Глава 114
Их подготовка была не такой простой, как в прошлый раз.
Они начали с того, что удвоили свои тренировки: Курт руководил аспектом ближнего боя, а Луна — магией.
Курт фактически не давал им тренироваться с их новым снаряжением против него после того, как они к нему привыкли, вместо этого отправляя их сражаться с членами из различных местных гильдий ближе к их уровню. Такое расположение выглядело так, как будто они вернулись в мир вассального королевства и смогли сразиться с другими Патерами. Только на этот раз они сражались целыми командами, которые были как минимум на два уровня выше их.
Они проиграли многие из этих боев, но никогда так серьезно, чтобы потребовалось лечение. Курт разбирал для них каждую битву и анализировал, где они могли бы улучшиться. Мэтт был самым ограниченным из трех, поскольку ему был назначен строгий лимит использования маны. Несмотря на это, ему удалось показать себя с лучшей стороны.
Без своего ИИ они с самого начала оказались в невыгодном положении. Алгоритмы прогнозирования давали их противникам явное преимущество, которое было трудно преодолеть. Заклинания и навыки делали их немного непредсказуемыми, но не в той степени, к которой они привыкли. Именно тогда Луна усадила их и разобрала, как работают алгоритмы ИИ, и проблемы, которые кроются внутри.
На своем уровне ИИ не были глупыми, но у них не было ни времени, ни маны, чтобы по-настоящему вырваться за пределы их первоначального программирования. До тех пор прогнозы ИИ могут быть, как это ни парадоксально, довольно предсказуемыми. Их базовые алгоритмы можно было обмануть, установив ловушки с определенными стойками, которые обычно перетекали в другие стойки или движения. Используя первую стойку, а затем переходя на стойку, которая могла использовать счетчик исходной стойки, они почти всегда могли победить того, кто полагался только на свой ИИ.
Как бы просто это ни звучало, реализовать это на практике было не так-то просто. ИИ редко обманывались дважды одним и тем же способом, и это было похоже на изучение совершенно нового боевого стиля для каждой позиции, в которой они могли находиться. Тем не менее троица училась и даже получила ценную информацию о своих собственных боевых методах, несмотря на то, что Луна запрещала им. от использования собственных ИИ.
К неудовольствию Луны, Астер все еще изо всех сил пыталась правильно использовать меч на своем хвосте. Старший эволюционировавший зверь убедил Астер спрятать меч в пушистости своего хвоста и сохранить его для скрытых атак, что придало ей немного непредсказуемости. Ни один враг не ожидал, что Астер повернется и отрежет им ногу своим пухом.
Сначала Лиз возилась со своим новым копьем, которое Курт настоял на том, чтобы она использовала его в как можно большем количестве форм. Для тренировок и спаррингов она использовала имитацию оружия в форме алебарды, большого топора и молота, чтобы не тратить впустую свое драгоценное кровавое железо, но никогда в боях.
Она долго и упорно работала над тем, чтобы усвоить новые боевые стили, которых требовало от нее различное оружие. Но с таким количеством вещей, которые нужно было узнать, ее прогресс все еще был медленным. Мэтт дрался с ней, но он не мог научить ее новому оружию. Он знал их достаточно хорошо, чтобы использовать один из них в крайнем случае, но это был не совсем его любимый стиль. Курт использовал этот недостаток, чтобы подтолкнуть его и во время тренировки, но не заставлял Мэтта использовать то же разнообразие оружия, что и с Лиз, просто увеличивая способности Мэтта с тупым оружием.
В чем Лиз преуспела, так это в плавной смене формы оружия. Со своим истинным оружием и его функцией изменения формы Лиз могла быстро переключаться между стилями и создавать непредсказуемый стиль боя. В одну секунду ее враги блокировали удар копья, а в следующую уже уклонялись от тяжелого удара алебарды. Если кто-то затем пытался подобраться поближе, она переходила в форму большого топора или молота. Единственная причина, по которой Луна и Курт разрешили ей использовать его вместо обычной алебарды, заключалась в том, что Лиз обычно использовала копье средней длины, а не оружие, как обычно была алебарда. Оружие, которое давно имело проблемы во множестве разломов и никто не хотел создавать себе проблемы.
