Учитывая его Эфирную Жизнеспособность, Жизненную силу Тела и 8-кратный множитель от его Миртарианского тела, метаболизм Джейка был примерно в 3560 раз быстрее, чем у обычного сидячего человека, даже с учетом местной плотности эфира более 60.
Другими словами, он мог оправиться от серьезной травмы, требующей трех месяцев восстановительного времени, всего за полчаса, в то время как он мог оправиться от открытого перелома всего за пятнадцать минут. Даже по меркам Эволюциониста Четвертого Испытания, это было ужасающее число.
Это не включало его Реальную Конституцию, которая, принимая во внимание его различные характеристики и способности, оценивалась примерно в 4089 раз больше, чем у нормального человека. В дополнение к его статистике, это включало другие особенности, такие как тот факт, что, будучи миртарианцем, он переваривал много металлов и минералов в качестве закуски, а сами его клетки содержали значительное количество Сплава серебра.
Если бы условия окружающей среды, такие как температура, радиация и почва, были соблюдены, его Навык Ускоренного исцеления 3 уровня мог бы даже регенерировать разорванные конечности или поврежденные органы. Если бы он зарылся в почву, богатую определенными металлами и минералами, он мог бы даже в мгновение ока регенерировать самые смертельные раны, поражающие его мозг или Духовное Тело.
Так что было совсем не преуменьшением считать Джейка абсолютным танкистом. Если его враги не могли уничтожить его мгновенно, его жизненная энергия была просто неисчерпаема. С точки зрения тех некромантов и пользователей Энергии Смерти, чья энергетическая система подчинялась определенным правилам и предписаниям, Жизненная Энергия, исходящая от тела Джейка, была подобна факелу в темноте. Ослепляющее, но в то же время отталкивающее и печальное зрелище.
Таким образом, судьба, ожидающая всю эту Энергию Смерти, была предопределена. Хотя Джейк не мог преодолеть эти Смертельные Метки, как только зарождающаяся Энергия Смерти его товарищей была перенесена в его тело, она была немедленно подавлена его собственной жизненной силой.
На его сердце, которое и так билось всего один-два раза в час, и на остальные клетки, разрушительное воздействие этой Энергии Смерти в основном отсутствовало. Всего через несколько секунд эти серые клочья распались в его теле, как будто их никогда и не существовало.
Лишенные топлива, Смертельные Метки снова заснули до следующего выстрела, и полученный эффект был немедленно ощутим пострадавшими беженцами. Те, кто бился в конвульсиях и кричал в агонии вокруг него, перестали дергаться, и их дыхание выровнялось. Примерно через минуту все смогли встать и нормально общаться. Понимая, что они обязаны своей жизнью Джейку и Сваре, все они выразили свою благодарность.
К сожалению, задав им несколько вопросов, Джейк заметил, что у большинства из них остались некоторые шрамы от этого инцидента. Николет забыл свое собственное имя и личность своих родителей, IQ Диккона явно ухудшился, Келли, похоже, не была сильно привязана к своему приемному брату Кхалу, в то время как последний даже больше не узнавал ее.
Джейк уже прошел через подобное испытание во время своего Второго Испытания и просто вздохнул из сострадания. Может быть, их Души восстановятся, если у них будет достаточно времени. Их мозги, по крайней мере, были целы.
После заключительного осмотра Джейк и Свара кивнули друг другу, и он выключил Сон о Чистилище. Вокруг них снова появился черный как смоль туннель, и беженцам потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к темноте.
“Нам нужно двигаться».
Услышав шаги за спиной, они заметили злополучные силуэты Шактилара, Мелкри и их подчиненных, но в данный момент ему было наплевать на них. Туннель все еще сжимался, толкая их вперед, и, наконец, они миновали пик опасности.
Когда они спустились глубже в бесконечный туннель впереди, Джейк увидел гигантское дерево, проросшее там, где только что стоял Мелкри, в то время как Шактилар двинулся за ними. После резкого поворота они исчезли из его поля зрения.
Они мчались несколько долгих минут, надеясь вернуться по своим следам и найти вход в подземелье, но Джейк и те, у кого была хорошая память и острое чувство направления, вскоре обнаружили, что маршрут изменился. Повороты и перекрестки уже не были прежними, появлялись не тогда, когда следовало, и вели в разные туннели.
Если поначалу у них и были какие-то сомнения, то они исчезли, как только один из этих туннелей изменил свою планировку у них на глазах. Когда они бежали по ровной земле, туннель внезапно изогнулся вниз, как горка, и они внезапно начали скользить вниз. Дорога была такой крутой, что практически свободно падала.
Используя свой телекинез, Джейк плавно замедлил падение своих товарищей, но большинство из них проделали хорошую работу, держась за острые края стен. Хотя в данный момент им ничего не угрожало, они находились в пассивной позе, этот Перевариватель Подземелий явно водил их за нос.
“Когда это прекратится?” Николет нервно фыркнул, приоткрыв один глаз.
