Глава 187
Мэтт упал на землю, внезапная дезориентация от возвращения в свое тело захлестнула его, когда он вырвался из тематического испытания и обнаружил, что его конечности были не в том месте, а может быть, и в правильном. Он упал на землю с глухим стуком, пытаясь восстановить чувство собственного достоинства.
Ему не потребовалось много времени, чтобы заметить продолжающуюся драку, пара культиваторов напала на остальную часть его команды, большинство из которых также лежали на земле и отчаянно пытались избежать пронзания.
Используя ману в своем поясе и свою Бесконечную регенерацию, чего ему так не хватало в последние несколько лет, Мэтт вызвал [Бастион], чтобы дать им момент передышки.
Стена светящейся маны удивила нападавших, и хотя она заставила их замедлиться и изменить угол подхода, это не остановило их.
Впрочем, это было все, что им было нужно четверым.
Они были на ногах и атаковали всего через секунду после входа в безопасную комнату.
Сюзанна, самая близкая к вертикальному из всех, откатилась в сторону и ударила своим двуручным мечом. Он был вдвое меньше, чем обычно, и рос, но это ничуть не повлияло на силу ее [Ветрореза].
Ноги Астер подкосились, когда она попыталась подпрыгнуть в воздух, но ей даже не нужно было стоять, чтобы колдовать и запускать стену ледяных шипов в направлении человека, которого Сюзанна не атаковала.
Лиз подтянулась с струйкой крови, которая затем метнулась, чтобы перехватить ближайшего мужчину, занятого уклонением от ледяной атаки Астер.
Гнев на двух нападавших захлестнул Мэтта, когда он хорошенько оглядел безопасную комнату.
Было пусто.
Если бы они все еще были так далеко впереди конкурентов, это не было бы удивительным. Но когда кто-то напал на них, как только они появились, пустота говорила о другом.
Эти двое убивали всех, кто выходил за ними.
Мэтт собрал свой Концепт и оттолкнулся от земли.
Сила влилась в его тело по-новому, говоря ему, что Минкалла уже наградила его за борьбу в последнем испытании.
Часть его была посвящена его телу, но, хотя это было заметно, это была не большая часть.
Ему удалось направить большую часть своей награды в свой разум и чувства. Мир стал четким, а детали, которые он раньше почти не замечал, были ясны как день, даже без использования ИИ. Это было похоже на заострение реальности, которое он всегда замечал, призывая свою Концепцию, но умноженное в тысячу раз. Он мгновенно приспособился к своему телу, и его зрение распалось на компоненты, а его разум автоматически классифицировал и классифицировал все, что было в его сознании, рисуя яркую историю нападавших.
Кровь забрызгала доспехи и клинки нападавших, что говорило о недавних убийствах. Он также увидел, что крайним справа нападавшим была женщина, которая использовала свою пустую маску, чтобы изменить свое тело ограниченным образом. В нем говорилось о более дешевых масках и более слабых чарах, но с ограничениями, которые Минкалла накладывала на предметы выше уровня 14, это мало что значило.
Мэтт активировал свой ИИ и почувствовал, как мир еще больше увеличился.
Более того, его внимание привлекли мельчайшие детали.
Мужчина использовал рапиру с особым дизайном рукояти, который обычно можно было увидеть только в Коллективе Монстров. Левая рука женщины держалась под странным углом, как будто она что-то скрывала.
По мере того, как в мозг Мэтта поступало все больше деталей, а сила его Концепции позволяла ему анализировать и анализировать всю информацию, не перегружаясь, он почувствовал что-то еще.
Его сила воли пыталась направиться в его ИИ.
Следуя своим инстинктам, Мэтт позволил это, и своим духовным восприятием он увидел, как его голова начала излучать свет, как будто за ней была белая дыра.
В то же время его сила воли влилась в его ИИ, и он начал работать так же гладко, как и за пределами Минкаллы. Он понял, что дело было не только в его Концепции. Минкалла, казалось, ослабил контроль над навыком, возможно, осознав, что он «заслужил» его.
Рапира, которой пользовался первый мужчина, не была его собственной. Или, по крайней мере, это было сделано не для него. Оружие было тяжелее, а длина тонкого лезвия была больше, чем человеку его роста обычно было бы удобно.
Вся эта информация попала в Мэтта за меньшее время, чем потребовалось сосулькам Астер, чтобы сформироваться, запуститься и достичь атакующих.
Однако все это стоило дорого. Мэтт почувствовал, как его сила воли быстро истощается. Это не было ни наградой за последний этаж, ни частью естественных способностей его Концепта; внутренний импульс был неэффективен. Тем не менее, он считал, что сможет держать и свое тело, и ИИ на полной мощности в течение почти пяти минут, что было более чем достаточно для этого боя. После этого его сила воли была почти полностью истощена, но это не было тем, о чем не мог позаботиться хороший ночной сон.