Лиз действительно боролась только тогда, когда ей приходилось использовать одну форму оружия дольше, чем один или два удара. Она слишком легко отступала на копье, что не раз приводило к ее поражению. Тем не менее, она значительно улучшалась между каждым боем.
В дополнение к тренировкам с Куртом, Луна также заставляла их практиковать свои Концепции каждый день. Она провела их как через их общие приложения, так и через способности, предоставленные их конкретными Концепциями.
Они проводили как минимум два часа за ночь, прямо перед тем, как лечь спать, истощая свою силу воли на тренировках с концепцией Луны.
Мэтт довольно умело ступал по жесткому воздуху и даже мог подняться по нескольким лестницам, созданным Концептом, чтобы приблизиться к полету. Но он все еще пытался подняться в воздух без платформы. Ему также было трудно использовать свою концепцию, чтобы застегнуть воздух вокруг себя, чтобы помочь ему двигаться немного быстрее, чем обычно. Луна объяснила, что ему нужно начать тренироваться сейчас, потому что, как только он достигнет Т15, он преодолеет звуковой барьер. Если бы он все еще нормально взаимодействовал с воздухом, то его было бы слишком легко отследить, и это замедлило бы его. Иногда ему это удавалось, но иногда он создавал стены по-своему. Чаще всего это приводило к внезапной и болезненной остановке.
Он также был совершенно неспособен запереть пространство, чтобы предотвратить телепортацию. Он не знал почему, но Луна все больше и больше разочаровывалась, пока он боролся с этим. Она никогда ничего не говорила, но он провел с ней достаточно времени, чтобы заметить нетерпение в ее глазах, растущее с каждой неудачей.
Лиз с ее внутренней Концепцией боролась со всеми физическими приложениями, кроме движения воздуха. Курт сказал, что это в основном нормально для внутренних Концептов, и заставил ее делать упражнения, чтобы практиковать влияние на вещи вне ее тела, не используя кровь, чтобы взаимодействовать со всем, но на этом фронте не было большого прогресса.
На самом деле у Астер было меньше всего проблем среди троицы. Заблокировать пространство было для нее пустяком с ее концепцией абсолютного нуля. Второй натурой лисы было «застывать на месте». Мэтт не был уверен, что понял логический скачок, который она совершала, но понял, что, вероятно, именно поэтому он сам боролся с обучением.
Астер также удалось использовать свою концепцию, чтобы до некоторой степени исказить свет вокруг себя. На данный момент она могла только размывать цвета, но это было гораздо больше, чем могли сделать Мэтт или Лиз. Это было непрактично для скрытности против кого-либо с их собственной концепцией, поскольку контроль Астер над своей собственной силой был в лучшем случае незначительным. Когда она использовала эту способность, она как будто кричала о своем присутствии всем, у кого была собственная концепция.
Луна сказала, что это нормально, но технически поправимо. Обычно, если она или Курт хотели оставаться невидимыми, они использовали один из навыков невидимости, свои собственные Намерения или Аспекты. У всех были свои недостатки, но против людей, слабее их самих, с ними легко справлялись.
Астер боролась с полетами и воздушными молниями так же сильно, как и Лиз. То есть, она не могла даже коснуться необходимых навыков.
Через два месяца после начала нового режима тренировок они втроем преодолели волновой разлом уровня 8. С их модернизированным оружием и броней они смогли достичь двадцатой волны, которая, как они узнали, была последней. Босс был единственным монстром, который вернулся к жизни, и совместными усилиями всех троих понадобилось полчаса, чтобы, наконец, победить его. По их оценкам, монстр находился на пике силы 9 уровня. Они выиграли битву только потому, что превосходили его численностью, а монстр не так уж хорошо обращался со своим клинком.
