Глава 170
Мэтт сидел с Лиз, пока они с нетерпением ждали своего столика в ресторане. Это был буквально их первый перерыв за последние три года, и они наслаждались каждым его моментом.
Они получили перерыв только потому, что Эйприл и Курт оба наложили вето на предложение Луны о последней тренировке, когда они приближались к самой Минкалле. Видно, что вид на подходе не имел себе равных во всем царстве, и упустить его было грехом. Сама Луна даже особо не сопротивлялась и согласилась освободить их.
Минкалла, в отличие от большинства миров, не позволяла людям телепортироваться в него напрямую и заставляла людей летать через хаотичное пространство. Благодаря чему-то, что, как считалось, было связано с циклами планеты, Минкалла высосала всю свободную ману и сущность из всей звездной системы, что сделало невозможным создание инфраструктуры, необходимой для узлов телепортации. Единственным исключением были дальние космические станции, вроде той, с которой они прибыли, которым нужен корабль, чтобы доставлять людей вместо обычной телепортации с планеты на планету.
Когда они прошли через какую-то невидимую точку, Мэтт на собственном опыте узнал об этом явлении. Они как будто прошли сквозь воздвигнутую стену. В какой-то момент все было нормально, а в следующий буквально не было никакой окружающей маны. Когда он проверил это и выпустил немного маны в воздух, она исчезла, казалось бы, в ничто, высосанная быстрее, чем пиковый мозг Мэтта 11-го уровня мог обработать. Сущность, вероятно, даст тот же результат, но он не мог это проверить, поэтому ему пришлось пройти демонстрацию Курта. Заместитель его менеджера продемонстрировал, что открытый камень сущности почти мгновенно осушается, а содержимое агрессивно притягивается к массивной планете.
По-видимому, сущность нельзя было сдерживать так же хорошо, как ману, и это была единственная причина, по которой технологии, основанные на мане, все еще работали под влиянием Минкаллы.
Он зловеще написал, что «Минкалла голодна и жадна», прежде чем тихо рассмеяться.
Тем не менее, это позволяло увидеть то, что можно было увидеть раз в жизни, и если Луне было достаточно позволить им пропустить вечер тренировки, он не посмел бы пропустить это.
Астер не стал ждать и сразу же отправился на палубу роскошного корабля, где обитали только звери, чтобы найти облигации, с которыми можно было бы поиграть.
Через плечо она крикнула, что любит их, но ей тоже нужно немного побыть наедине, особенно после того, как последние три года они были на расстоянии вытянутой руки друг от друга.
Это давало ему и Лиз свободу покупать смехотворно дорогие изысканные блюда за двадцать камней маны 16-го уровня. Это было дорого, но они забрались так далеко и так часто, что даже не чувствовали затрат. Как только они начали копаться в разломах уровня 15, у них был шанс получить навыки уровня 20, и, несмотря на то, насколько редкой наградой они были, они копались достаточно, чтобы несколько раз им повезло. Их единственным ограничивающим фактором был их собственный уровень и разница между их собственными навыками и навыками уровня 20, которые ложились тяжелым бременем на их дух, чтобы использовать их.
Им не терпелось насладиться роскошью после долгих лет постоянных погружений, и они заранее прихорашивались и прихорашивались, чтобы выглядеть как можно лучше. У них были «маски» в виде браслета, которые скрывали их внешний вид для всех, кроме них самих, что их вполне устраивало. Они заботились только о том, чтобы выглядеть лучше друг для друга.
А Лиз выглядела как всегда прекрасно. На ней было то, что она называла одеждой «Факела», предпочитая эстетику, связанную с огненным магом, узорам и цветам, которые она обычно носила как маг крови. Тем не менее ткань уровня 12 мерцала оранжевыми и красными цветами, как будто одежда была сделана из настоящего огня, когда она шла. Ее волосы были распущены впервые за долгое время, и они стекали по ее спине рекой искусственного пламени. Разумеется, на ней все еще были самые важные вещи. На ее правой руке кольцо для хранения серебра и меди с гравировкой сияло, как множество бриллиантов, в то время как на левой руке была простая черная перчатка без пальцев и свежеотполированное, но в остальном невыразительное серебряное кольцо.
У Мэтта на руке был близнец серебряного кольца, рядом с золотым кольцом, инкрустированным бесчисленными крошечными осколками мана-камня, сияющими всеми цветами радуги. С другой стороны у него было два парных кольца из обсидиана, которые держали их переносной дом, и пространственное кольцо, в которое вошли его награды с турнира. Остальная часть его одежды была в основном основана на этой цветовой гамме, с серебряной туникой без рукавов. как рубашка поверх черных брюк, и золотая повязка на каждой руке. Его волосы были подстрижены впервые за три года, превратив их из белокурого крысиного гнезда обратно в коротко подстриженную и чистую прическу.
Когда безукоризненно одетый официант провел их в столовую, они увидели массивную стеклянную стену высотой пятьдесят футов, простиравшуюся вдоль горизонта примерно на милю.
Мэтт присвистнул, когда он появился в поле зрения. Его духовное чутье подсказывало, что это стекло между 20 и 30 уровнем — быстрая проверка его ИИ подтвердила, что корабль был сделан из материалов 25 уровня — и толщиной около десяти футов. Он был этому рад, потому что любой астероид-изгой не заставит их изо всех сил дышать в вакууме во время обеда.
На уровне 11 это не убьет их, по крайней мере, в течение нескольких часов, но он не хотел с этим иметь дело.
Когда их официант усадил их, они кивнули другим нечетким парам, которые также быстро уселись одна за другой. В конце концов, ресторан должен был рассчитать время их визуального прибытия в Минкаллу сразу после того, как десерт был готов.
Глядя на столешницу, Мэтт осмотрел поставленную там вазу с цветами и заметил, что на самом деле они сделаны из металла. В частности, медь, бронза и алюминий, каждый лепесток которых отполирован до блеска.
Лиз заметила, что он наблюдает за цветами, и спросила: «Что в них такого особенного?»
Мэтт указал на композицию и сказал: «Каждый металлический цветок имеет очевидные дефекты и царапины». Он указал на них и проследил линии, пока говорил. «За исключением того, что каждый должен быть обдуманным. Они совершенны в своем несовершенстве. Смотри сюда. Вместо чистых сварных швов, где соединенный металл должен быть неразличим на стыке, имеются небольшие валики металла, которые образуются при создании сварного шва. Это кажется ошибкой, но если вы присмотритесь, то увидите, что каждая бусинка имеет одинаковый размер и форму. Это похоже на то, как мастер-ремесленник пытался воссоздать работу любителя. Маленькие кусочки пара, которые, кажется, выходят из них, неравномерны, но они также идеально подходят для демонстрации красоты цветка».