Увидев, что Сюзанна движется со скоростью, превышающей ее обычные возможности, он изменил траекторию [Удара маны], который он посылал. Вместо того, чтобы приземлиться туда, куда направлялся ее противник, он атаковал их сзади, чтобы отрезать путь к отступлению.
Астер и Лиз были еще быстрее.
Не скрывая своих кровных способностей, она смогла быстро поймать мужчину, несмотря на то, что он рубил и резал ее щупальца. Он пытался использовать то, что Мэтт считал [Рывком], чтобы избежать окружения, но Астер уже заморозила внешний слой крови Лиз, чтобы предотвратить это.
Увидев, что она хорошо его контролирует, Мэтт активировал свои гравитационные перчатки, чтобы помочь Сюзанне и не дать нападавшему уйти так быстро, который пытался бежать, несмотря на потерю руки.
За исключением того, что когда он активировал перчатку, ни один из противников не пошевелился из-за внезапного изменения гравитации.
Его ИИ перерабатывал ману и сканировал все, что могли уловить его шесть органов чувств.
Находясь в десяти футах позади двух нападавших, Мэтт увидел, как движутся два пятна грязи.
Следы людей незаметно скользят по рыхлому грунту безопасной зоны.
Проклиная их подлость, Мэтт крикнул через свой ИИ: «Подметание!»
Убийцы, которые устраивали засады на людей в безопасной зоне, не вызывали у него сочувствия, и он активировал [Треснувшее копье маны], когда его союзники падали на пол.
Луч энергии вырвался наружу и пронзил два тела, но Мэтт не остановился на этом. Он провел свою атаку по всей безопасной зоне, выискивая еще каких-нибудь скрытых нападающих.
Он ничего не нашел, но два тела упали на землю. Они были идентичны людям, с которыми только что сражались, за исключением того, что они не были повреждены, за исключением того места, где Мэтт разрезал их пополам.
Они оба были еще живы, так как он разрезал их поперек живота, не задев сердце или что-нибудь смертельно опасное.
Женщина справа вытащила метательный кинжал из пространственного кольца и метнула в него, но двуручный меч Сюзанны выбил его из воздуха, и Мэтту даже не пришлось пошевелиться.
В то же время кровь, на которой они лежали, поднялась и влилась в них, разорвав уцелевшие конечности и превратив плоть в падаль.
— Это то, что вы, блядь, получили за то, что устроили нам засаду. Лиз сплюнула, когда направила их собственную кровь, чтобы убить их, красные шипы вырвались из их кожи.
Не было прилива Genesis Energy или даже эссенции, но дуэт никак не мог остаться в живых после того, как Лиз пропустила их через блендер.
Мэтт подбежал, вложив всю свою ману в [Треснутую фантомную броню]. Они никогда не могли быть слишком уверены. Он начал стягивать доспехи и пространственные предметы с убитых нападавших, а Минкалла начала их растворять.
Минкалла не дала им дополнительного времени, чтобы обыскать искателей сокровищ в безопасных комнатах.
К тому времени, когда они ушли, Мэтт был почти уверен, что большую часть колец и сумок он благополучно достал, но ему пришлось отказаться от их снаряжения.
Он также отметил, что они убегали, когда он напал на них. Похоже, после того, как их первая атака не удалась, они попытались убежать через колонну в центре комнаты, а не драться.
Сюзанна направила свой двуручный меч на голову Мэтта. «Это новинка».
Астер вмешался: «Похоже, вы мультипликатор, у которого есть блестящая идея. Ты придумал что-нибудь классное?»
Мэтт перестал направлять свою Концепцию в себя и пнул исчезающие пятна крови. «У меня было хорошее настроение, но эти ублюдки испортили его своей засадой на нас».
Он посмотрел на центральную колонну. Он вымыл его сильнейшей атакой, но он даже не обуглился по краям. Как и стены, но они были сделаны из того нерушимого материала, из которого состоит внутренняя часть планеты, так что это не было таким уж удивительным. Столбы в безопасных комнатах выглядели как обычный кристалл.
Лиз была в столь же скверном настроении и кивнула. «Я голосую за то, чтобы бросить дом и сделать перерыв с поднятыми щитами, прежде чем мы перейдем к следующему слою. Мне нужно оправиться от моего приключения, а со щитами, которые у нас есть, никто не сможет нас удивить.
Мэтт кивнул в ответ. Последние несколько лет он мечтал о ванне и хорошо приготовленной еде.
Мэтт уронил их дом с духовным и физическим ударом, и все четверо вошли внутрь.
Первая проблема возникла сразу. У них был только один душ, и он был недостаточно большим для них двоих, не говоря уже о всех четверых.
