Когда орда монстров покинула зал, Джейку и его группе был предоставлен редкий момент тишины и покоя. Однако существа не убежали полностью. Эхо их криков и кудахтанья все еще глухо доносилось сквозь стены и вентиляционные отверстия, мрачно напоминая им, что они еще не выбрались из леса.
«Что это была за техника? — спросила Эния, вспомнив, что слышала подобный вой во время своего Второго Испытания. Она приписала это другому Игроку, но теперь поняла, что это, вероятно, был Джейк.
«Символ Души в сочетании со звуком и ментальной атакой. «Джейк ответил как ни в чем не бывало. «Атака еще не доведена до совершенства».
Остальные члены группы ахнули. Если бы эта техника подавления еще не была завершена, как бы выглядела окончательная версия? Они испытывали глубокое чувство неотложности, когда представляли себе такой сценарий. Если бы они не продвигались быстрее, Джейк скоро оставил бы их в пыли.
«Хммм, я тоже могу разорвать их барабанные перепонки хорошим ревом. «Кевин соревновательно хмыкнул, сжимая свои длинные клыки.
«Да, да, мы тебе верим. «Кайл усмехнулся, похлопывая его по огромной спине. Каким-то образом это выглядело так, будто он гладил собаку, чтобы успокоить его, и именно так Кевин интерпретировал его ложное сострадание.
«Хочешь умереть?! «Медведь-Оборотень отстранился от запястья бывшего Плейбоя и свободной рукой схватил его за горло, подняв примерно на метр над землей.
Кайл даже не пытался сопротивляться, но продолжал ухмыляться, очевидно, решив дразнить его до конца.
Джейк почувствовал, что с ними обоими что-то не так, но отогнал эту мысль: Охотники, казалось, преодолели свой страх и уже поворачивали назад.
«Кевин, положи его. Кайл, прекрати это делать. Сейчас не время для пререканий. — напомнил он им, указывая на монстров, которые только что появились в конце коридора.
Казалось, осознав свою глупость, Кевин ослабил хватку на шее незваного гостя. Поставив Кайла на землю, он фыркнул и решительно проигнорировал его. Вместо этого он сосредоточился на соблазнительных изгибах двух сестер перед ним, почти не прилагая ни малейших усилий к осмотрительности.
К счастью, две сестры были сосредоточены на приближающихся монстрах и не обиделись.
«Давайте поторопимся. «Уилл убеждал их встревоженным тоном.
Затем группа побежала к лифту, и, к счастью, он все еще работал. Джейк щелкнул выключателем, чтобы дверь открылась, но она, по-видимому, находилась на другом этаже. Хорошей новостью, по крайней мере, было то, что для его использования не требовалось кода или мер безопасности.
Удивительно, но как только они нажали на переключатель, орда начала свою контратаку. Несясь во весь опор, стадо Охотников обрушилось на них с обеих сторон коридора.
«Приготовьтесь к удару. — крикнул Дэниел, шагая вперед между детьми и монстрами.
Тим крепко сжал спусковой крючок своего пистолета-пулемета, в то время как Лили с решительным выражением лица вытащила кинжал с изящной серебряной рукояткой.
Когда монстры вошли в зону его досягаемости, Джейк снова активировал свой Символ Хищника, но без объединения своего Духовного Тела со звуковой атакой результат оказался разочаровывающим.
Ближайшие Охотники ненадолго замедлились, вызывающе взвизгнув, прежде чем их растоптали товарищи позади них. После нескольких жертв монстры преодолели свое опасение с помощью эффекта толпы и снова бросились в атаку, неудержимые.
«Я могу использовать Боевой клич во второй раз, но это чрезвычайно напрягает мой разум. Я чувствую сонливость после этого приступа, и мое горло горит, несмотря на меры предосторожности, принятые с Эфиром Конституции и Жизненной силы. «
Физическая умственная усталость и духовная усталость-это две разные вещи. Его мозг мог восстановиться так же быстро, как и мышцы, если бы он не повредил его необратимо, но отдых его Духовного Тела и Души был более сложным.
С тех пор как его Духовное Тело достигло 11-го Ранга Призрака, Джейк мог чувствовать в себе неосязаемую ментальную силу, которую было трудно понять.
Иногда ему казалось, что он тянется к этому, и в эти моменты он чувствовал себя исключительно сильным, способным изменить мир одной лишь силой воли. Это был не просто вопрос отдыха и хорошего самочувствия. Это было гораздо более неземное чувство.
Хотя лучше всего он испытывал это странное ощущение, когда его не было, как сейчас. Он чувствовал умственное оцепенение, с порывом ничего не делать и сдаться. Он уже испытывал эту летаргическую депрессию во время своего Второго Испытания, и он знал, что рискует зайти слишком далеко в своих мыслях.
В конце концов Джейк отказался от использования этой гибридной техники во второй раз. Им просто нужно было продержаться достаточно долго, пока не откроется лифт.
Через несколько секунд монстры обрушились на них. Дракон Уилла бросился в драку за своего хозяина, Кевин прыгнул на группу разъяренных монстров, в то время как Винсент танцевал смертельный балет среди существ, разрезая сухожилия и связки своей рапирой.
