Глава 118
Ахлис был совершенно обычным человеком, как понял Мэтт из краткого представления. Мужчине потребовалось всего несколько минут, чтобы сменить тему на создание разлома.
Мэтт думал, что он родственная душа, которая присоединится к нему и Эрвину в их испытаниях, но он быстро разуверился в этом, как только они приступили к работе.
Мягкий голос мужчины почти донесся до ушей Мэтта, пока они смотрели на расстановку. «Почему ты вообще хочешь делать разломы?»
Эрвин открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Ахлис покачал головой. — Не ты, Эрвин. Я достаточно хорошо знаю твой ум. Вы помогли мне некоторое время назад; Я понял тебя. У вас нет мотива большего, чем стремление к самому знанию. Нет, мой вопрос был адресован Мэтту. Почему вы хотите этого?»
Этот вопрос был одним из тех, которые он никогда не рассматривал. Это не было чем-то, что всплыло в разговоре, или чем-то, над чем он размышлял сам. Он просто делал то, что находил перед собой, по большей части, в течение последних нескольких лет.
Он изо всех сил пытался ответить, но пришел к выводу, что правда лучше, чем пытаться угадать, что Ахлис хотел бы услышать.
«Это весело.»
Увидев, как в безмятежных карих глазах мужчины закрадывается раздражение, он поспешно добавил: — Так и есть. Это что-то новое и передовое. Я могу предоставить ману, чтобы каждый мог копаться во всевозможных разломах. Но это не останавливаться на достигнутом. Если мы сможем понять основную механику создания разломов, мы сможем спроектировать разломы, которые будут более безопасными или, по крайней мере, идентичными, чтобы людей с низким уровнем можно было безопасно научить копать».
Он увидел, как его новый тренер смягчился, и продолжил свою бессвязную речь. «Это новая область, и она настолько мало изучена, что наш потенциал для получения полезной информации безграничен. Разломы — это центр всего, чем мы являемся совершенствующимися. Мы не изучаем их больше почти исключительно из-за затрат, которые это влечет за собой. Я потратил миллиарды маны за последние несколько лет. Конечно, это не без альтернативных издержек. Я не знаю точно, как на самом деле управляются планеты более высокого уровня, но я уверен, что такое количество маны могло бы помочь нескольким разломам более высокого уровня пройти цикл несколько раз».
Мэтт указал на свое тело и сказал: «Я слаб. Я понимаю. Кто угодно может превратить меня в кровавый туман. Я не буду притворяться, что собираюсь открыть истины вселенной или что-то в этом роде, но это важная работа. Я родился в мире уровня 4. У нас не было даже достаточно разломов, чтобы обойти. Мы слишком боялись строить города где-либо, кроме безопасных районов у побережья, что сильно ограничивало наши силы. Когда я проснулся, я не мог копать, потому что все разломы возле городов были монополизированы органами власти и гильдиями».
Волна печали охватила Мэтта, когда он подумал о прорывах разлома, и он не смог сдержать жар, который прокрался в его голос.
«Наши местные дворяне были некомпетентны, и их небрежность привела к разрыву разлома, уничтожившему немало городов. Я потерял своих родителей во время этих нападений».
Мэтт почувствовал, как его Концепция резонирует с его нарастающим гневом, и почувствовал, как его мана тоже начала вытекать. 320 MPS было немало, и видимая голубая дымка начала уходить в окрестности, когда его мана вырвалась наружу.
Ахлиса это совершенно не беспокоило, и он просто смотрел на Мэтта равнодушным взглядом.
«Тогда я был слаб. Да, я был ребенком, но вся наша планета была слаба. Это были разломы уровня 3 и 4. Ни у кого не должно было возникнуть проблем с отпором атаке такого уровня, даже если одновременно произошло три прорыва разлома. Если бы мы были сильнее, мы могли бы что-то сделать. В настоящее время я один мог бы предотвратить все эти смерти, но у нас не было никого».
Мэтт взял себя в руки и указал на плиты формации. «Вот как мы это делаем. Я хочу, чтобы на каждой планете были разломы, которые, как они знают, безопасны и заправлены. Возможно, я не смогу выполнить последнее в одиночку, но я могу гарантировать, что информация о разломах будет легкодоступна для всех».
Темноволосый мужчина казался совершенно невозмутимым и прямо спросил: «Что вы собираетесь делать, когда гильдия или дворянская семья разозлятся из-за того, что вы распространяете информацию, которая, вероятно, у них есть? Что вы будете делать, когда они пришлют свои ударные отряды?
Мэтт фыркнул: «Я не ожидаю, что Император потерпит такие действия, но я не настолько наивен, чтобы думать, что они будут счастливы, если я буду распространять знания, которые были заперты. Но… — Мэтт поднял палец, — я не ожидаю, что у них будет столько информации, сколько у меня. Камень маны более высокого уровня может дать больше маны, чем у меня есть, но из всего, что я видел, немногие готовы потратить такую цену, чтобы тщательно изучить его».
С легкой долей гордости он закончил: «И если они хотят играть в глупые игры, нападая на меня, я буду счастлив отплатить тем же».
Ахлис слегка пожал плечами. «Я думаю, ты недооцениваешь силы, которые могут быть настроены против тебя, но достаточно хорошо. Вы, кажется, понимаете важность того, что исследуете, и последствия, которые это принесет».
