Эти две неожиданные награды привели его планы в полный беспорядок. Впервые Джейк нутром почувствовал, что означает Криго, гигантский кит. Он больше не хотел покидать это место, несмотря на огромный риск.
Джейк зажал уродливый серебряный большой шлем между большим и указательным пальцами и приложил некоторую силу. Металлический хитин немедленно деформировался, подтверждая ему, что этот предмет снаряжения был просто мусором для Эволюциониста его уровня. С другой стороны, атрибуты и Пассивный Навык, прилагаемые к нему, были неплохими.
+7 к телосложению звучало не так уж много, но это было основано на его собственной статистике тела. Его Миртарианское Тело увеличивало Характеристики его Тела на 8, а это означало, что нормальный сидячий человек имел бы телосложение около 1,25, в то время как земной супер спортсмен вряд ли превысил бы порог в 5 баллов.
По сравнению с тем временем, когда он сам был простым нетренированным человеком, этих 7 баллов было достаточно, чтобы умножить его выносливость, выносливость и выносливость по крайней мере на 5. Если бы они взяли с собой этот шлем, когда прибыли на В842, Джейк смог бы сразиться с Носком в лагере, где Тим потерял свою мать. Возможно, он мог бы даже спасти ее, и подросток не был бы сиротой, как сейчас.
Пассивный навык шлема был странным, но такой эффект, зависящий от вероятности, идеально подходил для кого-то вроде Тима с большой удачей. Даже Джейк, если бы он носил этот шлем, мог бы использовать свой Эфир Удачи, чтобы активировать эффект со 100% уверенностью. Это было похоже на вторую жизнь.
Эфирный навык Расщепления был ему больше по душе и подходил к его стилю боя. Однако, учитывая происхождение этого кристалла, он не знал, безопасно ли усваивать этот Эфирный Символ.
[Это должно быть хорошо, но этот Символ Эфира довольно большой, и он плохо сочетается с Эфирными рунами из вашей родословной. Это занимает много места.] Си небрежно объяснил.
Джейк потерял интерес, услышав ответ своего ИИ. Он изложил основы после того, как выучил наизусть всю книгу для начинающих по манипулированию эфиром, и уловил скрытый смысл.
” Я должен пока держать их в Хранилище Фракции», — вздохнул Джейк.
Возможно, они были бы полезны Уиллу, Кайлу или Сваре. Джейк не беспокоился о том, что другие участники будут использовать его, так как он создал отдельное пространство на время миссии. Даже у других важных членов, таких как две сестры или его двоюродные братья, не было надлежащего уровня допуска.
Именно тогда он заметил, что сферический кристалл, подобный его, уже был добавлен в их общее хранилище. Взяв кристалл, Джейк осмотрел объект и задумчиво пробормотал: «
“Пожирай…”
[Они, должно быть, получили его от одного из тех таотийских Дигесторов.] — холодно сказал Си. Почувствовав его интерес, она сказала: «Это хороший навык, но проблема та же, что и раньше. Это происходит и плохо интегрируется с вашей Родословной и другими Навыками.]
“Как я и думал».
Джейк не был разочарован. Если бы его жизнь или жизнь одного из его товарищей была в опасности, эти Эфирные Навыки могли бы что-то изменить. Кроме того, несмотря на то, что извлечение Эфирного Навыка, встроенного в Эфирный Код, было настоящей головной болью, это не было невозможно. Просто это было только в пределах досягаемости самых опытных эфирщиков.
Эфирные руны, составляющие Эфирный Код человека, были бесчисленны и бесконечно малы. Ни один земной микроскоп не мог их наблюдать, не говоря уже о том, чтобы изучать. Инопланетные технологии и могущественные эфиристы с чудовищным восприятием и душой были способны на это, но это оставалось областью знаний, зарезервированной для элиты из элиты.
Как Джейк уже испытал при выполнении своих первых Заклинаний Эфира и Души, эти Эфирные Руны и Символы не обязательно должны были быть такими маленькими. Но им требовалось больше Эфира, чтобы существовать и занимать пространство, потенциально нарушая поток Эфира в теле.
Он уже мог сказать, что, хотя эти Эфирные навыки обладали теми же свойствами, что и те, что были показаны в магазине Oracle, они были гораздо более грубыми по дизайну. Если бы он хотел их использовать, Джейку, вероятно, пришлось бы выбрать место в своем теле для размещения Символа Эфира, но это место не смогло бы вместить второй Символ Эфира аналогичного размера или, другими словами, другой Навык Эфира.
Тем не менее, Джейк, вероятно, мог бы усвоить несколько десятков. Еще несколько десятков Эфирных навыков действительно могли бы что-то изменить.
[Не отчаивайся. Эфирист должен уметь миниатюризировать их с помощью правильного оборудования. Гораздо проще сжать существующий Эфирный символ, чем создать его с нуля.] Си утешил его, когда он остановился.
Джейк медленно выдохнул и снова тронулся в путь. Через несколько шагов он высказал свое мнение,
“Я не понимаю, почему этот Дижестивер из Подземелья так щедр. Что он получает от этого?”
