Глава 181
Мэтт знал, что его не должно удивлять, что монстр напал на них в ту же секунду, как они приземлились, но все равно был раздражен.
Когда он действительно мельком увидел упомянутого монстра, это раздражение сменилось удивлением.
Там, где раньше на них нападали водолазы, этот был более похожим на человека Рыбочеловеком.
Он был двуногим, с обычными человеческими пропорциями, но гуманоидные черты заканчивались его силуэтом. У него была покрытая чешуей кожа, перепончатые руки и плавники, торчащие из локтей и коленей. В довершение всего, его лицо выглядело так, будто кто-то слил акулью голову с человеческой.
Монстр был в сотне футов от них и бросился на них, когда начал визжать.
Атака немедленно разорвала барабанные перепонки Мэтта и чуть не заставила его пошатнуться на землю от боли и дезориентации, но он остался на ногах и двинулся, чтобы перехватить монстра.
У Сюзанны по шее и плечам текла кровь, но она стояла рядом с ним.
В дюжине футов от них Рыбочеловек вытянул руку и выпустил струю воды, которая, как подозревал Мэтт, была [Водяной струей], эквивалентом [Огнемета].
Он не хотел тратить необходимую Энергию Генезиса, чтобы отразить или заблокировать удар, поэтому он отошел в сторону и кружил вокруг монстра, пытаясь привлечь его внимание, чтобы его команда могла атаковать его сзади.
Казалось, это почти сработало. Его маневр с фланга привлек его внимание, и монстр повернулся к нему лицом, позволив Сюзанне ринуться вперед. Мэтт думал, что они смогут убить монстра, не тратя Энергию Генезиса, но как только Сюзанна приблизилась к радиусу действия лезвия, Рыбочеловек прыгнул.
Увидев это, Сюзанна начала двигаться, чтобы перехватить его там, где он должен был приземлиться, но Рыбочеловек брыкнул ногами и поплыл по воздуху, как будто это была вода.
В одно мгновение он достиг высоты пятидесяти футов, а затем снова открыл рот, чтобы закричать.
На этот раз духовное чувство Мэтта кричало, что он в опасности. Буквально через секунду из-за барьера, защищавшего их от океанской воды, вышло несколько рыб. Как и Рыболюди, они парили в воздухе, словно это была вода.
Лиз послала через их ИИ: «Астер, убей Рыболюдей. Все остальные, держите рыбу подальше от него и дайте ей необходимое время.
Мэтт был ошеломлен шестью огромными рыбами, плывущими по воздуху.
Двое выглядели как разновидность тунца, но у каждого из них вдоль бока была ярко-оранжевая полоса, а их тела мелькали, как будто не совсем в реальности.
Следующей выплывшей рыбой была какая-то акула, и ее зубы и плавники светились Энергией Бытия в каком-то усиливающем заклинании.
Четвертая, пятая и шестая рыбы были существами, похожими на пескарей, но они были сверхбыстрыми, и Мэтт мог видеть их только в те короткие мгновения, когда они останавливались перед тем, как снова рвануть прочь. Несмотря на то, что они были меньше, чем другие рыбы, откликнувшиеся на зов Рыболюдей, они были такими же большими, как его рука.
Мэтт все еще был уверен в том, что справится с ними, и уже летел к акуле, когда тень пересекла барьер воды.
Увидев размер этого монстра, у него пересохло во рту.
Стало только хуже, когда монстр прорвался сквозь воду и вышел в воздух.
Стофутовый угорь, плывущий по воздуху, представлял собой поистине ужасающее зрелище.
Мэтт позвонил через свой ИИ. «Я задержу угря и постараюсь привлечь внимание акулы».
Без колебаний он активировал [Треснувшую фантомную броню] на низком уровне, но был готов взорвать ее в любой момент. С его духовным чутьем, настроенным на малейший намек на опасность, он бросился вперед к акуле.
За мгновение до того, как он достиг ее, он применил [Разрез маны], который хлестнул по золотой дуге и проделал рану в грубой плоти акулы. Сделав ей больно, Мэтт стал центром ее внимания, но именно этого он и хотел.
