— Неужели Прародители вампиров настолько могущественны? Джейк нахмурился.
Не было никаких сомнений в силе Уайатта, но, в конце концов, вампир мало что мог сделать против его радиоактивной магии. Небольшая вспышка ультрафиолета-и он убежит, как собака, поджав хвост.
Кект с суетливым видом поковырял в ухе, потом кивнул:
— Так и есть. Большинство видов вампиров имеют два эволюционных пути: старение и потребление крови. У обычных Вампиров, даже если тот, кто их трансформировал, мертв, и даже если они очень стары, они могут потреблять только кровь своего прежнего вида. Это цена, которую нужно заплатить за проклятие с пользой. Обычная кровь только даст им слабый толчок и только утолит их голод. Если они попытаются потреблять лучшую или немного иную кровь, их жизнь может оказаться в опасности.
— Часто требуется значительное Телосложение и Жизненная сила, чтобы переварить кровь, немного отличающуюся от того, что могут вынести их желудок и проклятие. Это змея, которая кусает себя за хвост. Без огромной статистики они не могут переварить более мощную кровь, но когда они могут, это уже практически бесполезно… Кроме того, прирост силы, который они получают от старения, следует логарифмической кривой. Молодые вампиры быстро набирают силу в первые несколько лет после своего обращения, затем этот рост постепенно замедляется, пока не достигнет определенного предела. Вот почему родословная обычных Вампиров, даже освобожденных от своего создателя, не может превышать 5-го класса.
-Потомки вампиров-Прародителей совсем другие. Рождаясь таким образом, они не имеют эволюционного предела, о котором можно было бы говорить, и их отправная точка намного выше. Их прирост силы также замедляется с годами, но их способность переваривать кровь других видов гораздо более развита. Клан Гриффитсов, из которого происходит Уайатт, развивает этот талант еще дальше и может очищать другую кровь, чтобы развивать свою Родословную дальше. Это будет нелегко, но если он сможет это сделать, его Родословная однажды достигнет 11 или 12 класса. Этот пример не является распространенным, но и не неслыханным в старых системах Зеркальной Вселенной. Дигесторы-не единственные, кто может мутировать, ассимилируя другие Родословные.
Джейк ничего не ответил, но лицо у него вытянулось.
— Хорошо, что он не пил мою кровь.
Сражаться с молодым Прародителем Вампиров и так было достаточно трудно. Если этот тоже стал невосприимчив к солнцу или даже пополнил себя его лучами… Что ж, лучше не зацикливаться на этом.
-Я понимаю официальную классификацию. Джейк смягчился, но остался непоколебим в своей решимости. — Однако стоило ли дразнить нас этими 11-м и 12-м классами, если вы не собираетесь подробно останавливаться на них? Кроме того, что держать нас в неведении, я не вижу в этом никакого смысла. Что мы будем делать, если действительно столкнемся с врагом с такой родословной?
— Э-э, это хорошая мысль. Кект потер нос с притворно смущенным видом. — Ладно, это тоже не большой секрет. С 0-го по 2-й класс потенциал эволюции отсутствует, с 3-го по 5-й класс потенциал эволюции ограничен, за исключением исключительных случаев, в то время как с 6-го класса становится возможным неограниченно эволюционировать тем или иным способом. 10-й класс обладает неограниченным потенциалом развития во всех четырех Аспектах, но и он должен соответствовать определенным условиям.
— Для Уайатта это старение и питье крови. Эти условия выполнить несложно, но больше он ничего не может сделать. Тренировки, силовые тренировки, борьба, медитация не принесут ему никакой пользы, кроме как отточат его навыки и обострят его ум. Другими словами, хотя его потенциал безграничен, он не может стать всемогущим одним щелчком пальцев.
— Это предел для десятого класса.
— Значит, если я правильно понял… — Невозмутимо заключил Джейк, расхаживая взад-вперед. «Начиная с 11 класса, больше нет никаких требований к развитию. Делает ли все, что мы делаем, нас сильнее?Или мы станем чудовищно могущественными, несмотря ни
Последние предположения не были риторическими. Он ждал ответа хозяина.
-Ну, можно и так посмотреть. Кай озорно захихикал. — Но, как вы можете себе представить, никто по-настоящему непобедим ни в Зеркальной Вселенной, ни где-либо еще, если уж на то пошло. Вот и вся официальная классификация.
— Допустим, в глубинах космоса есть вид, не имеющий эволюционного потенциала, но сразу же рожденный с почти всемогуществом, всеведением и вездесущностью. Должен ли я назвать его родословную классом 1 или 2?»
Джейк и Тим ответили в унисон:
— Конечно, нет. —
— И вы абсолютно правы! Каин сжал свои маленькие кулачки с фанатичным блеском в глазах. — Давай я тебе кое-что покажу.
Вендок закончил левитацию и жестом пригласил их следовать за ним в другую комнату в задней части лаборатории, которую Джейк никогда не посещал. Это была просторная пыльная кладовка, заставленная настенными полками. Интересно было то, что на них аккуратно хранилось.
