Глава 209
Луна смотрела на планету из меди и шестерёнок, плывущую перед ней, и ждала.
Потребовались преднамеренные усилия, чтобы не позволить ее восприятию времени соскользнуть во временные рамки относительно ее Уровня. Из-за этого детям субъективно потребуется больше времени, чтобы выбраться наружу. Отлично, когда ей нужно было вздремнуть, но не идеально сейчас.
Это был симптом возрастающего стресса, который затрагивал всех.
Когда были раскрыты последние этажи Минкаллы, все, кто оставался снаружи, начали изнашиваться по краям.
Даже сейчас два идиота, один из Коллектива Монстров, а другой Федди, боролись за это. Хотя она не обращала внимания на ситуацию, наблюдение за высокоуровневыми чатами с ее ИИ рассказало ей все, что ей нужно было знать.
У этих двоих были личные интересы в некоторых детях, прошедших этот цикл, а дети из Федерации убили детей Коллектива Монстров. Если бы это было все, это не имело бы большого значения, но тогда Федди злорадствовал перед женщиной-барсуком.
Это разозлило женщину, и последние несколько часов они с Федди ссорились.
Повернув голову, Луна посмотрела туда, где двое бросали друг в друга заклинания, и прищурила глаза, когда их битва двигалась в ее общем направлении.
Подумав, она отправила им обоим сообщение. «Сражайтесь в другом месте».
Они проигнорировали ее, и их битва чуть не захлестнула ее дом.
Почти, потому что появились две лапы и ударили двух идиотов по направлению к солнцу.
Две сверхбольшие солнечные вспышки показали, где они отскочили от поверхности небесного тела. Она контролировала свою силу, чтобы гарантировать, что попадание не будет смертельным. Ей не нужно было спровоцировать инцидент между Великими державами, убив кого-то, но небольшая пощечина никому не повредит.
Луна уловила ухмылку Кэрол, которая сигнализировала, что она вышла из своего ИИ на достаточное время, чтобы посмотреть шоу. Другой менеджер не мог оставаться таким же праздным, как Луна, как бы ей этого ни хотелось. Не с полдюжиной других команд, которыми ей нужно было руководить.
Она также знала, что женщина будет готовиться отказаться от непосредственного обучения Сюзанны на десятилетие или два, после того как они потратят несколько лет на то, чтобы переварить достижения девочки от Минкаллы.
Ей снова стало интересно, что будет на шестом этаже, когда две фигуры появились из лун Федерации и Коллектива Монстров и телепортировались над ее домом.
«Вы напали на наших юниоров. Хочешь объясниться? Судя по колебаниям ее духа, женщина Федерации была 40-го ранга и сильна, но Луна не боялась.
Больше удивлен.
Женщина ее не узнала. И судя по тому взгляду, который ей давал Коллектив Монстров, мужчина с волчьими ушами тоже не узнал ее.
Очевидно, она была бы вне игры слишком долго, если бы они не убежали, поджав хвосты, увидев ее.
Дав им шанс уйти, она повернулась к планете над ней. «Я предупредил их, чтобы они сражались в другом месте. Они отказались слушать. Я дам вам такое же предупреждение. Уходи сейчас же, или я нападу сразу. Я занят.»
Человек-волк открыл рот, когда его конечности начали трансформироваться, что означало частичный переход в звериную форму.
Луна улыбнулась, даже когда на нее обрушились два заклинания.
Сильно модифицированный [Взрыв молнии] и [Ядовитая спора], спрятанные внутри [Мана-бомбы].
Восхитительный.
Мана Бездны вымывалась в форме ее лап и нацеливалась на слабые части каждого заклинания, разбирая их перед тем, как врезаться в грудь двух идиотов.
Дыры появились там, где когда-то были их сердца, и начали расти по мере того, как ее мана начала поедать их самих.
Она начала игнорировать их в тот момент, когда увидела, что до них дошло, кого они спровоцировали.
Или, что более вероятно, им сказал их ИИ.
То же самое, правда.
Луна не была таким уж хорошим бойцом, судя по всему. Она никогда не считала себя бойцом, но обучение бесчисленных поколений бойцов высшего уровня и прослушивание всех их уроков означало, что у нее есть один или два собственных трюка. Кроме того, большинство заклинаний были достаточно небрежны, чтобы разобрать их в воздухе было тривиально, а мана Бездны предназначалась для уничтожения.
Конечно, если бы они были готовы к пользователю Бездны, они бы не так сильно пострадали, но это была их собственная вина.