Это создавало уникальную эстетику, которую он никогда раньше не видел.
Лиз кивнула. «Это красиво, я признаю это. Неодушевленное выглядит живым».
Наблюдая, как солнце становится ярче на звездном фоне далеких звездных систем на потрясающем дисплее, они просто болтали. Они были вместе десятилетиями, и последние три года были жестокими даже по их меркам. Но они были вместе, и это было действительно важно. Тем не менее, им всегда было о чем поговорить, и они продолжали это делать, любуясь видом.
В спешке первое блюдо выдали всем сразу, и официант объяснил тонкости блюда, прежде чем оставить их наслаждаться.
Еда была настолько хороша, что Мэтт и Лиз почти забыли о своем последнем десерте, пока корабль не объявил: «Минкалла будет видна через двадцать минут».
Они все еще были немного далеки от этого, но когда они поднялись до уровня 11, им стало доступно больше информации из-за их более высокого статуса. Большая его часть все еще была заперта и недоступна для свободного доступа до уровня 13, но Луна вбила в их головы практически все, что можно было знать о планете. Дошло до того, что Мэтт однажды даже услышал, как Лиз бормочет точный диаметр и массу Минкаллы во сне.
Когда их десерт вышел, они смогли увидеть маленькую точку, которая росла с каждой секундой.
Мэтт только откусил кондитерское изделие от нескольких кусочков, когда начал видеть его, и у него практически отвисла челюсть. Конечно, он знал точное положение, размер и внешний вид каждого из трехсот шестидесяти шпилей Минкаллы, но увидеть их самому было совсем другое дело.
Массивные шпили из бронзы и меди возвышались над любой высотой, которую металлы должны были быть в состоянии поддерживать, не говоря уже о том, чтобы двигать массивные шестерни размером с большинство планет.
Даже в космическом вакууме ему казалось, что он слышит щелканье шестеренок и цепей, когда они грохотали и лязгали, перемежаемые клубами светящегося пара, которые поднимались из дымовых труб, выпуская свои выхлопы в космос.
Несмотря на это зрелище, и хотя у него не было реального контекста того, как планета обычно выглядела вживую, оно казалось… скучным. Металл не блестел, все механические компоненты выглядели так, будто двигались вяло, а латунь казалась темнее, чем должна быть.
Логически это имело смысл, так как вот-вот должен был начаться новый цикл, готовящийся перезарядить всю планету. Тем не менее, это также показалось Мэтту неправильным. Это было все равно, что увидеть больного и иссохшего дракона. Это противоречило образу, который он создал в своем уме, и привело к когнитивному диссонансу, который просто казался неправильным.
Ощущение только ухудшилось по мере того, как стали ясны размеры мира. Он был почти слишком массивным для того, чем казался на первый взгляд.
Никто на самом деле не знал, какого уровня была планета, только то, что она была выше уровня 30. Но понять что-либо выше этого эталона было невозможно для культиваторов уровня 14 и ниже, которые могли войти в это место. Даже со всеми своими предыдущими знаниями Мэтт не мог не чувствовать, что планета не должна существовать. Металлические балки такой длины не могли выдержать собственного веса, не говоря уже о том, чтобы поднимать и опускать ящики, которые были больше луны.
Может ли что-то подобное работать на уровне 40 или даже уровне 50? Конечно нет… даже тогда у них не было сил преодолевать такие расстояния без опоры. Но вот они были, прямо перед его глазами.
Металл был не единственной странностью. Пар из труб не должен был струиться в месте без атмосферы, но он был там.
Минкалла не должна была существовать, но она существовала.
Это было прекрасно.
Это было впечатляюще.
Это было пугающе.
Чем дольше Мэтт смотрел, тем больше беспокойства он чувствовал.
Он и Лиз почти одновременно взяли друг друга за руки.
Как и большинство других посетителей, они еще некоторое время сидели и смотрели. Но в конце концов они встали, когда в их поле зрения начали появляться другие корабли. Различные корабли начали собираться, приближаясь к одной из восьми меньших, перепрофилированных планет, которые служили лунами Минкаллы.
У каждой из великих держав была собственная луна-спутник, вращающаяся вокруг самой Минкаллы, и пара присоединилась к остальным участникам, когда они садились на меньшие спускаемые корабли, отправляющиеся к луне мира Империи.
Как только они приземлились, они были в своих доспехах и готовы к бою в любой момент, несмотря на то, насколько маловероятным было такое вопиющее нападение. Как только Мэтт почувствовал себя достаточно комфортно, чтобы немного расслабиться, его поразило абсолютное отсутствие сущности на Луне.
Это заставляло мир казаться нереальным, как будто он был сделан из картона и папиросной бумаги. Мэтту казалось, что он мог бы без проблем пробить дыру в планете одним пальцем.
Он мог сказать, что искусственные сооружения были сделаны из многоуровневых материалов, но ни один из них не был выше седьмого уровня.
Вместе с роем других десантных кораблей они приземлились в башне под открытым небом высотой в сотни этажей, что позволяло тысячам кораблей входить и выходить, не мешая друг другу. Оказавшись внутри, они обнаружили дюжину рабочих, которые направляли прибывающих к стойке регистрации в глубине похожего на соты здания.
Он и Лиз были в масках Перо и Факела, но ни один из них не олицетворял собой альтернативные личности. К счастью, лишь несколько человек остановились и попросили автографы и тому подобное.
Они не будут использовать личности или наборы навыков, находясь внутри Минкаллы; они надевали маски только для того, чтобы скрыть свою личность. Если бы они их не носили, они бы просто надели те же, что были на них за ужином, но то, что они играли Перо и Факела, вызвало бы меньше вопросов.
Маски должны были быть видны, как минимум, въезжающими на Луну.
Мэтт и Лиз были удивлены количеством людей, ожидающих входа в Минкаллу. Поскольку Империя скрывала так много информации до уровня 11, они ожидали меньшего количества участников. Но по мере того, как корабли выбрасывали своих пассажиров, чтобы уйти, и были немедленно заменены, числа начали складываться. То, что большинство из них принадлежало к 13-му или 14-му разряду, имело смысл, полагал он, поскольку именно тогда стала доступна большая часть ценной информации. Вероятно, это было преднамеренно со стороны правительства, если быть честным.
Астер пришлось пропустить все это, так как технически ее контрабандой переправляли на Луну, и саму Минкаллу, но пара должна была стоять в очереди, как и все остальные.
И очередь была длинной. Им потребовалось почти шесть часов, чтобы добраться до входа, где их личности были отсканированы и проверены, прежде чем их пустили в комнату с несколькими другими.
Когда места были заполнены, на сцену вышел седой старик и указал пальцем над собой, где проецировалось изображение.