Блондин, как и многие другие беженцы, свернулся калачиком, закрыв руками голову, чтобы защитить ее от случайных столкновений. Из-за темноты и сужений туннеля они почти ничего не видели, и при той скорости, с которой они падали/катились, они боялись, что в любой момент могут врезаться в стену.
У Джейка, который расширил свое ментальное восприятие вокруг себя и контролировал их с помощью телекинеза, были дополнительные проблемы. Он должен был не только не дать им врезаться в стену, но и не дать им разойтись на развилке.
Сначала все шло хорошо, но вскоре ситуация превратилась в кошмар, и беженцы, не способные видеть в темноте, даже не осознавали этого. По мере того как сужения туннеля усиливались, а также частота, с которой менялись/происходили наклон, направление и ответвления, вскоре Джейку стало невозможно обеспечить их безопасность.
То, что это подземелье делало с ними, было похоже на катание на американских горках, даже если они проходили через несколько петель. Несколько брезгливых беженцев начали страдать от тошноты, пока одного из них не вырвало, не в силах больше терпеть. Затем началась цепная реакция.
Беженец позади него получил рвотой в лицо своего товарища, и его, в свою очередь, вырвало. Ситуация мгновенно обострилась.
Хотя Джейк не был сутулым, он был более мелким, чем казался, и рефлекторно воздвиг вокруг себя вторую телекинетическую сферу, чтобы остановить рвоту, на мгновение ослабив контроль над своими товарищами.
В этот самый момент, по совпадению или нарочно, туннель, склон которого выровнялся, внезапно накренился вертикально, и сильный рывок швырнул их прямо вниз. Прежде чем Джейк успел среагировать, туннель разделился на восемь галерей, и он мгновенно потерял контроль над большинством беженцев, которые летели не в ту сторону. Некоторые из них должны были все еще быть рядом с ним, несмотря на стены, но они сильно мешали его ментальному восприятию.
“Черт!”
Уилл исчез в одном из туннелей со своим драконом, пятью своими созданиями и несколькими беженцами. Кайл, который был рядом с Муфасой, где лежала Мейв, схватил его за хвост и унес в туннель вместе с ним. Таинственная женщина в вуали без колебаний нырнула вслед за ним. Свара, которая была с Джейком, быстро повернулась, чтобы присоединиться к Келли, Ингранусу, Кхалу и другим беженцам, в то время как Шер Хан и другие кошки также были отделены против их воли.
Трусливый обманщик, должно быть, спас мир в прошлой жизни, потому что Грэш, который был рядом с Джейком, прыгнул обратно в туннель, чтобы присоединиться к нему. Когда туннели разошлись в разные стороны, они покинули пределы его сознания, и Джейк потерял с ними контакт, теперь контролируя лишь горстку выживших.
К счастью или нет, но трио Такояки, Николет и Диккон остались с ним в одном туннеле вместе с Хрустом и Оранжевой Индейкой. Несколько мгновений спустя туннель, в котором он находился, снова раздвоился, и он потерял еще нескольких беженцев.
К счастью, на этот раз большинство из них были готовы и вовремя взялись за руки. План выглядел хорошо на бумаге, но это было без учета скорости, с которой их несли сокращения туннеля.
Один из беженцев, держась за руки с двумя своими друзьями, врезался головой в край стены, разделяющей два туннеля. От удара у него опустели легкие, а руки обмякли. Несмотря на все усилия Джейка спасти его, бедный беженец остался без сознания позади них.
После этого Джейк усилил строй, сосредоточился, как всегда, и решил больше никого не оставлять позади, но вскоре понял, что это тщетное стремление.
Ибо у Дигестора Подземелий было в запасе не один трюк.
Когда они меньше всего этого ожидали, стены туннеля, по которому их тащили, резко сжались, как сфинктер, и их группа была жестоко разделена надвое. Первая половина впереди продолжила свой путь, в то время как другая половина была перенаправлена в ранее несуществующую галерею, когда стена слева от них чудесным образом приоткрылась.
Процесс повторился несколько раз, и, наконец, спустя неопределенное время, когда они начали терять надежду, схватки стали редкими, и их скорость постепенно начала замедляться. Земля и стены перестали колебаться, наклон перестал непредсказуемо изменяться, и они наконец смогли остановиться и оценить, где они приземлились.
Оглядевшись, Джейк почувствовал себя виноватым, когда обнаружил только свой кошачий Хруст и Оранжевую Индейку. Он вообще не пытался спасти индейку, но индейка бесстыдно впилась когтями в густой мех его кошки и зажала его, в то время как Хруст был еще более бесстыдным, сжимая ногу своего хозяина своими большими лапами. Учитывая его высокие характеристики и обостренные чувства, даже Перевариватель Подземелий не смог разорвать их на части.
Когда их осталось всего трое, Джейк принял реальность и начал наблюдать за своим новым окружением. Теперь он мог только молиться, чтобы остальные сделали это. Им не на кого было положиться, кроме самих себя.
