Глава 281
Элли нетерпеливо постучала ногой.
Она до сих пор не совсем поняла, что произошло, когда убили Зака и
В то же время с Квиллом, но они отсутствовали уже пару часов. Она знала, что с ними обоими все будет в порядке, поскольку в тот момент, когда поле битвы было охвачено мощным, не совсем взрывом, она привезла обоих мужчин в Кудзу, где они с тех пор выздоравливали.
Ей удалось немного сблизиться с Лиззи, несмотря на их удивление, что оба их партнера были нокаутированы, в первую очередь, из-за обратной реакции маны.
Этого просто не произошло, особенно с Заком. Она категорически отказывалась позволить Лиззи объяснить что-либо еще о телосложении Квилла и о том, почему
ее партнер, пытавшийся взять под контроль заклинание другого Вознесшегося, сбил их обоих с ног.
Это произойдет достаточно скоро, во время их срыва, и ожидание сделало открытие еще более сладким.
Хотя с Астер было очень весело. Целители на месте в кратчайшие сроки подлатали девочку-лисицу, и они провели немало времени, смеясь над своими фильмами после того, как она вылечила холод, все еще задержавшийся в костях Элли. Но этот разговор затих, когда Квилл проснулся, и Элли снова осталась наедине со своими мыслями.
Это всегда было хуже всего.
Может, ей стоит пойти за булочками? На Селерае была одна пекарня, которой управлял иллюзионист, и он мог сделать что угодно в своем магазине похожим на что угодно. Она могла бы купить булочки Зака с ягодами, замаскированные под банановые орехи. А может быть наоборот? Или, может быть, она могла бы купить булочку, похожую на вазу с цветами. От ее путевой точки на планете находился всего один телепорт, и хотя пекарь был всего лишь 22-го уровня, она могла разместить заказ, а затем вернуться через несколько минут, чтобы забрать его.
Хм.
Зак дернулся, и это сразу стало приоритетом. Его дух тоже кипел, и Элли могла практически настукивать мелодию на колене, пока Зак, как по маслу, активировал все свои внутренние усиления, сканировал свой ИИ и только потом открывал глаза и оглядывался по сторонам.
Элли пожала плечами: «Какой-то сильный взрыв унес вас с Квиллом. После этого мы с Лиззи продолжали заниматься этим еще некоторое время, но эту элементарную форму действительно трудно нанести удар, и она просто продолжала создавать клонов. Она тоже не могла меня ударить, так что в конце концов мы решили объявить ничью и пришли подождать, пока вы, ребята, очнетесь. Квилл уже немного проснулся, ублюдок крепок, как дерьмо двухнедельной давности, и они вместе с остальной командой проводят вступительные выступления по талантам. Они ждут нас в штабе, но я взял с них обещание не раскрывать свои
Таланты, пока мы не присоединимся к ним. Так что двигайся, тащишь.
Зак вскочил с кровати, и к нему подошел целитель Кудзу, чтобы быстро его осмотреть. Прошло всего несколько мгновений, прежде чем ее подруга получила разрешение, и как только оно было получено, она обернула их обоих своим Талантом и отправила обратно в конференц-зал.
Она бросила их обоих на свои стулья, лишь слегка опечаленная тем, что рядом не было других телепортаторов, которые могли бы увидеть, какая она классная. Телепортировать кого-то так, чтобы он приземлился в сидячем положении, было сложно.
, вам нужно было правильно подобрать все углы, чтобы их тела естественным образом приспособились к новому положению, даже не осознавая, что они
отрегулирован.
Обычно это считалось невозможным, но это была лишь половина удовольствия от работы Вознесшимся. Когда-нибудь кто-нибудь, обладающий опытом и способный оценить, насколько небрежно она умеет делать свои дела, увидит ее и будет ошеломлен, но, учитывая отсутствие реакции со стороны Лиззи, Астер и Квилла, это было не сегодня.
Вместо этого они были заняты разговорами с Эриком и Диной о… вроде бы, ни о чем конкретном. Она могла оценить, насколько странно для них было находиться на том же уровне и в той же команде, что и их спонсор. У нее был аналогичный опыт, когда она впервые встретила своего спонсора после того, как получила высшее образование.
На более высокий уровень, чем он.
Дэрроу откашлялся, и разговор затих. «Восходящий Лайт, рад видеть, что ты выздоровел. Вы все удовлетворили свое любопытство и не шлепали друг друга?
«Я несколько обеспокоен тем, что выбило нас обоих из боя. Мне следовало рассеять все постоянные заклинания, а затем взять под контроль твою работу. Что ты сделал
чтобы предотвратить и то, и другое? У меня явно есть к вам довольно очевидная слабость, раз уж вы так тривиально ими воспользовались.
Квилл тихо фыркнул: «Я ничего не делал, ты просто потерял контроль над маной».
Зак прищурился: «Я бы сказал, что это нелепо, но продолжай».
Элли чуть не начала бить по столу, чтобы спровоцировать новую драку, но воздержалась. Квилл бросила вызов способностям Зака как мага, и это было одной из немногих вещей, в которых ее партнер был непоколебимо уверен в своих навыках.
«Какое самое мощное заклинание ты когда-либо использовал или контролировал?»
«Однажды я перенаправил атаку из главной мана-пушки флагмана. Три миллиона пятьсот семьдесят девять тысяч четыреста пятьдесят два целых шесть восемь очков маны, включая мою собственную узурпацию.
Морган издал тихий свисток. Элли вспомнила, что снайпер участвовал в задании, но, вероятно, не осознавал, сколько маны было затрачено. Три миллиона маны будут составлять половину всего запаса маны мага 31-го уровня, а это означает, что Зак мог отразить даже мощные атаки солдат на шесть уровней выше него, по крайней мере, в сырой мане, если какой-то маг был настолько глуп, что бросил в него половину своего запаса маны. одно заклинание.
Лиззи и Астер отвернулись, плохо скрывая свое очевидное веселье.
Квилл только улыбнулся: «Да. Это бы помогло. Вам не приходилось иметь дело со спонтанными аспектными каскадами, не так ли?»
Зак нахмурился: «Нет. На самом деле я не знаю, что это такое».
Ай’ла наклонилась вперед, рот механика слегка приоткрылся. «Извините, что
?»
«Спонтанные аспекты-каскады. Когда у вас достаточно маны, у вас могут возникнуть проблемы, когда все заклинание не сможет правильно аспектировать себя и, конечно же, не будет должным образом реагировать на внешние команды. Это может привести к тому, что заряженная мана неправильно улавливает крошечные контекстные сигналы из своего окружения и развивается каскадный сбой, когда части заклинания, как следует из названия, спонтанно приобретают неожиданные аспекты, разрывая заклинание на части. Если все достаточно плохо, он даже вернется к источнику питания и взорвет его.
вверх. Обычно я могу с этим справиться, но что бы ты ни сделал с моим заклинанием, оно стало намного более чувствительным, чем обычно, и я не мог вернуть его под контроль раньше, ну… — он изобразил руками взрыв. «Отбой.»
Нахмуренный взгляд Зака стал еще сильнее, но Ай’ла оборвала его прежде, чем он успел заговорить: «Нет, нет, нет, нет, стоп. Позвольте мне понять это правильно, вы не только знаете, что такое SAC
, ты только что сказал, что с этим приходится сталкиваться при кастинге
? Как, черт возьми, ты потратил достаточно маны, чтобы оно вообще начало появляться?
? Сколько было маны
что?»
— Тридцать, — начал Квилл, медленно выговаривая это слово. Ему это явно нравилось, придурок. Элли была единственной, кому разрешалось раздражать.
— Миллион, — закончил он, и лицо Зака потемнело. Это было лицо, которое ей было очень знакомо, а именно то, которое он по умолчанию использовал всякий раз, когда паника была «контрпродуктивной», то есть каждый раз, когда происходило что-то неожиданное.
