Кобра была несколько медленной и хрупкой, но ее укусы были молниеносными, а яд-очень ядовитым. Его капюшон и чешуя также могли гипнотизировать его жертв, компенсируя его низкую скорость. Держать его рядом с собой и его драконом было лучшим способом воспользоваться его способностями.
И последнее, но не менее важное: Химера была главным бойцом их отряда, даже более свирепым, чем Чаризард и Стервятник. Несмотря на свой потенциал, его дракон был еще молод и не мог конкурировать с этим весьма универсальным гибридным хищником. До сих пор он мало что показывал, но зверь был сильным и быстрым, несмотря на свою массу, а его восемь паукообразных ног, заканчивающихся когтистыми лапами, позволяли ему действовать на любой местности, какой бы неровной она ни была. Уилл видел, как он несколькими минутами ранее разломал жвалами пополам большое дерево, и эта сцена произвела на него сильное впечатление.
Как только каждый из них оказался на своем посту, вскоре они столкнулись со своими первыми бродячими гоблинами-Дигесторами. Как и те, с которыми столкнулись Джейк и Ингранус, эти, казалось, были там только для охоты, но стали истеричными и кровожадными, как только пересекли их.
Первая дюжина или около того была убита Химерой, в то время как Стервятник растерзал еще нескольких в коротком воздушном бою. По мере того как их Эфирный и Духовный Уровни медленно повышались, Уилл вежливо предложил двум сильным зверям, чтобы они пощадили некоторых раненых гоблинов для его же пользы.
Хотя ему не нравилось пачкать руки, такой торговец, как Уилл, был не из тех, кто упускает легкую прибыль. Конечно, часть досталась его Дракону, в то время как Кобра тоже получила свою долю. Эгоизм под маской альтруизма был его царственным планом достичь большей силы без усилий.
Когда они собирались сделать перерыв, Рыжий Сорванец обнаружил чье-то присутствие, и Стервятник немедленно бросился на него, готовый разорвать его на куски своими когтями и клювом. Химера также яростно атаковала, перепрыгивая с дерева на дерево, как прыгающий паук.
БУМ!
Гнетущая духовная аура вырвалась из эпицентра столкновения, безжалостно отталкивая двух существ назад. Потеряв контроль над своими крыльями, Гриф издал болезненный пронзительный крик, прежде чем рухнуть под углом 45 градусов, сокрушив дюжину деревьев. Химера отступила всего на несколько шагов, но зверь опасно шатался, как пьяный, его глаза были мутными и расфокусированными.
Даже Красный Мальчишка, который пассивно левитировал дальше, был затронут этим Духовным Взрывом. Неосязаемая сфера автоматически возникла вокруг его шипастого тела, полностью нейтрализуя эту агрессивную энергию.
Уилл и Чаризард бросились помогать своим товарищам. Он уже боялся худшего, когда увидел силу этой ауры, и его сердце упало, когда он узнал новоприбывшего.
Это был элегантный мужчина из племени наваи, одетый в зеленое бархатное пальто с длинным воротником, шерстяные брюки и коричневые кожаные ботинки. Его большое пальто распахнулось спереди, обнажив мускулистый обнаженный торс без малейшего намека на жир. В сочетании с такой психической энергией, только один из подчиненных Бхузкока соответствовал описанию.
” Привет тебе”. Фумдальф поприветствовал их, отказываясь от своего намерения убить. Его сопровождали два других воина Наваи Четвертого Испытания, владеющие длинным мечом и булавой соответственно.
Маг Наваи тоже узнал этого человека. Из-за пассивности миртарианского тела у всех миртарианских ботаников были общие физические черты: золотисто-серебристые глаза и волосы, длинные полупрозрачные клыки и когти, высокий рост, развитая мускулатура и аномально высокая температура тела.