[… Я не могу вспомнить. Что я могу сказать, так это то, что при соблюдении условий это продолжает превращаться в бедствие. Многие системы пали из-за этих Подземелий.]
Джейк мог придумать много причин для этого, но он почти всегда придумывал один и тот же сценарий. Это было то, что, если бы прошло достаточно времени, все Дигесторы Подземелий превратились бы во всеведущие крепости с непобедимыми армиями и в конечном итоге перешли бы в наступление.
Весь этот бесплатный опыт, Навыки и Оборудование были заманчивы, но Джейк сомневался, что Оракул был одурачен. Даже несмотря на то, что жадных и эгоистичных Эволюционистов было множество, пока Надсмотрщик у руля оставался на прежнем курсе, бояться было нечего.
Хотя коррупция была возможна, и это может произойти случайно, если Подземелье останется незамеченным, было очевидно, что у Оракула и его Стражей было много протоколов, чтобы предотвратить это.
Джейк внезапно замер.
Коррупция?
У него было неприятное чувство, что он что-то напал. Си ничего не сказал, подтверждая, что она тоже разделяет его догадку.
Прямо сейчас он чувствовал себя самим собой, но дрожь дурного предчувствия все еще заставляла его кровь стыть в жилах.
“Нам нужно покинуть это место”.
Хотя Джейк и сказал это, он ускорил шаг в сторону инфраструктуры. Он не встретил других Элитных Дигесторов, но несколько других жертв Урула Така. Группы были эклектичными, что указывало на то, что многие временные союзы были сформированы, когда эти фракции были распущены.
В какой-то момент Джейк добрался до строения, скрытого пологом леса, и наконец смог разглядеть, что это было.
Это был еще один спиральный скалистый выступ, похожий на гору на поверхности, откуда они пришли, но гораздо меньшего размера. Вокруг были возведены рудиментарные жилища из глины и соломы, а также что-то вроде примитивного замка на склоне холма.
Этот замок был скорее нагромождением грубо обтесанных камней, чем настоящим архитектурным сооружением, но сделан он был с достаточной тщательностью, чтобы все это держалось вместе. Инфраструктура, которую, как ему показалось, он увидел вдалеке, когда приземлился в этой пещере, была просто множеством каменных сторожевых башен, растущих, как менгиры, вокруг спирального скалистого конуса.
Ясеневые деревянные частоколы оцепляли большую территорию вокруг этого лагеря, не допуская проникновения посторонних. Очевидно, это была штаб-квартира одного из этих Переработчиков, но он не знал, какой это был вид.
По пути Джейк видел, как гоблины убивали друг друга, орки сражались с другими орками, а иногда даже гибридные армии противостояли друг другу. Основываясь на его выводах, каждый из этих скалистых выступов был домом для другого племени, и, если его инстинкты не были ошибочными, проход на нижний уровень.
С другой стороны, его удивило отсутствие шума. Эти гоблины и орки-Дигесторы были не совсем тихим типом, и они любили выражать свое существование самыми непристойными и порочными способами, которые только были возможны. Джейк до сих пор не знал, что Дигесторы могут испражняться, но после того, как он дважды избежал наступления на серебряные какашки, он был хорошо осведомлен.
Принюхавшись, Джейк уловил запах крови. Не пищеварительная кровь, а человеческая кровь. В воздухе также витал сладкий аромат.
Он осторожно покинул защитную опушку леса и крадучись проскользнул в лагерь. Как только он добрался до частокола, Джейк оглянулся и увидел кровавую бойню, к которой он мысленно готовился.
Повсюду трупы гоблинов и орков-дигесторов. Дюжина этих гоблинов выглядели как генералы гоблинов, которые посеяли хаос среди воинов наваи, служивших Бхузкоку, и их лошади лежали рядом с ними. Несколько орков в доспехах, подобных тому, которого победил Джейк, также лежали среди мертвых. Дальше, у входа в туннель, прорубленный в скалистом выступе, лежал огромный, но окровавленный труп огромного существа, похожего на людоеда.
В дополнение ко всем этим монстрам, там также была куча инопланетян, людей и других красочных существ, которые не клялись батрачийским серым и серебристым блеском. Примечательным элементом было ветхое деревце с увядшими листьями, которое стояло возле одной из хижин.
Как и ожидалось, все выжившие направлялись в одном направлении. Среди них было довольно много Эволюционировавших в Четвертом Испытании, но шансы были против них. Когда Джейк собрал воедино факты, он быстро пришел к выводу, что, когда они добрались до лагеря, они столкнулись с Урулом Таком, который быстро расправился с ними.
Среди жертв Джейк узнал нескольких Ширилов, но Шактилара в списке не было. Он также нашел нескольких миртарианских Ботаников, что только ухудшило его настроение.
Однако он опознал большинство офицеров Мелькри. Считая трупы, которые он ранее перечислил по пути, лидер фракции потеряла большую часть своих сил.
Когда босс-Дижестивер был убит, а Урула или его товарищей не было видно, Джейк решил, что с таким же успехом он может отправиться на нижний уровень.
Когда он уже собирался войти в этот новый туннель, он снова почувствовал сладкий запах, смешанный с металлическим запахом крови от других трупов, и остановился.
“Кто там?”