Ай’ла тихо присвистнула, брови Джой поползли вверх, челюсть Себастьяна буквально отвисла, и даже третий глаз Дэрроу на секунду моргнул и открылся, скользнув вокруг Квилла. Выражение ее лица, вероятно, было зеркалом их лица, и это было впечатляюще.
пул маны. Неудивительно, что он был Восходящим, возможность высвободить такую ману в конце и без того довольно продолжительной дуэли была впечатляющей.
.
«В секунду.»
Слова на мгновение повисли в воздухе. На мгновение Элли растерялась, кто это говорил, но затем до нее дошло, что это все еще был голос Квилла, искренне
на этот раз заканчивая свой ответ.
Тридцать миллионов маны в секунду
.
Что было…
Честно говоря, почему бы и нет. Он был Восходящим, почему бы и нет
он сможет направить больше маны за одну секунду, чем маг 35-го уровня мог бы иметь во всем своем запасе маны
? Почему бы просто не сделать это его настоящей регенерацией маны, пока они этим занимаются? Почему Вознесенный не сможет регенерировать тридцать миллионов маны каждую секунду? Она могла телепортироваться по Царству, когда ей заблагорассудится, почему ее сверстники не могли каждую секунду генерировать в сто пятьдесят раз больше всего ее запаса маны?
Там. Она приняла это.
Это определенно ставило ее в лучшее положение, чем Зак, который явно застрял в какой-то петле, моргая каждые пару секунд синхронно с подергиванием головы и слегка приоткрыв рот. Свист Ай’лы превратился в натужный кашель, Морган уронила руки на стол и смотрела на Квилла затравленным взглядом, а Себастьян буквально боролся со своим удивлением. Он мертвой хваткой держал энергетическую веревку медного цвета между двумя из дюжины или около того глаз без век и медленно тащил демона обратно в свой дух. Даже страницы бедного Кодекса раздражались, когда он пытался обработать эту информацию.
— Ты не лжешь, — наконец произнес Зак, его голос был едва слышен.
«Хорошо. я немного закруглил
. В то время я направлял 28 128 211 маны в секунду на [Манипуляцию Воздухом], когда вы пытались получить над ним контроль. Раньше она была немного ниже. В любом случае, сейчас самое время вернуться к разговору о талантах. И… да, я пришлю свой. Самый простой способ поверить в это. Просто имейте в виду, что это настоящая имперская тайна, поэтому, пожалуйста, не говорите об этом слишком много за пределами здесь.
«Восходящий, мы все знаем, как хранить секреты», — заверил его Морган, — «Вот почему мы здесь».
«Да хорошо…»
Квилл указал на них пальцем, и Элли прочитала отправленное ей сообщение.
Простое проверенное показание талантов ИИ. Тот, который Элли прочитала трижды, копаясь в побочных эффектах, чтобы убедиться, что она правильно понимает, что и как оно делает.
Уровень 1: Уменьшение эффективности регенерации маны.
Уровень 3: Максимальный запас маны установлен на 41 943 040.
Уровень 25: Кристаллизация маны.
…Да, это было много маны. Часть ее не верила, что ее нерешительное предположение о том, как работает его Талант, на самом деле было верным.
, и это сорок
миллион маны — его пропускная способность в секунду, но эй, она справится.
А Зак, с другой стороны…
Она бросила взгляд на подругу. Хотя большая часть за столом кивала в разной степени удивления, в основном они пришли в себя. Себастьяну даже удалось оправиться от шока и сохранить очень спокойное выражение лица, по-видимому, чтобы восстановить контроль над своими внутренними демонами. Но Зак снова оказался в цикле анализа шока. Это заставило ее подумать о неисправном искусственном интеллекте, который вечно пытается запуститься, но несколько мгновений спустя снова выходит из строя.
Когда тридцать секунд спустя он не вышел из фуги, она посмотрела на Лиз, протянула руку и схватила Астер, отодвигая ее стул в сторону. «Ты сломал моего мага, поэтому я забираю твоего. Возврат или обмен разрешены только по средам в 15:00».
Лисица засмеялась. «Никогда не надоест видеть реакцию людей на таланты Мэтта».
Элли не могла не согласиться, даже если большая часть присутствующих опомнилась. Единственным исключением, кроме самого Зака, была Айла. Ее глаза были весьма расширены, когда она смотрела вдаль, на ее лице застыла маниакальная ухмылка, когда она сцепила пальцы.
О да, это напомнило ей слова Босса…
«Эй, Дэрроу, Импер сказал, что через несколько десятилетий у нас будет больше финансирования, когда я в прошлый раз просил непобедимый кинжал. Как вы думаете, это то, что он имел в виду?»
Дэрроу кивнул и даже не сделал ей выговор за то, что она не воспользовалась своим званием. «Я бы так предположил. Некоторые комментарии короля Расти обретают больше смысла, если оглянуться назад и сделать это открытие».
Элли кивнула, но отвлеклась, когда Зак наконец пришел в себя.
***
Мэтт солгал бы, если бы сказал, что не был доволен реакцией на открытие своего Таланта.
Тень, казалось, всегда был не впечатлен, и, похоже, его не беспокоил или он не понимал значения своего Таланта.
Однако ее партнер…
Реакция Лайта была всем, чего он когда-либо хотел.
И, честно говоря, это послужило человеку правильно.
Кто пытался взять под контроль заклинание с таким количеством маны? И к тому же канальное заклинание. Это было безумие и глупость, слитые в одно целое.
Ладно, возможно, он был немного
горько из-за того, что снова приходится иметь дело с ответной реакцией на заклинания. Раньше, даже когда Луна захватила контроль над его заклинаниями, чтобы дать ему возможность попрактиковаться в ощущениях, ему удавалось добиться того, что его вообще едва ли можно было сбить с толку. Конечно, после повышения уровня и соответствующего удвоения маны его контроля было едва достаточно, чтобы удерживать свои заклинания вместе. Затем Лайт ушел и сделал все, что угодно.
это было так, и мана делала волосы невероятно дергающимися.
Спонтанные аспекты-каскады, как минимум
, не начинал появляться до отметки в миллион маны, да и то обычно только при крафте. Заклинания, произносимые напрямую, имели гораздо более высокую планку, и большинству магов буквально никогда не приходилось иметь с ними дело. Концентрация, аспектные запасы маны, контроль, домены и даже простое духовное присутствие — все это помогало держать ману под контролем, и только при значительном перенапряжении это действительно становилось проблемой. Обычно для него это даже не было проблемой.
. Всего лишь одно из дюжины явлений, которые ему приходилось иметь в виду, раскрывая всю свою силу. Но что бы ни сделал Свет, все погрузилось в хаос. В финальном взрыве было несколько типов маны, которые Мэтт даже не узнал.
, и это было до того, как он потерял сознание из-за ответной реакции.
Что ж, он мог, по крайней мере, получать удовольствие от разочарований Лайта. Мэтт плохо знал этого человека, но, судя по всем сообщениям, он был холоден и замкнут и не проявлял никаких эмоций в тех немногих интервью, которые он дал после разоблачения, поэтому он интерпретировал небольшие жесты как попытку человека придумать что-то новое. слова, чтобы выразить свое недоумение.
Однако его первые слова оказались не такими, как ожидал Мэтт.
«Это объясняет, почему ты так расточительно расходуешь ману».
К счастью, следующие слова Лайта были гораздо более лестными. «Ах, нет, в этом есть смысл. Ваши талисманы — это разумный способ использовать, но при этом замаскировать создание маны. Неудивительно, что тебе удалось так быстро создать руну, что такое количество маны наверняка помогло бы в экспериментах. Он остановился, склонив голову, как монстр, который думал, что что-то услышал. — Нет, если только не было чего-то еще. В какой-то момент тебе придется рассказать мне больше о том, как ты это сделал. Но этот уровень увеличения маны, который нужно потратить, будет
быть чрезвычайно полезным для всех видов исследований. Были бы вы заинтересованы в оказании помощи проекту, частью которого я являюсь? Мы изучаем типы маны более высокого уровня».
