Глава 176
Минкалла не пыталась ограничить их полет, пока они спускались в дыру, и Мэтт был благодарен за это. В конце концов, последняя дыра, которую они нашли, не имела ограничений для полетов и шипов на дне. Тем не менее, когда они спускались, они держались у стены на случай, если им нужно будет поторопиться.
Дыра действительно отправила на них массу почти невидимых летучих мышей, похожих на рой саранчи, но Мэтт легко позаботился о них с помощью [Огнемета] и [Управления огнем]. Энергия Бытия, которую он получил, была скудной, но, похоже, это была скорее проверка их способности чувствовать монстров, чем концентрированная атака с враждебной планеты.
Когда они достигли дна дыры, то обнаружили пару пирамид на потолке и полу, похожих на пару сталактитов и сталагмитов. Вершины пирамид, казалось, были связаны двумя руками Энергии Бытия, которые сжимали друг друга, как будто одна из них не давала другой упасть. Причина этого стала очевидной, когда верхняя пирамида начала втягивать их внутрь, искривляя и переворачивая гравитацией, прежде чем поместить их к подножию пирамиды.
Когда они остановились, Мэтт обнаружил, что его способность к полету снова полностью заблокирована.
Лиз вздохнула, слушая их сообщения ИИ. «Ну, мы не улетаем отсюда. Давайте посмотрим, как выглядит эта пещера. Астер, ты с Мэттом… давай обойдём вокруг пирамиды и посмотрим, что найдём. Надеюсь, какой-то другой выход».
Астер вскочила на плечо Мэтта и легла, отвернувшись от пирамиды и пустого пространства слева от них. Без их глаз, работающих из-за ограничения пола, не имело значения, как она расположилась, но они тренировались с ней, удерживая ее внимание по периметру, и это было легко впасть в привычку.
Поездка вокруг пирамиды ровно ничего им не сказала. Не было никаких входов, и ничего, что казалось бы взаимодействующим по его краю. Все, что они могли ощутить вокруг, — это плоские скалы, из которых состоит потолок пещеры, так что они просто двигались вперед, не останавливаясь.
После того, как они завершили свою половину пути, они подождали около двух минут, пока Лиз и Сюзанна не завернут за угол.
Когда они это сделали, четверо снова подключились к своему ИИ, и Астер смогла спросить: «Что вы, ребята, нашли?»
Лиз, которая только что вошла в диапазон его духовного восприятия, остановилась на углу и сказала: «Вход. Или то, что мы считаем входом.
Мэтт подбежал и последовал за ними туда, где он увидел черную, казалось бы, бесконечную дыру в основании большого камня, из которого сложена пирамида.
Это казалось чем-то зловещим и неправильным, но он не мог точно указать, в чем проблема. Минкалла не давала ему заглянуть за поверхность, но это только указывало на то, что она что-то скрывает. Что-то, чего он не стремился найти на своем лице.
Сюзанна спросила: «Ты тоже это чувствуешь, верно?»
Мэтт и Астер синхронно кивнули. — Да, и мне это не нравится. Мы пытаемся обойти это?»
Лиз посмотрела из дыры обратно на Мэтта. «Если бы мы могли. Иди и попробуй взобраться на камень.
Астер остался на месте, когда он прошел по десятифутовому каменному кирпичу и небольшим прыжком прыгнул на вершину первого слоя.
За исключением того, что когда его ноги приземлились, они снова оказались на земле.
Мэтт посмотрел на Астер, и хотя он этого не чувствовал, он мог видеть, как она сильнее прижимается к его шее. Это было тревожно.
Он почувствовал, что подпрыгнул, но когда его ноги почти коснулись камня, реальность так тонко исказилась вокруг них, что они сначала этого не заметили, и это вернуло их в исходное положение.
«Хорошо, о восхождении не может быть и речи. Мне не нравится эта дверь. Мы явно находимся в области головоломки, а это означает, что войти в этот первый вход было бы самоубийством».
Лиз постучала ногой, но Сюзанна заговорила. «Первое правило головоломок в Минкалле заключается в том, что наши ИИ будут либо отключены, либо неэффективны при решении указанных головоломок, если они вообще разрешены. Поскольку наш ИИ по-прежнему работает так же хорошо, как и раньше, это либо не головоломка, либо наш ИИ не поможет».
