противника, он и другие новобранцы практически не ощущали опасности. Два монстра, завернутые в человеческую кожу, перед собой привлекали все внимание своих противников, привлекая их, как мотыльков к пламени.
Оседлав волну резни, развязанную грозным дуэтом, бродяга и другие солдаты имели столько времени, сколько хотели, чтобы внимательно наблюдать за ними.
«Это нервирует», — выпалил наконец солдат, похожий на мумию, замотанную бинтами. «Мне кажется, что эти новички не намного быстрее и сильнее меня, но почему-то эти большие парни не могут их и пальцем тронуть. Неужели они одни из тех великих легендарных мастеров оружия?»
Эхо хранил молчание, завершая обезглавливание Шиммера, парализованного ударом Гефаиса в затылок. Однако внутри его мысли мчались. С этим третьим убийством он уже почувствовал прилив сил.
«Неправильный.» Рекрут, который, как узнало Эхо, когда-то позавидовал его зачарованному топору, торжественно заговорил. «Они еще более странные. Возможно, вы не заметили, но с каждым убийством их физические навыки и аура Люмиста заметно увеличиваются. Это вполне нормально. Но вот что становится странным. Вы заметили, что они даже не запыхались после этого? минута резни? Черт возьми, они даже не вспотеют!»
Остальные новобранцы моргнули в коллективной глупости, прежде чем воскликнуть в унисон: «Черт побери, вы абсолютно правы».
Похожий на мумию солдат задумчиво покосился на спины Джейка и Гефеса, затем серьезно кивнул. «Теперь, когда вы упомянули об этом, я заметил кое-что еще. Обычно, когда ваше лезвие попадает в кость, ваша рука должна замедляться или неметь. Поскольку их скорость кажется нормальной, у них должны быть те же человеческие ограничения, что и у нас. даже несмотря на то, что их рука движется со средней скоростью, их клинок никогда не замедляется, прорезая врагов. Будь то плоть, грудная клетка или череп, они завершают свой удар без какого-либо видимого замедления. Единственный способ сделать это — если движение уже настолько легко, что кости или броня на пути клинка не имеют значения».
Джейк, который вполуха слушал, прослушивая свой пятидесятый «Шиммер», застыл от смущения.
Гефаис, выдергивавший ятаган из глазницы другого Светлого Воина, имел такую же виноватую гримасу.Черт возьми, ты думаешь, легко сдержать наши силы против этих слабаков? Такое ощущение, будто я играю в стоп-кадре…
Однако, приняв к сведению эти наблюдения, Джейк и Гефес немедленно наладили контроль микромышц. Их кожа стала слегка влажной, дыхание участилось, участилось сердцебиение. Было слишком поздно обманывать этих новобранцев, но, поскольку Мерибель прикрывала их спины, это был приемлемый риск.
«Если они выживут, то смогут просто присоединиться к моему полку», — мысленно заключил Джейк после перекалибровки своей личности. п.)—/(-1.(/)1—n
К счастью для него или к несчастью для новобранцев, вскоре у них уже не было времени уделять ему больше внимания. Уничтожение взвода за минуту могло показаться трудным, но они все равно столкнулись с почти 3000 Легкими Воинами.
Примерно через 70 секунд после вступления в бой весь их отряд рекрутов уже был уничтожен. Горстка выживших перегруппировалась в одной из трех брешей, созданных их тремя защитниками.
Поскольку больше не было подкрепления, которое могло бы противостоять стене щитоносцев, внимание всех вражеских солдат быстро переключилось на трех нарушителей спокойствия.
«Пульсары, уничтожьте их до прибытия подкрепления!» — проревел командир резким, как бритва, голосом, указывая на Санк-Ука, Джейка и Гефаиса.
Санк-Ук прищурился, когда понял, на чем было сосредоточено внимание вражеского командира. Хотя он, несомненно, нанес наибольший ущерб, убив более 300 Мерцающих и пяти Пульсаров, вражеский генерал смотрел только на Джейка и Гефеса.
‘Тск. Как и ожидалось от виталиста. У парня внимание к деталям, — мрачно прокомментировал бывший командир.
В мире Воинов Света «Мерцающими» были те, кто только что пробудил свою Ауру Света/Жизни. Хотя это давало лишь незначительное повышение физических характеристик, оно лишь улучшало их тело без каких-либо преимуществ для души или Духовного Тела. В стычке низкого уровня, наполненной расходными пехотинцами, это изменило правила игры.
Но вот что интересно: вместо того, чтобы похищать души, эти парни вампирически выкачивали жизненную силу, чтобы создать свою собственную ауру Люмиста.
«ААААРРРХ! Стоп, черт возьми!»
Джейк обернулся, его глаза расширились от кошмара, разворачивающегося позади него. Одного из новобранцев разрывал на куски Светлый Воин, который был зверем среди людей.
Это бронированное чудовище, стоящее выше опоры электропередачи, имело настолько точеные мышцы, что казалось, будто они высечены из камня, и пульсировали гротескными венами. В отличие от других Воинов Света, этот чувак был окутан завесой белого света, как будто надевал небесную ауру.
В мгновение ока, прежде чем Джейк успел даже подумать о том, чтобы сыграть героя, не нарушив при этом характер, рекрут, у которого уже была одна рука, был поднят над головой высоким зверем.
Схватив добычу обеими руками, чудовище сжало мышцы, словно собираясь разорвать мокрую бумагу. С хрустом костей тело новобранца раскололось надвое, выпустив поток крови.
Кровь брызнула на лицо гиганта, который затем проглотил ее, как какой-то искажённый сомелье, наслаждаясь винтажным красным. Затем он отбросил все еще находившиеся в сознании половины тела.
В тот момент, когда они упали на землю, они мгновенно засохли, как гнилые фрукты, а сияющий ореол вокруг Светлого Воина усилился, пусть и незначительно.
Именно в этот отрезвляющий момент Джейк, Гефес и остальные новобранцы осознали ужасающую правду. Почти три тысячи их товарищей, разбросанных по полю боя, были всего лишь пустыми останками.
А эти щитоносцы и лучники, организаторы этой кровавой бойни? Все их светящиеся ауры прояснились, некоторые балансировали на грани развития, как и чудовище, которое только что превратило свою жестокость в зрелище.