«Минкалла. Страна возможностей и надежд. В его парные глубины можно войти ребенком, а уйти взрослым. Но это не все солнце и радуга. Это не брифинг о том, что вас может ожидать, если вы войдете в Минкаллу, какие фантастические сокровища таятся в ее недрах. Это просьба не входить».
Никто не ожидал, что старик скажет это. Казалось, он из тех, кто бросает их в огонь и говорит, чтобы они разобрались. Наоборот, в его словах было искреннее звучание, которое чувствовали все они.
«Пожалуйста, отвернитесь. Если вы уйдете сейчас, Империя возместит ваши расходы на дорогу, и вы сможете жить дальше. Если вы передумаете в любой момент, прежде чем решите войти в саму Минкаллу, это предложение остается в силе. Пожалуйста, возьми это. Если вы должны, обязательно должны войти, возвращайтесь, когда вы находитесь на пике уровня 14 и между циклами. Даже для пожилых людей. Просто вернись позже и не торопись».
Старик сделал паузу и огляделся, но когда в зале никто не двинулся, он резко упал, а изображение над ним изменилось на одно, выделяющее и обозначающее каждую из лун, вращающихся вокруг Минкаллы.
Изображение исказило Минкаллу и каждую луну, сделав их более одинаковыми по размеру, но оно послужило своей цели.
«Если вы здесь и не знаете, что такое Минкалла, умоляю вас, пожалуйста, уходите и возвращайтесь, как только узнаете. Вы слишком плохо подготовлены, если ничего не знаете так близко к циклу. Мы не скрываем информацию, если вы 13 уровня или выше, но Империя по-прежнему призывает вас избегать этого места даже в этот момент. Мы и остальные семь великих держав владеем территорией в этой пустыне смерти. Каждый из нас отправляет свою молодость на протяжении многих лет, но между циклами это не так опасно. Не поймите меня неправильно, это все еще смертельно опасное место, каждый десятый искатель никогда не вернется, но это намного, намного лучше, чем в начале нового цикла. Да, лучшие награды можно найти только в это время, потому что планета и ее теперь большая популяция монстров были возрождены. Но я могу вас уверить… вы не уйдете с любой добычей, которую найдёте. Приходи между циклами, после того, как искатели славы закончат и Секты, Республика и Федерация уйдут. Вы получите почти столько же, если не больше, чем сейчас, поскольку вероятность того, что вы будете ждать, в четыре раза меньше, когда вы пытаетесь умереть. Да, это правда, что как только вы войдете и выйдете, вы не сможете вернуться, вас отвергнут так же точно, как если бы вы прошли уровень 15. Но, и я буду повторять это снова и снова… Минкалла. Является. Нет. Стоит. Умирающий. За. Для большинства из вас не имеет значения, входите ли вы один раз или сто раз. Большинство из вас погибнет в своем единственном погружении. Если вы прислушаетесь к моему предупреждению и отправитесь в глубины между циклами…? Большинство из вас будет жить. По крайней мере, многие из вас будут жить». Республика и Федерация ушли. Вы получите почти столько же, если не больше, чем сейчас, поскольку вероятность того, что вы будете ждать, в четыре раза меньше, когда вы пытаетесь умереть. Да, это правда, что как только вы войдете и выйдете, вы не сможете вернуться, вас отвергнут так же точно, как если бы вы прошли уровень 15. Но, и я буду повторять это снова и снова… Минкалла. Является. Нет. Стоит. Умирающий. За. Для большинства из вас не имеет значения, входите ли вы один раз или сто раз. Большинство из вас погибнет в своем единственном погружении. Если вы прислушаетесь к моему предупреждению и отправитесь в глубины между циклами…? Большинство из вас будет жить. По крайней мере, многие из вас будут жить». Республика и Федерация ушли. Вы получите почти столько же, если не больше, чем сейчас, поскольку вероятность того, что вы будете ждать, в четыре раза меньше, когда вы пытаетесь умереть. Да, это правда, что как только вы войдете и выйдете, вы не сможете вернуться, вас отвергнут так же точно, как если бы вы прошли уровень 15. Но, и я буду повторять это снова и снова… Минкалла. Является. Нет. Стоит. Умирающий. За. Для большинства из вас не имеет значения, входите ли вы один раз или сто раз. Большинство из вас погибнет в своем единственном погружении. Если вы прислушаетесь к моему предупреждению и отправитесь в глубины между циклами…? Большинство из вас будет жить. По крайней мере, многие из вас будут жить». отклоняется так же уверенно, как если бы вы прошли уровень 15. Но, и я буду повторять это снова и снова… Минкалла. Является. Нет. Стоит. Умирающий. За. Для большинства из вас не имеет значения, входите ли вы один раз или сто раз. Большинство из вас погибнет в своем единственном погружении. Если вы прислушаетесь к моему предупреждению и отправитесь в глубины между циклами…? Большинство из вас будет жить. По крайней мере, многие из вас будут жить». отклоняется так же уверенно, как если бы вы прошли уровень 15. Но, и я буду повторять это снова и снова… Минкалла. Является. Нет. Стоит. Умирающий. За. Для большинства из вас не имеет значения, входите ли вы один раз или сто раз. Большинство из вас погибнет в своем единственном погружении. Если вы прислушаетесь к моему предупреждению и отправитесь в глубины между циклами…? Большинство из вас будет жить. По крайней мере, многие из вас будут жить».
Над изображением Минкаллы появилась небольшая лавовая лампа, и мужчина рассказал о происходящем. «Вы можете думать о цикле в Минкалле как о лавовой лампе. Через какое-то время «лава» внутри сбивается, вся она падает на согревающую руну, чтобы согреться, а потом вся сразу поднимается вверх. Это не совсем то, что происходит в Минкалле, но достаточно близко. В настоящее время осталось около двух месяцев до следующего извержения, когда все этажи будут заполнены и сброшены. Когда это произойдет, все вы, несчастные души, войдете, и лишь немногие выйдут».
Старик сделал паузу, словно ожидая, что кто-то уйдет, но снова никто не ушел.
«Как я уже сказал, все другие великие державы посылают своих молодых, но в каждой из них есть элитные звания, которых вы должны опасаться. Юные Мастера из Сект, Герои из Гильдий, Альфы из Коллектива Монстров, Истребители из Федерации, Гладиаторы из Республики, Избранные из Корпораций, Рыцари из Кланов, а также Восходящие из империя. Все они являются ведущими вундеркиндами каждой из великих держав, горе тому из вас, кто столкнется с ними. Если вы случайно встретите одну из этих элит, бегите и дайте им получить все, что они хотят. Не стоит становиться у них на пути. И да, даже следите за своими товарищами-исследователями из Империи. Вы не должны убивать друг друга, но никто выше уровня 15 не может войти или даже заглянуть на планету. Мы не можем остановить вас. Никто не может остановить вас. Только ты, и какую мораль вы имеете и держитесь. Но реальную опасность для большинства из вас будут представлять другие средние совершенствующиеся».