Астер поделилась своей идеей: «А что, если мы вместе проедем круг?»
Все они согласились, но прежде чем уйти, они сложили ряд камней, чтобы указать, где находится вход. Это место уже искривляло пространство, так что маркер не помешает.
То, что они обнаружили, сделав еще один круг вокруг пирамиды, привело их в замешательство. Там, где Мэтт ничего не нашел во время своего первого обхода, теперь они обнаружили новый вход. Их кучка камней тоже заметно отсутствовала.
Вход, хотя и загороженный от этого духовного восприятия, был заметно менее опасен, чем предыдущий, но все сходились во мнении, что он все же заметно загораживался.
Когда они вернулись к тому месту, где должен был быть вход Лиз и Сюзанны, они снова не обнаружили ничего, кроме голых стен. Нет укладки камней, и нет входа.
Мэтт сделал паузу и огляделся на долгую секунду.
Он кое-что понял во время своего путешествия вокруг пирамиды, и ему не нравились последствия.
Желая оказаться неправым, он спросил Сюзанну: «Когда мы поженились?»
Спрашивая, он спроецировал мысль: «Прямо перед тем, как мы пришли в Минкаллу, на случай, если что-то пойдет не так».
Это было то, что они с Лиз обдумывали, но отбросили. Они хотели устроить настоящую свадьбу, на которой присутствовали бы все их друзья. Это даже не учитывая ее родителей и тот факт, что они захотят быть там. Но они были невероятно заняты из-за отсутствия императора Эммануила. Поскольку в Империи было всего два тира 48, они были его вторыми в команде, и их тарелки были полны его присутствия на Вознесениях Меча Святого Хастора и Дикомати.
Дикоматий вознесся не так давно, и последнее, что он слышал, это то, что они только что прибыли в столицу кланов, но Святой Меча Хастор еще не завершил свое вознесение.
Сюзанна, как он и ожидал, сказала то, чего он боялся. «Ты в порядке, милый? Мы поженились прямо перед тем, как вошли сюда.
Услышав это, Мэтт сокрушил талисман, который был у него в кулаке, и призвал свой меч, как раз в тот момент, когда вокруг него и Астер появился лед.
Казалось, он застал фальшивых Лиз и Сюзанну врасплох, потому что его меч и сосульки Астер попали каждой фальшивке в грудь.
На него и Астер обрушился поток Энергии Генезиса, и он вздохнул, глядя на изувеченные трупы своих друзей. Или, по крайней мере, копии, созданные Минкаллой.
Ему потребовалось вернуться к местонахождению Лиз и Сюзанны, чтобы он осознал проблему. Если обход пирамиды приводил вас в новое место каждый раз, когда вы поворачивали за угол, он никогда не должен был встречаться с Лиз и Сюзанной.
Либо правила не сработали для них, так как они были разделены, либо они были иллюзиями. К счастью, Минкалла не умела читать прошлое и даже не пыталась, поэтому простых уловок вроде проецирования мыслей об одной лжи обычно было достаточно, чтобы разоблачить ее ложь. Беспокоило то, что Минкалла мог так безупречно действовать как его друзья со своими ИИ. Но если бы это было из высших сфер, перехватить даже самые безопасные сообщения было бы детской забавой.
Поддельный дуэт исчез через секунду после того, как он забрал у них Энергию Бытия, оставив на своих местах две четверти каменных кругов.
Астер заскулил, подбирая капли. «Это было страшно. Можем ли мы вернуться туда, где мы были?»
Мэтт кивнул и на своей максимально увеличенной скорости помчался вокруг пирамиды к их первоначальному месту приземления. Его успокоил тот факт, что на своем пути он встретил как ложные входы, так и груду камней.
Когда он и Астер вернулись туда, где они разделились, они прождали почти полчаса, прежде чем Лиз и Сюзанна вышли из-за угла.
Мэтт прочитал свой меч и бросил свой сильнейший [Бастион], сохраняя разум как можно более чистым, как он потребовал через их теперь установленную связь с ИИ: «Отчет?»