Его глаза приобрели желтый оттенок, а в голосе появилось тихое рычание. «Просто помните, что вы несете ответственность за созданных вами монстров. Однажды они могут вернуться, чтобы съесть тебя.
Мэтт только моргнул, глядя на человека с более высоким уровнем, и они неловко смотрели вниз в течение долгой минуты, прежде чем Ахлис сделал жест и спросил: «Что ты уже узнал?»
После этого они втроем погрузились в процесс создания разлома, и Мэтт подробно рассказал, что они с Эрвином узнали за последние два года.
Они полностью пропустили эксперименты с аурой, но рассказали Ахлису об остальных своих исследованиях. Большинство их примеров сопровождались практическими демонстрациями, чтобы показать фактические эффекты, которые они объясняли, и дать другому человеку лучшее понимание ситуации.
Через несколько часов после их лекции Мэтту стало ясно, что Ахлис был великолепен и инстинктивно понимал процесс.
Когда они обсуждали попытку создать трещину вокруг осколка навыка, шатен превратился в коричневого волка среднего размера.
Его голос оставался понятным, когда он сказал: «Как Эрвин уже знает, я шиповник, вид, имеющий глубокую связь с лесом и власть над окружающей средой. Я немного странный, с большим контролем над такими вещами, как разломы. Большинство братьев могут только остановить образование разломов, но я обнаружил, что в некоторой степени могу контролировать, где они образуются.
Мэтт наклонился и уставился на лапы мужчины. Казалось, они слились с травой вокруг них. Ему было трудно определить, где кончалась трава и начиналась плоть.
Он не смог удержаться от вопроса: «Больно?»
Волчья бровь была поднята, а голова склонена набок, что очень напомнило ему Астер.
Увидев, что мужчина не обиделся, он продолжил: «Мой бон — песец. Она не может слиться со своей стихией, и, честно говоря, это выглядит болезненно».
«Нет. Для меня это так же естественно, как дышать. Я просто расширяю свои владения и контроль над областью вокруг нас».
Через пятнадцать минут Мэтт понял, что имел в виду этот человек. Трава вокруг них оживилась, а цветы, которые начали увядать холодными вечерами, начали оживать.
Наконец Ахлис сел и махнул лапой Мэтту, чтобы тот продолжал.
Это было первое испытание, которое они провели с Вересковым волком.
Когда они повторили все свои предыдущие тесты, они обнаружили, что присутствие Ахлиса увеличивает вероятность успеха разломов, сохраняющих их аспекты, почти на пять процентов. Пока его намерения соответствовали разлому, который они хотели создать.
Если он хотел, чтобы разлом исчез при повышении уровня, это происходило почти в семидесяти процентах случаев.
Но при всей пользе присутствия этого человека они столкнулись со стеной, пытаясь создать разломы с осколками умений в качестве семени.
Несмотря на все их усилия, около восьмидесяти пяти процентов разломов поглотили осколки умений при появлении. Это было предвестником проблем, с которыми они столкнулись при Уровне разломов.
Они не могли получить рифт на уровне 2 без деаспектирования вообще.
Втроем они потратили почти месяц, просто пытаясь поднять один рифт до уровня без деаспектирования, но безуспешно.
Именно в это время они решили сделать полшага назад и попытаться создать трещины с целью создания навыков.
У них был гораздо больший успех с этой линией тестирования, и в течение нескольких месяцев они создали разломы уровня 8, которые обычно давали нужные им навыки.
Сделав еще один шаг вперед, они попытались воссоздать разлом с помощью [Медной кожи]. Это было непросто, и потребовалась неделя на корректировку формулы, но они, наконец, смогли создать разлом, из-за которого выпало умение.
Это был ужасный разлом с големами-крабами, которые шокировали любого, кто к ним прикасался, но он соответствовал общей теме первого разлома, из которого они получили навык. Это был разлом уровня 8, а не разлом уровня 6, что означало, что навык выпадал гораздо чаще, поскольку он был одним из трех распространенных выпадений разлома.
Вместо случайной формулы, которую Мэтт случайно составил, когда он был на уровне 5, они разобрали необходимые элементы и смогли воссоздать процесс формирования разлома [Медной кожи].
Это вызвало праздник, который длился несколько дней. Несмотря на свою внешнюю тишину, Ахлис даже присоединился к ним и поболтал со всеми, вместо того, чтобы исчезнуть в безлюдных частях континента, как он обычно делал. Астер приставала к старшему зверю, но его, казалось, не беспокоил бесконечный поток вопросов, которые обычно сводились к тому, чтобы сделать для нее трещину в виде кролика-мороженого.
Она бросала на Мэтта насмешливые взгляды каждый раз, когда поднимала эту тему, все еще злясь на то, что он еще не понял ее для нее. Мэтт только что выпалил ей малину, когда она подняла эту тему, к ее бесконечному раздражению.
В течение следующего года благодаря своим усилиям они открыли для себя два новых навыка.
Первый не был полезным боевым навыком, а был навыком очистки кустов от жуков и других насекомых. Навык удалял вредителей с растений или небольших деревьев, таких как улитки, слизни и жуки. Суть заключалась в том, что он не убил их, а вместо этого отбросил от цели потоком воздуха из растения.
