Глава 26
Лиз поставила рюкзак с Астер в нем и отпустила лису. Наконец освободившись, Астер не спеша подошла к останкам на полу и стала ждать, пока извлекут ее сердце.
После того, как избалованная лиса насытилась, они рассеяли искажение награды. Это была небольшая награда всего в четыре камня маны. Не очень, но они были здесь за сущностью, а не за денежным вознаграждением.
Они начали обшаривать пустую хижину, которую проломил Мэтт. Мэтт подошел к мертвому людоящеру и осмотрел его руку. На одном из его пальцев было кольцо в виде червяка, кусающего собственный хвост, образуя круг. Он попытался соскользнуть с него, но он не поддавался.
Лиз заглянула ему через плечо и сказала: — Не беспокойтесь. Это не сойдет. Это накопительное кольцо разлома. Теоретически это тоже награда за разлом. Это особый несвязанный предмет роста. И его можно использовать на низких уровнях, если разлом сделает это».
«Значит, если мы углубимся в это достаточно, мы можем получить один?» Мэтт хотел пространственное кольцо. Было бы гораздо удобнее иметь возможность призывать и отпускать его меч по желанию.
Лиз усмехнулась: «Пш нет. Не шанс. Они невероятно редки».
Мэтт посмотрел на кольцо и спросил: «А это ничего не стоит?»
Бронированный маг уже шел к своему рюкзаку. Она обернулась через плечо: «Не совсем. Раньше это было полезно чародеям, которые пытались создавать пространственные кольца, но теперь все они используют одни и те же несколько шаблонов.
Вздохнув, Мэтт встал и приготовился. Этот разлом не был полностью зачищен, пока они шли к выходу. Поскольку они пытались собрать эссенцию, это стоило их времени, чтобы привлечь остальных медведей и максимизировать отдачу от раскопок.
С этой мыслью он повернулся к Лиз и сказал: «Дайте мне несколько минут. Я хотел бы выделить эссенцию, которую мы подобрали.
Он сел у стены хижины и сосредоточился внутри. Как только он соприкоснулся со своим физическим ядром, он накормил сущностью, чтобы равномерно покрыть все атрибуты. Было заманчиво заняться прямым культивированием, но он даже не достиг четверти отметки для уровня 4.
После того, как сущность в его духе была распределена, он вышел из транса. Он проверил свой ИИ и обнаружил, что прошло всего пять минут. Это было далеко от первого раза, когда он совершенствовался в PlayPen, тогда он потратил впустую полдня.
Глядя на Лиз, он указал на то место, где сидел, и она заняла его место. Он обнаружил, что она начала собирать дрова, и завершил задание, продолжая следить за крадущимися медведями. Они были огромными, но лес был их естественным домом. Быть атакованным из ниоткуда было очень возможно и было бы невероятно опасно.
Было достаточно легко сложить сломанные ветки деревьев рядом с местом их упокоения. Он также использовал пиломатериалы из сломанной лачуги. Вскоре у него было более чем достаточно для хорошего костра.
Закончив работу, он встал на небольшой холм, на котором произошла встреча с боссом, и осмотрел окрестности. Этот разлом был большим, по крайней мере размером с небольшой город. Холм, на котором они находились, служил приличной точкой обзора для разведки местности, и, судя по искажению воздуха, он прикинул, что там осталась не менее трети монстров разлома.
Мгновение спустя появилась Лиз и потащила за собой Астер. Голова лиса высунулась из-за бронированных плеч мага крови.
Держа в руках маленькую бутылочку, Лиз спросила: «Ты готова?»
По его кивку она схватила палочку и капнула на нее самую маленькую каплю. Эта смесь привлечет и разозлит и без того враждебных рифтовых монстров. Они мчатся сюда скопом, приливной волной мускулов и меха. Единственная проблема заключалась в распространении запаха, и тут-то и появился костер.