Доведя свою концепцию до предела, он налетел на массивного угря и повторил свои действия.
Энергия Генезиса была ничем по сравнению с их жизнями.
Тем не менее, атака, которая вскрыла бок акулы, оставила на боку угря лишь царапину. Мэтт не был обескуражен отсутствием повреждений и полетел на тело угря, пытаясь помешать его атаке туда, где Астер пыталась убить Рыбочеловека.
Расширив свое духовное восприятие, Мэтт наблюдал, как акула метнулась к нему сзади, и ждал до последней секунды, чтобы двигаться назад и в сторону, разрезая мечом ее открытую пасть.
Удар пришелся по душе и нанес серьезную рану во рту и боку акулы.
Кровь текла, но прежде чем он смог извлечь выгоду, Мэтт был вынужден активировать [Иву на ветру], чтобы увернуться от открытой пасти угря, который пытался перекусить его пополам.
Когда тело зверя пролетело всего в нескольких футах от Мэтта, он активировал свои новые перчатки.
Гравитация попала под его контроль, но не остановила массивного зверя и даже не изменила его направление.
Но это не было его целью.
Когда рана на его боку миновала его, он вспыхнул гравитацией, и плоть разорвалась, когда ослабленная броня угря притянулась к его перчаткам.
Угорь закричал от боли, но, попытавшись уплыть, оторвал еще больше мяса от бока.
Прежде чем он смог продолжить, акула вернулась, и он был вынужден деактивировать свои перчатки и улететь, маневрируя уклонением.
Он как раз увеличивал дистанцию между собой и акулой, когда ее хвост начал светиться Энергией Генезиса, и ее скорость увеличилась до уровня, за которым не мог уследить даже его усиленный разум.
Доверившись десятилетиям боевому чутью, он вставил свой клинок в защитную позицию между грудью и акулой. Это тоже было хорошо, поскольку акула, казалось, телепортировалась к нему с широко раскрытой пастью, пытаясь разорвать его на куски.
Его меч застрял у него во рту, не дав монстру нанести удар, но он, казалось, не беспокоился, кусая все, на что были способны его усиленные заклинаниями зубы.
Мэтт сосредоточился и бросил [Огнемет] из головы. Заклинание не обязательно исходило из рук, но это было инстинктивной природой человечества. Просто было более естественно бросать оттуда.
Но в то же время каждый ребенок в глубине души хотел быть драконом. Мэтт не был исключением, и это сделало уроки Луны по считыванию с остальной части его тела еще более легкими для понимания.
На самом деле ему не нужно было выдыхать, чтобы «выдохнуть» огонь, но поток золотого огня хлынул изо рта в открытые челюсти морского существа, которые все еще пытались прокусить его меч.
Акула попыталась вздрогнуть от боли, но Мэтт снова активировал свои гравитационные перчатки и не позволил ей отступить.
Пока акула извивалась, отбрасывая их в воздух, Мэтт применил [Молнию]. Заклинание уровня 14 пробило ослабленный рот монстра и проделало дыру во всем его теле.
Акула упала, когда закончилось заклинание, позволявшее ей летать в воздухе, вместе с ее жизнью. Прилив Генезис Энергии был значительным, и он с лихвой окупил все, что он потратил на ее уничтожение.
Он повернулся, чтобы сразиться с угрем, но Лиз ворвалась, словно кровавый шар в форме голема.
Увидев, что угорь у неё в руках, Мэтт повернулся к Астер и увидел, что она в данный момент разрывает Рыболюдей залпом ледяных осколков.
Сюзанне, казалось, приходилось труднее всего, так как пескари метались почти мгновенно.
Одно из их тел лежало на земле, разрубленное пополам, но два других, похоже, извлекли уроки из ошибок своих товарищей.
Мэтт приземлился рядом с ней и потратил Энергию Генезиса, чтобы сообщить ей: «Я заблокирую. Ты попал.» В конце концов, у них обоих все еще были сломаны барабанные перепонки.
