Глава 100
Альберт кивнул Джуни в своей частной больничной палате, входя в дверь.
— Что за отчет?
Джуни выглядел намеренно пустым, когда передавал информацию. «Ваше Высочество, это лучше, чем мы опасались, но хуже, чем мы надеялись».
Это почти ничего не прояснило. Альберт проклял Сару и ее маленькую выходку с бомбой. Он был впечатлен, но все еще раздражен ее методами.
Даже с вмешательством армейского наблюдателя взрыв чуть не оторвал ему голову, и на следующий день он находился под наблюдением из-за сотрясения мозга. Они надели на него удерживающий браслет ИИ, который не позволял навыку взаимодействовать с ним, заставляя его получать обновления вручную, чтобы он не напрягал свой мозг.
Его правая рука сохранила профессиональную манеру поведения, когда он сказал: «Мы выявили большинство шпионов в нашей структуре. Не только те, кто переехал, но и другие, кто был замешан в их начинаниях. Как мы и предсказывали, они немедленно двинули две армии, чтобы окружить и осадить два наших города. Города два и четыре. Как мы и ожидали, Сара вывела большую часть своих войск из своего города-телепорта, чтобы наверстать упущенное. Наши элиты готовы к отходу, и общие войска будут наращивать силы, пока выжившие пытаются удержать ситуацию. Когда мы сделаем наш ход, они будут готовы».
После небольшой паузы Джуни добавила: «Больше ничего необычного замечено не было, за исключением того, что Алисса тоже была убита и выздоравливает».
Альберт кивал до последнего. У них были свои шпионы и информаторы в иерархии королевства, и они заранее предупредили о попытке королевства свергнуть лидерство. Они также были хорошо осведомлены о более крупных передвижениях армий королевства, назревавших за кулисами.
Они до сих пор не знали, почему высшие чины Квиндома настаивали на молниеносном прекращении войны, но это прекрасно вписывалось в их собственные планы. Нет, Альберт заставил себя быть честным…
Планы его отца.
Это было рискованно, но королевство в наступлении было именно там, где они были нужны. То, что они захватили город-телепорт Королевы и перерезали их линии снабжения, означало, что им нужно было захватить только один город с недостаточным населением.
Если Королевство хотело закончить войну менее чем за стандартный год, оно было готово ответить тем же. Было невероятно необычно, чтобы кооптированные вассальные войны принимали войны патер, но не были чем-то неслыханным.
Император хотел найти место для обучения своей молодежи, но установил лишь несколько законов относительно того, как это должно происходить. Он выдавал различные награды и возмещения за потраченные ресурсы, а это означало, что вассальные войны обычно доятся годами.
Это было необычно, но они не были близки к самой короткой патерской войне, даже в год. Нет, эта честь досталась «Асцендеру» раньше, чем герцогу Уотерсу; желтый дракон, Лила Мироход.
Молодой дракон убил три четверти вражеских войск за первые две недели, прежде чем был вынужден отступить из-за серьезных ран. Это огромное численное преимущество позволило ее стороне победить менее чем за месяц, вызвав шок во всей Империи.
Год вызвал бы удивление, но на этом уровне это было ничто.
Альберт все еще хотел знать, почему королевство так сильно давит.
Он вышел из своих размышлений и понял, что позволил Джуни стоять здесь слишком долго. Он был поглощен размышлениями о последствиях быстро приближающегося конца войны.
Из всех своих людей он думал, что Алисса была шпионкой, поскольку она, казалось, всегда была на месте, чтобы воспользоваться действиями обеих сторон. Хотя вы могли бы убить шпиона, чтобы сохранить прикрытие в такой ситуации, ее смерть не имела для него никакого смысла.
Если бы Алисса осталась «живой», она могла бы взять под контроль войска его стороны. Если бы она была шпионкой, она могла бы принести им победу этим ходом. Он приказал своим убийцам позаботиться о ней, если она выживет.
Она была претендентом на роль одного из шпионов высокого уровня, которых они не смогли найти, опровергнуть или удалить. Они оставили шпионов более низкого уровня, чтобы они могли сообщать тщательно отобранную информацию, которую Королевство в основном контролировало. Их беспокоили шпионы на самом высоком посту, которых они не идентифицировали, а Алисса была их подозреваемой номер один.