Когда он сказал, что даже Восходящие будут опасны для других культиваторов, он задержал взгляд на Мэтте и Лиз в их масках, прежде чем отвести глаза.
Изображение на экране изменилось и превратилось в список.
«Во-первых, мы сами и наши союзники. Конгломерат гильдий. Если вы можете избежать этого, не боритесь с ними. Они наши единственные настоящие друзья в большом, темном и страшном королевстве. Мы не будем преследовать никаких смертей, происходящих внутри Минкаллы, но любой повод для драки между нами и нашими друзьями был бы… Разочаровывающим. Записи ИИ там не работают, поэтому доказательства и вера будут минимальными, поэтому вы можете вести себя так, как пожелаете. Гильдии пришлют около пятидесяти миллионов человек. Это минимум, который посылает любая Сила.
Мужчина остановился, вздохнул и пошел по касательной. «Помните, что войти могут только люди ниже уровня 14, а средний уровень — это уровень 13, как и большинство из вас. Если вы видите Tier 13 или Tier 14, умнее будет убежать. Они, вероятно, сильнее вас, но вы должны быть в состоянии убежать. Если вы видите Tier 12 или, что еще хуже, Tier 11, бегите быстрее и надейтесь, что вы не привлекли их внимание. Если они достаточно сильны, чтобы вступить в бой на таком низком уровне, вам придется отдать свои жизни, чтобы сразиться с ними. Люди на этих уровнях — монстры, с которыми мы, обычные люди, не можем сравниться. Приравняйте их к самым лучшим патерам, которых вы видите в новостях, у которых есть хорошие шансы добраться до уровня 20 или уровня 23 на Пути или даже, возможно, завершить его. Несмотря на то, что у вас есть преимущество в уровне или два, вы не можете победить их. Если вы видите Tier 11, у вас нет шансов победить их. Их не было бы здесь, если бы они были слишком эгоистичны, чтобы знать свою силу, что означает только то, что они истинные монстры, от которых ожидается завершение Пути. Осмелитесь ли вы рискнуть своей жизнью, победив Герцога Уотерса, если бы он был всего на два уровня слабее вас? Если вы думаете, что сможете, вы ошибаетесь. Если вы считаете, что вам повезло, а уровень 11 перед вами просто бредовый… вам не повезет».
Старик снова посмотрел на них, и Мэтту показалось, что он может видеть сквозь них.
Он знал, что не может, так как чувствовал, как Луна лично усилила чары конфиденциальности их Масок, чтобы они выглядели так, как будто они принадлежат к 12-му уровню. Но старику, похоже, не нужно было ничего, кроме его глаз, чтобы увидеть, кто они на самом деле.
«Мы, Империя, к сожалению, отправляем около двухсот миллионов молодых людей, несмотря на все наши усилия. Но наше смертное население намного больше, чем население других великих держав, поэтому мы отправляем меньший процент от общего числа населения. В конце концов, у нас квадриллионы граждан. Кланы присылают от полусотни до двухсот миллионов, в зависимости от цикла. То же самое с Республикой, Коллективом монстров и Федерацией. Корпорации посылают примерно столько же, сколько и гильдии, около пятидесяти миллионов человек. Иногда приходит больше, но средний показатель остается довольно стабильным вокруг этого числа. Наконец, секты прислали около четырехсот миллионов детей. Это значительный процент их молодежи на должном уровне, и каждый из них готов перерезать вам глотку с первого взгляда. Относитесь к каждому взаимодействию с сектами как к борьбе не на жизнь, а на смерть, поскольку им не нужна причина, чтобы хотеть убить вас. Помните, что для большинства из вас массы других Великих держав — это те, о ком вам нужно беспокоиться. Не редкие, сильные участники. Минкалла большая, но мы отправляем более миллиарда вас одновременно, и чем глубже вы идете, тем меньше остается места, заставляя вас быть вместе».
Изображение снова изменилось. — Это последние несколько вещей, которые я вам скажу. Все вы должны пойти к информационному посреднику и получить пакет презентаций и объяснений на весь день. Империя их даже субсидирует, поэтому все, что вам нужно, это тратить свое время. Если вы хотите потратить немного денег, посмотрите одну из имеющихся у нас записей интерьера, любезно предоставленную одной девушкой, чей талант позволил ей обойти обычные ограничения на записи ИИ пару столетий назад. Но я хочу сказать, что Минкалла в начале цикла имеет семь этажей, забитых смертью. Кроме того, на каждом этаже есть арена наград и точка прорыва. Если вам посчастливилось добраться до одного из них, хорошенько взгляните на себя и уходите, если думаете, что можете не успеть. Получить что-то лучше, чем ничего, это не тратить свой единственный шанс. Если ты выйдешь живым,
Позади него название секты увеличилось и показало девяностопроцентную долю круговой диаграммы. «Секты потеряют около девяноста процентов людей, которых они пришлют. Ужасное число. Большинство из них умрут не потому, что они слабы, а потому, что они заходят слишком далеко и их убивает монстр или вражеский культиватор. Но, в конце концов, большинство из них не вернется. Мертвый есть мертвый, и неважно, как ты окажешься таким. Мы сами, гильдии, республика и кланы — все имеем около сорока процентов возврата. Большинство из вас умрут по тем же причинам, что и дети из сект. Люди с лучшим рейтингом выживания — это корпорации и федерация, около шестидесяти процентов. Исторически сложилось так, что они более консервативны в своих исследованиях и из-за этого имеют гораздо лучший рейтинг выживания».
Мэтт кивнул, а в его голове прокручивались бесконечные упражнения Луны. Шестьдесят, сорок, десять. Не торопитесь, не переусердствуйте. Они должны быть в порядке, но им все еще нужно было не умереть в качестве приоритета номер один, и им недвусмысленно сказали, что они должны перейти на уровень 12, если они будут слишком подавлены. Хотя как они должны были это сделать без какой-либо окружающей сущности, он не знал. Предположительно, это было связано с наградами планеты, и это было единственное, чего они не знали. Луна не хотела отвлекать их от подготовки «пустыми мечтами», но они провели последний год, изучая каждую возможную тему пола, с которой они могли столкнуться, каждое испытание, которое когда-либо было записано, и даже виды головоломок. в котором исторически были закрыты комнаты вознаграждения.
Он задавался вопросом, будут ли их подталкивать к одному из однодневных брифингов, а потом решил, что, вероятно, да. Луна и в лучшие времена была одержима, но подготовка к Минкалле была на другом уровне. Эйприл, вероятно, уже запланировала для них один, но просто еще не сообщила им.