Она понимающе кивнула, и он послал прядь Энергии Бытия в свои перчатки, оставаясь готовым максимально передать свою энергию своей броне.
Рыбаки остановились и сориентировались напротив него, а затем исчезли.
Мэтт почувствовал, как оба удара сломали [треснувшую фантомную броню], прежде чем он смог заметить что-либо еще. Он не позволил этой боли остановить себя и вспыхнул силой своей перчатки.
Это увеличение гравитации остановило движение рыбы на время, достаточное для того, чтобы два меча Сюзанны разрубили ее на части.
Когда тела падали на землю, Мэтт был поражен тем фактом, что они сломали [треснувшую фантомную броню]. Сначала он думал, что они только сломали навык, но они просверлили дыры в его теле.
Они не задели ничего жизненно важного, но теперь ему нужно было потратить Энергию Генезиса на лечение.
Он и Сюзанна прилетели туда, где Лиз с помощью Астер сражалась с гигантским угрем. Двое из них были там в одно мгновение, и схватка четверых против одного быстро означала конец жизни монстра.
Энергия Бытия, которую они получили, была подобна волне и легко возмещала им их проблемы.
Мэтт со своими каналами тратил больше других во время каждого боя, но даже он смог вернуть свои вложения.
Когда они приземлились, он деактивировал [Треснутую фантомную броню] и применил [Исцеление с дальней дистанции], чтобы закрыть раны на груди, где пескари пробили его тело.
[Малая регенерация] была эффективной, но чтобы не допустить большего кровотечения, ему нужно было тратить Энергию Генезиса, чтобы поддерживать [Треснувшую фантомную броню] или использовать [Бинты]. В любом случае, ему нужно было тратить Энергию Генезиса, и он предпочитал лечить.
[Малая регенерация] была более эффективной с медленным потоком энергии, поэтому исцеление внешних ран вывело его вперед.
Это также помогло вылечить его лопнувшие барабанные перепонки от атаки Рыболюдей.
Сюзанна подошла, подняла труп гольяна и осмотрела его. Он почти сразу увидел, что она сделала.
Теперь, когда рыба не мелькала повсюду, они могли видеть костяной гребень, протянувшийся вверх по их головам, как лезвие. Это объясняло, как они смогли пробить его магическую и физическую броню, даже не замедлившись.
Мэтт не был уверен, что даже второй слой [треснувшей фантомной брони] смог остановить атаку рыбы после осмотра двух других тел.
Монстры, казалось, были построены вокруг способности пробивать броню и толстую кожу, что, вероятно, было тем, чем они питались в океане.
Подошла Лиз с Астер, которая схватила двух гигантских тунцов своим Концептом и бросила на Мэтта умоляющий взгляд.
Он точно знал, чего она хочет, и закатил глаза.
Они были почти кормом для рыб, и она хотела, чтобы он сделал ей бутерброд с тунцом и полуисчезнувшими монстрами.
Тем не менее, немного хорошей еды звучало неплохо, поэтому Мэтт осмотрел порезы, которые сделала Лиз, и, убедившись, что плоть монстра не была отравлена или что-то в этом роде, разделал ее на филе, прежде чем бросить в свое пространственное кольцо. Кольцо не могло полностью остановить время, как кольца более высокого уровня, но рыба останавливалась на те несколько часов, которые ей понадобились, чтобы найти безопасное место для посадки.
Все они были ранены и нуждались в передышке как можно скорее.
Когда монстры мертвы, а Рыболюдь также разорван на части, они перенесли свой сундук с товарами с пляжа на скалистую местность, в которой они могли спрятаться.
В их доме не хватило места, но Мэтт смог очистить рыбу для себя и Сюзанны, чтобы она была вкусной для их человеческих тел, прежде чем приготовить для всех небольшой пир.
Астер продолжала воровать кусочки тунца, поэтому он бросил ей кусок со свирепым взглядом.
Она знала, что лучше не воровать слишком много объедков у шеф-повара. В конце концов, он нашел для них применение.
К тому времени, как они начали жевать пищу, их уши уже зажили благодаря комбинации исцеляющих заклинаний и зелий, которые в основном давала Лиз.