Он кивнул Джуни, чтобы тот продолжал, и мужчина быстро доложил остальную часть своего отчета. Он быстро ушел, как только извинился.
Отец Альберта снова появился в кресле рядом с ним, глядя на дверь, через которую только что вышла Джуни.
«Мальчик всегда знает, когда я рядом. Какой исключительный простолюдин.
Грубый мужчина поправил рубашку, прежде чем встать. «У меня не так много времени осталось вне моей коробки». Он сплюнул в сторону: «Чертова армия».
Прежде чем Брайс смог выйти из комнаты с помощью заклинания или других средств, Альберт крикнул: «Ты понял, почему королевство спешит? Хоть слово? А Кори в порядке?
Король сделал паузу, и воздух стал тяжелым. Альберт мог видеть мысли мужчины, когда он собирался наказать Альберта за его дерзость, но в конце концов решил подшутить над своим сыном.
«Ничего с обеих сторон. Они держат меня в чертовой коробке, чтобы ограничить вмешательство. Настоящая война идет нормально. Твоя сестра достаточно компетентна и сражается на настоящей войне. Он сузил глаза на Альберта в не очень тонкой угрозе. «И она выигрывает. Но мне нечем с вами поделиться. Сосредоточьтесь на собственной войне и не потеряйте мой предмет, созданный мадам Ренессанс.
Альберт хотел пожаловаться. Он заработал своему отцу посох, заработав достаточно очков, но никогда не слышал ни слова похвалы за этот поступок. Его отец только жаловался, что это заняло у него слишком много времени.
Король, должно быть, увидел горечь в глазах Альберта, потому что он появился у его постели, то ли телепортировавшись, то ли двигаясь так быстро, что Альберт не мог различить.
— Ты сознательно решил позволить плану этой суки осуществиться беспрепятственно. Если эта твоя маленькая выходка проиграет мне войну… Указательный палец короля уперся в ребра Альберта, и он почувствовал, как трещат кости, но постарался, чтобы это не касалось лица.
Демонстрация слабости только влекла за собой еще большее наказание.
Король прорычал: «Что ж, за мое разочарование придется поплатиться. Если ты потерпишь неудачу… Я. Уилл. Иметь. Ваш. Глава.»
С этим он ушел. Альберт кашлянул кровью, когда его разорванная, похожая на кристалл кожа проткнула легкие в нескольких местах.
Тревога системы мониторинга комнаты заставила Целителей бежать.
Альберт вновь укрепил свою ненависть ко всему, что делал его отец, и ко всему, за что он выступал. Этот человек контролировал свои действия на каждом шагу, а затем, когда его собственные планы могли привести к пагубным результатам, перекладывал всю возможную вину на Альберта.
Если король хотел создать непредвиденные обстоятельства, которые стоили Альберту преимущества в очках, эти планы должны были быть использованы.
Поскольку он исцелялся во второй раз, он хотел, чтобы его отец просто встал и уже покинул Королевство. Даже если бы он не получил трон, он просто хотел, чтобы этот человек ушел.
***
Мэтт наконец-то смог увидеть своих друзей, когда четверых из них выпустили из палат восстановления.
Астер бросилась в его объятия с жалобным воем. Это привлекло внимание, но ему было все равно, и он уткнулся лицом в ее мягкую шерсть.
«Они причинили мне боль. Это нечестно! Я не брал их мороженое».
Мэтт сделал паузу и прищурился на свою связь, которая поняла, что она отказалась от слишком многого.
Отложив ее кражу мороженого до более позднего разговора, он обнял уже приближающуюся Лиз, прежде чем Конор и Эмили приблизились к ним.
После проверки шепотом с Лиз, Мэтт обнял их обоих, вызвав закатывание глаз и легкий удар от Эмили.
— Черт, Мэтт, в прошлый раз ты так не поступил.
Она ответила на объятие, которое убрало любую возможную боль из ее слов.
Мэтт беззастенчиво пожал плечами. — Меня не было с тобой, и от этого стало намного хуже. Наверное, я не смог бы спасти всех нас. Я не настолько самонадеян, чтобы так думать, но я вообще ничего не мог сделать, и это отстой».
Эмили еще раз обняла его, прежде чем они все повернулись, чтобы уйти. «Это достаточно справедливо. Энни все еще злится.
Конор рассмеялся. «Да, я вижу журнал чата. Двести девятнадцать сообщений.
