Глава 240
Хотя Мэтта и Лиз в основном держали рядом с больницей в качестве якорей для Юстиниана, они не могли оставаться там вечно, и все это знали. Матиуш видел в глазах Юстиниана, как он хотел умолять их остаться, но так и не сделал этого. Мэтт не был уверен, знал ли он, что это невозможно, или боялся, что вопрос разрушит иллюзию, но они стали проводить больше времени вдали каждый день.
Следующая неделя была беспокойной.
Хотя они проводили большую часть своего времени с Юстинианом, их доставили на плавучий остров, чтобы поговорить с Фредериком, который сохранял перед ними вежливое выражение лица, хотя они знали, что он был вне себя от гнева на общие обстоятельства.
Он объяснил, что от них нужно, что не очень понравилось.
«Нам нужно, чтобы вы трое лично дали показания в ближайшие дни. Это все, что потребуется от вас в связи с вашей просьбой не присутствовать на судебном процессе, но обратите внимание, что это будет исчерпывающим, поскольку адвокатам обеих сторон будет предоставлена возможность допросить вас».
Юстиниан воспринял эту новость именно так, как ожидал Мэтт.
Через несколько секунд он начал погружаться в свой разум, где ужасы все еще держали его.
«Нет. Нет-нет-нет-нет-нет.»
Когда он начал впадать в кататонию, Фредерик махнул рукой, и Юстиниан исчез, вернувшись к больнице и ее обслуживающему персоналу.
Потирая переносицу, Фредерик вздохнул. «Я действительно ненавижу это. Нам нужна вся история, и она просто заставляет жертв еще раз пережить те ужасы, но если мы дождемся, пока они не оправятся, это может усложнить все сопутствующие расследования и позволить сообщникам лучше замести следы».
Мэтт посмотрел на Лиз, и она слегка покачала головой. Следуя ее примеру, он подождал, пока Фредерик не заговорит сам.
«К другим вещам. Вы оба получите похвалу за свою работу здесь, как только все уладится. Это означает официальные военные награды и тому подобное. Император наблюдал за этим фиаско, и, хотя мы еще не разговаривали, суд сообщил, что он вполне доволен завершением этой миссии.
Услышав это, Мэтту пришлось спросить: «Разве он не может просто обойти весь этот процесс, повернув время вспять и увидев, кто виновен, а кто нет?» Увидев, как Фредерик открыл рот, Мэтт продолжил: — Я знаю имперские постановления, но Юстиниан не может справиться с чем-то подобным так скоро.
Фредерик махнул рукой вдаль. — Помимо того факта, что даже одного слова Императора недостаточно, чтобы осудить кого-то, не говоря уже о дворянине, его время ценно, Квилл. Совершить путешествие сюда и потратить усилия, чтобы оглянуться на пятьсот лет назад, — это больше, чем я могу просить от него, не учитывая маячащую на горизонте войну. Те немногие способности постпознания, к которым у меня есть доступ, будут использованы, но они далеко не безошибочны. Показания мистера Миллера имеют решающее значение для скорейшего суда. Когда он пришел в себя, он заявил, что хочет покончить с этим как можно быстрее, и хотя мы сделаем для него все возможные скидки, мы выполним его первоначальную просьбу».
Мэтт только кивнул. Ему это не нравилось, но он не мог заставить Юстиниана передумать.
Лиз спросила: «Как вы думаете, как это будет происходить?»
«Я точно знаю, как это обернется, к сожалению. Я хочу, чтобы с этим тоже было покончено, но мы должны пройти через движения. Линда, похоже, собирается упасть на меч и признать себя виновной, заявив при этом, что она была одной из немногих, кто знал всю правду. Это в основном убережет ее сына от перекрестного огня. Его все еще обвиняют в контрабанде, но смертная казнь за это не предусмотрена, а это все, что ее действительно волнует. Вся семья потеряет титул и землю, но это небольшие репарации. Настоящая проблема — Илькор. Линда настаивает на том, что он лично все знал и брал отрезок, чтобы не вмешиваться. Он заявляет, что просто брал взятки, чтобы не присматриваться к ней».
Фредерик вздохнул, и Мэтт увидел, как он устал. «Что, к сожалению, характерно для Илькора. Он всегда был готов закрывать глаза, пока дела не заходят слишком далеко. Если я смогу найти доказательства его причастности, я вывешу его на сушу и лишу титулов и земель, но это маловероятно.
Они еще немного поболтали, но в итоге ни один из них не смог изменить предстоящие события.
Допрос был, как уже говорилось, тщательным и утомительным.
Квиллу задали миллион вопросов об этом событии. От того, почему они просто не попросили войти в поместье, до того, почему он ударил кулаком, когда атаковал пойманных в ловушку 15-го уровня, когда вытягивал Линду.
По крайней мере, это был простой ответ. Боевое мастерство не имело никакого отношения к тому, считается ли данный инцидент сбитием с ног с юридической точки зрения. Квилл не совсем понимал, как можно измерить боевое мастерство за пределами Тиерса, и спросил именно об этом, но юрист просто сменил тему вместо ответа.
Через некоторое время адвокат все же вернулся к обсуждению его боевой мощи, но на этот раз намекнув, что Квилл либо не был на самом деле 15-м уровнем, либо имел поддержку кого-то достаточно высокого уровня, чтобы снабдить его талисманами.