Бросив заряженную палку на вершину кучи, она щелкнула зажигалкой у основания дерева. Через мгновение волшебное пламя вспыхнуло и взобралось вверх по куче. Дым был темным от зелени, смешанной с древесиной, но пламя вздымалось и оживало, когда усиленная палка загоралась. Пламя теперь приобрело блестящий золотистый оттенок, а от поднимающегося дыма веяло сильным мускусом. Мэтт заметил, как Астер беспокойно шевелится в рюкзаке Лиз. Он не был уверен, было ли это из-за самого запаха или из-за предвкушения грядущей бойни.
«Ну, вот и мы». С этими словами Лиз собрала окружающую кровь в шар и заняла свое место на другой стороне холма.
Ожидая, Мэтт проверил кольцо на пальце. Он снова стоял на уровне 2000 маны. Он заполнил его, пока совершенствовался, но двойная проверка помогла немного ослабить напряжение момента. Его HUD даже показывал текущий заряд, но это было похоже на больную рану. Он чувствовал необходимость продолжать тыкать в нее.
Его рассеянные размышления были прерваны ревом издалека. Запах дошел до медведя, и, мальчик, это прозвучало сердито.
Следующие полчаса мечник и маг крови убивали оставшихся медведей. Это была кровавая работа, так как зелье усилило раскол, вызванный яростью монстров. Это довело медведей почти до самоубийственной ярости, они буйствовали, не обращая внимания на собственную смертность. Они ни при каких обстоятельствах не остановили бы свое нападение, и единственным способом усмирить их было обезглавливание.
Сами бои были несложными, так как Мэтт мог полагаться на [Приют магов], чтобы превзойти медведей своей скоростью.
Только когда трио прошло пять минут без добровольцев для их новой службы удаления голов, они убедились, что натиск завершился. Лиз спустилась с холма и потренировалась со своим копьем, чтобы в будущем они могли избежать безумного рывка, чтобы добраться до мага-ящерицы. Это, и она категорически отказывалась слышать от Мэтта больше слов о пропущенных бросках.
Мэтт подхватил ее инициативу и вытащил свой маленький арбалет. Нарисовав несколько точек на стене, он практиковался в попадании в импровизированные мишени.
Ему было трудно попасть в маленькие точки даже с десяти футов. Использование левой руки не помогало, но он не собирался бросать меч, чтобы использовать маленькое оружие дальнего боя.
Его ИИ указывал на направление ветра и давал подсказки, когда ему следует нажать на курок, но он наносил удары в нескольких дюймах от цели. Это не обязательно был конец света, но это могло быть разницей между промахом и попаданием в движущуюся цель.
Он чувствовал, что должен попасть точно в точку на таком близком расстоянии. Согласно анализу его ИИ, он нажимал на спусковой крючок, из-за чего его выстрелы сбивались с толку.
Через полчаса Лиз решила, что с ней покончено. Она подошла и сказала: «Это было намного меньше боли в заднице, когда древко моего копья было полно крови. Так было легче контролировать. Теперь это просто пятно сзади, и я могу только толкнуть его или оттянуть назад».
«Будет лучше. Кроме того, этот разлом удивителен. Полный клир дает мне солидный кусок эссенции».
«Да, большое количество крупных монстров отлично подходит для прогресса». Лиз подняла свою сумку, когда Астер вышла и наполнилась сердцами, и спросила: «Готова к следующему?»
Он не был. Второй разлом, который они выбрали, также был пиковым уровнем 4 и представлял собой разлом роя, содержащий тонны маленьких монстров. Это было идеально для Лиз, но упражнение состояло в том, что Мэтта постоянно швыряли, в то время как она выполняла тяжелую работу.
Когда они вышли из медвежьего разлома, они снова оказались в сером, холодном ландшафте тренировочной планеты.
Астер понравилось, а Лиз потерла свои бронированные перчатки. Увидев ее горе, Мэтт сделал вид, что потянулся и провел руками по волосам. В награду он получил быстрый удар ногой по своей бронированной голени.
Второй разлом был недалеко, в том же скоплении. После пятиминутной прогулки они нашли разлом, на который остановились. Снаружи был маяк. После быстрого сканирования с помощью своих ИИ они обнаружили, что республиканская команда претендовала на одно погружение в день.