Никто из зомби не вернулся к жизни, и туман больше не поднимался. Когда они закончили осмотр своего окружения и вошли в дом, они обнаружили, что перед лестницей открылся люк.
Мэтт осторожно спустился по лестнице в темноту, где они нашли помещение, похожее на комнату ритуальных жертвоприношений.
Врагов не было, но они нашли осколок навыка, спрятанный в книге, которая, казалось, была сделана из плохо сшитой человеческой плоти.
Лиз использовала щупальце крови, чтобы схватить навык на расстоянии, но ничего не произошло, и они вернулись на второй этаж. Там они получили второй осколок умения и вышли из разлома.
Луна и Курт оба стояли там, когда выходили.
Курт аплодировал им, когда Луна притянула к себе два навыка.
Курт написал: «Молодец. Я не ожидал, что на этот раз ты победишь того здоровяка. Хорошая командная работа».
Луна вернула оба навыка Мэтту и Лиз, сказав: «Ну, этот разлом теперь в списке сохранений. Два навыка уровня 14. Хм. Нам нужно уведомить местных дворян, что им нужна дополнительная охрана для разлома нежити. Она постучала по подбородку, глядя на искажение. «В конце концов босс был 9-го ранга по силе, но это все еще невероятно редко. Вероятно, это как-то связано с тем, что трещина заполнена.
Мэтту пришлось согласиться. На 8-м уровне из разломов обычно выпадали только навыки 8-го уровня. С уровня 9 по уровень 13 в разломах выпадали навыки уровня 8 с одинаковым 25-процентным шансом, но это еще не все. Точно так же, как из разломов ниже уровня 8 могут выпадать навыки, из разломов с уровня 9 по уровень 13 увеличивался шанс выпадения навыков уровня 14. На уровне 13 шансы между навыками уровня 8 и уровня 14 были равными. Невероятно редко из разлома 8-го уровня выпадало не одно, а два навыка 14-го уровня.
Желание Луны спасти его имело смысл.
«Та, что из комнаты для жертвоприношений, [Меньшая Жертва]. Если вы используете его и убиваете врага, эссенция поглощается умением для повышения маны, а также довольно изрядным, но временным повышением всех ваших характеристик культивирования. Как магические, так и физические. Коэффициент конверсии довольно плохой, но…”
Все трое выглядели впечатленными и были взволнованы, увидев, во что Талант Лиз превратит это умение. Вариантов было много, и большинство из них были хорошими.
Лиз взяла навык и тут же вставила его в фиксирующую ленту навыка, а затем закрепила на запястье. Это было слишком идеально, чтобы они могли подумать о том, чтобы передать этот навык кому-то еще.
Луна подняла другой осколок навыка. «Это навык брони, который использовал босс. [Теневая броня]. Это довольно редкий навык уровня 14».
Увидев полный надежды взгляд Мэтта, она покачала головой. «Извини, Мэтт. Это хуже твоего мастерства. Это резервный навык, с тем преимуществом, что он может исцелить себя, да. Проблема в том, что он слаб для атаки в ближнем бою, но превосходен в магической защите. Он также бесполезен против пустоты, которой он не в силах сопротивляться.
Мэтт вздохнул. Это было прямое понижение до [Треснувшей фантомной брони]. Его броню не нужно было переделывать каждый раз, когда ее порог урона был нарушен, как обычные навыки брони. Он просто восстановился, как только объект больше не блокировал его плоскость, пока он держал навык активным.
Тем не менее, это может быть полезно для Лиз или Астер. У Лиз уже был навык брони, но ее Талант означал, что он может превратиться во что-то уникальное.
Астер, с другой стороны, могла использовать его как есть, что все еще было улучшением ее несуществующих навыков владения броней.
Они обсудили это и решили отдать навык Астер. Его связь была не очень довольна тусклым цветом, но приняла его без особого ворчания или двух. Она очень гордилась тем, что ее броня, хотя и была четвероногой, была почти идентичной копией брони Мэтта, когда он использовал более богато украшенный второй слой [Треснувшей фантомной брони].
