Глава 324: Последнее Испытание
-Если вы хотите войти в храм, вы должны позволить себя обыскать и доверить нам свое оружие. — Робко спросил командир патруля, единственный, кто держался храбро, увидев огромный тесак в руке Джейка.
Оружие, о котором шла речь, было почти пятиметровой длины и шириной с его грудь. Она неподвижно лежала у него на плече, но все равно выглядела довольно зловеще.
Джейк несколько секунд пристально смотрел в бегающие глаза командира патруля, затем спокойно ответил:»
Охранник подошел, чтобы схватить его оружие, и Джейк неторопливо бросил его ему, как маленькую деревянную палочку. Бессознательно под влиянием легкости, с которой он нес это оружие, Жорион машинально поднял руки, чтобы принять предмет, ничего не подозревая.
И затем… его унесло прочь. Подобно новичку, пытающемуся поднять слишком тяжелый вес при первом жиме лежа, охранник оказался прижатым к полу с огромным тесаком в руках. Потребовались двое его коллег, чтобы помочь ему подняться.
Присутствующие Жорионы глубоко вздохнули, увидев это, но воздержались от комментариев. Убедившись, что у него нет другого оружия, стражники, не теряя времени, проводили его внутрь.
Прежде чем войти в храм, Джейк поднял глаза и увидел, что призрачное святилище вот-вот приземлится на платформу на вершине храма. Он прибыл вовремя.
Войдя в гигантское здание, Джейк обнаружил еще один город Жорионов с более сложной и развитой архитектурой, но, уничтожив уже целое племя, он не особенно огорчился.
Однако он очень старался запомнить все несоответствия. Племя гармонии было более цивилизованным, чем племя Хаоса, и технологически более развитым. Рабы были многочисленнее и в среднем крупнее по размеру. Даже издалека Джейк мог видеть массивные силуэты по меньшей мере четырех рабов небоскреба, с которыми он не был уверен, что столкнется лицом к лицу.
Через несколько минут сопровождавшие его Жорионы остановились перед темным, гладким кирпичным кубическим зданием. Здесь не было ни стекла, ни украшений, и после того, как они приложили руки к стене, гладкие кирпичи сложились сами по себе, открывая проход.
-Вы можете войти. Если вам что-нибудь понадобится, просто спросите одного из наших представителей внутри. Запрещается покидать эту комнату до дальнейшего уведомления. Хотя на первый взгляд может показаться, что вы заключенные, на самом деле это не так, как вы поймете, когда окажетесь внутри. Через несколько часов все должно измениться.» Командир патруля коротко объяснил вялым тоном человека, который сотни раз повторял эти слова.
Возможно, из-за того, что Джейк был более устрашающим, чем большинство других участников, Жорион чувствовал необходимость быть немного более откровенным, чем обычно, но это все еще было чрезвычайно неуловимо.
Один из Жорионов, обретший магическую уверенность в храме, уколол его в спину кончиком копья, чтобы подтолкнуть вперед, но он съежился, увидев, что человек не потерял равновесия и даже не отреагировал на его атаку. Что же касается наконечника его копья, то он был определенно короче и тупее, чем раньше…
Не особенно заботясь об их проделках, Джейк вошел в здание без помех и сразу же был встречен странной атмосферой чужого салуна. Внутри не было ни музыки, ни украшений, и настроение было довольно суровым. Однако, как и в любой популярной таверне, все каменные столы были заняты, и присутствующие пили и пировали свободно, не беспокоясь о своих сверстниках.
Ну, это было на первый взгляд. При втором взгляде Джейк заметил следы крови разных цветов, запах мочи, пота и кала, а также ощутимое напряжение, которое грозило поглотить его. Они все смеялись, пили и ели как ни в чем не бывало, но драка, казалось, вот-вот разразится.
Естественно, Джейк обратил внимание на пространство в центре комнаты, где не было ни столов, ни стульев. Это было также место с наибольшим количеством крови и кишок на полу.
Увидев новичка, присутствующие игроки подняли головы в его сторону, но когда они увидели, что это был просто еще один человек, большинство из них сразу потеряли интерес.
Но не все.
— Джейк!»
Внезапно раздался женский голос, и когда Джейк повернул голову, то узнал сидящих за столом Энию и Уилла. Большой бронзовый инопланетянин, покрытый рогами, лениво спал на скамье рядом с ними. Чуть дальше находились Кевин, Кейт и еще два его кузена-Джордж и Брайс.
Увидев их, Джейк улыбнулся и, расслабившись, направился в их сторону. Махнув рукой, он схватил телекинезом каменный стул с соседнего стола и бесцеремонно уселся рядом с Энией и Уиллом, которых давно не видел.