Другой навык возник в результате теста, который Мэтт провел исключительно на интуитивном уровне. Тот факт, что его догадка оправдалась, безмерно раздражал Эрвина, но они получили от этого, казалось бы, новый навык.
Безымянный навык позволял пользователю посылать прядь маны во все, чего касались его ноги, и прилипать к поверхности, как если бы это была земля. Это был навык пожирателя маны, требующий пятнадцати маны за применение, и его нужно было использовать заново для каждого шага.
Остальные их другие тесты в основном создавали уже известные навыки, но это вряд ли было проблемой. Они заполняли свои точки данных и постоянно улучшали свои модели.
Когда он потренировался на новой полосе препятствий, Мэтт сидел на вершине столба, на который он взобрался, и смотрел, как Мелинда тренируется с Бакстером на своей концепции. Он очнулся от транса и остановился, когда к нему пришла мысль.
Гуп Melinda’s Concept был отличным удобрением. Это было также то, о чем он действительно не думал, увидев его в использовании в первые несколько раз. Ей это не нравилось, и она не хотела об этом говорить. Она была его другом, и он уважал ее пожелания по этому поводу.
Бедняжка и так слишком сильно давила на себя, и он не хотел добавлять к этому еще больше. Она всегда пыталась стать матерью для них всех.
Но эта слизь может быть полезна для создания разломов.
Миновав двадцать футов, Мэтт рванулся вперед в прыжке, съедая оставшееся расстояние.
Мелинда не была в восторге от идеи использовать свою массу для создания разломов, но согласилась после того, как Мэтт объяснил свои мысли. Бакстер, казалось, завибрировал от этой идеи и последовал за ним, как щенок.
Тем не менее, он был полезен и произвел бесконечный поток монстров, чтобы Мелинда растаяла.
В последние месяцы испытаний Мэтт, Эрвин и Ахлис смогли создать желаемый разлом.
Они начали с маны, аспектированной деревом, без суб-аспекта, и объединили ее с маной, аспектированной жизнью, которая составляла больший процент от общей маны портала.
Другие типы маны были стандартными элементами с подаспектами, которые имели целительную или жизненную тему.
Это было непросто, и у них было немало неудач при попытках повысить уровень разлома. Но они бросали ману на проблему, пока не получили рифт до 8 уровня.
У разлома не было нужных им навыков, поэтому они пытались снова и снова.
Пятнадцать неудачных разломов, и через несколько недель они наконец получили то, что искали.
Появился новый навык. Его не было ни в одной из их баз данных, и даже Луна и Курт не узнали его.
Все на континенте столпились вокруг Луны, которая осматривала навык с множеством оборудования.
Наконец она сказала: «Я думаю, что это исцеляющее заклинание уровня 8».
«Какая!»
«Ни за что!»
Мелинда и Бакстер почти одновременно закричали, но старший оказался быстрее и схватил навык со стола, где его оставила Луна.
Прежде чем кто-либо еще смог сделать что-то большее, чем просто смотреть, осколок навыка рассыпался в прах.
Мэтт был потрясен вдвойне. Он знал, что люди более высокого Уровня могут быстрее осваивать навыки, но это произошло почти мгновенно, что означало, что Бакстер был гораздо более высокого Уровня, чем он думал.
Он также все еще не оправился от того факта, что они, возможно, создали исцеляющий навык там, где его раньше не было.
Это имело огромные последствия, которые нельзя было недооценивать.
Бакстер достал небольшой нож и на глазах у всех сделал борозду на предплечье.
Сияющий свет появился из его руки и покрыл рану, словно прозрачная повязка, сделанная из маны.
Мелинда начала ощупывать руку мужчины вокруг раны, прежде чем сказать: «Я не могу точно сказать, что он делает. Ты слишком силен, Бакстер. Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, она использовала нож, все еще находившийся в руке ее наставника, чтобы слегка порезаться.
Затем Бакстер снова произнес заклинание, и появилась почти идентичная повязка, закрывающая рану.
Мэтт наклонился вперед, чтобы посмотреть.
Маленькая рана оставалась без изменений почти минуту, прежде чем умение исчезло.
Когда мана исчезла, рана снова начала кровоточить.
«Хм! Не то, что я ожидал». Бакстер сказал, что с такой уверенностью Мэтт почти поверил, что предсказал результат.
Мэтью посмотрел на свою все еще истекающую кровью жену и сказал: «Я не понимаю».
Мелинда наложила на себя исцеляющее заклинание и поблагодарила Лиз, удаляя кровь, прежде чем сказать: «Я думаю, что это заклинание не является настоящим исцеляющим заклинанием. Это больше похоже на повязку. Ничего не лечит, но останавливает от ухудшения. Что-то вроде кнопки паузы на ране.
Она посмотрела на Бакстера. — Сколько это стоило?
Пожилой мужчина снова обратил на них внимание и сказал: «20 маны, но я думаю, что потребуется больше маны для больших ран и для того, чтобы навык действовал дольше».