Эмили усмехнулась. «Это меньше половины личных сообщений, которые она мне отправляла».
— По крайней мере, она ушла и сейчас возвращается. Это важный момент». У Лиз был странный тон в голосе, из-за которого Мэтт посмотрел на нее с беспокойством. Она лишь наполовину обращала на него внимание, и по мерцанию ее глаз он предположил, что она просматривает информацию за последние несколько часов.
Он уже воспринял информацию по частям.
Все оказалось не так катастрофично, как представлялось первоначально. Приличное количество отдельных выживших из разных источников собирались вместе и пытались спасти ситуацию.
Это не помешало некоторым командирам попытаться расширить свое влияние и взять под полный контроль. Это вызвало некоторый хаос, и никто не знал, что делать, пока устоявшееся руководство выпало из поля зрения.
За пять дней до восстановления исцеления Мэтт внимательно наблюдал за ситуацией, но не мог предпринять никаких действий напрямую.
Теоретически он мог действовать как связной Патер, но это мало что значило. Это была позиция, которая позволяла людям лечиться, потому что у них не было прямой власти. У них было только право вето, чтобы отправить патеров в бой.
И в любом случае Лиз могла бы сыграть намного лучше в этой роли.
Они вернулись в свой номер, когда Мэтт начал допрашивать Астер.
Она все отрицала, но ее украдкой взгляды на холодильник дали Мэтту все необходимое подтверждение. Они держали под рукой мороженое для лисы, но обычно морозилка была в безопасности, потому что у нее не было больших пальцев или способа забраться так высоко.
Когда он открыл дверь, все оказалось на своих местах, но когда он открыл один из контейнеров с мороженым, он обнаружил, что он наполнен льдом. Не мороженое, а лед.
Астер поникла и плюхнулась под его взглядом.
— Так вот почему ты только грыз за обедом?
Через их связь он получил: «Я был голоден, и это пахло слишком хорошо».
На самом деле, Мэтт не был так уж расстроен. Честно говоря, его больше впечатлило то, что она залезла в пакеты и предусмотрительно наполнила контейнеры, чтобы сохранить их форму и вес.
Он держал это подальше от своего лица, мягко делая выговор лисе.
Когда он сказал ей, что они не будут покупать ей больше мороженого до тех пор, пока не купят, если она не съест его все, она рухнула замертво и взвыла.
«Это не честно!»
«Мое совершенствование отступит!»
«Я буду голодать».
Ему пришлось вмешаться в эту жалобу. «Вы съели три фунта мороженого. Вы не будете голодать».
Мэтт попытался сдержать улыбку, услышав ее кошачий вопль, но застыл, когда Астер остановилась и встала, навострив уши и хвост, когда ее печаль сменилась счастьем.
«Я просто куплю себе мороженое!»
Мэтт открыл рот, затем закрыл его, все еще вытянув палец. У него не было противодействия этому, но он все равно устал. «Нельзя жить на мороженом».
«Я получу сердца. Мороженое и сердечки».
«Вам все еще нужна сбалансированная диета». Это было слабое оправдание, но оно натолкнуло его на вторую мысль: «Ты не будешь есть мою стряпню? Больше никакого тушеного кролика».
Хвост Астер дернулся, затем слегка опустился.
Она повернулась и встретилась с его льдисто-голубыми глазами, в которых блестели слезы. «Но мне нравится кролик…»
Ее вопросительный тон, казалось, жаждал заверения в том, что он не отнимет у нее ее любимое блюдо.
«Ну, я не буду его готовить, если он не понравится вам. А если вы наелись мороженого, вы не сможете им насладиться».
Это, казалось, убедило ее, и она с радостью удалилась в гостиную.
Покачав головой, Мэтт пообещал себе никогда не иметь настоящего ребенка. Младшая сестра в форме лисы была достаточно плоха. И она быстро старела благодаря продвижению по рангу и эффектам Древа Совершенства.
Иметь дело с настоящим ребенком казалось пыткой.
Энни вернулась поздно вечером и была явно рада видеть свою сестру в порядке вместе с остальной командой.
Мэтт не упустил из виду неловкость, когда она обнимала Конора, поскольку Энни вышла из объятий светло-розовой, чего все остальные делали вид, что не замечают.
