Глава 225
Мэтт наблюдал за другой командой, пока Астер заканчивала рассказывать об «официальном» завершении их приключений на четвертом этаже Минкаллы. Когда его связь очень подробно описала, как они сражались с десятками других команд под атаками Фейри, он смог увидеть, как изменились его друзья за эти годы.
В основном это были тонкие вещи.
Мэтью сжал кулак при упоминании о том, что Лиз нацелилась на вражеского целителя и передвинулась, чтобы быть чуть ближе к его жене. Кайл в восторге, когда Астер описала, как она и Лиз самостоятельно разрушают форты, Винни спрашивал о том, как на самом деле ощущались ограничения Минкаллы, и бесконечные вопросы о самой планете. Тара была разочарована тем, что не смогла почерпнуть какие-либо подержанные идеи из их общения с Джилл, парой лучников из команды мужа и жены, с которой они подружились в Минкалле. Саманта, прикованная к вниманию, когда они описывали магию, которую творил генерал. И Мелинда с тонким ртом спросила об их тактике и травмах, полученных на четвертом этаже, когда они, наконец, столкнулись с другими культиваторами.
Казалось, они впитали информацию, готовясь к собственному погружению в Минкаллу в ближайшие годы.
По мере того, как они переходили к другим темам, Мэтту было очень интересно узнать о том, в какие раскопки они ввязались. К сожалению, у них было не так много интересных историй, которые можно было бы рассказать, а Мэтт не видел большинства фильмов, которые смотрели Мэтью и Мелинда, и даже не слышал о ReForge до того, как Винни и Саманта начали подробно рассказывать об игре. Это мешало по-настоящему общаться, поскольку система крафта в игре настолько отличалась от реальности, что Мэтту просто нечего было предложить. Однако Астер это устраивало, и предатель, похоже, был весьма заинтересован в том, чтобы узнать, как работает зачарование, когда его объясняет кто-то другой, а не Мэтт.
По крайней мере, с Тарой было легче разговаривать, так как она искала совета, как начать делать базовые чары со своими собственными стрелами. В конце концов, качественная амуниция стоила дорого, и, хотя у нее не было ремесленного таланта или домена, она была заинтересована в том, чтобы иметь возможность самостоятельно ремонтировать и обслуживать, в чем Мэтт был более чем счастлив помочь. Ее колчан роста был хорош, но не безграничен и не совершенен.
Лиз завела похожий разговор с Кайлом, обсуждая соответствующую алхимию, которую они сделали со своей кровью. Кислород стал чем-то меньшим, когда вы поднялись в уровнях, но Кайл взял свой талант третьего уровня и использовал его в качестве основы, чтобы удерживать больше, чем просто кислород. До сих пор ему удавалось расширить его до переноса других газов, но, судя по звукам, он надеялся получить собственное кровавое железо и стать способным носить в несколько раз больше собственного веса из твердой стали.
Когда разговор, наконец, закончился, и Мэтт более подробно описал свое Вдохновение, они, наконец, прекратили импровизированную вечеринку, и Мэтт последовал за Кайлом на примыкающий балкон.
Они стояли в предрассветном холоде несколько минут, слушая город под собой, который, казалось, не спит, когда вокруг ходят или летают люди.
Кайл наконец нарушил молчание. «Я хочу войти в Минкаллу, но не думаю, что это произойдет».
Мэтт был ошеломлен. «Нет? Я имею в виду, что с Мелиндой вам не придется беспокоиться о восстановлении исцеления, вы все время будете свежими. Я имею в виду, что вам нужно заранее загрузить камни маны, но это не так уж плохо. И награды довольно хорошие, в большинстве циклов никто не засоряет четвертый этаж и не превращает все в хаос».
Кайл только покачал головой: «Мы не продвинемся достаточно далеко, чтобы награды действительно имели значение. Вы трое сделали это только наполовину, какие у нас есть шансы? Кроме того, вы видели остальных. Мелинда была в ужасе от мысли, что столкнется с целой планетой, полной вами, Винни не хочет приближаться к этой планете, которая может отрезать его от его [Манипулирования Землей], Мэт не хочет идти туда, где Мелинда может быть в любом виде вреда, где ее статус целителя не означает, что она будет защищена, но активно нацелена на нее. Нет резервной копии, ничего».
Он вздохнул: «Я мог бы уговорить Тару уйти, но какой в этом смысл? Мы вдвоем определенно не пройдем дальше, где вы втроем сократили свои потери, а на пятом этаже награды начинают быть действительно хорошими. У всех нас есть свои Концепции, нам действительно не нужно больше навыков, и никому из нас действительно не нужно беспокоиться о том, что мы сможем пожать три лишних фунта или получить больше предметов для роста, у нас уже есть много между нами. Может быть, мы вдвоем сможем подняться на третий этаж и выйти с кучей навыков на продажу, но у Мелинды вполне может случиться сердечный приступ от стресса, если мы попытаемся.