Медленно он добавил: «Судя по ощущениям, которые я получаю от умения, я думаю, что 20 маны — это минимальная стоимость, но не максимальная. Если то, что я чувствую, верно, больше маны может либо расширить охват умения, либо увеличить продолжительность защиты. Также есть небольшая инстинктивная обратная связь от умения, которая дает мне знать, как долго оно будет длиться с количеством использованной маны и с тем, насколько серьезна рана. Интересно… Позвольте мне посмотреть, если…
К ужасу Мэтта, рука мужчины отвалилась в сиянии бледного света, а из оторванного обрубка начала качать кровь.
Бакстер казался равнодушным, но все остальные в шоке отшатнулись. Мэтт не упустил из виду, что Лиз украдкой собрала кровь и всосала ее в свою перчатку.
Не беспокоясь, появился тот же исцеляющий свет, который покрыл культю и почти мгновенно остановил кровотечение.
«Мелинда, почувствуй это. Навык действует как протез и естественным образом циркулирует кровь. Это довольно…”
Поскольку Бакстер все еще говорил, мастерство исчезло, и он снова начал кровоточить.
«Хммм… Кажется, навык использует ману быстрее для более серьезных повреждений».
Мелинда кивнула, взяла его отрубленную руку и спросила: «Что этот навык делает с отрубленной плотью?»
Бакстер указал на свою оторвавшуюся руку, но ничего не произошло. Затем они вернули руку к обрубку и еще раз произнесли заклинание, но умение не сработало.
Винни со своего места рядом с Мэттом спросил: «Что это значит? Я не понимаю».
Мэтью шикнул на него, но тихо сказал: «Это означает, что это ненаправленное исцеляющее умение, как [Исцеление дальнего боя]. Таким образом, без Overhealth он не будет делать больше, чем поддерживать жизнь пользователя. Если вы потеряете голову или сердце, оно не активируется, так как будет считать тело мертвым. Он также не будет служить способом удержания конечности, если она полностью удалена».
Бакстер кивнул крупному мужчине. «Правильный. Думаю, ты слушаешь, когда говорит Мелинда. Моя жена перестала слушать мой лепет давным-давно».
Мэтью пожал плечами. «Конечно. Впрочем, разве это плохо?»
Мелинда фыркнула на своего мужа. «Едва. Это заклинание 8 уровня. Я удивлен, что это уже так много. Честно говоря, это идеально подходит для искателей низкого уровня. Это даст им дешевый способ пережить более серьезную травму. В худшем случае это даст людям время использовать зелье или настоящую повязку. В лучшем случае это поможет людям избежать разлома и добраться до настоящего целителя».
Она повернулась к Мэтту и крепко обняла его. «Спасибо, что сделали что-то хорошее из моей концепции».
Затем она повторила свои действия с Эрвином и Ахиллом. Последний из них выглядел смущенным вниманием, но не отстранился.
Бакстер прижал руку к культе, и через несколько секунд она была идеально прикреплена.
Затем он посмотрел на всех, кто был рангом 8 или ниже. «Мне нужно, чтобы вы все вытащили дерьмо из этого разлома. Нам нужно несколько сотен таких для дальнейшего тестирования».
Луна открыла рот, прищурив глаза, и сказала: «Я знаю, что ты не тянешь эту карту».
Бакстер выглядел невозмутимым. «Я буду, и я есть. Мне нужна сотня, прежде чем я отчитаюсь, и мне нужно сделать это вчера. Если мне нужно будет привлечь посторонних, я это сделаю. Это слишком много, Луна. Ты знаешь это так же хорошо, как и я».
Луна посмотрела на сбитых с толку Патерсов и объяснила: «Бакстер вызывает имперский указ. На данный момент это самое важное на этой планете, а все остальные проекты сейчас менее приоритетны».
Мэтт пожал плечами. Его это действительно не беспокоило. Он хотел один из навыков для собственного тестирования. Он бы сделал это без приказа.
По настоянию Бакстера все они начали копаться в разломе. Это был несложный разлом, учитывая ценность осколков умений. Но это было раздражающим, с его окружением болотистых джунглей и аморфными, похожими на капли монстрами. Для Мэтта, Лиз и Астер на 8-м уровне было проще простого лететь к боссу по отдельности, быстро убивать его, получать награду и уходить.
Как правило, они могли получить награду до того, как разлом зациклил инстансы.
Что касается команды Мелинды, они сначала отправились вместе, чтобы изучить разлом, а затем разделились пополам, чтобы преодолеть разлом двумя группами. Они использовали ту же тактику, но боролись из-за своих более низких уровней.
Всю следующую неделю они проводили каждую свободную минуту, копаясь в разломе, пока не получили необходимые для Бакстера сто навыков. Чтобы ускорить процесс, когда пятеро из них управляли разломами, Мэтт нашел время, чтобы создать вторую версию разлома, пока он ждал своей очереди. Когда они узнали о разломе, пятнадцатиминутное время цикла, например, было больше, чем требовалось всем, чтобы закончить разлом, поскольку они собирались убить только босса и тратили время на сидение без дела.
Было интересно наблюдать, как Бакстер медленно и методично тестирует новый навык и все его варианты. Как мужчина выдерживал постоянную боль от отрезания различных частей своего тела, Мэтт не знал, но результаты вскоре были выработаны.