Зелья, в отличие от талисманов Мэтта, казались Минкалле нормальными, так как продолжали работать как обычно.
Это тоже было хорошо, так как каждый из них получил травмы и должен был компенсировать почти неделю бездействия, которое им навязал первый остров.
С зажившими ушами они начали пересматривать прошлый бой.
— Я думаю, это был укротитель, а не призыватель. — сказала Лиз с полным ртом жареной рыбы.
Мэтт не возражал, но не был уверен, что это был ответ. «Я думаю, что это был навык, да, но обратите внимание, что он не мог на самом деле контролировать рыбу. Если бы он смог их приручить, мы бы не смогли помешать им защищать Рыболюдей». Мэтт пропустил свою рыбу через соус, который он сделал раньше, сказав: «Если это не навык, а какая-то врожденная способность, она, вероятно, гораздо более ограничена, чем мы обычно планируем».
Сюзанна и Астер ничего не сказали, пока Лиз и Мэтт пытались проанализировать способности Рыболюдей, но это обсуждение длилось очень долго.
После того, как они были в основном исцелены, Мэтт потратил несколько минут, чтобы сделать быстрое и грязное заклинание, которое, как он надеялся, предотвратит разрыв их барабанных перепонок каждый раз, когда они сражаются с Рыболюдьми. Он подозревал, что чары сработают только один раз, прежде чем им понадобится подпитать их Энергией Генезиса, но это было достаточно просто, и их можно было подпитывать в течение нескольких часов на том, что, как они решили, было одной единицей Энергии Генезиса.
Когда их тела зажили, они начали планировать путешествие дальше по острову.
Прежде чем уйти, они вспомнили о глупо тяжелом сундуке, который таскали с собой, а также о голосе, который разговаривал с ними, когда они впервые обнаружили его.
Они открыли его сейчас, когда были на острове, ожидая новой подсказки.
Когда крышка со скрипом разошлась, они обнаружили в ее глубинах странный набор предметов.
Некоторые из них казались полезными, например, палочка для обнаружения чар, которую Мэтт намеревался сохранить, и зеркало, в котором не было отражения, а скорее руны, которые, как он полагал, разрушали иллюзии.
Наряду с этими безделушками были некоторые предметы, которые казались не более чем мусором. Чем хороши сушеная утиная лапка и персиковая косточка, было для них загадкой.
Складывая все, они собирались оставить сундук, когда Сюзанна пнула его ногой, чтобы высвободить свое раздражение из-за того, что ей пришлось носить эту чертову вещь так долго.
За исключением того, что она чуть не сломала палец на ноге, когда пнула его. Сундук не стал легче после их прибытия.
Это заставило их еще раз взглянуть на сундук.
На его поверхности все еще были гравировки, из которых вышел компас, но ни одна из них не казалась полезной.
Астер задала вопрос, которого Мэтт пытался избежать. — Мы должны тащить эту штуку в гору?
Лиз предала его, когда кивнула. «Бьюсь об заклад, это одна из тех вещей, когда мы можем завершить руины, используя только предметы внутри, но нам нужен сам сундук для величайших наград».
«Я не смогу носить его все время без маны. Сюзанна, можно мне помочь, чтобы положить его на слона?
Лиз приподняла бровь, когда они вручную притащили сундук к ее вызову, но когда Мэтт стрельнул в нее добросердечным взглядом, она рассмеялась и помогла им двоим прикрепить сокровище к спине толстокожего. В конце концов, это не заняло много времени, но призыв вообще не помог бы им сражаться в этой секции. Будем надеяться, что Минкалла сочтет это достаточной затратой, чтобы она не добавила слону немного энергии Бытия за пределы резерва, чтобы призвать его, или полностью заблокировала работу предмета, чтобы обойти «проблему» ношения сундука с сокровищами.
Их компас указывал внутрь, что было достаточно хорошим направлением, чтобы двигаться вперед.
Они были слегка шокированы, когда нашли настоящий город у подножия горы после того, как поднялись с пляжа. Но в этом удивлении не было ничего, когда они увидели, что гора вовсе не гора.