Квиллу пришлось сдержаться, чтобы не рассмеяться мужчине в лицо. Он был патером с менеджером, возможно, менеджером. Мысль о том, что он был способен ниспровергнуть правила Пути прямо под носом у Луны, вышла из абсурда и стала совершенно смехотворной. Ему даже не нужно было этого говорить, так как адвокат противной стороны опередил его.
Несмотря на это, его по-прежнему безжалостно допрашивали.
Не все острые вопросы были от адвокатов Линды. Одни были от Илькора, другие от прокуратуры. Последние были даже более исчерпывающими в своих расспросах, чем все остальные, так как пытались охватить все свои базы, прежде чем отпустить его, но они были, по крайней мере, мягче в том, как формулировали свои вопросы.
Собственный допрос Торча проходил примерно так же, но вопрос Юстиниана был гораздо более грубым, судя по тому, что Квилл мог сказать, просматривая записи, которые им предоставили.
Несмотря на то, что адвокаты со всех сторон были гораздо добрее в своих допросах, отсутствие его терапевта и сопутствующее спокойствие, которое он обеспечивал, было слишком. Юстиниан несколько раз ломался, и ему требовалось несколько перерывов, прежде чем они могли продолжить работу. Иногда это было, когда они просили его рассказать о худших временах, например, когда они забрали все заработанные им удобства и пытали его видом лишенных привилегий через пределы стеклянной клетки. В другой раз он сломался, когда его расспрашивали о первых годах плена, и еще раз, когда он описал время, когда ему не давали пюре без подливки. Несмотря на то, что к тому моменту они вели себя годами, воздерживаясь от каких-либо проблем и в целом хорошо обращаясь с ним в ответ, они продолжали не выполнять эту простую просьбу.
Одну из адвокатов со стороны обвинения пришлось попросить уйти после того, как она случайно проговорилась, что родители Юстиниана умерли несколько сотен лет назад, что задержало все на целый день, так как его тут же телепортировали к терапевту. Герблы, по-видимому, сказали Юстиниану, что его родители умерли, но он полностью осознавал, что они были готовы солгать ему, чтобы наказать его.
В целом его образование казалось посредственным, не то чтобы Мэтт слишком увлекался изучением деталей. Естественно, Герблы никогда не сообщали ему, что любой культиватор может покончить жизнь самоубийством, взорвав свои ядра, и что бессмертие уровня 15 не является обязательным, но, несмотря на это, он, похоже, не торопился выяснять свою концепцию. .
В то время как все адвокаты сохраняли бесстрастное выражение лица во время допроса, Мэтт и Лиз слонялись снаружи, чтобы оказать Юстиниану столь необходимую моральную поддержку во время его перерывов. Ни один из адвокатов, похоже, не был доволен рассказами, которые они слышали, но на протяжении всего этого они сохраняли поистине впечатляющий уровень профессионализма.
Потребовалась почти неделя допросов, чтобы пройти через пятьсот лет заточения, и еще две недели после этого Юстиниан был развалиной. Он, казалось, удерживал себя вместе, насколько мог, одной только силой воли, но когда это было сделано, он рухнул в себя. Эмоциональная нагрузка от рассказа обо всем сразу поразила его.
К счастью, у Империи, или, скорее, у Фредерика был дорогой терапевт, доступный на полный рабочий день для Юстиниана, и по-отечески пожилой мужчина казался для него маяком.
После этого Мэтт и Лиз задержались здесь еще на неделю, но Юстиниан попал в хорошие руки и планировал пару лет путешествовать по Империи со своим терапевтом. Юстиниан чувствовал, что ему нужно уйти, и исследования были единственным, о чем он думал в своем плену. Терапевт согласился, что это может быть полезно для него, и был готов отправиться с ним в качестве дружеского слушателя и защитника, как и подозревал Мэтт. Не может быть, чтобы этот человек не был хотя бы 35-го ранга, независимо от того, как он представлял себя заурядным пожилым джентльменом.
Оба они дали Юстиниану способ связаться с ними и удостоверились, что он понимает, что, хотя они могут быть не в состоянии ответить сразу, они свяжутся с ним. Это, казалось, немного успокоило его, но Мэтт все еще беспокоился за этого человека. Он знал, что не сможет нянчиться с ним вечно, но очень надеялся, что Юстиниан полностью выздоровеет в свое время. Он прошел достаточно.
Тем временем им нужно было физически восстановиться, и Луна не позволяла им просто делать что-либо во время восстановления исцеления.
«Ты хорошо справился с этой миссией, особенно в том, что не порвал маски». Глядя на Мэтта, она кивнула. — Я почти ожидал, что ты это сделаешь, когда Линда выложится на полную катушку. Ваше планирование и подготовка не были идеальными, но вы двое хорошо справились с операцией, по сути, в одиночку. Засунуть Лиз себе в грудь было умной игрой, но в этом нет необходимости, если вы лучше проанализируете варды. В палатах с северо-западной стороны была брешь, через которую Лиз могла проскользнуть, используя инструменты, которые были у вас под рукой. Хотя, честно говоря, на поиски могло уйти слишком много времени. Ты хорошо использовала неструктурированную магию крови, Лиз, но тебе следовало чаще менять позицию. Вы слишком долго оставались на месте несколько раз, и вам было бы трудно достаточно быстро спрятаться, если бы все пошло немного иначе. Я бы выполнил задание за…”
Их разбор полетов длился почти целый день, пока они летели на хаотичном космическом корабле Мэтта в неизвестное место.