Мэтт действительно не знал, что на это сказать, и просто стоял рядом с ним в, как он надеялся, дружеской, а не неловкой тишине.
Он не хотел толкать их дальше, чем они были способны, а Минкалла была опасна. Конечно, Мелинда устранила большую часть этого, но все еще были этажи, где ее исцеление было бы сведено на нет, отрезано от умений или маны.
Он знал, что теперь им лучше не полагаться на Талант Мелинды, особенно по сравнению с тем, когда они были детьми. Но у них всегда было знание, что Мелинда может вернуть их практически из чего угодно.
Если они войдут в Минкаллу и получат плохой пол, некоторые или все из них могут не выйти, что сделает Кайла, толкающего команду в Минкаллу ради себя, более чем эгоистичным. Он также не хотел подталкивать Кайла и Тару к попыткам бросить вызов Кузнице в одиночку. Они были частью команды и привыкли быть частью команды, у них просто не было привычек, необходимых для того, чтобы справляться с такой сложной задачей как дуэт.
Тяжело было проглотить, что команда, в которой вы были с тех пор, как потеряли семью, люди, которые стали вашей новой семьей, теперь тормозят вас и мешают вам сделать что-то потенциально полезное для вашего собственного будущего роста.
«У меня нет хорошего ответа. Минкаллу не зря называют скотобойней. Я не жалею, что пошел туда, но несколько раз нас чуть не вынуждали повышать уровень, и все это время наши жизни были в опасности. Я бы хотел, чтобы у меня был ответ для тебя… но у меня его нет.
Кайл ничего не сказал, что в конечном итоге привело к еще нескольким минутам молчания, когда Кайл начал говорить о своем недовольстве тем, что они не идут в Минкаллу. Он явно не хотел ответов, а просто хотел выговориться, что Мэтт позволял ему делать почти пятнадцать минут.
Постояв около получаса, Кайл пожал плечами и сжал плечо Мэтта. «Спасибо чувак.»
Когда они вернулись в комнату, остальные смотрели фильм, а Мелинда потянула Кайла на место рядом с собой и тихо заговорила с ним, даже когда фильм шел на заднем плане.
Следующий день был туманным, когда прибыли близнецы Энни и Эмили с Конором, который присоединился к их команде после войны с Патерами много лет назад.
Эмили и Тара казались невероятно не в духе первые пятнадцать минут или около того, но по мере того, как неловкость исчезала, они, казалось, просто… ладили друг с другом. Мэтт быстро понял, как их отношения пережили почти десятилетнюю разлуку.
Увидев двух своих друзей, столь счастливых вместе, Мэтт почувствовал себя счастливым, и он не мог не начать приставать к остальным в команде Мелинды, которые все еще были одиноки, выискивая любые намеки на отношения.
Его твердо поставили на место и велели убираться, но он не позволил этому дойти до себя.
В конце концов, он, Лиз и Астер уехали, чтобы воссоединиться с семьей Лиз и дать другим время освоиться.
Они возвращались с экскурсии по мини-гольфу с Дэниелом и Эрин, когда Трэвис и Кит вышли из своих комнат в полной броне.
Увидев их, они тут же примчались и схватили Мэтта, Лиз и Астер, ведя их в свою комнату. «Приготовься. Мы хотим поспарринговать, и вы трое ближе всех к нашей боевой доблести».
Мэтту не нужно было ничего больше слышать, и он быстро переоделся в свою нижнюю броню, а затем призвал свою броню к своему телу с помощью своего духовного кольца.
Астер был так же быстр, как и он, но Лиз колебалась. «Я не знаю, хорошая ли это идея. Если мы победим вас двоих, вы двое будете в порядке?
Лия вышла из своей комнаты. «У меня самый высокий уровень, и я могу реферировать!»
Мара и Леон вышли из своей комнаты в одежде, заявляя о своей вере в победу Трэвиса и Кита, но прежде чем Мэтт успел пошутить над банальными рубашками, вышла другая пара Мары и Леона в еще более безвкусных рубашках, болея за них троих. .
Трэвис ткнул Лиз в руку и усмехнулся. — Ты можешь сдаться в любой момент, сестричка.
Лиз сузила глаза и улыбнулась в ответ. — Ставки?
Кит застонал, и Мэтт поднял Астер, уже видя, что они начнут спорить о том, на что им ставить.
Пятнадцать минут спустя все братья и сестры были в курсе и выкрикивали свои предложения делать все более и более нелепые ставки. В конце концов, Лиз и Трэвис пришли к соглашению.
