Глава 754: Нужен ли он мне?
Джейк воздержался от того, чтобы сказать ей, что это также может быть делом рук их «союзников». чтобы избежать ненужного кровопролития.
Учитывая все обстоятельства, эта теория была вполне вероятной. После того, как высшие мутанты были убиты или взяты в плен, коалиция, в которую входили мутанты, возможно, решила, что их фракция безнадежна, и решила сократить свои потери, совершив набег на их сокровищницу раньше врага.
Поддерживающим аргументом для этого был тот факт, что подавляющее большинство лежащих вокруг трупов мутантов были в основном гражданскими лицами. Воинов и авантюристов было очень мало, если не считать тех, кто имел несчастье оказаться там в неподходящее время. Другая возможность заключалась в том, что они знали, что произойдет, и решили остаться.
Джейк попытался найти живого Рифалена с помощью своего проводника-Тени, и, как он и ожидал, последний начал бежать в определенном направлении.
— На северо-восток… Если не ошибаюсь, это Астральный район. Джейк задумчиво признал. «В любом случае, с этой орихалковой дверью у меня есть как раз то, что мне нужно, чтобы проверить идею Кси».
Прежде чем снять дверь с петель, он поделился своими подозрениями с Эйслинг, и она, как ни странно, с ним согласилась. Зная прагматичную натуру Рифалена, это больше соответствовало его темпераменту и намного лучше, чем представление о нем как о предателе. Людей, которым доверяла девушка, можно было пересчитать по пальцам одной руки, и Рифален определенно был среди них.
Джейк убрал тяжелую металлическую дверь, затем дуэт или трое, включая Джини, снова отправились в путь. На этот раз направляемся в Хейнт.
Атмосфера Астрала несколько отличалась от других районов. Наиболее подходящим словом было бы… биполярное.
Немногие астральные лидеры этой фракции были могущественными светлыми существами, культивирующими свою силу с помощью звездного света, в то время как остальные 98% населения состояли из заблудших душ, призраков и призраков, которые по той или иной причине пережили свои тела.
Большинство из них терзались сожалениями и угрызениями совести из своих прошлых жизней, а темные мысли, окутывавшие их, очень напоминали мысли злых духов, стоящих за демонами. На самом деле эти два пути были похожи, и призрак мог эволюционировать в Демона и наоборот, если позволяли обстоятельства.
Основное различие между ними заключалось в том, что Демоны были гораздо более широкой категорией, но почти всегда ассоциировались со злом. В каждой культуре было свое представление о Демонах, и они могли принимать всевозможные формы. И наоборот, представление о призраках мало менялось от одной культуры к другой.
Традиционно астральные люди были бичом обычных привидений, привидений и злых духов, и им приходилось вести себя прилично, если они хотели существовать здесь в мире. Даже если бы призрак когда-то был святым человеком, он все равно был бы уязвим для резкого света, молнии или пламени. Это было верно как для дружественных призраков, так и для злых духов, если только их душа не обладала определенным атрибутом, который позволял им сопротивляться этим элементам.
По этой причине, хотя призраки, бродившие по пустынным улицам, излучали более позитивную и послушную ауру, они также держались подальше от частных жилищ Астралов.
Из-за этого расового шиизма район был чрезвычайно темным и мрачным, но удивительно чистым, потому что призраки никогда не испражнялись. В центре района, на небольшом участке, представляющем крошечную часть территории, великолепные хрустальные замки излучали нежное сияние, служившее сдерживающим фактором против этих призраков.
Самый большой хрустальный дворец в центре принадлежал Хайнту, и именно туда направлялась троица. По дороге они не могли не заметить, как мало призраков и астралов было на улицах, как будто город-призрак каким-то образом действительно стал одним из них, если это вообще имело смысл…
Когда они приблизились к дворцу, двое астральных мужчин, стоявших на страже в человеческом обличье, преградили им путь, чтобы спросить, зачем они пришли. У двух мужчин были нестареющие лица и короткие белоснежные волосы. Они были одеты в мантии такой же белизны и вооружены такими же длинными хрустальными копьями.
«Стой!»
Первый страж остановил их кончиком своего копья, но прежде чем он успел задать им вопрос, другой низкий, гулкий голос перекрыл его:
«Пропустите их».
Охранник, угрожая им своим копьем, тут же опустил оружие, затем два астрала, не сказав ни слова, отступили в сторону, чтобы пропустить их. Оказавшись внутри дворца, их уже ждал Хейнт вместе с морщинистым стариком с сероватой кожей и тонкими заостренными ушами.
«Рифален!»
Эйслинг и Джейк мгновенно узнали вице-лидера. Старый ночной эльф ахнул от радости, увидев своего бывшего лидера целым и невредимым, по его лицу текли слезы облегчения. Но когда он вспомнил о том, что произошло несколькими днями ранее, его лицо стало безобразным.
Без предупреждения он упал на колени, прижавшись лбом к земле.
«Хозяин, прости меня! Я не выполнил свой долг!