По пути Лиз начала линять. Она соорудила для себя гнездо из углей, превратилась в свою форму феникса и распростерлась над пылающим пеплом. Она выглядела по праву несчастной, хотя заверила Мэтта, что с ней все в порядке, кашляя облаками пепла, когда ее пламя медленно угасало, а ее тело начало сереть.
Лиз проспала большую часть оставшегося пути до планеты, но, когда они прибыли, почти не спала. В короткие моменты бодрствования она была больше похожа на мокрую и сварливую кошку, чем на птицу, которую он считал очаровательной, но он был достаточно умен, чтобы держать это наблюдение при себе, пока ей не стало лучше. Он внимательно следил за ней во время их путешествия, очарованный процессом линьки. Он наблюдал, как различные части ее оперения, а затем и конечности превращались в пепел и отслаивались, обнажая под собой здоровую плоть.
Когда они прибыли на новую планету, Мэтт ожидал, что Луна отправит их в разломы низкого уровня, но вместо этого они прибыли в необитаемую систему низкого уровня, оставив их обоих в замешательстве.
Как только они облетели планету, Луна указала на них. «Это твой проект, пока ты выздоравливаешь».
Мэтт посмотрел на коричневый шар грязи размером с планету и выстрелил в Луну, приподняв бровь.
«Этому миру суждено стать новой тренировочной планетой, и ваша обязанность — выполнить часть базового терраформирования. Как только вы уйдете, другие люди придут, чтобы закончить его, но я хочу, чтобы вы использовали это время, чтобы попрактиковаться в своей масштабной магии. Манипулирование массой области по-разному изменяет ваши навыки, и это одно из немногих действий вне боя, где вы можете реально использовать всю свою ману для одной задачи. Вы должны создать один разлом земной ауры, спрятанный где-нибудь подходящим, и установить другие разломы, чтобы они соответствовали тому, что вы хотите, но в идеале кажущимся натуралистичным способом. У тебя есть два года.
Лиз вопросительно подняла палец. «Можем ли мы поглотить камни сущности, которые мы выиграли в академиях?»
С согласия Луны они перешли к тому, что на самом деле влечет за собой терраформирование, и как лучше всего справиться с проектом, который им дали, что было не так просто, как казалось. К счастью, Мэтт будет работать не один; Луна ожидала, что Лиз поможет и получит собственную практику крупномасштабных манипуляций, даже если она была более ограничена в запасах маны, чем Мэтт.
Это заставило их пройти ускоренный курс терраформирования. В то время как большинство новых миров были низкоуровневыми планетами, дрейфующими в хаотичном пространстве, некоторые из них были созданы более или менее с нуля, особенно когда у них была конкретная цель. Общий процесс, насколько понял Мэтт, был следующим:
Шаг 1: Получите каменный шар, найдя планету во внешних пределах системы, уплотнив пояс астероидов, вытащив планету из разлома уровня 40 или выше или просто создав планету с помощью соответствующих заклинаний [Создать].
Шаг 2: Запустите расплавленное ядро.
Отклонение звездного излучения с помощью чар часто делалось для миров в системах более высокого уровня, чем они сами, но везде, где это было возможно, предпочтение отдавалось настоящему расплавленному ядру из-за более низких текущих затрат маны.
Было даже несколько образований, которые могли медленно нагревать и раскручивать ядро, что Мэтт нашел интересным и сделал заметку, чтобы посмотреть на него позже для вдохновения.
Шаг 3: Создайте ядро сущности.
В основном это был естественный процесс, но его можно было запустить, заполнив планету примерно десятью триллионами маны, как правило, из камня маны 40-го уровня. Меньше общего количества маны можно было использовать, либо добавляя эссенцию напрямую, либо позволяя процессу занять больше времени, но когда большинство людей заказывали планету, они не хотели ждать миллион лет, поэтому больше маны было лучше.
Мэтт был слегка шокирован, когда понял, что может лично пройти этот этап как уровень 15 чуть менее чем за восемь лет, или за секунду на уровне 43. Это было поразительно, но ядро сущности для этой планеты уже формировалось, поэтому он здесь не понадобится.
Шаги 4 и 5: Создайте атмосферу и океаны.
Это были этапы, в которых участвовал Мэтт, так как они были одними из самых жадных до власти за пределами самого фактического формирования ядра. Всякий раз, когда это было возможно, соответствующий материал брался из ближайшей Солнечной системы и сбрасывался на планету, но на этой планете не было ничего полезного. Рядом находилась планета уровня 3, связывавшая Империю, ледяной гигант во внешней системе, но Мэтт не мог собирать урожай с нее. Еще дальше должны были быть несколько изолированных тел, но система не была достаточно разведана, чтобы найти какие-либо достойные. Он будет сам делать воду и воздух, что его вполне устраивало.
