Извините за поздний выпуск. Я заснул на полпути.
**********
Лицо новоприбывшего исказилось. Был ли злоумышленник настолько уверен в себе? Или это был блеф? Он не мог остаться невредимым после убийства кружка 9 уровня.
Как бы то ни было, он решил перестраховаться.
«Привет.» Старик вернул лук. «Я генерал Тимоти Спринтер из Имперской стражи. Как я могу к вам обращаться?
«Многие называют меня разными именами, но большинство сошлось на одном — Эфиальт. Так что мистера Эфиальта будет достаточно. Голос существа в маске был очарователен — достаточно, чтобы убедить даже его присоединиться к агрессору.
— Мистер Кошмар, — сказал старик. «На кого ты работаешь?»
«Никто.» Таинственный мужчина ответил.
«Наша императорская семья примет вас с распростертыми объятиями». Генерал раскрыл объятия. «Вы, мистер Эфиальт, необыкновенный человек, способный убить даже девятого уровня за такой короткий промежуток времени и при этом быть полным энергии». Он посмотрел на загадочное существо. «Мы полностью забудем об этом инциденте. Не имеет значения, если уровень 9 умирает. И вы даже можете иметь половину сокровища. Поверь мне, как только ты присоединишься к нам, то, что ты украл сегодня, покажется совсем немного.
— На самом деле интересное предложение. Адриан осторожно потер подбородок своей маски, помня о том, что на нем была его одежда. «Мы с моей госпожой действительно хотели развлечься, и я слышал, что в семье графов действительно была такая сокровищница. Мы не могли сдержать себя. Это определенно было весело — убить ядро семьи, украсть что-то у самой сильной семьи в мире, пробежать через самый величественный город в мире с впечатляющими Имперскими Стражами на нашем хвосте.
«Если наши новые работодатели смогут предложить такое развлечение или, конечно, что-то большее, мы обязательно присоединимся».
Заявление Адриана лишило мужчину дара речи.
Старик уже начал жалеть, что предложил маньяку приглашение. «Через год начнется великая война, в которой наша могучая Империя столкнется с надоедливым сопротивлением Конфедерации. Тогда ты сможешь получить свою справедливую долю удовольствия.
— Империя? Конфедерация — надоедливая? Разве это не означает, что присоединение к Конфедерации — правильный выбор?» Тот, кого звали Мистер Эфиальт, наклонил лицо.
Генерал сжал кулак. На переговоры с этим маньяком надежды не было. Магическая энергия начала бурлить в его теле.
«Но если вы можете предоставить нам достаточное вознаграждение, мы с радостью присоединимся к вам и будем бороться против того, что вы называете надоедливым сопротивлением Конфедерации».
Он прекратил циркулировать свою магическую энергию. — Сейчас мы поговорим. — сказал старик. «Если вы можете внести достаточный вклад, его превосходительство будет более чем счастлив наградить вас магическими кристаллами высокого качества или даже древними артефактами». Он улыбнулся.
— Древние артефакты? Господин Эфиальт потер когтями подбородок маски. «Звучит как хорошая сделка».
Старик вздохнул. «Следуйте за нами обратно в Цитадель, мы продолжим процедуры и поприветствуем вас в команде. С твоей силой ты можешь начать с очень высокого ранга.
«Угу». Он покачал головой и указал «коготь». «Я не вчера родился. Как я могу просто доверять тебе? Там наверняка будет больше девятого уровня. Мы просто попадем в ловушку».
Старик нахмурился. «Отныне мы будем товарищами. Разве вы не доверяете нам?
«Доверие — это двусторонний процесс. Как насчет этого? Ты пойдешь и принесешь все материалы для процедуры, пока мы остаемся здесь?
Брови генерала нахмурились еще больше. — Чтобы ты мог убежать? Он снова начал распространять свою магическую энергию, когда его голос стал холоднее. — У тебя никогда не было намерения присоединиться к нам, не так ли?
— Думайте, что хотите, но вы должны как-то гарантировать нам нашу безопасность. — спокойно сказал таинственный мужчина.
Генерал еще больше нахмурил брови. Но энергия внутри его тела начала рассеиваться. Что этот человек пытался сделать? Он действительно собирался присоединиться к ним? Или он просто выигрывал время?
Он расслабился. У него был способ узнать правду. Он вынул из кармана диск размером не больше ладони. Это решило бы все.
Адриан, наблюдавший за каждым действием мужчины, нахмурился. Магическая энергия начала течь по всему его телу. «Что это?» — спросил он, хотя знал точный ответ. Каждая секунда, которую он мог купить, была драгоценна.
«Этот?» Мужчина возился с диском. На нем был нарисован замысловатый магический круг. «Как только я активирую это, мои товарищи будут точно знать, где я. Сюда прибудет отряд, и мы проведем здесь всю процедуру трудоустройства, а потом вернемся в Цитадель — отрядом побольше. Он постучал по диску.
Глаза Адриана дернулись. Невидимая волна магической энергии колебалась, раскачиваясь во всех направлениях.
Он начал просчитывать в уме все сценарии. Если он продолжит играть и придет подкрепление, им придется продолжать подыгрывать. У новичков определенно будет 9-й уровень среди них. Хотя он был уверен, что мог бы убить всех, если бы Ирэн снова смогла остановить время. Но вопрос в том, позволят ли они ей?
Ей необходимо поддерживать с ним физический контакт. И они также будут рядом с ним. Если она начнет произносить заклинание, тот легко почувствует опасность и отключит ее.
Может быть, он сможет остановить одного из Часовых, а может, даже двоих. Но три — это за гранью возможного. Короче говоря, он ничего не мог сделать, когда прибыло подкрепление. Его единственным выходом было присоединиться к Часовым. Как ни странно, старик отнесся к предложению серьезно.
Но генерал уже планировал провести проверку данных. Но мало ли он знал, что, просто открыв маску, все станет ясно. Расследование вообще не понадобилось. Следовательно, их захват или смерть были гарантированы, как только прибудут дополнительные силы.
Так что у него был только один выбор — сражаться!
