«Визг» Огромные ворота академии открылись.
Вышел мужчина средних лет в белом длинном пальто с серебряными украшениями.
— Смотрите, это инструктор.
«Серебряные украшения означают, что он старший инструктор. Кругляк 6-го уровня!»
— Насколько он силен по сравнению с тобой? — спросил Адриан у Розалин.
Она задумалась на мгновение, прежде чем ответить: «Я не могу сказать. Несмотря на то, что я уверен против обычного круга 7-го уровня, он не обычный маг, учитывая, что он инструктор академии. Причем я на начальной стадии 6 уровня а он на поздней стадии. Так что без настоящей битвы невозможно сказать».
«Добро пожаловать! Я Майкл Нортфилдс. Я отвечаю за то, чтобы провести вас к испытательному полигону. Через 5 минут я хочу, чтобы все испытуемые стояли передо мной. Под экзаменующимися я имею в виду ТОЛЬКО экзаменуемых». Выступил инструктор академии. Как ни странно, все в поле могли слышать его громко и отчетливо, независимо от того, как далеко они находились. И казалось, что он говорит нормально, без криков.
«Хм, похоже, он выбрал «Звук» в качестве своей второй собственности». — прокомментировала Розалин.
«Итак, на бумаге я должен быть сильнее, поскольку «Твистер» — моя вторая собственность». Она продолжила.
— Я уверен, что вы. – прокомментировал Адриан.
— В любом случае, я иду. Он сказал Изабелле жестом следовать за ним.
«Всего наилучшего!» Розалин обрадовалась.
Поскольку они были довольно близко к воротам, не потребовалось много времени, чтобы присоединиться к остальным. Около тысячи экзаменуемых столпились перед инструктором. Из них только сотня смогла попасть.
По прошествии пяти минут инструктор подождал еще две минуты. Увидев, что больше никто не идет, он дважды хлопнул в ладоши и привлек внимание всех присутствующих.
«Хорошо, все, следуйте за мной. Не издавайте лишних звуков и не отступайте». Он объявил и начал идти в ворота.
Испытуемые следовали за инструктором со сдерживаемым волнением. Первое, что предстало им перед глазами, когда они прошли мимо этих массивных стен, было огромное здание, которое было не чем иным, как Королевским дворцом. Четыре высокие пристроенные башни скрепляли четырехэтажное здание. Его старинный вид ничуть не умалял его красоты; скорее, это придавало ему архаичную атмосферу.
Пока испытуемые терялись в глазах, инструктор снова хлопнул в ладоши. Он разбудил всех испытуемых. Когда испытуемые впереди увидели, что инструктор больше не двигается, они остановились. Но испытуемые сзади не смогли вовремя среагировать, и в результате десятки испытуемых столкнулись с испытуемыми впереди.
Когда инструктор увидел, что ситуация успокоилась, он начал говорить.
«Те из вас, кто думает, что экзамен будет проходить в главном корпусе, ошибаются. Только достойные могут ступить сюда».
Его последняя фраза подлила масла в огонь в их сердцах. Испытуемые были еще более полны решимости попасть внутрь. Лишь немногие из них оставались спокойными, одним из них был Адриан.
«Открытое поле, которое вы видите слева, — это южное поле, а то, что справа — северное поле». Он использовал свои руки, чтобы показать влево, а затем вправо.
Испытуемые проследили за его руками и увидели слева от себя большое поле. Деревья окаймляли все поле. И справа от них тоже было поле, такое же, как и поле слева. Но там была установлена относительно большая палатка. Раньше они этого даже не замечали, так как все их внимание привлекало главное здание.
«Каждый из вас расположится на южном поле, и когда будет названо ваше имя, подойдите ко мне сюда вместе со своим фамильным медальоном или письмом-приглашением. Когда я дам сигнал, вы войдете в палатку. Как только ваш тест будет завершен. Вы найдете себе место на северном поле и расположитесь там. Вы не имеете права покидать поле до окончания экзамена. Вы найдете туалеты на углу полей. И я не хочу никаких драм вроде борьбы за место. Я имею право выгнать тебя отсюда».
«Я назову имена в соответствии с вашей заявкой или датами приглашения. Так что те из вас, кто считает, что подали заявку раньше других, могут встать поближе к палатке. А поскольку дворяне уйдут раньше, простолюдины пока могут расслабиться.
«Даю вам 5 минут. Вы можете идти сейчас. Инструктор, наконец, жестом указал им идти на южное поле.
