Глава 1127. Десять минут на молитву
Два новых легиона рекрутов ожидали длительного инструктажа по методам подачи сигналов для эффективной связи на поле боя, таким как использование цветных флагов, дыма или звуковых инструментов, но его не было. Не было также совместных учений по улучшению их армейской координации.
Вместо этого Джейти немедленно приказал им идти на восток. На востоке было только одно: линия фронта, где армии Сумеречного Трона противостояли армиям Сияющего Конклава.
«Да… я ожидал, что все пойдет именно так, но питал слабую надежду, что она хотя бы даст нам выходной, чтобы познакомиться с нашим новым полком», — вздохнул Тонзо, решив снять повязки, чтобы скрыть свои раны, давно залеченные Джейком.
На данный момент это не имело никакого значения. Джейк тоже не стал его останавливать, почти убежденный, что его разоблачат в любой момент, если он еще этого не сделал.
Будучи единственным среди них новобранцем, участвовавшим в стандартном бою, у него остались травмирующие воспоминания о своем первом бою. Ощущение себя ничтожным насекомым среди миллионов, брошенных в бой, отталкивало.
Его первая битва была мясорубкой беспрецедентной жестокости, от которой он еще не оправился. Возможно, он никогда не сможет этого сделать полностью.
«Если Небожитель не хочет избавиться от нашего босса сегодня, эта битва должна стать для нас прогулкой в парке», — утешала его Клэр со своей обычной беспечностью. «Пока мы здесь, ты не умрешь».
— Кстати, босс… — Эхо неловко кашлянул, воспользовавшись возможностью вовлечь Джейка в разговор.
«Как дела?»
Выздоравливающий алкоголик нервно заерзал, затем, собравшись с духом, сказал:
«Вчера вы помешали нам принять оборудование, предоставленное этим учеником Чародея Духов, утверждая, что можете достать нам что-то гораздо лучшее…»
Джейк странно посмотрел на него, впечатленный его смелостью. Он действительно говорил что-то в этом роде.
«Итак. Что ты хочешь сказать?» «Кроме Джашузена, чья зачарованная секира является семейной реликвией, у нас до сих пор нет никакого снаряжения, кроме наших старых ржавых мечей призывников… Неужели мы должны так сражаться?»
«…»
После этого вопроса взгляды остальных рекрутов сосредоточились на нем, с нетерпением ожидая его ответа. В этот момент Джейку стало немного неловко. Он не забыл, но и не позаботился об этом.
По правде говоря, теперь, когда он восстановил часть своих сил, создание такого снаряжения было для него детской игрой, но бедные рекруты не знали этой детали.
— Не волнуйся, — Джейк наконец разрядил ситуацию с абсолютно убедительной отстраненностью. «Вы получите свое снаряжение до начала битвы».
Для него это было всего лишь несколько слов, но хотя остальные туземцы в их отряде лишь кивнули, он почувствовал, как их груди наполнились облегчением. Должно быть, это их сильно обеспокоило той ночью.
Вскоре два легиона начали марш по приказу Джейти, Великий Генерал бесстрашно возглавлял процессию со своей личной охраной и командирами дивизий. Джейти лично взял под свой контроль второй легион, генерал первого легиона изо всех сил старался скрыть свое беспокойство.
Обычно в армии первый легион считался наиболее компетентным и возглавлялся самим главнокомандующим. Даже ломая голову, он не мог понять, что особенного в этом втором легионе, заранее забыв о мысленном запрете, который Джейк глубоко внедрил в их подсознание.
Что касается командиров, назначенных для каждого полка, роты и взвода, то они имели собственный конвой и доверенных офицеров и вскоре присоединились к закрепленным за ними армиям для более тесного командования. Каждый из них был знаком с методами сигнализации, тактикой и стратегией, применяемыми Джейти, что позволяло им оперативно реагировать на любые изменения на поле боя.