У этого навыка были свои странности, но ничего такого, чего они изначально не вывели. Они просто прорабатывали сложные детали, например, сколько маны требовалось для поддержания навыка в зависимости от степени травмы. [Бинты], предварительное название навыка, был эффективным навыком для того, на что он был способен. Несколько сотен маны смогли контролировать опасную для жизни травму почти на час.
Эффективность еще больше снизилась у Мелинды, чей талант 1-го уровня снизил стоимость и увеличил эффект исцеляющих заклинаний на пятьдесят процентов каждое. Теперь у нее был навык за 10 маны, чтобы убрать время восстановления исцеления на ком-то. На самом деле это никого не исцеляло, но давало ей возможность продлить запас маны, когда Мэтта не было рядом.
Бакстер также был готов тратить сферы улучшения, чтобы проверить, что навык может сделать на более высоких уровнях.
На уровне 14 этот навык мог снова прикреплять конечности и удерживать их на месте, при этом он был намного более эффективным в использовании маны. Со сферой улучшения уровня 26 навык стал интереснее. Он начал ускорять естественную регенерацию организма, а остановил только приостановку ран. Если бы это было все, Бакстер не был бы так счастлив, но этот навык имел мультипликативный эффект на навык уровня 26 [Регенерация]. К сожалению, это не повлияло на улучшенный уровень 38 [Регенерация] с его избыточным здоровьем.
Бакстер поднял [Бинты] до уровня 38 с помощью такой редкой сферы улучшения, что даже Луна зачарованно наблюдала, как он ее использует. Когда его спросили, он только сказал, что его дал ему Император с целью тестирования нового пути улучшения навыков. Это была обычная процедура для новых навыков, у которых, казалось, был потенциал. Затем навык начал лечить любую рану, на которую он был наложен, без перезарядки лечения для рассматриваемой раны. Это было медленное заживление, но с небольшими затратами, кроме времени.
Это заставило Мэтта пожалеть, что он не может позволить себе эти сферы, но они были редкими и очень дорогими. Не имея этого, он хотел бы создать разломы уровня 14 менее чем за несколько недель. Это был минимальный уровень, на котором начали падать сферы, и создание разлома, засеянного сферами улучшения, заняло бы слишком много времени на его текущем уровне. Простое заполнение разлома 14-го уровня заняло бы целый день его регенерации. Доведение его до уровня 14 заняло бы слишком много времени, чтобы быть практичным.
Он задавался вопросом, может ли он получить несколько для своей команды в качестве компенсации за создание разломов, но он предположил, что они просто ждали, пока он упадет с Пути, чтобы отдать их ему. По его мнению, когда сильные патеры отступали или завершали Путь, им предоставлялись ресурсы для совершенствования их навыков, которые дополняли их стили.
Получив последний осколок навыка, Бакстер исчез после разговора с Луной и Куртом. После этого все нормализовалось, но на тех, кто остался, оказывалось дополнительное давление.
Все они, включая культиваторов более высокого уровня, взяли копию заклинания для проверки. Лично он думал, что более высокие уровни сделали это с намерением поднять навык до уровня 38. Но ни один из них не использовал сферы улучшения перед ним, поэтому он не мог подтвердить свою теорию.
С Талантом Лиз этот навык превратился в скребущий навык, который был бесполезен ни для чего, кроме мелких порезов. Единственным его преимуществом было то, что струпья были естественными, так что не требовалось маны, чтобы повторить заклинание и остановить кровотечение. Бакстер попытался подсунуть ей шар улучшения, но Луна отбила его, а затем вытащила мужчину из реальности. Лиз взяла вторую копию навыка и держала его в своем внешнем духе, чтобы ее Талант не повлиял на него.
Мэтт нашел этот навык захватывающим, но [Исцеление дальнего боя] его превзошло. [Исцеление дальнего боя] было умением, для применения которого требовалось всего 100 маны, и которое фактически лечило цель. Между тем, новое умение [Бинты] лишь приостанавливало нанесение урона. Это казалось бесполезным навыком на уровне 8.
Для кого-то вроде него, с неограниченной маной, он ожидал, что никогда не воспользуется этим навыком, но Мелинда напомнила ему о важном факте, о котором он забыл из-за того, что она была рядом. Без Overhealth раны нельзя было бы бесконечно лечить ненаправленными исцеляющими заклинаниями. [Бинты] позволили бы им вылечиться в разломе до предела, а затем по-прежнему иметь возможность нанести последний удар, прежде чем им придется отступить. Это приостановило рану, не увеличивая время восстановления исцеления.
Мелинда попыталась объяснить, насколько это изменит исцеление, но Мэтт не был уверен, что понял.
Согласно ее опыту в больницах, более чем один человек находился в процессе восстановления и получил рану, которая подтолкнула их к отторжению. После этого они начали разваливаться от вновь открывшихся ран.
Направленные исцеляющие заклинания можно было использовать в большей степени, чем ненаправленные умения, но целитель все еще мог сделать лишь так много, когда искатель уже достиг этого предела. И печальная реальность заключалась в том, что любой, кто был тяжело ранен в разломе, у которого было исцеляющее заклинание, просто накладывал его столько, сколько мог, надеясь сохранить жизнь себе или своим товарищам по команде. Это оставило у настоящих лекарей мало места для маневра в отношении времени восстановления исцеления.