Проигравшие должны были надеть пару рубашек, которые носили Мара и Леон, чтобы подбадривать победителей в течение недели в любое время, когда они выходили на улицу. Мэтт и Кит переглянулись, но оба знали, что вряд ли смогут изменить мнение братьев и сестер. Они могут даже оказаться в том, что их близкие будут носить рубашки с их собственными лицами.
Учитывая, насколько это было бы хуже, никто из них ничего не сказал.
Они вошли в боевую комнату и увидели Курта, Луну и обе группы Мары и Леона, ожидающих их. Последние из которых были, естественно, в ожесточенном споре о том, какая команда победит.
Мэтт занял свою позицию, стоя напротив Кита, с комбинацией боевого молота и щита, и переместил хватку на свой меч, чтобы принять свою стойку, готовый нанести удар в любой момент.
Лиз была немного позади него, и ее щит и копье были наготове, чтобы присоединиться к рукопашной или вступить в магическую битву с Трэвисом, который, как и Астер, был далеко позади своего передового отряда.
Лия была переведена на трибуны, а Курт занял ее место в качестве рефери. Он не был полностью уверен, почему, но не позволял себе отвлекаться, пока молчаливый мужчина считал.
В тот момент, когда бой начался, Мэтт бросился на Кита своим длинным мечом, [Shadowstrike] удлинил клинок и подготовил его к любым контратакам.
Он никогда раньше не сражался с Китом, но знал стратегию борьбы с обладателями боевого молота и хотел держаться вне досягаемости молота, используя собственное преимущество в досягаемости.
Однако Кит не был любителем и сразу же повернулся, чтобы перехватить удар своим щитом, позволив кончику клинка Мэтта проскользнуть по щиту.
Он сразу же последовал за этим ударом молота по воздуху, достаточно быстрым, чтобы [Встречный ветер] Астера, предотвращающий разделение воздуха перед ним, был действительно уместным. Умение начало искрить на наконечнике оружия, но область Астер [Рассеивание Ветра] разорвала магию в клочья, прежде чем она смогла правильно сформироваться. Он отступил назад с импульсом [Воздушного скольжения], затем изменил курс, когда Астер переключился с препятствования на помощь удару оружия, и внезапное изменение импульса вывело Кита из равновесия. Мэтт воспользовался возможностью и сильно ударил мужчину по шее.
Со скоростью, обеспечиваемой четырехуровневым преимуществом, Кит развернулся, но Мэтт был достаточно быстр, чтобы нанести скользящий удар по плечу пожилого человека. Это не был решающий удар, но Мэтт отлично умел затягивать бои.
В конце концов, Кит был близок к пику 17 уровня, и у него были свои баффы. К счастью, ему также приходилось бороться с дебаффами области Астера, а набор физических улучшений Мэтта был значительно сильнее, но даже Мэтт в лучшем случае просто не отставал от него. Это было похоже на битву с монстром типа мага, но с лучшими навыками и гораздо большим опытом, чем обычно у рифтовых монстров.
Пока они ощупывали друг друга, Лиз рванулась вперед и попыталась броситься на своего брата.
В битве более равных уровней трое против двоих имели бы решающее значение, но Трэвис не просто так был сыном феникса.
В тот момент, когда началась битва, он вспыхнул пламенем и [Пламенным телом] превратился в смутно похожее на птицу существо из голубого пламени. Каждый взмах крыльев феникса посылал в воздух волны голубого пламени, и Мэтт мог чувствовать увеличение окружающего тепла даже через [треснувшую фантомную броню].
Лиз ударила своим копьем, вторая копия оружия материализовалась на мгновение, прежде чем пламя поглотило ее, не оставив следов. Волна пламени встретилась с новым щитом Лиз, недавно прибывшим и поднятым до уровня 14, и разбилась о черный металл.
Из хвоста Астер к Трэвису устремился светло-голубой луч. Пока он был в форме элементаля, он был особенно уязвим для атак других элементов, особенно контрэлементов, но он даже не двигался, когда поднялась стена огня и уничтожила [Полярный луч].
Мэтт телепортировался перед Астером, чтобы заблокировать массированную атаку с помощью [Оплота], затем применил [Двойник меча], чтобы отбиться от Кита, пытающегося окружить его, снова встретив молот с мечом.
Их бой длился почти полчаса, но, в конце концов, их численного преимущества оказалось недостаточно, чтобы позволить им победить, и они проиграли после того, как Мэтт получил удар от Трэвиса, который он не смог полностью заблокировать.