Разломы и чары иногда использовались для создания материи, но у них были свои недостатки. Брать материю из разломов было просто неэффективно ни по времени, ни по мане, по сравнению с платой полуприличному магу соответствующей специальности. В основном это было сделано для небольших операций, когда компания не хотела искать кого-то компетентного для работы, которая может занять год. Чары могут выполнять эту работу даже менее эффективно, чем разломы, с другой стороны, они почти полностью автоматизированы. Для количества воды, используемой для заполнения озер и океанов, люди были очевидным решением.
По крайней мере, Мэтт начал с чистого листа. Замена всей атмосферы потребовала бы еще больше работы, а приведение океана в нужное состояние потребовало бы навыков, которых у него не было.
Шаг 6: Засейте планету жизнью.
Учитывая усилия, связанные со всем процессом, было бы предпочтительнее позволить бактериям, водорослям и другим основным формам жизни делать работу за вас. Как только эти существа закрепились и выполнили свою работу, на планету поэтапно стали добавляться другие формы жизни, продвигаясь вверх по пищевой цепочке. На одном из последних, но необязательных шагов придут лесные и другие соответствующие маги и придадут экосистемам желаемую форму, но маловероятно, что Мэтт когда-либо будет слишком вовлечен в это. Это была высококвалифицированная работа, которая не так сильно выигрывала от его способности перемещать огромное количество материала.
Шаг 7: Разломы.
Разломы на самом деле не были их собственным шагом, но так было легче думать о них. Скорее, они, как правило, формировались естественным образом по мере формирования ядра сущности или по мере того, как жизнь распространялась по всей планете. Но важным моментом был выбор рифтов для идеальной обитаемости. На уровне 15 это означало, что большинство подводных разломов было уничтожено, поэтому, когда планета создавала новые разломы, чтобы заполнить эту пустоту, некоторая часть образовалась на поверхности. Им просто нужно было промыть и повторять до тех пор, пока по крайней мере 95% трещин не оказались выше ватерлинии.
Мэтт был почти удивлен тем, насколько простыми казались шаги, но Лиз вернула его к реальности, просто указав на справочники с деталями каждого из этих шагов, и напомнила ему, что ориентировочный срок терраформирования планеты с нуля составляет три тысячи лет. лет минимум. Это может быть в десять раз больше, прежде чем оно будет должным образом создано и станет местом, которое люди захотят назвать домом навсегда. Чрезмерный расход маны мог бы ускорить это, но даже Мэтт не мог позволить себе затраты на ускорение времени всей планеты, чтобы позволить естественным экосистемам утвердиться, и не имел возможности многозадачности, чтобы запустить [Великую эволюцию] на всей планете. мир так, как, как говорили, Тур’стал.
Тем не менее, первые несколько стадий можно было реально провести всего за несколько лет, и именно поэтому он был здесь.
Были и другие проблемы, в зависимости от начальных условий и конечной цели. Для заселения мира более высокого уровня, взятого из хаотического пространства, часто требовалось очистить легионы монстров из прошлых разломов. Некоторые люди хотели, чтобы ледяные шапки были удалены, некоторые хотели, чтобы ледяные шапки были удалены, некоторые хотели, чтобы были определенные луны или особые погодные условия, поглощающие мир океаны, пустыни, которые покрывали все песком, один большой континент, множество маленьких континентов, большее или меньшее количество островов… список был бесконечен. Но сделать тренировочную планету из голого камня было проще простого.
Вместе они полетели на планету, и Мэтт вздохнул в пустоту.
Стоять на планете было очень, очень странно. Он посетил десятки миров, но ни один из них не был таким безжизненным. Без синего или зеленого в поле зрения было больше похоже на то, что стоишь на луне или астероиде, чем на планете.
Вытянув шею, чтобы посмотреть на Лиз у себя на плече, он спросил ее через свой [ИИ]. «Что ты хочешь делать?»
Лиз спрыгнула вниз и чуть не рухнула на землю. «Мне бы очень понравилось, если бы я мог просто оставаться в своей теплой постели в течение следующих нескольких недель. Звучит неплохо. Может быть, вы могли бы сделать мне чашку горячего шоколада? Я буду твоим лучшим другом, если ты это сделаешь».
Он лишь посмотрел на Лиз с легкой жалостью. — Вы не выбрали работу, по которой можете заболеть. Хотя у меня есть идея для теплого места. Вот, забирайся обратно в свой рюкзак.
Лиз просто лежала на земле.
Мэтт покачал головой. С преувеличенным трудом он поднял птицу, на которой женился, и положил ее в свой рюкзак. Он даже бросил несколько зажженных углей на всякий случай.
Это напомнило ему давнюю Астер, только теплее.
Мэтт полетел вверх, следуя инструкциям своего [ИИ], туда, где ждал орбитальный тайник с припасами, оборудованный для любых активных терраформеров. В трех милях в поперечнике он содержал все, что нужно экипажу, чтобы превратить бесплодный кусок скалы в место, пригодное для жизни, включая образцы жизни, которая когда-нибудь появится на планете. Более уместными были жилые помещения с квартирами, предназначенными для всех, у кого не было собственного переносного дома. Они не были так распространены, за исключением профессиональных дальнобойщиков или других мигрантов, и хотя Мэтт планировал использовать свой собственный дом, построенный в месте, которое номинально считалось общим местом, было опрятно, хотя и жутко видеть, что жилые капсулы стоят там незанятыми.