На следующее утро Мэтт обнаружил, что Энни выходит из своей комнаты с набором лезвий, привязанных к ней, в то время как он готовил для всех.
Мэтт попытался остановить решительную женщину словами: «Подожди».
В основном это срабатывало, и она выдержала достаточно долгую паузу, чтобы он успел донести свою мысль.
— Каков твой план?
Энни посмотрела на него, как на дурака, и сказала: «Я собираюсь ударить Сару несколько раз, а затем проберусь вниз по ее организации». Она постучала по своему патронташу. «У меня есть нож для каждого человека. Ножи для всех!»
В ее улыбке не было ни капли радости на ее лице.
Той ночью Мэтт был занят с Лиз. Ни у одного из них дела не ладились, и большую часть ночи они провели, осматривая выживших в Королевстве. Они были почти уверены, что многие из них были шпионами королевства.
Лиз вышла из их комнаты и, увидев Энни, спросила, сдерживая зевоту: «Ты уже сказал ей?»
«Нет.»
«Скажи мне что?»
Лиз заглянула в кастрюлю, а Мэтт ответил: «Мы просматривали информацию прошлой ночью и думаем, что выявили несколько шпионов в иерархии Королевства».
Лиз поставила четыре тарелки, полные яиц, а Астер заняла свой стул и начала копаться в них. Она нашла их расследование скучным и быстро заснула.
Они объяснили свои выводы за завтраком, а Энни кивнула. Она была не настолько глупа, чтобы игнорировать их, и в конце концов согласилась с большей частью их рассуждений, а также поставила несколько собственных целей.
Поев, она вышла за дверь, готовая шпионить за несколькими командирами и убрать их, если они окажутся грязными.
Учитывая, что ее план уже состоял в том, чтобы отплатить людям, устроившим на них засаду, она была рада добавить больше целей. Однако было труднее заставить ее заниматься только сбором информации, пока у Мэтта не закончилось время восстановления исцеления.
Она хотела, чтобы их немедленно наказали.
С ее обещанием только наблюдать, она вышла за дверь, когда она исчезла из их поля зрения.
Мэтт и Лиз сообщили остальным членам команды о своем плане, когда проснулись, и пятеро из них попытались обыскать командную структуру Королевства в поисках более подозрительных целей.
***
Энни стояла рядом со своим последним подозреваемым и слушала ее разговор.
Женщина находилась в ванной, отдыхая. Она активно замышляла заговор против своего народа, но не с королевством, а просто с другими оппортунистами в королевстве.
Энни выскользнула из ванной и, проверив свою ману, телепортировалась за дверь. Это было намного проще, чем закрыть за собой дверь, когда она вошла за женщиной.
Ей пришлось истощить три камня маны, чтобы справиться с быстрым истощением из-за того, что она стала неосязаемой. Невидимость от ее Таланта и даже небольшой уровень неосязаемости были бесплатными. Но движение по твердым непроходимым объектам быстро истощало ее.
Направляясь к следующей цели, она обдумывала свое задание, а ее мысли дрейфовали к ее Концепции. Она обнаружила эту фразу несколько недель назад, но никому не сказала, даже своей сестре.
Это было слишком стыдно.
У нее даже было хорошее представление об образе, который работал на нее. Не тот, который она хотела, а тот, который подходил. Она могла создать свою Концепцию в любое время, но не позволяла ей затвердеть.
Ей не нравилось то, что она узнала о себе.
Это было частью иронии.
Я делаю то, что необходимо.
Она имела представление о своем образе. Энни была лезвием во тьме, лезвием тьмы. Именно она шпионила за союзниками, чтобы найти предателей. Она испачкала бы руки. Там, где другие уклонялись, она бросилась на вызов.
Если бы это было невольным осознанием. Она могла бы попытаться заставить что-то еще, но реальность такова, что ей все это нравилось. Крадущиеся и поспешные движения вызывали у нее небывалый азарт.
Забрать жизнь своей цели, а затем сбежать было лучше, чем любые острые ощущения, которые она могла себе представить.
Это было неправильно.
Она делала то, чего другие не хотели делать, но не думала, что должна получать от этого удовольствие. Неопределенность заставляла ее сдерживаться.
В конце концов, она знала, что ей придется сделать выбор, и ей казалось, что она на распутье. До того, как она осознала это, она была способна стать острой, и образ клинка в основном работал.