Это звучало интересно, но очень немногие люди баловались типами маны более высокого уровня.
Мэтт наклонился вперед, положив локти на стол. «Ой? Я не буду претендовать на звание эксперта в теории маны или чего-то еще, но я сделал кое-какую аперологию, когда был на шестом уровне, и это потребовало некоторого изучения этого вопроса. Но у меня не было времени поработать над этим за последнее столетие».
Лайт оживился еще больше, если это было возможно. «Отличный. Я работал с Group Scry на протяжении последних столетий, и мы работали над разработкой аспекта маны 3-го уровня, основанного на концепции чистейшей скорости. Я скорее ожидаю, что почти бесконечный запас маны поможет».
Мэтт кивнул: «Основываясь на скорости? Полагаю, что у тебя уже есть свет как основная черта?»
Лайт покачал головой. «Иллюзия оказалась более стабильной основой».
«Да неужели
? Я бы этого не догадался. Хм. Могу я получить некоторые из ваших тестовых файлов? Я не скажу, что на этом уровне он идеален, но я мог бы запустить несколько симов на своем [ИИ] и посмотреть, нет ли чего-нибудь очевидного, что было упущено. Он отлично справляется с обработкой и моделированием подобных вещей».
Лайт кивнул. «Это может быть полезно. Мой собственный талант, о котором, я думаю, вам не сообщили? Это несколько упрощает создание прототипов, но далеко не тривиально, поэтому мне было бы очень интересно узнать, что скажет о наших результатах внешний источник, такой как вы».
Мэтт покачал головой. Хотя они были осведомлены о большинстве талантов группы, по крайней мере, в широком смысле, никто не хотел делиться талантами Света и Тени, пока их не было рядом. На самом деле, они на удивление не решались поделиться своими
Таланты. Только Эрик, Дена и Дэрроу разослали полные данные о своих талантах, в то время как остальные просто в общих чертах описали, что они делают.
Это была немного странная ситуация, потому что он помнил, что находился в их положении несколько десятилетий назад. В детстве ему всегда говорили никогда и никому не делиться информацией о своих талантах, и что это был высший признак доверия.
Теперь он не мог вспомнить, почему он так себя чувствовал. Как ни странно, талант настолько мощный, что его нужно было скрывать, только что… его нерешительность поделилась им. Вероятно, это было примерно тогда, когда он говорил об этом с членами королевской семьи. В любом случае, он остался в меньшинстве людей, готовых поделиться подробной информацией о своих талантах с группой практически незнакомцев. Болт, или, скорее, Морган, весьма извинялся по этому поводу, говоря, что она, по крайней мере, вероятно, будет готова поделиться, когда они побывали вместе на нескольких миссиях и узнали друг друга лучше лично.
Поэтому он был удивлен, когда на его ИИ появилось сообщение от Лайта.
Уровень 1: Применяемые навыки приобретают тайный аспект.
Уровень 3: Тайные навыки могут быть изменены на любой составной аспект. Точность увеличивается с уровнем и практикой.
Уровень 25: Измените аспект заклинаний, которые вы контролируете, в любое время.
«Ну, я полагаю, это объясняет ваш интерес к нишевым аспектам», — размышлял Мэтт. Большинство людей склонны сосредотачиваться на одном, достаточно простом элементе или их семействе, но Лайт мог свободно менять элемент любого заклинания, которое он творил, буквально по своему желанию, поскольку тайная мана состояла из всех аспектов маны, кроме пустоты, поэтому насколько кто-либо мог сказать. При такой гибкости имело смысл только сделать снаряд максимально быстрым, или максимально прочным, или идеально противодействовать слабостям данной формы защиты. «Астер, вероятно, захочет поговорить с тобой в какой-то момент. Насколько ты знаком с магией полярного сияния?»
Астер оживился, но Лайт коротко покачал головой. «У меня нет большого опыта работы с типами маны четвертого уровня. Хотя я способен использовать многие из них, Аврору я не освоил должным образом.
— И под этим, — вмешался в разговор Шэдоу, — он имеет в виду, что он использовал его, выяснил по крайней мере полдюжины заклинаний, с которыми оно совместимо, но еще не нашел для него уникальной ниши.
«Я бы не стал искажать свои возможности. Лучше быть более способным, чем ожидалось, чем потерпеть неудачу, когда этого требует ситуация».
— Да, да, — закатила глаза Тень, повернувшись так, что она лежала на стуле, все еще сидя прямо, — но базовый уровень Зака выше, чем у большинства специалистов. Вообще-то, Лиззи! Ты хорош в огненных вещах, да? В какой-то момент вам двоим следует сравнить записи. Хотя ты мало что применил в бою, что с того?»
«На самом деле я использую магию огня только в качестве Факела, — объяснила Лиз, — это действительно не лучший вариант».
«Действительно? Даже несмотря на всю эту штуку с фениксом?
— Полагаю, моя очередь делиться талантами. Я провел восемь уровней, практически не подвергаясь огню». Лиз проворчала.
Глаза Лайта расширились, когда он обрабатывал сообщение ИИ. «Ты только что использовал навыки Внешнего Духа с огнем? Как?»
«Раньше я был впечатлен, — вмешался Морган, — сейчас я впечатлен еще больше. У меня есть пара полезных заклинаний в моем Внешнем Духе, которые я буду использовать время от времени, но я обнаружил, что они гораздо более эффективны.
чтобы переместить их во внутренние или основные слоты, создать запас и переместить его обратно, чем просто начать с внешнего».
«Как именно это работает?» — спросил Мэтт. Женщина была снайпером поддержки, способным проявлять свои навыки в виде физических объектов, которые сохранялись по существу до тех пор, пока их не использовали, и которые можно было даже модифицировать постфактум или использовать в производстве. Но они начнут деградировать, если их надолго разлучить с ней. У нее было совершенно огромное
запас предметов, сделанных с помощью этих готовых навыков, но Мэтт все еще не понимал всех деталей.
Поняв, что он сделал, Мэтт жестом предложил жене вернуть ей слово. «Ой, прости, Лиз. Я не хотел тебя отрезать.
«Все в порядке. В любом случае, ответ — по большей части много-много практики, — она пожала плечами. «Луна устроила мне хардкор
урок магии огня, ее основных слабостей и того, как лучше всего украсть контроль над заклинаниями. Мои уловки по краже контроля незамеченными были необходимостью.
, потому что в тот момент у меня просто не было достаточно сил, чтобы дать отпор, если кто-то заметит мои попытки украсть заклинания. Он был действительно хорошо оптимизирован для турнира Path, где сила обычно побеждает контроль, и почти все самоучки. После этого я взял посох, способный превращать стихии в огонь, и использовал его в своих будущих появлениях. К тому же, Мэтт снабжает меня уймой маны и огня, чтобы заполнить пробел».
— Копье, — вмешалась Ай’ла, осознав это. Мэтт не удивился, что Оригами,
Самая близкая вещь к мастерству Ascender была, я разобрался, но это все равно впечатляло. — Вот почему наконечник копья не привязан к тебе так, как древко.
— Ты можешь это сказать? Брови Лиз почти достигли линии волос, когда она обратила свое внимание на Ай’лу.
«Ну, проще всего сказать тот факт, что это более высокий уровень, чем все остальное. Но да. Я мог изменить чары на наконечнике копья, но не на самом древке. Его зачарования выполнены в стиле Summit, который чаще всего используется с надстройками, когда вы не хотите менять какие-либо существующие зачаровывающие работы, но вы этого не делаете.