Вздохнув, Мэтт помахал рукой. — Я приму душ последним и приготовлю что-нибудь.
Астер послала ему мысль о том, как он моет ее в раковине, чтобы не спешить в душ, и он с радостью согласился.
Лиз и Сюзанна уладили проблему с помощью каменных ножниц для бумаги, которые Сюзанна выиграла ножницами, дав ей первый душ.
Мэтт завидовал при мысли о горячей воде. На самом деле на его теле не было четырехлетней грязи, но он, черт возьми, чувствовал себя так.
Наполнив раковину прохладной водой, он вытер Астер, к ее удовольствию, пока они делились с Лиз своими впечатлениями от последнего теста.
«Я придерживался нашего плана, но не смог продвинуться дальше третьего лета. Моя резервная база также была затоплена после того, как моя первая была затоплена, у нее закончилась еда, и я не смог приготовить нужные зелья, чтобы пройти мимо, даже несмотря на то, что Минкалла дала мне монстров, которых я мог использовать в качестве реагентов. Хотя, возможно, я был близок к падению. А вы двое? Несмотря на это, Лиз улыбнулась, наблюдая, как Мэтт чистит Астер.
Астер говорила через свой ИИ, так как она была полностью погружена в воду, пока Мэтт наносил шампунь на ее мех.
«Иметь человеческое тело было действительно весело!» Ее хвост вилял, подчеркивая ее точку зрения и одновременно брызгая на Мэтта. «Хотя я узнал, что я определенно хочу тело с лисьими ушами и хвостом. Без них было ужасно. Кроме того, вы, люди, так плохо пахнете, но слышите даже хуже, чем я ожидал. Задумывался ли кто-нибудь из вас отрастить лисьи уши, когда достигнете уровня 15? Вы действительно должны.
Мэтт вытащил свою связку из мыльной воды и держал ее, пока раковина стекала в их хранилище серой воды, прежде чем окунуть ее в холодную воду, чтобы смыть пену.
Лиз рассмеялась и ответила: «Когда я получу уровень 15, я получу форму феникса, и тогда я смогу намного лучше видеть и лучше обонять. Я даже лучше буду пахнуть, если ты любишь корицу.
Мэтт подавил смешок, когда он язвительно сказал: «Да, хорошо, я просто буду здесь, как человек и все такое. Видишь эти пальцы? Вот почему я могу мыть тебя и готовить еду.
Астер, с быстрым импульсом [Управления водой] на себе, чтобы высушить мех, подбежала к островному столу с поднятым носом, уже снова испачкавшись, уткнувшись мордой в мороженое. «Кому нужны большие пальцы, когда я могу использовать свой разум?»
Двое из них начали добродушно ссориться, в то время как Мэтт начал готовить.
Было приятно снова оказаться на своей кухне со всеми своими инструментами и хорошо укомплектованной кладовой.
Специи. Он завоюет планету ради специй после своего последнего испытания.
Очистив раковину от лисьего меха, он нарезал лук, перец и немного моркови, прежде чем бросить их в кастрюлю, чтобы начать готовить. Тем временем он вытащил одного из кроликов, которых принес Астер.
Все они заслужили особую трапезу после этого испытания и всех своих страданий.
Добавив чеснок и немного вина, он уже успел хорошо уменьшить глазурь к тому времени, когда положил туда кролика, что совпало с выходом Лиз из собственного душа.
Доведя свою еду до места, где он мог ее оставить, он пошел принять душ.
Стоя под струей горячей воды, он вздохнул.
Он чувствовал себя грязным после многих лет пребывания в среде, свободной от цивилизации, которая со временем становилась все хуже и хуже, иллюзия это или нет.
Горячая вода была бальзамом для его разума, духа и тела, когда они пришли в гармонию.
Несмотря на то, что он был в основном чистым, он все же вытерся, прежде чем выйти.
Благодаря своей связи с Астер он мог сказать, что кролика нужно скоро перевернуть, и он не хотел испортить их ужин. Он достиг своего предела пресной и плохо приготовленной пищи в прошлом году, когда у него не было дров для костра, и ему нужно было есть продукты из своего сада в сыром виде.
Вернувшись из душа, Мэтт почувствовал себя намного лучше после того, как провел время в симуляции. В конце концов, он сделал то, что когда-либо удавалось немногим, и он должен был наслаждаться этим, но его все еще раздражала последовавшая за этим атака.
Дуэт воспользовался дезориентацией разума людей, возвращающимся в собственные тела, чтобы грабить и убивать людей.
Пока они ели, Астер, наконец, смогла объяснить свое приключение в симуляции. «Я продержался до третьей весны, но это было близко. Глупый волк взял меня, когда я охотился на него той зимой. Я сломал ногу в колене, и мне пришлось прятаться до конца сезона».