Как и их младшие в прошлом, она отправила их двоих на солнце, но, чтобы учесть их более высокие уровни, она целилась в центр звездного тела, а не в край.
Взметнулась огромная волна солнечного огня, но она мыслью предотвратила его вымывание более чем на несколько десятков миль от поверхности.
Она определенно не хотела, чтобы солнечная буря помешала ее бодрствованию, и не было никакой необходимости даже немного рисковать сверхновой, когда она могла так легко предотвратить это.
Дни превратились в недели, когда все более высокие уровни проверяли каждого нового человека, который вышел, на предмет того, кто ушел на шестом этаже.
Первый этаж Eternal Darkness, второй этаж Genesis Cultivation, третий этаж Back to Basics, четвертый этаж Courtly Warfare, пятый этаж Taxing Skills.
Каким должен быть шестой этаж?
До сих пор этот цикл Минкаллы был лучше среднего, но Навыки Налогообложения не были глубоким уровнем, который она выбрала бы для своей группы.
Они могли бы использовать это, но это было не идеально. Тот факт, что у них будет нечетное количество слотов для Внутренних навыков, вызовет у нее раздражение, даже если объективно это не будет проблемой.
Когда на луне Секты появилась половина женщины, Луна уделяла достаточно внимания только тому, чтобы посмотреть, не скажет ли она что-нибудь полезное.
Эта часть ее внимания обратилась ко всему этому вместе со всеми остальными, когда она начала плакать о том, как это исчезло.
Даже когда целители подняли ее и начали зашивать раны, она продолжала изменять свою Концепцию. Точнее, ее сила воли тратилась, а эффекта не было, как будто она не знала, как использовать собственную Концепцию.
Со временем она будет в порядке.
Если ей действительно не нравилась ее новая концепция, сломать ее после 15-го уровня и переделать предыдущую было делом быстрым, длившимся целый век; гораздо проще, чем создать совершенно новый или перековать законно разрушенный Концепт.
Луна поймала взгляд Кэрол и улыбнулась.
Шестой этаж Сложенные размышления.
Возможно, она была немного глубже оптимальной, но дополнительный жизненный опыт, который она давала, уже был бесценен. Она возлагала на Лиз особую надежду, что, возможно, в других ее жизнях она будет больше использовать более эзотерические формы магии крови. Использование крови в качестве водного мага начального уровня было пустой тратой ее потенциала, но Луна просто не знала других способов применения магии крови. Идеи, да, но она не согласилась бы представить простые предположения как настоящие методы обучения, и те немногие маги крови, к которым обратилась Эйприл, все отвергли ее, были казнены за свои проступки или какая-то разновидность целителя. Минкалла много лгал, но часто в ней было зерно правды. Ее задачей было просто найти эти семена и посадить их в плодородную почву.
Она молча выделила им немного времени на выздоровление, чтобы их терапевты помогли им справиться с неизбежной травмой, нанесенной Свернутыми Отражениями. Никто не избежал жизни полной жизнью невредимой, будь то их самые смелые фантазии или живой кошмар. Оба несли психологические травмы.
Теперь это был просто вопрос о последнем этаже, но она подозревала, что не получит ответа, пока не поговорит со своими подопечными.
***
Их снаряжение в основном выцвело. Фактические предметы были бесполезны в данный момент, как и любые чары, направленные на усиление материала, из которого они были сделаны, такие как руны твердости и остроты, оставив только их более непосредственно магические способности.
«Черт возьми, да!» Мэтт радостно потряс кулаком, и улыбка расплылась по его лицу. Он не мог точно сказать, какой последний этаж он больше всего хотел, в отличие от остальной части его команды, но Разум превыше материи был в его списке кандидатов с самого начала. Возможность бесконечно использовать свое отталкивание уже была солидной наградой, но Свернутые Отражения на шестом этаже — или любая другая награда, связанная с Концепцией — сделали ее еще лучше.
«Я думаю, что на данный момент от пяти до десяти», — решил Астер. «Последние этажи с двойной концепцией — это здорово!»
Сюзанна была еще более довольна. «Четверка для меня. Скидка, которую он дает, распространяется на «Сложенные размышления», верно?»
Лиз кивнула, изучая свою руку, когда она ответила. «Да, ну… В зависимости от того, насколько она похожа на ваши базовые способности, ваша Концепция может быть почти не затронута или сделана почти такой же свободной, как и ваши базовые способности. Я, вероятно, закончу… может быть, со снижением большинства моих новых способностей на одну четверть или одну треть? Мэтту там будет лучше. В любом случае, я думаю, здесь пятерка».