заботьтесь о модульности».
Тень прижала руки ко рту и насмешливо закричала: «Ботаник!»
Ай’ла бросила на Вознесшегося взгляд: «О, правда.
. Ты хочешь этого задрота?
перестать работать над своим летающим бильярдным столом?»
«-Шсс, здорово! Как и ты, Айла. Ты замечательный и создаешь такие замечательные творения, никогда не переставай быть таким занудным!» — поспешно добавил Тень.
«Летающий бильярдный стол?» — спросила Астер с того места, где она все еще сидела рядом с Шэдоу.
«Некоторое время назад Элли просила об этом. По сути, это настоящий бильярдный стол, похожий на бильярд, но его можно развернуть и в бассейне. Это было на втором плане, потому что в последнее время у меня было много проектов, и, по крайней мере, похоже, что Элли действительно все еще этого хочет. И да, он может летать».
«О каком большом бассейне мы говорим?» Уши Астер дернулись так, что Мэтту стало ясно, что он будет виноват в том, что работал над этим проектом, когда у него появится свободное время.
«Ну, он не будет таким уж большим, но будет… может быть, несколько сотен футов в ширину? Честно говоря, мне приходится работать над этим в режиме бильярдного стола, потому что моя мастерская просто не
достаточно большой.»
Элли выглядела удивленной и выпрямилась. «Я собирался сказать, что большинство ваших устройств помещаются в рюкзак, когда они полностью сжаты. Полноразмерный бильярдный стол? Это должно быть массово
».
«Ну, сейчас я больше стремлюсь к карманному размеру, но да. Я взял за основу форт, который использовал во время турнира Path. Конечно, тогда это был немного неуклюжий летательный аппарат, но в наши дни я могу втиснуть гораздо больше вещей в меньшее пространство. Вода
Это была действительно сложная часть, потому что попытаться вызвать столько воды для желаемой скорости развертывания? Не происходит. А сжимать воду в пространственном устройстве — это заноза в заднице».
Мэтт слегка присвистнул, размышляя над тем, что предложила Айла. Эта женщина фактически спровоцировала приступ звездной ярости, когда Мэтта впервые представили. Несмотря на то, что Ай’ла была вне поля зрения общественности в течение нескольких тысяч лет, она была первым и пока единственным человеком, дошедшим до 20-го уровня на Пути Ремесла, и сделала это, проходя границу и участвуя в бою.
Патер тоже. Ее специализацией было мгновенное превращение поля битвы в свою пользу, путем установки турелей, мана-пушек осадного уровня, целых фортов или огромных големов, которые складывались достаточно маленькими, чтобы их можно было физически переносить. Ее творения, даже тысячелетия спустя, все еще были гордостью тех гильдий, которым посчастливилось заполучить их, и с тех пор многие люди пытались воспроизвести этот стиль, хотя и никогда не столь успешно.
«Факел, ты весь Турнир сражался, используя только навыки Внешнего Духа?» Лайт направил их назад.
«Только что-то вроде. Я пытался ограничить количество огненной магии, которой я на самом деле обладал.
с использованием. На самом деле я использовал много внутренней магии крови и зелий крови, невидимо усиливая себя.
«И, конечно же, маска блокировала это, так что никто не мог этого понять», — заметил Лайт.
«На самом деле, это просто выглядело как магия огня», — поправила Лиз. «Знание того, что я использую внутренние заклинания, считалось достаточным преимуществом, и маскам не позволялось полностью скрыть это. Если бы кому-нибудь удалось взглянуть сквозь мою духовную защиту, он бы увидел нечто похожее на внутреннюю печь магии. Но я не знаю никого, кому это удалось, так что в конце концов это был своего рода спорный вопрос».
«Кстати, — подумал Мэтт, — как вы оказались Светом и Тенью? Очевидно, это не то, каковы ваши настоящие таланты. У вас тоже был ранний менеджер? Черт возьми, вы присутствовали на турнире как настоящие, а также как Маски?
Двое Вознесенцев переглянулись. «Нет, это было как Свет и Тень. Зак и Элли не сделали себе достаточного имени, чтобы было странно, что мы исчезли с карты, — с ухмылкой произнес Шэдоу. «У нас появился менеджер на уровне 5, потому что мы продолжали воровать неиспользуемые слоты в рифтах, но мы не были такими сумасшедшими, как вы двое, с точки зрения сокрытия наших реальных способностей. Я был Тенью, потому что, ну, мне повезло [Манипулирование Тенью] в разломе 9-го уровня, и это соответствовало моим природным способностям. Потом, конечно, Зак выбрал Лайта, потому что это было достаточно легко. Ему пришлось научиться делать жесткий свет спереди, но это сработало достаточно хорошо, чтобы скрыть то, что я делал».
Свет не выражал никаких эмоций, но Мэтту показалось, что он уловил намек на гордость в своем голосе, когда он сказал: «Кристальная мана содержит достаточно сходства со световой маной, чтобы ее было трудно отличить, но в то же время содержит достаточно земной маны, чтобы быть явно сильной. Наложение дополнительных эффектов поверх легкой маны было непростым делом, но оно придало мне выдержку, необходимую в публичных боях».
«Вы все и ваши менеджеры», — поддразнила Дена. «В этом и есть секрет? Ранние менеджеры? Просто получить раннее обучение и доминировать на турнире? Если да, то я требую возмещения, потому что мы только что заняли второе место.
и у него этого не было».
«Я уверен, что мы могли бы получить пару дополнительных навыков 14-го уровня, если бы попросили, чтобы компенсировать это перед тобой, дорогая». Эрик похлопал ее по плечу, заслужив легкий удар одной из полосок ткани, обмотанных вокруг плеча Дены.
«Не в этом дело! Нас ограбили, говорю вам! Отобрали наши законные места!»
«Мне всегда казалось странным, — добавил Артур, — что некоторые патеры получают раннее обучение просто потому, что они способны ломать голову.
правила Пути. Мне кажется, что было бы разумнее просто добавить их в систему Академии как поздние зачисления… что?
Все патеры в комнате, даже Дена, покачали головами, из-за чего целительница замолчала.
«Хотя абстрактно такая система, возможно, и не так уж ужасна, на практике Bulwark эти две программы просто слишком несовместимы», — первым уточнил Лайт. «Я спросил об этом, когда у нас впервые появился менеджер. Начнем с того, что это не столько нарушение правил.
Пути, которые привлекают Управляющего, но скорее ломают его дух. Для искателя — найти великие сокровища, для ремесленника — создать шедевры, для телепортера — обойти некоторые обычные проверки, необходимые для раскопок в разломах, это полностью соответствует правилам Пути. Менеджеры присутствуют для того, чтобы просто управлять
. Чтобы заставить искателя найти сокровища, которые он сможет использовать сам, а не продавать их за что-то идеальное. Мастер, который работает с имеющимися у него материалами, а не просто использует коммерческие предприятия, чтобы всегда обладать лучшими инструментами».
— Ага, но система Академии все равно заставляет зарабатывать самые лучшие инструменты, — возражает целитель.
«Чтобы заработать, да. Не делать с нуля».
«Ты можешь думать об этом так, Артур», — добавила Дена, наклонившись вперед, чтобы осмотреться вокруг Эрика. «Академии пытаются подогнать людей под определенный шаблон, а Путь пытается найти людей, которые нарушают
плесень. Раннего менеджера привлекают те, кто действительно
ломает стереотипы и, возможно, хуже всего вписывается в систему Академии. Можете ли вы представить себе, как Элли пытается вписаться в Академию? Преимущество менеджера связано с невероятным количеством выгод, которые он может получить за пределами обычных каналов, но академии несколько сглаживают это, выдавая ресурсы, которые затмевают то, что даже лучший искатель может найти самостоятельно».