Новый навык [Бинты] может позволить целителям Империи откладывать лечение до тех пор, пока тело не восстановится достаточно, чтобы снова использовать правильные исцеляющие заклинания. Или, что еще лучше, если бы у самих искателей был навык, они могли бы использовать его, чтобы держать свои раны в страхе, не усложняя работу целителя.
Когда Мэтт напомнил ей, что это возможно только с ее концепцией, она расплакалась.
С новой силой они втроем попытались создать разломы, используя навыки в качестве исходного объекта.
Им потребовались месяцы, но они обнаружили, что создание разлома с совершенно чистой маной и сущностью вместе с осколком умения дало им лучшую основу для работы. Что делало это открытие таким тупым, так это тот факт, что оно противоречило любой другой формуле разлома, которую они открыли до сих пор. В других им нужно было начинать с аспектированной маной, иначе они потерпят неудачу. Разломы, засеянные осколком умений, нуждались в добавлении аспектированной маны после того, как разлом был создан на уровне 1.
Эрвин был тем, кто предположил это, и он невероятно гордился успехом своего научного подхода, в то время как интуиция Мэтта и талант Ахлиса не дали результатов.
Ни один из двух других не завидовал мужчине за его добродушное празднование. Без его методичного процесса они никогда бы не догадались, что семена навыков требуют совершенно другого подхода.
ИИ Мэтта даже не подозревал об этой идее, все еще настаивая на том, что им нужно лучше сопоставлять типы маны и подаспекты.
Это помогло им преодолеть первое препятствие, но они все еще боролись с Уровнем разломов. В отчаянии они использовали умение [Огненный шар], одно из самых распространенных умений, которые они получили за последние несколько лет, и попытались грубой силой создать разлом 8-го уровня.
Взяв за основу навык [Огненный шар], они создали разлом, используя только чистую эссенцию и ману, просто добавляя новую копию навыка каждый раз, когда разлом поглощал предыдущий осколок. Это было расточительно, но процесс дал результаты.
Результаты были просто плохими.
Навыки, выпавшие из разлома, были пустыми навыками. Мэтт был в восторге от этой концепции, но Эрвин и Ахилс развеяли эти надежды. Пустые навыки не были чем-то неслыханным, просто редким. У пустых осколков была только одна цель: позволить кому-то передать навыки, вытеснив их из своего духа обратно в физическую форму. Однако у них были серьезные ограничения. Уровень пустого осколка навыка должен был совпадать с уровнем навыка или превышать его, и был шанс разбить осколок в процессе переноса, что приведет к потере как навыка, так и пустого осколка навыка.
Кроме того, немногие желали покупать бывшие в употреблении навыки, поскольку их можно было изменить так, как это могло бы показаться нежелательным для новых пользователей. Не говоря уже о том, что мало кто был готов отдать навыки, на изменение которых они потратили свое время. В конце концов, они потеряли все усилия по передаче навыков.
Он и Лиз использовали заготовку с осколками [Создание воды] и [Манипулирование водой], чтобы сделать его [Создание крови] и [Манипулирование кровью] с помощью ее Таланта. Но в остальном они считали испытание провальным. У него все еще были проблемы с навыками манипулирования и с его прекрасными манипуляциями в целом. После повышения уровня ему пришлось бороться с абсолютно огромным притоком маны и регенерации, которые сопровождали его.
Но им обоим нравилась идея о том, что Мэтт может создавать кровь для Лиз, а еще один навык манипулирования никогда не был плохим. После того, как они собрали полдюжины умений, от разлома отказались из-за его бесполезности. Они хотели дать ему другие навыки, но были ограничены пустыми осколками навыков только 8-го уровня.
Вскоре после возвращения Бакстера Мелинда и ее команда решили повысить уровень и вернуться к собственному продвижению. Им было двадцать пять лет, и они не хотели приближать свой возраст к грани падения, поскольку им нужно было достичь уровня 7 до двадцати семи.
Это был печальный уход, но Мэтт знал, что они хотят быть в состоянии стоять на своих собственных ногах и говорить, что они заработали все, что у них есть.
Он это понимал и не возражал.
Их отсутствие оставило дыру в доме, и все трое погрузились в дополнительные тренировки. По крайней мере, для Лиз вскоре после этого за ней пришел учитель алхимии. Они провели недели на материке, работая над собственными проектами.
Во время этой колеи Мэтт, Эрвин и Ахлис открыли рецепт использования осколков умений в качестве семян для разломов.
Чтобы дать трещинам возможность формироваться вокруг осколков навыков, им нужно было предоставить типы маны, противоположные мировоззрению навыка, при этом подаспекты должны соответствовать типу навыка. Это была запутанная парадигма, но примерно в пятнадцати процентах случаев им удавалось получить разломы до уровня 8. Тем не менее, навык, используемый в процессе заполнения, всегда был одним из трех общих навыков, выпадающих для конкретного разлома. У них все еще была проблема с разломами, пожирающими почти все навыки, которые они использовали в качестве семени, но это можно было исправить с помощью большего количества осколков навыков.
Странность заключалась в том, что разломам требовались противоположные типы маны, чем обычно. Эрвин предположил, что противоположная мана необходима для противодействия поглощенным навыкам, которые имеют большой вес в их аспектировании, и они просто приводят вещи в порядок, чтобы сбалансировать, но они не смогли доказать эту гипотезу в любом случае.