Это был дворец.
В нем было по крайней мере сто этажей, и они потеряли способность считать, поскольку верхние этажи дворца были окутаны туманом наверху пузыря.
Распространяя свое духовное восприятие по городу, Мэтт нашел вполне нормальный город, пусть и не технологичный. Были странности, которые не могли быть легко объяснены.
В домах были идеально вырезанные стеклянные окна, все одинаковые, с тонкими металлическими защелками, но в тех же домах была деревянная утварь ручной работы и грубая деревянная мебель.
Это была лишь одна из странностей, которые они обнаружили, пробираясь через, казалось бы, пустой город к горе.
Они были примерно в пяти кварталах, когда Лиз остановилась; Мэтту и Сюзанне больше не нужно было подсказок, чтобы подготовить оружие.
— прошептала Лиз. «Я чувствую полдюжины Рыболюдей, вгрызающихся в осьминогов. Северо-северо-запад».
Мэтт расширил свое духовное восприятие и смог найти его на самом дальнем краю своего зрения.
И Лиз была права, не то чтобы он ожидал чего-то другого.
Рыболюди набрасывались на осьминога, как будто это был буфет, который можно съесть сколько угодно. Это почти напомнило Мэтту о зомби.
Он остановился на этой мысли и поделился ею. «Они похожи на зомби. Посмотрите на судорожные движения и ненасытный голод. Как будто Рыболюди одержимы.
Сюзанна пожала плечами. «По крайней мере, это та история, которую пытаются рассказать руины. Они все еще рифтовые монстры. Она быстро поправилась. «Уничтожить монстров. Но точка остается в силе. Они монстры».
Мэтт кивнул в ее сторону. Это был действительный. Это были не люди, которых они могли бы спасти, будь они достаточно сильны, или что-то в этом роде.
Астер щелкнула ухом, как она предложила. «Давайте все равно их обойдём. Что-то кажется странным».
Ни у кого не было с этим проблем. Тем не менее, как бы они ни были осторожны, им пришлось сражаться с другим Рыбочеловеком, который, казалось, лучше контролировал свои движения, как тот, что был на пляже.
Они начали драку с крика, но благодаря чарам, сделанным Мэттом, их барабанные перепонки смогли выдержать стресс, и все четверо бросились на Рыбочеловека в отместку.
Этот поднял руку, но вместо [Струи воды] он применил [Водяной пузырь], и первая атака Сюзанны отразилась от щита.
Мэтт перенаправил свой удар в укол, пробив и выбив щит.
Он был готов заблокировать следующий удар монстра и отступил в сторону, когда Сюзанна подошла для второй атаки.
Рыболюд попытался подняться в воздух, но осколок льда чуть не оторвал ему голову, и он снова упал на землю.
Мэтт и Сюзанна атаковали с разных сторон, но были заблокированы еще одним применением [Водяного пузыря].
К счастью, Лиз бросилась вперед и вонзила свое копье в пузырь, пронзив при этом монстра.
С ее оружием в груди, он был легкой добычей для клинков Мэтта и Сюзанны, чтобы перерезать его шею.
Когда его тело исчезло, вызвав прилив Энергии Генезиса, на месте его останков образовался осколок навыка.
Мэтт поднял его и осмотрел, прежде чем бросить в кольцо для хранения. Он осмотрит его позже.
Им потребовалось еще четыре часа, чтобы добраться до основания дворца. Им нужно было сразиться еще с двумя Рыболюдями, но только один что-то уронил, предмет, который позволял им дышать под водой.
Не совсем полезный предмет, так как у них были чары Мэтта, но это была хорошая резервная копия, по крайней мере. Он действительно выглядел круто со своим замысловатым дизайном, но это было желательно только для коллекционера.
У стены дворца они попытались пролететь над ней, но обнаружили активированный барьер.
Лиз посмотрела на Мэтта и спросила: «Мы его сломаем?»
Мэтт подошел к стене и направил в нее свое духовное восприятие, чтобы осмотреть руны внутри.