Талант Лиз был запредельным. Навык [Малая кровавая жертва] сделал все, на что они надеялись, и даже больше. Для силы нужна была не сущность, а кровь. И хотя коэффициент конверсии был хуже как для маны, так и для повышения силы, Лиз не хватало крови, и бафф складывался. К сожалению, у него был мягкий предел в доступном усилении, потому что призванная кровь не могла использоваться для усиления навыка, и у каждого усиления было отдельное время восстановления. Тем не менее, это был невероятный всплеск силы для Лиз, и он частично снял критику Луны по поводу того, что Лиз слишком зависит от концепции Мэтта. Это позволило бы ей использовать кровь сущности, которую она создала в бою, чтобы быстрее убивать и жертвовать большим количеством крови, увеличивая ее урон до безумной степени.
Они намеревались углубиться в разлом уровня 8, чтобы получить еще три копии навыка, чтобы у всех была его оригинальная версия, поскольку они все равно не могли использовать эссенцию. Но они решили сначала попробовать разлом уровня 9. Мана была не нужна, и ускорение их развития не было необходимо для их планов.
Вместе они прошли через вход в разлом и оказались на знакомом лесистом склоне горы.
Они быстро зачистили первую часть разлома от теневых убийц. Путем экспериментов они узнали, что метод, используемый для материализации теней, не идеален. Как Астер уже заметила раньше, запах монстра был очевиден прежде всего. Затем появился легкий шум вытесняемого воздуха. В то же время визуальный аспект объекта изменился прямо перед появлением монстра.
Это было частью обучения Луны борьбе с убийствами. Низкоуровневые методы невидимости или маскировки имели недостатки. Это был запах монстра, появившегося первым, затем, в быстрой последовательности, остальная часть иллюзии исчезла.
Подтвердив свою теорию, они смогли медленно, но безопасно расчистить оставшуюся часть пути к входу в город.
Там Мэтт сел на свой летающий меч и поднялся в воздух, чтобы осмотреть город.
Он мысленно распутывал похожий на лабиринт город, когда массивное здание в центре города начало светиться огненно-красным. Здание было почти такой же ширины, как и высота, с такими же покатыми черепичными крышами, на каждой плоской поверхности которых был орнамент.
Огонь стал ярче, и Мэтт начал волноваться. Это было неестественно и началось только тогда, когда он поднялся в воздух. Подготовив [Манипулирование огнём], Мэтт начал спускаться к своим товарищам по команде.
Он был слишком медленным.
Толстый луч огня вырвался наружу и сопротивлялся любому контролю, который Мэтт мог применить к нему с помощью [Управления огнем]. Мэтт бросился в сторону, приказав своему летящему мечу взлететь вверх и в противоположном направлении.
Луч огня быстро взметнулся вверх и разрезал его летающий меч на две неровные половины, которые были мгновенно расплавлены последующими залпами огня, прежде чем упасть на землю.
«Мой меч!»
Мэтт не мог в это поверить. Это был его первый и любимый летающий меч. Он и Кит обыскали и просмотрели каждый летающий меч 7-го уровня на рынке, чтобы найти идеальный для него, и он просто исчез.
Проклятая башня не оставила ему даже шлака на память.
Лиз и Астер бросились к ним, спрашивая: «Ты в порядке?»
Мэтт развел руками. «Нет! Я явно, черт возьми, нет! Мне понравился этот меч! Кто-то заплатит головой за его уничтожение.
Мэтт мог слышать, как закатились глаза, когда Лиз сказала: «Хорошо, тогда все в порядке. Так что, хотя в этом месте нет антилетающей формации, это своего рода разлом, который атакует все, что летает. Хорошо знать.»
Астер ткнула носом в лицо Мэтта, вопросительно думая о том, что она проверяет воздух, но Мэтт только ободряюще похлопал ее.
Он поднялся на ноги, достал свой длинный меч и сказал: «Ну, мы сможем нормально летать, когда я убью того, кто находится в этой башне».
Лиз указала: «Может быть, само здание».