«Это не значит, что ранний менеджер дает вам такую возможность.
в любом случае это большое преимущество на турнире, — продолжил Мэтт. «Конечно, мы были далеко
мы были слишком подготовлены из-за Луны, но в результате нам пришлось придумать боевые стили, которые более или менее приравниваются к полной блокировке наших обычных комплектов одежды. Лиз пришлось сражаться почти без магии крови, а мне пришлось сражаться почти без регенерации маны. Это все еще то, чему Патеры учатся.
, нам просто приходилось иметь дело с этим раньше. Кроме того, это максимум пара десятилетий дополнительного обучения и, по сути, не соответствует уровню 10. В долгосрочной перспективе это не имеет большого значения для тех, кто прожил все двести лет».
«И тем не менее, вы оба выиграли свои турниры практически без проблем». Артур возразил.
«И теперь мы — Восходящие», — поддразнила Астер. «Странно, как это работает, не так ли? Знаешь, Лила тоже выиграла свой турнир.
— Эйден этого не сделал, — указал Шэдоу кинжалом, которым она чистила ногти. — Что он получил, пятнадцатое?
«Семнадцатый», — уточнила Джой. Комментарий Дрифтера привлек взгляды половины зала. «Что? Я не буду просто сидеть здесь, пока вы все болтаете, я мог бы неправильно добавить, о том, что я видел, потому что в отличие от половины комнаты я был на самом деле жив
для этого. Я не смотрел это вживую, но записи турниров — это здорово.
просмотр во время простоя во время более скучных моментов полета. Но да, я наблюдал за маленькой креветкой до того, как она вышла из Минкаллы, достигла своего намерения и начала копать семь
Ярусы.
— До сих пор не понимаю как, — пробормотал Тень. «Это несправедливо, понимаешь? Ассендеры — «лучшие из лучших», да-да-да, и вот это у нас есть.
парень в роли нашего старшего коллеги, сражающегося с Майей и Последней чертой, когда он на четыре уровня ниже их. Да ладно, установите реалистичные стандарты борьбы с другими Вознесенными!»
«Ты просто завидуешь, потому что он всегда такой загадочный, когда ты просишь у него совета». Джой выстрелила в Шэдоу.
«Не похоже, что ты добился от него чего-то большего!»
Джой пожала плечами: «Да, но я понимаю.
. Поддержи меня, Айла.
Гаджетер пожал плечами. «Я имею в виду, что объяснить вещи, которые ты понимаешь только врожденно, может быть сложно.
, но я не думаю, что его талант — это врожденное понимание предметной области. То, как он об этом говорит, просто не соответствует тому, как вы относитесь к пилотированию. Я думаю, что он настолько хорош».
Мэтт усмехнулся: «Знаешь, уровень 15 моего PlayPen сказал мне, что я не стану следующим герцогом Уотерсом после того, как я чуть не покончил с собой в испытании на разломе, будучи игроком уровня 1. Он имел в виду
Я не собирался становиться Вознесшимся, и теперь я здесь… И все же, в каком-то смысле он все еще был прав.
«Вашего 15-го уровня… его звали не Грифф или что-то в этом роде?» – спросил Эрик. «Я помню, что в то время у него был ребенок, примерно… я хочу сказать, девять месяцев?»
«Десять месяцев, но едва ли. Он казался хорошим парнем, но мы особо не разговаривали, кроме того, что убедились, что он и 20-й уровень не некомпетентны, — поправила Дена.
«Это все еще дико
мне кажется, что мы оказались в одной дислокации», — отметил Мэтт. — Серьезно, каковы шансы?
— Лучше, чем ты думаешь, — вмешалась Дэрроу, и Тень чуть не упала со стула, когда она резко выпрямилась. Видимо, она забыла, что их командир все еще находится в комнате. «В моей первоначальной оценке потенциального состава команды я принял во внимание их знакомство не только с тобой, Квилл, но и с их предыдущими командами со Светом и Тенью».
Эрик нахмурился. «Я не уверен, что я чувствую, узнав об этом».
«Вы все еще были полностью квалифицированы, как и все остальные, кто прошел мою проверку», — пояснил Дэрроу. «Но учти, что ты самый молодой здесь не-Восходящий на две с половиной тысячи лет, и соответственно у тебя недостаточно списка достижений. Но те, кто способен работать с Вознесенными, — редкая порода, и именно поэтому более половины Команды состоит из бывших участников Пути Вознесения или тех, кто имеет опыт работы с Вознесенными. Ключевыми факторами стали опыт Скитальца с Уотерсом в качестве его пилота с начала последней войны и наставничество Мучения со стороны Странника по Миру в течение нескольких лет, пока он учился в Академии».
«Это было очень продуктивное и увлекательное время», — согласился Себастьян, когда Дэрроу упомянул его. Голос призывателя был очень
ровный и тщательно сдержанный, далекий от обычного, почти чрезмерного экспрессивизма этого человека. «Драконийский подход к ограничению своих естественных порывов был весьма полезен. Она действительно впечатляет, когда не угрожает вас съесть. Затем
она просто ужасна».
Мэтт был немного удивлен, что Себастьян до сих пор вел себя так тихо, но предположил, что он
пережил огромный шок из-за талантов Мэтта. Таланты этого человека сделали его «внутренних демонов» очень буквальными, проявляя достаточно впечатляющие воспоминания или просто его эмоции как настоящих монстров, которых он мог вызвать.
Но если он не будет строго контролировать свои эмоции, он может потерять контроль над своими призывами и, возможно, даже заставить их вырваться из его духа. Это звучало как незавидное положение, когда его эмоции были достаточно сильны, чтобы быть такими же мощными, как они были, способными уничтожить целые эскадрильи самостоятельно, но не настолько.
настолько сильными, что он не мог их контролировать.
— Действительно, — продолжил Дэрроу. «Хотя Болт и Булварк, возможно, не имели каких-либо серьезных взаимодействий с Вознесенными, их общие миссии с остальными из вас и общая личность заставили меня поверить, что они смогут адекватно приспособиться к более… непочтительному менталитету, свойственному типичному Вознесенному. »
Себастьян громко рассмеялся, и этот громкий звук принес заразительное хорошее настроение. «Теперь я представляю, как Джефир пытается поладить с Шэдоу! Можешь себе представить?
Улыбка Дэрроу была немного болезненной. «Да, Выпускник Паноптикум был в первоначальном списке кандидатов в Команду Ноль, но я посчитал его сравнительно непригодным из-за…»
«Гигант засунул задницу?» — подсказала Джой, пилот едва сдерживал смех.
«ВОЗ?» — спросила Лиз.
«Джефир Валарона», — сообщил Морган. «Самый старший выпускник 25-го уровня все еще работает на нашем уровне с тех пор, как я
окончил. Он относится к типу лидеров, способных делиться своими чувствами и положительными эмоциями со всеми в своей группе, но он, пожалуй, самый нервный, самодовольный и строгий человек, которого я знаю. И я знаю Артура
».
«Привет!» — насмешливо возразил боевой целитель: «Я похож на это замечание!»
«В любом случае, он отличный парень, но в основном живет
для армии. Относится к этому чрезвычайно серьезно, и идея подшучивать во время драки для него практически анафема. Каждый удар должен быть лучшим, ударяйте так, как вы это имеете в виду, никаких игр с врагом и тому подобное». Снайпер откинулся назад и погладил подбородок. «Интересно, если бы мы заперли его и Элли вместе в комнате, кто бы сломался и попытался убить другого первым?»
— Элли, — сказали Дена и Себастьян в унисон. Дена повернулась к призывателю, приподняв бровь.
«Ой?»
«Джефир просто донес бы на нее своему начальнику за неуважение и попытался бы подать прошение о привлечении ее к дисциплинарной ответственности. Элли просто зарезала бы его.