Стандартная процедура заключалась в десяти выемках на разлом в день, так что разломы могли быть полностью разграблены за свои награды. На тренировочной планете не было такой роскоши, как обслуживание разломов или планирование, как в обитаемом мире, но никто не хотел, чтобы потенциальные награды падали слишком быстро. Чтобы предотвратить это, для раскопок был установлен небольшой рацион на день, чтобы разломы не разрушались от чрезмерного погружения без присмотра.
Поставив свои имена в слот, они проверили время записи другой команды. Увидев, что это было более получаса назад, они вошли.
Насколько хватало глаз, они нашли расщелину с высокой колышущейся травой. Мэтт с Астером в рюкзаке вышел вперед, и Лиз начала использовать [Создание крови]. Когда вокруг нее начали плескаться сгустки крови, Мэтт обрушил свой меч на пятно, вспыхнувшее прямо перед ним.
Его меч не попал в незваного гостя и воткнулся в землю. Неопознанный мчащийся объект ударил его бронированную ногу, но отскочил, не напрягая [треснувшую фантомную броню]. У него была скорость, но у монстра не было ни массы, ни силы, чтобы противостоять атаке.
Прежде чем он успел мельком увидеть его, рифтовый хорек метнулся в траву.
Он посмотрел на Лиз и спросил: «Ты готова к этому?»
Вместо того, чтобы ответить ему, она оторвалась от земли и быстро залилась кровью. Сфера катилась вперед по траве, как блендер смерти.
Запах крови привлек внимание всех окружающих хорьков, которые бросились защищать свой дом. Мэтту и лису в его рюкзаке приходилось отбиваться от случайных быстрых монстров, но основное их внимание было приковано к Лиз и ее разрушительному шоу с одной женщиной.
Поле было выровнено, и чем больше атаковали маленькие спидстеры, тем больше их кровь увеличивала вращающуюся массу кровавой сферы Лиз.
Хлысты крови начали хлестать, когда она набрала объем крови, которого, по ее мнению, было достаточно.
По мере того, как она продолжала свою кровавую работу, визг стал несколько тревожным, так как волны хорьков стекались к Лиз и умирали. Мэтт никогда не смог бы сделать этот разрыв в одиночку. Даже с недостатком силы атаки тысячи маленьких жуков могли легко сокрушить его оборону. Он содрогнулся при мысли о том, что они сделают с Астер.
Лиз и ее агрессивный рисунок поля смерти превратили этот разлом в прогулку в парке для Мэтта. Ну, может быть, прогуляться по парку ночью… В парке с высоким уровнем преступности. Он все еще принимал случайные атаки из слепой зоны.
Когда они подошли к выходу, из-под земли появилась пара массивных хорьков. Они были ослепительно быстры и, как и их меньшие собратья, бросились прямо в вращающийся шар крови Лиз. Единственная разница между хорьками-боссами и их более мелкими собратьями заключалась в скорости и объеме их потрошения.
Благодаря соединению ИИ Лиз и Мэтта она могла отслеживать ситуацию за пределами своей сферы крови. Когда ИИ сообщил ей, что маленькие монстры больше не камикадзе в ее шар смерти, она отключила навык и расслабилась.
Мэтт огляделся. Было так странно завершить разлом, практически ничего не делая. Его дух был почти переполнен, но все, что он делал, это ходил и наблюдал за кровавой бойней с Астер.
Лиз плюхнулась на небольшую полянку и начала распределять свою сущность. Как только она закончила, Мэтт вытащил свой походный стул и сделал то же самое. Закончив, он посмотрел вниз и увидел Лиз, сидящую рядом с ним, осматривающую свой путь разрушения.
«Я хорошо работаю». Она сняла шлем и перчатки.
Мэтт оглянулся на тропу, проложенную в высокой траве. Там была неровная, широкая тропа, засохшая кровь окрашивала ландшафт в красновато-коричневый цвет.
«Это было настоящее шоу, но вы как бы противостоите им. Чувствуется немного несправедливо».