Лиз и Сюзанна вручили свое оружие наизготовку, что его утешило, и хотя Астер держала наготове свой призванный лед, они обе были почти уверены, что это оригиналы.
«Наткнулись на ложных вас, которые пытались провести нас по пирамиде, которая создавала новые стороны или что-то в этом роде».
Мэтт присел на корточки и спросил: «Ты что-нибудь получил от фальшивых копий? Две четверти квадрата?
Ответ Лиз немного успокоил его. «Половина круга. Когда ты купил мне кольцо на пальце?
Мэтт улыбнулся, отвечая на вопрос с подвохом. «Мы заработали это вместе».
Их парные кольца телепортации на самом деле не были заработаны ими обоими; он заработал их сам. Но если Минкалла создавал копии, то, надеюсь, ложь будет легко замечена.
Двойная ложь о своих кольцах была одним из их предустановленных ответов, которые они установили до того, как вошли в Минкаллу.
Лиз не подошла к его лжи и спросила: «В каком городе мы встретились?»
На этот раз Мэтт сказал правду. «Учебная планета вряд ли считается городом».
Лиз опустила оружие и осторожно приблизилась. «Какое твое любимое мороженое?»
Астер ответила на это. «Сейчас бананы и клубника. Нет… на самом деле это было на прошлой неделе. Сейчас я очень хочу мороженого с яблочными оладьями. Ммм, звучит неплохо… я что-то из этого убрал? О, конечно!
Бессвязный ответ успокоил Лиз, и она подошла.
Ослабив бдительность, он и Астер встретились с настоящим дуэтом. Теперь, когда Минкалла начала делать копии, им нужно будет проводить это тестирование каждый раз, когда они покидают духовное восприятие друг друга.
Собрав вместе свои части каменного круга, части со щелчком встали на место, приблизившись друг к другу, а затем выпустили небольшой импульс энергии. Волна обнаружила вход прямо на поверхности пирамиды, всего в нескольких футах от того места, где они приземлились.
У этого входа не было фирменной завесы Минкаллы над его глубинами, и они могли ясно видеть комнату внутри полумрака пирамиды. По крайней мере, настолько ясно, насколько позволяла Вечная Тьма.
Мэтт взял на себя инициативу и был готов к любым ловушкам, но они не нашли ни одной.
Когда они вошли внутрь пирамиды, каменный круг развалился и рассыпался в пыль, прежде чем исчезнуть.
Комната вокруг них была загромождена, как кладовая вьючной крысы, но в центре комнаты треугольником стояли три каменные колонны.
Никто из них не двигался и старался ни к чему не прикасаться.
Мэтт просмотрел загруженный ИИ список ловушек и головоломок, но не нашел ничего похожего на конкретную комнату, в которой они находились.
Тот факт, что в списках не было ни одной зацепки, сам по себе не был очень удивительным. У Минкаллы, казалось, был бесконечный список головоломок, и редко кто сталкивался с загадкой, о которой он знал раньше. Даже если они найдут ту, которую узнают, все равно будут уверены, что планета помешает их ИИ решить ее.
Мэтт прошел через комнату и сделал круг вокруг колонн.
Ни на одном из них не было отличительных отметин, и они казались такими же идентичными, как любой предмет, сделанный в разломе. Проблема заключалась в том, что тема этажа «Вечная тьма» сделала их полностью слепыми. Даже с их духовным восприятием у них не было цветовой чувствительности. Задача комнаты могла заключаться в том, чтобы найти в беспорядке предметы, соответствующие цвету столба, но они не могли знать этого с их ограниченным восприятием.
Тем не менее, это было большое «если». У Минкаллы никогда не было неразрешимой головоломки, даже с учетом тематики этажей, но это не означало, что головоломка не станет в миллион раз сложнее.
Им потребовалось два с половиной часа, пока они не перерыли каждый кусок беспорядка на земле, чтобы найти соответствующий хлам, который требовался каждой колонне.
Когда они закончили, Мэтт был уверен, что комната была цветной головоломкой. Энергия Бытия, которую они получили в качестве награды, была намного больше, чем они заработали, убив любого монстра, кроме королевы муравьев и гигантской обезьяны.
