Глава 577: Легкая добыча

Услуга "Убрать рекламу".
Теперь мешающую чтению рекламу можно отключить!

[Их души были отняты у них перед смертью.] — холодно заметил Си.

“Не только их души”. Лицо Джейка потемнело, когда он

Они не были в Тяжелом положении. Потеря их устройства Oracle будет иметь непредсказуемые долгосрочные последствия.

Осмотрев тела, Джейк обнаружил, что в них не осталось и следа жидкого сплава. Даже не в мозгу. Однако Знака Смерти больше не было, и они не были воскрешены. Урул, очевидно, извлек уроки из своего предыдущего опыта.

‘Как это возможно?!» Джейку было трудно скрыть свое потрясение.

Он быстро сформулировал несколько правдоподобных гипотез, но Си избавил его от лишних хлопот, дав ему прямой ответ.

[Когда их Душа и Духовное Тело были извлечены, их тела все еще были живы, но не реагировали. Это идеальное время, чтобы полностью забрать их браслеты, включая жидкий сплав, паразитирующий на их мозгах].

Джейк незаметно дернулся, заметив выбор слов своего ИИ-Оракула, но они были на одной странице. В глубине души он надеялся, что даже вне Суровых Испытаний Оракул принял бы какие-то меры, чтобы сохранить то, что осталось от их браслета, но это было бесполезно, если они были мертвы.

[В конце концов, жидкий сплав все равно попал в руки другого Эволютора. У Дигесторов ничего нет, и это все, что имеет значение.] Си заговорил.

«Ну и что, что это Дижестивер, пытающийся украсть эти браслеты?» — спросил Джейк, в котором внезапно проснулось любопытство.

Усталый вздох ИИ-Оракула эхом отозвался в его голове.

[Обычно… ничего. Они берут жидкий сплав, и все. Как вы знаете из вашего Второго Испытания, этот сплав изготовлен в старейших Системах, таких как A0, из кристаллизованного Духовного Тела старых Эволюторов, умерших или нет. Это драгоценный ресурс, даже для этих монстров. Единственное, что мы можем сделать до захвата, — это стереть все данные и подключение к системе Oracle.]

-Никаких мер по самоуничтожению? — спросил я. — выпалил Джейк, получив этот восхитительный сюрприз.

Он боялся, что его голова взорвется в случае неповиновения или предательства, но, возможно, он переоценил возможности Оракула. Следующие слова Си вернули его на землю.

[Не забывайте, что жидкий сплав проник в каждую клетку, включая ваш мозг. Удаление данных включает в себя не только данные в браслете, но и данные в ваших нейронах. Поскольку основным ингредиентом является очищенная смесь Камней Души, можно воспламенить их энергию, чтобы вызвать взрыв, но Оракул никогда бы этого не сделал.]

“Почему бы и нет?”

[Потому что жидкий сплав слишком ценен.] Си объяснил как ни в чем не бывало. [Что касается самой технологии, то Дигесторы высокого ранга могут использовать браслеты, столь же продвинутые, как наши, если не более того. Учитывая нынешнюю ситуацию в Зеркальной Вселенной, начальство предпочитает позволить врагу забрать жидкий сплав. Это делает их сильнее, но, по крайней мере, это можно у них отнять, если они победят. Не спрашивайте меня, почему, но Дигесторы также не самоуничтожают свой жидкий сплав, когда он скомпрометирован.]

Джейк заметил, что его ИИ-Оракул был более разговорчив, чем обычно. Эти украденные браслеты, вероятно, пробудили какие-то яркие воспоминания, которые она предпочла бы забыть. Она также непреднамеренно взорвала бомбу: некоторые Дигесторы также использовали браслеты, как свои собственные.

Продолжая преследовать Урула, Джейк натыкался на других жертв, и каждый раз их Души и Устройства Оракула были украдены. Если Урул был искусен в этих практиках, возможно, его Устройство Оракула было даже более совершенным, чем его собственное. Это был бы первый раз, когда он столкнулся с таким противником.

Учитывая заряд энергии, обеспечиваемый каждым повышением в звании Оракула, лицо Джейка исказилось от ужаса, и он отступил на несколько миль, прежде чем вспомнил, что деревья в этом лесу, похоже, мешали его ментальному восприятию и его сканированию Оракула так же сильно, как стены пещеры.

Если бы они были в обычном лесу, Урул Так наверняка давно бы его обнаружил.

— Мне нужно быть осторожнее. Урул не единственный Эволюционист Высокого Ранга, бродящий по этому Подземелью»,-повторил Джейк про себя, на этот раз ступая более осторожно.

С этого момента Джейк позаботился о том, чтобы ствол дерева всегда закрывал ему обзор на среднем расстоянии, чтобы никакое сканирование не могло случайно добраться до него. На практике это было достаточно просто, учитывая плотность деревьев в этом лесу, но одно дело полагаться на удачу и знать это.

Вспоминая о своей удаче, Джейк подумал, что, сам того не сознавая, Эфир Удачи, полученный благодаря Тиму, уже несколько раз спасал его от попадания в какую-нибудь щекотливую ситуацию. Возможно, до сих пор ему просто везло, и этот пепельный лес был не так прост, как он думал.

Продолжая выслеживать Черного Орка, Джейк давно потерял его из виду, но теперь он использовал свою Удачу и навыки выслеживания, чтобы оставаться на правильном пути. Когда он заметил еще несколько мертвых Эволюционистов, он понял, что не ошибся.

