Хлоп, хлоп, хлоп.
«Джейк, ты же не думал, что мы тебя забудем, а? «Фигура Авроса появилась на мокром деревянном причале в гавани.
Джейк нахмурился. Он не мог сказать, как они вовремя выбрались из Драккара. Самым удобным способом для них было быть настолько быстрыми, чтобы он ничего не видел, но это было маловероятно, иначе они не убежали бы во время Первого раунда.
«Иллюзия? «Джейк сделал вывод. «Но кем сделано?»
Он огляделся в поисках ответственного за это человека, но даже развернув свое Духовное Тело, его поиски оказались бесплодными.
«Не беспокойтесь. Ты его не найдешь. «Австралиец насмехался над ним, его глаза были полны презрения.
Джейк проигнорировал двух Игроков и продолжил поиски. Украдкой он использовал Преобразование Эфира, чтобы преобразовать чистый Эфир в своем Эфирном Ядре в Экстрасенсорное Восприятие, и активировал Миртарианское Зрение, чтобы сканировать область. Он также проверил наблюдение за окружающей средой через фильтр своего Жидкого Ядра.
Через пару секунд его зрение обнаружило чье-то присутствие в пятидесяти метрах над ним.
«Нашел тебя».
Нормальный человек бы этого не заметил, но для тренированного ума было невозможно ошибиться в слабой психической сигнатуре. На самом деле, острого глаза было достаточно. Искусственное голубое небо было безоблачным и однородным, но при достаточно остром зрении все еще можно было различить микроаномалии.
Иллюзионист был явно недостаточно талантлив, чтобы воздействовать на его мозг, как Голубые Камни Души Второго Испытания. Его постановка зависела от умелых манипуляций светом, и его точности и тщательности был предел.
БАХ!
Воздушный шар без предупреждения пронзил мираж над его головой, и тень метнулась в сторону, только чтобы в следующее мгновение спастись бегством.
Узнав Дэрила, Джейк немедленно полетел за ним. Увидев, что миртарианец заглотил наживку, на лице Авроса появилась злая улыбка.
«Все сделано. «Австралиец поклонился затененной стене, где никого не было.
«Начинайте операцию. — Скрипучий металлический голос раздался из тени.
» По вашему приказанию, миледи…»
«Тебя что-то беспокоит? «Тень терпеливо наблюдала, ожидая, когда мужчина заговорит.
Аврос немного поколебался, прежде чем сказать:
«А как насчет Дэрила? Он потерял свою карту Текучести в предыдущем раунде, и, при всем уважении, я не думаю, что он сможет надолго обогнать Джейка. «
Тоскливый смех разразился без определенного места, казалось, отразившись от всего австралийца. Иногда смех раздавался справа от него, а в следующий момент он раздавался слева или над ним.
«Текучий Мастер, который убегает от инопланетного пришельца, мне не нужен. — Резко презрительно произнес голос, вновь обретя серьезность.
«Я понимаю, но это не ответ на мой вопрос. «Аврос поморщился». Если Джейк вернется слишком рано, все может обернуться плохо. «
«Не волнуйся. Я никогда не рассчитывал, что Дэрил осуществит эту диверсию. Когда вы знаете столько же, сколько и я, предсказать действия подростка-это просто ветер».
Джейк догнал Дэрила за считанные секунды, так как Дэрил явно не привык к воздушным погоням. Он не пытался убедить его остановиться для дружеской беседы. Вместо этого, без всяких угрызений совести, он рубанул вниз.
Текучий Мастер увернулся в последний момент, не оборачиваясь, но его спина была глубоко изранена, несмотря на его быструю реакцию. Он думал, что едва успел, но невыносимая боль в ране сказала ему, что с ним покончено.
Позади него Джейк безжалостно наблюдал, как спина Целителя плавилась и прижигалась, издавая отвратительный запах гари. Он ударил его раскаленным добела лезвием, приведенным в действие его Заточкой Эфира.
В дополнение к тому, что лезвие было чудовищно острым и раскаленным, оно было почти таким же радиоактивным, как активная зона реактора атомной электростанции. Без надлежащих мер предосторожности или достаточной Конституции было невозможно спастись живым.
Чувствуя приближение смерти, Дэрил мобилизовал свою Жидкость, чтобы стимулировать свои клетки, но это незаметно замедлило некроз его клеток. Тем временем Джейк снова небрежно поднял свой клинок.
Обильно потея и хрипя, доктор был на грани обморока. Стиснув зубы, он развернул свое прямоугольное образование щитов, каждый из которых представлял собой Текучий Артефакт, а затем, оказавшись внутри, активировал Исцеляющее Заклинание, дарованное его Ролью Целителя.
Его раны мгновенно зажили, и он наконец смог отдышаться. Однако, как только он оправился от травмы, пронзительный жужжащий звук пронзил его барабанные перепонки, в то время как сильная головная боль на долю секунды лишила его сознания.
Его щит увял, как лепестки на увядшем цветке, и Текучий Мастер рухнул в озеро. Джейк воспользовался этим открытием, чтобы броситься вниз и разрубить его на десятки кусков своим мачете.