После этого они перезагрузились, но, узнав больше друг о друге, следующая драка превратилась в жестокий праздник слизняков. Мэтт пошел за Трэвисом, и ему пришлось иметь дело с его синим пламенем, питаемым концепцией, достаточно сильным, чтобы проглотить даже максимальный MPS [треснувшую фантомную броню], если он не усилит заклинание своей концепцией.
Маг огня, стремящийся к чистому урону, не был чем-то необычным или новым, но у Трэвиса была родословная формы его матери и полученный в результате Талант, который увеличил его огневые возможности. Из того, что Мэтт помнил о Таланте Трэвиса, это было даже не так уж безумно, с простым увеличением контроля над пламенем для его Уровня 1 и небольшим, но растущим увеличением урона от огня с его Уровня 3.
Даже когда Мэтт сразил мага с помощью [Оплота] и [Треснувшей фантомной брони], приняв на себя основной урон, он был мысленно ошеломлен тем, как его броня подвергалась ударам. Без таланта или специального эффекта защиты от огня большинство людей, находящихся рядом с их уровнем, быстро сгорят дотла под пламенем Трэвиса.
Второй бой снова достался старшей паре после того, как им удалось на раннем этапе устранить Астер. Без ее помощи в сокращении разрыва во власти Мэтт и Лиз быстро оказались подавленными.
Финальная битва почти досталась пожилой паре, когда Трэвис полностью превратился в свою форму феникса, но Мэтт и Астер объединились, чтобы заморозить птицу на месте, избитую сильным ветром и неспособную использовать какие-либо навыки, достаточно долго, чтобы Мэтт смог схватить Трэвиса. вцепиться и врезать его в землю, как огромную подушку. После того, как его вытащили из боя, Кит приложил доблестные усилия, но в конечном итоге не имел шансов.
К тому времени Трэвис и Кит были истощены как магически, так и физически, и отказались от четвертого раунда. Тем временем Мэтт и Лиз были готовы пойти на поправку всего через несколько минут, особенно после того, как они выследили Мелинду, чтобы избавиться от синяков, и это привело к совершенно новому набору лонжеронов с Несломленным и другой половиной Team Bucket. .
Они даже пытались бороться с подавленным культивированием, и у Мэтта вновь появилось уважение к тому, как трудно было по-настоящему вести себя так, как будто он был низшим уровнем. Он даже не мог представить, на что это будет похоже, пытаясь компенсировать Намерение или талант 25 уровня, было достаточно сложно ограничить себя половиной или четвертью его текущей регенерации маны. В конце концов, он изменил свою тактику, чтобы учесть более высокий MPS, и его навыки не перестраивались сами по себе и не снижали свою расширенную, но менее эффективную пропускную способность, чтобы приспособиться к временно уменьшенному источнику энергии.
Трэвис и Кит даже взяли на себя смелость спарринговать с другими, хотя они были скорее тренировочными манекенами, которые подталкивали своих противников к слабым местам, чем настоящими противниками.
Через несколько часов, когда всем стало плохо, Луна усадила всех в спарринг-комнате и начала говорить о Доменах. К ним присоединились даже Кит и Трэвис, так как они не полностью создали свои собственные Намерения даже после всего этого времени.
«Домены — это наша связь с реальностью. Понятия, как первый шаг, служат установлению ваших отношений с миром, вашего места в существовании. Между тем, Намерение — это заявление о том, как вы будете воздействовать на реальность. Как и в случае с Концепцией, вам понадобится фраза для направления и образ того, где вы вписываетесь в реальность, но вам также понадобится якорь, чтобы соединить вашу область с материальным существованием».
Рука Луны вытянулась, и в ней появилось маленькое лезвие, похожее на скальпель. Для всех органов чувств Мэтта он выглядел совершенно обычным и обыденным, несмотря на то, что повреждения на его темной деревянной рукоятке и блестящем серебряном лезвии должны были разорвать его на части. «Это перочинный нож, и это якорь моего Намерения. Он используется для обрезки перьев перьев, чтобы они оставались идеально острыми, и я использовала его в своем домене бессчетное количество лет назад», — объяснила она. «Подобно тому, как Концепции имеют внутренние и внешние варианты, Намерения — это то, что мы называем заявленным или созданным. Заявленные намерения используют якорь, который когда-то был полностью реальным, полностью физическим объектом. Между тем созданные намерения являются результатом взятия части домена и постоянного проявления его как части реальности. Обе формы якоря дают примерно одинаковый результат. предмет, который полностью реален и все же полностью состоит из силы воли. Вот почему мой перочинный нож кажется таким поврежденным в данный момент, это отражение моего еще не зажившего Домена. Однако он сохраняет полную функциональность; повреждение является просто косметическим отражением указанного повреждения».
Так же внезапно, как и появился, перочинный нож исчез, не оставив никаких следов своего существования.