В следующей комнате, с которой они столкнулись, был алтарь с разбросанными вокруг костями и трупами, а также еще один подиум, на котором тела были принесены в жертву.
Лиз сказала: «Я чувствую кровь, а именно засохшую кровь, запекшуюся на столбе. У кого-нибудь есть идеи, что это за место, кроме места, где можно принести в жертву одного из нас?
Сюзанна ответила: «Я не думаю, что это правильно. Посмотрите на стены, на них вырезаны фрески».
Мэтт присоединился к ней и понял, что она имела в виду. Вдоль стены был вырезан гобелен жертвоприношения, изображающий историю.
Люди собирались вокруг алтаря, приносили что-то в жертву, а потом получали вознаграждение.
Небольшие жертвы означали, что все прихожане были убиты, но если награда была достаточно высокой, послушникам доставались богатства и богатство.
Люди всегда казались как минимум удовлетворительной наградой, и ни одна из тысячи резных фигурок не была отвергнута.
Ни один из них не хотел убивать кого-то другого, чтобы прогрессировать, и даже не казалось, что им это нужно. Не обязательно. На фресках было несколько человек, предлагающих личные вещи и получающих вознаграждение. Иногда больше, чем группы, которые предлагали настоящего человека на разделочную доску.
Астер была в ужасе. «Мне нужно пожертвовать своим мороженым?»
Она молча грустно выла в небо, пока они обсуждали, что им нужно делать.
Поскольку никто из них не хотел нападать друг на друга, они решили, что каждый из них должен отказаться от одного из своих самых ценных предметов.
Астеру было легко. У нее было кольцо для хранения, наполненное мороженым, но, несмотря на это, ей было тяжело отказаться даже от одной коробки. В конце концов, у него был ограниченный запас на обозримое состояние.
«Мистер Пирамида, надеюсь, вам понравится мороженое Apple Fritter. Это один из моих любимых». Астер опустила голову, предлагая мороженое. Когда она использовала свою Концепцию, чтобы положить коробку на алтарь, ее тут же засосало в колонну.
В то же время на Астер обрушился поток Genesis Energy, поскольку она была вознаграждена за свое подношение. Учитывая, что награда была обильной, они смогли подтвердить тот факт, что чем ценнее предмет, тем лучше их награды.
Когда Энергия Бытия перестала устремляться в Астер, дверь сбоку от стены открылась, но всем, кроме Астер, не дали даже переступить порог.
Мэтт раздумывал, чем бы он пожертвовал, когда Сюзанна подошла и положила на алтарь полоску ткани.
Она была вознаграждена приливом энергии Генезиса, почти равным энергии Астер, но когда они спросили, что она предлагает, она ответила только: «Что-то, что я носила слишком долго».
Следующей поднялась Лиз и повесила фотографию ее, Мэтта и Астер в парке развлечений. Она не получила такой большой награды Genesis Energy, как другие, но все же получила.
Мэтт встал и поставил одно из зелий концентрации маны Лиз на столб.
Это был провальный продукт, но он все равно сохранил его. Она месяцами пыталась улучшить формулу, жертвуя небольшим количеством свободного времени за последние три года их проживания. Ей это не удалось, но он оценил эту мысль и, несмотря на ее протесты, оставил только один из флаконов.
Для всех остальных это был обычный флакон с зельем концентрации маны 12 уровня, но для него это было доказательством ее любви.
Алтарь по-прежнему вознаграждал его где-то между наградами Лиз и Сюзанны, но он был на более низком уровне. Тем не менее, этого было достаточно, и все они смогли прогрессировать после того, как их жертвы были приняты.
В соседней комнате они наткнулись на горн, который, как был уверен Мэтт, пылал жаром.
[Манипулирование огнём] позволяло ему, по крайней мере, немного контролировать внутреннюю часть кузницы.
Кузницу окружали четыре столба, на которых стояли четыре небольшие статуи.
Когда Лиз подошла к одному из них, она ахнула через их ИИ. «Я думаю, что они берут Genesis Energy. Он пытался взять немного, по крайней мере, когда я прикасался к нему».
Мэтт подумал, прежде чем сказать. «Позвольте мне проверить это».