Луна целый год давала им урок взломов и проникновений, но это был провал. Это может быть, а может и не быть что-то, что он может отключить.
Увидев руны, образующие барьер, он кивнул. «Да, я могу снять его, если вы дадите мне немного времени».
Астер покачала головой с того места, где она парила в воздухе на вершине стены. «Не беспокойтесь. Мы привлекли внимание своей попыткой».
И она была права. Когда его духовное восприятие было оторвано от стены, он мог ощутить восемь охранников.
Они были хорошо бронированы и вооружены, в отличие от Рыболюдей, с которыми они сражались в городе.
У каждого из них были полные пластинчатые доспехи в паре с оружием, светящимся Энергией Генезиса. Они держались на расстоянии и держались рыхлым строем; достаточно близко, чтобы координировать свои действия, но слишком далеко, чтобы уничтожить их всех сразу.
Это было на удивление хорошо спланировано.
Лиз покачала головой. — Давай отступим и попробуем найти вход.
В конце концов они наткнулись на шаркающую массу Рыболюдей и последовали за ними, пока те собирали больше себе подобных, прежде чем умчаться прочь.
Вслед за ордой их привели к парадным воротам, где их защищали шестнадцать стражников.
Было бы достаточно интересно наблюдать, как похожие монстры сражаются друг с другом, но один из рыболюдей в атакующей орде применил [Водяную струю] в пустоту.
За исключением того, что атака поразила плавающего осьминога, который ранее был невидим.
Вид, как он парит в воздухе, был шокирующим, но деактивированный камуфляж показал щупальца, которые тянулись вниз и вонзались в головы охранников.
Охранники были марионетками осьминогов.
Когда этот конкретный осьминог был ранен, он стал видимым, но постепенно начал снова становиться невидимым.
Мэтт посмотрел на остальных и увидел, что они с ним согласны.
Обычных Рыболюдей собирались отбить, но они могли изменить игру внезапным нападением.
Мэтт сделал глубокий вдох и прыгнул на ближайшую крышу, и когда раненый осьминог уже собирался исчезнуть, он применил [Треснувшее копье маны]. Осьминога, которого он едва мог разглядеть, тут же проткнули, а кровь и мозг вытекли из его сдувшейся головы.
Он взмахнул лучом маны и нашел другого осьминога. Его постигла та же участь, что и его мертвых собратьев, и он упал, когда его золотая атака ударила его.
Видя, как легко падали осьминоги, он почувствовал укол боли из-за потраченной впустую Энергии Генезиса, но это стоило того, чтобы гарантировать, что они будут убиты мгновенно.
Охранники были быстро атакованы оставшимися Рыболюдьми, разорваны на части и съедены.
Сюзанна выступила вперед и сразила оставшихся Рыболюдей, тем самым положив конец битве.
Мэтт подошел и осмотрел бойню.
Он остановился возле Лиз, которая смотрела на подводное дышащее ожерелье, которое они получили в качестве капли.
Раньше он думал, что это просто замысловатый узор, но, приглядевшись, цепь была сделана из пары щупалец осьминога, соединенных сзади.
Видя судьбу охранников-рыболюдей, Мэтт не хотел, чтобы эта штука находилась рядом с его телом.
— Хорошо, что у нас есть мои чары. Он попытался пошутить, но это было не смешно, поэтому он добавил: «Я сделаю нам еще несколько чар для подводного дыхания и что-нибудь, чтобы предотвратить попадание щупальца в наш мозг».
Лиз кивнула, а затем из земли поднялась струя крови и образовала зонтик над их головами и на несколько футов шире в сторону.
Никто из них не винил ее в возможной трате Genesis Energy.
Мэтт потратит всю собранную ими Энергию Генезиса, чтобы спасти себя от участи охранников.
Тем не менее, им нужно было грабить тела, когда они начали исчезать.
Они нашли четыре осколка умений и два камня эссенции, что было хорошей добычей, но, что тревожно, оба осьминога сбросили подводные ожерелья дыхания.
Не уверенные, что они были прокляты, они убрали их и переехали в одно из зданий в городе с неповрежденной крышей.