Лиз, по крайней мере, притворялся спящим во время осмотра станции, но как только его первоначальное любопытство было удовлетворено и все его легковоспламеняющиеся товары были выгружены, он вернулся на поверхность планеты.
Скала под его ногами расступилась, как вода, от малейшего прикосновения его магии, и Мэтт нырнул вниз, и вниз, и вниз. Миля за милей Мэтт копался в твердой породе, пока она не начала нагреваться, затем мимо нее и к полурасплавленному, медленно вращающемуся металлу, составляющему ядро.
Он не мог не восхищаться зрелищем.
Для его духовного восприятия это была огромная стена из невероятно сжатого, невероятно горячего металла, простирающаяся настолько далеко, насколько он мог видеть. Ему потребовалась минута, но в конце концов он заметил вдалеке одну из нагревательных плит.
Плиты были очень эффективными, хотя намеренно грубыми и дешевыми. Проще говоря, они представляли собой огромное количество радиоактивных металлов, которые удерживались в докритическом состоянии с помощью чар, но после активации это торможение отменялось. Металлы нагревались сами по себе и, в свою очередь, нагревали металл, в который они были встроены. Предыдущая рабочая бригада раскладывала их каждые несколько миль, и Мэтт плавал к каждому по очереди. После нескольких тестов, чтобы убедиться, что все работает как надо, и замены поврежденного на запасной, Мэтт отступил к центру мира, где жара и давление были самыми сильными.
С номинальным усилием воли его Концепт оттолкнулся от окружающих скал и камней. В лучшем случае это едва ли уровень 1, но из-за веса планеты над ним он мог выдержать только около двадцати футов пространства.
Жена похолодела, и этого не выдержала.
Также он хотел увидеть, насколько горячим он может стать, когда выложится на полную.
Слегка сжав пузырь, он расплющил дно, а затем ударил по нему [Огнеметом], начав плавить камень. Он поддерживал это в течение нескольких минут, чтобы действительно создать бассейн из магмы, пригодный для плавания.
Присев на корточки, он окунул левую руку в лужу, в которой чувствовал только ошпаривание. Затем, чувствуя себя немного глупо, он окунул в него свою неуязвимую правую руку и испытал облегчение, почувствовав то же самое. Без сущности, поддерживающей их существование, ни расплавленный камень, ни радиоактивное ядро всего в нескольких сотнях футов не представляли для них никакой опасности.
Опустив Лиз в магму, он медленно поливал ее ковшом, пока она почти полностью не погрузилась в воду, а затем использовал струйку магии, чтобы убедиться, что она не выплывет.
«Ой. Оххххх. Ааааа, нам нужно сделать это позже. Это как массаж, кофе и приятная ванна в одном флаконе». Лиз уютно устроилась в магме, спрятав клюв под крыло.
Мэтт толкнулся в расплавленную скалу, интересным образом изгибая свое отталкивание, чтобы добраться до камня, и обнаружил, что соглашается. Это напомнило ему действительно интенсивную горячую грязевую ванну.
Они пробыли там в течение часа, просто наслаждаясь отдыхом в бассейне с магмой на много миль ниже поверхности мира, пока Лиз разогревалась, а он помогал расплавить кору.
Как только они вернулись на поверхность, Лиз, казалось, оживилась, хотя и не совсем была готова снова стать человеком. Мэтт быстро принял душ, а затем вернулся, чтобы приступить к остальной работе.
Первым делом нужно было создать воздух и воду, которые они будут использовать в качестве сырья. Они еще не создавали всю атмосферу или, возможно, вообще не создавали ее, но им нужно было что-то, чтобы все заработало.
Для начала Мэтт сделал себе небольшой биокупол на поверхности планеты. Помимо дополнительного комфорта, который обеспечивала бы основная атмосфера, было намного легче создать пригодную для жизни атмосферу, когда вокруг него был активный пример, и было бы намного легче сослаться на несколько его свадебных подарков, когда он не находился в космическом вакууме. Тур’стал дал ему учебники по терраформированию на небольшую книжную полку, а также различные соответствующие навыки, поэтому, прежде чем он преодолеет основы, он хотел взяться за книги и убедиться, что у него есть прочная образовательная база. Он взломал «Строительство мира: введение», когда начал поглощать осколок [Создать воздух] и высунул руку из своего зачарованного барьера, чтобы начать вливать свою ману в [Создать воду]. Оказавшись за пределами биокупола, он тут же взорвался паром и снегом,
Луна посоветовала ему во время поездки сюда расчистить место в своем духе, и немногим менее двух дней спустя он впитал [Создание Воздуха] в свой внутренний дух примерно в то же время, когда закончил свой первый проход вступительного урока. учебник и перешел к книге «Движущиеся горы: крупномасштабная магия земли для начинающих терраформеров». Снег скопился вокруг его защитного круга, и теперь с доступным навыком воздуха он начал создавать огромные объемы воздуха, сдувая снег и открывая все еще бесплодный ландшафт. С легким вздохом он нырнул в плотный учебник, переваривая все, что хотел знать о составе планет и о том, как подчинить их своей воле.
— Кхм, — сказала Луна позади него.
Мэтт немного вздрогнул, так как она была прямо вне его поля зрения, глядя ему в затылок.
— Мне кажется, ты что-то забыл.
