Полдень. День был необычайно ясным, кое-где плыло несколько облаков, и никаких признаков дождя не предвещалось.
Волшебный королевский дворец Немфис.
Эфирвуд Корт.
День снаружи не имел никакого значения, поскольку зал находился в центре Королевского дворца Немфиса, без окон.
Но здесь было светло, освещено искусственным солнечным светом. Адриан шел по ковровой дорожке между рядами экзотических деревьев. «Солнечный свет» пробивался сквозь разноцветные листья наверху, создавая чудесную картину.
Но сцена совершенно не смотрела на него, когда он шел к концу двора, к месту назначения.
Вид, когда он достиг своей цели, напомнил ему тот день, когда он впервые посетил именно этот двор.
На вершине пирамидальной конструкции впереди сидели Вечный Король и Вечная Королева. Прямо под ними находились Верховный Король и Верховная Королева, Эрник Грейтвудс и Нуха Уэллс — немного в стороне друг от друга. Но на низшей ступени все было иначе. Тогдашняя королева стала королевой-матерью, сидящей на отведенном ей месте.
Но тот, кто сопровождал ее на том же уровне, уже не был ее мужем, предыдущим королем. Но это была ее дочь, Эвелин Грейтвудс, нынешняя королева Немфиса.
Согласно королевским обычаям, предыдущий король оставался в уединении до тех пор, пока не достигал 9-го уровня. Это могло занять до двух десятилетий и более. Но как только он выйдет, он станет новым Верховным королем. Вечные монархи уйдут в отставку и будут заменены предыдущими Высшими монархами.
Кулаки Эвелин мы сжимаем от нервозности. Ее мать, Арета, была равнодушна, как и она «обычно».
Марии нигде не было видно. В зале находились только высшие из высших эшелонов страны — правящие члены королевской семьи и королевский советник могущественного королевства Немфис.
«Привет.» Адриан стоял неподвижно, ничуть не выгибая спину. Но вежливая улыбка осталась на его лице.
Никто в комнате не удивился.
Вечный король, Чарльз Грейтвудс кивнул. — Я видел отчет о последней миссии. Он начал говорить. «Хотя мне показалось, что пари, которое вы заключили с дядей, было несколько сомнительным и ребяческим, Эрник заверил, что вашему решению можно доверять». Он взглянул на своего сына внизу. — Но то, что ты сделал с Аурготом и Кратеном, действительно достойно похвалы. Его глубокие зеленые глаза снова обратились к Адриану.
«Это большая честь». — небрежно сказал Адриан.
— И мне сообщили, что Хирасы здесь, чтобы встретиться с тобой. Похоже, вы установили с ними довольно глубокие отношения. Старик посмотрел на Адриана.
«Это не что иное, как сделка, которая поможет в нашем деле». — спокойно ответил Адриан.
Зеленоглазый Эверкинг кивнул. «Хороший. Когда ты начнешь выполнять обещание, которое дал?»
«Я имел дело с одной семьей. С остальными тоже разберусь. Но это хорошие инструменты; Было бы напрасно избавляться от них, прежде чем использовать их потенциал в полной мере». Он ухмыльнулся.
Все кивнули.
«Очень хорошо.» Вечный король продолжил. — Я слышал, что ты скоро уедешь.
«Да, я закончил свои приготовления и уйду как можно раньше».
— Это действительно необходимо? — спросил старик. «У нас есть шпионы высшего уровня. Вы можете просто взять любую информацию, которую хотите».
Адриан покачал головой. «Дело не только в шпионаже. Мне нужно изучить некоторые другие вещи». Он просмотрел монархов, прежде чем посмотреть прямо в зеленые глаза старика. — И, если возможно, ослабь их до костей, прежде чем я ударю их в сердце.
Все вздрогнули. Даже могучий Эверкинг не стал исключением.
Он вздохнул. «Делай что хочешь.»