Увидев опустошенное и виноватое лицо старого эльфа, Айслинг тоже зарыдала и поспешила поднять его.
«Это была не твоя вина, это была моя. Если бы я не попал в эту ловушку, ничего бы этого не случилось». Айслинг утешила его горькой, задумчивой гримасой.
— Это была не твоя вина. Наконец Хайнт заговорил. «Никто не мог предсказать, что произойдет. Я имею в виду, мы могли… Но мы поговорим об этом в другой раз».
Как только эмоции воссоединения утихли, Рифален объяснил, что с ним произошло, а Хейнт заполнил пробелы в своем повествовании, чтобы дать более ясную картину событий. Выслушав их версию истории, Эйслинг потеряла всю свою бодрость.
«Итак, если я правильно понимаю…» Она продолжила, ее лицо было совершенно бледным. «Герцог Гол отказался защищать мутантов после моего исчезновения и приказал вам предоставить им доступ к хранилищу, чтобы внести свой вклад в военные действия, иначе он уничтожит всю фракцию. Он также распустил мою фракцию и насильно завербовал ее членов. тем, кто отказался, было приказано покинуть район, и им было ясно, что они не будут защищены в случае нападения.После того, как они ушли, вражеская коалиция совершила набег на район, как рой саранчи, и уничтожила все на своем пути. Я что-нибудь пропустил?»
«Кхм… Нет, это было хорошее резюме.» Рифален удрученно посмотрел вниз, его разум был на грани краха.
«По крайней мере, Рифален не был предателем». Джейк бестактно прокомментировал. «Это все еще хорошие новости. Что касается твоей сестры, она все еще жива, я чувствую ее присутствие, но она, вероятно, тоже была схвачена. И последнее, но не менее важное: мы знаем, где сокровище, которое ты мне обещал».
Рифален чуть не подавился слюной, когда услышал, как Джейк подозревает его в предательстве с таким апломбом, но когда упоминалась сестра Эйслинг, к нему внезапно вернулась память.
«Ах! Ваша сестра тоже была захвачена герцогом Голе. Он не верил в ваше освобождение, но на всякий случай решил задержать вашу сестру в качестве заложницы, чтобы гарантировать, что вы не перейдете на сторону врага, узнав, что произошло здесь».
Джейк усмехнулся, когда узнал о постыдных действиях герцога. У этого аристократа не было особых сомнений, но он знал, что делал, иначе его бы не назначили главой Имперской Гвардии Империи. Услышав то, что он хотел знать, он встал со своего места и направился к выходу из дворца.
«Куда ты идешь?» — недоуменно спросил Хайнт.
«Конечно, чтобы забрать мое сокровище». Джейк усмехнулся и помахал им на прощание, не оборачиваясь. — И кстати, чтобы освободить сестру Эйслинг. У меня предчувствие, что мы с герцогом Голем собираемся долго и мило поболтать между мужчинами. В конце концов, эта битва обязательно произойдет, и я либо усмирю этот город, либо умру, пытаясь. стоять на моем пути и нападать на моих друзей, не заслуживающих пощады от меня».
Хайнт был ошеломлен ошеломляющей решимостью и уверенностью, которые он излучал. Когда они в последний раз встречались, Джейк, казалось, не интересовался борьбой за власть, и его отношение не было таким непреклонным. Что изменилось с тех пор?
Хотя у него были сомнения, он все еще высоко ценил этого Виновного. Его аура сильно выросла по сравнению с прошлым разом, и старый Астрал поймал себя на том, что чувствует опасность в его присутствии. Если он так думал, то его враги, должно быть, писали себе в штаны.
Джейк не стал спрашивать, почему Хайнт не вмешался, чтобы спасти мутантов. Как часть коалиции Герцога Гола, он, конечно, имел право голоса, но из-за того, что он был настолько могущественным, он подвергся остракизму. Мало того, ему пришлось иметь дело с мятежом в его собственных рядах, что объясняло опустевший район. Кроме того, его враги очень боялись его и серьезно относились к угрозе, которую он представлял.
За каждым его шагом тщательно следили.
Район выглядел мирным, но Джейк, как только прибыл, обнаружил три массивные ауры выше 80-го уровня, одна из которых была почти такой же, как у Хейнта. Было совершенно ясно, что даже если бы он захотел, могущественный Астрал не мог так просто вмешаться.
Разрушать было легче, чем спасать или восстанавливать, и если бы Хейнту пришлось сражаться, разрушение квартала мутантов было бы наименьшей из их забот, поскольку Лаударквик в целом был бы уничтожен. Из-за всех этих соображений у Хейнта не было иного выбора, кроме как оставаться на месте.
Тем не менее, он сделал все возможное, чтобы спасти тех, кого мог, и с распростертыми объятиями приветствовал всех мутантов, которым удалось бежать в это место. Их насчитывалось несколько сотен, и в настоящее время они размещались в другом доме.
«У тебя есть план?» — наконец спросил Хайнт.
«А нужен ли он мне?» Джейк улыбнулся, толкая дверь.