Магия огня Энии и Эсии была неэффективна против этих Охотников, но они не собирались позволять другим жертвовать собой вместо них. Как и Дэниел и Тим, они открыли огонь из штурмовых винтовок, которыми едва умели пользоваться.
Кайл был чем-то вроде исключения. С его мирмидийской родословной и мечом рукопашный бой был его специальностью, но его плохие результаты во время предыдущего Испытания сделали его едва ли более полезным, чем Аррен и Сирай.
Тем не менее, у него был навык Золотого Зрения, и с его помощью он мог точно читать движения своих врагов и получать четкое представление об их слабости. Слегка замедленное восприятие времени, которое давал ему этот навык, позволяло ему рисковать, сражаясь на передовой.
Решив не быть обузой для команды, он стиснул зубы и собрался с духом. Он быстро выбрал монстра, которого ранил Винсент, и разрубил его на куски.
Уже разъяренный отрубленным скакательным суставом задней ноги, атакованный Охотник издал пронзительный вой, подняв руки, чтобы защититься. Кайл представил, как клинок разрубает монстра пополам, но вместо этого он сразу почувствовал сопротивление, как только его меч коснулся кости.
Как бы то ни было, он был готов к этому, и с помощью Эфира Джейка, добавленного к его клинку, и фокуса Эфира его Силы, ему удалось разрезать его руку.
«Шррри!»
Кайл едва успел увернуться, чтобы избежать ответного удара когтем, который обезглавил бы его, а затем, подняв меч, рубанул вниз всем своим весом. На этот раз он был готов, и отрубленная голова существа покатилась по земле, выпустив брызги желтоватой крови.
«Ф. у. к. к. да! «
Он мог это сделать! Затем он повернул голову и увидел груду трупов высотой в несколько метров перед Джейком и остальными, и его лицо вытянулось. Даже две сестры уничтожили больше монстров, чем он, своими пулеметами.
Но это был правильный путь. Мирмидианцам требовались жесткие бои и доведение себя до предела, чтобы совершенствоваться дальше. Он только что сделал первый шаг. Первый шаг перед многими другими.
В совершенно другом стиле Тим оказался гораздо более грозным стрелком, чем можно было бы ожидать от ребенка его возраста. Хотя он держал пистолет по-дилетантски, его пули делали странные траектории, все без исключения попадали в уязвимые отверстия выбранных ими целей.
Будь то глаз, ушной канал, ноздря или задний проход, его пули всегда попадали в самые узкие места. Мучительные крики его многочисленных жертв были доказательством этого.
Когда в его пистолете закончились патроны, он вытащил свой верный топор и шагнул вперед, чтобы помочь Дэниелу защитить Лили. С его Удачей на работе он оказался сравним с Кайлом в рукопашном бою, несмотря на его хрупкое телосложение. Один на один для него не было проблемой против обычного монстра.
Битва, казалось бы, на короткое мгновение остановилась, что придало им новую уверенность. Единственное, чего они не понимали, так это того, что Джейк и Кевин в одиночку держались за одну сторону коридора. С той стороны, где были черноглазые Охотники.
Если бы Тим или Кайл попытались сразиться с одним из них, исход матча был бы гораздо более неопределенным.
Наконец, после напряженной битвы, длившейся не более тридцати секунд, позади них раздался звонок, и долгожданный лифт открыл свои двери.
«Уилл, проводи детей внутрь. Винсент, Кевин и я прикроем тебя. — крикнул Джейк, генерируя мини-телекинетический взрыв, чтобы стряхнуть шестерых монстров, пытающихся прокусить его броню.
«Вас понял. Давайте, дети. «
Лили встретилась взглядом с Тимом, и тот улыбнулся, сказав, протягивая руку:
«Дамы вперед».
Одним этим поступком Тим только что показал себя более галантным, чем когда-либо были Кевин, Уилл и Джейк. Возможно, он был прирожденным, или его удача оказалась гораздо полезнее, чем они подозревали.
В любом случае, его галантность окупилась. Лили одарила его милой улыбкой, прежде чем войти в лифт.
Несколько секунд спустя только Джейк и двое его двоюродных братьев остались сражаться, и после еще нескольких ударов двери лифта закрылись, и вся группа оказалась внутри.
Даже не нажав кнопку внутри, пол сразу начал трястись у них под ногами, и они почувствовали, как эффект внезапного ускорения прижимает их тела к полу.
Лифт двигался вверх
Через несколько минут, которые показались ужасно долгими для езды на лифте с такой скоростью, машина начала замедляться, прежде чем полностью остановиться.
Сирайе робко предложила открыть дверь, но Винсент остановил ее движением руки.
«Я иду внутрь. «Заявил он, ища подтверждения в глазах своих двоюродных братьев.
«Вместе. Джейк и Кевин кивнули.
Но их беспокойство оказалось напрасным. Двери открылись, и перед ними открылась комната, лишенная монстров. И все же комната не была пуста.
