—
«…давайте просто сделаем публичное объявление. Пусть несколько человек пойдут туда, чтобы проверить ограничения, а затем составят набор правил, которым они смогут следовать».
«А это Материнское Дерево Цветения Мечты? Должны ли мы позволить Великому Миру Небесного Фантома сохранить его?»
«Мы можем попросить их охранять дерево, так как оно все равно находится рядом с ними. Я не думаю, что они будут возражать. Мы предложим что-нибудь, чтобы подсластить сделку. Не думаю, что они будут расстроены этим». — ответила Энн.
«Хорошо. Я придумаю черновик. Я передам его вам позже. Если вы хотите, чтобы я что-то пересмотрел, вы знаете, где мой офис». Смеющийся Дракон кивнул.
«Спасибо. Я с нетерпением жду этого».
После их краткой встречи Энн вышла из холла и собиралась вернуться в свой кабинет.
Она и Эллен только что вернулись из поездки. Они не были истощены, но были вещи, которые тяготили их разум. Эллен, вероятно, ищет утешения у своего мужа прямо сейчас, и, честно говоря, Энн может сделать то же самое.
«О! Привет, Энн. Как твоя поездка?»
Энн подняла голову и увидела перед собой Луну. Видимо, она была настолько поглощена своими мыслями, что вообще не заметила своего присутствия. Энн тонко улыбнулась и ответила:
«Хорошо. Коротко и просто, но в то же время очень поучительно. И довольно удручающе».
«Ой.» Луна немного испугалась. Затем она подошла к Анне и взяла ее за руку. В глазах Луны промелькнуло беспокойство, когда она спросила: «Ты хочешь поговорить об этом?»
«Это не имеет большого значения». У Анны была грустная улыбка. «Это не должно иметь большого значения. Но я думаю, что будет лучше, если я все равно скажу это.
«…так что, услышав, что есть такая возможность, это нормально, что мы были взволнованы, верно? Я имею в виду, что это была отличная возможность упустить шанс увидеть, насколько велики ваши шансы стать Божественным Рыцарем? Конечно. кто-нибудь попытается заполучить его».
«Итак, как и любые другие культиваторы, будь они на нашем месте. Мы проверили свою удачу». Энн заявила: «Ворон — ну, Аватар Ворона, рассказал нам, как использовать Материнское Дерево Цветения Снов. Так что мы были там, прислонившись спиной к дереву и мечтая, как только мы съели листья».
«Лично я волновался. Я изо всех сил старался успокоиться, и мне это удалось. Я начал свой прорыв».
Энн глубоко вздохнула и прижалась ближе к объятиям мужа.
«Неуспешный.» Она сказала.
Энн даже без ее взгляда чувствовала, как выражение лица Марка и Луны напряглось.
— Типа… ничего серьезного быть не должно. На самом деле, это всего лишь симуляция. Это не реально. Это не так, но…
Энн не смогла заставить себя продолжить свои слова. И даже если она этого не сделала, ее муж и Луна знают, что она имеет в виду.
Неспособность перейти от Небесного Рыцаря к Божественному Рыцарю, который мог сделать Анну такой подавленной, могла означать только одно.
Хотя она сказала, что это не должно иметь большого значения, ее разум так и сделал. Она не может не вспомнить это ощущение.
Она так боялась. Она не хотела умирать. Она так много еще хотела сделать. Она не была готова уйти. Ей очень хотелось проводить больше времени со своей семьей.
Симуляция казалась такой чертовски реальной.
Не поймите ее неправильно. Энн уже прошла через множество симуляций. Она испытала множество вещей в этих поддельных реальностях, но могла бы даже конкурировать с этой.
Это казалось таким чертовски реальным, что сильно подействовало на нее.
«Энн. Ты так потрясена. Перестань говорить, что это не имеет большого значения». – предупредила Луна. «Никто не может обвинить вас в этом. Никто не осудит вас за то, что вы боитесь смерти. У вас есть причины так себя чувствовать, и это действительно так. В конце концов, кто не боится умереть? отрицание может сказать эти вещи вслух».
«Она права, — сказал Марк, потирая ее спину, притягивая ее ближе к своим объятиям, а она уткнулась лицом ему в шею. — Ты сильная, что бы ты ни чувствовала сейчас. В конце концов это пройдет».
«Кроме того, мы всегда можем не торопиться». Марк добавил: «По крайней мере, это всего лишь симуляция. То, что вы пережили, было уроком. Накопите больше, и это не станет проблемой в будущем».
«Я знаю.» Энн ответила: «Останься со мной на некоторое время, да?»