Лиз только показала ему язык, прежде чем стать серьезной.
«Ok. Давай проведем первые уроки здесь, где нас не смогут прервать или подсмотреть.
Она откашлялась и сказала более глубоким голосом, чем ее собственный: «Это секреты расширения навыков и концепций».
Мэтт прервал ее. — Подожди, если это секреты, ты можешь мне рассказать?
Торжественный вид исчез, и она махнула рукой. «Мех. Дяде Мэнни было бы все равно, если бы я рассказал вам. Только не говори никому, кроме Астер, когда она доберется до этой части… Но, думаю, я все равно это сделаю. Важно то, что это обычно зарезервировано для уровня 15 и выше. Прокачать навык можно двумя способами. Во-первых, вы получаете [Треснутую фантомную броню] для обработки маны. Вы используете навык и расширяете его границы. Это медленно, но безопасно. С такой тактикой ничего плохого не может случиться».
Она посмотрела на его грудь, и Мэтт понял намек и сбросил вуаль. Она продолжила: «Другие сосредотачиваются на себе и находят, за что отвечает каждая часть структуры навыков, а затем принудительно изменяют то, что делает конкретный аспект, на котором вы сосредоточены. В лучшем случае все работает и все довольны. Но другой результат, и в лучшем случае, если вы потерпите неудачу, — это разрушение и рассеивание навыков в вашем духе. В худшем случае неудачный процесс полностью калечит ваш дух. Вам понадобится уровень 40+, чтобы спасти вас в этот момент, и вы никогда полностью не восстановитесь».
Это заставило Мэтта задуматься, когда он посмотрел внутрь себя. Теперь он гораздо больше нервничал из-за возни с [Выносливостью]. Это казалось гораздо более рискованным, чем он думал.
«А как насчет [Выносливости]? Я думал, что большинство из них расширило диапазон регенерации от простого субаспекта до охвата всего, что под ним».
«Да, все остальные используют более медленный метод, близкий к естественному. Существуют методы обучения ИИ, которые показывают, куда нужно подтолкнуть структуру навыков, чтобы постепенно расширять ее. То, что мы будем делать, отличается. Чему я научился, так это основам создания собственного навыка. Мы будем вносить конкретные изменения в навык по мере того, как он входит в наш основной дух».
Это звучало невероятно опасно, он слышал в книгах и фильмах о людях, создающих свои собственные навыки. Тем не менее, у Мэтта были проблемы с тем, чтобы опровергнуть слухи о процессе, убивающем миллион искателей на каждого, кто преуспел. Мэтт так и сказал, и Лиз согласилась.
«То, что мы делаем, — это в основном детские шаги для этого. Навыки наиболее податливы, когда они впервые входят в дух. И конкретное изменение хорошо задокументировано. Вот, — она вытащила из сумки черную коробку. «Это куб манипулирования навыками, он соединится с вашим ИИ и позволит вам направить внутрь свое духовное чутье, чтобы попрактиковаться с изменениями в [Выносливости]. Он покажет вам, что вы пытаетесь изменить, и позволит вам практиковаться без какого-либо риска».
Он потянулся за ним, но она бросила его обратно в сумку. «Нет, сначала вам нужно попрактиковаться в восприятии граней структур навыков для навыков, которые у вас уже есть. Нет смысла практиковаться, если ты даже не чувствуешь различные части структуры умений».
За этим последовали долгие два часа, когда Лиз обучала его распознаванию граней [Треснувшей фантомной брони] и [Приюта магов]. Было унизительно, что она смогла указать на аспекты структуры навыков его собственных навыков, в то время как сам Мэтт их толком не чувствовал.
Какая-то его часть хотела обвинить в этом ее воспитание, но его логическая сторона развеяла эти мысли. Возможно, она знала об этой технике из-за своей семьи, но она явно практиковалась в этом навыке довольно много. Это было не то, что она могла просто унаследовать.
Это был вопрос практики и терпения.
У Мэтта было и то, и другое.