С этим напоминанием он, наконец, понял. Мэтт тратил всю свою ману на создание воздуха и мозг на обучение, но это оставляло ресурсы неиспользованными. Кратко обдумав свои варианты, он решил смягчить свое отвращение Концептов, работая над тем, чтобы сформировать его так, чтобы оно не было просто всенаправленным. До Минкаллы его воля была слишком обременительна, чтобы добиться значительного реального прогресса, но с наградой «Разум превыше материи» было вполне достижимо почти постоянно практиковать его отталкивание.
— Уже лучше, но ты забываешь еще об одном. Луна скрестила руки и постучала ногой.
У него вырвался легкий вздох, когда он начал модифицировать свою новую [Создать Воздух], чтобы она лучше соответствовала его потребностям, и продолжил перемещать [Создать Воду] ближе к своему ядру.
«Ну вот. Теперь я буду с Лиз некоторое время. Ей нужны инструкции о составе астероида и о том, как извлечь ценности, прежде чем отправлять останки на планету. Продолжай делать то, что делаешь. Однако поработайте над своей ситуационной осведомленностью, я был позади вас целый час, прежде чем что-то сказать». С тихим хлопком его менеджер исчез, чтобы пойти терроризировать свою жену по минеральному составу межпланетных горных пород.
Теперь, когда он максимально использовал свои ресурсы, Мэтт вернулся к своей книге. Даже перекладывая выработку воздуха на его [ИИ], подобная многозадачность замедляла его чтение. Конечно, это была более быстрая тренировка в целом, просто более умственная нагрузка.
Но это была Луна. Она могла учуять неэффективные тренировки за миллион миль.
***
Два месяца спустя возле биосферы Мэтта, наконец, начала накапливаться едва различимая атмосфера, хотя по мере того, как она медленно рассеивалась по планете, она становилась еще более неосязаемой. Он достиг предела того, что он мог узнать, просто запустив [Create Air] на полную катушку, и наткнулся на интересный волшебный проект, который все еще находился в рамках его текущей работы, даже если он был немного неортодоксальным в этом сценарии. .
В системе было приличное количество астероидов, вероятно, остатков какой-то древней луны, но очень немногие имели сколько-нибудь заметный размер. Лиз работала над некоторыми более крупными проектами, в основном над использованием [Манипуляции Землей] для извлечения определенных соединений из камня для их использования в алхимии, но она также очистила значительное количество металлов. Проблема была в том, что у нее не было отличного метода перемещения массы металла и камня размером с небольшую гору. По крайней мере, не быстро.
Его любопытство возбудили чары, связанные с терраформированием дронов-движителей, дальнобойщиков, которые использовали гравитационные чары для перемещения огромных количеств льда, камня или других материалов по Солнечной системе. Обычно это было, когда луну нужно было разбить на сырье и добавить к планете, но здесь они отлично подошли бы ему, а также дали бы ему новый угол, чтобы учиться на этой работе. Кроме того, возможно, имел место небольшой скрытый мотив.
В следующий раз, когда Лиз, наконец, вернувшись в человеческую форму, вернулась на планету, он рассказал ей о своей идее, и она согласилась. — Похоже, для этого вам потребуются дополнительные припасы. В орбитальном тайнике с припасами есть несколько больших перезаряжаемых камней маны, но большей части остального нет под рукой. Я мог бы взять немного из… системы Ряга, похоже. Две недели туда и обратно, и я даже могу пополнить запасы еды. Глупый кот, не сказал нам, что мы не сможем пополнить свои яйца. Или молоко. Есть ли что-нибудь еще, что нам нужно?»
«Шоколад.» Мэтт сопротивлялся тому, чтобы его улыбка выскользнула, когда он сказал это.
— Эй, это ты сказал, а не я. Но… добавлю в список. В любом случае, мне нужно позволить астероидам сделать свое дело пару недель. Я поеду завтра, пополню нашу кладовую на следующий год и, может быть, возьму для тебя пару пирожных. У Ряги должны быть хорошие пекарни.
«Звучит как план. Пока тебя нет, я постараюсь вертеть пальцами чуть меньше, чем обычно, и бесплодно тосковать по твоему возвращению. Он повернулся, чтобы посмотреть на Луну, бездельничавшую в солнечном луче в своей кошачьей форме. — Луна тоже будет ужасно по тебе скучать. Она просто не показывает этого».
Пока он ждал своих припасов, Мэтт изменил свою работу, мульчируя камни с помощью [Манипуляции Землей], пролетая над полосами земли и превращая массивные однообразные каменные равнины в долины и холмы, в валуны, песок и пыль. Как только атмосфера будет в лучшей форме, следующая команда будет засевать бактериями и лишайниками, чтобы начать процесс образования почвы, и немного разнообразия помогло.
Он согласился с Императором, это была хорошая, честная работа. Лучше всего это помогло с его контролем над маной.
Луна двигалась только для того, чтобы остаться в своем солнечном луче и подальше от клубящихся вокруг облаков пыли.
Когда Лиз вернулась, Луна подняла голову и мельком взглянула на нее. Пока Мэтт обнимал ее, маленькая выпотрошенная рыбка выплыла из сумки Лиз и направилась к Луне. Все, что они получили, — это вспышка движения, когда их менеджер съел рыбу за один укус и вернулся к своей дремоте.