Все остальные молчали. Пока Вечный Король не разрешал им говорить, было бы невежливо вмешиваться. Но всегда было исключение.
«Дорогой.» Голубоглазая старушка, сидевшая наверху, посмотрела на своего мужа. Ее голос был благозвучен. «Я думаю, пришло время выпустить ее».
«Какая?!» Все, кроме Эвелин, хором закричали и повернулись к Вечной Королеве. Бедняжка была сбита с толку действиями каждого.
Вечный Король собрался. «Разве это не…»
Голубоглазая дама покачала головой и посмотрела на Адриана. — Ты можешь быть экспертом в сокрытии своего уровня. Но твоя истинная сила не может ускользнуть от моих глаз.
Адриан поднял брови.
— Но я буду уважать вашу частную жизнь. Она повернулась к мужу. «Просто знайте, что этот мальчик — тот, кого наше Королевство не может позволить себе потерять. Кроме того, как долго ты собираешься держать ее в заточении в этой холодной комнате?
«Но-«
«Она все еще не обращает внимания на пути мира, верно?» Она улыбнулась. «Вы уже видели способности этого мальчика». Она указала на Адриана. «Ему нужна защита, а ей нужно увидеть мир снаружи. С его умом и ее силой они должны быть в состоянии устоять даже на вражеской территории. Кроме того, ты знаешь, что сила без какого-либо опыта мало что значит.
Вечный король хотел возразить, но не мог. «Очень хорошо.» Он вздохнул и повернулся к своей невестке внизу. — Нюха, приведи ее сюда.
Верховная Королева кивнула и встала. Она бросила на мужа последний взгляд, прежде чем выйти из комнаты. В комнате царила гробовая тишина, пока все ждали «ее».
Эвелин изо всех сил старалась обуздать свое любопытство. Кем она была’? И как получилось, что она ничего не знала, несмотря на то, что была королевой? Ей очень хотелось спросить у матери, кто был рядом с ней; но она не смела, чувствуя напряжение в воздухе.
Вся атмосфера молчала целых десять минут. Ни один не издал ни звука.
Наконец, Верховная Королева вернулась. Но на этот раз она была не одна. С ней была молодая леди, которая выглядела так, будто ему было немного за двадцать.
Эвелин ахнула от увиденного.
Каждый из атрибутов новичков мог выделиться из толпы.
На ней было светло-голубое платье. Ее грудь была округлой и большой. Ее фигура похудела до талии, но снова приобрела изгиб. Разрез ее платья обнажал ее пухлые бедра. Но то, что делало ее уникальной, вероятно, на всем континенте, это ее глаза и волосы.
Его глаза были фиолетовыми. И волосы у нее были ледяные голубые. Но что было более ледяным, так это выражение ее лица. У нее вообще не было выражений лица, если быть точным. И это выглядело совершенно естественно.
Она стояла рядом с Адрианом. Ее фиолетовые глаза пробежались по всем впереди, прежде чем она слегка поклонилась.
«Приветствую всех». Ее голос был таким же леденящим, как и ее лицо, лишенным каких-либо эмоций.
«Привет.» Вечный король кивнул.
Верховная Королева вернулась на свое место и села.
«Поздравляем!» — сказал Вечный король. «Наконец-то мы отпускаем вас по вашему желанию».
«О» было единственным звуком, который вырвался из ее рта. Мышцы ее лица даже не дернулись.
«Знакомьтесь, Адриан Даркхарт». Вечный король указал на Адриана.
Дама посмотрела в свою сторону. Ее фиолетовые глаза встретились с бездонными глазами Адриана.
Он смотрел прямо в пурпурный океан. Она почувствовала что-то вроде всасывания, исходящего из этих черных дыр. Но она была невозмутима.
Но Адриан… его брови нахмурились. И они бороздили все дальше и дальше, чем больше он смотрел. Темные глаза вскоре начали дергаться.
Он вдруг закрыл глаза и прикрыл их руками.