Она всегда могла сформировать Концепцию вокруг стандартной идеи резкости и драться, как обычный мошенник, чтобы копаться в разломах. Но эта идея ей нравилась не больше, чем второй вариант. Это могло сработать для нее, но не идеально подходило.
Делать то, что было необходимо, подходило ей как перчатка, но связанный с этим образ — нет.
Когда она нашла свою следующую цель, Кеплера, она последовала за ним и наблюдала за его действиями.
Она почти сразу поняла, что он шпион.
Идиот даже не пытался скрыть это. Или проявил небрежность до крайности. В то время как приглашение мужчины из королевства на свидание могло быть достаточно невинным, его половинчатая попытка тайком вручить своей девушке запечатанный пакет была более чем очевидной. Особенно когда свидание закончилось вскоре после этого.
Это заставило все чувства, которые у нее были, быть в состоянии повышенной готовности. Она действительно не знала принца Альберта. Она не раз встречалась с Джуни, и, судя по рассказам Мэтта и Лиз о том времени, которое они провели на планете, сражаясь с големами, этот человек был совсем не глуп. Она многое видела сама, когда была под его командованием во время осады первого города.
Она никак не могла поверить, что кто-то компетентный не знает о безудержной коррупции в средних рядах его командиров. Единственными вариантами, которые она считала, были либо он сам предатель, либо они знали, и ее команда не была посвящена в то, что он запланировал.
Эта возможность отправила ее на поиски в течение следующих двух дней, когда она не преследовала цель. Единственный раз, когда она отдыхала, это когда она пошла и пополнила свои камни маны у Мэтта.
Она отдыхала, пока он сбрасывал бесконечную ману в быстро конвертируемые камни маны, а затем переводил ману в ее запасы. Пока это происходило, она вздремнула, но продолжала заставлять себя делать иначе.
Наконец, когда она начала следить за Алиссой, она нашла доказательство, которое искала.
За женщиной следил шпион Королевства. Они были хороши, но Энни была лучше. Она могла признать, что, возможно, без своего Таланта она была бы не так хороша, но Талант у нее был, поэтому она следовала за наблюдателем, который наблюдал за каждым движением Алиссы.
В течение следующих нескольких дней она раскрыла контрразведывательную операцию Королевства. Для организации, которая только что была обезглавлена и теперь барахталась, у них была обширная сеть наблюдателей.
Это было не очевидно, но она нашла десятки людей, которые работали в стационарных местах или отвечали за покрытие скромной территории с ограниченным движением. Они сообщали информацию через защищенные блокноты, сохраняя при этом сдержанность и ограничивая свое раскрытие.
В Королевстве, казалось, было по одному на каждой должности. Обладая этими знаниями, Энни могла идентифицировать шпионов королевства, отмечая людей, за которыми активно не следили. Казалось, что Королевство не тратило людские ресурсы на наблюдение за теми, кого они знали, были перебежчиками, а вместо этого выделяло ресурсы на поиск новых.
Лиз и Мэтт неоднократно просили ее никого не убивать, пока они не будут готовы. Но когда у человека со слишком большим количеством маны остался один день отката исцеления, они закончили проверять свои цели, и она отдыхала для дальнейшего удовольствия.
***
Мэтт и Лиз готовились к своим следующим шагам, рисуя картину коррупции. Они быстро все согласились, что у Принца и Джуни был план после того, как информация Энни вернулась, но им было все равно.
Шпионы и предатели следили за тем, чтобы политическая ситуация оставалась неспокойной, а оставшиеся верхние Патеры едва могли удержаться вместе. Две целые команды вели войска в беспокоящих действиях, пытаясь получить подкрепление для атаки на армии, окружающие Города Королевства.
Другие патеры, которые были единственными выжившими из уничтоженных команд, были менее сплоченными. Их неопытность в политике только усиливала разобщенность.
Мэтт дал им понять, что, когда его исцеляющая перезарядка закончится, он намеревается внести некоторый порядок в ситуацию.
Когда команда спросила, как он планирует это сделать, Лиз ответила за него и сказала, что он будет использовать ту же тактику, которую любой другой использовал бы в борьбе за власть.
Подавляющая сила.
Это, а также невидимый, козырный козырь тоже не повредили.
На самом деле, они собирались сильно полагаться на собранную ею информацию. И после убийства нескольких шпионов они ожидали, что большинство людей последуют их примеру.