«Видите, а здесь я пошутил о том, как всего несколько часов назад Элли хотела убить Мэтта, Лиз и Астер, просто чтобы посмотреть, сможет ли она».
«Привет!» — запротестовала Тень, отказываясь отступать, хотя все глаза в комнате обратились к ней. «Я не пытался их убить, просто разрезал на кучу. Ох, хватит смотреть на меня так! Мелинда без проблем могла бы починить все, что я им сделал!
— Элли, — Лайт потер висок. «Веллспринг в отпуске.
».
— О да… — Тень задумчиво постучала по подбородку. — Ну, я уверен, что смогу ее найти!
— Элли, пожалуйста, не травмируй бедную девочку больше, чем ты уже причинил, — вздохнула Ай’ла.
«Ой, давай! Она целительница, к обезглавленным головам надо привыкнуть!»
«Она не привыкла видеть голову Восходящего, сидящую в ее шкафу, а затем открывающую глаза и кричащую на нее «бу!» Оригами ребут.
«Неужели это
очень плохо? Я думал, что это было забавно.»
«Да!» Ай’ла, Себастьян и Джой закричали в унисон.
«Ну, мне было весело».
— Мы знаем, — вздохнула Ай’ла, потирая лоб. «Мы знаем.»
«Ах, да! Мелинда тоже из Лилли, не так ли? Это твой родной мир, да, Мэтт? Ты знаешь ее?»
— Элли, — терпеливо выговорил Лайт. «Даже на такой планете, как Лилли, по-прежнему проживают миллионы людей и сотни Патеров каждый год. Просто потому, что они…
«Да, я знаю ее», — засмеялся Мэтт. Он наблюдал, как Элли сразу же начала излучать самодовольное удовлетворение, в то время как Лайт сдулся. «У нас такого не было
много времени пересекалось в PlayPen, но с ее группой я нашел общий язык благодаря ее мужу Мэтью, из-за всей этой истории с общим именем и из-за того, что он открыл дверь перед моим носом. Их команда — одни из моих лучших друзей. Так она тоже в проекте «Брич»?
Эрик кивнул. «Она золотой ребенок группы Кудзу. Я думаю, что половина причины, по которой эта группа вообще существует, состоит в том, чтобы научить ее практически всему, что они знают об исцелении. Есть некоторые впечатляющие
задействованы имена. Harvest Moon, Silvermore, Lifesprig, The Bone Artisan, и это только те, о которых я знаю. Э-э-э… им разрешено узнать ее талант?
Дэрроу кивнул, но прежде чем Эрик смог продолжить, Астер пробормотала: «Что, ее слишком плохое здоровье?»
Это вызвало серию взглядов, и Лиз получила слишком большое удовольствие, уклончиво пожав плечами. «Что? Мэтт был в комнате, когда она открыла дверь.
это, конечно, мы знаем».
«Это не строго
правда, — пояснил Мэтт. «Но это достаточно близко. Кроме того, я не знаю, упоминала ли она когда-нибудь об этом, но на самом деле это был совместный исследовательский проект между мной, ней и этим исследователем, с которым нас познакомила Луна, Эрвином, который в конечном итоге привел к созданию первых разломов [Бинтов].
Лайт вздохнул: «Потому что, конечно
Исследователь Карл тоже в этом участвовал.
«О, Эрвин где-то здесь? Неудивительно, что Луна не смогла поймать его на еще несколько тестов. Мэтт огляделся вокруг, как будто он не находился в комнате, непроницаемой для духовного чувства, прежде чем спохватился.
«Да, он один из ведущих исследователей, помогающих мне в исследовании типа маны», — вздохнул Лайт. «Ты уже знаешь половину членов Форта Лайтфут?»
Мэтт ухмыльнулся и сказал: «В данный момент мне кажется, что это так. Я думаю, репутация Луны как обладательницы
лучшие связи не преуменьшаются».
«Она определенно была одним из самых трудных учителей, которые у меня были за все время моего пребывания в Академии», — сказал Артур. «Хотя учиться у нее всегда было значительно легче, чем у большинства приглашенных лекторов».
«Значит, дело было не только во мне!» — воскликнула Астер, развернувшись на стуле. «Я думал
Когда меня учила Луна, все было гораздо легче усвоить, чем пытаться чему-то научиться в Академии Бонда. По некоторым темам я был чуть выше среднего, но как только Луна начала меня учить, я сразу это понял.
«Наше общее предположение состоит в том, что это ее Домен. Что-то об избавлении от недостатков и вредных привычек, — предложил Морган. — Или заблуждения, затрагивающие суть дела, что-то в этом роде. Потому что да, у Луны нет более очевидных способностей учителя, но вау!
эффективна ли она».
Себастьян кивнул: «Она была учителем на третьем уровне, и ее уроки по устранению отвлекающих факторов послужили основой моей концепции. Не знаю, выжил бы я без ее совета, и просто ее присутствие и набор лекций помогли изгнать нескольких моих наиболее проблемных демонов на тот момент».
«Я просто рада, что у меня ее не было», — заявила Элли. «Она звучит совершенно несчастно
мне.»
«Интересно, как бы все прошло, если бы она была нашим менеджером», — сказал Лайт примерно в то же время. «Она могла бы хоть раз заставить Элли обратить на это внимание».
«Честно говоря, она могла бы. Она может быть страшной
«, — отметил Морган. «Иногда я видел ее босса рядом с Лилой и самой королевой Марой».
— Да, ну, они были ее учениками, — заметил Артур.
«В этом моя точка зрения! Какое впечатление она производит, если все еще может командовать Царицей Зверей и Восходящим на пороге Вознесения, спустя более двадцати тысяч лет с тех пор, как они действительно были ее учениками?
— Луна не так уж и плоха, — возразил Мэтт. «Не то чтобы ее ожидания были совершенно необоснованными. Она очень хорошо понимает, чего вы способны достичь, учитывая ваши нынешние силы и навыки. Она никогда не заходит слишком далеко».
— Ни на дюйм меньше, — проворчала Астер, и Лиз согласно фыркнула.
«Я так счастлив, что мне никогда не приходилось сталкиваться со всей этой ерундой про менеджеров, приглашенных учителей и невыполнимые ожидания. Армия просто сказала: «Эй, Джой!» Я заметил, что вы сбили пятьдесят вражеских истребителей, вы можете мгновенно освоить управление любым космическим кораблем, который вы когда-либо видели, в течение пяти минут после его просмотра, ваши корабли никогда не взрываются, и ваше намерение — это полет! Почему бы тебе не стать Prima Ace?» И я никогда не оглядывался назад».
«Ты никогда не оглядываешься назад? Неудивительно, что все разваливается всякий раз, когда ты приземляешься, если продолжаешь врезаться в землю, — Ай’ла ткнула кончиком локтя в бок пилота.
«Ой! Ты заплатишь за это». Джой махнула кулаком, готовая ударить Оригами.
«Чтобы не слишком отвлекать вас от сплоченности вашей команды», — Дэрроу оборвала двух женщин, прежде чем это переросло в полноценный борцовский поединок. «Но, Совка, ты тоже поделишься своими талантами?»
«Ах, мои не такие уж особенные». Астер щелкнула ухом, отправляя сообщение. «Почти то, что можно ожидать от песца первого поколения».
«Эй, нормально не значит плохо», — пропищала Дена. «Нам нужно больше нормального! Нам нужна не полностью подавленная группа поддержки талантов, и это могут быть я, Эрик, Астер и Дэрроу. Все вы можете развлечься, будучи по своей сути сильными, а мы празднуем заработок.
наш путь к вершине!»
«Извинение
мне?» Лиз ахнула, притворяясь обиженной. «Мой первый Талант даже ничего хорошего мне не дает! По сути, это заставляет меня использовать только одну форму магии, которая даже не соответствует моей родословной.
».