Мгновение спустя в озеро обрушился ливень кишок и крови, привлекая морских хищников со всей округи. Джейк резко затормозил, создав впечатляющую встречную волну, затем со сверхзвуковой скоростью развернулся и помчался в противоположном направлении.
«Дэрил мертв. «сказал Аврос, увидев перемену в одной из своих Суровых Миссий.
«Не беспокойтесь о нем и продолжайте операцию. Скрипучий металлический голос проигнорировал его беспокойство, но после этого присутствие исчезло.
Австралиец обрадовался, увидев, что его таинственная Дама начала действовать. Никто не видел ее лица, но любой, кто испытал ее намерения, знал, что сопротивление ей было просто самоубийством.
*****
Когда он ускорился, Джейк почувствовал, как его гнев достиг рекордного уровня, но именно разочарование от того, что на него так быстро напали, заставило его нервничать. Если бы он знал, что Второй раунд начнется сразу после первого, он бы никогда не дал своим врагам времени утвердиться.
Разъяренный, сам того не осознавая, он начал стимулировать сплав Серебра в своих клетках, чтобы еще больше раздвинуть свои границы. Его и без того бешеная скорость взлетела еще выше, чтобы сравниться с лучшими истребителями.
Вспышки белого пламени вырвались из его ног, чтобы продвинуть его еще быстрее, и его телекинез приручил воздух, чтобы уменьшить трение до почти звездного вакуума. С такой скоростью его Деревня вскоре вновь появилась перед его глазами.
Джейк видел пламя, поднимающееся к небу из его разрушенного замка, разрушенные дома и окровавленные трупы гвардейцев и жителей деревни, разбросанные по мощеным дорогам, окрашенным кровью и кишками. Когда он увидел, как его союзники сражаются спина к спине против орды вражеских гвардейцев, далеко превосходящих возможности одной Деревни, его сердце подпрыгнуло в его теле.Труп Уилла уже лежал на земле в луже его собственной крови.
«Ф. у.к.к.и.н.г баст-«
Череп Джейка ударился обо что-то твердое. Ужасно тяжело. На скорости более 2000 км/ч и без какой-либо защиты, кроме своей Каменной Кожи и тонкого силового поля, он врезался головой в прозрачный барьер, твердый как алмаз.
Ударная волна при ударе создала множество рябей на поверхности невидимого барьера, который был не чем иным, как мастерски размещенным силовым полем. Последствия были драматическими.
Его череп провалился, как скорлупа яйца, брошенного на камень, и часть его мозга разбрызгала барьер. Его позвоночник сломался от удара, а голова погрузилась в туловище на глубину около десяти сантиметров.
Но даже в этом случае Джейк не был мертв. Его Духовное Тело взяло верх, его ярость подпитывала остатки его сознания, чтобы не дать ему упасть в обморок. Совершенно сбитый с толку и в шоке, он пытался осмыслить то, что только что произошло, но ему едва удавалось сформулировать связную мысль.
Он явно во что-то попал, но перед ним ничего не было. Если бы не его мозг, облепивший все это, он, возможно, все еще задавался бы вопросом, что, черт возьми, только что произошло. Это был самый безупречный барьер, который он когда-либо видел, и он бы совсем не удивился, если бы его создателем оказался Бог Мойщиков окон. Это была его последняя вразумительная мысль.
Его зрение затуманилось, когда он потерял чувствительность в конечностях, и у него было достаточно времени, чтобы дать Кси поводья, прежде чем его поглотила бездна сна без сновидений. Как только он потерял сознание, левитирующая сила, которая поддерживала его, была удалена, и он упал в воду с громким всплеском.
Как только он приземлился в воду, он начал тонуть, и неспокойная алая озерная вода поглотила его. Как только Джейка унесло в глубины озера, за полупрозрачным барьером материализовалась черная фигура в капюшоне.
«Какой страшный парень…» Индивид не скрывал своей одержимости. «Я думал, что он умер бы мгновенно, но в нем все еще оставалось дыхание жизни. Впечатляет».
За этим первым человеком появились еще три фигуры. Они тоже были одеты в длинные черные пальто с капюшонами, но там, где должны были быть их лица, был только океан тьмы.
«Должны ли мы забрать его останки, великий магистр Исбей? — почтительно спросил один из инквизиторов. «Согласно нашим недавним исследованиям, некоторые из этих инопланетян продемонстрировали способности, которые даже Консорциум не может объяснить. «
Гроссмейстер Исбеус на мгновение задумался над вопросом, прежде чем согласиться.
«Если я вмешаюсь лично, это может спровоцировать эскалацию нежелательных последствий. Кройорн и Оксиум, я оставляю это на ваше усмотрение. Если вы все еще не нашли его к сегодняшнему вечеру, забудьте об этом. Озеро глубже, чем вы можете себе представить, а еще ниже находится Яма. В его состоянии шансы на то, что он выберется, невелики. «
Два назначенных инквизитора поклонились и нырнули в озеро, как две северные олуши. После этого две оставшиеся фигуры растаяли, как две неисправные голограммы, и озеро вернулось к своему первоначальному спокойствию.
