Джейк всегда был подозрителен, но интуитивно он довольно сильно переоценил достижения Оракула, полагая, что тот действительно способен копировать кровь и родословную других людей. Идея пролить кровь у источника была самой неправдоподобной, и он едва ли осмеливался исследовать эту возможность.
Однако это дало гораздо более четкое понимание понятия «особые награды». Потому что они были такими особенными.
Они были вне сферы обычных вознаграждений и должны были соответствовать определенным условиям. Теперь Джейк задумался, получил бы он эти особые награды, если бы Лючия и Герульф отказались сдавать кровь.
Принцесса описала что-то вроде гипноза. Возможно, ему нельзя было сопротивляться. Если бы Дигесторы не вторглись на их планету, может быть, потом что-то сделали бы, чтобы стереть их память или что-то в этом роде?
Было так много возможностей.
На самом деле Джейк не ошибся. Оракул был более чем способен дублировать и даже создавать образцы крови или родословные. При определенных обстоятельствах Оракул был готов пойти на уступки, чтобы гарантировать вознаграждение своим Игрокам.
За исключением того, что необходимые затраты и усилия не были чем-то таким, что молодой Эволюционист мог бы понять. Эти огромные скидки были привилегией новичка.
Если бы Джейк попытался купить чистый образец мирмидийской крови в магазине Оракула прямо сейчас, он не нашел бы ни одного в наличии, как это было, когда он выписался сразу после своего Первого Испытания. Эта проблема ставила в тупик и Тима, и Кайла, когда они пытались улучшить свои нынешние родословные.
Если Джейк все равно хочет заполучить его, полагаясь на творческие способности Оракула, на карту может быть поставлено все его состояние. Это были инвестиции, которые могли позволить себе лишь немногие Эволюционисты-одиночки.
Была причина, по которой такой состоятельный эфирник 3 ранга, как Кект, отправлялся во фракции новых игроков, чтобы заполучить в свои руки дисконтированные родословные. Родословные 7-го и 8-го классов не стоили того, чтобы вкладывать такое состояние.
Лучше было собирать их непосредственно у местных продавцов, когда представлялась такая возможность. Это не давало им большого выбора в родословных, но, по крайней мере, цены были доступными.
Интересно, что это был один из немногих случаев, когда Магазин Oracle был действительно щедрым. Если родословная была высокого качества и беспрецедентной редкостью, для которой не было рынка, Магазин Оракула был более чем готов выкупить образец по астрономической цене. Если бы эта родословная никогда не была открыта с самого начала Зеркальной Вселенной, она могла бы достичь невообразимых цифр.
Конечно, все это было очень далеким и смутным для Джейка. Прежде чем он наткнется на родословную, никогда не виданную в Зеркальной Вселенной, ему понадобится гораздо больше, чем 1000 эфирных очков Удачи.
— Значит, мои силы исходят непосредственно от тебя. Твоя кровь течет в моих жилах. Джейк вздохнул, несколько растроганный. — Тогда мне следует называть вас старшим братом и младшей сестрой?
Конечно, это была шутка. Передача родословной-это не просто передача крови. Однако, хотя пересадка родословной отличалась от стандартной трансплантации органов, его хромосомы и Эфирный код были изменены на основе хромосом двух его друзей.
Некоторые чрезмерно обобщающие крикуны могли бы утверждать, что они были кузенами, но только полезная часть их родословной была передана. Если быть до конца откровенным, то их генетическое сходство было просто этническим.
Это все равно что сказать, что они азиаты, кавказцы или африканцы. Хотя в конечном счете все человечество, вероятно, имело первоначального общего предка, это не было причиной называть кого-либо своим двоюродным братом.
В принципе, риск инбридинга не существовал.
— А как насчет того, чтобы я была старшей сестрой, а ты-младшим братом? Лючия тоже шутила, озорно перекупая. — А ты как думаешь, старший брат Герульф?
Когда его спросили о его мнении, заинтересованный человек, который дремал на ногах, сдержал зевок,
— Мне все равно. Ты можешь называть меня мамой, если хочешь.
-Не весело. Лючия надула губы, а Джейк закатил глаза с неловкой улыбкой.
— Продолжайте. Джейк жестом предложил Люсии продолжить рассказ.
— Ах да, на чем я остановился… Голос. После того, как я сдал кровь, они наградили меня браслетом, похожим на тот, что был у тебя на запястье.
Джейк материализовал браслет, спрятанный под кожей
-Устройство Оракула?
-Да, совершенно верно. Лючия кивнула и быстро ткнула в него указательным пальцем.
Все остальное было так, как они вкратце описали его во время встречи, но с более четкими деталями и некоторыми удивительными фактами.
В дополнение к этим Оракульским Устройствам Лючию и Герульфа также проинформировали об угрозе, с которой они столкнулись, и голос попросил их защитить свой мир как можно лучше, ожидая подкрепления.
То, на что Люсия и Герульф надеялись в качестве подкрепления, были компетентные воины. Вместо этого они получили насильственную ассимиляцию после агрессивной зачистки отряда Стражей Оракула почти через два года после исчезновения Джейка.