Королева кивнула, но прежде чем она успела сказать что-нибудь еще — если вообще собиралась что-то сказать, — заговорила Астер, и голова Мэтта тут же повернулась. Он действительно слышал, как она говорила, а не просто читал сообщение ИИ. — Лиз, ты можешь пошевелить рукой? Мне вернули хвост, но я не могу им пошевелить».
Лиз покачала головой, все еще осматривая вены на левой руке. «Неа. По крайней мере, не совсем. Я могу разжать или сжать кулак, но духовная концепция моей руки в данный момент отсутствует. Вполне нормально для «Разум превыше материи», но из-за этого мой протез почти бесполезен. Я должен найти другой способ использовать свой щит.
Мэтт посмотрел на свою левую руку. Пальцы, которые он потерял в битве с отражением, больше походили на пучки белого света, вытекающие из его суставов, чем на броню, которой они должны были быть. И пока они открывались и закрывались остальной его рукой, он не мог двигать ими сами по себе, а его правая рука могла проходить сквозь них, как будто их и не было.
Тревожный.
Лиз снова привлекла его внимание к тому, что имело значение. — Итак, седьмой этаж. Разум превыше материи. Отличный результат для всех нас. Единственная проблема в том, что это дорогая награда за пол. У нас может быть небольшое преимущество от уровня 11, но нам нужно наращивать лидерство». Указав в сторону здоровой рукой, она добавила: «Давайте двигаться».
Сказав это, они немедленно начали разведку своего окружения, пытаясь найти как монстров, так и выход.
Разум над Материей превратил пол и самих себя в духовную форму, включая пейзажи и монстров, и это было очевидно.
Все выглядело как картина, окунутая в воду, с краями, вытекающими в воздух, прежде чем исчезнуть.
Это также подняло второй вопрос.
У них не было физических тел, и двигаться было не так просто.
Вместо того, чтобы просто идти вперед, они должны были думать о движении вперед. Это было почти похоже на полет с Концептом или летательным аппаратом, но с небольшими отличиями, из-за чего освоение этого навыка разочаровывало.
К счастью, вокруг того места, где их выбросила Минкалла, не было никаких монстров, так что у них было некоторое время, чтобы приспособиться к новому способу передвижения.
Как только они достигли стены руин, в которых находились, они столкнулись со своим первым монстром.
Мэтт никогда раньше не видел ничего подобного.
Он был восьми футов высотой и выглядел так, будто кто-то засунул полдюжины разных существ в одно тело. У него было три руки справа и шесть слева, и каждая конечность, казалось, принадлежала другому монстру. Он закричал, как только увидел их, и пустил в них луч белого пламени.
Мэтт разыграл [Оплот], но призвал свою Концепцию, чтобы усилить навык. Обычно это было бы невозможно, но весь этаж был буквально посвящен тому, чтобы навязывать свою волю реальности так, как это обычно не срабатывало.
У него была своего рода практика, защищая Астер с очень похожей концепцией в жизни, где они только что были вдвоем. Его Воля наполнила [Оплот] и превратила атаку, которая могла серьезно повредить или полностью сломать навык, в безобидный всплеск.
Астер взвыла, и полыхающее пламя сожгло жар, оставив только мертвый холод.
Почти одновременно напали Лиз и Сюзанна.
Без их тел драться было немного странно, но их дух знал, что делать.
Сюзанна оторвалась от земли, ее меч танцевал, как [Призрачный меч] или [Двойник меча], за исключением того факта, что ее нечеткая форма сопровождала поездку. Он полетел к монстру, а очертания Сюзанны следовали за ним, отрубив одну из рук мерзости.
Лиз подняла свой щит, удерживаемый щупальцем [Кровавый кнут], отходящим от ее левой руки, чтобы отразить атаку, которой так и не последовало, когда она ударила монстра кровавым копьем. Везде, куда она попадала, следовали пятна темного гниющего некроза. Он медленно распространялся по плоти монстра, благодаря настойчивости Лиз в том, что монстр не мог ничего сделать, кроме как умереть, оспариваемый пиковым духом монстра 14-го уровня.
Мэтт присоединился к нападению со шквалом [рассечения маны]. Сталь его меча, возможно, была бесполезна на этом этаже, но все равно была полезной концентрацией заклинаний.