Она драматично ударила руками в сердце. «Мой талант официально нейтрален
, как ты смеешь предполагать, что оно слишком сильное!»
Дена оглядела остальных. «Да, ну, Мэтт официально вреден.
, но поднимите руку, если думаете, что это не он
самый сильный в комнате.
Элли подняла руку.
«Элли, сила не измеряется тем, насколько легко уйти с совещаний», — категорически сказал Зак.
Элли снова опустила руку.
«Там. Теперь, когда все решено.
«Знаешь, не мог бы ты действительно
сказать, что врожденное понимание по своей сути сильно? Вам нужно сделать много
работы, чтобы что-нибудь с этим сделать, — спросила Ай’ла, и Джой дала понять, что согласна.
«Послушай, если мы хотим поспорить о том, чей талант сильнее, мы могли бы утверждать, что Дена — абсолютный
сильнейший», — пошутила Астер. «Знаешь, потому что ты единственный, кто увеличивает силу?»
«Да, да, мы поняли. Но это даже не помогает мне что-то поднять, — парировала она. «Так что на самом деле это поможет мне только в том случае, если я стану слишком толстым».
Мэтт снова взглянул на таланты, которыми она поделилась.
Уровень 1: Увеличение внутренней силы тела.
Уровень 3: переместите центр тяжести. Скорость/детализация увеличивается с уровнем.
Уровень 25: Увеличьте или уменьшите свой личный вес по своему желанию.
«Я не знаю, там определенно написано «повышенная сила», — отметил он.
«Увеличение внутреннего
сила, — возразила она. «Это помогает при отжиманиях
!”
«И акробатика», — поддразнил Эрик.
— Тише, — покраснела она. «На самом деле это не делает меня сильнее, просто…»
«Сильнее?» Элли нанесла удар, почувствовав слабость. «Я не знаю, я думаю, что то, что ты делаешь с этими веревками, определенно требует силы».
«Я не… что? Предатели!»
Элли телепортировала книгу заклинаний перед Заком в свои руки, вызвала ручку и притворилась, что пишет на страницах книги: «Дена… определенно… использует… свои… веревки… Эй!»
Лайт выхватил книгу у своего партнера, страницы книги заклинаний возмущенно затрепетали.
. Мэтт не был из тех, кто антропоморфизировал вещи, но в этой книге были эмоции.
Это должно быть разумно
«, — размышлял Мэтт. Прямо как плащ Элли. Интересно, есть ли у кого-нибудь еще фильм «У холмов есть глаза»?
При дальнейшем размышлении может
Были и другие способы сделать предмет разумным, например, как большинство наград Минкаллы можно было воспроизвести за его пределами, но это также могло быть похоже на «Духовное путешествие», где общепринятый метод репликации мощной духовной связи, которую мог обеспечить пол, был « получить звериную связь». На самом деле он не знал, сколько там скрытых природных сокровищ и на что они способны.
«Послушай, из всех нас мой, наверное, наиболее близок к нормальному.
У нас есть талант, — возразила Дена. «Просто небольшое усиление полезной, но довольно нишевой ситуации. Тогда, может быть… Эрик, Артур, Дэрроу, Джой и Астер именно в таком порядке? Повышение совершенствования, усиление стихий, врожденный навык среднего качества, врожденное понимание и врожденное манипулирование?
«Врожденное понимание встречается чаще, чем врожденные навыки», — отметила Ай’ла.
«Да, но в целом они такие узкоспециализированные и специфичные. Пилотирование космического корабля кажется довольно средним уровнем, определенно между [Взглядом Мага] и [Манипулированием льдом]».
Было немного странно, подумал Мэтт, что талант Дэрроу не был
, на самом деле, фиолетово-синий глаз посередине лба. Вместо этого они были более безобидными на первый взгляд.
Уровень 1: Врожденное [Взгляд мага].
Уровень 3: Зрение и зрительные чувства улучшаются с помощью уровня.
Благодаря тысячам лет пребывания на уровне 15 их командир синхронно модифицировал как свои врожденные навыки, так и свое тело, посвятив весь свой талант первого уровня глазу, расположенному посередине лба. Это была впечатляющая степень самоотверженности и изобретательности, и она напомнила Мэтту, что, хотя он и лучший из лучших, недооценивать своих врагов все же не стоит. Они были на тысячи лет старше его, обладали трюками, граничащими с невозможным, и ожидалось, что он победит их всех вслепую, в то время как они будут все лучше знакомиться с его собственными ограничениями, возможностями и контратаками.
«Так чья же наименьшая
тогда нормально? – подтолкнула Ай’ла.
Дена хмыкнула на вопрос ремесленника. «Давайте посмотрим… Вероятно, это связь между бесплатным навыком 44-го уровня, зарабатывающим больше маны, чем кто-либо мог когда-либо потратить за всю жизнь, приданием каждому навыку, который они используют, тайной близости, и способностью дать своему гневу морду».
«Ты не хочешь бить Гнева», — вмешался Себастьян. «Тебе нужно бить Страх. Удар по гневу только сделает его сильнее».
«Но после этого ты мог бы просто ударить его еще сильнее», — добавил Эрик.
«Ну, теперь ты говоришь как Расти», — парировала Элли.
«Смотри, если я
мог бы справиться с плохими воспоминаниями сильным ударом молотка, я был бы так
счастлив, ты даже не знаешь, — ответил Эрик.
«Конечно, но твой
не становись сильнее с Таером». — отметил Тормент.
— Говоря о продвижении, — спросила Астер, — как это работает для нас сейчас? Нам дадут камни сущности, чтобы достичь пика 25-го уровня?»
Дэрроу покачал головой, но Элли прервала его: «Пшшш, ни в коем случае. С моим талантом мы в любой момент просто прыгаем обратно в разлом 27 уровня. Так интереснее, и это приятное времяпрепровождение».
Это было некоторым облегчением для Мэтта, который беспокоился, что теперь, когда они стали частью армии, они станут просто насильно накормленными камнями сущности, и он не мог оставаться таким пассивным наблюдателем в своем собственном продвижении. .
Дэрроу добавил немного больше контекста: «Мы предоставляем камни сущности тем, кто не находится на пике 25-го уровня, но хотя мы и поощряем их использование, мы не стремимся форсировать проблему. Ассендер Уотерс, как известно, раскопал разломы захваченных им систем, но поскольку это скорее оборонительная война, в настоящее время это фактически невозможно. Я бы
посоветуйте использовать камни сущности, чтобы подняться до середины 25-го уровня, чтобы быть равным Свету и Тени, но я не буду этого требовать».
«Мы рассмотрим это», — ответила Лиз. «У нас есть необходимость, но нам никогда не нравилось использовать их на Пути, когда мы могли этому помочь. Камни сущности просто кажутся обманом. Или не обман, но…»
— Не надо оправдываться, — вздохнул генерал. — По крайней мере, ты более рассудителен в этом вопросе, чем Шэдоу.
«Я был совершенно разумен!»
«Вы телепортировали предоставленные вам камни сущности на дно кучи мусора». Дэрроу пошевелил челюстью, как будто хотел сказать больше, но воздержался.
«Да, я бросил их там, где можно было заметить
где они были, вместо того, чтобы бросить их в глубокий космос или что-то еще. Чем это не разумно?»
Дэрроу просто вздохнул. «Как бы то ни было, учитывая ваш талант к долголетию и способность Шэдоу почти полностью сократить время путешествия внутри разлома, вы, по крайней мере, должны быть способны к невероятно высокой скорости копания во время простоя между миссиями».
«Я также буду рад предоставить свою ману для перезарядки разломов или других ремесленных процессов, и я уже договорился с Императором, что буду производить двухчасовое производство маны каждый день. Все, что выходит за рамки этого, я все еще готов сделать, но это будет зависеть от каждого конкретного случая».