Суть заключалась в том, чтобы убить нужных людей, не настраивая всех против себя. Последнее, что ему было нужно, это непреднамеренно объединить руководство против него.
Мэтт невероятно нервничал, но когда Лиз заверила его, что он не может так сильно все испортить, он был готов хотя бы попытаться.
На следующее утро он пришел в район, который превратился в «командный центр». На самом деле именно здесь уцелевшее руководство каждый день спорило друг с другом.
Мэтт почувствовал себя идиотом, когда его бронированная форма выбила дверь. Это было требование Энни согласиться с ситуацией.
Он знал, что это был чисто театральный поступок; он бы никогда не сделал что-то настолько неприятное. Дверь, рама и стена были сделаны из армированных материалов уровня 7. У него кончится мана, прежде чем он выбьет дверь.
Энни пообещала, что справится с этим, и после того, как она убедила остальную команду, что это задаст правильный тон, Мэтт сдался.
Принимая во внимание, что дверь чуть не слетела с петель от его усиленного [Пристанища мага] удара, он расслабился и шагнул сквозь теперь пустой металлический каркас.
Энни сделала свою работу. Теперь была его очередь.
Кто-то встал и закричал: «Что, черт возьми, ты делаешь!?»
Мэтт изо всех сил ударил его по лицу. Мужчина рухнул, и прежде чем он упал на пол, он исчез.
Они использовали контакты Энни с отделом сообщений об убийствах, чтобы сообщить армии, что они собираются очистить дом и быть готовыми вынести тела.
Увидев многочисленные потрясенные лица, Мэтт воспользовался временной тишиной, чтобы запрыгнуть на стол и закричать на всех присутствующих.
«Вы самая тупая группа людей, о которых я когда-либо слышал!»
«Это не честно. Мы…»
Мэтт пнул блокнотом динамик. Они не были выделены красным цветом, как известные шпионы, поэтому он не убил их сразу, а продолжил говорить.
«Королевство убивает большую часть руководства, чтобы остановить скоординированный ответ, а вы все ссоритесь за индивидуальную власть. У них уже есть бреши в стене. Менее чем через неделю. Все потому, что вы не можете объединиться, чтобы оказать сопротивление».
Волна звука обрушилась на Мэтта, когда все заявили о своей невиновности.
Мэтт игнорировал большую часть этого, пока женщина, выделенная красным, не скопировала его действия, стоя на столе, и не закричала: «Точно! Как я уже говорил в течение нескольких дней. Нам нужно единство».
Она протянула руку Мэтту и сказала: «Нам нужно собраться с силами и нанести сильный удар».
Мэтт протянул руку и взял протянутую руку в свою бронированную.
Энни не нужно было говорить, и сообщение о женщине, разговаривающей с Королевой наверху и получающей мешочек с камнями маны, воспроизводилось для всех, кто смотрел видео.
Раздались звуки удивления или смеха, когда хватка Мэтта усилилась, он притянул женщину к себе и вонзил шипастый кулак ей в грудь.
Дженифер издала последний глоток крови, когда Мэтт оттолкнул ее, чтобы армия забрала ее.
Он кричал: «Никто из вас не может доверять друг другу, потому что вы все кучка лживых, предательских кусков дерьма! Прямо сейчас с нами девять других предателей. Или, по крайней мере, девять, что у нас есть доказательства.
Когда уровень шума попытался восстановиться, он перекрикнул его: «Нет, мне пора поговорить! Все вы должны слушать. У тебя были дни, чтобы поговорить, и ты ни к чему не пришёл.
Связав свой ИИ с большим настенным экраном, он быстро воспроизвел видео другого предателя. Окружающие шпионов быстро сдержали их, а Мэтт закричал, чтобы снова привлечь всеобщее внимание.
«Они не единственные! У нас есть еще шпионы, от которых нужно избавиться. Но до тех пор, пока принц Альберт не вернется из своего лечебного кулдауна, я главный. Мне плевать на ваше Королевство или на эту войну. Он похлопал себя по бронированной груди. «Я гонюсь за очками, и я не позволю вам, тупым ублюдкам, все испортить».
«Это не правильно! У тебя нет власти над нами!» — закричал более крупный мужчина, и Мэтт пожал плечами, а затем ударил его кулаком в грудь.