Он хотел воспользоваться улучшенной версией [Выносливости]. Это был бы решающий навык, позволяющий ему выдержать напряжение [Отступления магов], которое на него наложило. Это было критически важно для его продвижения, даже не принимая во внимание способность навыка функционировать как самоисцеляющее заклинание. К тому же ченнелинг. Для него это был идеальный навык.
Он сосредоточился сильнее, пытаясь превратить свое духовное чутье из неуклюжей руки в варежке в ловкий и тонкий палец.
В первые несколько минут не было реального прогресса, но это была цель, к которой он мог двигаться.
Потягиваясь, Лиз встала и сказала: «Хорошо, приступим ко второй части. Медитация, чтобы найти свою концепцию».
Она плюхнулась в кресло и начала: «Концепция состоит из двух частей. Первый — фраза. Фраза сужает понятие. Что-то вроде «силы» или «молота» — хорошие примеры. Словосочетание «сила» может выглядеть совершенно по-разному, когда оно используется двумя разными людьми, если их Образы разные. Образ — это то, как Концепция находит свое применение. Совершенствующийся один имеет «силу» в качестве своей Фразы, но его Образ — это стальной брусок. Его функции Концепции будут отличаться от функций культиватора два, который использует человека с миром на плечах для своего Образа. Первый парень может получить гораздо более сильную защитную концепцию, которая даже касается долговечности. Второй получит более традиционную концепцию повышения прочности».
Мэтт обдумывал это, а Лиз сделала глоток воды и протянула ему фляжку. Он прикончил его и снова наполнил камень маны, пока она заканчивала.
«То же самое относится и к понятию «молот». На это мог бы пойти кузнец, а также боец. Фраза может быть тем же самым «молотом», но Образ ремесленника будет молотом в кузнице, тогда как образ воина будет боевым молотом на поле боя. Если бы их Образы были такими разными, они увидели бы совершенно другие результаты своих Концепций».
Мэтт довел это до логического завершения: «А если бы кто-то сделал и то, и другое, он мог бы иметь Образ обоих, и мог бы быть ремесленником и бойцом».
Лиз кивнула: «Да, но также то, что концепция кузнеца не предназначена для боя, не означает, что они не могут разбить вас ударом силы воли. Просто это было бы менее эффективно и требовало бы большей силы воли».
«Хорошо, по крайней мере, приятно знать. Верно ли обратное с боевыми концепциями, которые можно использовать вне боя? Например, в крафте, кулинарии, строительстве или в чем-то еще в этом роде».
«Для большей части, да. Но некоторым просто нет равных. Концепция роста моей сестры полезна в обоих случаях. То же самое можно сказать и о концепте огня, но что-то вроде концепта борьбы не будет сильно перенесено в крафт или небоевые действия».
«Хорошо, и ты уверен, что почувствовал, как я коснулся одного из них?» Мэтт не чувствовал ничего другого, и хотя он хотел пробудить это как можно раньше, он не был уверен, что сможет это сделать. Он ничего не чувствовал, кроме полной потери.
«Мэтт, расслабься. Я почувствовал это. Я был способен ощущать Концепты с детства. Концепции легче воплощать, когда вы переходите на более высокий уровень. Это одна из причин, по которой Концепты в бутылках были таким хорошим изобретением. Дополнительные годы с протезными Концепциями на более низких уровнях помогают людям быстрее прикоснуться к своим истинным Концепциям. Разум защищается от власти до тех пор, пока у вас не хватит сил его грубо насиловать, или вы не найдете идеальную фразу или образ. Затем он защелкнется на месте, сила не требуется. Но это довольно редко, большинство высокоуровневых игроков используют мускульный подход, а не мозговой.
Он хотел открыть рот, но она перебила его. «Мэтт, я чувствовал, что ты прикасаешься к нему. Поверь мне в этом. Посмотри, почувствуешь ли ты это».
Что-то в воздухе задрожало, и кровь вокруг них, казалось, стала более… настоящей. Это напомнило ему о том, как слова Императора заставили краски реальности стать странными.
Через мгновение у Лиз пошла кровь из носа, и она полезла в свою сумку, вытирая ее.