Старик посмотрел на толпу и зарычал. «Будь как они. Чем глубже вы идете, тем лучше награда, да, но тем больше опасность. Монстры на самых высоких уровнях Минкаллы — это только свежие монстры 14-го уровня, но чем глубже вы погружаетесь, тем они сильнее, пока не доберутся до пика 14-го уровня. Кроме того, для любого из вас, кто находится на пике 14-го уровня, и хотите перейти на уровень 15, чтобы получить преимущество в Минкалле. Это не сработает. У нас даже есть то, что происходит, если вы пытаетесь записать, потому что люди никогда не усвоят урок».
Старик тыкал пальцем в воздух, взаимодействуя со своим ИИ, пока позади него не заиграло знакомое видео.
Молодой человек в мантии секты смеялся на экране, рассказывая монолог о том, как на уровне 15 он может победить их всех. Если не считать полуслова, он взорвался тонким туманом из крови и костей. Это было ужасно, но не незнакомо, так как Луна заставила их просмотреть всю запись Венди одиннадцать раз. Конечно, со всеми наградами, отредактированными, потому что Луна осталась Луной.
«Если вы перейдете на уровень 15, вы умрете. Вас не выбрасывает с планеты, как если бы вы попытались войти на уровень 15. Вы просто умираете. Ни один человек никогда не обходил это правило. Каждый год мы получаем множество сообщений о том, что некоторые пытаются это сделать из-за своего таланта, какого-то взломанного навыка или чего-то еще. Это никогда не работает. Даже не пытайтесь, вы не будете первым, кто как-то выживет. Меня не волнует, если ваш талант буквально «не взорвется в результате достижения уровня 15 на Минкалле». Это. Будут. Нет. Работа.»
Старик опустил голову с того места, на котором она была зафиксирована, и несколько секунд смотрел на кого-то в другом конце комнаты, прежде чем закончить. «Минкалла опасна. Убийство друг друга ожидаемо и даже поощряется планетой. Чем глубже вы идете, тем больше вероятность, что вы окажетесь чьей-то добычей. Если у вас уровень 13 и обычно вы поднимаетесь до уровня 14, по статистике, вы можете добраться до второго этажа без особых проблем. Если у вас уровень 14 и вы копаетесь в разломах уровня 15, вы, вероятно, сможете добраться до третьего этажа. В этот момент просто уходите. Сбегите с призами, которые у вас есть, и не продвигайтесь дальше. Что-либо за пределами третьего этажа не может быть количественно определено статистикой, так как очень немногие возвращаются с этой точки. Вам нужно только встретить одну элиту, готовую очистить ваш труп от любых собранных сокровищ. Настоящие монстры в Минкалле — это другие люди. Практически просто повезло выжить после третьего этажа и вам. Будут. Нет. Быть. Счастливый.»
Он указал на экран: «Не будь частью этого шестидесятипроцентного уровня смертности. Восемьдесят процентов этого приходится на преодоление третьего этажа. Будь умнее и уходи».
Просматривая их все, он добавил. «Позвольте мне напомнить вам, что вы можете передумать в любой момент. Пожалуйста, просто вернитесь сейчас и цените свои жизни. Вернитесь в середине цикла и проведите гораздо более безопасное время. Толкайтесь на четвертый этаж, а то и на пятый. Да, вы будете получать меньше наград за этаж, но вы можете пройти глубже и при этом выжить. Вы по-прежнему будете получать награды за более глубокие этажи. Люди, которые идут в середине цикла, возвращаются с большим количеством и возвращаются чаще, чем те, кто пытается войти в… оптимальное время. Это оптимально только в том случае, если вы достаточно сильны, чтобы выжить. Для подавляющего большинства из вас здесь, поверьте мне, когда я говорю, что это не так. Вы будете съедены чудовищем или будете служить пушечным мясом для лучших и сильнейших».
С этими словами мужчина ушел, а двери открылись для сотрудников, направляющих их в разные места.
Мэтт и Лиз переглянулись сквозь маски. Луна уже объяснила это и многое другое на их тренировке. Речь старика, казалось, была способом заставить людей отвернуться от входа в Минкаллу. Это не было чем-то, чего они и все остальные еще не знали. На самом деле, это было похоже на более длинную версию брифинга, который они провели перед посадкой в свой шаттл. В конце концов, это, похоже, не сработало, и только пара человек вернулась через двери, через которые они прошли.
Когда они прошли еще несколько процедур в процессе, количество прибытий начало подавлять их чувство масштаба.
Это был нескончаемый поток очередей, которые становились все длиннее по мере прибытия все новых и новых кораблей.
Было так плохо, что персонал ходил и предлагал закуски всем ожидающим. Была даже услуга занять место в очереди на посещение туалета, если вы не были близко к передней.
Это было откровенно смешно.
Но как только они закончили, они вышли из космопорта и оказались на обычной, хотя и оживленной городской улице.
Когда они шли к своим квартирам, они увидели, что в каждом магазине продается снаряжение и снаряжение уровня 14. Талисманы и зелья были в изобилии, наряду со снаряжением для выживания и камнями маны, сделанными в разломах. Казалось, что каждый магазин продавал какие-то вариации или комбинации этих товаров, а другие просто специализировались на одном направлении.
Другими наиболее распространенными магазинами были те, которые продавали доспехи и оружие. Половина магазинов продавали собственное специализированное снаряжение по грабительским ценам.
Броня 14-го уровня не должна продаваться за камни маны 16-го уровня, как бы владельцы не расхваливали возможности своих товаров. Увидев цены, Мэтт был счастлив, что Луна заставила его и Астер переодеться в доспехи 14-го уровня, прежде чем они покинули Империю.
Это было дорого, особенно изделия на заказ, но не до таких завышенных цен.
Когда они добрались до своего жилья, Луна телепортировала их в другое место, где они обменяли свои маски Перо и Факел на пустые маски, которые ничего не выдавали.
С ними Астер выглядел как обычное четвероногое животное неопознаваемого вида среднего размера. Лучше экипированные, они могли вместе бродить по городу, ожидая прибытия своего последнего участника.
Было интересно посмотреть, как переполнен город, так как обычно луна не вмещает столько людей во время нерабочих циклов. Но когда происходил новый цикл, город наполнялся до предела, пытаясь вместить миллионы людей в течение нескольких месяцев.
Королеве потребовалась еще неделя, но, как сообщается, она совершила более длительное путешествие, чем они. Тем не менее, она все еще прибыла с большим количеством свободного времени для групповых тренировок.