Первая из нескольких атак врезалась в дух мерзости, вырезав рваные раны в его теле и заставив разделить внимание между ним и его товарищами по команде. Лиз воспользовалась открытием, чтобы сильнее надавить на свою гниль, и чернота распространилась. Последний полумесяц маны Мэтта ударил в гниющую плоть, созданную Лиз, и глубоко врезался. Мэтт толкнул его дальше своей Концепцией, заставив его пройти через ослабленную плоть и очистить спину, в результате чего верхняя половина упала на землю.
Отсутствие Генезисной Энергии говорило ему, что оно не совсем мертво, и руки, каждая из которых отрывалась от тела, подтверждали его теорию.
Это была скорее химера, а не просто смесь случайных частей монстра. Это было буквально несколько монстров, стиснутых в одном теле.
Когда монстры вышли и вернулись в свои нормальные формы, Мэтт выпустил волну пламени в одного из них, в то время как Астер использовала свою Концепцию, чтобы заставить огонь гореть холодным, и использовала полученный лед, чтобы похоронить ближайшего льва.
Два зверя попытались напасть на Сюзанну в ближнем бою, но даже без настоящего тела она не была легкой мишенью, и ее едва ли ограничивали правила этажа.
Ее клинок никогда не был чем-то большим, чем ее Концепцией и силой воли, приданной форме. На этаже, где правил разум, он был даже сильнее, чем обычно.
И она хорошо им воспользовалась, один-единственный кусочек заставил двух животных, напавших на нее, развалиться на крошечные кубики.
Лиз заблокировала одного прыгнувшего на нее своим щитом, затем ударила его об землю, полностью сокрушив, а Астер буквально превратила одного в ледяную скульптуру. Мэтт прикончил последнего медведя, который пытался сбить его [Огненной стрелой].
Когда последний монстр, наконец, пал, поток Генезис Энергии обрушился на них, как на грузовик.
Одно убийство здесь стоило как минимум дюжины убийств на шестом этаже.
Астер подошла к ближайшему к ней оленю и почувствовала, как она активировала навык, хотя ничего не произошло.
«Ой, я не могу есть их сердца. Это просто несправедливо».
Даже сказав это, Астер поплыла обратно к остальным, и они снова начали двигаться вперед.
После того, как они убили своего третьего монстра, Мэтту пришлось заговорить. — Итак, у меня есть идея.
Все посмотрели на него, и он продолжил. «Я думаю, именно так Минкалла делает монстров. Для последнего этажа нужно сделать пикового монстра 14-го уровня, верно?» Получив кивок, он указал на растворяющийся труп. «Так что, возможно, он просто соединит полдюжины монстров низкого уровня 14, чтобы получить необходимую силу. Но на обычных этажах у него только одно тело. Здесь нет настоящего тела. Только их разум.
Снова жестикулируя, он позволил картинке говорить самой за себя.
Астер пожала плечами, что выглядело странно, когда ее сгусток умирающих звезд сморщился. «Это имеет значение?»
Мэтт нахмурился. «Нет, пока мы внутри, но это может быть действительно классным академическим предметом изучения. Хотя я уверен, что Эрвин уже знает ответ. Я не могу быть первым, кто это теоретизирует».
Сюзанна начала плыть вперед. — Тогда нет с моей стороны. Они монстры, кого волнует, как они становятся такими сильными?»
Лиз послала ему воздушный поцелуй, проходя мимо, но Мэтту очень хотелось, чтобы Эрвин был с ним, чтобы они могли раскрыть эту тайну. Акт исследования был половиной удовольствия, и это могло оказаться интересным исследованием монстров.
Следующий монстр, наконец, сбросил навык, который он собирался выбросить в ведро, когда Сюзанна напомнила ему: «Мы на седьмом этаже, так что навык может быть навыком уровня 20. Проверь это.»
Мэтт использовал [Анализ], чтобы увидеть, что это было после того, как его ИИ не распознал это как один из навыков уровня 20 из его, по общему признанию, скудной базы данных.
«Похоже на навык владения луком. Я не знаю, что это за этим».
Бросив его в кучу других навыков, которые им не нужны были в данный момент, они двинулись дальше.
В руинах, похоже, не было босса, поэтому после того, как они убили монстров, они перешли к следующим руинам, где были слизи с растворяющимися внутри различными другими монстрами.
Их убийство также породило больше монстров, что, казалось, подтверждало идею Мэтта, но когда они столкнулись с руинами с нормальными орангутангами, другие подумали, что он ошибался. Однако для Мэтта это только укрепило его теорию.
Это место было сделано из десятков тысяч руин, поэтому было логично, что некоторые из них будут пиковыми руинами уровня 14, и внутри будут соответственно сильные монстры.
