Глава 317: Небольшое Одолжение
-Чего ты от меня хочешь?! — Крикнул Джейк насмешливым тоном. -Если ты знаешь обо мне все, то должен уже знать, что я не дам тебе жидкий сплав, а так как я тоже не дурак, то прекрасно знаю, что ты ничего не можешь мне сделать, иначе ты уже принес бы меня в жертву на алтарь.»
Глядя на упрямого мужчину перед собой, лицо женщины-Жориона несколько раз дернулось, но, к удивлению Джейка, она сумела сдержаться и сохранила свою нежную улыбку. По сравнению со жрецом племени Хаоса, ее самообладание было похвальным. Хотя, надо признать, никакой Флинтиум на нее не действовал.
-Я точно знаю, что ты не отдашь мне свой металл, — призналась она сразу же, как только к ней вернулось спокойствие. -Я все равно не могу забрать его у тебя, даже обменять на равноценное вознаграждение. Слишком поздно возвращать металл, и я знаю, что не смогу убедить тебя.»
-Так что же нам делать? И почему мы все еще разговариваем? — Спросил Джейк, на этот раз озадаченно.
Хотя у этого потенциального инструктора Жориона было чему поучиться, он не видел, что можно было бы привнести в дискуссию. Кроме названия системы и астероида, на котором он проходил свое испытание, он мало что знал об этом месте и еще меньше о чем-то, что могло бы заинтересовать инопланетянина такого калибра.
С другой стороны, он знал, что у нее на запястье было устройство оракула или что-то подобное, и ее ранг, вероятно, был выше, чем у него, из-за легкости, с которой она извлекла его данные. Это означало, что при правильном желании она теоретически могла манипулировать им и убеждать его в чем угодно, следуя инструкциям своего теневого проводника, если такой путь существовал.
Естественно, мыслительный процесс, через который проходил Джейк, не имел никаких секретов для молодой женщины, и она не боялась быть обманутой или обманутой. Колебания эфира, вызванные мыслями Джейка, делали это невозможным.
— Нет никакой необходимости паниковать. В конце концов она нарушила молчание и раздраженно провела рукой по волосам. — Сделка очень проста. Я отвечу на некоторые ваши вопросы, а вы-на мои. Отчет о вас не включает в себя события ваших испытаний. Я даже готов превратить тебя в виконта Жориона прямо сейчас за небольшую услугу, как насчет этого? «
-В чем подвох? — Ответил Джейк с дотошной серьезностью бизнесмена, собирающегося заключить важную деловую сделку. -И как ты собираешься это сделать? Каковы плюсы и минусы? Как я буду заботиться об этом? Повлияет ли это на мою личность и мои инстинкты? Потеряю ли я свою нынешнюю родословную или есть риск конфликта между этими родословными, если я это сделаю? А как насчет риска, связанного с этим?..»
Столкнувшись с лавиной вопросов от этого человека, женщина-Жорион кипела внутри, и звериное рычание вырвалось из ее рта непроизвольно. В ответ на это на лице Джейка появилась лукавая улыбка, когда он заметил, что на самом деле она не была такой уж хорошей актрисой.
С контролем, обеспечиваемым его ловкостью, он действительно мог регулировать язык своего тела и не показывать ничего, но с флуктуациями его духовного тела, которые были прекрасно видны, Джейк только что понял, что контролировать свои выражения и жесты было бесполезно перед специалистом по душе и эфиру.
Любой участник с его интеллектом и характеристиками восприятия мог легко вывести свои истинные намерения и эмоции из поведения эфира в его духовном теле или мозге. Пока он не научился вмешиваться в эфирное зрение и экстрасенсорное восприятие своих врагов, быть хорошим актером действительно стало бесполезно.
В результате Джейк больше не заботился о том, чтобы быть выразительным, даже если это означало показаться грубым или оскорбительным. По крайней мере, обмен мнениями между ними был честным. Для такого интроверта, как он, это было просто идеально.
Что же касается женщины-Жориона, стоявшей над ним, то она казалась весьма темпераментной и даже не пыталась скрыть свое плохое настроение. В конце концов, он украл часть ее урожая.
И все же он не мог ясно прочитать ее эфирную подпись. Было что-то вроде эфирной завесы, намеренно обернутой вокруг ее духовного тела, которая мешала его чувствам. Эмоции, которые она демонстрировала, вполне могли быть подделаны и выставлены напоказ, чтобы успокоить его.
Пока Джейк размышлял, было ли внешнее разочарование молодой женщины реальным или нет, она начала отвечать на его шквал вопросов, но ответ пришел гораздо короче, чем он ожидал.
— Стать виконтом Жориона очень просто. Я кусаю тебя, я пью немного твоей крови, ты пьешь немного моей крови, и все кончено. Быстро и безболезненно. «
— Как вампир? — Скептически выпалил Джейк.
— Фу! Не сравнивай меня с этими дешевыми кровопийцами. — Она громко протестовала против такого утверждения.
-Извини, но я видел, что делали Жорионы в той пещере, и назвать их кровопийцами или вампирами было бы преуменьшением. Каннибал или упырь, возможно, ближе к истине.»
— Ты… Не смешивайте жорионскую аристократию с этими коррумпированными племенами, которые находятся под нашим господством.Мы действительно не можем считаться представителями одного вида и почти никогда не встречаемся друг с другом, за исключением тех случаев, когда приходим собирать сплав или ежегодную дань камням души. «
М-м-м…она только что слила кое-что очень интересное в нескольких словах. Разговор с этой женщиной действительно стоил того.