Минкалла был близок к извержению, которое предвещало новый цикл, и по мере его приближения оценка времени становилась все более и более точной. Осталось немногим меньше двух месяцев, и они рассчитали время проведения мероприятия до часа.
Queen пришлось пройти тот же процесс регистрации, что и они, но через несколько часов она также была свободна.
Через несколько часов после этого им наконец удалось встретиться.
В своих масках Перо и Факел Мэтт и Лиз сидели с Луной в сторонке, ожидая, пока Королева и ее собственный менеджер войдут в усиленно охраняемую комнату в личном портативном доме Луны, который парил в зарезервированном месте для таких типов резиденций.
Лиз повернулась к Луне и спросила перед приходом их гостя: «А это хорошая идея рассказать Королеве все о нас?»
Мэтт провел пальцем по перепонке ее руки. Он ценил ее оборонительную позицию, но с этим они уже разобрались, и он действительно согласился с рассуждениями Луны. И все же это ужалило, что им даже не разрешили рассказать Несломленному все, а ожидали, что они расскажут сравнительно незнакомому человеку. Тем не менее, им нужно было полное доверие к тому, что они собирались сделать.
«Лучше тебе идти одному, чем скрывать что-то от товарища по команде в таком опасном месте, как Минкалла. Но если вы решите не объединяться с ней, вам почти наверняка придется повысить уровень, прежде чем вы получите лучшие награды».
Мэтт улыбнулся под маской. Лиз всегда беспокоилась за него, но за несколько месяцев до этого они получили предварительную психологическую оценку королевы. Они обменялись ими после того, как подтвердили свое намерение вместе отправиться на Минкаллу. Ни одна из сторон не особенно стремилась поделиться чем-то настолько откровенным и личным, как психологическая оценка, но они как бы знали друг друга после общения в течение последних трех лет.
Как бы то ни было, Queen заслуживали доверия и не стали бы раскрывать талант Мэтта без причины. Или по какой-то причине, на самом деле. Но все равно это была страшная мысль.
Помимо всего прочего, Луна была права. Минкалла был опасен для 14-го уровня, не говоря уже о 11-м уровне, как они. Речь инструктажа по технике безопасности все еще звенела в его ушах, как и тысяча и одна подобная речь, произнесенная Луной наедине. Она была уверена, что они смогут выжить на 12-м уровне и что они продержатся достаточно долго на 11-м уровне, чтобы при необходимости достичь 12-го уровня. Но если они хотели получить лучшую из еще неназванных наград, им нужно было пойти с Queen и все время оставаться на уровне 11.
Если бы Мэтт пошел туда, прячась за отдельными личностями Квилла или Мэтта, у них не было бы шансов. Ему нужно было использовать весь свой набор, как старые, так и новые навыки, чтобы хотя бы иметь надежду добраться до ядра на уровне 11 и получить любую награду, ожидающую их.
И Королева казалась заслуживающей доверия из всего, что они узнали о ней. Она рассказала им немного о своем брате, который ей был нужен, чтобы практически вырастить себя после развода родителей и смерти матери.
Как человек, лишенный родителей, он сочувствовал ей по поводу отсутствия у нее заботливых отца и матери. Это было жестоко и расточительно по отношению к чему-то драгоценному и прекрасному. Семья не должна так поступать друг с другом.
Мэтт также понимал Лиз и ее собственную защиту.
Это было красиво, но в данный момент ненужно.
Полчаса спустя Королева вошла в дверь вместе с блондинкой с яркими лиловыми глазами и дразнящей улыбкой, которая все время пыталась заползти на ее лицо.
Королева помахала им, садясь.
Блондинка заговорила первой. «Я Кэрол. Экстраординарный менеджер».
Луна подняла указательный палец, выглядя одновременно скучающей и внимательной. «Луна. Управляющий делами.»
Кэрол объяснила. «Принято, чтобы менеджеры представлялись, сначала для Патеров, когда делали что-то подобное. Таланты и реальная личность одинаково являются тщательно скрытыми секретами. Нам как менеджерам доверяют хранить секреты, но если вы хотите, чтобы мы ушли, мы это сделаем. Если кто-то из вас не согласен рассказать обо всем, это последний шанс отказаться. Минкалла опасна, и у нас не может быть сомнений.
Мэтт пожал плечами и посмотрел на Лиз. Даже в масках они могли читать друг друга, и ни один из них не заботился о другом менеджере. Луна уже объяснила, что менеджеры находятся под строгим контролем того, что они могут и не могут говорить, и что им доверяют и тщательно проверяют. Кроме того, все они находились под строгим наблюдением на случай, если кто-нибудь из них попытается что-нибудь схитрить.
Конфиденциальность не существует для менеджера.
Этого было достаточно, чтобы они не беспокоились о Кэрол.
Все еще было странно раскрывать все, но Мэтт первым протянул руку и снял маску.
Лиз сделала то же мгновение спустя, а Куин отразил сердцебиение чуть позже. Как только они это сделали, Астер ворвалась в комнату и вскочила на колени Мэтту, представляясь.
«Я Астер и тоже в команде, но я не являюсь частью секретных личностей, поэтому мне нужно было спрятаться. Рад встрече! Вы очень хорошо выступили на турнире. Я болел за вас, чтобы вы преуспели, и вы сделали это!»
Королева выглядела ошеломленной внезапным натиском буйной лисы, но это дало Мэтту время осмотреть женщину, которая была под маской.
Ее кожа была смуглой, а волосы темными, как и у обычных людей в Детруальной части Империи. Волосы у нее были на удивление длинными для бойца ближнего боя, и теперь, когда она высвободилась из-под маски, он мог видеть, что они были собраны в тугой пучок на затылке.
Ее глаза привлекли Мэтта.
Они были серо-стального цвета, как Шэнь Руоган, женщина, у которой он обучался в Наследии, которое он заработал во время турнира 10-го уровня. Их глаза были похожи в том, что они выглядели достаточно острыми, чтобы разрезать сталь одним взглядом.
Когда Королева, наконец, перевела свое внимание с Астера, она перевела взгляд с него на Лиз, прежде чем ее глаза сузились.
Ее первыми словами были: «Итак, какой боевой стиль настоящий?»
Мэтт пожал плечами. Я маг клинка. Я просто сдерживал большую часть магии в роли Мэтта и большую часть клинка в роли Квилла».
Королева ударила кулаком по столу. «Ты обманул меня от настоящего испытания клинков. Я хочу матч-реванш. На этот раз никакой ерунды».
Она повернулась к своему менеджеру и зарычала. «И ты! Вы сказали, что количество команд, получивших менеджеров раньше, было ограничено, но вы никогда не говорили, что существует настоящий боец с лезвием. Я чувствую себя обманутым».