Они только что сожгли большую часть тонкого леса, чтобы уничтожить остатки комаров, когда Мэтт почувствовал, как первые люди, которых они встретили, бегом приближаются к ним.
Он надеялся, что они были достаточно далеко впереди, чтобы избежать других людей на этом этаже, учитывая, как быстро они атаковали и убили своих зеркальных «я» последнего босса на шестом этаже.
Пара неясных фигур выбежала из-за угла, одну несла другая, а их духи были скрыты мощными чарами. Это придавало им вид тусклых серых гуманоидов, а их тела расплывались, как будто не в фокусе.
Мэтт поднял свой меч, чтобы встретить нападавших, перехватив… волну расплавленного металла от того, кого несли. Он быстро переключился на блокировку с помощью [Оплота] и отправил импульс ИИ как своей команде, так и новичкам.
«Начинайте бежать», — ответил Брэдли, отводя подготовленную атаку назад за их спины. «Девять придурков устроили нам засаду, когда мы выходили из комнаты для испытаний».
Глядя на свою команду, Мэтт точно знал, кто это. Или, по крайней мере, подозревал, что он это сделал.
Они были одной из десяти команд, которые бегали и убивали всех, кого встречали из Империи и Гильдий, и Мэтт начал тянуться за массивом Копья Авроры.
Превращая слова в действия, когда он устанавливал массив, он сказал: «Притворись, что бежишь, и будь готов пригнуться. У меня есть еще один из массивов, которые я использовал на «Генерале», и мне не терпелось его использовать.
— Знаешь что, Квилл, мне кажется, я скучала по тебе, — добавила Джилл, удвоив скорость, когда Брэдли покрепче сжался в ее руках. Мэтт и его команда следовали примерно с той же скоростью, но готовые развернуться и выстрелить в любой момент.
К счастью, это сработало, и отряд из девяти человек плотным строем вырвался из соседних развалин. Они казались полупрозрачными телами над светящимися скелетами, а щитоносец возглавлял их атаку с проявлением щита, мало чем отличающимся от Сюзанны.
Это не пошло им на пользу.
Заклинание, которое заставило генерала уклоняться, было не так просто заблокировать, и когда оно выстрелило, Астер бросила свою собственную ману и Концепцию в массив, еще больше усилив его.
То, что произошло, оказалось слишком быстрым, чтобы его можно было даже увидеть, но весь проход между руинами внезапно сменился синим льдом, когда мир замер. Само присутствие миллионов маны, взорванных в одно мгновение, даже оказалось почти заразным для единственного, в основном, реального Разума над Материей, а некоторые стены прохода даже превратились из металла в массивные листы льда.
Еще до того, как заклинание взорвалось, Мэтт почувствовал, как девять потоков Энергии Бытия устремились в его тело, что означало смерть всего отряда.
Мэтт встал и применил [Оплот], чтобы защитить себя и свою команду, когда ледяная гора взорвалась и проделала дыры во всем, кроме неприступных стен Минкаллы.
Когда обломки перестали падать, Брэдли высунул свою расплавленную голову из дыры, которую они с Джилл проделали.
«Трахни меня алебардой, это было круто!»
Джилл выглядела менее чем довольной, когда сказала: «Вы не могли бы немного смягчить это? После этого ни одно из их снаряжения не осталось целым. И эти ублюдки должны мне тетиву.
Мэтт махнул рукой в сторону, увидев раны пары. «Нужно немного исцеления?»
Джилл покачала головой. «Мы уже увеличиваем время восстановления исцеления, так что это не сильно нам поможет».
Услышав это, Мэтт бросил им половину оставшихся [Бинтов] талисманов, прежде чем наложить на них заклинание несколько раз.
Теперь, когда они знали последний этаж, они не беспокоились о том, что талисманы понадобятся позже. В конце концов, они уже прошли Навыки Налогообложения.
Брэдли неопределенно показал ему большой палец вверх, прежде чем потереть бок.
«Приятно видеть вас, ребята, здесь».
Лиз фыркнула, указывая копьем на ледяную дыру в земле. «Как вы, ребята, оказались на их плохой стороне?»
Брэдли пожал плечами. «Я бы не сказал, что мы попали в их плохую сторону, так как нам не повезло со временем. Они поймали нас на выходе из комнаты испытаний и решили атаковать. Мы бежали. Ты убил их всех. Вот и все».
Джилл была занята тем, что пыталась перетянуть лук, у которого явно была тетива, хотя и скорее теоретическая, чем реальная. Это зрелище что-то вспыхнуло в памяти Мэтта, и он начал мысленно рыться в своем пространственном кольце в поисках лука, который они нашли ранее.
