«Это только мне кажется, или эти подонки, следующие за нами, выглядят не очень хорошо. «- выпалил Кайл через несколько минут после того, как они отправились, когда он ощупал потолок своим Золотым Зрением.
Тим, который шел впереди по просьбе Джейка, резко остановился, услышав его замечание, и повернулся к Джейку, чтобы оценить его реакцию. В настоящее время ребенок держал струну маятника в правой руке с развязностью эксперта по лозоходству, последний в настоящее время указывал в направлении перед ними.
Это было простое применение его характеристики Удачи, которую он еще больше усилил после своего второго Испытания. Он, казалось, был полон решимости идти по пути специалиста.
Поразмыслив, Джейк передразнил Кайла своим собственным ученическим мастерством, прежде чем подтвердить кивком. Перед его глазами предстала всевозможная информация, включая уровни Эфира и Жидкости.
«Эти существа выглядят усталыми».
У остальных членов клуба были удивленные лица.
«Как это возможно? Несколькими минутами ранее они были полны сил. «Уилл и Эся воскликнули в недоумении. Свирепость этих монстров все еще была свежа в их сознании.
«Это возможно, если они в отчаянии. «Джейк тупо постулировал. «Если бы паразиты на борту корабля Эмивана вели себя подобным образом, они бы никогда не выжили до сих пор.
«Справедливое замечание. Может быть, они просто были голодны. «Кевин хмыкнул, жуя шоколадный батончик, который появился из ниоткуда.
«Или у них другой циркадный ритм, чем у нас, который они должны уважать. «Винсент предложил еще одно понимание.
«Может быть… В любом случае, это хорошая новость для нас. Так что давайте воспользуемся этим, чтобы продвинуться вперед».
*****
В то же время в другом месте космической станции.
Гуманоидная форма, окутанная водоворотом темной энергии, снова появилась из темноты. Комната, в которой недавно появилась фигура, соответствовала ей: строгая, темная, мрачная и грязная.
Покрытые пылью и разбитыми предметами, можно было узнать старые машины, а также многочисленные стеклянные и пластиковые контейнеры и трубки. Химические жидкости, которые они содержали, давно испарились или использовались для какой-то таинственной цели.
На некоторых носилках и других капсулах можно было найти иссохшие трупы или кости в плохом состоянии. Для тех, кто лучше всего сохранился, цепочка с номерным знаком украшала их шею или запястье: морские свинки.
Тем не менее, независимо от того, хорошо ли сохранились эти трупы или, наоборот, ограничивались несколькими костями, у них была общая черта: их темный цвет напоминал уголь, как будто они были обуглены. И все же это было не так.
Вскоре после того, как появился окутанный энергией человек, позади него раздался звук торопливых шагов. С задержкой в несколько секунд в лабораторию ворвались трое мужчин. Они слегка запыхались от бега за своим хозяином, но это не уменьшило их фанатичного ликования.
Одним из них был Рональд, ранее известный как бородатый офицер, который служил правой рукой Ави Шаньмина. Однако на этот раз он не возглавлял трио. Он и один из двух других мужчин стояли в стороне, с почтительным видом уступая дорогу своему третьему товарищу.
Этот человек был одет в длинное черное пальто с длинными рукавами, с капюшоном, надвинутым на голову, что делало его почти неразличимым. Несмотря на всю секретность, по легкой сутулости его спины и пергаментной коже рук было ясно, что этот человек был чрезвычайно стар.
«Милорд, я сделал то, о чем вы просили. «Заявил старик, опустившись на одно колено и склонив голову в знак уважения.
«Хорошая работа. «Вдохновитель ответил удовлетворенно. «Нелегко было так долго выдавать себя за простого пассажира. Я знаю, каким требовательным может быть твой… аппетит.»
«Тск, тск, я тоже сначала думал, что это будет пыткой, но некоторые из новых пассажиров оказались мне по душе. Если бы не эта предопределенная встреча, операция не прошла бы так гладко. «
«Ох… Чтобы вы вынесли такое суждение, эти «Игроки» должны быть исключительными. — задумчиво пробормотал энергетический кл. у. с. тер.
«Игроки? Коленопреклоненный старик в замешательстве приподнял бровь, но его сомнения остались без ответа.
Темный водоворот внезапно заколебался, как будто кто-то задул пламя свечи, прежде чем снова успокоиться.
«Пришло время. «- торжественно произнес внутренний голос.
Человек, окутанный тьмой, бесшумно левитировал в конец комнаты, пока не достиг гладкой металлической стены. Непрозрачная энергетическая оболочка снова задрожала, и та же изящная рука с длинными черными ногтями снова появилась, прежде чем упереться в поверхность стены.
Темная энергия каким — то образом потекла к стене, и ее поверхность начала пульсировать, как камешек, брошенный в пруд. Затем черное свечение исчезло, и стена разошлась по углам комнаты, как лопнувший воздушный шар. Все это в тишине.
Когда стена исчезла, открылось странное зрелище. Пустая комната, заполненная отходами и костями, в центре которой находились два отвратительных существа. Отдаленно напоминающие гуманоидов, но с измененными пропорциями, эти «штуки» излучали феноменальную энергию.