Мэтт не мог не улыбнуться. Она расстроилась из-за того, что он попал в мешки с песком в их первом бою, это было не то, чего он ожидал. Нисколько.
Это было так странно и честно, что он мог только восхищаться этим. Хотя теперь, когда он подумал об их первом общении в гостиной «Маскарад», где она проигнорировала их, когда узнала, что они не владеют клинками, это имело смысл.
Королева повернулась к Лиз и с надеждой, сияющей в ее глазах, спросила: «Вы случайно не тайный пользователь клинка?»
Когда Лиз со смехом сказала «нет», Королева посмотрела на Астер, которая просто смотрела на ее лапы. «У меня действительно нет пальцев на это…»
Королева выглядела удрученной при подтверждении того, что они не использовали лезвия, но затем повернулась к Мэтту и встала. «Давайте устроим настоящий спарринг».
Луна закашлялась. «Во-первых, нам нужно обсудить таланты и то, как вы можете взаимодействовать друг с другом. У меня есть более чем обширный режим тренировок на следующие семь недель. Тогда ты получишь столько боев, сколько захочешь».
Кэрол тоже вмешалась: «И нам нужно обсудить, как работает Минкалла и стратегии. Это случайно, но у нас много информации, и вам нужно изучить ее всю. На данный момент никакой ерунды сокрытия данных. Тебе нужно знать все, что у нас есть, и ты всему научишься. Мы не знаем, с чем вы столкнетесь в Минкалле, но мы подготовим вас как можно лучше.
Мэтт рассеянно кивнул, отключив ту часть своего мозга, которая хотела ворваться в песню «Шпили Минкаллы», которую он придумал, чтобы запомнить именно это. Он не был уверен, знала ли Квин уже все или Кэрол только сейчас начала ей рассказывать. Он сделал паузу, теперь, когда он подумал об этом, Кэрол могла убедиться, что Луна не скрыла от них никакой информации.
Вездесущая полуулыбка Кэрол превратилась в настоящую улыбку, когда она сказала: «И самое главное, мы можем спланировать награды, к которым вы будете стремиться».
Мэтт и Лиз одновременно сели, глядя на Луну. Краем глаза он заметил, что Королева сделала то же самое со своим менеджером, но в основном он был занят тем, что был очень доволен тем, что Луна кивала вместе со словами Кэрол.
Кэрол посмотрела на Куин, и их приятель Патер начал говорить. «Я Сюзанна. Я бы предпочел, чтобы вы называли меня Сью или Королевой, а не Энн или Энни, если вам нужно сократить это. Мой талант связан с каллиграфией и пока не подходит для моего стиля боя. Но хотя я работаю над расширением того, что мой Талант считает письменными принадлежностями, я далек от того, чтобы заставить его работать на моем двуручном мече. Я использовал свое Наследие, чтобы получить немного пространственной силы с помощью своей Концепции. Это концепция двуручного меча, которую я всегда держу активной и при себе». Она подняла правую руку, в которой на браслете, подобно маленькому амулету, висел миниатюрный двуручный меч.
Он осмотрел его своим духовным чувством и Концепцией, но обнаружил, что он наполнен силой. Сюзанна, возможно, и уменьшила свое фирменное оружие, но не уменьшила его силу. «Моя концепция заключается в том, чтобы сгладить недостатки с помощью меня и моего меча. Мы одно и то же. Пара, но такое же целое. Я совершенствуюсь, и мой меч улучшается. Говоря менее причудливым языком, это напрямую зависит от моего физического совершенствования и навыков самоочищения, а также от моей силы воли, которая сама по себе оценивается как экстраординарная как по контролю, так и по силе. Моя концепция строго внешняя, но броня, которую я получил в качестве награды за турнир уровня 10, дает мне много тех же преимуществ, что и внутренняя концепция, пока я использую свою настоящую концепцию, что всегда».
Сюзанна постучала по столу, на мгновение задумавшись, прежде чем сказать: «Я также очень хорошо использую многие общие способности Концепции, такие как полет, и большая часть моей стратегии построена вокруг этого факта. У меня также есть несколько навыков, которые помогают мне пробить очень сложную защиту и сражаться с несколькими противниками. Мое Наследие дает мне некоторые пространственные способности, которые я использую для нападения и маневрирования на поле боя, поэтому противникам дальнего боя очень трудно уйти или держаться подальше от меня. Пока не могу телепортироваться с ним, но я работаю над этим. Даже без этого у меня есть ориентированный на скорость [Рывок], который позволяет мне сократить отставание, но мне не приходилось так часто его использовать после турнира». Сюзанна немного прикусила губу, прежде чем кивнуть. «В любом случае, это основы. Всему остальному лучше учиться, когда мы сражаемся.
Мэтт присвистнул, чтобы выразить свою признательность Сюзанне. Честно говоря, он был более чем впечатлен тем, что ее навыки были естественными. Это также усилило его желание учиться у нее.
Бороться с кем-то лучше, чем ты сам, всегда было хорошим способом стать лучше.
Астер вскочила на ноги и представилась. «Меня зовут Астер, и раньше я была ледяной лисой, но сменила свою родословную на зимнюю, что сделало меня намного сильнее. Обычно я поддерживаю, но могу помочь с несколькими новыми заклинаниями, и у меня есть несколько хороших дебаффов, чтобы ослабить и замедлить врагов, что полезно при атаке разломов более высокого уровня. Я также могу бить очень сильно, если у меня достаточно льда, чтобы манипулировать им. Я очень взволнован…
Мэтт пропустил то, что сказала Астер после этого, поскольку он увидел, как глаза Кэрол почти незаметно расширились, прежде чем сузиться до Астер.
Он высматривал любые признаки враждебности, пока она не отвела взгляд и не подмигнула Мэтту.
Именно тогда он заметил, что ее радужки были не просто фиолетовыми. Скорее, они были похожи на точеный аметист. Приглядевшись поближе, он поклялся, что видит в них грани.
Она улыбнулась ему, прежде чем обратить внимание на Лиз.
Лиз представила себя и свои способности, на что Куин кивнула. «Меня зовут Элизабет, но если хотите, зовите меня просто Лиз или Торч. Никогда, Бет. В любом случае, я маг крови, но в основном сражаюсь как маг воды. У меня есть Талант, который превращает большинство моих навыков в версии, связанные с кровью, и внутренняя концепция, которая усиливает мою кровь, и они в совокупности дают мне широкий спектр навыков крови, основанных на концепциях, но очень мало других. В целом, я маг, близкий к среднему, и хотя я могу играть роль воина ближнего боя, я не в этом».
«Ты можешь использовать только навыки крови? Действительно? Как ты сделал все это с Факелом? Не может быть, чтобы все было в крови. Сюзанна спросила Лиз.
