Голубоглазый юноша был не кем иным, как победителем турнира первого года из их группы — Sirius Blue!
И судя по всему, он был членом таинственного, но несомненно могущественного дома Лохтир.
Члены дома Железного Креста, как всегда, были равнодушны, но впервые их глаза выдавали что-то еще — восхищение. В то время как у тех, кто был из Малинового дома, в глазах прятались сложные выражения.
Они продолжали идти прямо, что, впрочем, никого не удивило. Ведь семья Лохтир была настолько могущественной и влиятельной, что им даже не приходилось заботиться о том, кто будет королем. Кроме того, оба кандидата были племянником и племянницей нынешнего герцога Лохтира.
Все четверо подошли к центральному главному столу, за которым сели представители Академии, пара Белфордов и тот одинокий юноша из Денверского дома.
«Здравствуйте, директор Белл». Красивый и мужественный мужчина средних лет, нынешний глава семьи Лохтир, поклонился женщине средних лет, прежде чем посмотреть на длинноволосого Храброго Сердца. «Поздравляю с повышением».
— Приветствую, герцог Лохтир. Растия тоже встала. «Давно не виделись.»
«Спасибо. Мне просто повезло». Храброе Сердце последовал за ним и встал на ноги.
Герцог Лохтир покачал головой. «Лучше, если мы не будем так часто друг с другом. Военные времена и кризисы — это когда мы все-таки встречаемся». Он посмотрел на заместителя директора. «Рано или поздно ты обязательно станешь следующим мастером башни. Не случайно вы смогли стать заместителем директора в таком юном возрасте.
— Вы здесь, чтобы сесть? Растия расплылась в озорной улыбке.
Он смеялся. — Ты уже знаешь, не так ли?
«Отец.» Молодой голос достиг его ушей, побуждая его повернуть назад.
Он посмотрел в решительные голубые глаза сына и кивнул.
Сириус кивнул в ответ и направился к лестнице, повернувшись к двум взрослым рядом с ним. «Пойдем.»
Все трое повернули направо и направились к главному столу, за которым сидел дуэт отца и дочери дома Руминов.
Их действия заставили всю аудиторию нахмурить брови. Принц и король наверху вместе с наследниками дома Брэдли и Кримсонов нахмурились — невидимая сила схватила сердце Рейнольдса и сильно сжала. На лицах верховного короля и королевы были легкие улыбки, в то время как королева была так же беспечна, как и прежде.
Тем временем Сириус уже был под зонтом из листьев и дерева. Он посмотрел на Марию. Мария чувствовала, как будто все ее существо обнажено перед его синевой, как будто ее душу сканируют. Она сглотнула и поспешно встала со своего места.
Он поклонился обитателям центральных мест и сел слева от Адриана, чья улыбка еще не сошла с его чертовски красивого лица. Между тем рот принцессы был широко открыт. Она была открыта с тех пор, как Лохтиры повернули налево, и, судя по тому, как казалось, пройдет какое-то время, прежде чем она сможет их закрыть. Мария стояла позади своего кузена. В любом случае, уступить место первому наследнику дома Лохтир не было каким-то бесчестием.
Принц стиснул зубы и посмотрел на свою невесту. Она кивнула, прежде чем встать и спуститься по лестнице. В считанные секунды она оказалась перед своей семьей — за главным столом слева.
Атмосфера там была мрачной. Члены дома Брэдли были почти безжизненными. Рыжеволосые дворяне семьи Кримсон обсуждали друг друга с гримасами на лицах, по их телам лился пот. Те из семьи Айронкросса уже преодолели свое удивление и были беспечны.
Она что-то прошептала на ухо отцу. Он внимательно слушал ее, его глаза с каждой минутой хмурились все сильнее. Когда все закончилось, он кивнул ей, прежде чем встать со своего места.
С другой стороны, Лохтиры сели за гигантский стол рядом с принцессой. Дуэт из дома Руминов свернулся калачиком в углу стола. Их ноги дрожали под столом. Никогда в своих самых смелых мечтах они не могли подумать, что этот монстр присоединит к себе этих голубоглазых монстров. Черт! Если бы они знали об этом, то даже не стали бы просить ничего у юноши. Но увы, их шанс установить более глубокую связь с сыном герцогини был уже потерян.
Лохтиры молча сидели за столом, их лица были небрежными, но властными. Вскоре перед ними предстал рыжеволосый мужчина средних лет, глава семьи герцогов Юго-Востока — Дюк Кримсон.
«Здравствуйте, сэр Лохтир». Он поклонился. Несмотря на то, что они оба были герцогами, между ними была разница в статусе, причем существенная. В конце концов, в семье Лохтир жил «Эрцгерцог», которого некоторые называли самым сильным существом в Королевстве и одним из самых сильных на всем континенте.
Мужчина средних лет кивнул в ответ, а двое других молчали.
— Это… — он указал на стол, — принадлежит…
«На стороне принцессы? Да, я знаю.» Голубоглазый герцог ответил беззаботно.
Красноволосый мужчина нахмурился. — Тогда почему…
— Потому что я хотел. Его ответ был прямым.
«Но-«
«Ну и что, если бы мы никогда не принимали чью-либо сторону при выборе? Всегда бывает первый раз».
— Что тебе предложила принцесса? Принц Рейнольдс обещал… Он внезапно замер.
Беззаботный взгляд герцога Лохтира превратился в взгляд, почти смертельный. «Вы думаете, что мы застряли в нищете, как и вы!?» Его громкий голос эхом разнесся по залу, бушуя во всех ушах.
Все сглотнули. Вероятно, даже члену королевской семьи нужно дважды подумать, прежде чем упрекать герцога наедине, не говоря уже о всей знати королевства.
— Н… нет… — рыжеволосый герцог покачал головой.
Несмотря на то, что он был того же уровня, он не мог сравниться с мощью Лохтира. Да и сам он не был обычным круглером восьмого уровня. Он был герцогом, который также был лучшим учеником класса Грифонов Академии. Это показало, насколько сильными были истинные стражи Королевства.
«Меня даже не волнуют результаты этого отбора». Он восстановил самообладание, и вместе с этим его тон понизился до своего обычного беззаботного.
Юго-восточный герцог прищурился. «Почему?»
«Просто…» он ухмыльнулся, посмотрев туда, где сидели члены королевской семьи.
«Случилось так, что кто-то заинтересовал меня».