На этот раз он узнал труп. Было трудно не узнать его… Щупальца осьминога, разрезанные на ломтики, ярко выраженный запах йода и сломанное надвое лезвие, создателем которого был он.

“Такояки”, — заключил Джейк, закрывая глаза инопланетянину-осьминогу, которого он никогда не слышал.

Ух ты!

Клубок черного меха и след из оранжевых перьев мелькнули у него перед глазами, а щупальце, лежащее у его ног, исчезло. Из ближайшего куста он услышал мяуканье и бульканье какой-то кошки, ссорящейся с индейкой.

“Серьезно?”

На лбу Джейка вздулась вена, когда он увидел, как индюк эгоистично пытается сожрать щупальце, как большой дождевой червь. Хруст тянул за другой конец, едва сдерживаясь, чтобы не раздавить птицу своей большой лапой.

Единственный приказ, который он отдал им за все это время, состоял в том, чтобы держаться на расстоянии и молча следовать за ним, но, похоже, вид инопланетного осьминога разжег их аппетиты. Как раз в тот момент, когда два зверя, казалось, намеревались смотреть друг на друга до скончания веков, на них обрушилось смертельное давление, и Хруст отпустил кончик своего щупальца.

Нервничая, оранжевая индейка громко сглотнула, и щупальце исчезло у нее во рту, прежде чем застряло в горле. Затем птица кашлянула, когда Кранч мягко похлопал его по спине с завистливым, но обиженным выражением лица.

” Этот парень был одним из нас», — сурово сообщил им Джейк, затем раздраженно покачал головой.

Кранч облизнул губы от стыда, когда узнал правду, но его глаза время от времени украдкой поглядывали на оставшиеся щупальца, думая, что он был достаточно хитер, чтобы его хозяин не заметил. Что касается индейки, то она была полна и уже вернулась на свое удобное место на спине кошки.

Если Такояки был мертв, то трупы Диккона и Николе, скорее всего, тоже валялись где-нибудь поблизости. Проходя через трупы, Джейк действительно нашел Диккона, невысокого, коренастого мужчину с планеты Xor, но не Николета.

Пройдя немного дальше, он обнаружил труп, отличающийся от других. Его клетки все еще были активны и заряжены Эфиром. Их жар еще не рассеялся, и хотя это тело было лишено души и браслета, этот труп не остался невредимым, а был чисто обезглавлен. Кроме Такояки и нескольких редких Эволюторов, немногие трупы обладали этой характеристикой.

[Я предполагаю, что Урулу не удалось вовремя нейтрализовать их Смертельную Метку или что их Жизненная Сила была слишком сильной. Когда они потеряли свою Душу, Метка Смерти усилилась слишком быстро, чтобы он успел среагировать.]

Джейк согласился с доводами Си, так как он также узнал этот труп. Это был Альберт, ликан Святого Бернарда, зависающий с Мелки. Чтобы быть ее заместителем, он, несомненно, был сильным Эволютором Четвертого Испытания.

Возобновив слежку, Джейк по пути встретил еще больше мертвых Эволюторов и Дигесторов, но также много раз попадал в засаду. Он начинал уставать от этих слабых монстров и позволил Кранчу и Оранжевой Индейке выразить свое разочарование. Пухлая птица, в частности, нуждалась в физической активности, чтобы помочь ей “перевариться”.

Наконец, в какой-то момент, когда инфраструктура попала в поле его зрения, Джейк встретил своего первого настоящего врага. Этот одинокий воин был орком-Дижестивом, как и предыдущие, но его серебряный хитиновый экзоскелет покрывал каждый дюйм его тела, оставляя только тонкую горизонтальную полоску незащищенной кожи, обнажающую две жестокие серебряные радужки. Серый орк держал тяжелый клеймор, который при каждом движении скользил по земле, поднимая облако пыли.

Оранжевая Индейка сглотнула и зарылась шеей в мех Кранча, надеясь стать невидимой, в то время как Кранч сонно зевнул, прежде чем лечь в тени дерева. Он полностью доверял своему учителю.

И Джейк не разочаровал. Он щелкнул двумя пальцами перед собой, и оглушительная пуля со сжатым ветром полетела к врагу так быстро, что звук удара был слышен только после того, как грудь монстра разлетелась на части.

Джейк в замешательстве почесал в затылке, но просто напомнил себе, что стиль и сила не обязательно взаимосвязаны.

[Это был Элитный Орочий Дижестивер.] Си утверждал, [На этом этаже это должен быть мини-босс. Смотри, он что-то уронил.]

Джейк задавался вопросом, о чем она говорит, пока не заметил странный сферический кристалл со сложным Символом Эфира, светящимся в нем. Не только это, но и шлем слетел с черепа орка, указывая на то, что он не был частью экзоскелета.

Заинтригованный, он осмотрел два объекта, и его глаза выскочили из орбит, когда он увидел их описание.

[Эфирный навык: Расщепление: При активации навыка на конечности или оружии острота удваивается с низкой вероятностью полного расщепления цели. Эффект удваивается с каждым уровнем.]

[Великий Шлем Бессмертных. Шлем, созданный Переваривателем Подземелий, который может быть сброшен определенными монстрами. Его упругость равна упругости экзоскелета побежденного Пищеварителя. Атрибуты : Сила+2, Телосложение +7, Восприятие: +3. Пассивный навык : Один шанс из двух пережить обезглавливание. Шлем уничтожается после активации навыка.]