Грозовой год подходил к концу, но Империя почти не сталкивалась со штормами и тому подобным. Верхним пределом были сильные дожди. Но большую часть времени грозовой год в Империи ничем не отличался от обычного светлого года.
Но тем не менее небо темнело, когда красное солнце начало опускаться за западный горизонт, завершая день.
Но это было едва заметно среди тысяч деревьев в лесу Субион.
Большой лес располагался в нескольких милях к востоку от Эдемского щита. Термин «парк» больше подходит для этого места, чем «лес». В конце концов, никаких опасных существ, живущих в этом месте, не было. Даже бандиты держатся подальше от главной дороги, соединяющей столицу Империи и Щит Эдема. Все караваны сопровождала мощная сила.
Но это не означало, что место всегда будет оставаться безопасным.
Семь человек разбили лагерь в центре леса, недалеко от дороги.
Палаток не видно. Все, что там было, это несколько пней и бревен, на которых все сидели.
Калеб Великан вырвал с корнем целое дерево и голыми руками положил его на землю. Его младшая сестра Лей расчищала ветки кинжалами, и они оба сидели на широком стволе упавшего растения.
На Калебе был лобный череп какого-то рептильного животного. Его звериные глаза смотрели сквозь глазницы мертвого животного. Чуть поодаль от него его питомец стоял на ногах, сохраняя дистанцию больше, чем следовало бы. Два его рептильных глаза нервно метались между ледяной синеволосой женщиной и черноглазым мужчиной.
Лей носила вуаль, закрывавшую нижнюю часть лица, и кепку, закрывавшую голову. Она сидела рядом с братом. Ее короткие ноги болтались в воздухе.
На двух других пнях, аккуратно срезанных по одной косой, сидели двое мускулистых мужчин.
Младшим был Асмонд, который был одет в свою обычную рубашку без рукавов, обнажая свои бицепсы. Его голова и лицо были обернуты тканью, открывающей только глаза.
Другим был Холсид. На нем была красная жуткая маска. Среди всех семерых он определенно был самым страшным.
Элиза села рядом с Адрианом и Ирэн. На ней было великолепное голубое платье и полумаска, гармонирующая с ним. В одной руке она держала полуметровый стержень с несколькими отверстиями сбоку. Это был экзотический музыкальный инструмент под названием флейта. Ее черные глаза время от времени переводились на молодого человека, сидящего немного в стороне, но отворачивались, как только она попадала в ее поле зрения.
Ирэн была одета в халат с капюшоном, который она привезла из Немфиса, без капюшона. Что касается Адриана, сидевшего рядом с ней на большем, чем обычно, пне, то на нем была простая черная маска — та самая, которую он брал с собой в церковь.
Он повернулся к своему пурпурноглазому спутнику. «Душа, разум, тело, материя — это не единственное, что можно заморозить, верно?»
Айрин повернулась к нему, прежде чем посмотреть вниз, размышляя. Она никогда никому об этом не рассказывала, даже своей семье. Но когда она вспомнила все те «теплые» ночи, которые она провела с ней, совсем как сказки, которые она читала тогда, она решила довериться ему.
Она оглянулась на него и кивнула.
На его лице появилась яркая улыбка. «Какой предел? Сколько времени?»
«Около одного квадратного километра. Одна секунда.» Она ответила.
«Более, чем достаточно.» Улыбка на его лице достигла его ушей. — Вы значительно облегчили миссию. Можешь бросить сейчас?»
Она кивнула.
«Хороший. После произнесения заклинания вы можете отдохнуть. Тебе больше не нужно вмешиваться в забастовку».
«Но-«
«Поверьте мне.»
«Хорошо.» — сказала она с пустым лицом.
Он повернулся к Халсиду, единственному лучнику в команде. «Мне нужно одолжить твой лук и стрелу для выстрела».
Его просьба озадачила мужчину средних лет, но он подчинился. На его талии висел метровый предмет.
Он подошел к Адриану, достал предмет и развернул его. Оказалось, что это длинный лук длиной около двух метров.
Он соединил струны и почтительно передал их молодому человеку. Он даже не смел подумать, что чудовище не умеет стрелять из лука.
Адриан взял оружие и кивнул. «Хороший лук».
«Они здесь.» Беспечные слова Айрин заставили всех, кроме Адриана, глубоко вздохнуть.
Все встали со своих мест и побежали в ту сторону, где была дорога.
Адриан и Ирэн заняли позиции на длинной ветке, которая торчала из высокого дерева. Бетонная дорога была прямо под ними.
На восточном горизонте приближалась полоса силуэтов. С каждой секундой они подходили все ближе и ближе. Вскоре в их поле зрения попали три больших экипажа. Все они испускали оранжевый оттенок и были окружены отрядом всадников.
Все лошади были волшебными зверями, а их всадники были вооружены до зубов. Никому не нужно было бросать второй взгляд, чтобы понять, что по Империи путешествует действительно важная личность.
В самом деле, одного вида оранжевых экипажей было достаточно, чтобы вселить страх в любого жителя Империи, будь то простолюдин или маркиз. Только одна семья во всей Эрвилии могла носить этот цвет — Императорская семья. Они развевали оранжевый флаг с изображением дракона, окруженного молниями.
— Ты чувствуешь его? — спросил Адриан.
«Первый вагон. Прямо в центре». — сказала она с безразличием.
сущности, и Ирэн заморозила само ее присутствие.
Он взял с собой единственную стрелу и насадил ее на длинный лук. Он глубоко вздохнул и прицелился в карету в авангарде, натянув струну на полную катушку.
«Вы готовы?» Он спросил.
Перед ней возник невероятно сложный ледяной синий круг. «Да.»
«В настоящее время!»