Он убрал шипы, но все еще чувствовал, как что-то рушится.
— Это твое первое и единственное предупреждение. Следующего, кто пожалуется, отправят в двухнедельный отпуск».
Он сделал паузу, чтобы все уладилось, а затем саркастически спросил: «Кто-нибудь еще хочет высказать возражение?»
Когда никто больше ничего не сказал, Мэтт начал раздавать приказы. В основном он повторял планы, которые придумали они и их ИИ, но это заставило людей двигаться.
Все это время Мэтт чувствовал себя полным дерьмом. Он чувствовал себя точно так же, как Целительница Ирис, которая пыталась украсть яйцо Астер, как будто это было целую жизнь назад. Он использовал свою большую силу, чтобы навязывать свои желания тем, кто слабее его.
Лиз и его команда убедили его, что с Патерами вне обычной командной структуры они ничего не могли сделать, кроме как сломить всеобщее сопротивление физической мощью, поскольку у них не было политической власти в этой ситуации. По крайней мере, они ничего не могли сделать и решить ситуацию как минимум быстро.
Тот факт, что это было для их же блага, не уменьшил его беспокойства и не улучшил ситуацию. Почему-то таблетку было труднее проглотить.
Эти люди были ему равными по рангу и силе. Но с его большей, чем обычно, боевой доблестью, он подчинил их своей воле.
Тем не менее, он выкрикивал свои приказы, и когда женщина отказывалась объединить свою силу с кем-то, кого она ненавидела, он не помешал Энни вонзить нож ей в грудь.
Его товарищ по команде сказал что-то, что запало ему в душу, когда он выразил беспокойство по поводу их плана. Иногда вам нужно было делать то, что необходимо, а не то, что вы хотели сделать.
Это напомнило ему убийство Зои в войне с големами. Женщина подвергала опасности тех, кто слабее ее, и ее пришлось убрать. Мэтт убил ее, чтобы предотвратить дальнейший вред, но опасался, что такие инциденты станут более частыми.
Он сделал то, что было необходимо, но, выкрикивая приказы, беспокоился, что на самом деле в этом нет необходимости. Он не был заинтересован в этой войне.
Даже зарабатывание большего количества очков не казалось оправданной причиной господствовать над теми, кто слабее его самого. Все это только оставило горький привкус во рту.
Но он не переставал отдавать приказы и превращать свою бронированную форму в любого, кто сопротивлялся и запугивал их, заставляя следовать его приказам.
***
Альберт и Джуни сидели и смотрели шоу, когда их информаторы сообщили, что Мэтт и убийца из его команды захватывают власть. Они смотрели запись, на которой они штурмовали комнату и с ошеломлением бросались всем телом.
Это безразличие сменилось беспокойством, когда мужчина начал убивать шпионов и предателей.
Им нужны были шпионы и предатели, чтобы реализовать свой план.
Альберт посмотрел на Джуни, когда кто-то, кого они не зарегистрировали как шпиона, был разоблачен.
Джуни выругался, бросая попкорн себе в рот. «Ну, бля. Мы пропустили по крайней мере один».
Альберт уставился на него. Они потратили огромное количество ресурсов, чтобы не удивляться. Было слишком поздно в их плане иметь неизвестных актеров.
Джуни пожала плечами. «Эдвард — маленький игрок. Он не имел значения, так что если мы его упустили, это нормально. Наши команды землекопов были хорошо проверены, и он не контактировал ни с одной из них. Мы в порядке, Альби.
Его друг пожевал, а затем сказал: «Жребий брошен. Фишки упали… — Он махнул рукой. — Другие клише. Яда Яда Яда. Мы можем сделать все возможное только сейчас. Это действительно хорошо. Им понадобится по крайней мере день или два, чтобы собрать значительную армию, чтобы противостоять королевству, и я сомневаюсь, что они немедленно вступят в бой. Когда мы вернемся, мы сможем перенаправить их в главный город Квиндома.
Альберт попытался расслабиться, но угроза короля нависла над его головой. Он действительно не хотел быть убитым собственным отцом, потому что патеры покончили с собой все его войска в глупой битве.
Все, что ему оставалось, это ждать, поэтому он выхватил у Джуни миску с попкорном и вернулся к просмотру шоу. Как он ни старался, он не мог перестать возвращать внимание Мэтту, наблюдая за тем, как тот раздает приказы.
