«Хм?» Джейк приподнял бровь, снимая сообщение со своего браслета. «Кайл?»
Слушая содержание телепатического сообщения, он задумчиво нахмурился.
«В чем дело, мой друг?» — весело спросил инопланетный Граш, заметив, как изменилось его отношение.
Хотя он выпил эквивалент целого бочонка очищающего спирта, его тело не проявляло никаких признаков опьянения. Выносливость этого похожего на свинью инопланетянина была просто ужасающей.
«Переговоры провалились». — откровенно ответил Джейк, вставая.
Повернувшись к Грэшу, который, в конце концов, до сих пор был дружелюбным собутыльником, он серьезно сказал:
«На моего друга напали. Я надеюсь, ты не помешаешь мне спасти его».
«Напали?» Граш понимающе хмыкнул. «Казалось бы, появление Переваривателя Подземелий неминуемо. Его влияние, по-видимому, не ограничивается влиянием одного Убежища Оракула… Не бойся, я не раб Бхузкока. Я просто почетный гость, временно нанятый для усиления безопасности в эти неспокойные времена. Однако мне щедро платят за эту работу. Если ты нападешь… Мне придется остановить тебя. Как бы ты ни был мил, я не убью тебя».
Это была не пустая угроза. Джейк почувствовал, как исчезнувшее убийственное давление снова раздавило его. Это заставило его осознать, как глупо было доверять внешнему поведению Эволютора.
По мере роста их интеллекта даже такой когда-то глупый инопланетянин, как Грош, мог демонстрировать отличные социальные навыки, когда того требовала ситуация. Хотя его исконные черты беспечного и эпикурейского не исчезли, он определенно не был таким наивным, каким себя выставлял.
«Мне жаль, но, несмотря на то, что ты сильнее меня, я должен спасти своего друга». — торжественно возразил Джейк, вытаскивая совершенно новый меч.
Его мачете Вормака сильно пострадало в битве с Найлрегом, и он осознал важность хорошего оружия. К сожалению, у него еще не было времени обновить свое оборудование. Этот новый меч из темной стали был клинком, который он наспех выковал с помощью своего нового Навыка Сгибания металла.
«Ладно, давненько я не участвовал в хорошей драке! Давай же! Дай мне посмотреть, на что ты способен! Если дроны Oracle не вмешаются, это будет первый раз, когда я выпущу пар в Городе Оракулов…»
Если Джейк все еще колебался, то второе сообщение о бедствии, которое он получил от Кайла в тот самый момент, укрепило его решимость. С твердой решимостью он сделал свой ход.
С чудовищной убийственной аурой инопланетянина Джейк не смел недооценивать его. Он ударил со всей силы. Усиленный Воспламенением Родословной, Преобразованием Эфира, Миртарианским Воином/Духовным Трансом, его Телекинезом и Контролем Эфира, удар мечом вниз по Грашу поразил как гром.
Еще до того, как раскаленное добела лезвие достигло цели, по свиному лицу гиганта ударил порыв ионизированного воздуха, заставив его прищуриться. В следующее мгновение Джейк исчез со своего прежнего места, выпустив сверхзвуковую ударную волну, затем появился снова, почти одновременно присев в нескольких футах позади Граша.
Время, казалось, остановилось на короткое мгновение, когда воздух был разорван на части катастрофическими температурами и ветрами, а затем снова потекло.
Джейк, который до этого был неподвижен, затем выплюнул струю крови длиной в несколько метров. Лезвие его новенького меча испарилось в дым, оставив в руке только гарду.
Сцена была не такой жалкой, как у Кайла, которого вырвало кишками, его похожая на магму кровь придавала ему почти харизматичный вид, несмотря на его поражение. Однако и Грэш, и Джейк знали, насколько тяжело он был ранен.
В сравнении с этим гигант поднял свой огромный двуручный меч перед лицом и с печальным выражением осмотрел небольшую выемку в середине лезвия. Крошечная рана разорвала вставку между большим и указательным пальцами руки, держащей рукоять его меча, но кровотечение уже прекратилось. Без сомнения, победитель их стычки был очевиден.
«Ты проиграл». — холодно сказал Грэш. «Но эта забастовка была неплохой. Если бы я не был Игроком Пятого Испытания, этот бой мог бы быть другим. А теперь слушайте внимательно. Спаси своего друга и убирайся отсюда. Все может выйти из-под контроля в любую минуту. В течение пяти минут я буду в лазарете «перевязывать свою рану». Ты ведь понимаешь, что я имею в виду, верно ? Если ты все еще будешь здесь, когда я вернусь, все станет ужасно».
Отбросив рукоять своего теперь бесполезного меча, Джейк успокоил дыхание и бесстрастно встал. Для стороннего наблюдателя было трудно представить, что его легкие и сердце были практически раздавлены секундами ранее.