Мэтт гордился тем, что его связь сложилась так же хорошо, как и она. С новым телом и отсутствием реальной практики она оказалась в невыгодном положении. Он был уверен, что она доживет до шестимесячной отметки, когда она сможет сдаться или умереть, не подвергаясь реальной опасности, и при этом получить заметную награду. То, что ей удалось достичь стандартной цели в два полных года, было здорово.
Затем все посмотрели на Мэтта, и он улыбнулся, стараясь не показаться высокомерным. «Одомашнивание урожая сработало для меня достаточно хорошо, и я пережил третью зиму. Оттуда мне удалось правильно настроить упряжь маны для элементалей, и хотя я никогда не хочу снова работать с этими низкоуровневыми руническими формациями, формация Дедала действительно помогла мне получить достаточно подземного сада, созданного для этого. Я продержался целый дополнительный год, в основном занимаясь бункеровкой под землей, пока, как мне кажется, не началась пятая весна». Он нахмурился, бросая кроличью лапку на тарелку. «Тогда Минкалла решила, что мне нужно иметь дело с огромным внезапным внезапным наводнением, созданным из водных элементалей. Едва успел сразиться с ними, и в итоге я утонул между новыми и теми, кого убил».
Лиз рассказала Сюзанне о своем приключении. — Прошло несколько дней третьего лета, после того как весенние наводнения разрушили мою главную базу. Моя резервная база была не так хорошо укомплектована, и я думаю, что, должно быть, я что-то напутал с моим последним питательным зельем. Я определенно был не в лучшей форме, когда варил его, и пить его — последнее, что я помню».
Сюзанна закончила. «Я прошел большую часть второй зимы. Чуть не попал в третью пружину, но просто не успел. Снег в том году вместе с дождями вызвал столько лавин, что я просто не мог найти достаточно еды».
Все повернулись к Мэтту, и он объяснил, что они хотели знать. «Да, я получил дополнительную премию за переход на четвертый курс. Это была лампочка, которую Астер видел, как я делал. Это позволяет мне тратить силу воли на перегрузку моего ИИ. Это полезно, но намного дороже, чем моя способность отталкивания. Могут быть и другие эффекты, но я их пока не обнаружил.
Мэтт повернулся к Сюзанне и спросил, что он хочет знать. «Итак, как ваша броня роста сочетается с новым бонусом? Является ли он мультипликативным, как ожидали менеджеры? Я видел, как быстро ты двигался раньше.
Их временный товарищ по команде улыбался с набитым ртом моркови. Когда ее рот прояснился, она ответила: «Это даже лучше. Раньше, когда я использовал свою броню, я получал дополнительный эффект от своей концепции, да. И несмотря на то, что Минкалла творит свою магию, моя Концепция все еще работает с доспехами, но теперь это мультипликативный эффект, поскольку моя Концепция имеет внутренний элемент, а броня и Концепция умножаются друг на друга, давая мне еще более сильный эффект».
Она зачерпнула еще один кусок еды, прежде чем прожевать и добавить: «Я просто счастлива, что мы получили этот этаж. Ниже было бы лучше, но для меня более чем достаточно получить что-нибудь».
Лиз улыбнулась и вытянула палец, и из ее перчатки вытекла капля крови и самодовольно повисла. Как капля крови может выглядеть самодовольно, Мэтт не был полностью уверен: «Как единственный, у кого до этого была внутренняя концепция, я могу подтвердить, что это здорово. Моя регенерация крови определенно кажется примерно в три раза сильнее, чем раньше, что делает всю эту боль того стоит. Увеличение стойкости делает мою кровь намного плотнее и сильнее, и все это практически без дополнительных затрат силы воли. Но, если я захочу, я могу немного поднапрячься, чтобы получить толчок и для моего тела, а не только для моей крови».
Астер фыркнула и заморозила каплю крови. «Не надо хвастаться». Мэтт собирался присоединиться к ней, дразня Лиз, и согласиться, когда она продолжила: «Я заслуживаю права похвастаться! Возможно, я не продержался бы так долго, как все вы, но мне пришлось сделать это в незнакомом теле. Понятно, что это более впечатляюще».
Мэтт закатил глаза и дернул ее за бедро. — Да-да, мы все очень впечатлены тем, что тебе удалось на несколько минут оторваться от своего меха. Что твоя концепция делает для тебя, болван?
Астер в отместку махнула ему хвостом, но все равно ответила, несмотря на то, что была по уши в тарелке с мороженым. «Мое тело стало немного сильнее и гибче. Я мало что увижу, пока не получу свой человеческий облик, но тогда я вам все покажу!
— А, значит, ты признаешь, что человеческая форма лучше всего, — парировал Мэтт, когда она споткнулась.