Эти мутации были не такими экстремальными, как у Джейка, но чем дольше они наслаждались пассивным Телом миртарианца, тем более выраженными, вероятно, были эти физические черты. Уилл на самом деле не использовал потенциал этого Навыка Фракции, но он все еще был одним из старейших членов. Даже не желая этого, было трудно не измениться.
Вместо того, чтобы поприветствовать его в ответ, Уилл быстро снарядил штурмовую винтовку, пули которой были усилены кодировкой проникновения и упрочнения 2-го класса. Каждая обработанная пуля стоила 500 000 эфирных очков. Это были щедрые траты, даже для него.
“Уходи!” — скомандовал Уилл, как удар грома, наполняя свой голос Харизмой Эфира.
Два воина наваи, стоявшие рядом с магом, кивнули головами и повернулись с безразличным видом, как будто это решение пришло само собой. И все же, когда они уже собирались слиться с лесом, Фумдальф схватил их за плечи, не давая двигаться дальше. Он прошептал что-то на гортанном языке, и два Эволюциониста Четвертого Испытания позеленели от гнева, эмоции более терпимой, чем стыд.
“Хороший трюк”. — сделал комплимент Фумдальф со слабой улыбкой. “Но этого недостаточно».
В следующий момент выражение лица Уилла изменилось, когда Кобра, которая до этого довольствовалась тем, что притворялась шарфом, резко сжала горло дракона, прежде чем прижать клыки ближе к шее Чаризарда, его челюсть широко раскрылась. По сравнению с ним, Фумдальф не двигался и ничего не говорил.
Это многое говорило об их разнице в уровнях и самой природе их способностей. Рядом с Фумдальфом Уилл был просто букашкой, которую маг Наваи мог раздавить одной мыслью.
“Чего ты хочешь?” — настороженно спросил Уилл, прежде чем пожать плечами и ослабить бдительность.
Если этот парень хотел их смерти, все, что ему нужно было сделать, это щелкнуть пальцами. С двумя его безмозглыми товарищами, повинующимися ему без колебаний, ему даже не нужно было двигаться. Химера и Стервятник могли бы вступить в бой, но только в том случае, если бы они могли противостоять контролю врага.
В этом вопросе Уилл не доверял им. В конце концов, они были всего лишь зверями. Только Рыжий Сорванец был надежным, но он определенно не был бойцом ближнего боя. Он был бы разгромлен всеми игроками, присутствующими в рукопашном бою, за возможным исключением самого Уилла.
Наблюдая за множеством тонких изменений в выражении лица бизнесмена, Фумдальф внутренне усмехнулся и приветливо предложил, разводя руки.
“Эй, ты хочешь заключить временный союз? Как вы уже должны знать, это опасное место… Вместе наши шансы на выживание намного выше”.
Уилл на мгновение задумался над своим предложением,прежде чем ответить точной формулировкой своего оппонента: «
“И почему я должен доверять тебе? Как вы уже должны знать, мой босс здесь, чтобы убить вас, босс».
Воин Наваи, вооруженный длинной глефой, немедленно бросил на него убийственный взгляд. Если бы Фумдальф отдал приказ, он бы срубил его своим клинком в мгновение ока. Другой воин, вооруженный большой стальной булавой, поджал губы, но его реакция была гораздо более сдержанной по сравнению с его коллегой.
С другой стороны, улыбка Фумдальфа растянулась, когда он получил это подтверждение. Мне, блядь, плевать, если этот придурок умрет. Мне нужен более умный лидер.
Это не означало, что он рассматривал Джейка и его банду неудачников как вариант. То, что он имел в виду под умным, компетентным лидером, было Эволютором с более высоким количеством Испытаний, чем у него, и предпочтительно со стабильной психикой.
Мужчины наваи были ограничены в этом отношении, поэтому присоединение к другому племени не принесло бы ему никакой пользы. Несмотря на это, он все еще был мужчиной, и его агрессивность и либидо были намного выше нормы. Его чувство морали также было гораздо более гибким.