Оказавшись внутри, Мэтт сжег Genesis Energy, чтобы его ИИ создал чары, чтобы защитить их от одержимости.
К счастью, это было просто, и что-то уже существовало в его хранилище рун.
Он даже подозревал, что он будет работать лучше с Энергией Генезиса, необходимой для его питания.
Мэтт остановился на этой мысли.
Если бы оно работало, как другие чары, оно расходовало бы ману до тех пор, пока они не попытались бы использовать его таким образом, чтобы упростить задачу, обычно бой. Если бы чары внезапно изменились, чтобы нуждаться в Энергии Бытия, они бы точно знали, что один из осьминогов пытался завладеть ими.
Это на самом деле давало Мэтту чувство комфорта.
Если бы это был типичный разрыв, он бы не слишком волновался, поскольку такой вид обладания был настолько редким, что он мог вспомнить только два раза в истории, когда это случалось.
Его почти мгновенно узнали культиваторы более высокого уровня, и разломы были уничтожены, а люди освобождены от контроля монстра.
Точно так же, как предметы в разломах не могли быть использованы людьми, большинство владений не могли заполнить этот пробел.
У руин не было ни того, ни другого ограничения, а Трэвис и Кит, брат и шурин Лиз, исследовали далекие и ненаселенные миры, поэтому они столкнулись с более чем справедливой долей вещей. Многие из их историй были об опасных предметах и монстрах, которые работали только потому, что были в руинах, а не в настоящем разломе.
А Минкалла состояла из тысяч руин.
Не разломы.
Вполне возможно, что они будут очарованы одним из существ в его глубинах.
Луна ничего не говорила об этом, но опять же, одержимый не сможет уйти.
Все они были немного напуганы и начали расслабляться только тогда, когда Мэтт раздал диски.
Они были чарами, состоящими из двух частей. Один из них заключался в том, чтобы обнаружить приближающееся к их головам все живое и активировать руну щита, если сработает первая.
Мэтт сделал каждому из них по десять копий дисков, прежде чем был удовлетворен, а затем создал еще несколько чар подводного дыхания.
Если бы руины попытались утопить их и заставить использовать, возможно, проклятые предметы, сейчас это было бы не так просто.
У них были резервные копии своих резервных копий.
Он даже создал несколько наборов чар с другой методологией, на случай, если руины смогут научиться. Это не остановит Минкаллу, если решит разрушить чары, но если оно действительно захочет их смерти, то они просто будут мертвы.
Это заняло несколько часов, но они были настолько готовы, насколько могли, и собрали свои вещи, чтобы начать продвигаться глубже во дворец.
Новые охранники заменили павших к тому времени, когда они вернулись к воротам. Увидев, что всего было шестнадцать охранников, четверо из них посмотрели друг на друга, а затем поверх голов охранников, где, как они подозревали, прячутся осьминоги.
Теперь, когда они знали, что монстры практически беззащитны, Сюзанна отправила два [Выброса маны] туда, где, как они подозревали, прячутся осьминоги, и нанесла прямые удары.
Зная, что монстры связаны щупальцами, их ИИ смог довольно точно рассчитать их положение. Точнее, все, кроме Мэтта, могли. Их ИИ резервировал Genesis Energy, в то время как ему нужно было тратить драгоценную энергию, чтобы получить какую-либо информацию.
Охранники упали, ошеломленные смертью своих кукловодов, что сделало их легкой добычей для четверых.
Клинки опустились, и полилась кровь.
Вскоре после этого все монстры были мертвы, и они смогли войти на территорию дворца.
Когда слон Лиз проковылял мимо него с тяжелым сундуком на спине, Мэтт не мог не восхищаться внутренней частью дворца.
Путь, по которому они шли, был украшен замысловатым топиарием. Он ожидал, что кусты, выращенные в виде животных, поднимутся и нападут на них, но они остались простыми кустами.
Астер остановила их, подняв хвост, и предупредила. — Сюда идет еще один отряд охранников.
Они быстро сдвинулись с тропы и спрятались за кустом, выросшим, чтобы походить на бьющегося брюхом кита.
