Глава 1140: Захват холма (часть 1)
Без дальнейших церемоний Джейк шагнул вперед и в следующее мгновение вновь появился у подножия высокого холма, где располагался штаб противника. Гефаис почти сразу же вышел из тени Джейка, за ним быстро последовали Лисандра, Ли Юн, а гораздо позже Эми и другие Игроки. Разница в их уровнях была очевидна.
Выступление Лисандры было ожидаемым, поскольку она была майором 15-го ранга, но у Ли Юн дела шли лучше, чем предполагалось ее званием. Эми, однако, стала разочарованием.
У нее был всего лишь 13-й ранг, как у Уилла или его кузенов Винсента и Кевина, но в отличие от первого, ее специальностью был рукопашный бой. Тем не менее, торговец, казалось, физически превосходил ее с большим отрывом, а Кевин определенно был намного сильнее.
«Я очень надеюсь, что она не раскрыла все свои карты раньше. Если бы Уилл это увидел, он наверняка тоже был бы разочарован, — Джейк мысленно вздохнул, прежде чем, наконец, снизить свои ожидания и напомнить себе, что, по крайней мере, она все еще жива.
В отличие от многих других.
На самом деле, прогресс Эми поставил ее в число лучших землян, учитывая ее отправную точку, но Джейк не мог не судить ее строго, поскольку, если бы она не ушла, с их помощью она могла бы добиться большего.
Или, может быть, она бы умерла при первой встрече с дигестором. В конце концов, возможно, это было и к лучшему. Фракция Чо Мин Хо казалась объективно более подходящей для обеспечения защиты и безопасности обычных людей. По крайней мере в начале.
Учитывая то, что происходило в этом Испытании, его более слабым членам явно пришлось постоять за себя.
«А не пойти ли нам помочь Кранчу и Лорду Фениксу?» Гефаис безмолвно зашипел, увидев двух дураков уже на вершине холма, запускающих одну за другой все вражеские ловушки и контрмеры.
БУУУУМ!
Столб ослепительного белого света шириной с небоскреб обрушился на оранжевую индейку, как небесный удар, превратив ее в пепел в мгновение ока. Как только птица была уничтожена, небесный лазер «телепортировался» на временно избавленную черную кошку, «загорев» ее так же смертельно.
Воины Света, расположившиеся на своих оборонительных позициях на холме, также попали под огонь радиации: ближайшие из них распались, не успев отреагировать, а целые взводы, находившиеся чуть дальше, обгорели до третьей степени.
У подножия холма Игроки рядом с Джейком, хотя и находились на безопасном расстоянии от гигантского столба света, инстинктивно отпрянули, на мгновение ослепив, как и все войска на многие мили вокруг.
Единственным, кто оставался неподвижным, даже не пытаясь прикрыть глаза, был сам Джейк, немигающе глядя на светящийся столб, ослепительный, как ядерный взрыв, с близкого расстояния своим космическим зрением. Убедившись, что с его кошкой и другой глупой индейкой все в порядке, он вздохнул с облегчением.
«Эти два идиота…» — с раздражением выругался он.
Гефаис как раз вовремя прикрыл глаза пленкой Темного Люмиста и, похоже, тоже не слишком расстроился. Лисандре же, как и остальным, пришлось закрыть глаза, и ее бледный лоб сморщился от беспокойной хмурой морщины.
Когда свет исчез и их сетчатка достаточно восстановилась, чтобы приспособиться, Игроки в группе один за другим открыли глаза, с удивлением и благоговейным страхом обнаруживая последствия этого небесного удара.
«Ух ты! Что это за безумие?! Этот сумасшедший генерал хочет взорвать им весь холм и себя?» — воскликнул Сенет, полудемон с разными глазами, выпучив глаза при виде
тысячи Светлых Воинов уничтожены этим огромным белым лазером.
Если бы на месте этих двух существ стоял именно он, он бы наверняка погиб!
Сотни тысяч солдат, как союзников, так и врагов, по-прежнему были поражены слепотой, причем многие из них навсегда, если они не получали надлежащего лечения. Бои замерли во вспышке света, охватившей весь участок поля боя.