-Вы инструктор? И почему у этих Жорионов браслеты не такие, как у нас? Они явно не участники, но у вас, похоже, есть браслет, подключенный к системе Oracle. Почему у вас есть браслет, подключенный к системе Oracle? Кто был тот Зорион, который управлял гигантским рабом? В отличие от тебя, он, кажется, не возражал против исчезновения этого города.»
-Я уже сказал тебе, что я не инструктор. — Возразила она с раздражением. — Я всего лишь внучка одного из Жорионов. Мой отец-надзиратель Оракула из системы А0, где мы находимся, а мой дед-инструктор, который подчиняется только оракулу и древнему конструктору.
— Что касается Жориона, который управлял огромным рабом рядом с нами…» Она начала считать на пальцах. -Это должен быть вишни, еще один очень влиятельный Жорион, пользующийся доверием Древнего конструктора. Но он не такой, как я. Он игрок, как и вы и другие участники, но с гораздо большим количеством испытаний на его счету. Вместо этого ответь на мой вопрос? Ты согласен стать виконтом Жориона в обмен на услугу? Я уверяю вас, что увеличение силы несравнимо с вашей нынешней родословной, хотя я признаю, что эта Миртарианская родословная имеет некоторый потенциал.»
— Я отказываюсь. Джейк с невозмутимым видом покачал головой.
Бум!
Храм позади только что взорвался. Джейк не мог не сглотнуть с трудом, глядя на состояние памятника позади него, который уже был сметен лавовым потоком. Скоро от этого некогда величественного здания ничего не останется.
— Фу…» Молодая женщина обхватила голову обеими руками, когда увидела, какой непоправимый ущерб она только что нанесла в порыве гнева. В конце концов она снова посмотрела на Джейка и просто спросила:»
-Потому что я не доверяю тебе, и я думаю, что именно так создаются эти Жорионские рабы. Правда, они были ужасно сильны до такой степени, что практически непобедимы, но они были безмозглыми, как будто их души были пусты. Надо быть гребаным идиотом, чтобы пойти на такую сделку.»
— Это происходит только тогда, когда ум индивидуума слишком слаб и не может справиться с трансформацией. — Тут же возразила она. — Или когда душа уже рассеялась. Если тебя обратит Серебряный Жорион, как меня, результат будет совершенно другим, и ты станешь аристократом, как я, с неограниченным потенциалом роста.»
— Ну да, скажи это кому-нибудь другому. — Джейк насмехался над ней, теряя терпение. — Лучше скажи мне, о каком одолжении ты говоришь, и когда я узнаю больше, я приму решение.»
Не то чтобы Джейк торопился, но за эти несколько минут уровень лавы снова поднялся, и ему стало трудно держать рот подальше от лавы. Мягко говоря, это было довольно утомительно.
— Ну ладно… Я просто хочу знать одну вещь. Когда ты войдешь в святилище призраков позже, расскажи мне, что ты узнал там. Если вы скажете мне правду, я обещаю не искать вас лично, когда B842 потеряет свой дипломатический иммунитет. Кто знает, может быть, я даже смогу вам помочь.»
-Почему бы тебе не спросить другого Жориона, которому ты доверяешь? — Джейк счел такую просьбу бессмысленной. — Жрец этого племени сам сказал, что большинство мест было занято Жорионами, обучавшимися на острове каждый раз, когда призрачное святилище опускалось. С твоими способностями вход в это святилище должен быть детской забавой, верно?»
Как будто ожидая такого недоразумения, молодая женщина испустила долгий вздох ужаса.
-Я не могу этого сделать. — Наконец сказала она. -Это запрещено. Только племена Хаоса, мечты и гармонии могут тренироваться здесь. Серебряным аристократам вроде меня не разрешается вмешиваться в ход испытания или входить в Призрачное святилище. Нам также не разрешается иметь устройство Oracle, за исключением этого низшего браслета, который мы используем.
-Моя ситуация отличается из-за статуса моего отца как надзирателя за оракулами, но я подчиняюсь тем же самым ограничениям. Мой отец одалживает мне свой авторитет и вычислительные мощности, но мой браслет Такой же, как у других Жорионов. Помимо того, что я скрываюсь и обнаруживаю других пользователей устройств Oracle, его использование ограничено.
«Наш единственный способ получить настоящее устройство Оракула-это пожертвовать сплав участников древнему дизайнеру, чтобы получить браслет. Этим племенам щедро платят за кражу твоих браслетов, и время от времени сюда приходит Серебряный Жорион вроде меня, чтобы собрать дань из сплава, чтобы мы могли получить браслет или очистить нашу родословную. Когда вы украли сплав, хранящийся под алтарем, это насторожило меня, и я пришел, чтобы забрать металл в экстренном порядке. Из-за тебя мой будущий браслет будет на один класс ниже, чем планировалось изначально… «
На этот раз ее надутое лицо было искренним. Поначалу Джейк немного побаивался ее, но потом сообразил, что молодой инопланетянин, вероятно, ненамного старше его. На самом деле она была совсем незрелой. Причина, по которой она была так сильна, вероятно, заключалась в подавляющей плотности Эфира, преобладающей на астероиде.Если она жила вне пузыря в системе А0, такая сила была совершенно нормальной, даже если он не думал, что ее силы хватит, чтобы выдержать гравитацию на астероиде…
-Я согласен на сделку, но как вы гарантируете, что я выполню свою часть сделки? — Джейк пообещал после тщательного обдумывания. -Если Оракул или древний конструктор могут помешать Жорионам трех племен проболтаться о том, что происходит внутри Призрачного святилища, то что мешает им подвергнуть цензуре и меня?»
— Очень хороший вопрос! — Она хихикнула, облизывая губы. Даже язык у нее был серебристый. — И ответом будет … контракт на прислугу.»
Надо отказыватся