Помощь Ахлиса оказалась неоценимой, так как без его помощи их шансы на успех составляли всего около семи процентов. Вересковый волк был постоянным присутствием, направляя разломы туда, куда они пожелают.
После того, как они выяснили, как воспроизвести разрывы навыков с определенной степенью уверенности, Луна отправила их в новый пограничный регион Империи. Она позаботилась о том, чтобы уничтожить все следы их присутствия на континенте, включая все, кроме нескольких разломов среднего уровня, которые, по их мнению, не будут слишком сильно выделяться. Когда они прибыли в новую область границы, в одном мире, они создали трещину осколка навыков с редкими навыками.
Разлом с новым исцеляющим умением [Бинты] был создан глубоко в лесу, который был вырублен из-за их присутствия на планете уровня 11, на которой были только терраформеры Империи. Они даже создали трещину с [Выносливостью] в качестве общей награды, третьей в Империи, по словам Луны.
Единственная причина, по которой этот навык был доступен патерам в качестве награды уровня 5, заключалась в том, что он мог выпасть из любого разлома уровня 8 при пятипроцентном броске шанса, который мог быть любым навыком. И было много разломов с 1 по 13 уровень по всей Империи, из которых можно было выпасть. У правительства только что был постоянный приказ обменять навык на навык уровня 14, чтобы побудить людей продавать им, при этом лично контролируя два разлома, из которых они регулярно выпадали.
Добавив к запутанному методу заполнения разлома осколки умений в качестве семян, Мэтт понял, почему никто не понял этого раньше. Даже с неограниченным запасом маны им потребовались годы, чтобы разработать даже самый элементарный метод создания разломов осколков умений. Он даже не был уверен, что они смогли бы понять это без методов Эрвина и странных моделей мышления.
Другие разломы, которые они создали, были более обычными, но ценными, например, разломы для навыков управления четырьмя стихиями. Мэтт подозревал, что они были прикрытием для двух более важных навыков. Никакие две планеты рядом друг с другом не были засеяны, и пока Луна двигала их через хаотичное пространство, он был уверен, что они преодолели огромные расстояния. Они даже не использовали планетарные телепорты, чтобы добраться до недавно открытых планет, которые только что были добавлены в сеть планет Империи. Они еще не были исследованы, кроме беглых разведывательных миссий.
Он также понял идею не создавать больше самых ценных разломов. Больше внимания было нехорошо.
После этого первоначального взрыва создания разлома четверо из них вернулись на ту же планету и забрали Лиз и Астер после обучения, которое они проходили с инструкторами.
Луна не предоставила никаких подробностей, но у нее были планы на них, не связанные с совершенствованием.
***
Вирджил расхаживал взад-вперед, наблюдая за операцией внизу своим духовным восприятием. Главный целитель, Лестер, был частью старой гвардии и был ей лоялен. Остальные помощники будут удалены, как только операции будут успешными.
Как уровень 50, она хорошо знала об истинной жестокости королевства. Ее дедушка был слишком слаб, чтобы защитить то, что принадлежало ему, и привел к тому, что Федерация раскололась и раскололась.
Она не была такой мягкосердечной и слабой, как он. В то время как ее семья потеряла титул лидера Федерации на целое поколение, и теперь они были самой слабой из великих держав, она проложила себе путь обратно к вершине, доказав, что является лучшим лидером, которого могла предложить Федерация. Ее программа расширения и непримиримая внешняя дипломатия также сыграли свою роль, но никто из ее сверстников в этом поколении не был слабым. Они слишком много страдали, чтобы быть безжалостными.
С помощью этого маленького эксперимента она собиралась вернуть территорию, которая по праву принадлежала им.
Девять отрядов по десять человек были расставлены по всей комнате.
Джекер был фантастическим чародеем и обладал уникальным Талантом. Его Талант был прост, он мог понизить уровень чар. Таким образом, он мог заставить чары уровня 30 действовать как чары уровня 5, а затем, по своему усмотрению, увеличить его силу. Даже если он не активирует свой Талант повторно, чары постепенно вернутся к своей прежней силе.
Это считалось бесполезным Талантом, никто не хотел чары послабее, пока к ней не пришел ее главный целитель с предложением использовать Талант мужчины в сочетании со своим.
Сначала Вирджил был настроен скептически, но у ее главного целителя был свой уникальный Талант, который позволял ему идеально исцелять кого-то, если он был тем, кто создал рану.
Вместе они возьмут отбросы страны и создадут сильнейшую боевую силу, доступную на уровне 35.
У нее было искушение нарушить международные соглашения о войне, но она воздерживалась, пока не набралась силы поддержать такой смелый шаг.
Поскольку на Империю вот-вот нападут, ей нужно было быть готовой занять большой участок земли, а для этого им нужно было иметь возможность сражаться с Герцогом Уотерсом.
Вирджилу хотелось плюнуть при мысли об этом человеке.
Было несправедливо, что Империи так повезло с чудовищем. Свет и Тень были достаточно обычными, но она видела записи Дюка Уотерса. Этот человек был настолько силен, что видел его только раз в сотню поколений.
