—
▪︎ Дворец в Пространстве Короны.
— Хорошо, все, что мне нужно, готово. — пробормотал Рейвен, его глаза вспыхнули глубоким блеском, когда он сказал: «Давайте начнем».
Проходя внутри парящей туманности Equinox Waters, он ненадолго впал в медитативное состояние, чтобы очистить свой разум от отвлекающих факторов. Как только его внимание стало достаточно четким, он пересмотрел методы Священного Писания 4-й Стадии Бесчисленных Воплощений, просто чтобы не допустить ошибки в процессе. У него есть только одна партия материалов, которые ему нужны, и если он что-то испортит, ему придется снова накапливать очки заслуг.
Выучив методы наизусть, Рэйвен немного расслабилась, а затем приступила к процессу.
От него начала исходить серия глубоких песнопений и рунических образов. Ингредиенты, необходимые для этого процесса, были подготовлены и уже потреблялись с того момента, как он начал воспевать.
Рейвен почувствовал приступ головной боли, но не смел терять концентрацию. Эта головная боль вызвана тем, что появляется больше мысленных разделов, а это означает, что процесс работает так, как задумано. По мере того, как материалы постепенно исчезали, вокруг него начали проявляться несколько силуэтов.
Всего их было 18. Сначала они были просто набросками, но со временем они становились все больше и больше похожими на Рэйвена, пока не стали его точной копией.
Хотя тело новой партии Аватаров было готово, процесс еще не завершен. Дополнительные мыслительные камеры в его мозгу все еще находятся в процессе создания, только когда еще 18 мыслительных камер закончат проявляться и соединяться с каждым Аватаром, этот процесс будет завершен.
Создание дополнительных мыслительных камер заняло больше всего времени. Рэйвен сидел в Туманности Вода Равноденствия пять дней подряд, просто создавая их, головная боль, которую он испытывал, становилась все сильнее с течением времени, но Рэйвена это ничуть не смутило.
В полночь пятого дня была создана восемнадцатая мыслительная камера. Теперь, когда трудный процесс будет решен, все будет гладко.
Рейвен формировала звено за звеном, соединяя каждого Аватара с вновь созданными мысленными камерами. Этот процесс занял у него полдня, но это потому, что он делает это медленно. Как только он установил связь со всеми своими недавно созданными аватарами, все они, включая оригинального Ворона, одновременно открыли глаза.
Аватары посмотрели друг на друга и получили мысленную команду от Рейвен приспособиться к своему новому существованию. Следующие испытания прошли без сучка и задоринки, и только тогда Рейвен вздохнула с облегчением.
Пока что он позволял новым Аватарам выполнять мирские задачи, пока он, оригинал, брал себе что-нибудь поесть и восстанавливал умственную усталость во сне.
Несмотря на то, что Рэйвен спал, его связь со своими аватарами позволяла ему быть в курсе того, что они делали. Большинство из них просто отдыхали и не торопились, в то время как другие либо разминались и осматривали Дворец.
Ворон проспал целых два дня, проснувшись, раздал заказы на новую партию Аватаров и начал получать прибыль.
Имея за плечами в общей сложности 27 аватаров, Рэйвен почти не знал, что делать. Аватары были разделены на несколько групп. Некоторые работали над совершенствованием его ранее существовавших навыков, в то время как другие пытались получить дальнейшее понимание его Законов. Другие сосредоточились на множестве печатей, которые он должен был изучить, в то время как остальное было разделено на другие второстепенные задачи.
Пока Рейвен расслаблялся и ел досыта, он получал обратную связь от своих Аватаров. Поток знаний и выводов поначалу ставил его в тупик, но ему удавалось с этим смириться до тех пор, пока у него не перестала болеть голова.
К концу дня Ворон успокоился и хорошо отдохнул. Именно тогда он начал осваивать остальные техники, записанные на 9 пластинках Cleansing Plume Records.
Говоря о очищающих средствах, Рэйвен был благодарен, что его предыдущее предположение оказалось верным…
Как сам носитель семени, он был обязан оставаться в Тартаре, чтобы пламя, которое он оставил в часовне, продолжало увеличивать силу обычных Чистильщиков. Хотя на самом деле он не был ограничен, его поощряли к этому.
Входить внутрь Пространства Короны было немного рискованно, поскольку, как ему сказали ранее, чем дальше он находится от пламени, тем слабее его связь с геями. И связь достаточно слабая, буст к другим очистителям тоже уменьшится. Сначала он обсуждал, было ли хорошей идеей уйти в уединение в Пространстве Короны, поскольку он только что сообщил, что Чистильщики будут заняты из-за возвращения Крестового похода.
