По лесу шли шесть фигур. Они были членами синдиката «Голубая роза». Все они уже сняли маски или что-то, что закрывало их лица.
Что касается оставшегося члена команды, то она была на руках у Адриана, буквально будучи принцессой, которую носил юноша.
«Отпусти меня.» Ирина сказала с серьезным лицом. «Я могу ходить самостоятельно».
Адриан скользнул рукой под ее ноги к одному из ее бедер, слегка поглаживая его. — Нет, моя принцесса. Очарование его голоса усилилось. «Я оппортунист. Как я могу отпустить теперь, когда я схватил тебя?»
Она молчала и положила голову на его надежное плечо.
Лей и Элиз получили бабочку в животе, в то время как мужчины дистанцировались от «неразлучников», давая им немного места.
Холсид, который предположительно был самым старшим в команде, повернулся к Адриану. «Что это было за заклинание? Мы ничего не могли почувствовать, но прежде чем мы это поняли, заместитель командира, самая большая переменная в нашем плане была уже исключена. Глядя на ее состояние… — Он взглянул на Ирэн. — Это тоже сильно повлияло на нее.
«Ничего особенного.» Адриан ответил. «Она просто толкнула стрелу на одну секунду в будущее».
******
На несколько часов раньше.
— Ты чувствуешь его? — спросил Адриан.
«Первый вагон. Прямо в центре». — сказала она с безразличием.
сущности, и Ирэн заморозила само ее присутствие.
Он взял с собой единственную стрелу и насадил ее на длинный лук. Он глубоко вздохнул и прицелился в карету в авангарде, натянув струну на полную катушку.
Дул легкий ветерок, шелестя листьями и качая ветки. Но он не удосужился позаботиться о правилах стрельбы из лука и прицелиться в соответствии с направлением и скоростью ветра. Мера расстояния была всем, что ему было нужно.
Стаи птиц возвращались в свои гнезда.
«Вы готовы?» Он спросил.
Она коснулась, схватила его за плечо одной рукой, а другой протянула ладонь к конвою. Появился невероятно сложный ледяной синий круг, он неуклонно вращался по часовой стрелке. «Да.»
«В настоящее время!»
Она сжала руку в кулак. Вращающийся круг перед ней остановился, как и все остальное.
Листья перестали шелестеть, ветки перестали качаться. Ни один лист не осмелился сдвинуться ни на миллиметр.
Птицы перестали махать крыльями. Но они не падали вниз, несмотря на гравитацию, и не скользили вперед, несмотря на естественный угол наклона крыльев.
Императорское шествие, во всяком случае, не было исключением. Они остановились. Лошади были в воздухе. Зевающий усталый передний кучер широко раскрыл рот.
Адриан не терял времени даром и отпустил, как только заклинание начало действовать. Стрела скользила по воздуху, на которую не влияли никакие переменные. Законы мира прекрасно сработали на этой единственной стреле.
Через мгновение стрела достигла конвоя.
Как только стрела оказалась перед кучером, действие заклинания закончилось. Одна секунда закончилась.
Подул ветер, деревья затанцевали, птицы продолжили свой путь.
Но этой секунды было достаточно.
Стрела вошла кучеру в рот и пронзила его затылок. Он проник через маленькое окошко спереди и вонзился в сердце старика.
Старик смог ощутить снаряд, но когда он это сделал — он был уже перед ним, без возможности уклониться.
Один из заместителей командира Имперской стражи, уровень 8, способный выстоять против уровня 9, умер непредвиденной смертью.
Магический круг исчез. Ирэн отшатнулась на шаг назад, всего в одном шаге от края ветки. Но Адриан вовремя схватил ее и прижал к своей груди, обвив рукой за талию.
Он бросил длинный лук.
Холсид, который понятия не имел, что произошло, схватил свое оружие.
«Используйте третий план». Адриан посмотрел вниз. — А этот лук мне понадобится позже, оставайся на своем месте.
Сбитый с толку лучник бросился к назначенной ему позиции.
— Здесь я буду в безопасности. — сказала Ирэн немного слабым голосом. — Можешь идти.
— Я уже приготовил для тебя место. Он взял ее на руки. Она подсознательно обняла его за шею, когда ее знание сказки проснулось.
******
Эденшилд был самым укрепленным городом на всем континенте. Естественно, резиденция тех, кто отвечает за город, семьи Раймондов, также была чрезвычайно защищена.
В помещении было немало заведений, и главный особняк был самым большим и величественным из всех. Гостевая усадьба, расположенная немного в стороне от крепости, как особняк, была меньше. Несмотря на меньшие размеры, архитектура и идиллическая обстановка более чем компенсировали это.
В конце концов, не многие в Империи были достойны чести быть гостями семьи герцогов.
И принцесса Кэссиди, в жилах которой текла имперская кровь, конечно же, была одной из них.
Юноша, спасший принцессу, провел ее в центральную комнату усадьбы.
Поместье было в полном порядке, так как ожидалось множество гостей — принцесса и несколько больших шишек из могущественного Имперского Стража.
Но увы, судьба распорядилась иначе. Никто и в самых смелых мечтах не мог подумать, что кто-то сделает шаг против члена Императорской семьи, не говоря уже о том, чтобы сделать это так близко к щиту Эдема — гарнизону, известному своей невероятной силой.
Сам герцог нанес принцессе визит вместе с лучшим доктором города.
Поговорив и убедившись, что с ней все в порядке, они оставили принцессу в покое. Уровень безопасности усадьбы повышен в два раза.
Но принцесса свернулась калачиком на кровати. С тех пор как она ушла, у нее было странное ощущение, что кто-то следует за ним, что чей-то взгляд устремлен на нее.
Она попыталась отмахнуться от этого как от своей паранойи после встречи с этим таинственным существом. Но этот проклятый голос снова зазвенел в ее ушах.
«Мы встречаемся снова.»