Он вложил всю свою Энергию Бытия в кольцо с манометром, прежде чем извлечь полный наперсток, а затем передать кольцо Сюзанне.
Затем он повторил действие Лиз, положив руку на статую, и на его глазах ему представилось видение жизни статуи.
Статуя когда-то была воином, который, насколько мог судить Мэтт, жил в обыденном царстве.
Этот человек родился сыном кузнеца, и он мог бы продолжать идти по этому пути, но в его страну вторглись соседи, и его призвали на военную службу.
Пока он отсутствовал, на его деревню напали вражеские разведчики, а его семью взяли в рабство.
Человек, чью жизнь заново переживал Мэтт, не знал об этом, пока не вернулся с поля боя, после пятилетней кампании, и не обнаружил деревню, пытающуюся восстановить себя.
Наполненный ненавистью, он взял свой меч и бросился обратно во вражеские земли.
Сначала он намеревался купить родителям свободу, но быстро понял, что их нигде нет.
Никто не хотел признавать, куда их привели. Мэтт просто наблюдал, как мужчина искал повсюду, прежде чем в конце концов нашел работорговца, который сказал ему, что его родителей отправили в шахты, и ни один из них не выжил.
Мужчина отреагировал в ярости и убил работорговца и всю его семью, прежде чем сжечь большую часть города, в котором он находился.
После этого он переезжал из деревни в деревню, убивая всех уроженцев округа, которых мог найти.
Это был только он, его меч и его горе, когда он убивал сотни.
В конце концов, он был пойман и пойман правительством этой страны и предан суду за убийство. В конце концов, он был убит собственным мечом в какой-то форме поэтической справедливости. По крайней мере, так думали местные жители.
Видение длилось всего мгновение, но Мэтт объяснил, что он видел, и все остальные попытались сделать то же самое, наблюдая ту же жизнь без каких-либо изменений.
После этого они обнаружили, что у каждого из других столбов было уникальное оружие и какая-то версия трагической, мирской жизни, полной борьбы и крови.
Там были меч, топор, молот и странный металлический лук.
У каждой статуи не было своего уникального оружия. Увидев четыре жизни, кузница приобрела больше смысла, и Мэтт подошел к огню. Вместе с Сюзанной в качестве его помощницы они начали ковать оружие соответствующего размера для каждой из статуй.
Сюзанна умела кузнечное дело только до такой степени, что могла делать общий ремонт своей брони, но она была добровольным помощником Мэтта. Он был не таким хорошим кузнецом, как чародеем, но за эти годы он усвоил немало ремесленных уловок.
На это у него ушло несколько часов, но Мэтт изготовил, усовершенствовал и отполировал стрелковое оружие, пока оно не стало как можно ближе к предметам в видениях.
Он был уверен, что опытный кузнец мог бы сделать что-то намного лучше, но настоящие статуэтки были достаточно близки для выполнения поставленной задачи.
Когда они положили одно из орудий на столб, статуя протянула руку и взяла его, прежде чем проверить его тренировочным взмахом или, в случае с луком, натяжением.
После того, как оружие было испытано, статуя погрузилась в землю и исчезла.
Награды Genesis Energy не было, но на дальней стороне стены открылась дверь. Они не знали, означает ли это, что они только что прошли тест, или же это было что-то большее. Они осмотрелись, но ничего не нашли, поэтому решили переместить один.
Они не уходили, пока не забрали все, что не было прибито гвоздями, а это означало несколько десятков слитков металла 14 уровня и инструменты. В конце концов, им нужна была какая-то награда.
Мэтт хотел взять наковальню, но она приросла к месту.
В следующей комнате они столкнулись с еще одной головоломкой, и их ИИ полностью отключился после того, как входная дверь плотно закрылась. Они могли общаться только заранее подготовленными жестами рук, что раздражало, но выполнимо.
Семь каменных палочек отходили от дальней стены, пульсируя Энергией Бытия в виде вспышек. Им потребовалось лишь немного проб и ошибок, чтобы понять, что они должны были повторить шаблон после того, как он вспыхнул полностью.
Это было бы простой и легкой задачей, но они должны были использовать свою собственную Энергию Бытия, чтобы зажечь палочки. И хотя активировать одну палку было легко, узоры начинались с двадцати огней и становились длиннее с каждым пройденным этапом.