Не найдя его, он уронил их дом и сумел отследить его в куче добычи после нескольких секунд поиска, он был буквально первым местом, куда он посмотрел.
Разум над материей. Удобный.
Бросив его Джилл, когда убирал дом, он сказал: «Лук размышлений. Он разделит любые выпущенные им стрелы на шесть копий, включая чары и заклинания, но радиус действия не превысит трехсот футов.
Джилл взяла лук и начала возиться с ним, прежде чем поблагодарить его. — Это могло бы пригодиться еще пять минут назад, но лучше поздно, чем никогда. У нас есть несколько навыков уровня 20, если хотите, в обмен».
При этом она отправила список, и почти сразу же Лиз ухватилась за навык. «О, [Младший клон маны]? Я положил глаз на это на некоторое время. Я знаю, что это дороже, что еще мы можем предложить для обмена? ».
Брэдли «кинул» — действие было совершенно неправильным, но лучше его не описать — осколок навыка у Лиз, «Назови это даже спасброском и талисманами».
Астер подплыл и поздоровался. «Какую комнату для испытаний вы нашли, ребята? Кроме того, как ты вообще нашел такую глубокую? Здесь их найти сложнее».
Джилл ответила, даже выпуская из своего нового лука несколько стрел в ближайшее упавшее дерево. «Там было круглое пятно грибов, которое выглядело очень подозрительно. У меня ушло около часа, но я понял, что если вы «прыгаете» на левой ноге через грибы, вы найдете столб комнаты испытаний. И вызов был «Что тебя не убивает». Это было менее чем весело, но выгодно».
Мэтт вздрогнул вместе со всеми, кроме Сюзанны, поэтому он объяснил: «Это тот случай, когда вам нужно сидеть и позволять монстрам сожрать вас. Чем дольше вы можете воздерживаться от нападения, тем больше награда, но боль, которую вы чувствуете, со временем усиливается. К счастью, серьезных повреждений нет».
«О, мы должны сделать это».
Несмотря на то, что это звучало как ужасное время, Мэтт согласился.
У них все хорошо с Genesis Energy, и получение комнаты для испытаний, где они знают о проблеме и знают, что могут ее решить, только усилит это преимущество.
Убедившись, что дуэт благополучно устроился в скрытой нише, чтобы собрать немного, они вчетвером направились туда, где лежало кольцо грибов.
Хорошо, что Джилл разгадала секрет, поскольку Мэтт был уверен, что никогда бы не подумал об этом, и это не было одной из загадок, которые он запомнил. Хотя было забавно видеть, как Астер пытается использовать свое ментальное тело, чтобы прыгать на левой лапе.
Не сделав этого раньше, она несколько раз споткнулась, приземлившись на лицо.
Когда все они, наконец, добрались до скрытого пространства, они нашли хрустальную колонну, как и предсказывали Брэдли и Джилл.
Коснувшись столба и направив в него всю свою Энергию Бытия, Мэтт обнаружил, что стоит один, окруженный полем монстров, которые жадно смотрели на него.
Глубоко вздохнув, Мэтт успокоился, когда монстры начали вгрызаться в его тело когтями и клыками.
Боль была неописуема, так как вызов усилил ее в тысячу раз, но Мэтт блокировал ее, как мог.
Это было ненастоящим, и он уже несколько раз тренировался выдерживать подобную боль с Луной. Он был Бесконечным. Это было временно. Он был Бесконечным. Он был вечным. Он мог выдержать боль. Образ белой дыры заполонил его разум, и он попытался оторваться от своего тела, даже когда оно кричало, чтобы он защищался. Он не уступит. Он не уступит дорогу. Боль… была иллюзией.
Вдох-выдох. Даже если его тело не существовало должным образом, действие имело смысл. Если бы он мог продержаться один вздох, он мог бы продержаться всю жизнь. Мгновение было вечностью, а вечность была мгновением.
Кожа на его черепе сползала, и на открытую рану сыпали что-то похожее на кипящую соль, отчего он чуть не сломался. Но он сдержал свою реакцию, лишь вздрогнув, и заставил себя разжать пальцы.
Он не был уверен, как долго он продержался, но казалось, что прошли десятилетия, когда он, наконец, сломался. Когда чудовище впилось ему в запястье, проведя когтями по всей длине руки, распилив его заживо, Мэтт не смог сжать руку. Ему потребовался всего один шлепок от его ладони, но это было засчитано как нападение, и суд закончился.