«Угу, это отстой. У меня уже есть Фраза и Изображение, поэтому я просто жду, когда достигну пика Уровня 4, где откроется ядро вашего духа. Тогда я смогу вписать Концепт. Но, поскольку я еще не пиковый уровень 4, это дерьмо действительно больно делать. Но в любом случае, дело в том, что Концепты могут чувствовать Концепты. У меня есть. Я чувствовал, как ты прикасаешься к нему. Ваш разум просто защищает себя, потому что вы не в полной мере попадаете в него. У вас уже есть фраза или изображение, но не то и другое одновременно. В противном случае у вас не было бы проблем с запоминанием».
Мэтт доверял и верил ей. Просто это казалось таким странным. Он не знал, какой может быть его Концепция.
«Я даже не знаю, с чего начать. Если бы мне пришлось угадывать, я бы подумал, что это Концепт длинного меча, но вы сказали, что я прикасался к нему, когда не использовал меч. Может быть, это моя броня?
«Войди в свой дух и почувствуй свои ядра. Физическая и мана находятся в одном месте. Один направляет ваше тело и направляет ваш дух. Если вы посмотрите сквозь всю накопленную сущность, вы обнаружите маленькую дыру, растущую по мере приближения к пику уровня 4. Именно здесь подойдет Концепция. Она будет существовать в обоих ваших ядрах и даст им основу для расширения. на. Это… — она сделала паузу и продолжила, — связывает их вместе.
Мэтт заглянул внутрь и попытался заглянуть за всю скопившуюся сущность в своем физическом ядре. С ядром маны было проще, так как не было эссенции. Ему показалось, что он увидел маленькое пятнышко пустого пространства в центре, но он не был уверен, просто ли его разум показывал то, что он хотел видеть, или нет.
Голос Лиз проникал вниз: «Как только вы нашли это, вы сделали первый шаг. Вот куда пойдет ваша концепция. Даже бутылочные. Как только вы найдете его, попытайтесь направить свой разум в пустое пространство. Попадание внутрь этого поможет вашему уму принять Концепцию. Ну для начала поработайте над выяснением вашей фразы. Это проще для большинства людей».
Мэтт пытался ощупать все вокруг, но ничего толком не добился. Он не ожидал, что это будет быстро. У них было по крайней мере следующие пять месяцев здесь, на тренировочной планете, где они могли копаться без ограничений. Он хотел хотя бы приблизиться к пику уровня 4, пока они были здесь. Эти последние несколько месяцев были связаны не столько с деньгами, сколько с продвижением вперед, в то время как эссенция была в изобилии.
Вставая, он сказал: «Хорошо, ты готов? Я хотел бы настроиться на ночь и потренироваться перед сном».
Лиз кивнула, но остановилась, сделав шаг. — Подожди, я забыл упомянуть об этом. Нам нужно начать быть осторожными с убийцами. Мы оба раздражали людей деньгами. И могли быть некоторые люди из различных синдикатов убийц, смешавшихся с массами. Известно, что мы на Пути, так что это ограничивает количество людей, способных прийти за нами. Любой, кто хочет прикоснуться к нам, тоже должен быть на Пути, но это не делает нас неприкасаемыми».
Мэтту показалось, что медведи снова запустили его сквозь дерево. «Ждать. Убийцы? И они могут напасть на нас, только если они на Пути? Похоже, они под санкциями».
Лиз пожала плечами и снова надела доспехи. «Да, Империя ограничивает его и защищает нас от людей за пределами Пути. Он также будет предъявлять обвинения любому, кто будет пойман на убийстве».
— Почему они не расправляются с ними?
«Мэтт, подумай об этом. По-настоящему разыграй это».
По ее настоянию он так и сделал.
Что произойдет, если они прекратят все убийства? Первым ответом Мэтта было то, что людей не будут убивать, но его мысли обратились к Республике, Свету и Тени. Грифф сказал, что они столкнулись с попытками убийства со стороны других сил.