Мэтт беззастенчиво жульничал.
Используя свои направленные повышающие навыки вместе со своей броней, он смог увеличить свои умственные способности и восприятие до такой степени, что он мог улавливать даже самые маленькие проблески Энергии Бытия в палочках, и с достаточным количеством маны в [Прибежище мага], он был способен угнаться за шаблонами.
Ему действительно было весело, так как это напоминало его тренировки с Луной в первые дни, когда она водила их в пустыню. Он и The Unbroken прошли через ее собственную маленькую версию буткемпа.
Мэтт ошибся только один раз, при первой попытке третьего шаблона, что означало, что он не потерял слишком много Энергии Генезиса. Однако это было стоящее вложение, поскольку они узнали, что ему нужно соответствовать темпу мигающих палочек. Он не мог торопиться с этим или остановиться и не торопиться.
Если бы их ИИ работал как обычно, это было бы так же просто, как следовать его подсказкам, но это был не вариант. К тому времени, когда Мэтт достиг точки, когда узоры составляли пятьдесят вспышек, с несколькими палочками, которые загорались одновременно, он впал в состояние, близкое к трансу.
Когда он выполнил шаблон двумя сотнями вспышек, все они были вознаграждены потоком Энергии Генезиса.
Почти половина досталась Мэтту, но никто не получил меньше энергии, чем их награда от Королевы муравьев.
Следующая комната вернула их общение, а вместе с ним и чувство легкости. Полная изоляция давалась ему тяжело, и он не хотел часто с этим сталкиваться.
В следующей комнате было три каменных горгульи. Когда они вошли, каменные рты шевельнулись, но не издали ни звука, и через десять минут на них напали.
Их было достаточно легко убить, как новичков 14-го уровня, но четверо из них бесконечно жаловались.
Минкалла явно дала им задание отгадать загадку, но из-за темы этажа они не смогли услышать загадку, а это означало, что они подверглись нападению за то, что не смогли решить загадку. Вдобавок ко всему, они даже не заработали Энергию Бытия от горгулий.
После поиска они нашли несколько картинок, вырезанных на стене, которые они интерпретировали как вопросы, заданные горгульями, но ни одна из них не смогла определить вопрос или угадать ответ. Головоломка могла быть теоретически возможной, но с тем же успехом она могла быть и невозможной.
В конце концов, им это удалось, и они продвинулись вперед, проведя еще три дня, работая над различными комнатами с головоломками, поднимаясь все выше с каждым завершением.
Если бы они не зарабатывали большое количество Genesis Energy за каждое успешное завершение, они могли бы возмутиться потерей времени.
Тем не менее, они подсчитали, что у них все хорошо с накоплением энергии Бытия, учитывая, что они были на планете всего меньше недели. В конце концов, большинству людей требовалось несколько месяцев, чтобы завершить один этаж, хотя ожидалось, что Патерам потребуется меньше времени. Но пол в этом контексте означал три подслоя, которые составляли каждый настоящий этаж.
Наконец, после того, как они решили сложную комнату-головоломку, где им нужно было направить поток воды в резервуар через ряд сломанных и заблокированных труб, им дали выход на вершину пирамиды.
Они не могли видеть его с земли, но вдоль вершины, рядом с пиком пирамиды, где две руки, казалось, сцепились друг с другом, был небольшой выступ, на котором они могли стоять.
Лиз вытащила камень маны и, прежде чем Минкалла высосала его, бросила его в сцепившиеся руки. Как только он миновал точку, где они встретились, вместо того, чтобы упасть на землю к их ногам, он упал на пирамиду над ними.
Казалось, гравитация выпрямилась на другой стороне пирамиды.
Пока остальные обсуждали лучший способ пересечь плоскость изменяющейся гравитации, не имея возможности летать ни с помощью предмета, ни с концептом, Мэтт сосредоточился на руках.
Даже при его духовном восприятии они казались слишком реальными.
Когда они были у подножия пирамиды, руки выглядели так, как будто они были сделаны из Энергии Бытия и служили связующим звеном.