«Нет!»
Четверо из них расслабились, болтая и разговаривая между собой, просто наслаждаясь комфортом присутствия других для разнообразия. Все они провели слишком много времени в одиночестве и жаждали чувств, которые дарили им другие. После четырехлетней разлуки Мэтт серьезно скучал по Лиз, а Астер разрывалась между ее бесконечными мисками с мороженым и коленями Сюзанны, которые гладили и царапали ее.
Они могли продолжать, но сила воли Мэтта была все еще немного слаба из-за того, что он довел ее до предела с помощью своей новой способности «Концепция», и всем им действительно не помешал бы хороший ночной сон.
Перед сном они решили проверить предметы, которые забрали у нападавших.
Было четыре пространственных кольца, которые говорили о ряде людей, которые были богаты и хорошо экипированы до того, как были убиты, и когда они заглянули внутрь, они оказались правы.
У первого был ассортимент доспехов и оружия, которые, хотя и были сделаны из материалов уровня 14, были сделаны с изысканным мастерством. Мэтт видел, как 35-й уровень производит снаряжение, созданное для Минкаллы. Доспехи Лиз из ее победного места в турнире Патера 10-го уровня были одним из таких предметов, но даже их мастерство меркло по сравнению с ними.
Остальные трое прошлись по доспехам и оружию, пока Мэтт начал проверять чары на каждой части снаряжения.
Хотя ничто из этого не было им напрямую полезно, кроме резервной копии, на случай, если их собственная броня или оружие сломаются и не подлежат ремонту, он был впечатлен. На каждой части были руны затемнения, так что, хотя он не мог видеть, какими рунами были зачарованы предметы, он мог сказать, что они делают.
У всех доспехов было отражающее свойство, которое отбрасывало любые атаки обратно на заклинателя и поглощало часть отраженной энергии, чтобы питать заклинание щита, которое можно было активировать по желанию.
Ожерелья и другие украшения были зачарованы различными чарами качества жизни, которые очищали владельца, сохраняли его свежесть или даже избавляли от необходимости часто пользоваться ванной.
Мэтт сделал пометку на последнем, чтобы посмотреть, сможет ли он придумать, как сделать руну, которая делает то же самое, так как это было бы невероятно полезно во время их раскопок, и он хотел по одной для всех.
В итоге Сюзанна забрала ожерелье как свою часть добычи, но согласилась позволить Мэтту осматривать его, когда он захочет.
В следующем пространственном кольце был набор столов и стульев, что было просто странно. Они были совершенно обыденными, с чарами на их долговечность и одним, чтобы поддерживать их полировку.
Они понятия не имели, кто и зачем принес такие бесполезные предметы в Минкаллу, но все содержимое этого кольца отправилось в их кучу хлама.
Третье кольцо удивило их.
Это был еще один переносной дом.
Они явно не выносили его из собственного дома, но заметили, что он был меньше, хотя и богаче, чем их собственный.
— спросила Сюзанна после того, как передала кольцо Астер для осмотра. «Кого, черт возьми, они убили? Все это дерьмо, которое у них есть, лучшее из того, что есть, если не сделанное на заказ. Какой-нибудь наследник знатного дома или эквивалент из других великих держав?
Лиз, у которой было кольцо после того, как Астер осмотрела его, сказала: «Я согласна, но не вижу ничего, что могло бы быть фамильным гербом, значком секты или даже общим логотипом компании, так что это определенно не от гильдий, сект, или Корпорация. Но это именно то, с чем отправили бы меня родители, если бы могли».
Последнее пространственное кольцо было явно чужим, так как в нем был кемпинговый набор гораздо более низкого качества, несмотря на то, что он был полностью исправен. Не было ни доспехов, ни оружия, но если бы нападавшие не сняли их с тела, оно было бы поглощено Минкаллой.
Девять пространственных сумок были скорее смешанными, причем большинство предметов предназначалось для выживания, предназначенного для команды или отдельного человека. Большинство из них просто быстро сняли, но затем нашли джекпот в четвертом мешке.
Этот был полон природных сокровищ, трав, руд и других ценностей, награбленных в Минкалле.
Астер издала медленный свист. «Вот это улов. Кто знал, что грабежи и убийства могут быть такими ценными?»
Сюзанна кивнула, но ничего не сказала, просто копаясь в предметах, чтобы вытащить кусок знакомого железа.
Кровавое железо.
Мэтт присвистнул, снова увидев это. Он выглядел как обычное железо, но излучаемая им энергия, безошибочно, была той же самой, которую Лиз когда-то поглотила много лет назад.
Лиз спросила Сюзанну: «Думаешь об этом?»