«Ну тогда я сброшу это чертово здание на землю».
На этом разговор закончился. Когда они вошли в город, Мэтт все еще злился, но заставил себя оставаться рассудительным. Хотя его ИИ не получил идеального обзора огромного города, его было достаточно, чтобы помочь им избежать поворота по кругу.
Их первая встреча с отрядом орков была днем и ночью по сравнению с последней. Модернизированное оружие Мэтта прорезало доспехи и плоть, как будто их не существовало.
Лиз жила даже лучше, чем он. Ее новое оружие и доспехи позволили ей сражаться лицом к лицу с монстрами 9 уровня.
Астер избегала ударов своей меньшей, более проворной формой, поскольку она постоянно замораживала ноги и доспехи в идеальный момент, позволяя Лиз и Мэтту быстро расправиться с орками.
Просто чтобы проверить свои боевые способности, она выступила в одиночку против одной группы орков. Ей приходилось быстро переключаться между своими навыками, чтобы избежать копий, которые разрушали любой навык или заклинание, которые задерживались более чем на секунду или две, но в остальном хорошо справлялись.
Астер начала с рывка [Града], затем перешла к [Ледяным манипуляциям], чтобы окружить всех орков льдом, и закончила [Расколом]. Даже с устойчивым к магии щитом орки были разорваны за секунды, так как их доспехи никак не могли остановить ледяной натиск со всех сторон.
Доказав свое боевое мастерство, они двигались по городу с большей скоростью. Они даже вступали в бои с несколькими отрядами одновременно, когда им нужно было прорваться через определенную часть города.
Они только немного боролись с лидерами отрядов орков, несущими флаги. Им потребовалось пять боев с одним из десяти отрядов орков, прежде чем они привыкли к рабочему распорядку. Астер удерживала внимание красного бронированного монстра, стреляя в него льдом. Этой простой тактики было достаточно, чтобы полностью сосредоточить его внимание на лисе. Ее небольшой размер означал, что орку было трудно попасть в нее. Когда орк подошёл слишком близко, она просто создала немного воды, а затем вспышка заморозила её. У нее не было проблем с ходьбой по скользкому льду, но босс боролся.
Ее игра с постоянно усиливающимся боссом дала Мэтту и Лиз время перебить других орков, которые были не сильнее других отрядов.
Им потребовалось около шести часов, прежде чем они добрались до центральной башни.
Мэтт ожидал, что это будет штаб-квартира орков, но патрульные отряды избегали здания, так как оно могло поджечь и их.
Они вошли в широко открытую дверь и увидели простую планировку, которая явно была пуста. Отсутствие каких-либо врагов заставило их быть особенно осторожными, когда они поднялись на десятиэтажное здание, но ничего не нашли.
Ни охранников, ни теневых убийц в объектах здания… ничего.
Добравшись до девятого этажа, они обнаружили первую странность. Потолок был сделан из какого-то кирпича или камня, и он излучал тепло, которое они чувствовали даже снизу.
Когда они достигли ступенек, Мэтт осторожно высунул голову из-за края пола и обнаружил, что перед ними гигантский цыпленок.
Гигантский пылающий цыпленок.
Гигантский пылающий цыпленок на пике уровня 9.
Она сидела в гнезде из обугленных бревен, но все равно была гигантской жар-птицей.
Мэтт спустился вниз и сказал: «Я думаю, что твой нелетающий кузен там, наверху».
Лиз был в замешательстве, пока он не поделился своей записью ИИ того вида, который он получил, и его девушка вздрогнула.
— Мэтт, позволь мне напомнить тебе. Пожалуйста, никогда не называйте феникса курицей. Это очень, очень бесит маму. Это не феникс. Это пылающий страус».
Мэтт проворчал: — Они обе нелетающие птицы, и обе в огне. И что на самом деле будет делать твоя мама?
Лиз пожала плечами. «В прошлый раз, когда кто-то сказал, что она была курицей, которая все время только и делала, что несла яйца, она преследовала их и сжигала их волосы и одежду в неподходящий момент. Просто не надо. Ты не выиграешь.