У Мэтта возникло ощущение, что эти руки, или, скорее, перчатки, были настоящей наградой пирамиды, в большей степени, чем заработанная ими Энергия Бытия.
Вмешиваясь, он сказал: «Я думаю, что перчатки — это последняя головоломка, и если мы решим указанную головоломку, мы получим перчатки».
Это заставило троих остановиться.
Первой заговорила Астер: «Это кажется достаточно вероятным, но как мы их получим? Мой Концепт вообще не может их захватить.
Лиз спросила: «Должна ли я проверить это с кровью?»
Мэтт и Сюзанна легко согласились, что стоит попробовать, но они обнаружили, что Лиз совершенно не могла заставить свою кровь приблизиться к ним. Она как будто пыталась соединить два магнита одной полярности.
Как бы она ни давила, они отказывались прикасаться.
За исключением того, что это было хуже для ее крови; он не мог подобраться ближе, чем на пять футов от перчаток.
Затем Сюзанна попыталась использовать свой воплощенный меч, но даже его нефизическое «я» могло приблизиться к перчаткам ближе, чем Лиз. Ее пространственные способности приблизили его на два фута, но не более того.
Астер попыталась использовать лед, чтобы заключить перчатки, но ее лед просто разрушился, когда она попыталась приблизиться.
Мэтт применил все свои навыки манипулирования к одному и тому же результату, и в конце концов они решили, что лучше просто двигаться дальше.
Они прикрепили веревку к каменной пирамиде, прежде чем подбросить ее вверх и через изменение плоскости гравитации, где она упала и удерживалась поднятой с их точки зрения.
Лиз попыталась схватить перчатки, но хотя ее физическое тело могло приблизиться, ее все же оттолкнуло на несколько дюймов.
Следующим пошел Мэтт и сделал паузу между изменениями гравитации, которые позволили ему парить, обхватив веревку только одной рукой.
Интуиция подсказывала ему, что есть способ забрать перчатки, и он хотел их.
Если его подозрение было верным, это была их награда, и им просто нужно было придумать, как ее получить.
Подойдя ближе, он почувствовал, как Энергия Бытия течет из пирамиды, из которой они вышли, и пирамиды над ним.
Потоки энергии ощущались совершенно иначе. Тот из пирамиды, которую они решили, казался каким-то… завершенным.
Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что они должны были войти в другую пирамиду, решить все ее головоломки, а затем вернуться сюда.
Это был бы нормальный и приемлемый ответ, но Мэтт отказался провести еще три дня, решая бессмысленные головоломки для перчаток.
По наитию, он отправил немного Энергии Генезиса в перчатки, но вместо того, чтобы быть поглощенным, как он ожидал, Минкалла просто съела ее.
Затем Мэтт попробовал ману с тем же эффектом.
Выругавшись, он снова попытался дотянуться до перчаток, но обнаружил, что его по-прежнему отталкивают.
Вздохнув, он спустился по веревке и позволил Сюзанне и Астеру сделать свои собственные попытки, но ни одна из них не добилась успеха.
Проблема, которую они обнаружили, заключалась в том, что дверь, которая выпускала их в предыдущей пирамиде, полностью отсутствовала в этой пирамиде, и им нужно было спуститься по внешним ступеням второй пирамиды, чтобы добраться до основания.
Лиз посмотрела на перчатки, но покачала головой. «Я не думаю, что стоит снова проходить через пирамиду. Нам нужно двигаться глубже».
Мэтт полностью согласен.
Он уже собирался спуститься и последовать за остальными, когда обернулся и схватился за веревку.
Оставить перчатки было против всего, что он знал о Минкалле, и он попросил: «Дайте мне еще пять минут, чтобы сделать несколько тестов».
Он взобрался по веревке, чтобы достичь равновесия, и раскинул свое духовное чувство тугой сетью вокруг перчаток, но ничего нового не нашел.
Мэтт запер пространство, и хотя это не позволяло ему летать, это давало ему немного рычагов воздействия, и он смог добраться до перчаток на несколько дюймов.
Когда он напрягся, чтобы приблизиться, он почувствовал отталкивающую силу, пытающуюся оттолкнуть его назад, и зарычал в тишине, которую накрыла Вечная Тьма.