Сюзанна посмотрела на Астер и Мэтта, прежде чем поставить природное сокровище на кофейный столик. «Мне бы это очень понравилось, но только не в том случае, если это нужно кому-то еще. Я думаю, что с моей броней и новым усилением Концепта это вполне может уберечь меня от кровотечения, как у Герцога Фьюри. На самом деле, ты можешь использовать его для улучшения собственного Кровавого железа?
Лиз покачала головой. «Мне нужно только поглощать обычные металлы, когда я повышаю уровень, чтобы мое тело создавало этот уровень железа».
Мэтт отказался от Blood Iron. — Мне это не нужно, но спасибо.
Он вытащил блестящий белый лист и передал его Астер, прежде чем получить желанный приз. Игла была чернильно-фиолетовой и длиной с его палец.
Щепка истинного взгляда ночи. После поглощения он позволит любому увидеть ману.
В то время как кровавое железо было полезно для бойца ближнего боя, и он мог использовать его без проблем, он предпочел бы иметь предмет, который мог бы помочь ему как магу, так и бойцу ближнего боя.
Это было не идеально, так как у него был ограниченный эффективный диапазон и относительно низкое разрешение, но это означало, что ему почти никогда больше не понадобится предмет, чтобы увидеть ману, и это было бы полезно для самых разных вещей. В бою он мог видеть, как его противник творит заклинания, или находить вещи, использующие ману, скрытую от духовного восприятия. Когда он работал над чарами, это позволяло ему лучше видеть, где потоки сбились с пути, чем просто полагаться на инструменты или свое духовное восприятие. Ему по-прежнему потребуются дополнительные инструменты для чего-нибудь подробного, но сокровище значительно расширит его возможности зачарования от руки.
Истинный Взгляд Щепки Ночи был чрезвычайно универсальным природным сокровищем, и он хотел его гораздо больше, чем Кровавое Железо, которое только помогло бы ему быть более выносливым.
Лиз вытащила маленький шарик с листом внутри, приняв его за свой. Он действительно знал, что это было с первого взгляда. Это была дистиллированная эссенция природы, и ее потребление превращало ману человека в аспект природы. С небольшой обработкой алхимик мог произвести жидкость, которая соответствовала бы естественным магическим свойствам любой травы, на которую ее капали.
Это не могло создать бесконечное количество скопированных свойств травы, но это дало Лиз возможность увеличить количество любого количества редких материалов, уже имеющихся в ее лаборатории. Астер была самой легкой, и она уже поглотила свой Последний лист зимы. Это было природное сокровище льда, но оно все равно было полезно для нее, так как добавляло слабый эффект прилипания к любым ледяным заклинаниям, которые она произносила.
Когда все они закончили просмотр предметов, которые хотели взять или использовать немедленно, они бросили все в свое Хранилище Холдинга, также известное как пространственно расширенное пространство дома. Технически подполье существовало только для того, чтобы служить их хранилищем добычи, и это была одна из вещей, которую они обязательно добавили при настройке своего дома. Они прошли долгий путь от того, чтобы просто наполнять ведра осколками умений.
К сожалению, какой бы предмет ни был у пары, который позволял им становиться невидимыми и проецировать иллюзии самих себя, они были потеряны вместе с телами. Это не было навыком, который он признавал, и, поскольку они оба были в состоянии это сделать, это не мог быть Талант. Это был бы очень полезный инструмент в их арсенале, но, похоже, на этот раз им не так уж повезло.
С этими словами они пожелали друг другу спокойной ночи. Астер вызвала себе миниатюрное иглу в одном углу гостиной, Сюзанна извинилась и пошла в свою комнату, а Мэтт и Лиз, еще пару минут просто обнявшись на диване, переместились в свою кровать, чтобы продолжить наслаждаться жизнью. воссоединились после самого длительного «перерыва» в их отношениях, который у них когда-либо был.
Мэтт резко очнулся ото сна и сморгнул свое замешательство, поскольку его окружение на самом деле не было дрянной хижиной из глины и дерева, держащей циновку из плетеного тростника. Скорее, он лежал на очень удобной кровати в очень красивой комнате, рядом с очаровательной рыжеволосой девушкой с распущенными во все стороны волосами, которая цеплялась за его руку и все еще крепко спала.
Еще через несколько минут, наслаждаясь присутствием своей девушки, Мэтт вырвался из ее хватки, телепортировавшись из постели. Она немного проснулась, но несколько нежных слов утешения вскоре помогли ей снова уснуть.
Он оделся и прошел в гостиную. Сюзанна уже проснулась, пила чай из кружки и смотрела вперед со слегка отсутствующим выражением лица. Как физически совершенствующиеся, они, естественно, нуждались во сне меньше, чем их товарищи по команде-маги, но это на самом деле не меняло того, были ли они жаворонками или нет.