К счастью, империя Мирмидов не рухнула за один день. Пожиратели Мозгов не были обычными Дигесторами, но варианты считались бедствием даже в своей категории.
После того, как их вытеснили из мозга жертвы, убить их было легко, но спасти жертву, паразитирующую на одном из них, было почти невозможно. Третье Испытание дало ему почувствовать, какую угрозу они представляют, и это была губительная чума.
Великая сила этих Дигесторов заключалась в том, что, пожирая мозг своей жертвы, они получали ее воспоминания и в некотором смысле ее личность. Хотя их первобытные инстинкты не были переписаны, это давало им поразительную способность сливаться с толпой.
Ни мирмидийцы, ни тросгенийцы, ни кто-либо из аборигенов их первобытного мира не могли правильно определить, кем управляет враг. Пожиратели мозгов редко выдают свое прикрытие, если на то нет веской причины.
Другими словами, последовавшие за этим массовые убийства были, по сути, войнами, восстаниями и восстаниями, которые вспыхнули повсюду одновременно. Если Дигесторы и дергали за ниточки, стоящие за этими событиями, то не несли полной ответственности.
Давным-давно между народами было много трений, и растянувшаяся, стареющая империя веками гнила изнутри. Как только столпы его власти и власти будут разрушены, эта цепь катастроф неизбежно произойдет.
Лючия и Герульф в течение нескольких месяцев боролись с горсткой выживших, сталкиваясь с предательством и ударами в спину со стороны паразитирующих граждан, которых, как они думали, спасли. Тем не менее, за каждого убитого Пожирателя Мозгов они собирали немного Эфира и драгоценные очки опыта, необходимые для повышения их Ранга Оракула.
Этого было достаточно, чтобы достичь ранга 3 рядового Первого класса, чтобы разблокировать функцию сканирования. 110 100 очков опыта было достаточно, чтобы достичь этого уровня авторитета. Даже самые незначительные Дигесторы ранга 0 теряли от 100 до 500 очков опыта, когда умирали. После нескольких месяцев кровопролития и предательства Люсия и Герульф наконец получили необходимый инструмент для определения своих целей.
С этого момента защита выживших стала достижимой мечтой, но только если они будут держаться подальше от первоначального Пожирателя Мозгов, обитающего в мозгу Мирмида.
Их коалиция выживших, состоящая из граждан, рабов и воинов всех наций, быстро росла, но резня не прекращалась в течение этих двух лет и на самом деле становилась только хуже.
Пожиратели Мозгов были Дигесторами, как и все остальные, и поэтому росли и становились сильнее, просто проводя время и наедаясь досыта. Этим паразитам потребовались сотни лет, чтобы медленно развиться, и их влияние на этой планете намного, намного превысило влияние местных жителей.
Были ли это люди, растения, животные или насекомые, не было ни одной формы жизни, которая избежала бы их контроля. Если вначале Люсия и Герульф сражались только с себе подобными, то их ожесточенное сопротивление вскоре превратилось в полномасштабную борьбу против всей планеты.
Два года в такой должности-большой срок. Возможно, вначале их были миллионы, даже миллиарды, но к тому времени, когда они прибыли на Б842, их было всего несколько тысяч.
Единственными двумя причинами, по которым они так долго сопротивлялись, были, во-первых, то, что действительно опасные Пожиратели Мозгов никогда по-настоящему не пытались уничтожить их, а во-вторых, что Люсия и Герульф были не единственными, кто получил Устройство Оракула. Немногие счастливчики также получили эту привилегию.
Их технология была примитивной, но были ли они мирмидийцами, кинтарианцами, тросгенами, эльтарианцами или бескирианцами, все они обладали настоящим военным талантом. Граждане с разбавленной родословной были похожи на нормальных людей, но чуть более чистые не были беспомощны против этих монстров и даже могли быстро эволюционировать благодаря давлению, которое они на них оказывали.
Еще до того, как открыть сканирование Оракула, Люсия полагалась на бескирийцев, от которых происходила Родословная Тима, чтобы безошибочно уничтожить паразитировавших особей. Просто полагаясь на свою невероятную удачу, эти самодостаточные воины большую часть времени могли поражать правильные цели. Их король мог буквально швырнуть топор в небо с закрытыми глазами и гарантировать, что он пронзит Пожирателя Мозгов и его хозяина, когда тот упадет.
Несколько месяцев назад их мир начал ассимилироваться так же, как и Земля не так давно, и постоянные бои стали менее интенсивными, поскольку Дигесторы стали менее агрессивными, как будто они могли предвидеть неминуемое пришествие своего палача.
Затем появились Стражи Оракула, и мир был очищен от этих монстров. По крайней мере, после этого они их не видели. Никто не был свидетелем этой битвы, все, что они могли сказать наверняка, это то, что Пожиратели Мозгов исчезли после того, как они прошли.
— Итак, позвольте мне уточнить… — Повторил Джейк с тяжелым сердцем, но не пытаясь скрыть своего волнения. — Если я правильно понял, у вас сейчас несколько тысяч верных подчиненных, разбросанных по Б842? И это элита элиты различных народов на вашей планете?
— Правильно. Лючия кротко улыбнулась.
— Так чего же мы ждем, чтобы найти их!