Их тела достигали дюжины метров в высоту, но они были такими толстыми и раздутыми, что не могли двигаться. На их огромных животах число 8 и 11, соответственно, можно было прочитать на общем языке Галактического консорциума.
Какими бы кошмарными ни были эти существа, они были совершенно безвредны, и любой человек мог взорвать их насмерть, если бы представилась такая возможность.
Конечно, эти мерзости были не так бесполезны, как могли показаться на первый взгляд. Темная энергия, окружающая лидера Рональда, была похожа на ту, что содержалась в телах этих существ, но в совершенно другом масштабе.
С каждым вдохом эти чудовища поглощали внушительное количество Жидкости, а также часть окружающего Эфира, прежде чем превратить его в ту же самую темную, гнилую энергию. Большая часть его была сохранена, но остального было достаточно, чтобы в этой комнате не было света.
Как только стена была снята, темная энергия начала распространяться подобно огненному облаку.
Если бы Джейк направил на них свой миртарианский Прицел, он бы понял, что каждый из Охотников, с которыми они столкнулись, также обладал подобной энергетической сигнатурой. Именно истощение этой темной энергии в их телах заставило его и Кайла поверить, что эти существа были истощены.
Однако, если бы Эмиван, капитан Пиратов, присутствовал при этом, он бы сразу узнал в них то, чем они на самом деле были: Преобразователи.
Когда троих мужчин и их лидера окутал туман темной энергии, все они глубоко вздохнули и закрыли глаза с восторженным выражением лица.
«Ааа, я скучал по этому. Старик взволнованно вздохнул. «Я снова чувствую себя полноценным. «
Его сморщенная кожа была испещрена темными прожилками, как будто его только что отравили, но вскоре морщины исчезли, пока не остались только слабые следы. Его слегка выгнутая спина выпрямилась, а изможденное пальто заметно расправилось. Рональд и третий мужчина испытали ту же метаморфозу, чудесным образом обновившись до телосложения своего расцвета.
«Эта Коррупция, несомненно, является злым искушением. «Старик, теперь элегантный мужчина средних лет с густыми бровями, сказал одобрительно.
«Ты жалеешь, что присоединился ко мне? -насмешливо спросил вожак.
«Никогда, милорд. -искренне ответил мужчина средних лет, снова опускаясь на колени. Присоединение к Моему Господину было моим величайшим решением, даже если оно превратило меня в презренного предателя, отказывающегося от своего происхождения и принципов».
«Какой лицемер. «Его Лорд усмехнулся.
Затем лидер подлетел, встал между двумя Преобразователями и широко развел руки, образовав ими два когтя.
«Выдохни! «
Гейзер энергии поднялся от земли к его туловищу, прежде чем разделиться на два одинаковых энергетических луча в каждой из его рук. Две ударные волны взорвались на концах каждой из его ладоней с громовым раскатом.
Туман темной энергии на мгновение рассеялся, как небо после шторма, и огромное студенистое брюхо спящих Конвертеров провалилось, образовав углубление глубиной в несколько метров. Две мерзости мгновенно проснулись.
РРООООООООО!
Для человека это было все равно, что нанести апперкот в солнечное сплетение с расслабленными мышцами живота и полными легкими. Очень больно.
Два Преобразователя немедленно вышли из комы и попытались выплакать свою агонию, но обнаружили, что задыхаются. Они попытались поднести свои крошечные ручки к горлу в качестве рефлекса на свое состояние, но это было бесполезно. Они были просто слишком большими.
Два Преобразователя продолжали ужасно дергаться, скуля от разочарования, пока, наконец, не достигли своего предела. Затем вся испорченная энергия, которую они накопили, хлынула из их ртов, как извержение вулкана, и два монстра рухнули с головокружительной скоростью.
Листы непрозрачного тумана хлынули в лабораторию, вскоре проникнув сквозь стены и просочившись во все пористости и трещины. Вожак снова спрятал руки и самодовольно пояснил:
«Эти преобразователи неисправны. Но их показатели очень близки к показателям Субъекта № 0. Их единственный реальный недостаток заключается в том, что они слишком глупы, чтобы понимать приказы. Они похожи на больших детей, которые знают только, как есть, и не говорят этого!
«Теперь, когда они развязали Коррупцию, у всех этих солдат и пассажиров не будет другого выбора, кроме как участвовать в моем грандиозном плане. Удивят ли они меня, столкнувшись со своим злом, или они еще раз докажут мне, что саму природу живого существа нельзя изменить? «
Как только он произнес эти слова, завеса непрозрачной энергии рассеялась, открыв молодого человека с длинными черными волосами. Его кожа была безупречной, а рост стройным, что соответствовало изящному виду его рук. Мужчина был среднего роста и, казалось, никогда не занимался физическими упражнениями, но, несмотря на это, он излучал гнетущее присутствие, которое внушало уважение.
Трое его слуг невольно опустились на колени, заново знакомясь с чертами лица своего хозяина. Не обращая внимания на их маленькую игру, молодой человек вместо этого перевел взгляд в определенном направлении, его глаза были расфокусированы, как будто он смотрел на далекое существо сквозь стены.
Трое мужчин не чувствовали безмерной меланхолии, охватившей разум их хозяина, но они чувствовали его гнев. Через некоторое время юноша обреченно пробормотал: «
«Итак, ты тоже здесь… Да будет так».