Кристаллические сферы размером с шары для боулинга. По крайней мере, те, что возле входа. Тускло освещенная комната тянулась, как длинный бесконечный коридор, и сферы становились все меньше и меньше с расстоянием, но не только из-за перспективы. За пределами нескольких сотен метров эти сферы были не больше мрамора.
Внутри этих сферических кристаллов плавали Эфирные Символы, состоящие из бесчисленных Эфирных Рун. Действительно, каждая из этих сфер содержала Эфирное Заклинание или Навык, готовый быть изученным на месте. Все, что нужно было сделать, это прикоснуться к ним и принять передачу Рун.
Наслаждаясь ошеломленной реакцией своего ученика с разинутым ртом, Кект громко рассмеялся от гордости и объяснил:
— Я вижу, вы уже знаете, что это такое. Я предполагаю, что вы, должно быть, получили некоторые из них в Подземелье, не так ли? Возможно, это была счастливая случайность, но вы были правы, что не воспользовались ими. Я покажу тебе, почему, и ты сразу поймешь.
Затем Джейк и Тим молча последовали за маленьким инопланетянином, который прыгал с полки на полку, чтобы достать хрустальные шары разного размера. Тем не менее они заметили, что Эфирные Символы внутри всегда одни и те же, за редким исключением. Каждый раз это был один и тот же Эфирный Навык.
Пройдя несколько километров, Кект выполнил свое поручение, и они вернулись в главную лабораторию, нагруженные несколькими сотнями хрустальных шаров.
Джейк и Тим все еще были в шоке. С таким состоянием Кект, вероятно, мог бы купить целую планету, и он намекнул, что у него есть сотни таких складов в других местах.
Затем Эфирник расположил эти кристаллы на полу в точном порядке, затем радостно восхитился своей работой, прежде чем поманил их подойти к самой большой сфере в дальнем левом углу.
— Посмотри хорошенько. —
Кект погрузил свое сознание в первую сферу, и Эфирный Символ внутри сразу же активировался. Под мастерским Контролем Эфириста Символ был извлечен из своего вместилища и поплыл в воздух перед ними. Затем инопланетянин испустил короткий психический импульс, и заклинание внутри него было инициировано.
Белая молния расколола воздух, вызвав раскат грома, но Вендок ограничил электричество в поисках выхода, пока заклинание не истечет.
Не говоря ни слова, он перенаправил Символ Эфира в свой кристалл, затем повторил демонстрацию со следующей, немного меньшей сферой. Каждый раз вылетала ослепительная вспышка белого света, прежде чем Эфирник нейтрализовывал ее.
После нескольких десятков демонстраций Джейк и Тим были уже не в настроении любоваться зрелищем. Они поняли, к чему клонит Кект.
— Все эти молнии обладают одинаковой силой. Но размер Символа Эфира не тот. — Трезво прокомментировал Тим.
— Вот именно. Кейн взъерошил волосы мальчика и вздохнул. — В абсолютном выражении сила этих заклинаний одинакова. Однако цена самой маленькой сферы почти в 1000 раз больше, чем самой большой. Как вы думаете, почему существует такая разница?
— У тела есть максимальное количество Эфирных Символов, с которыми оно может справиться? Джейк уже размышлял об этом в Подземелье, и именно поэтому он не спешил усваивать эти Эфирные Навыки.
-В этом есть смысл, но не совсем. — Бодро возразил Кейн. — Просто посмотри следующую часть, и ты поймешь ее лучше.
Пришелец вернулся к первой сфере и вытащил Символ Эфира, как и в прошлый раз, но не активируя его. Затем он проделал то же самое с одной из единственных сфер с другим Эфирным Заклинанием внутри. Затем он наложил два Символа Эфира и…
Ничего не случилось.
Эфир реагировал только на очень высокие концентрации Эфира и/или ментальные флуктуации. Эти Эфирные Руны переплетались без конфликтов.
Затем Кект активировал оба заклинания одновременно. Эфирные цепи воспламенились, и Эфир, который должен был идти в одну сторону, пошел в другую из-за перекрытия двух Эфирных Символов. Белая вспышка молнии сформировалась вместе со странной красноватой аурой, и оба Символа Эфира рухнули одновременно. Эфир, хранящийся в их Рунах, сразу же рассеялся, слившись с атмосферой.
— Теперь ты понял? — Усмехнувшись, спросил Кект.
— Я понял, — медленно ответил Джейк.
Инопланетянин одобрительно кивнул, затем указал на самую большую сферу и самую маленькую, которая была раз в десять меньше.
— Это неофициальная классификация, которой мы, эфирники, пользуемся. Первая и последняя сферы-это разница между Родословными 1-го и 2-го классов, но в микроскопическом масштабе, так как в отличие от Эфирного Заклинания, которое помещается непосредственно в тело, Родословная запечатлена в каждой клетке.
С очень серьезным видом маленький инопланетянин перевел дыхание и завершил свой урок последним заявлением.
— Чем выше Класс, тем меньше Рун, составляющих Эфирный код Родословной, и тем больше вы можете вместить.. Именно миниатюризация Эфирного Кода определяет Ранг Родословной.