«Этот генерал действительно более решителен, чем я думал. Он растет в моем уважении», — похвалил Джейк непринужденно, вопреки ожиданиям.
«…»
«Джейк, ты все еще планируешь подняться на этот холм и отобрать голову этому генералу?» Затем Эми спросила настолько спокойным голосом, насколько могла, но внутри ее желудок свело судорогами.
«П-верно, ха-ха-ха! Я думаю, что было бы разумнее продолжить эту битву так, как она должна разворачиваться». Ари, блондинка-Сильфида, также принадлежащая к фракции Чо Мин Хо, нервно рассмеялась, с ужасом глядя на холм. Все эти туземцы были сумасшедшими!
«Объективно, я не могу следовать за тобой наверх», — сказала Нува тонким, унылым голосом. «Мне очень хотелось сразиться с вами двоими, чтобы поблагодарить вас за спасение меня и двух моих выдр, но я просто бесполезен…»
Хроми и Чуи утешали ее, терясь носами о ее щеку, но два спасителя, о которых идет речь, не проявили никакого сострадания. Как будто они вообще чего-то от нее ждали.
«Как я уже сказал, я никого не заставляю следовать за мной», — бесстрастно напомнил Джейк. «Я также не могу гарантировать вашу защиту от контрмер такого масштаба. Тем более, что я буду главной целью. Оцените свои собственные пределы».
«Было очевидно, что мы столкнемся с препятствиями», — добавил Гефаис с невозмутимым выражением лица.
С этими словами тела асоциального дуэта снова расплылись и вновь появились на пепле пылающей индейки. В огне медленно обретал форму птенец.
«Б-босс! Ты наступаешь на меня!» Лорд Феникс жалобно заскулил, его отсутствие оперения и выпученные глаза напоминали сырого цыпленка, готового к запеканию в духовке. По иронии судьбы, он как раз возвращался оттуда…
«… Виноват.» Джейк отошел без капли раскаяния, которое остро ощущала птица. Это было его наказанием за попытку сыграть смельчака.
Объективно он больше переживал за своего кота, который в принципе не мог воскреснуть из пепла. Его глаза с опаской метались по сторонам в поисках обугленного трупа, но, когда он наконец нашел его, перед ним предстало удивительное зрелище.
Он не был мертв, он даже не был серьезно облучен или сожжен. Однако его нынешний вид сильно отличался от того, к чему они привыкли.
Вместо своего пушистого черного меха, жесткого и щетинистого, как колючки ежа, озорное животное теперь напоминало странного хрустального морского ежа, пульсирующего сияющим священным блеском, очень похожего на столб света, поразивший их.
Прибыв через мгновение, Игроки отряда Эми выразили замешательство и удивление по поводу его странного вида, но Джейк и Гефаис мысленно кивнули, как будто это было разумно.
Возможно, у Кранча были свои собственные таланты, позволяющие пережить такую обидную судьбу, но в данном конкретном случае в игру вступил пассивный эффект тела Космического Д Старфейрва. Его наиболее примечательным качеством были не бонусы к характеристикам и не близость к элементам, которые он давал, а способность к адаптации.
В то время как Лорд Феникс позволил сразу же сжечь себя, у Кранча не было другого выбора, кроме как сопротивляться как можно дольше, давая время своей родословной найти решение. Кристаллизовав свое тело перед лицом угрозы, кот стал сверхпроводником света, который проходил через него, прежде чем выйти на другую сторону, едва нагревая его тело. Оставшийся блеск был той частью света, от которой не смогла избавиться его несовершенная кристаллизация.
И все же… Вместо того, чтобы почувствовать полное облегчение, увидев своего кота живым, Джейк не мог не нахмуриться от того, насколько эффективно он использовал свою силу. Хотя пассивная фракция наделяла каждого члена талантом к адаптации, не каждый мог извлечь из нее пользу до такого уровня.
Это стало возможным только благодаря странной родословной его кошки.