Медленно, пока он обдумывал это, он сказал: «Остановка внутренних убийств не помешает другим силам сделать это. И это может означать, что люди не начеку. Но что мешает людям более высокого уровня просто убивать людей ниже их?
«Он следует правилам войны. Убийца высокого уровня, такой как Блинк, может убить любого, кто слабее его, но он этого не делает из-за правил войны. И синдикаты убийц получают свои настоящие цели, санкционированные правительством, во время войны. Но если их поймают за отправкой убийц более высокого уровня за своими целями, это будет то же самое, как если бы любой нормальный высокоуровневый атаковал низкоуровневый. Это делает ответственный синдикат уязвимым для репрессалий».
«Посмотрите на Блинка. У него есть навык неосязаемости, из-за которого его практически невозможно убить. Он может даже атаковать, в то время как большинство не может его коснуться. Но он убивал только тех, кто находится на его уровне или выше. Он в значительной степени буги-мэн на своем уровне и выше. Люди вздохнули с облегчением, когда было подтверждено, что он продвинулся на уровень».
«Ничто не мешает низшему уровню атаковать вверх. Более высокий уровень просто не может охотиться на более слабых. Он был на Пути какое-то время, прежде чем исчез на несколько десятилетий или около того. Блинка обвиняют почти во всех необъяснимых смертях. Чувак — настоящий призрак. Официально он не исполнял никаких известных хитов за последние дюжину или около того лет, поэтому люди спорят, умер он или нет».
Она замахала руками. «Не в этом дело. Дело в том, что он, как и все ассасины, должен соблюдать действующие правила. Если какой-нибудь пятый уровень придет за нами, он уничтожит всю свою гильдию убийц. Вместе с тем, кто их нанял.
Мэтт закончил за нее. «Поэтому мы должны быть в безопасности по большей части, но все же должны быть осторожны».
— Да, довольно много.
***
Они перенесли свою палатку в центральное место, где другие разбили небольшой палаточный городок. Кто-то нацарапал на земле небольшой круг рун. Это было центральное место сбора, защищенное рунами, так что люди без навыков сопротивления холоду могли находиться снаружи, не замерзая.
Мэтт, Лиз и Астер ели в небольшой компании. Было приятно иметь возможность общаться в перерывах между погружениями.
Крупная женщина с грубыми руками бойца ближнего боя спросила: «Нашли что-нибудь интересное в ваших разломах? Мы нашли глупого фиолетового кота, до которого не могли добраться, и он просто улыбался нам из укромных мест. У меня действительно мурашки по коже, вот это». Мэтт забыл ее имя и надеялся, что его произнесет кто-нибудь другой.
Он отправил Лиз сообщение, чтобы спросить, и она просто ответила смеющимся лицом, к его ужасу.
Брэндон был невысоким темнокожим мужчиной рядом с ней. На слова женщины он потер лицо ладонями. «Фу. Я пытался поразить его всеми известными мне заклинаниями. Совершенно невозможно. Он словно был сделан из тумана».
Что бы он ни собирался сказать, он остановился вместе с остальной суетой лагеря, и все посмотрели через плечо Мэтта. Он уронил свою пустую миску и развернулся, полагаясь на то, что Лиз прикроет его спину, если это будет уловка.
Это не так. Он нашел группу в цветах республиканской версии гильдии. Он проверил свой ИИ и обнаружил, что их зовут Достойные. Немного напыщенно, если вы спросите его, но он не получил права голоса в этом.
Группа замедлилась на краю, и Мэтт получил сообщение, которое его ИИ перевел: «Мы просто хотим установить кулинарную станцию». Никаких драк на общей территории».
Это привлекло внимание Мэтта. Повар-монстр? Насколько он понимал, это было редкостью на этом уровне.
Но даже если повар просто очистит мясо и сделает его безопасным для употребления в пищу, Мэтт убьет за что-нибудь, кроме тушеного мяса, которое у них было. Лиз, возможно, жаловалась на то, что кубики еды, которые он купил, были простыми, но те, что были у нее, были лишь немногим лучше. Это была еще тушенка, и он уже устал ее есть.