Отряды Эми и Джейка входили в третий полк своей дивизии, в котором было всего 5000 человек. Капитаном их взвода был солдат немногим старше их, очевидно, не собиравшийся контролировать их. Из своего недолгого опыта он знал, что к сегодняшнему вечеру, возможно, половины из них не останется. И только после беспощадного смертоносного решета поля боя и последующих армейских реорганизаций в конечном итоге появились достойные полки.
Командир из 1000 человек во главе их роты выглядел надежнее, его гипертрофированные мускулы, львиные глаза и настороженная хмурость делали его более авторитетным в своей роли. В настоящее время он ехал с другими офицерами того же звания вместе с командиром их полка, командиром из 5000 человек.
Во многом последний имел присутствие Санк-Ука до его падения с его тяжелым гуаньдао, но сильнее, более внушительным, более устрашающим, более всего… Загвоздка была в том, что он казался прежде всего более воинственным.
С первого взгляда Джейк понял, что это настоящий берсерк с железной душой, варвар из подземного мира, который действительно наслаждался жестокостью поля битвы. Не поговорив с ним, у Джейка не сложилось впечатление, что этот командир был из тех, кто сохраняет здоровье своих солдат с помощью сложных стратегий.
Что ж, пока мы здесь, нет никаких шансов, что дела пойдут плохо. Джейк усмехнулся про себя, продолжая маршировать.
По мере приближения к линии фронта воспоминания о битве при Хавоспайре начали всплывать на поверхность, и новобранцы, которые участвовали и выжили, быстро становились все более и более тревожными, разговаривая все меньше и меньше. Эхо, Тонзо и другие новобранцы в их отряде не были исключением, несмотря на то, что им было лучше, если с ними было четыре Игрока и Душманер.
Мерибель официально предложила защитить их полк, но все в их группе знали, что она здесь только ради Джейка. На самом деле она была там ради Короля Душеманта, но эта информация не могла быть раскрыта по понятным причинам.
Не прошло и часа, как перед ними предстал наспех возведенный палаточный лагерь. Сразу за ним маячил последний подъем местности, а сразу за ним бушевала война. Гневные крики смешивались с криками агонии и звоном лязга стали.
Чтобы немного избавить их или, наоборот, чтобы показать им, что их ждет, Джейти сначала остановилась в вышеупомянутом лагере, который на самом деле был пунктом снабжения и импровизированной больницей для тяжелораненых.
Некоторые солдаты с безжизненным выражением лица пожирали наспех разогретую еду, но большинство из них были покрыты окровавленными повязками, когда не лежали на носилках или не были накрыты погребальным саваном рядом с другими трупами. В тот самый момент более здоровые солдаты вырыли несколько ям, чтобы похоронить мертвых, прежде чем их плоть разложится и подвергнет выживших болезням.
Пандемия в разгар войны была последним, чего они хотели.
Увидев это, у многих призывников раньше были синие лица, дрожащие, как опавшие листья. Цвет лица Тонзо также был пепельным, поскольку он сам был одним из раненых, лежавших на носилках, прежде чем его репатриировали в Хавокспайр для выздоровления.
Сейти повела их к другому пустующему участку по соседству, где был отдан приказ разбить такой же лагерь, а затем громко крикнула:
«У тебя есть десять минут, чтобы помолиться тому, во кого ты, черт возьми, веришь, подрочить, перепихнуться, посрать, сделать все, что позволит тебе подойти к предстоящему бою, не тупо умирая от паники».
Призывники побледнели, получив эту передышку, которая в их испуганных умах больше напоминала окончательную расплату.
— Босс, наше оружие… — тревожно напомнил ему Эхо, даже забыв о своих манерах.
Зная об их нервозности, Джейк не стал слишком переживать и без колебаний направился в незанятую палатку, чтобы сделать то, что должен был сделать. Его товарищи на секунду не решались следовать за ним, но в конце концов побежали за ним, чтобы посмотреть, что он собирается делать. Гефес и два клоуна, от нечего делать, переглянулись и, пожав плечами, решили войти, пока они здоровы.