Мэтт принял это к сведению, но указал на потолок и спросил: «Итак, каков план? Я почти уверен, что это тот второстепенный босс, о котором говорила Луна. Он чувствует себя сильным».
Лиз выделила часть записи ИИ, которую пропустил Мэтт. «Посмотрите сюда, на каждой из стен огромные линзы. Я почти уверен, что именно поэтому страус выстрелил в тебя таким сильным огненным лучом. Стекло сконцентрировало его. Это означает, что нам, вероятно, не придется иметь дело с такой сильной огневой атакой».
Астер тихо тявкнула: «Также объясняет, почему он сжег меч».
Мэтт и Лиз посмотрели на нее сверху вниз, и она объяснила: «Ревнивая, она не может летать. Тупая курица.»
Он подавил смешок, когда Астер услышала это оскорбление. Это было забавно.
Это также имело смысл, и они не видели других птиц в разломе, за которых мог быть ответственен ревнивый цыпленок.
Обдумав примерный план, Мэтт взбежал по лестнице и наложил [Град] прямо на гнездо. Ледяное заклинание сработало так же хорошо, как они и ожидали.
Нисколько.
Лед превратился в пар еще до того, как достиг птицы. Он настолько загораживал обзор курице с длинной шеей, что она полностью пропустила свой первый поток огня в Мэтта. Теперь, когда он был близко, он мог чувствовать, что это не чистый жар, испаряющий лед, а какая-то часть Концепции монстра в действии.
Атака была заметно слабее, чем та, что убила его летающий меч, но Мэтт не позволил себе стать слишком самоуверенным. Он все еще чувствовал жар от проходивших атак.
Он мог чувствовать это благодаря своим глупо сильным навыкам брони.
Если он попадет, он был уверен, что в лучшем случае получит серьезные ожоги.
Мэтт взмахнул мечом, и полумесяц маны врезался в птицу, привлекая ее внимание к себе достаточно долго, чтобы Астер и Лиз заняли свои позиции.
Уклонившись от очередной атаки, Мэтт бросился вперед, но был вынужден снова увернуться.
Глупый цыпленок, как оказалось, действительно был страусом. Характерные длинные ноги и шея обнажались, как только босс вставал и топал ногами.
Гнездо, которое он создал для себя, с ревом ожило, выплеснув наружу пламя, которое Мэтт не смог контролировать с помощью [Манипуляции пламенем]. Он был вынужден активировать чары своей физической брони и использовать [Создание воды] над головой. Даже со всей этой защитой он все еще чувствовал, как кожа его лица и конечностей горит.
Его ИИ сказал, что с Лиз и Астер все в порядке, поэтому Мэтт бросился вперед, размахивая клинком, и наполненная маной дуга влетела в пылающие перья зверя.
Руна внутри оружия была только 7-го уровня, но у Мэтта не было проблем с преодолением разрыва между уровнями с помощью маны. Две тысячи маны, хранящиеся в оружии, взорвались порывом ветра, из-за которого пламя на мгновение погасло.
Младший босс закричал, от его крика вспыхнуло пламя во всей комнате.
Но Мэтт все же сделал свою работу.
Осколок льда толщиной с бедро попал птице в голову. В отличие от его града, эта атака едва ли была смягчена невероятной жарой и оставила борозду на лице монстра.
Затем, когда босс обратил свое внимание на Астер, вошла Лиз с огромным топором, который врезался в тощую ногу, как будто это было дерево.
Крик был оглушительным, когда босс споткнулся. Еще одна волна пламени вырвалась расширяющимся кругом и ударила Мэтта и Лиз. Они были достаточно близко, чтобы получить урон, но это был не первый раз, когда они сильно обгорели, поэтому продолжали сражаться.
Тренировки Луны подготовили их к этому.
Затаив дыхание, Мэтт поменялся местами с Лиз, как только она убрала свой топор. Он перехватил [Огненный шар], который монстр направил на нее, взмахом собственного клинка.