Охранники прошли мимо без проблем, но Мэтт беспокоился не о них, а о осьминогах, которые плавали над ними, невидимые. Его внимание никогда не покидали угрозы, но он был чрезвычайно сосредоточен на своей зачарованной формации против одержимости, которая висела у него на шее и под броней.
Ничего не произошло, но его нервы все еще были начеку, пока охранники не оказались далеко за пределами его духовного восприятия. Они не хотели рисковать тем фактом, что убийство охранников вызовет еще одну тревогу, как когда они попытались взобраться на внешнюю стену.
Вход во дворец представлял собой дверь высотой в пятьдесят футов, светящуюся чарами, которые Мэтт не надеялся взломать, не приведя к ним всех стражников. Во время осмотра рун сама Лиз обнаружила странность.
«Вы видите это? Прочтите историю фрески». Она указала на дно, где Рыболюдей преследовали и съедали морские чудовища, прежде чем пришли осьминоги и подняли их.
После их владения они начали расти и процветать, но фреска стала темной и жестокой.
Рыболюди были не более чем пищей и руками для осьминогов, если верить рисункам на фресках. Принесение их в жертву и поедание, чтобы утолить голод осьминогов, было нормальным концом для Рыболюдей. Сцена повторялась дюжину раз, пока не поднялся Рыбочеловек с рогом и не занял видное место в центре фрески.
Он протрубил в этот рог, и осьминоги взорвались.
Затем фреска рассказывала историю о том, как Рыболюди стали более преуспевающими и взяли то, чему их научили осьминоги, и использовали их в своих интересах.
Создание и поднятие этого острова было одним из их главных достижений.
Наконец, фреска закончилась тем, что Рыболюди и их остров поднялись из океана в небо, где он соединился с облаками.
Это была интересная история, но он не был уверен, что подразумевали под ней руины. Были ли Рыболюди одержимы из-за события, которое произошло после того, как была сделана эта дверь, или они просто использовали историю этого места как способ задать тему руин?
Не было никакого способа узнать, но он все еще находил это интересным. Желая вернуться к ней позже, он настроил свой ИИ на запись фрески. Через несколько секунд ожидания Мэтт нахмурился, а затем смущенно закрыл глаза. Верно, Минкалла заблокировала запись ИИ. Тем не менее, пока он анализировал фреску, его ИИ заметил кое-что, что он упустил в своих исследованиях. Внутри сундука, который они носили, часть резьбы в какой-то момент начала собирать Энергию Генезиса.
Проверив компас, который привел их так далеко, Мэтт обнаружил, что он указывает на двери дворца, поэтому убрал его, прежде чем предупредить остальных об изменении в сундуке с сокровищами.
Спрятавшись за скалистой частью похожей на скалу стены дворца, они осмотрели сундук и обнаружили, что ИИ Мэтта был верным. Гравировка ключа начала собирать энергию Генезиса.
Сюзанна заговорила первой. «Кто-нибудь хочет поспорить, что нам нужно кормить эту Энергию Генезиса?»
Лиз усмехнулась. «Ни за что. Это ясно, что это такое. Вопрос в том, идем ли мы убивать или отказываемся от того, что имеем? Ведь это одно и то же».
Мэтт посмотрел на Астер и пожал плечами, ему все равно. Убийство осьминогов и их марионеток принесло им много энергии Генезиса.
В конце концов, они решили потратить собранную Энергию Генезиса. Или, по крайней мере, его часть.
Они собрали много, но они также отказались спуститься, чтобы опустошить то, что, по сути, было их маной.
Но когда они вылили накопленную Энергию Генезиса в сундук, ключ выскочил почти мгновенно.
Поднеся его к двери, чары, которые заставляли дверь светиться силой, исчезли, как будто их никогда не существовало.
Мэтт почти ожидал, что дверь откроется для отряда охранников, управляемых осьминогами, но ничего подобного не произошло.
Когда он и Сюзанна поставили сундук на своего слона, следуя за Лиз и Астер в комнату, дверь с грохотом захлопнулась за ними.