Его ответ Уиллу показал степень этой гибкости.
Без предупреждения Фумдальф кувыркнулся нереальным боковым шагом, снова появившись перед своим соотечественником, прошедшим Четвертое Испытание, с глефой, затем в его левой руке появилось полупрозрачное лезвие, излучающее слабый серый свет, и он набросился на него, как змея. В то же время из его глабеллы вылетела Стрела Души, попавшая прямо в лоб его супруги.
Воин Наваи действительно оправдал престиж своих четырех Испытаний и вовремя поднял оружие, чтобы парировать жуткий меч, но он ничего не мог поделать со Стрелой Души, кроме как принять ее прямо.
Когда она прошла через его череп, он застонал от раскалывающейся головной боли, его разум на секунду затуманился, но даже если бы он смог ответить вовремя, его усилий было бы недостаточно.
Вместо того, чтобы воспользоваться оцепенением своего бывшего союзника, чтобы изменить траекторию своего удара, спектральный клинок Фумдальфа продолжил свой путь, пройдя сквозь твердую глефу воина Наваи, не оказав никакого сопротивления. Это было так, как если бы два вида оружия не действовали на одном и том же плане существования.
Затем полупрозрачное лезвие вонзилось прямо в горло Наваи, прежде чем продолжить горизонтальный взмах, который должен был обезглавить врага. Ни капли крови, и ни одна вращающаяся голова не пришла, чтобы подтвердить убийство.
Вместо этого шея воина Наваи осталась невредимой, в то время как его тело все еще застыло в той же оборонительной стойке. Тем временем его лицо, которое в течение нескольких миллисекунд мучила пульсирующая головная боль, теперь было полностью расслаблено, глаза вечно пусты.
Он был мертв. По крайней мере, такова была его душа.
Уилл и Чаризард с трудом сглотнули, поняв всю чудовищность этой подлой техники. «Итак, это настоящее Заклинание Души».
Это был не тот вид спонтанных Душевных атак, которые Джейк и другие могли придумать на лету. Это Заклинание может разрезать Душу! Если бы Свара была там, она была бы потрясена, узнав, что существуют заклинания, способные достичь, если не затмить, мастерства ее Меча Брэма.
“Что ты делаешь ?! Ты предаешь наше племя шибай ?” — закричал другой воин, огромные вены на его лице вздулись от возмущения.
Если бы Фумдальф не знал, что его мнимый гнев был фальшивым, он бы наверняка уже был мертв, как и его товарищ. С усмешкой маг Навай враждебно сплюнул,
“Пэ, ты знаешь, почему я это делаю, Иссхар. Бхузкок больше не подходит на роль вождя нашего племени. Если мы продолжим следовать за ним, он утащит за собой все племя шибай. Только не говори мне, что ты еще не понял этого? Наше племя находится в состоянии застоя со времени нашего Четвертого Испытания. Пройдет не так уж много времени, прежде чем он начнет снижаться. Бхузкок начинает бояться рисковать своей жизнью! Я знаю это, и я уверен, что вы тоже это знаете, он не выдержит Пятого Испытания. Его оправдание для того, чтобы медленно укрепляться и наращивать наши силы, — чушь собачья! Ради Беноса! Мы прошли четыре Испытания в течение недели, и с тех пор мы не занимались ничем, кроме издевательств над людьми и проституции! Тебе не стыдно?! Я так ужасно унижена, что даже не могу вынести собственного отражения в зеркале”.
С полным надежды лицом Фумдальф протянул руку и тихо сказал: «
“Ты будешь драться со мной, брат?”
Человек по имени Искарр долго колебался, выражение его лица исказилось из-за дилеммы между предательством, обещанием славного будущего и сохранением верности своему упадочническому племени, обреченному на вымирание. В конце концов он принял решение, и замешательство сменилось твердым, решительным взглядом.
“Я сделаю это».