Взрыв частично заряженного [Заряда маны] и [Огненного шара], столкнувшихся, вызвал ударную волну, от которой Мэтт упал, но раздался второй крик, когда Лиз замахнулась другой ногой.
Пылающий страус упал на землю и начал светиться, испустив пронзительный вопль боли.
По мере того, как жар в комнате усиливался, Мэтт чувствовал, как Концепция босса наполняет огонь, делая его еще более смертоносным.
Крыло, которое Мэтт повредил своей первой атакой, отбросило Лиз назад, но скрытая тенью Астер стояла на открытом месте и кричала.
Если бы она была волчицей, крик был бы величественным, но поскольку она была лисой, он был слишком высоким и трепетным, чтобы быть чем-то другим, кроме забавы.
Что не было забавным, так это вес холодного концепта Астер.
Астер отвергла птичью реальность жара и огня и заменила ее своей собственной.
Концепция абсолютного нуля его связи противоречила собственной концепции огня подчиненного босса 9-го уровня.
Огонь и лед. Вечный круговорот всего без сущности.
Был момент, когда две силы были в равновесии, но с взмахом хвоста Астер ситуация изменилась, и огонь погас.
Обгоревшая и почерневшая комната мгновенно превратилась в зимнюю страну чудес. Камень раскалывался, а дерево трескалось при резкой смене температуры, разрушая предметы вокруг себя.
Лиз была ближе всех и ударила топором по шее оглушенной птицы.
Поток эссенции хлынул в Мэтта, но, поскольку он все еще был пиковым уровнем 6, он вылился из его духа, как переполненный стакан.
Астер пошатнулась на два шага, прежде чем использовать [Сердце Силы] на трупе монстра. Был отчетливо слышен звук разрыва, когда грудь монстра вырвалась наружу, и сердце размером с голову зависло перед Астер, когда она врезалась в него.
Пока его связь пировала, Мэтт поковылял к Лиз, которая работала левой рукой так, что это говорило ему о том, что что-то не так.
Его ИИ сказал, что в этом нет ничего серьезного, но он все же спросил: «Как рука?»
Лиз проворчала: «Это доспехи. Кусок погнулся, и он торчит наполовину выдвинутым».
— Вы согласны продолжать?
Лиз собиралась ответить, когда Мэтт обернулся. От Астер исходила рябь силы, и Мэтт почувствовал, как ее запас маны немного увеличился.
«Действительно?»
Мэтт искренне завидовал. Это был второй раз, когда активировался улучшенный эффект [Сердца Силы], который дал его связи постоянное ускорение ее развития.
Лиз заметила это и засмеялась, спросив: «Босс был хорошим?»
Астер подскочила и, откусив последний кусок сердца, сказала: «Это было похоже на острую курицу. Давай убьем его снова».
Им потребовался час, чтобы отдохнуть и восстановиться, и все они использовали [Выносливость] на полную катушку. Астер использовала большую часть своей силы воли, чтобы сломать концепцию босса, и ей понадобится остаток дня, чтобы пополнить этот колодец силы. Мэтт по-прежнему не мог использовать [Исцеление дальнего боя] и ускорить их расставание, так как его максимальный запас маны по-прежнему был на 20 маны меньше первоначальной стоимости заклинания. Он отметил, что им нужно купить копии [Исцеления дальнего боя] для Лиз и Астер. Было глупо с их стороны полагаться на бесконечную ману Мэтта, когда у него не было маны, чтобы использовать спасительные заклинания.
Никто из них не терял времени зря. Пока Лиз приводила свою броню в форму, Мэтт использовал их окунь, чтобы осмотреть весь город и записать его расположение для остальной части их раскопок.
Когда они были готовы двигаться дальше, они решили потратить некоторое время на расчистку города, прежде чем перейти к массивному мосту, пересекающему залив.
Они не хотели отступать из-за вражеских атак, тем более что у Мэтта больше не было собственного летательного аппарата. По мере того, как они убивали больше орков, количество убийц резко увеличивалось, но пока они двигались медленно, Астер могла учуять предвестник трансформации и устроить засаду.