С пристальным вниманием он наблюдал, как группа республиканцев вытаскивает из своих пространственных сумок длинный тонкий лист металла. Они быстро устроили вертел с накинутым на него чем-то вроде выпотрошенного оленя.
У Астера было меньше самообладания, чем у него, и он потопал к ним, прежде чем сесть и выпрашивать объедки. Это заставляло Мэтта нервничать, но его духовное чутье подсказывало, что они всего лишь четвёртого уровня, а Астер могла справиться с собой на своём собственном уровне.
Они только рассмеялись и быстро почесали ее по голове. Они не использовали свой ИИ, чтобы отправлять всем сообщения, но он загрузил программное обеспечение для перевода речи, и они сказали ей подождать.
После того, как кусок мяса быстро приготовился, все получили сообщение о том, что они продадут мясо за один камень маны уровня 3. Это было не дорого, но это было немного больше, чем должна стоить еда без эссенции.
Мэтт подошел и дал им камень маны уровня 4, чтобы он и его прожорливая лиса могли есть несколько дней.
Они отказались заставить лисёнка заплатить, а просто дали ей тарелку с большим куском жареного мяса и погладили по голове.
Мэтт увидел любовь в глазах маленького предателя. Он принес свою тарелку с едой, поблагодарив шеф-повара, и Лиз сразу же украла ее. Вздохнув, он встал и взял еще один. Когда ему, наконец, удалось его съесть, он был удивлен, насколько он был хорош. Мясо было нежным, а специи были тонкими, но они усиливали вкус мяса.
Это стоило каждого кредита, к которому добавлялись камни маны.
На мана-камне 3-го уровня у него не было проблем с прибылью для группы. Особенно, если это означало, что он мог есть настоящее мясо вместо пресной похлебки.
Еда привлекла внимание других групп в этом районе, и вскоре небольшая общая площадь заполнилась товариществом и разговорами. Большинство групп были разделены между Империей и Республикой, но некоторые смешивались.
Мэтт просто сидел и смотрел. Астер собирала толпу, которая уделяла внимание пушистой лисе.
Вскоре после этого к нам подошел человек с переносным стулом и спросил: «Не возражаете, если я сяду здесь? Немноголюдно от края. Его ИИ перевел ему республиканскую речь.
Мэтт просто помахал ему. Большая часть его внимания была сосредоточена внутри, пытаясь лучше понять структуру своих навыков.
Он не возражал против человека, жующего стейк рядом с ним. Он держал [Треснутую фантомную броню] готовой к использованию в доли секунды, особенно с таким количеством людей рядом с ним.
Увидев, что мужчина закончил есть, он повернулся и задал животрепещущий вопрос, который возник у него с тех пор, как он увидел своего первого республиканца. «Итак, странный вопрос, но как проходят ваши выборы?»
Мужчина посмотрел на него и сказал: «Время от времени местные жители могут голосовать за должности. Но они ограничены уровнем для позиции. Президент должен быть уровня 50. Так что только Дикомати баллотируется на пост президента прямо сейчас, но министр обороны быстро растет. Так что в ближайшие несколько сотен лет могут состояться новые выборы».
Они проговорили следующие несколько часов, пока общая зона превратилась в вечеринку. У кого-то был навык [Варка], и он использовал его, чтобы сварить немного пива.
Их разговор зашел о бедствиях, с которыми недавно столкнулась каждая политическая единица. В конце концов, они выступали против своих собственных стран. Мэтт упомянул свою собственную планету, а Чун упомянул о том, что кандидаты от Республики более низкого уровня никогда не оставались на своем посту достаточно долго или не приходили с правильным мышлением, чтобы чего-то добиться. Их время в основном тратилось на отмену всего, что делал их предшественник, при этом продвигая свои собственные планы. Ни один из них не продержался достаточно долго, чтобы можно было завершить что-то положительное.
Последнее, чего Мэтт ожидал от тренировочной планеты, — это подружиться с республиканцем, но Чан был крутым парнем, который просто хотел стать лучше.
Это была веселая ночка.
