Глава 25
Эммануэль смотрел презентацию, которую его генералы подготовили для первой линии обороны Империи, и позволил себе пробежаться по фишкам, которые, как он ожидал, будут использовать другие в войне.
Как только начнется война, ему нужно будет держаться подальше от нее, как и всем активам выше 36 уровня, но он может управлять своей защитой в мирное время.
Расти кивнул ему, указывая на слабое место в секторе секты. «Мы надеемся, что немного более слабая область привлечет больше внимания, но мы не можем сделать ее слишком очевидной».
Услышав это, Эммануэль использовал Талант 50-го уровня своего отца и проверил возможное будущее этого мира.
Шестьдесят процентов шансов, что план сработал.
Не идеально, но достаточно хорошо.
Передав соответствующую информацию Расти, чтобы они могли уточнить план, он продолжал слушать генералов.
Встреча закончилась через несколько дней, когда Эммануэль почувствовал себя немного лучше из-за предстоящей войны.
К сожалению, даже Талант заглядывать в будущее не был идеальным. Любое действие, предпринятое другими представителями уровня 50, будет непредсказуемым и не будет учитываться талантом. Даже с этим ограничением ему потребовалось почти миллиард маны, чтобы проверить большинство возможностей для важных секторов и узких мест с помощью Таланта.
Когда Расти возглавил генералов, чтобы внести необходимые изменения, Эммануэль отправился в свой тронный зал, чтобы провести ежемесячный открытый суд.
Присутствовали тысячи дворян от низших баронов до высших герцогов, но им нечего было сообщить ему. Большинство просто хотели, чтобы он разрешил мелкие споры или предоставил им налоговые льготы.
Мысль о том, чтобы дать кому-то налоговые льготы, была смехотворной, но люди продолжали требовать их безостановочно. Империя просто не могла позволить себе налоговые льготы, и вполне возможно, что в ближайшем тысячелетии ей придется поднять налоги на некоторые предметы роскоши. Это немного замедлило бы экономику, но война уже собиралась сделать это, так что это было бы совсем другое дело — отягощать его народ.
Не то чтобы смертные почувствовали эффект, но его бессмертные фракции поднимутся с оружием в руках. В этом он был уверен.
Желая максимально смягчить это, он знал, что ему нужно сделать. Выиграйте войну как можно быстрее. Или хотя бы держать войну подальше от центров производства. Если эти системы будут захвачены врагами, их продукция будет принадлежать им по договору, а он не мог допустить такой потери.
К счастью, он встретился с Аллистером, надзирателем гильдий, чтобы лучше скоординировать их оборону.
Они встретились в ничем не отмеченном и ничем не примечательном месте в хаотичном пространстве, чтобы их встреча была конфиденциальной, но даже тогда они оба продолжали свое духовное восприятие сканировать любых наблюдателей.
— Как твои приготовления, Аллистер?
Аллистер кивнул. «Мы готовы к войне. Ты? Ты примешь на себя основную тяжесть атак».
Эммануэль кивнул, хотя и не был так уверен. «Мы должны, значит, будем. Это так просто. Но я уверен в нашей подготовке. Мы можем продержаться несколько столетий без проблем. Если война затянется более чем на пятьсот лет, тогда все станет рискованным.
Аллистер ответил на его кивок своим собственным. «Это и наша оценка. Но мы также предсказываем, что Секты и Республика не захотят затягивать войну намного дольше, чем с нами, а это значит, что мы можем перейти в наступление, если потребуется. У нас большие границы, и они не могут держать нас обоих в обороне. Просто слишком много земли, и любое открытие позволит нам контратаковать любую их оккупацию».
Эммануэль согласился. «Они попытаются добиться от меня уступок. Но у меня есть собственные планы, которые начинают осуществляться, и это усложнит задачу».
Аллистер казался заинтересованным, но Эммануэль покачал головой. «Ничто не является настолько определенным, чем я готов поделиться. Если что-то изменится, вы узнаете об этом первыми».
Они еще немного поболтали, делясь и сравнивая дислокацию своих войск, прежде чем разойтись по своим делам. Оба они, как представители уровня 50, были слишком заняты, чтобы болтать без дела. Хотя бы лично поболтать.
Но некоторые вещи нельзя было доверить средствам связи, и одной из них была подготовка к войне.
Вернувшись в Империю, Эммануэль узнал, что один из его графов не выплатил свой долг, что вызвало местную рецессию.
Вздохнув, он начал перебирать бюджеты, пытаясь решить последнюю проблему, с которой столкнулась Империя.
***
Глава 1
Тур’стал кивала, слушая отчеты своих министров, дворян и важных фигур из Цветов.
Несмотря на то, что Турнир Отцов 10-го уровня должен был состояться на специально подготовленной планете, все ее планеты увидят наплыв посетителей, и ее людям нужно было подготовиться к тому, чтобы принять на себя основную тяжесть такого наплыва.
У всех были проблемы, некоторые настоящие, некоторые воображаемые, и все, очевидно, очень важные для нее. Тем не менее, это было частью ее обязанностей как королевы, и ей нужно было хотя бы выслушать своих петиционеров в открытом суде, иначе не было бы смысла в таком месте.
Это все еще раздражало.
Когда к ней подошел ласково выглядящий мужчина и объяснил, что ему нужно заменить всю канализационную систему его города из-за наплыва посетителей, Тур’стал проверила свои собственные записи и согласилась с ним. В его городе проживало всего несколько миллионов жителей самого низкого уровня, но это сделало бы его главной целью для людей, пытающихся найти дешевое жилье для мероприятия.
Одобрив его доступ к средствам, которые она отложила для этого, она жестом пригласила следующего просителя выйти вперед. Эта женщина явно просто пыталась набить свой карман деньгами, предложив строительной бригаде своего двоюродного брата помощь в предстоящих работах. Ей вежливо отказали и отослали только для того, чтобы ее заменили дюжина других просителей, которые либо преувеличивали свои проблемы, чтобы попытаться пропустить обычные очереди улучшений, либо пытались набить свои карманы еще до того, как турнир состоялся.
Через два дня она увидела последнего из просителей и, переодевшись во что-то более удобное, выслушала отчеты собственного персонала о состоянии ее планет.
Большинство вопросов уже было решено в открытом судебном заседании, но ее люди заметили, что гостиничная компания перестает платить за их обслуживание. Очевидно, они пытались сэкономить деньги, чтобы увеличить свою прибыль от турнира, когда жилье будет в цене.
Отметив, что им нужна внезапная проверка, она, наконец, обратила внимание на последние минуты подготовки к самому турниру.
Все выглядело хорошо. Запасы маны были полны маны, необходимой для быстрого исследования разломов, процедуры безопасности работали и были тщательно протестированы ее собственными службами безопасности, охранники, которых она направила на мероприятие, прошли все проверки и тесты, а более стандартные награды уже были собраны и готовы к выдаче даже с изменениями, которые они внесли в этом году.
Все выглядело идеально.
И это должно было быть, учитывая, что Император лично приедет на это мероприятие и созовет всех остальных членов королевской семьи. Не то чтобы она расслабилась, если бы он пришел только как [клон]. Скорее, она просто хотела, чтобы ее планета произвела наилучшее первое впечатление на всех молодых Патеров, которые однажды сойдут и решат поселиться на ее Цветах, увидев, какие они милые.
Тур’стал посмотрела на свою столицу и улыбнулась.
Надеюсь, этот турнир запомнится.