Когда Мэтт приблизился, он почувствовал, что есть вызов, который он должен был преодолеть, и сам мир вокруг него начал искажаться, когда он нарушил правила теста.
Увидев это, Мэтт понял, что есть ответ, и использовал отталкивающий эффект своего Концепта, чтобы противостоять силе вокруг перчаток.
Это вызвало срабатывание защиты, и она стала в дюжину раз сильнее, но благодаря собственной отталкивающей силе Мэтта он смог подобраться на дюйм к перчаткам.
В этот момент он был в тупике. Он отдавал все, что у него было, но Минкалла сопротивлялась так же сильно.
Минкалла не собиралась облегчать ему обман.
Но он был так близко.
Я не сдамся.
Мэтт сузил свои бесполезные глаза и напряг все, что у него было, как магически, так и физически, пытаясь преодолеть ограничения.
В то время как он был заперт в тесной борьбе с ограничениями планеты, он смог лучше почувствовать действующие силы, которые мешали его прогрессу. С каждым полученным сантиметром земли он чувствовал, что есть способ получить перчатки.
Первым и наиболее очевидным было завершение обеих пирамид, но было и второе, скрытое условие. Что это было за состояние, он не знал, но чувствовал, что оно существует.
Этого знания было более чем достаточно, чтобы подстегнуть его.
Лиз, Астер и Сюзанна не смогли вернуться на верхнюю ступеньку, но смогли послать ему на помощь свои концепты.
Это на самом деле усилило ограничения, и его пальцы, которые были всего в дюйме от него, были отодвинуты на фут.
Сквозь стиснутые зубы он послал им сообщение, чтобы они остановились.
Когда их вмешательство было устранено, сопротивление, с которым он столкнулся, уменьшилось, и медленно его пальцы снова приблизились к перчаткам.
Была ли это сама головоломка или Минкалла в целом, Мэтт не знал. Но медленно, очень медленно он преодолевал ограничения, отказываясь сдаваться.
Я Бесконечный. Я не сдамся.
Пока Мэтт воплощал свою Концепцию, его пальцы приблизились к перчаткам. Он чувствовал, что каким-то образом обманывает, и какой бы механизм Минкалла ни использовал, чтобы убедиться, что его головоломки сложны, он сопротивлялся его попыткам.
Сначала Мэтт подумал, что преодолевает ограничение, но это было слишком эгоистично даже для его личных мыслей.
Минкалла была местом, где давали отпор даже танкам уровня 50. Его небольшая сила уровня 11 ничего не значила перед лицом Намерений и Аспектов, но он чувствовал, что что-то уступает ему дорогу.
Было почти такое ощущение, что Минкалла хотела проверить его, но не обязательно заботилась о том, как его проверяли.
Копнув глубже, его пальцы поползли вперед, и напряжение его духа и силы воли начало заставлять его сознание ускользать. Чувствуя себя угасающим, и еще остро осознавая, что он буквально держится за свое место в зоне равновесия ниточкой и может запросто упасть. Он копал глубже, выходя за свои пределы, пока, наконец, не коснулся перчаток в том месте, где они сцепляли руки.
Вот так сопротивление было сломлено, и Мэтт начал дико раскачиваться на веревке взад-вперед. Этот тупик длился мгновение, прежде чем ограничение полета и гравитационные махинации исчезли.
Это также означало, что на гигантскую пирамиду на потолке теперь воздействовала нормальная гравитация, и она начала падать.
Поверх них.
Четверо из них были сильны для своего уровня, с соответствующей быстрой реакцией. Мэтт больше всех, со всеми его характеристиками, увеличенными его каналами. Он включил свои повышающие скорость баффы настолько высоко, насколько это было возможно, и схватил Лиз, используя свою Концепцию, чтобы отправить их двоих вслед за искривленным пространством Королевы, чтобы убрать падающие обломки.
Они легко преодолели опасную зону и парили вместе под потолком, но не настолько близко, чтобы что-нибудь могло легко упасть и схватить их.
Лиз посмотрела на пару перчаток в руке Мэтта и усмехнулась. «Ну, вы их хорошо поняли. Они того стоят?»
Мэтт не знал, но хотел узнать.