«У меня есть родословная феникса». Лиз пожала плечами: «А навыки моего внешнего духа не трансформируются в варианты крови. После этого нужно просто много практиковаться с [Управлением огнём] и научиться справляться с неэффективностью. Эм, что еще? О да, моя перчатка действует как пространственное хранилище для крови, так что мне не нужно порезаться или обескровить врагов, чтобы начать».
Лиз сделала паузу, и Мэтт увидел, как расширились глаза Королевы, когда тот факт, что Торч сражалась только с навыками в ее внешнем духе, действительно дошел до нее. «О да, и я немного алхимик-любитель, поэтому я могу использовать свою собственную кровь, чтобы сделать повышающие зелья. У меня есть варианты для всех остальных, но они не так хороши, как мои версии [Копия крови]. Я думаю, это действительно так».
Наконец настала очередь Мэтта. Он глубоко вздохнул и начал.
«Я Мэтью, но обычно меня зовут Мэтт, и у меня есть талант, который меняет способ восстановления моей маны, поэтому чем ближе я к истощению, тем больше маны я генерирую. На уровне 11 у меня есть 2560 маны, а когда у меня меньше 25,6 текущей маны, я генерирую 2560 маны в секунду. Мне требуется всего около десяти минут, чтобы достичь 256 маны, но помимо этого, это дни и годы, поэтому я никогда не достигну полного запаса маны.
«В целом, я использую много навыков канала. У меня есть [Треснутая призрачная броня], которая работает как канал, [Выносливость], [Приют мага], [Ловкость акробата], [Шкура варвара] и другие навыки канала, улучшающие развитие. И поскольку мой Талант не позволяет мне помещать какую-либо сущность в мое магическое ядро, у меня есть 100% распределение сущности в моем физическом ядре. В сочетании они дают мне телосложение намного выше моего собственного уровня, и я сочетаю это с [Выносливостью], модифицированной для лечения. [Малая регенерация] позволяет мне легко лечить себя, не используя [Исцеление дальнего боя]. Если мне нужно использовать навык, требующий более 25 маны, у меня есть набор перезаряжаемых камней маны, которые я истощаю и пополняю в середине боя.
«Вне боя наличие большого количества маны отлично подходит для крафта, но особенно для талисманов, которые я использую как Перо. Мне не легче их делать или что-то в этом роде, мне просто не нужно тратить камни маны, чтобы иметь достаточно маны, чтобы заставить это работать. Но у меня есть кольцо, которое позволяет мне имитировать типы маны, которые я храню в нем, что помогает мне создавать некоторые чары, которые обычно производят только гильдии. Если у вас есть хобби, связанное с крафтом, которое потребляет ману, я буду рад помочь, пока мы вместе. Производство маны мне ничего не стоит, и иногда я бросаю несколько сотен миллионов маны в свой ИИ, чтобы, например, сделать новый тип рун. Что да, именно это я и сделал на турнире. Я неплохая волшебница, но недостаточно хороша, чтобы создать дюжину новых рун из ниоткуда. Но с достаточным количеством маны, чтобы решить проблему…»
Сказав это, Мэтт сделал паузу, чтобы увидеть реакцию Сюзанны, но она казалась заинтересованной только тогда, когда он сказал, что у него больше физических боевых способностей. Она почти полностью проигнорировала упоминание о заклинаниях и чарах.
Глаза Кэрол расширились до комичных размеров, когда он объяснил, только для того, чтобы она сузила их и попыталась смотреть сквозь его тело.
Он не чувствовал, как какая-то новая сила проникает в Луну, и, учитывая силу взгляда, который менеджер направил на пустотную кошку, он предположил, что она потерпела неудачу.
«Моя концепция — это белая дыра, и она позволяет мне давать бесконечную ману всем вокруг меня. Технически она ограничена моей силой воли, но у меня ее много, и я научился хорошо ею пользоваться. Это позволяет мне держать мою команду до краев заполненной маной во время боя, в то время как я могу использовать свой талант между боями, чтобы заполнить их перезаряжаемыми камнями маны. Между боями это дает нам практически безграничную ману для практики, что означает, что мы лучше познакомились с некоторыми из наших более узкоспециализированных навыков. Как и в случае с Лиз и ее [Управлением огнём], у неё больше практики в этом навыке, чем у большинства не бессмертных огненных магов.
«Недавно мне удалось создать общий белый список для моей концепции, что означает, что я включаю только тех, кого хочу. Он не идеален, и его может обмануть опытный иллюзионист или другой имитатор, но в целом он работает достаточно хорошо, чтобы я мог поддерживать свою команду и не помогать врагу даже во время боя. Кроме того, это дает мне возможность отражать атаки, как магические, так и обыденные, но это все еще тяжело для меня и истощает мою силу воли, чтобы останавливать не только средние атаки».
Когда он вспомнил, что они с Лиз забыли о своих кольцах телепортации, он добавил: «О, и у нас с Лиз есть пара связанных колец телепортации, которые позволяют нам меняться местами и телепортироваться на короткие расстояния».
Мэтт подумал и кивнул. — По крайней мере, это важная часть. Он перевел взгляд с Сюзанны на Кэрол. «Я бы очень хотел, чтобы мой Талант не распространялся. Я прячу это за треснутыми доспехами и талисманами, но я действительно не хочу, чтобы другие знали, на что я способен. Члены королевской семьи, конечно, знают, и я почти уверен, что высшие уровни руководства Пути тоже, но чем меньше людей знают, тем лучше».
Когда Мэтт закончил, Луна вытащила стопку бумаг. «Нам нужно, чтобы вы четверо чувствовали себя комфортно, сражаясь друг с другом. Сначала мы…
Сюзанна подняла руку и остановила Луну. «Нет, черт возьми. Мне нужно устроить настоящий бой с Мэттом. Тогда мы можем поспарринговать все вместе, но меня лишили хорошего боя на турнире Tier 10, и я не буду ждать ни минуты».
Когда она встала, Мэтт сделал то же самое. Он ждал этого боя так же долго, как и она.
У них обоих были последние три года, чтобы вырасти. Вопрос был только в том, сократила ли Queen дистанцию и насколько.
Мэтт вспомнил, как сильно он вырос под руководством Луны в ранние годы, и тот же рост взволновал его.
Но на этот раз ему нечего было скрывать, и он продемонстрировал новые навыки.
В идеале он хотел обыграть ее без своих козырей, как Мэтт с турнира. Без ограничений, с которыми он работал, это было бы возможно.
Это была его настоящая цель для себя. Победить Queen в стальной битве. Не магия.
Теперь, когда у них были пространственные кольца, им даже не нужно было останавливаться, чтобы надеть доспехи, а просто вызывать их на свои тела.
Пришло время для боя.