Когда он появился, остальная часть его команды уже ждала его. Астер одобрительно взвизгнула: «На три минуты больше, чем мы с Лиз, примерно на минуту больше, чем Сюзанна».
Когда Мэтт потер свои несуществующие руки, чтобы успокоить мурашки по коже от совсем недавно разорванной боли, колонна начала выплевывать свою награду.
На этом этапе главное, чего они хотели, — это Genesis Energy, но любые навыки или предметы, которые они могли получить, все равно были бы полезны.
Хотя у них не было никого, кто остался бы снаружи, чтобы получить полный отчет о времени, которое они провели внутри из-за прилива Энергии Бытия, они могли предположить, что продержались по крайней мере пятнадцать минут, поскольку все они получили более чем в три раза больше энергии, которую они вложили. .
Уже тогда столб тоже выплюнул ряд предметов.
Минкалла была планетой чудес, а последний этаж был источником невероятного богатства, если вы могли выжить достаточно долго, чтобы претендовать на него. Пока они находились в относительно безопасном месте, и чтобы отвлечься от травмы, которую он только что нанес себе, он использовал некоторые из своих неопознанных навыков, которые он приобрел на этом этаже.
Многие из них были полезны только для продажи снаружи, как [Проверка согласованности], любимая писательницами во всем мире. [Телескоп] хорошо продавался лучникам, магам-артиллеристам и разведчикам благодаря своей способности различать детали на невероятном расстоянии, хотя, к сожалению, не было копии [Датчика света], которая могла бы превратить этот навык в настоящую аналитическую рабочую лошадку. Как правило, это было лучше в разломах с длинными линиями обзора, таких как космические разломы, а не на более типичных планетах с кривизной. [Гальванизация], [Найти руду], [Опреснение] и [Лечение костей] были следующими навыками, которые он нашел. Один только последний принес бы им кругленькую сумму, учитывая, насколько востребованными всегда были целительские навыки для целителей по всей Империи.
[Антенна] была интересным навыком, ранее использовавшимся для дальней связи, но появление современного псевдонавыка [ИИ] сделало его почти полностью излишним.
Большинство остальных умений он даже не распознал, чего можно было ожидать на данном этапе минкаллы, но ему удалось получить несколько, которые могли быть полезны его команде.
[Снежный покров] достался Астер, которая могла извлечь выгоду из сильного заклинания фронтальной защиты, чтобы извлечь выгоду из ее нового эффекта Концепции усиления льда. Во многих отношениях это было похоже на [Оплот], определяющий область с начальной маной, а затем направляя больше, чтобы усилить ее, хотя он делал это, вызывая настоящий снег, который затем уплотнялся заклинанием. Фантастически подходит для создания сильных барьеров, хотя и медленнее и лишь на долю секунды маневреннее собственного заклинания Мэтта. Навык поддержки «Хлеб с маслом» [Линия жизни] позволял ей притягивать к себе союзника с помощью светящейся силовой привязи, которой Астер торжественно поклялась не злоупотреблять на тренировках.
Лиз была более чем довольна [Нападением осьминога], которое, как она надеялась, станет улучшением [Кровавого кнута] практически во всех отношениях. По крайней мере, если навык не сломался. Это было невероятно универсальное заклинание средней дальности, и восемь хлестких кровавых щупалец могли вселить страх в сердце любого. Технически это был навык средней мощности уровня 20, но он продавался лучше, чем большинство других. Не из-за его невероятного урона, а из-за способности имитировать нападение Герцога Уотерса на Сыновей Семи Небес. Фильм, снятый об этом бое, до сих пор распродан из-за культовой сцены. Она также требовала [Анализ воды], который, как она надеялась, поможет ей с ее кровавой алхимией.
[Массовое отклонение] было заявлено Сюзанной, довольно утилитарным навыком меча, который вызывал недолговечные копии клинка пользователя для отражения большого количества слабых снарядов. Бутылка Силы Меркурия позволила бы ей преобразовать свою ману в металл, хотя без инструкций о том, как правильно разделить ее запас, ей нужно было бы подождать, пока они не покинут планету, чтобы использовать его.