«Спасибо, Ассендер Квилл. Есть ли что-нибудь, что вам понадобится для поддержки этого?»
Мэтт кивнул. «Было бы полезно создать специализированное кольцо для хранения, в которое я мог бы создавать камни маны непосредственно с помощью своего таланта 25-го уровня. Мне все еще нужно практиковаться… много, но, надеюсь, во время простоя я смогу делать это почти автоматически. Они просто становятся большими и быстро
».
Чтобы показать, что он имел в виду, он создал на своей руке камень маны и быстро увеличил его до размеров человеческой головы. «Это около 5 миллионов маны, но я почти уверен, что, когда я привыкну к своему таланту 25-го уровня, я смогу получить их немного меньше. И поскольку моя концентрация маны увеличится, этот процесс будет медленным».
Генерал Дэрроу кивнул, когда в руке Элли появился камень маны, и она начала его осматривать, прежде чем Лайт забрал его у нее и начал всматриваться в грани, которые сформировались естественным путем. «Его Величество король Фредерик сказал, что в ближайшие несколько месяцев команда переедет на постоянное место жительства в Форт Лайтфут, чтобы позаботиться об этом. Или, если Элли согласится, забрать его из своего королевства в ближайшие несколько дней как нашего единственного разрушителя разлома дальнего действия.
Телепортатор, о котором идет речь, уже энергично трясла головой. «Нет, не делаю этого. Я не транспортная компания. Я не собираюсь совершать дополнительные прыжки».
Лайт посмотрел на него во время новостей, поэтому Мэтту потребовалось несколько минут, чтобы объяснить формирование концентрации маны и то, как она работает, в то время как Дэрроу наблюдал с сосредоточенно пустым выражением лица.
Когда Мэтт увидел, как Лайт повернулся к Элли, он понял две вещи. Во-первых, это сделал генерал Дэрроу.
знали, как манипулировать Вознесенными, а во-вторых, Лайт был человеком по душе и любил мастерить. И идея новой формации пробудила его интерес.
На самом деле, три вещи.
Элли могла бы сказать генералу Дэрроу, чтобы он отвалил и иметь это в виду, но Лайт смогла пробраться сквозь ее панцирь.
«Пожалуйста.»
«Нет. Я этого не делаю. Теперь это всего лишь дополнительный прыжок, но откройте шлюзы, и я с тем же успехом могу превратиться в грузовой корабль.
«Пожалуйста.»
«НЕТ». Это означает «нет».
«Элли».
«Ух, ладно! Но вы все мне должны!»
Она с хлопком исчезла, и генерал Дэрроу слегка улыбнулся. «Спасибо, Восходящий Свет».
«Значит, ты можешь создавать кристаллы любой формы и любого количества маны, верно?» — спросила Ай’ла, в какой-то момент завладевшая кристаллом маны. Мэтт слегка улыбнулся в ответ.
«Действительно, я могу. Хотя мне нужно немного больше практики для чего-то более сложного, чем естественная кристаллическая форма, которую они предпочитают использовать по умолчанию.
«И ты сказал, что эта штука содержит пять миллионов маны?»
«Да.»
— И ты сделал это менее чем за секунду?
Мэтт кивнул, немного нерешительно.
Создательница оторвала взгляд от огромного кристалла маны, встретившись взглядом с Лиз, когда она наклонила голову к Мэтту. — Итак… ты готов поделиться?
Лиз фыркнула, и половина зала рассмеялась.
***
Много позже их встреча подошла к концу, и Дэрроу отвел Мэтта, Лиз и Астер в сторону. «У нас есть пара месяцев разлада до вашей первой стычки. А пока, если у вас будет возможность встретиться с группой Firmament, чтобы начать разработку новых доспехов и оружия, я пришлю вам график. Пожалуйста, назначьте встречу; они и так достаточно заняты. А пока я бы также посоветовал встретиться с Group Branch. Они сосредоточены на обучении и преподавании и могут привлечь некоторых довольно известных специалистов в зависимости от того, чему вы хотите научиться. Хотя даже сейчас довольно много тренеров общего профиля уже находятся в разладе, включая вашего менеджера Луну, если вы захотите продолжить работу с ней. Хотя, если ты предпочитаешь никогда больше ее не видеть, это тоже вполне приемлемо и может быть организовано. Должно быть, он увидел замешательство на их лицах, прежде чем Дэрроу уточнил последнее предложение. «Элли потребовала никогда больше не видеться со своим руководством».
«С Луной все в порядке», — ответила Лиз. «Хотя я не знаю, будем ли мы работать только с ней».
— Да я и не ожидал от тебя этого.
«О, вы трое собираетесь в Бранч?» — спросил Лайт, приближаясь к ним, а Элли телепортировалась прямо за ним. «Я слышал, что тренер Луна была завербована в проект «Разрыв», и хотел с ней встретиться. Хотите сопровождать нас?»
Мэтт пожал плечами: «Конечно?»
Элли проворчала что-то неразборчивое, но Лайт был не в фазе. «Спасибо, Элли».
— Хорошо, тебе лучше быть благодарным.
«Для тебя это не сложнее», — заметил Лайт.
«Это вообще неправда», — проворчала Элли. — И сразу после того, как ты вызвал меня на доставку снабжения через полИмперии.
Мир вспыхнул синим, а затем все пятеро оказались в незнакомом, но просторном тренировочном зале. Мэтт даже не мог признаться, что был удивлен тем, что Луна уже была там и ждала их.
«Хорошо, вы трое здесь», — не терял времени даром их бывший менеджер. «Если вы пришлете мне свои новые таланты, мы сможем начать с того, чтобы вы их освоили. Я также слышал, что ты был в медицинском отсеке из-за негативной реакции маны, Мэтт, нам нужны слова?
Прежде чем Мэтт успел ответить, Лайт заговорил: «Тренер Луна. Это удовольствие встретить тебя. Мой собственный менеджер часто отзывался о вас благосклонно и говорил, что ваш стиль особенно соответствует моей любимой методологии подбора актеров. Мне было бы интересно получить от вас уроки, особенно в области преобразования элементов без потерь».
На лице Луны появилась кошачья ухмылка, когда она ответила: «Конечно, Вознесенный Свет. Это было бы для меня огромным удовольствием. Теперь, Возносящаяся Тень…
Элли начала телепортироваться прочь, но тут мелькнула рука, превратившаяся в лапу.
Спустя один вскрик, Элли схватили за затылок. «Я верю, что ты
моя помощь будет очень полезна. Я бы советовал регулярно планировать занятия со мной, и в отличие от Коруна, я не приму оправданий за то, что телепорты испортились, когда вы промахнулись.
их. Особенно для групповых тренировок и тренировок».
Элли энергично покачала головой. «Я бы никогда. Я-«
Луна прервала ее, приблизив лицо к Вознесенным. «Я создал четыре команды Вознесенных и больше элит всех форм, чем могу сосчитать. Вы далеко не самый буйный человек, с которым мне удалось справиться. Я сломаю тебя, если придется.
— Ты можешь…
«Эллисон. Пропустить один
моих занятий и я. Уилл. Есть. Ты.»
Когда Элли тяжело сглотнула, Луна спросила: «Ты понимаешь?»
Элли кивнула
ее голова энергично. «Кристально чистая леди-босс».
Луна отпустила все еще кивающую Элли и повернулась к Мэтту, Лиз и Астер.
«Прошло несколько дней без моей опеки, а ты уже становишься самоуверенным. Хорошо, что трибунал попросил меня прийти и помочь вам, дуракам, иначе вы покажете свои задницы, как только дело пойдет наперекосяк.
Несмотря на ее гневное поведение, Мэтт был рад видеть Луну, и каким-то образом, зная, что она все еще будет в их углу и хочет и может помочь им двигаться вперед, заставил Мэтта улыбнуться.