— Я уже планирую это сделать, даже если ты мне не сказал. Марк кивнул.
«Энни, передай мне семя. Я посажу его в Божественной Земле». — настаивала Луна. Энн посмотрела на нее, хотела возразить, но выражение лица Луны было суровым. «Не спорь со мной по этому поводу. Тебе нужен отдых. Это несложно».
В конце концов Энн смогла только кивнуть. Она достала из своего пространственного кольца нефритовый футляр и передала его ей. Луна получила его и сохранила. Затем она встала и вышла из комнаты. Она бросила на Марка взгляд, который тот принял и понял.
Марк никуда не денется. Не тогда, когда ее жена нуждается в нем больше всего. Ему не нужно было, чтобы Луна напоминала ему об этом, но этот жест был оценен по достоинству.
По правде говоря, он тоже немного испугался, когда услышал эту историю. Он был с Полом, когда прибыла Эллен, и она, не колеблясь, бросилась в объятия мужа, совершенно не обращая внимания на присутствие Марка. Лишь по одному взгляду на ее лицо Марк понял, что что-то произошло, поэтому не стал терять времени и сразу же отправился на поиски Энн.
Услышав эту историю сейчас, Марк понял, что Эллен, скорее всего, тоже потерпела неудачу. Эллен выглядела так, будто у нее вот-вот случится эмоциональный срыв прямо перед его уходом.
Луна уже вышла из комнаты. В этот момент Марк почувствовал, как его рубашка намокла от слез Энн. Она тихо плакала в его объятиях.
На данный момент слишком очевидно, что то, что произошло, действительно давило на нее. Это было большое дело.
«Тсс. Ты в безопасности. Я здесь. Я не оставлю тебя, мы не оставим тебя. Ты не оставишь нас. Ты здесь, хорошо?» Марк притянул ее ближе, и теперь Энн не могла подавить тяжесть на сердце.
— Боже, это так глупо. Энн захныкала. «Я так испугалась. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я все еще вижу это. Я знаю, что это просто глупая симуляция, но я ничего не могу с собой поделать».
Марк молчал, он просто позволил Анне выплеснуть все свое разочарование, плача. Он совершенно не возражал, чтобы его рубашка промокла для этого.
«Хуже всего то, что я увидел лицо Жанны до того, как… ну ты знаешь». Энн дрожащим голосом произнесла: «Я видела ее лицо. Я помнила все, начиная с ее рождения, до тех пор, пока мы не оставили ее».
«Больно вспоминать, что память, которую мы разделили вместе лично, плакала и умоляла нас не уходить и вместо этого взять ее с собой. Это самая болезненная часть». Энн заплакала еще сильнее.
«Я так по ней скучаю».
Марк прикусил губу и почувствовал, как в уголках глаз щиплет непролитые слезы.
С тех пор как они оставили детей дома, Энн и Марк изо всех сил старались не говорить слишком много о своем ребенке, потому что ему больно. Знание того, что они не могут оставаться рядом с ней, наблюдая за ее взрослением, как любой нормальный родитель, всегда причиняло им боль.
Заваливание работой было одним из способов занять их, вот и все. Но тоска по компании их ребенка никогда не исчезала, во всяком случае, она только усиливалась.
Этот опыт должен был оставить шрам на сердце Анны. Это точно. Она никогда раньше не боялась смерти, но только сейчас она по-настоящему ощутила тяжесть и последствия своей смерти.
«Все будет хорошо.» — заявила Энн.
На этот раз она не казалась испуганной. Во всяком случае, она звучала смело и решительно.
«Я переживу это». Она добавила: «Мы придерживаемся плана. Я не хочу, чтобы меня освобождали от этого. Я не сдамся. Ни сейчас, ни когда».
«Я верю тебе.» Марк кивнул, поцеловав ее в лоб. «Я всегда буду рядом с тобой. Мы переживем это и победим. Мы вернемся к ней».
Энн с готовностью кивнула. Она притянула Марка ближе, так близко, что почти хотела, чтобы их тела слились воедино.
«С нами все будет в порядке. Я могу еще немного потерпеть вдали от нашей дочери». — сказала Энн, словно напоминая себе. «Мы делаем это для них, и если мне это больно, я не могу представить, насколько больно и Луне, и Рэйвен».
«Они нуждаются в нас, и мы останемся. Мы закончим это вместе». — заявила Энн.
«Да.» Марк кивнул. «Да мы будем.»
— А пока примите ванну. От вас воняет.
За это Марк несколько раз ущипнул себя за руку.
