—
Отдохнув всю ночь, Рэйвен закончил медитацию и вышел из своей палатки.
Он заметил, что отравленные звери все еще здесь. Некоторые из них отдыхали, а некоторые из них испустили последний вздох. Он вздохнул, увидев разложившиеся трупы, отвел взгляд и пошел к месту, где раньше был огонь. Он бросил еще одну порцию легковоспламеняющихся веществ и поджег все это. Закончив, он повернулся налево после уборки.
Сегодня его цель — отправиться в сердцевину леса.
Ворон двигался в умеренном темпе, ни медленно, ни быстро. Он осознает, что чем глубже погружался, тем осторожнее должен был относиться к своему окружению. По мере приближения к Увядшему Древу снов его присутствие будет становиться для него все более и более очевидным. А поскольку дерево разумно, оно может угадать намерения Ворона, подойдя поближе.
Он следит за возмездием дерева, так как знал, что оно не просто позволит ему приблизиться, не защищаясь.
И он был прав, предвидя это…
*скрип* *скрип*
Пока он бежал, Рейвен вдруг почувствовал движение вокруг себя. Увядшие деревья внезапно скрутились, и из их стволов выскочили толстые и колючие лозы, преградившие путь Ворону.
*Тьфу!* *Тьфу!*
Затем лозы выпустили дождь из шипов, покрытых Иссушающим Ядом. Тысячи шипов были расстреляны в одно мгновение. Как бы ни был быстр Рейвен, он никак не может выйти невредимым из этого шквала, даже негде увернуться, так как лианы окружили его.
Глаза Рейвена вспыхнули, и внезапно его накрыл пузырь из твердой и прозрачной энергии. Когда шипы попали в пузырь, ни одному из них не удалось его лопнуть. Шипы были отражены пузырем, и Рейвен продолжила движение вперед.
В обычных случаях энергетический барьер не сработает против этой атаки. Мало того, что он был сильным, лозы почти бесконечно выпускали шипы. Вдобавок ко всему, иссушающий яд мог просачиваться сквозь энергию, а это означает, что блокирование этого пути будет означать только ухаживание за смертью.
Что отличало Рейвена, так это тот факт, что его барьер — это не просто энергетический барьер, он состоит из Силы Хаоса, результата идеального слияния Энергетической Сущности, Жизненной Сущности и Духовной Сущности. Он более прочный по структуре, что позволяет ему защищаться от этих непрекращающихся волн шипов.
Когда Рейвен приблизился, лозы попытались оттолкнуть его. Но прежде чем они успели это сделать, в его руках материализовался молот Рейвен. Отрегулировав его до размера, который он мог держать одной рукой, он шагнул вперед и совершил мощный взмах.
*Бум!*
В баррикаде из лоз была пробита огромная дыра, Ворон прыгнул в брешь и перебрался на другую сторону, как раз вовремя, прежде чем проделанную им дыру заделали. Он продолжал бежать, удерживая барьер вокруг себя, в то же время он также активно искал следующую баррикаду из лоз.
Пробежав пару миль, Рейвен нашла следующую баррикаду. Он попытался броситься через него, но перед ним произошло неожиданное развитие, которое помешало ему сделать это.
Почва вздулась, внезапно извергнув погребенных под ней существ. Кости взлетели вверх и быстро собрались, чтобы сформировать то, чем они были раньше. Скелеты мертвых зверей, больших и малых, оскалили на него свои клыки. В довершение всего они были покрыты густой слизью Иссушающего Яда.
«О? Это тоже может случиться? Я не видел этого в записях». — пробормотал Рейвен себе под нос, с веселым выражением лица крепко сжимая молот.
Судя по тому, что он мог видеть, Увядающее Древо Снов оживило не менее двадцати зверей, которые по силе были как минимум 3-го уровня. Когда все они бросились к Рэйвен, он улыбнулся и высвободил мощный импульс, накапливающийся внутри него.
*БУМ!*
Весь лес содрогнулся от удара Ворона. Повсюду разлетались куски камней, и атакующие звери были уничтожены. Некоторым из них посчастливилось остаться невредимыми после атаки Рейвен, другие были отброшены назад силой дерева.
А так как эти звери уже были мертвы, они не знали страха. Они снова безрассудно бросились на Рейвен. Вдобавок к этому вокруг него появилось не менее тридцати лоз, наполненных ядовитыми шипами, и начали сбивать его шипами.
Рейвен оставалась относительно спокойной. Даже на этом хаотичном поле боя он ни разу не остановился. Его дыхание ровное, и на его лице нет следов паники или напряжения.
