—
С высотой 50 метров и толщиной около 25 метров, ветвями толщиной с руку взрослого человека, черными как смоль листьями, пульсирующими корнями и сердцевиной, пульсирующей темно-фиолетовой энергией, Увядающее Древо снов, наконец, находится в паре шагов от него. от Рейвен.
Терновый дождь наконец прекратился, его корни остались неподвижными, и он больше не оживлял ни одного мертвого зверя. Время как будто остановилось, как будто дерево ждало, что сделает Рейвен дальше.
Рейвен глубоко вздохнула и медленно подошла к дереву. Подвешенные лозы и корни снова зашевелились, по-видимому, встревоженные, наблюдая, как он приближается. Он оставался невозмутимым к ее реакции. Вместо этого он подпитывал свой голос Силой Хаоса и сказал:
«Нет необходимости в насилии дальше». Голос Рейвен звучал архаично, особенно когда она говорила на эльфийском языке. «Ты действовал в порядке самообороны, я тоже. Надеюсь, на этом все и закончится».
Из-за дерева раздалось несколько скрипящих звуков. Рейвен чувствовал его движения, но не прекращал идти к нему.
«Я здесь только за кусочком твоей коры и горстью твоих листьев, вот и все». Рэйвен произнес: «У меня нет никаких намерений убить тебя».
На этот раз дерево не двигалось, оно только наблюдало, как Рейвен подходил все ближе и ближе, пока, наконец, не оказался в нескольких дюймах от его ствола.
Рейвен достал маленький кинжал и покрыл его своей Силой Хаоса. Затем он вырезал кору дерева, извлек кусок размером пять на пять с некоторыми припусками и поместил его в нефритовый корпус, чтобы сохранить его свойства. После этого он запрыгнул на одну из его ветвей и начал срывать несколько листьев. Он также покрыл свои руки своей Силой Хаоса, чтобы гарантировать, что он не отравится, так как листья тоже покрыты ею.
Собрав нужные ему вещи, Рейвен спрыгнул вниз и положил листья на отдельный нефритовый кожух. Затем он положил свой урожай на пространственное кольцо и вздохнул.
«Хорошо, это одно из четырех мест, куда мне нужно пойти». — пробормотал он себе под нос.
Затем его внимание вернулось к Увядающему Древу Снов. Рейвен уставился на пульсирующее пурпурное ядро и погрузился в свои мысли.
Еще один вздох сорвался с его губ, когда он сказал: «Если бы ты просто терпел голод и одиночество, ты бы не был таким. Если бы ты не поддался соблазнам вокруг тебя, тогда ты мог бы стать чем-то еще большим».
Голос Рейвен был полон жалости. Дерево, по-видимому, протестовало против его требований, о чем свидетельствовал непрерывный скрипучий звук, который оно издавало. Как будто он отослал его, так как он уже получил то, что хотел.
Тем не менее, Рейвен оставалась неподвижной и просто смотрела на сердцевину дерева.
У него не было никаких мыслей о том, чтобы свалить дерево, нет. На самом деле у него совсем другое на уме.
До того, как это Увядающее Древо Снов стало тем, чем оно является сегодня, оно было совершенно другим.
Дерево, которое не пожирает мечты, а дарит их. Дерево не ядовитое и агрессивное, а доброе и миролюбивое. Дерево, распространяющее не яд, а цветущие цветы.
Прежде чем стать Увядающим Деревом Снов, оно когда-то было Цветущим Деревом Снов.
Цветущие деревья мечты считаются одними из любимцев природы. Они не только могут похвастаться невероятной красотой, они также представляют тайну и глубину того, что может сделать Природа.
Если человек спит на территории Цветущего дерева снов пять дней подряд. Дерево принесет плод мечты, который принадлежит исключительно этому человеку. Если тот же человек подождет еще два дня, плод мечты созреет, и дерево отдаст его ему.
Говорят, что Плод Снов хранит в себе глубочайшие секреты человеческих снов. Употребление плода мечты заставит человека погрузиться в глубокий сон. Их сны будут наполнены тем, чего они жаждут, и эти сны ясны.
В этих мечтах они могли быть кем угодно. В этих мечтах они могли жить своей собственной реальностью. Но самое важное в этих снах — это не сами сны, а вывод, к которому они приходят после того, как увидели такие сны.
Их выводы могут подтолкнуть их к осуществлению своей мечты и воплотить ее в жизнь, а также могут дать им чувство удовлетворения или что-то совсем другое. Каким бы ни был их вывод, он окажет заметное влияние на их жизнь. И это то, что поддерживает жизнь Цветущих Деревьев Мечты. Подобные эффекты действуют и на любых живых существ.
Но поскольку эти деревья разумны, они также могут испытывать человеческие эмоции.