«Созданные намерения обычно больше сосредоточены на самом созданном предмете как на инструменте для воплощения Намерения в мире, в то время как заявленные Намерения служат скорее линзой для реальности и легче оказывают влияние на реальность, чем якорь. Таким образом, некоторые проводят параллель между созданными Намерениями и внутренними Концепциями и заявленными Намерениями и внешними Концепциями. Тем не менее, любой трюк, на который способны внутренние или внешние Концепции, может быть осуществлен с помощью любой формы Намерения, наиболее очевидным из которых является бегство».
«Что происходит с заявленным предметом?» — спросила Астер. «Он остается на вашем уровне или остается на том уровне, на котором он был, когда вы впервые создали его? И что произойдет, если он сломается позже?»
Луна кивнула. «Ответ где-то посередине. Сам материал растет в силе, соответствующей вашей силе воли, таким образом, чтобы идти примерно в ногу с повышением уровня, но никакие чары не будут расти. Есть много Tier 40 или выше, чье якорь намерения является функционально обыденным оружием, поскольку материал стал сильнее, но чары исчезли и потеряли актуальность. И нет, большинство заявленных якорей служат каналом навыков не лучше, чем любой другой объект».
Мэтт слегка поморщился. На более высоких уровнях чары становились все более важными для боевой значимости, и наличие совершенно обыденного оружия, не обладающего способностями к увеличению навыков воплощения Концепции, было бы примерно так же полезно, как лапша в бассейне против должным образом зачарованной брони.
— Однако тебе не нужно беспокоиться о том, что они сломаются, — снова появился перочинный нож, и Луна сломала его пополам, разбрасывая две части в разные стороны. Они исчезли в воздухе, и вдруг в руке Луны снова оказался такой же перочинный нож. «Хотя они полностью реальны, они также существуют только по вашей воле, и вы можете воссоздать их так же легко, как просто пожелать, чтобы это было так. Многие люди используют предметы роста в качестве своих якорей, обеспечивая устойчивость, которую вряд ли можно увидеть за пределами наград Минкаллы».
Мэтт нахмурился. Если чары не масштабируются, то почему-
Луна ответила на его вопрос прежде, чем он успел его сформулировать. «Предметы роста являются единственным истинным исключением из правила против использования зачарованных предметов, поскольку их чары растут естественным образом, пока они питаются соответствующими материалами. Опять же, якорь полностью реален и поэтому сохраняет все физические свойства, которыми он обладал до того, как попал в домен».
Фиолетовые глаза Луны пронзили каждого из них по очереди. «Есть вопросы, прежде чем я перейду к созданию Намерения?»
«Отличный. Итак, Мелинда. Вы верили, что у вас есть образ и фраза для вашего Намерения, так как вы были на уровне 6, верно? Пытались ли вы с тех пор сформировать свое Намерение, и если да, то на что это было похоже? Пожалуйста, не пытайтесь сделать это сейчас. Просто ответьте на вопрос».
Мелинда слегка дернулась в своем кресле, на мгновение задумалась, затем пожала плечами. «Да, раз или два, но Курт предупредил меня, чтобы я не настаивал на этом. Когда я действительно пытался, мне казалось, что я борюсь со всем царством, будучи в чем-то неправ. Что, я полагаю, должно быть связано с тем, что мне не хватало якоря, но я всегда думал, что у меня неправильная фраза или образ».
«И то, и другое возможно. Но это сопротивление вы чувствовали? Там это важно. Вы все помните, когда впервые формировали свою Концепцию, да? И как, если бы вы подошли близко, но не совсем точно к вашей фразе или образу, вы сразу же забыли бы об этом? Хороший. Сопротивление формированию Намерения похоже на это, но гораздо сильнее. Что касается вашего Намерения, если вы слишком приблизитесь к формированию части своего Намерения и потерпите неудачу, вы можете буквально умереть. Ваш Домен может быть перегружен, ваш дух разорван в клочья, а ваше тело буквально развалится вокруг вас».
«Теперь есть несколько способов снизить этот риск. Если ваша сущность была полностью преобразована вашей Концепцией, вам легче сформировать свое Намерение и, таким образом, уменьшить вероятность негативной реакции. Если вы сосредоточитесь на изучении своего Намерения, а не на попытках создать его часть, вероятность того, что вы добьетесь успеха, как только вы попытаетесь его сформировать, возрастает. Наконец, увеличение уровня неизмеримо уменьшит обратную реакцию. К тому времени, когда вы достигнете уровня примерно 19, даже эффектная неудача в формировании вашего Намерения не будет мгновенно фатальной, хотя все еще может потребовать вмешательства целителя. На уровне 21 это совершенно безопасно, а на уровне 24 отказ вряд ли приведет к чему-то худшему, кроме головной боли и, возможно, носового кровотечения».