Шипы уже бесполезны против него, поэтому он может игнорировать их, единственный способ, которым они могут причинить ему вред, — это когда он роняет свой барьер или когда он становится небрежным, что очень маловероятно в такой битве.
Когда ожившие звери подошли ближе, Рейвен послал сигнал своему молоту, переводя его во вторую форму. Приспособив его размер к двуручной версии, он крепко сжал рукоятку, сильно топнул и взмахнул молотом с непреодолимой силой.
*Бум бум бум!*
Кулаки размером со столб, окрашенные в бронзовый оттенок, упали с неба. Каждый кулак точно разнес оставшихся зверей в порошок. После этого Рейвен сделала еще один сильный шаг вперед и сделала еще один замах. На этот раз гигантский кулак, покрытый бронзовым сиянием, появился позади него и полетел вперед, как падающая звезда.
Ничто не могло преградить ему путь, ни звери, ни деревья. Рейвен ударил ногой по земле и внимательно следил за снарядом, который прорвал баррикаду перед ним. Он пробил огромную дыру и позволил Рейвен пройти через другую сторону, прежде чем брешь затянулась и кулак исчез. Ворон продолжал бежать.
Он мельком взглянул вверх и увидел след изогнутого дерева с черными, как смоль, листьями. Глаза Рейвен сфокусировались, когда он подумал: «Почти там».
Конечно, возмездие дерева не остановится на этом. Пока он бежал, его по-прежнему простреливали многочисленными шипами, с той лишь разницей, что они теперь разного размера. Некоторые шипы становились все больше, заставляя Рейвен обращать на них пристальное внимание и уворачиваться от действительно больших шипов.
Он также заметил, что лозы, прорастающие вокруг него, становятся толще. Мало того, он чувствовал, что эти лозы были более жесткими и ядовитыми по сравнению с теми, что он уничтожил ранее. Он предположил, что это должны быть главные корни самого Увядающего Дерева Снов.
Было еще одно удивительное развитие вещей, которые нападают на него. Главные корни Увядающего Дерева Снов превращали лозы, расщепляющиеся в шипы, которые также сочились ядом.
Рейвен был вынужден уклоняться от этих колючих лоз, так как знал, что они могут сломать его барьер, в отличие от шипов, сыплющихся дождем. А поскольку яд мог просочиться внутрь, он не хотел рисковать.
Что касается тех, которых он не мог избежать, то он решил это, уничтожив их своим молотом. Тем не менее, Рейвен не сталкивался с реальными угрозами своему положению, пока он мог с ними справляться. И это, безусловно, должно взволновать и разозлить Увядающее Древо Снов.
В конце концов, Рейвен увидел последнюю баррикаду, отделяющую его от самого дерева.
Последняя баррикада состоит из толстой и прочной стены из костей, стволов, корней и покрыта большими шипами, покрытыми Иссушающим Ядом. Рейвен резко вздохнул и сфокусировал взгляд на баррикаде.
Он ждал возможности, когда вещи, мешающие сблизиться, показывают брешь, которой он мог бы воспользоваться. Как только он увидел это, его глаза расширились, и он увеличил скорость до максимума. Он быстро закрыл брешь между ним и баррикадой.
Когда он был в нескольких дюймах от баррикады, взгляд Рейвен изменился. Точки, метки и линии заполонили его зрение, делая его окружение немного странным. Странное ощущение подкралось к его сердцу, которое он насильно подавил. Затем он сосредоточил свой взгляд на баррикаде и переключился на базовую форму своего молота.
В этот момент Рейвен почувствовал, что все вокруг него замедлилось. Он забыл о вещах, которые пытались помешать ему разрушить последнюю баррикаду, и сосредоточился на вещах, которые мог видеть только он.
Точки, знаки и линии, которые он видел, он называл «хрупкими знаками». Независимо от того, сколько раз он видел их, их тайна все еще сбивает его с толку. Тем не менее сейчас не время быть сентиментальным.
Перед ним длинная очередь. Рейвен поднял свой молот и провел им указанную линию. После того, как он это сделал, вокруг него воцарилась тишина.
*Трескаться!*
Затем последовал отчетливый треск. Из ниоткуда баррикада была заполнена отметинами, похожими на паутину, которые тянулись до ближайших деревьев и лиан. Раздался громкий грохот перед тем, как разверзся весь ад.
Ударные волны заставили весь лес грохотать, звери, которые все еще были внутри, были в ужасе, а толчки чувствовали те, кто был близко к лесу.
Когда Рэйвен опустошил баррикаду перед собой, теперь он стоит перед массивным деревом под названием: Увядающее дерево грез.