И в случае, если Цветущее Дерево снов поддастся голоду, кто-то придет и помечтает с ним или почувствует большое одиночество, поскольку никто больше не мечтает. Оно будет плакать и увядать, превращаясь в то же самое дерево перед Вороном прямо в этот самый момент — Увядающее Дерево Мечты.
Рейвен покачал головой и отогнал эти лишние мысли, он не знал, как долго смотрел на это дерево, но ничегонеделание было не в его стиле.
«Ну, считайте это оплатой за ингредиенты». Рейвен пробормотала: «Плюс, будущим поколениям было бы приятно увидеть такое зрелище».
Он послал луч света в сердцевину Увядающего Дерева Снов. Это было бесцеремонно и слишком быстро, чтобы дерево не успело среагировать на это. Думая, что Рэйвен напала и нарушила его притязания, он инстинктивно напал на него. Но когда он понял, что Рейвен нет, он остановился на своем пути.
Ворон оставался недвижим и ждал, пока дерево, наконец, не поняло, что он сделал. Когда он увидел, что он убирает посланные им лозы, Рейвен сказал:
«Не поддавайтесь искушению в следующий раз». Он сказал, когда он начал поворачиваться, чтобы уйти. Уверен, что дерево не помешает ему это сделать. «Имейте терпение. В ближайшем будущем люди придут и будут мечтать вместе с вами. До тех пор будьте хорошей девочкой».
Увядающее Древо Снов смотрело, как исчезла спина Рейвен. Его слова отозвались эхом в его сердцевине, а подарок остался свежим в его воспоминаниях. В этот самый момент он принял важное решение, которое окажет огромное влияние на будущее.
Но это история для другого раза.
***
«Ваа~!»
Радостный и веселый тон исходил от крошечного существа, когда оно смотрело на двух детей перед ним.
«Смотрите! Смотрите! Разве они не такие же, как мы? Они тоже близнецы!» Маленькое существо сказало другому в своем роде.
«Да, Айна. Мы это видим». — сказала Аиша, покачав головой.
«Ваа~! Крошечные люди! Крошечные люди с крыльями! Ваа~!» Один из детей указал, держа за руку своего близнеца.
«Да~! Симпатичный и крошечный! Скажи, скажи! Поиграй с нами? Пветти, пожалуйста?» Близнец спросил крошечных.
«Да, да! Играй, играй с нами!» Другой сказал, прыгая взволнованно.
Пикси-близнецы, Айна и Аиша, оглянулись на валун, который находился недалеко от них.
Первой заговорила Айна и спросила: «Мама? Мы можем с ними поиграть?»
— Мы не уйдем далеко, обещаем. Аиша последовала за ним.
— Хорошо, просто убедись, что ты присматриваешь за ними, хорошо? Из валуна раздался голос, эхом отразившийся в ушах близнецов.
«Ура~! Спасибо, мама.» — воскликнула Айна и взяла за руку девушку по имени Тори. «Ну, ну! Давай поиграем там».
Аиша тоже сделала то же самое, и вместе они пошли возле полей и начали играть в пятнашки.
За ними наблюдает выдающаяся дама, которая хихикает, когда они смотрят, как они играют. Она оторвала взгляд от близнецов и подошла к валуну. Она села перед ним и сказала:
— Как ты здесь поживаешь, крестная?
От валуна пришел ответ: «У меня все хорошо, Луна. Особенно теперь, когда я вернулся в объятия твоего крестного отца».
«Эх ты.» Раздался глубокий звучный голос. — Прекрати уже. Ты заставляешь меня краснеть.
Луна усмехнулась и сказала: «Крестный отец, ты дерево».
«О, я знаю.» — Добрый энт, — ответил Эльмар. — Не беспокойтесь об этих ненужных подробностях, юная леди.
Мирна, лунная бабочка, усмехнулась и спросила: «Как твои родители?»
Луна улыбнулась и сказала: «С ними все в порядке. Отец получает свое содержание, а мать уже приспособилась к своему нынешнему состоянию».
Несмотря на то, что Мирна и Эльмар технически являются ее великими крестными родителями, они сказали ей, что можно обращаться к ним именно так.
Но даже при том, что она улыбалась, и Мирна, и Эльмар могли слышать оттенок печали и тоски в ее голосе.
Корни Эльмара мягко двигались и ласкали ее лицо, говоря: «Не делай грустного лица, дорогая. Он самый грозный человек, которого я когда-либо встречал. Я уверен, где бы он ни был, с ним все будет в порядке».
«Твой крестный прав. Просто сосредоточься и позаботься о себе, скоро он вернется».
Улыбка расцвела на лице Луны, когда она услышала эти слова. Затем она сказала: «Спасибо. Я помню ваши слова».
Затем она встала и сказала: «Я буду присматривать за близнецами. Кто знает, где они окажутся без присмотра».
Все трое усмехнулись, и Луна подошла охранять детей. Затем она посмотрела на небо и пробормотала:
«Я скучаю по тебе.. Пожалуйста, береги себя».