Хотя это и неэффективно, Мэтт настроил свой ИИ на комбинацию [Создания Воздуха] и [Управления Воздухом], чтобы направить поток ветра за пределы своей биосферы, когда он устанавливал свою волшебную скамью. Потеря маны при прогоне его через его ИИ, естественно, была намного больше, чем компенсировалась очаровательной прибылью, которую он получил бы от возможности полностью сосредоточиться на своем проекте.
После этого он пошел на работу.
Хотя его понимание связанных с боем рун 15 уровня постепенно укреплялось, рун управления гравитацией не было в его ограниченной библиотеке. Как и все руны его Уровня, называть любое заклинание одной руной было грубым упрощением. Это был скорее полный язык, предназначенный для одного эффекта, со своими уникальными взаимодействиями и синтаксисом, взаимодействиями и точками пересечения. Ему потребовалась целая неделя, прежде чем он даже создал тривиальное заклинание, после сжигания большого количества сырья, и это было по всем показателям быстро. Его запас маны, или его отсутствие, помог в этом, но он все еще надеялся, что мог бы получить что-то полезное быстрее.
Достигнув базового понимания гравитационных рун, Мэтт отводил около тысячи маны в секунду своему ИИ, чтобы преобразовать схемы и формации, к которым у него был доступ, во что-то работоспособное на его нынешнем уровне навыков. Потребовалось несколько итераций, но примерно через месяц он получил конструкцию, которую он мог сделать, которая соответствовала его целям и которую можно было сделать из оставшихся у него материалов.
То, на чем он остановился, в конечном итоге выглядело как жук, с глянцево-черным корпусом размером с такси и с шестью придатками для проработки деталей и направления гравитационных полей для тяги. Не самая лучшая его работа, и он так сильно испортил свои первые две попытки, что их уже нельзя было спасти. Но после месяца создания прототипов у него была эскадрилья из шести дронов, готовых выполнять его приказы.
Однако ему пришлось завершить сборку на орбите. По иронии судьбы, для устройства, созданного для управления гравитацией, размещение его за пределами свободного падения могло бы привести к неисправности нескольких рун и, как правило, сделать физическую конструкцию устройств намного более тонкой. Это действительно значительно упростило установку силовых ядер, по крайней мере, поскольку десять миллионов камней маны, которые он использовал для батареи, хранились в орбитальном тайнике терраформирования.
Когда последний из жуков-тягачей загудел в действии, Мэтт чуть не впал в меланхолию. Магия гравитации была забавной, и хотя поначалу она сильно раздражала, взаимодействие между каждой руной во всей формации со временем росло на нем. Он почти хотел, чтобы он мог оправдать другой проект, использующий их в данный момент, но у него просто не было никаких других экспериментов, с которыми можно было бы возиться.
Дроны-тягачи улетели за пределы Солнечной системы, причем большинство из них направились к точкам Лагранжа ледяного гиганта, и Мэтт наблюдал за ними, пока они не исчезли из виду. Его дроны будут выводить астероиды на орбиту вокруг планеты в течение следующих нескольких месяцев, и в течение первого часа он одержимо проверял их, чтобы убедиться, что все работает, как задумано. По большей части это произошло благодаря логическим ядрам, которые он только что скопировал из доступных источников, иначе он потратил бы десятилетия на исправление ошибок.
Как только он повернулся, чтобы вернуться на планету, он увидел Луну, плывущую рядом с ним. «Не совсем то, что я ожидал, хотя это хорошая, достойная работа. Все еще немного грубо по краям, но вы улучшали свою технику с каждой итерацией. Я рад видеть, что вы немного расширяетесь в областях, где использование маны для решения проблемы не дает вам большого преимущества».
«У меня уже есть несколько идей, как их улучшить. Я мог бы выжать еще семь процентов эффективности только из силовой установки». Мэтт вздохнул, проверяя показания своего [ИИ].
— Это проклятие мастеров повсюду, Мэтт. Если вы дошли до конца большого проекта и обнаружите, что полностью довольны конечным продуктом, значит, вы ничему не научились на этом пути, и пора двигаться дальше».
Вернувшись на планету, он пропинговал жену и увидел, что она прорубает пути для рек. Это казалось достаточно забавным, и ему нужно было чем-то заняться, пока астероиды толпятся вокруг Солнечной системы. И если бы он мог работать над диапазоном своей концепции, тем лучше.
Они не торопились с этим и весело проводили время, вырезая маленькие долины и уголки, где могли течь ручьи и в которые могли укрыться животные. Они создали пещеры, которые были бы скрыты, если бы созданные ими гигантские озерные ложа работали так, как предполагалось, образуя скрытые водопады. Они даже создали целую систему туннелей под уже существующим горным хребтом ради развлечения. Еще неизвестно, сколько переживет остальную часть их терраформирования, но это была хорошая практика и хорошее развлечение, по крайней мере.
Четыре месяца спустя Мэтт парил в ущелье, которое он сделал, выпуская из рук настоящую реку воды и воздуха.
Это была неделя медитации, и он не шевельнул ни одним мускулом за четыре дня.
Луна, вероятно, знала с самого начала, но между его Концепцией и задачей направить его бесконечную ману на создание того, что в конечном итоге станет живым миром, существовал резонанс. Сосредоточение внимания на этом чувстве помогло в развитии Концепции, и ему нужно было все развитие, которое он мог получить, готовясь к своему Намерению, позволяя себе погрузиться в мечты и кроличьи норы, пока его разум блуждал.