Эмили подняла палец, и Луна кивнула ей, чтобы она продолжала. «А как же Аспекты? Разве ты не должен учить нас им, чтобы мы могли к ним подготовиться? Кроме того, на каком уровне безопасно их разрабатывать?»
«Ах, Аспекты. Не беспокойтесь о них пока. На самом деле, лучше вообще не учитывать их при попытке сформировать свое Намерение, поскольку попытка установить свое Намерение как простую ступеньку приводит к тому, что не только Намерение будет сложнее сформировать, но и Аспект. Несколько тысяч лет назад жил один мальчик, который с безграничной мудростью ребенка решил, что ему нужен Аспект, достигающий и закрывающий все оружие. Ему удалось создать Концепцию для холодного оружия, а затем создать Намерение, охватывающее все оружие ближнего боя после значительных трудностей, но в результате он обнаружил, что не может дальше развивать свой Домен. Он все еще пытается прорваться, насколько мне известно, но я не ожидаю, что он преуспеет в очень, очень долгом времени, если он когда-либо добьется успеха. Как только вы сформулируете свои Намерения, вам будет представлено то, что требуется для Аспекта, но пока оставьте их в покое. Намерение — ключевая часть вашего Домена, а не просто путевая точка к вашему Аспекту.
«Что касается того, когда будет безопасно пытаться сформировать свой Аспект, обычно считается, что уровень 40 — это когда почти полная и абсолютная некомпетентность не будет фатальной, хотя риск управляем уже на уровне 35, в значительной степени из-за усилиям многих поколений в поддержку тех, кто еще способен участвовать в войнах. Теперь хорошо известно, что Дюк Уотерс сформировал свое намерение на уровне 17, а свой Аспект на уровне 23. Это, скажем так, нецелесообразно. Человек должен был умереть полдюжины раз из-за попытки этого трюка, и это привело к бессонным ночам от тех, кто знал в то время. Тем не менее, ему удалось пригвоздить муху к стене стрелой с расстояния в сотни миль с первой попытки, несколько раз подряд, никогда раньше не прикасаясь к луку.
Мэтт глубоко вздохнул. Он слышал, что то, что сделал Дюк Уотерс, было впечатляющим, конечно, но он не совсем осознавал масштабы того, что сделал его предшественник.
Луна огляделась и еще раз указала на Мелинду. «Теперь, с точки зрения подготовки вас к максимальному использованию этого вознесения, мы рассмотрим преобразование сущности. Концепция Мелинды проявилась совершенно органично, она вошла в нее, даже не пытаясь ее создать, а это означает, что ее скорость преобразования была не просто быстрой, а почти мгновенной по сравнению с остальными из вас. Все вы можете проверить, насколько ваш Домен изменил вашу сущность, заглянув в свои ядра и прочувствовав свою Концепцию. Должно казаться, что он вырос из самого центра и просачивается в остальную часть вашей сущности».
Мэтт сделал, как ему сказали, и посмотрел в центр своего ядра культивирования, где находилась его концепция, а затем посмотрел на сущность в центре своего ядра. Или, скорее, Энергия Бытия в центре его ядра благодаря Минкалле. Он мог видеть, что, как сказала Луна, его Концепция была подобна краске, рассеивающейся в воде вплоть до его одиннадцатого уровня развития.
«Пока ваш последний Домен находится хотя бы на полпути вашего совершенствования, вы можете начать пытаться сделать следующий шаг, но чем дальше он продвигается, тем легче. То же самое относится и к тому, когда вы пытаетесь создать свой Аспект».
Когда все снова обратили на нее внимание, Луна продолжила. «Все вы находитесь в этой точке, поэтому это Вознесение будет для вас так полезно. Теперь, даже если бы вы были достаточно высоким уровнем, чтобы искренне попытаться это сделать, единственное Вознесение, завершающее или приближающееся к выполнению вашего Намерения, настолько маловероятно, что вы, скорее всего, увидите еще одного Герцога Уотерса в этом десятилетии. Хотя это так же полезно, количество энергии, необходимое для создания Намерения, намного превышает то, что необходимо для создания Концепции. Вознесение подобно чашке воды. Чашки воды более чем достаточно, чтобы наполнить другую чашку, и она очень полезна для создания Концепции, но только до тех пор, пока она не сравнится с океаном, который вам нужен для создания Намерения. Это еще хуже для Аспекта, который, продолжая метафору, как потребность в воде, эквивалентной солнцу,
Услышав это, Мэтт должен был спросить: «Так что же делает все это таким стоящим, если мы не сможем сделать каких-либо существенных шагов в направлении наших Намерений, и на самом деле мы не должны даже пытаться? Я думал, что это будет гораздо полезнее, чем кажется».