Пока он догонял своих одноклассников, Криш широко раскрыл свои большие оранжевые глаза мухи в его направлении. Он видел этого человека лишь однажды, издали, но как он мог не помнить его?
— Криш? «(Вы узнаете его?) — Спокойно спросил капитан своего подчиненного, который был не кто иной, как высокомерная Криш, та самая, что преследовала Тима и Сару несколько недель назад.
— Криш… Криш.»(Да, это он… человек, из-за которого я отступил.)
Вожак, который был выше трех метров ростом, слегка прищурился, услышав эти слова, что было совсем не просто с круглыми, похожими на букашки глазами. С его опытом и острыми чувствами, он знал, что этот человек был настоящим.
Люди-игроки большую часть времени были слабы, просто пушечники, но были и исключения. Разделяя те же самые опасения, два Кришны смотрели на другой стол в таверне, где группа людей пировала в тишине.
Старик, сидевший за этим столом, оставил у них очень плохие воспоминания. Он прикончил их товарища после того, как Хаккраша смертельно ранил ее. Их две группы были непримиримы.
Самым шокирующим было то, что он, казалось, был полон почтения к хрупкому человеку с длинными белыми волосами, сидящему рядом с ним. Молодая женщина не страдала ни от недоедания, ни от плохого самочувствия. Для Криша все, что было меньше двух метров ростом и весом менее 200 кг, считалось хрупким.
Эта группа людей прибыла несколькими часами ранее, и некоторые из присутствующих игроков немедленно предложили их в качестве следующей жертвы, думая, что они имеют дело с кучкой слабаков. Результат: один НОСК, два Криши и 4 мертвых Венгола.
Венголы были инопланетянами ростом от трех до четырех метров, с двумя парами рук и грибовидным черепом. Их кожа была красно-коричневой и казалась скользкой и мягкой, как у осьминога. Хотя они не были в первых рядах, ни один из них не умер с тех пор, как началось испытание. Прибытие этих людей положило конец этой истории.
Джейк, с другой стороны, уже запомнил лица всех участников, и мрачный взгляд двух кришнаитов, устремленный на него, не ускользнул от его внимания. Он также заметил группу людей в другом конце таверны, но подсознательно не связал взгляд беловолосой женщины с взглядом Руби Хейл.
В конце концов, разница была слишком разительной. Несмотря на то, что он знал, что она определенно изменилась после своего прибытия в зеркальную Вселенную, он не мог представить ее иначе, чем по ее отвратительной и ужасно ущербной внешности.
У него было живое воображение, но со времени их единственной встречи прошло почти восемь месяцев. Хотя он помнил ее имя и смутно помнил ее первоначальные черты, это было слишком давно.
Как только Джейк отвел взгляд от этой группы людей, настороженный взгляд беловолосой молодой женщины мгновенно сфокусировался на нем, но он ничего не заметил. Однако это не относилось к ее собственным спутникам.
-Ты его знаешь? — Спросил Алеф хриплым голосом, продолжая точить свой меч точильным камнем.
Старик был военным инструктором, руководившим этой группой юных чудаков. Ван Сяомин, китаец средних лет, также сидевший за этим столом, был его помощником. Это была огромная жертва для них, чтобы начать свои испытания так поздно только для того, чтобы обеспечить координацию и безопасность этих » детей «.
Руби, в частности, была особым случаем. Осиротевшая с рождения, она была официально воспитана своей тетей… За исключением того, что у нее не было никакой тети. Будучи ученицей земного Правительства, ее «тетя» была всего лишь законным опекуном, и первые годы своей жизни она провела в военном госпитале. Ее талант был обнаружен только тогда, когда она случайно позволила себе протестировать пробные миры VR-игр.
Прекрасно понимая, как мало у нее друзей и как мало возможностей обзавестись ими, Алефу было странно видеть ее такой расстроенной при виде кого-то.
Столкнувшись с пытливым взглядом своего начальника, молодая женщина отвела глаза от Джейка и просто ответила с ангельской ухмылкой,
-Если я скажу тебе, что это моя родственная душа, ты поверишь?»
Услышав это, Крейг и Ре, пировавшие рядом с ними, яростно подавились едой. Если бы их телосложение не было таким высоким, они, вероятно, умерли бы точно так же.
Алеф и Сяомин были удивлены, но они знали лучше. Когда они уже собирались спросить о подробностях, искусственный голос пузыря святилища внезапно нарушил тишину, резонируя в сознании каждого, людей, подобных Зориону.
Вот-вот должно было начаться четвертое и последнее испытание.