Было что-то забавное для Мэтта в том, что он увидел женщину, которую он встретил, непримиримой фехтовальщицей, в буквально каменной маске, ассоциирующейся с предательством и отчаянием, сидящей в его гостиной с растрепанными волосами и в зеленой пижаме.
Он кивнул, доброе утро, и начал готовить завтрак.
Блины казались правильными. Теплый и мягкий. Утешительный.
Следующей проснулась Астер, она вылезла из своего гнездышка из ледяных глыб, огляделась и тут же запрыгнула на колени Сюзанны, чтобы поцарапаться. Вскоре после этого Мэтт закончил печь блины, и все трое принялись за еду в тишине.
Вскоре после того, как они закончили, Лиз, спотыкаясь, вышла из их комнаты, с затуманенными глазами и взлохмаченными волосами. Она подошла к Мэтту, чтобы обнять его, и он вытащил для нее тарелку с едой.
Утро было тихим, но это было лучшее утро.
Когда они, наконец, покинули свой дом, они обнаружили семь других команд, отдыхающих или едящих в безопасной зоне, но ни одна из них не была из Империи или Гильдии, поэтому все четверо направились к центральной колонне и спустились на следующий этаж. .
Когда мир перестал вращаться, Мэтт огляделся и обнаружил четверых в комнате среднего размера с еще четырьмя людьми, стоящими внутри.
Две пары мужчин и женщин выстроились в линию с одинаковым безмятежным выражением лиц.
Мэтт подумал, что это могут быть другие искатели приключений, но тут же отбросил эту идею, заметив их одежду и настоящую внешность, кроме того, что они были гуманоидами.
Мужчины и женщины казались близнецами по физическим чертам, но их окраска сильно различалась между ними.
Мэтт внутренне выругался. Он только что имел дело с этими мудаками в их самых преувеличенных формах во время теста на последнем этаже.
У них была Courtly Warfare на четвертом этаже, где времена года были фракциями.
Первым в очереди был человек с темно-коричневым телом, казалось бы, сотканным из веток, вместе с ярко-зелеными точками, похожими на первые в этом году наросты, медленно появляющиеся на его доспехах. Весна.
Следующей в очереди была женщина, одетая в зеленые и яркие листья, которые, казалось, росли прямо из ее смуглой кожи. Лето.
Третий был близнецом мужчины, но с ветвистым телом, украшенным коричневыми и красными листьями на листве. Падать.
Последним в очереди был противоборствующий близнец Саммер. Кожа, выточенная изо льда, и ветки, из которых состояло ее тело, были обнажены и покрыты слоем инея. Зима.
Мэтт чувствовал, как возбуждение Астер росло, росло и росло по мере того, как она понимала, что происходит, но когда она уже собиралась бежать к Винтер, заговорила Лето. «Добро пожаловать, смелые приключения. Мы просим вашей помощи. Времена года связаны вечной борьбой, все четыре стремятся возвыситься над другими, их слава сияет ослепительно. Тем не менее, для всех нас наша сила только зарождается, и ни один из них не сияет ярче или тусклее, чем другие».
Следующей заговорила Фолл. «Тем, кто оказывает помощь, мы предлагаем дары силы. Помогайте нам, чем можете, и ваша благодать будет подобна обильному урожаю, обильному и могучему. Чем больше ваш вклад, тем больше ваша доля».
Винтер немедленно последовала за ним: «Но если вы не окажете помощь, дарованное таким образом благо увядает и умирает».
Спринг закончил объяснение. «Как только один сезон станет победным, ворота откроются, и вы сможете продолжить путь как герои, гордясь заслуженными наградами. Если вы уйдете, не победив, вы обнаружите, что ваша новообретенная сила растворилась и никогда не вернется».
Мэтт внутренне кивнул.
Все было так, как объяснили их менеджеры. Courtly Warfare была многосторонней войной, в которой только одна сторона могла победить в любой момент времени, но могло произойти возвращение, и те, кто справился с этим, были хорошо вознаграждены.
В то же время любой из искателей Минкаллы внутри этажа во время победы любой стороны мог выйти, когда у одной из сторон было то, что этаж считал победой. Победа обычно определялась контролем над большей частью территории этажа, но они не знали бы наверняка, пока не выбирали сторону и не входили на этаж.
Теоретически это означало, что любой из людей, которые вошли после победы исходной стороны, мог просто войти и сразу же пропустить этаж, но, в отличие от других этажей, здесь не было открытых руин или монстров, которых можно было бы убить, чтобы собрать Энергию Генезиса.