Но затем у него было внутреннее чувство, что все будет хорошо, и он верил в это, поэтому он нырнул и с облегчением узнал, что, хотя технически он находится в другом мире, его связь с пламенем, которое он оставил, оставалась стабильной и сильной. Это уменьшило его беспокойство и, таким образом, позволило ему всем сердцем сосредоточиться на своем уединении.
Рэйвен использовал некоторое время, чтобы ознакомиться с Семенем Очищающего Пламени и изучить его применение, в то же время повышая свое мастерство в технике, которую он получил от Чистильщиков.
Полные 9 Записей Очищающего Перья: Белые Перчатки, Факел, Бусы, Звенья, Цепи, Четки, Одеяния, Шары и Распятие.
Каждая из этих техник имеет дело с разными уровнями отравления воли. Каждый из них может использоваться в догадках с другим. Что касается последней техники — Распятия, то она выполняется, когда жертва уже находится в нескольких дюймах от поворота.
Нужно было знать, что 9 Записей Очищающих Перьев очищают только Волю Императора-Дьяволов. Это никоим образом не могло вернуть человеку человечность, если он полностью поддался дьявольскому шепоту Императора-Дьяволов. Если эту технику использовать против Дьяволов или Обращенных Дьяволов, это только навредит им или начисто убьет их.
‘Это очень плохо.’ Во время одного из перерывов Рейвен промычал: «Было бы неплохо, если бы Очищающее пламя могло вернуть свою человечность. К сожалению, Воля Императора-Дьяволов настолько ядовита, что полностью заражает его, превращая их в безмозглых миньонов.
«Несмотря на то, что Чистильщики ничего не говорили, я согласен с тем, что большинство из них, вероятно, были свидетелями того, как кто-то из их близких превратился в демона». Рэйвен про себя подумала: «Должно быть, было мучительно смотреть, особенно зная, что они ничего не могли с этим поделать. Их либо заставят бежать от них, либо прикажут убить, по крайней мере, так, что они никому не причинят вреда. О, это отстой.
У Рейвен нет конкретных доказательств своих догадок, но по тому, как меняются их лица, когда они говорят о том, что кто-то поворачивается, Рейвен мог более или менее понять кое-что.
«Хм…» Внезапно Рейвен пришла в голову мысль: «Может быть… просто может быть…»
«Могу ли я вернуть им человечность?»
Такой ход мыслей, если его услышат Чистильщики или даже их основатель — Хранительница Огня Теодор, точно вызовет тревогу. Скорее всего, они отреагируют на это наоборот и скажут, что это либо опасно, либо невозможно. Но так ли это?
‘Что я говорю?’ Рейвен издала короткий смешок. «У меня еще даже нет опыта, и вот я устанавливаю для себя нереальные стандарты».
Он покачал головой и вздохнул. Но затем Рейвен впал в долгое оцепенение. Его мысли в основном задерживались на этом предмете. Несмотря на то, что он пытался метнуть его себе в затылок, он не смог.
— Кто-нибудь даже пытался? Он не просил особо никого. — Я имею в виду, что если они попытались и потерпели неудачу, то мне нечего сказать. Но есть также шанс, что они никогда этого не делали или эта мысль никогда не приходила им в голову. Почему? Я не знаю. Возможно, мысль о прямом столкновении с Волей Древнего Зла отпугивает их настолько, что они даже не пытались.
— Но возникает вопрос, смею ли я? Рейвен нахмурился, когда его мысли переместились сюда. «Действительно ли я готов противостоять чему-то настолько злому и вырвать все, что у него осталось, только для того, чтобы я мог — мог бы, быть в состоянии спасти и вернуть человечность и свободную волю незнакомца обратно?»
Рейвен прикусил нижнюю губу и вознаградил себя за эту затянувшуюся мысль. Это был трудный вопрос даже для него. Если бы кто-то мог пообещать ему, что ему не причинят вреда, что он не станет мишенью или преследует Императора-Дьяволов, то он, не колеблясь, согласился бы.
Но в том то и дело…
Никто… даже один человек не мог полностью гарантировать ему это.
Который затем повторяет вопрос, действительно ли он осмелился бы?
«Ай! Я не знаю.’ Рейвен разочарованно фыркнул. — По крайней мере, не сейчас.
Рейвен на мгновение потеряла сознание. Он думал о многих исходах в своей голове, но так и не нашел ничего, что сделало бы его счастливым или удовлетворенным. В конце концов, он мог только вздохнуть.
— Не сейчас… по крайней мере. Рейвен повторила: «Но когда мое Семя Очищающего Пламени, наконец, расцветет в полном великолепии или вырастет в высокое дерево, тогда я без колебаний попробую».
«По крайней мере, к тому времени, даже если я потерплю неудачу, я уверен, что уберег себя от вреда».