В поле испытуемые были заняты поиском места для себя. Адриану просто было все равно. Он занял случайное место в северной части поля под деревом. Хотя Изабелла была простолюдином и могла держаться подальше от палатки, она не осмелилась оставить своего новоявленного молодого хозяина.
У нее что-то происходило в голове. Она хотела спросить, но не могла из-за приказа инструктора молчать. Хотя это была всего лишь отговорка, она просто не знала, как задать этот вопрос. И все же она набралась смелости.
«Молодой мастер-«
«Что это за странная связь, которую ты чувствуешь, верно?» Прежде чем она успела что-то сказать, Адриан заговорил так, словно прочитал ее мысли.
Она была удивлена. Хотя это был не совсем вопрос в ее уме, это было то, что она хотела знать. Чувствовал ли он ту же связь? Может быть, поэтому он решил взять себе в служанки такую никем, как она.
Но не успел он ответить на ее вопрос, как вместе со всеми услышал голос инструктора.
«Адриан Даркхарт»
В ответ Адриан направился к инструктору. Инструктор теперь сидел на стуле посреди дороги. Перед ним стоял письменный стол, а поверх него — открытая регистрационная книга. Рядом с ним стоял студент в форме; синие подкладки на рубашке означали, что он был второкурсником.
Адриан был совершенно уверен, что он будет первым. Так что он даже не удосужился сесть, в отличие от других испытуемых.
«Сэр!» Прежде чем он успел добраться до стола, вперед вышел другой экзаменуемый. Его экстравагантная одежда и джентльменское поведение свидетельствовали о том, что он был дворянином, причем высокопоставленным.
«Я считаю, что где-то есть ошибка. Разве я не должен быть первым?»
— Посмотрим, ты должен быть Дольфом Железным Кроссом. Ошибок нет. Тебя вызовут сразу после него.
— Но я подал заявку три года назад. – возразил экзаменуемый.
Хотя было не так уж много преимуществ для того, чтобы подать заявку первым, это все равно считалось честью для высших эшелонов власти. Итак, дворяне подали заявки в академию как можно раньше, чтобы занять место. Несмотря на то, что существовало правило, что никто не мог подать заявление до года их поступления, дворяне могли подать заявление раньше, если они сделали изрядное пожертвование в академию — чем раньше заявление, тем больше пожертвование. А семья Айронкросса, одна из трех герцогских семей Королевства Немфис, потратила приличную сумму, чтобы подать заявку тремя годами ранее.
«Ну, его заявление на тринадцать лет старше вашего».
Дольф Айронкросс был ошеломлен. Не только он, но и другие испытуемые, ожидавшие зрелища, были удивлены. Это имело место даже для студента, который стоял рядом с инструктором.
«Разве это не означает, что его семья подала на него заявление 16 лет назад? Должно быть, это стоило целое состояние». – прокомментировал экзаменуемый.
«Малыш, не слишком удивляйся. Его мать особенная, поэтому академии ничего не оставалось, как принять заявку. И быть первым, кто подаст заявку, почти ничего не значит. Только настоящая сила имеет значение». Хотя инструктор сказал это, он вспомнил, как сделал такое же лицо, когда впервые услышал об этом.
Молодой дворянин из герцогского двора сжал кулаки, чувствуя себя побежденным. «Значит, состояние, которое потратила моя семья, не составило ничего? Быть вторым все равно, что быть последним. Адриан Черносерд, это еще не конец, давай посмотрим, как далеко ты сможешь зайти с помощью своей матери. Он подумал и на мгновение посмотрел на Адриана, прежде чем вернуться на прежнее место.
Адриан наблюдал за всем так, как будто он не имел к этому никакого отношения. Он только улыбнулся, когда его глаза встретились со взглядом молодого дворянина.
«Как только я подумал, что этот день не может стать еще более удачливым после встречи с Изабеллой, я сделал себе врага из отпрыска герцогского дома. Было бы обидно, если бы я сегодня не занял первое место». Он думал, подходя к столу.
Он полез в карман и достал хрустальный медальон. Инструктор взял медальон и осмотрел его.
«Хм. Знаки отличия семьи Темное Сердце и его аура свойства «Коррозия». Это аутентично».
Эти медальоны были сделаны из магических кристаллов высшего сорта. А знаки отличия были выгравированы с использованием имущества хозяйственной тайны. В результате было практически невозможно создавать реплики, не зная секретного свойства. Кроме того, показ медальона был лишь формальностью.
— Можешь войти. Твоя мать старшеклассница, на которую я равняюсь. Не разочаровывай ее».
— Я не собираюсь. Сказав это, он вошел в палатку через занавески.