Хотя все они были немного изношены, они убили достаточно патрулей, так что не смогли найти другие отряды, даже используя дронов для их разведки.
Они тщательно проложили путь отступления, затем двинулись вперед, чтобы пересечь мост.
Еще до того, как они ступили на нее, вода начала грохотать и грохотать. Огромный усатый водяной змей обвился вокруг моста и завопил на них. Его черная, переливающаяся чешуя сияла оттенками зеленого и фиолетового, а глубокие золотые глаза светились гневом.
Сила монстра была такой же, как у пылающего страуса. Это был еще один суб-босс на пике 9 уровня.
Струя воды разорвала на них борозду. Хотя мост не пострадал, булыжная дорожка, по которой они шли, была разорвана в клочья.
Мэтт отстранился вместе с Лиз и спросил: «Сможешь справиться с этим монстром?»
В конце концов, у Лиз была большая слабость к воде.
Если монстр смешает свою воду с ее кровью, она потеряет контроль над стихией задолго до того, как с монстром произойдет обратное. В конце концов, у него был целый океан, в то время как Лиз была гораздо более ограничена в количестве крови, которое она могла нести.
Лиз кивнула. «Я буду ограничен, но я думаю, что мы справимся».
Астер взвизгнула: «Посмотрим, так ли вкусна змея, как курица!»
Мэтт был более сдержан. «Мы отступаем, если не думаем, что сможем победить. Мы уже многому научились, но мы не в идеальной форме. Лучше отступить, если нужно. Формация три и приоритет два».
Это означало, что Мэтт будет действовать как гибридный танк, но они отступят, если не добьются значительного прогресса в борьбе с монстром в первые две-три минуты боя или как только один из них почувствует, что находится в опасности. Опасность.
Это была одна из самых консервативных формаций, которую внушила им Луна, но это было именно то, что им было нужно прямо сейчас.
Мэтт бросился вперед и уклонился от струи воды, но чуть не сбился с ног, когда волна обрушилась на мост. Он использовал [Управление водой], чтобы создать небольшой пузырь вокруг себя.
К его удивлению, это действительно сработало. Но когда он потянулся, чтобы сделать то же самое со следующей волной, он почувствовал большую силу, крепко держащую воду.
Не желая быть унесенным волной, Мэтт использовал кольца и телепортировался мимо волны, нанося удары по чешуйчатой шкуре змея. Это было все равно, что разбить свой меч о стену, несмотря на всю пользу, которую это ему принесло. Он на самом деле впервые в разломе ощутил восстанавливающие чары на своем длинном мече.
Повернувшись, он увидел, как Лиз и Астер изо всех сил пытаются сопротивляться струе воды, направляемой в их сторону.
Лиз использовала свое кровавое железо, но он видел, как оно прорезается, а Астер изо всех сил пыталась заморозить приливные волны воды, которые змей мог вызвать из бухты вокруг них.
Они теряли опору.
Мэтт позвонил.
«Отойди!»
Никто из них ничего не сказал, но Мэтту пришлось столкнуться с полным вниманием босса, пока они двигались назад. Струя воды начала поворачиваться к нему, но Мэтт использовал [Управление воздухом], чтобы ударить змею в лицо, используя столько воздуха, сколько он мог контролировать.
Это был не сильный удар, но он был неожиданным и дезориентировал монстра на достаточно долгое время, чтобы он благополучно добрался до конца моста и присоединился к своей команде.
Четверо из них смотрели вдаль, пока змея не решила, что они не собираются возвращаться, и она развернулась с моста и соскользнула в океан.
Они снова подошли ко входу.
Хотя им удалось углубиться в разлом, они не справились со своей задачей завоевать его раз и навсегда.
Хуже всего было то, что выходной портал находился довольно близко к другой стороне моста.
Проходя мимо темного леса, Мэтт начал планировать следующую попытку.
Если мост окажется слишком большим препятствием, им просто придется его обойти.