Courtly Warfare могла бы быть одной из самых быстрых этажей, если бы все были готовы пропустить ее награду. Если вы хотели взять награду с пола — что, учитывая, что это была возможность заставить предмет роста получить новый эффект, они абсолютно сделали — вам нужно было сражаться, чтобы получить Энергию Генезиса. То же самое применялось, если вы хотели получить награду за выход, что, учитывая, что это был четвертый этаж, означало, что каждый, кто ищет концепцию, будет сильно мотивирован, чтобы получить больше Genesis Energy. И это обычно приводило к тому, что побежденные фракции объединялись на стороне победителя, удаляя условие победы одной группы, удерживающей большую часть этажа, тем самым закрывая выход на пятый этаж.
Courtly Warfare обычно работала циклами, когда одна фракция побеждала, почти все уходили, чтобы не отставать, а затем новички побеждали теперь уже ослабленную сторону. Это защитит пол от проникновения большего количества людей на более глубокие этажи Минкаллы, пока одной стороне не удастся победить других.
Для них и остальных это был катастрофический уровень, так как невероятно маловероятно, что одна сторона сможет получить контроль всего за несколько дней или недель, а другие искатели пытаются заработать как Энергию Генезиса, так и увеличить силу своего дара.
Для тех, кто медленнее их, это было благословением, так как позволяло им догнать лидеров.
Преимущество, которое они имели от быстрой Вечной Тьмы, среднего Культивирования Бытия и ускоренного прохождения «Назад к основам» с Мэттом, злоупотребляющим своим талантом, должно было быть стерто этим этажом.
Тем не менее, несмотря на все минусы, Мэтт был рад увидеть пол. Он действительно хотел, чтобы его гравитационные рукавицы, его камень концентрации маны или компас искателя окончательно привязались к нему и превратились в предмет роста, чтобы он мог улучшить их с помощью награды Courtly Warfare.
Награда в виде четвертого этажа должна заставить их предметы роста сразу же получить новую способность, а не уровень 25, как обычно, и он мог видеть бесконечное количество удивительных возможностей для всех этих предметов. Это также масштабировало будущий рост силы на аналогичную величину, поэтому они получали способности, обычно получаемые на уровне 50, на уровне 25, а способность уровня 75 — на уровне 32 или уровне 33. Уменьшение вдвое требований к предмету для получения новой способности вдвое нормальное время было таким же сильным, как и его удвоение, если не больше.
Даже если ни один из них не завершит процесс объединения до того, как выиграет партию, он с радостью улучшит свой меч или одно из своих колец.
Это было до даров, которые были отдельными и зависели от того, насколько они помогли своей стороне в победе.
На этом этаже была удивительная награда, от которой они не могли отказаться.
И никто другой не мог, а это означало, что они будут в борьбе не на жизнь, а на смерть со всеми лучшими искателями восьми Великих Сил, которые вошли на этаж одновременно с ними.
Мэтт выругался, когда понял, что они на четвертом этаже, что сделало все только хуже.
Всем старым культиваторам нужно будет собрать достаточно Энергии Генезиса, чтобы закончить свои Концепции здесь, а это значит, что они будут сражаться со своим бессмертием в качестве ставок. Возможно, они не заботятся о дарах, но они будут на передовой, убивая всех и каждого, кого смогут, будь то воплощения времен года или другие искатели приключений.
Дворцовая война на четвертом этаже, возможно, не самая плохая тема для этого этажа, но Мэтт не мог представить ничего хуже в данный момент.
Это обещало быть кровавой баней эпических масштабов.
Но в этом они отличились. Особенно Лиз.
После пяти секунд молчания Спринг открыл рот, чтобы заговорить. «Ваши блага будут сильно расти по мере того, как вы продвигаетесь вперед и завоевываете расположение в наших дворах, но от каждого из нас мы предлагаем семя, из которого может вырасти могучая сила. Весна — это сезон нового роста, свежей энергии и восстановления после долгой зимы. Сезон настраивают на год вперед, посевом свежих семян в грунт. Если ты присоединишься ко мне, твоим семенем будет земля, а твои заклинания земли и дерева поразят сильнее, но в свою очередь причинят тебе меньше вреда.
Следующим заговорил Саммер. «Лето — сезон действия и страсти, и мой дар настроит вас на пламя и свет, столь общие для обоих».
Следующей была осень, и я не колебался. «Осень — это сезон подготовки и сбора урожая, создания защиты от предстоящей суровой зимы, празднования хорошего прошлого года и планирования на год вперед. Мой дар сделает тебя более приспособленным к суровым ветрам и разложению в конце года».
Зима наконец заговорила, и Мэтт почувствовал, как Астер напряглась. «Зима — это сезон ожидания и планирования, тонких и тихих действий во время долгих ночей и непрекращающихся бурь, а также для выживания в холоде. Мое благо сделает вас единым целым с зимой, льдом и тьмой, которые ее сопровождают. Более того, пока ты будешь служить мне, ты не познаешь мороза».
Учитывая, что позади них действительно скулила Астер, это было легкое решение.