Не оглядываясь, Джейк ворвался во дворец, и на этот раз никакие Эволюторы не посмели его перехватить. Он был несколько удивлен таким отсутствием сопротивления, но, учитывая неотложное положение Кайла, он выбросил свои подозрения из головы.
Проходя через дворцовые ворота, он вдруг услышал поблизости панические крики и получил экстренное сообщение от Уилла и Свары. Сообщение было кратким, но, тем не менее, действенным.
«Игровая площадка Оракула подвергается нападению».
Его глаза сузились, когда он прочитал сообщение, но в настоящее время у него было более важное дело, с которым нужно было разобраться. Как только он вошел на территорию особняка, вокруг него раздалось мощное дыхание Эволюторов, и он вернулся в боевую стойку.
Он думал, что вызвал эти реакции, но когда услышал пронзительный, такой знакомый хихикающий звук, он понял, что только что произошел наихудший сценарий. В Черный Куб проникли!
Обычно Дигесторы низкого уровня могли появляться в Укрытиях Oracle, но это было относительно редко, и дроны Oracle обычно могли справиться с этой угрозой. Появление Дигесторов на игровой площадке Oracle или в городе Oracle было гораздо более необычным.
Но на этот раз это бедствие сослужило свою службу. Поскольку эти мощные эфирные сигнатуры быстро отошли, чтобы разобраться с приближающимися врагами, Джейк воспользовался возможностью войти инкогнито.
Постукивая ногами и восстанавливая свою невидимость, он внезапно ускорил скорость, и он, как тень, пронесся сквозь различных охранников, которые были начеку и остались, чтобы защитить особняк. Эти Эволюторы были на более низком уровне, чем воины, которые только что ушли, и ему удалось проникнуть дальше внутрь без каких-либо проблем.
Когда толстая бронированная дверь разлетелась вдребезги, все посмотрели на него с разной реакцией. Бхузкок повернулся к нему и раздраженно поджал губы, остановив движение своего острого ножа, который изо всех сил старался содрать кожу Кайла, как кусочек фрукта. Два Эволютора посмотрели на него враждебно, хотя и настороженно, в то время как Мэв и трое других рабов ошеломленно уставились на него.
Что касается Кайла, то он был не более чем кровавым месивом. Жуткое произведение искусства после того, как Бхузкок практически зарезал его заживо, чтобы заставить подписать Контракт с рабом. Было чудом, что молодой человек все еще был жив, и, учитывая его критическое состояние, он яростно сопротивлялся до своего прибытия.
Глядя на слезы Мейв и бледное испуганное лицо, а также на садистскую и плотоядную, почти ненавистную ухмылку Бхузкока, Джейк имел смутное представление о том, что произошло.
«Джейк, убей этого ублюдка для меня!» — крикнул Кайл душераздирающим голосом. Несмотря на его состояние, ярость давно вытеснила боль. Даже если бы он умирал, он хотел увидеть, как этому Бхузкоку надерут задницу.
«Кто ты?»
БАМ!
Кто такой Джейк? Несмотря на то, что он был в основном индивидуалистом и эгоистом, он был не из тех, кто позволяет ублюдку безнаказанно расправляться со своими друзьями и подчиненными. Это был минимум приличий, которым должен обладать умный и ответственный человек.
Таким образом, именно его кулак ответил на вопрос Бхузкока. После своей горькой неудачи с Грашем Джейк отбросил остатки самодовольства и снова ударил изо всех сил, но на этот раз он добавил мощную Стрелу Души, выпущенную через его Миртарианские Глаза, и провиденциальную поддержку своего Эфирного Солнечного Ядра.
Когда за его спиной появилось мини-солнце, все рефлекторно закрыли глаза, когда горящие лучи радиоактивного шара хлестнули его по спине. Хотя его броня, спина и затылок быстро растаяли, несмотря на продвижение его Родословной, временное увеличение мощности не было шуткой.
Почти недоверчиво, его кулак прошел прямо через лицо Бхузкока, исказив и разрушив половину костей в его голове без каких-либо усилий. В замедленной съемке можно было увидеть, как толстая кожа лица варвара исказилась, как поверхность пруда, в который только что бросили бы большой камень.
Мгновение спустя ударная волна и ужасный взрыв прогремели, и изломанное тело варвара было выброшено, как пушечное ядро, на его золотой трон, который, в свою очередь, был вырван с корнем из земли и глубоко врезался в противоположную стену, которая до этого считалась очень устойчивой.
Увидев измученное состояние инопланетянина, который всего несколько секунд назад был таким гордым и доблестным, Кайл, Мейв и двое телохранителей почти забыли о своем конфликте.. Двое братьев и сестер, которые были первыми жертвами этого монстра, внезапно, сами того не осознавая, почувствовали прилив сострадания к своему обидчику.