В том месте, где он извергал воздух, давление воздуха было достаточно высоким, чтобы вода фактически оставалась жидкой, пока не коснулась земли, издавая приятное низкое урчание, помогающее ему сосредоточиться.
Это было бесконечно лучше, чем чистая тишина, которая всегда казалась угнетающей.
Его прервал пинг со спутников, но оно того стоило. Медленно выйдя из позы для медитации, он достал свой летающий меч и направился туда, где были Лиз и их дом.
Он нашел ее сидящей с закрытыми глазами, сосредоточенной над котлом с кровью, в который она время от времени доставала щепотку того или иного ингредиента, чтобы добавить туда. чтобы заварить чай, а затем села на стул сбоку от мастерской, чтобы посмотреть, как работает Лиз.
Познания Мэтта в зельях были приличными для человека, не специализирующегося в этой области, но Лиз, по общему мнению, была хороша в этом деле, и наблюдать за ее работой было немного завораживающе. Кровь в котле закипала на секунду после того, как она бросала туда щепотку алюминиевой пудры, и ненадолго прояснялась, когда она вытаскивала лист из своего садового шара и бросала его туда. реакции происходили под высоким давлением, в то время как она накладывала свои аналитические заклинания, чтобы измерить любые изменения, которые она делала. Как только кровь осела и приобрела неприятный оттенок красного, она подняла ее из котла и влила в браслет, который Мэтт сделал, чтобы дать ей легкий доступ к венам, не разрезая кожу.
Зелья были основной частью ближнего боя Лиз, и потребовалась серьезная работа, чтобы не только продолжать продвигаться вперед в условиях временных ограничений Пути, но и делать это, используя ветвь зельеварения, которая не была хорошо зарекомендовала себя с миллионами лет информационной поддержки. это.
Дав ей несколько минут проверить, сработал ли ее последний эксперимент, Лиз вытащила блокнот, что-то записала и открыла глаза. В тот момент, когда она это сделала, Мэтт сунул ей в руки кружку с горячим чаем, которую она с радостью приняла, и наконец он заговорил о том, ради чего пришел сюда.
— Хочешь пойти кидать камни в землю?
Вскоре после этого они были на орбите: Мэтт на своем летающем мече, а Лиз сидела в седле на своем летающем копье. Он возвращался сюда несколько раз с тех пор, как его дроны отправились в путь, просто чтобы восполнить их ману между рейсами, но теперь он действительно должен был пожинать плоды своего труда.
Цель: сбросить астероиды на планету, чтобы вылепить ландшафт, и сделать это, не разрушив ни одной из своих предыдущих работ.
Планеты были большими, а на этой никогда не было океанов, которые могли бы покрыть ее поверхность. Внутренняя часть планеты снова нагревалась, медленно, но, будучи в основном твердой массой, у нее даже не было континентальных плит. Предполагаемые карты планеты включали множество изменений ландшафта, и необходимо было выделить большие площади для океанов и морей.
Бросание астероидов на планету может позволить им делать огромные неровности на поверхности мира с очень небольшими усилиями, и это будет намного веселее, чем делать это вручную.
В течение следующих трех дней Мэтт и Лиз летали между скоплениями астероидов, которые дроны Мэтта высадили на орбиту, а затем замедляли их настолько, чтобы они падали и образовывали огромные кратеры при столкновении, но не раскалывали планету. Они ограничились астероидами шириной в милю за раз, так как не хотели выбрасывать слишком много воды и воздуха, которые они создали, в космос, но было очень весело наблюдать, как огромные камни падают и создают озера лавы и огромные облака мусора.
Большую часть времени они делали из этого игру, пытаясь нацелить астероиды вручную, без помощи ИИ, и все же поразить свои цели. Мэтту было легче смотреть на траектории и фактически перемещать астероиды, но у Лиз был лучший контроль над маной, поэтому, в конце концов, он едва обогнал ее в системе подсчета очков, которую они придумали.
После того, как у них закончились астероиды, они просто сидели там, пока планета вращалась под ними, наблюдая, как мимо них вращаются светящиеся озера остывающей лавы. Работа была далека от завершения, большую часть они даже не увидят, но они оставили свой след на планете. Мэтт просто представил, как будет выглядеть новое внутреннее море, когда кратеры наполнятся водой и жизнью.
Мэтт собрал своих дронов, вернул перезаряжаемые камни маны в тайник с припасами, а затем спустился вниз, чтобы встретиться с Лиз на краю ближайшего лавового озера к их дому.
Вместе они устроили небольшое место для пикника, где могли нормально дышать и разговаривать, и съели легкий обед, который поджарили на краю лавового пятна. Сосиски, поджаренный хлеб и десерт из сморов, подрумяненных до совершенства.
В течение следующей недели они ходили вокруг кратеров, сглаживая участки, где они не были так точны в месте удара, как им хотелось бы, и формировали землю, пока она была еще достаточно горячей, чтобы легко двигаться под их магией.
Как только все было в основном улажено, насколько они могли сделать за первые десять месяцев, они начали работать над тем, чего ждал Мэтт.
Аперология.