Курт вмешался и написал: «Это полезно, особенно в самом начале и в самом конце процесса. Поскольку ваше Намерение заключается в том, чтобы начать напрямую соединять ваш Домен со сферой, способность взаимодействовать с повышенной податливостью реальности во время и после Вознесения дает вам сначала практику, а затем это облегчит проявление вашего окончательного состояния. Намерение. А пока просто сосредоточьтесь на том, чтобы попытаться почувствовать, куда пытается вести ваш Домен».
Луна отступила в тот момент, когда его ручка остановилась. «Как я уже говорил, сейчас просто попытайтесь почувствовать, куда ведет вас ваше Намерение. Большинство людей склонны начинать либо со своей фразы, либо с изображения, поскольку они знакомы с этим из своей Концепции, но не позволяйте этому ограничивать вас. Если вы начнете медитировать на это сейчас, вы будете в хорошей позиции, когда действительно произойдет Вознесение».
После этого Луна ответила на несколько вопросов от всех, прежде чем уйти в тренировочную комнату.
Вошли остальные члены семьи, и Лия, Сэм и другие, уже создавшие свои собственные Намерения, дали еще несколько советов о причинах направления, в котором они выбрали свои собственные Домены.
Несмотря на все это, Мэтт не был уверен, что ответ действительно подходит ему, и продолжал думать так, несмотря на то, что размышлял над ним.
До фактического Вознесения оставалось меньше месяца, и Мэтт чувствовал себя на распутье, но без направления.
Он хотел защитить себя и своих друзей, но он также знал, что это не все, чем он был.
То, что он бесконечен, казалось таким простым и очевидным, учитывая его Талант в первые дни. Но теперь, когда ему было почти сорок девять лет, у него не было той уверенности в молодости, которая была у него тогда. Он так долго жил и так много сделал за эти годы, что ему казалось, что все запуталось.
Тем не менее, он уже был на полпути к 13-му уровню в своем нынешнем возрасте, тогда как Путь требовал, чтобы кто-то достиг 13-го уровня только к пятидесяти пяти годам.
С их прогрессом они могли достичь уровня 14 до того, как им исполнилось пятьдесят три года. Хотя с учетом планов Луны, вероятно, было бы разумнее ожидать, что они достигнут его к пятидесяти пяти.
Глядя на свои руки, Мэтт вздохнул.
Он так много сделал, но не потерял ли он себя за прошедшие годы? Он не знал.
У него не было простого ответа, который, казалось, был чем-то вроде темы, учитывая его отсутствие прогресса в создании Намерения.
За две недели до начала турнира Tier 10 и Ascension произошли два крупных события, которые помогли ему отвлечься от этой проблемы.
Первым было прибытие тети Хелен в систему Цитадели, а вторым было пятидесятилетие Лиз, которое они праздновали рано.
К счастью, оба эти события были связаны друг с другом, так как Лиз уже дала понять, что хочет простое мероприятие для семьи и друзей на вечеринке по случаю дня рождения.
Зная это, Мэтт завершил большую часть планирования с Марой и Леоном, когда они впервые прибыли. Сверившись с ними в последний раз по другому поводу, он отправился навестить тетю Элен по ее просьбе.
Он не знал почему, но ожидал, что она будет старше, чем когда он видел ее в последний раз, несмотря на то, что знал, что она бессмертна и не постарела за миллионы лет.
Когда он вошел в ее плавучий дом, его встретил один из дворецких, похожих на клонов, который молча взял его пальто, прежде чем показать ему, где он может хранить свою обувь.
Услышав звук измельчения и звона, он нашел тетю Хелен на кухне и присоединился к ней, увидев, что перед ней его уже ждет фартук.
Увидев огромную кучу перцев, которые еще нужно было нарезать, Мэтт молча вытащил кухонный нож и принялся за работу.
Они работали почти пятнадцать минут, когда он, наконец, спросил: «Как вы узнали, что мне нужно с кем-то поговорить?»
Тетя Хелен улыбнулась. — Все спрашивают об этом, и я отвечу вам тем же, что и им. Потратьте несколько миллионов лет на перестройку своего Концепта и проведите все это время вне разломов и среди людей. Через какое-то время у тебя появляется смысл в этих вещах».
Мэтт прожевал кусочек перца, на котором было немного черного, и кивнул на его вкус. «Я прожил жизнь шеф-поваром. Моя семья была жива, и даже Астер была моей младшей сестрой, родившейся вскоре после инцидента, устроенного Минкаллой, чтобы остановить разрыв разлома. В той жизни я очень увлекся готовкой…» Мэтт продолжал рассказывать тете Хелен о своей первой жизни в Minkalla Folded Reflections, пока не добрался до момента, когда проснулся ото сна. «На самом деле я проснулся, когда услышал, что ты будешь на соревнованиях, на которые я собирался».
