Извините за задержку. Следующая глава, которая выйдет через несколько часов, будет еще длиннее. Следите за обновлениями!
**********
Юная леди, одетая в оранжевое, принцесса Кэссиди изо всех сил старалась держать свой разум под контролем, когда сонливость пыталась взять верх.
Она использовала свою магию в полной мере, следуя за мужчиной средних лет. Второй по силе человек в конвое, теперь самый сильный, был более или менее их последней опорой для выживания. А учитывая, что у засадников был кто-то, способный убить 8-го уровня без ничего, кроме стрелы, их надежда была сродни мерцающей свече.
Свистящий звук возобновился, когда стрелы устремились на них через просветы между деревьями. Несмотря на тяжесть, которую все чувствовали от музыки, они едва уворачивались от стрел.
Страж средних лет даже глазом не моргнул, парируя приближающиеся к земле стрелы.
«Либо у них есть еще один лучник — кто-то 9-го уровня или близкий к нему, либо стрелок просто играет с нами». У него было свободное время, чтобы взглянуть на одну из стрелок вниз. Это была та самая лента, которая пронзила сердце его начальника.
Он повернулся к принцессе, стоявшей позади него, его меч лязгнул от летящих снарядов. «Куда нам идти? Вперед? Или вернуться обратно?»
Принцесса огляделась. Было темно, и они были окружены только деревьями. Хуже того, безмятежная музыка, которая, казалось, исходила от духового инструмента, раскачивала атмосферу. И как ни странно, это звучало все жутче и жутче.
Она глубоко вздохнула и повернулась вперед. «Нам нужно выбраться из этого леса как можно быстрее, а мы уже прошли две трети леса. Более того, Эдемский щит — ближайший к нам бастион. Она сжала кулаки, а ее брови нахмурились от решимости. «Мы идем вперед!»
Единственным ответом мужчины был кивок.
Мужчина пошел на запад; остальные последовали. Принцесса и ее служанки были сразу за ней, а бронетехника окружила ее, не оставляя брешей.
Принцесса насильно держала глаза открытыми. Она повернулась к своим служанкам. Они зверски царапали предплечья, пуская кровь; боль удерживала их от засыпания. Она закусила губу и повернулась вперед.
Они шли десять минут подряд, но все, что они увидели, это стрелы.
Основная масса болтов пришлась на стража средних лет. Он нахмурился. «Странный. Кажется, что музыка звучит по-другому».
Принцесса тоже нахмурилась. «Это звучит примерно так же, но ощущение, которое это дает, сильно отличается». Она осмотрелась. Вещи казались немного размытыми. Она потерла глаза, но потом испытала шок.
«Какая?!» Ее крик привлек всеобщее внимание. — Почему так мало охранников?
Хранитель средних лет хмуро обернулся, а все пытались избавиться от размытия.
Она была права. Почти половина прежних охранников пропала без вести, осталось всего около дюжины.
«Как это возможно!» — крикнул один из солдат. «Рид был со мной всего секунду назад!»
Охранники подняли шум.
«Тишина!» — взревел страж. «Теперь я знаю, в чем отличие. Звук вызывает у нас галлюцинации! Я думал, что его силы недостаточно, чтобы повлиять на меня. Он стиснул зубы, выдергивая очередную летящую стрелу, крепче сжимая меч. «Но это даже повлияло на мои чувства. Эти хитрые ублюдки!»
Ноги принцессы начали слегка трястись, когда она повернулась назад, полностью используя свою магическую энергию.
Ее догадки подтвердились. Вдалеке лежало несколько тел. Один был относительно близко. На броне, сделанной из магической стали, зияла дыра.
Она подала сигнал ближайшему к телу охраннику оранжевыми глазами. Охранник кивнул и направился к своему покойному товарищу. Сделав несколько осторожных шагов, он наконец добрался до места назначения. Взглянув на дыру на трупе, он отшатнулся назад.
«Что это?!» — спросил страж строгим голосом.
Охранник бросился к отряду, протискиваясь через внешний круг.
«Его… его… сердце пропало». Солдат ответил дрожащими ногами, указывая на труп.
Охранники подсознательно сделали шаг в окружение, осторожно оглядываясь по сторонам. Окружение, казалось, стало темнее, а музыка звучала жутковато.
Были слышны какие-то коллективные глотки, которые стражник полностью проигнорировал. «Нападавший даже успел «собрать» сердца». Он глубоко вздохнул. — По крайней мере, мы знаем одного из преступников — печально известного убийцу, Похитителя сердец из Эдемского щита.
Принцесса смотрела вперед, ее взгляд пронзал деревья. «Мы должны двигаться быстро. У меня ужасное предчувствие».
Мужчина средних лет кивнул. «Отряд! Открой глаза. Убийца бесполезен, когда он в поле зрения. Двойное время!»
Мужчина средних лет бросился вперед. Стрелы разлетелись на куски. Принцесса схватила служанок за руки и потянула их вперед, держась на близком расстоянии от стража. Бронетехника последовала за ней, кружа вокруг принцессы, сканируя периметр.
Музыка резко остановилась. Теперь мертвая тишина казалась еще более жуткой. Но они шли дальше, топая ногами по земле, чтобы нарушить тишину.
«Гррр!»
Внезапно из ниоткуда появилось огромное существо и вцепилось в незадачливого охранника своими челюстями.
«Аааааааа!» Среди отчаянных криков бедняги зверь проглотил его целиком.
«Ааааа!» Принцесса взвизгнула, когда она вместе со служанками двинулась налево, подальше от монстра.
Но слева донесся еще один угрожающий рев. Полуобнаженный великан в ужасающей маске зверя схватил бедного солдата за шею — так сильно, что голова охранника оторвалась от тела прежде, чем он успел даже закричать, разбрызгивая повсюду кровь.
Страж средних лет обернулся, готовый перехватить. Но скорость и скорострельность летящих стрел внезапно увеличились. «Блядь! Он просто играл с нами». Он использовал все свое внимание и энергию, чтобы остановить стрелы. Тревожное чувство внутри него продолжало расти.
Тем не менее, он был достаточно опытен, чтобы оценить силу новичков. Он не мог терять время. «Трое из вас, сдержите зверя. Четыре слева, он еще один разыскиваемый преступник из Щита Эдема, подземный великан, аугментатор земли. Разберись с ним».
Все глубоко вздохнули и кивнули, прежде чем атаковать своих противников. Они знали, что это будет последний заказ, который они когда-либо получат. Семеро ничего не сдерживали и использовали свою жизненную силу, когда столкнулись с нападавшими. Двое из них были кучерами.
Страж, принцесса, служанки и четверо оставшихся охранников вырвались из рук монстра и существа, похожего на рептилию.
Принцесса ахнула от страха, вложив всю свою силу в ноги. Скрипящие звуки и ужасные крики сзади только сильнее и сильнее сжимали ее сердце. Что касается служанок, половина их душ уже ушла, поскольку они тяжело дышали.
Внезапно-
«Сфхлт!»
«Ааааа!»
Она повернулась. У двух ее охранников из груди торчали окровавленные мечи.
На нее бросился мужчина, голова которого была обмотана черной одеждой.