Тем не менее, она считала, что у нее есть средства, чтобы хотя бы сравняться с ним. Скоро она помчит детей через Ярусы, и у нее есть два слуги, готовые к Вознесению. Она могла гарантировать, что они получат свои Концепции и Намерения в кратчайшие сроки.
Пока она смотрела, испытуемых раздели до костей, а их мозг подключили к системе жизнеобеспечения. Дальше началось зачарование.
По одной кости были зачарованы образованиями, чтобы увеличить их силу по отдельности и как единое целое. Если все пойдет хорошо, то при повышении уровня они передадут силу одному человеку в отряде и позволят им наносить удары, как уровень 37 или уровень 38.
Мозги были тщательно вырезаны и вылечены, чтобы удалить их прошлые воспоминания. Когда они проснутся, солдаты станут для нее чистыми листами, чтобы она могла довести их до совершенства.
Вирджил не ожидал, что более одного отряда достигнет уровня 35, но этого было более чем достаточно. Это позволило бы им иметь силу большую, чем у Восходящего, при этом полностью оставаясь в рамках правил.
Если больше чем один из отрядов доберется до нее, она будет в восторге, но шансы уже были низкими.
Люди уровня 0 были такими хрупкими, и даже с Талантом Джекера руны были бы для них огромной нагрузкой. Им нужно будет быстро повысить уровень, чтобы их тела не развалились по мере ослабления ограничений, но она верила, что они смогут это сделать.
Она превратит мусор Федерации в их величайшее достояние.
По мере того, как кости были зачарованы, связки отрастали, а затем вписывались, а за сухожилиями слой за слоем шли мышцы. Наконец, их кожа снова была сшита.
Одна за другой руны вырезались, усиливались, а затем исцелялись. Это было прекрасное зрелище, так как цвета стали индикаторами будущей силы.
Улыбка Вирджила становилась шире, когда отряд за отрядом заканчивали без каких-либо осложнений.
Когда финальный отряд был сформирован, и все показатели жизнедеятельности были в норме, ассистенты начали праздновать.
Лестер подошел к Джекеру и хлопнул невысокого мужчину по спине. Ее главный целитель слегка кивнул туда, где, как он знал, ждал Вирджил.
Она остановилась и нахмурилась. Первоначальный план состоял в том, чтобы убить Джекера, но, видимо, ее целитель не согласился. Она доверяла ему, поэтому решила пока обдумать эту идею.
Усилием воли она телепортировала двоих мужчин из комнаты, затем убила помощников.
Она позаботилась о том, чтобы это было кровавое зрелище, и наблюдала, как просыпаются ее новые солдаты.
С самым лучшим материнским выражением лица она протянула руку и помогла первому мужчине подняться на ноги.
Он был новорожденным умом и духом, но подростком телом.
«Кто ты? Где я?»
Задавая вопросы, Вирджил сдерживал улыбку.
Идеальный. Он знал язык, но другие его воспоминания исчезли. Как уровень 50, она могла сказать, что он был правдивым без внешних навыков. Все, от сердцебиения до мозговых волн, указывало на замешательство.
«Я не знаю. Я только что узнал об этом подлом заговоре и пришел спасти тебя. К сожалению, я опоздал. Злодеев убили, но они уже кое-что вам всем сделали. Ты уверен, что ничего не помнишь? Сильно стараться. Пожалуйста?»
Ее глаза умоляли мальчика стараться изо всех сил, и она наблюдала, как он смотрел внутрь себя и ничего не находил.
— Я ничего не помню. Затем мальчик осмотрел свою светящуюся руку и спросил: «Что случилось с моей рукой? Все мое тело чувствует себя странно».
Она потерла его руку и, как и другие, начала просыпаться. — Не знаю, но я позабочусь о тебе. А пока давайте поможем остальным подняться. Может быть, кто-то из них помнит что-то, что поможет нам собрать это воедино».
В его глазах было столько доверия, когда он двигался, чтобы помочь другим.
Вергилий внутренне торжествовал. Необученный мальчик без воспоминаний уже двигался, как закаленный солдат под действием чар. Быстрые и плавные движения были для мальчика такими же естественными, как дыхание. Она использовала часть своей воли, чтобы опрокинуть стол позади него. Вращаясь, он поймал его и выровнял, все это неосознанно.
Она повторила свою историю их спасения, когда девяносто мужчин и женщин были разбужены и допрошены на предмет воспоминаний. Ни у кого не осталось даже слабого воспоминания, хотя у одного не было большинства языковых функций. Но это поправимо, нужно немного времени и тренировок.
Собрав детей, она начала вторую фазу.
Ей нужно было сделать их лояльными, а затем начать серьезно обучать их. В конце концов, она была их спасительницей и избавила их от злых мужчин и женщин, которые делали им такие инвазивные операции.
Вирджил сейчас была для них самой близкой матерью, и ее Талант цеплял их так, как не бывало на протяжении тысячелетий. Она была слишком занята, чтобы тратить время, необходимое для получения сильного эффекта от своего влиятельного Таланта с момента достижения 30-го уровня. Дети были делом ее жизни, и ее Талант работал с максимальной эффективностью только в том случае, если она была лично вложена.
У нее слишком долго не было времени на воспитание детей.
Какой хороший ребенок не умрет за своих родителей?
По крайней мере, те, кого она вырастила.