Тетя Хелен протянула руку и взъерошила ему волосы, несмотря на то, что он был почти на фут выше ее. «Для меня большая честь, что я смог помочь. Вы сказали, что работали на шефа Абдула. Ты знаешь, что он на самом деле получил от меня Красное Перо примерно за пять лет до того, как ты ушел в Минкаллу?
Мэтт этого не знал и был заинтригован. «Ой? Значит, Минкалла не полностью его выдумала?
Тетя Хелен покачала головой, перья подпрыгнули. «Минкалла лжет, и лжет часто, но в большинстве ее лжи есть доля правды. Некоторые говорят, что это должно быть более жестоко, но я считаю, что это потому, что даже Минкалле легче позаимствовать то, что реально, и изменить это, чем изобретать что-то массовое. В конце концов, так поступают даже самые лучшие иллюзионисты».
Они продолжали разговаривать, пока суп, который готовила тетя Хелен, не закипел.
Мэтт посмотрел на пожилую женщину и нахмурился.
Увидев это, она рассмеялась. — Выкладывай, Мэтью. Я уверен, что нет ничего такого, чего бы я не слышал раньше».
Мэтт беспомощно пожал плечами. «Мне кажется почти жестоким жаловаться на то, что я не могу выразить свое Намерение женщине, которая перестраивает свою Концепцию».
Тетя Элен впервые за весь вечер удивилась и рассмеялась. «О, дорогая, ты милая, но тебе не нужно об этом беспокоиться. Расскажите мне о своей проблеме, и давайте посмотрим, может ли это помочь. Я думал, у тебя другая проблема. Намерения просты».
Сказав это, тетя Хелен улыбнулась. «Что вы хотите, чтобы ваше намерение было?»
Мэтт открыл рот, но тетя Хелен покачала головой. «Нет нет нет. Я не спрашиваю, во что, по вашему мнению, превратится ваш Домен, а в то, каким вы хотите его видеть. Не обращайте внимания на свою Концепцию и свой Аспект. Не обращайте внимания на все, что, по вашему мнению, вас ограничивает. Каким вы хотите видеть свой домен? Что вам нужно, чтобы это было?»
Мэтт обдумывал эту идею, несколько раз открывая и закрывая рот, пытаясь придумать, что сказать, но, в конце концов, ничего не придумал.
«Я не знаю. Если я… Мэтт оборвал себя и задал другой вопрос. «Вы видите, каким будет мой талант 25-го уровня? Стало понятнее?»
Тетя Хелен прижала руку к его пупку, а затем к спине, прежде чем покачать головой. «Это не в вашем запасе маны. Я могу сказать вам это. Я не могу сказать вам больше, но это не решит вашу проблему с концентрацией маны.
Мэтт ткнул пальцем в стол. «Вот и все. Если у меня есть одна вещь, которую я хочу, я хочу иметь возможность решить проблему с концентрацией маны самостоятельно. Я знаю, что Император над чем-то работает, и я благодарен, что он тратит ресурсы, которые я даже не могу себе представить, но я не хочу быть обязанным кому-то еще. Я хочу быть в состоянии стоять самостоятельно. Уметь защищать своих друзей и делать добро, да, но я хочу быть самодостаточной. Я хочу быть мечником и магом. Я хочу… Я хочу слишком многого.
Тетя Хелен рассмеялась. — Это так просто, Мэтт. Вы говорите, что у вас был слишком большой выбор, и вы не могли создать Намерение так же легко, как свою Концепцию, но Мэтью… Привлекая его внимание, она щелкнула его по лбу с такой силой, что он дернулся назад. «Послушайте, когда вам говорят, что Намерение — это не Концепция. Мэтт, ты больше не находишь своего места в мире. Вы уже нашли его, когда создавали свою Концепцию. Это называется намерением, потому что речь идет о том, куда вы хотите пойти. Вы говорите, что старость означает, что вы слишком запутаны, чтобы иметь такое ясное представление о себе, но я говорю, что у вас есть опыт, чтобы сделать вывод, кем вы хотите быть. Вы сами выбираете свой Путь. Ни я, ни Луна, ни Эммануэль, ни Лиз. Даже не Астер. Это люди, которые могут вам помочь, но они не вы. Поставь себе цель и иди к ней, дорогая.
Мэтт обдумал это и встал, чтобы тепло обнять тетю Хелен, на что она ответила.
«Спасибо. Ты был прав. Я копался в собственной голове. Я выбрал свой Путь. Мне просто нужно понять, как туда добраться».