[Двойной удар] был для него наиболее очевидным умением, универсальным, но дорогим заклинанием, которое усиливало любое неподдерживаемое умение, которое было применено дважды подряд, хотя требовалось несколько уровней, прежде чем он мог использовать его без подготовки. Основным недостатком было то, что это могло сделать его предсказуемым, но это помогло бы его неканалируемым навыкам не отставать от его каналов, поскольку он получал все больше и больше маны. Кроме того, [Распрямление рук] было классическим заклинанием, от которого он не мог отказаться, и он очень хотел испытать самый низкий уровень навыков преобразования тела. Он видел, как Луна и тетя Хелен использовали его время от времени, и если это было достаточно хорошо для них обоих, то и для него тоже. Это заклинание было заведомо сложным для использования в реальном бою, но оно приносило массу удовольствия и полезности вне поля боя, и тетя Хелен клялась, что его способность лучше обнимать.
Имея запасы Genesis Energy впереди игры, им просто нужно было продвигаться вперед и добраться до второго уровня этого этажа раньше всех.
Скорость была их величайшей защитой в то время, и они намеревались как можно больше продвинуться вперед, прежде чем все остальные приземлятся на этом этаже.
Имея это в виду, они вернулись туда, где оставили Брэдли и Джилл, чтобы отправить им сообщение о том, что они продвигаются вперед, а затем начали пробиваться через ближайшие руины на своей максимальной скорости. Монстры были… сильными. Он, конечно, привык убивать более сильных существ, чем Тир 14, но это было его телом. Без его совершенствования и направленных баффов он остался просто магом. Очень хороший маг, который все еще мог [Треснувшее копье маны] почти все, с чем сталкивался, до забвения, но это все равно казалось неправильным каким-то неопределимым образом. Все было немного не так, без его тела.
У них тоже не было времени привыкнуть к своей новой реальности, и они едва могли пройти две руины, чтобы их кто-то не прервал, так что бесконечные сражения потихоньку начинали брать свое. Мэтт потерял половину ступни из-за копателя с огромным топором, что каким-то образом немного мешало его способности летать. Это было управляемо, но все же слегка раздражало. Лиз вырвало кусок плеча из-за [Огненной стрелы] и смещенного щита. Астер получила продольный порез по боку от [Разреза маны] и сломала два ребра, когда гигантский тролль ударил ее дубинкой на полпути через поле боя. Сюзанна попала Астрой в лицо, что еще больше усугубило ее и без того травмированную голову и в результате помешало ее духовному восприятию.
Они думали, что нашли руины босса из-за энергетических колебаний, но когда они подошли, они обнаружили похожего на палку человека, вооруженного знакомой косой, отбивающегося от четырех других людей.
Уильям, забравший косу у Падшего Генерала.
У них не было веских причин связываться с мужчиной, поэтому они прятались, как могли, и некоторое время наблюдали за ним. В конце концов Сюзанна узнала в противоборствующей команде Бесстрашных, сильную группу гладиаторов в масках из Республики, которые заняли высокие места в своей версии турнира Патер.
Было очевидно, что Уильям доминирует над ними, совершенно один, и скоро выиграет бой. Самым удивительным было то, что Уильям не был магом воздуха или разложения, когда взял косу, или, по крайней мере, почти не использовал заклинания. Из того, что видел Мэтт, он больше сосредоточился на магии земли, но теперь почти не использовал ее в пользу особенностей косы.
Астер несколько раз критиковал его воздушную магию, поскольку человек явно все еще адаптировался к новому стилю боя, но результаты были неоспоримыми. Чрезвычайно перегруженная [Гильотина] топора фронтового лайнера застряла прямо на рукоятке косы без единой царапины. Ответное [Копье Ветра] Уильяма разорвало [Бастион] и тело человека, словно они были сделаны из бумаги.
Пока Уильям добивал останки Бесстрашных, Мэтт и его команда незаметно отступили. Не было никакой гарантии, что они смогут победить его, между его преимуществом в уровне и новой косой. Мэтт также был против инициирования боев против людей, которые еще не столкнулись с ним напрямую, и открывающий [вертел], [треснувшее копье маны] или копье Авроры против ничего не подозревающего Уильяма были бы единственными умеренно безопасными методами борьбы с ним.
Единственное, что они хотели сделать, это собрать достаточно Энергии Генезиса раньше всех.
И они были близки.
Что касается Tier 11, их преимущество в снижении цены и большем количестве Genesis Energy за убийство проявлялось. После того, как они выровняли свою Энергию Бытия, у всех их было достаточно, чтобы получить награду за выход, но недостаточно, чтобы принять вызов на полу, и это был первый раз, когда им нужно было иметь возможность позволить себе и то, и другое.
Хотя Mind Over Matter не был таким дорогим, как Spirit Journey, он все же был довольно дорогим.
Немного поискав, они нашли то, что искали.
Руина с боссом.
Второй уровень. Они были готовы.
