Глава 308
Генерал Деклан Рэйвен пожевал губу, наблюдая за звездным пейзажем, изображающим фронт войны, и слушая генерала Кроуфорда. «Согласно приказу самого короля Расти, нам необходимо максимально замедлить продвижение».
Деклан даже не потрудился скрыть закатывание глаз. Никакого дерьма. Они все знали ситуацию, но если они хотели хотя бы замедлить войну, им нужно было нечто большее. Больше людей. Больше брони. Больше оружия. Больше маны. Больше времени. Еще целители. Еще корабли. Еще стажеры.
В этом-то и дело. Они могли использовать столько, сколько им давали, но то, что их просили, было достаточно сложно с их ограниченными ресурсами, не говоря уже о том, что, как он был уверен, будет дальше.
«Наша просьба о выделении дополнительных ресурсов в следующем десятилетии была отклонена. Мы получаем только ранее выделенное количество».
«Чертова чушь».
Проклятие Деклана повторили генералы Ли и Вилкерсон.
Генерал Кейси поднял руку. «Мы этого ожидали, хватит ныть. Клянусь, вы жалуетесь не меньше, если не больше, чем свежеиспеченный солдат. Давайте порадуемся, что получили все, что нам положено».
Деклан собирался нанести ответный удар, но Вилкерсон опередил его. «Король Расти здесь не для того, чтобы ты его целовал, но тебе все равно удается испачкать нос дерьмом. Впечатляющий.»
Деклан ухмыльнулся. Он и Вилкерсон не часто соглашались, но генерал Кейси с таким же успехом мог отказаться от своей формы и просто стать наложницей короля Расти. Среди них не было секретом, что она осталась в армии только для того, чтобы расширить свои контакты с членами королевской семьи, которые вообще не ответили ей взаимностью.
Это тем более умно, что она была права. Деклан почти ожидал, что в этом десятилетии их запасы пострадают. Если не в следующем десятилетии, то это наверняка произойдет в ближайшие несколько лет.
Войны были дорогими
.
Генерал Ли указал на дальнюю стену и взял проекцию под свой контроль. «При обычном количестве пополнений запасов нынешние поля сражений слишком велики. Нам нужно разрушить самое внешнее кольцо и отступить. Я предлагаю отступить из третьего, четвертого и седьмого секторов. Это позволит нам образовать максимально плотный строй с наименьшим количеством потерянных планет».
Генерал Брукс покачал головой. «Это было бы глупо. Третий сектор — критически важный оборонительный пункт. Мы-«
Генерал Кроуфорд прервал Брукса, взяв под свой контроль экран. «Мы можем вернуться к стратегическому планированию через мгновение. Во-первых, нам нужно решить, что делать с новыми войсками Федерации».
Все посмотрели на проекцию скелета с вырезанными на нем рунами, прежде чем повернуться к нему.
Деклан просто моргнул, глядя на остальных генералов, спрашивая их, чего они от него хотят, но когда тишина затянулась, он замолчал. «Это не первый раз, когда мы видим руны, вырезанные на костях солдат. Конечно, обычно это просто элитные солдаты, но в этом нет ничего нового. Это рунические татуировки, принятые до одиннадцати лет, но побочных эффектов много. Они конфликтуют с духом тела и из-за этого быстрее сгорают. Эти войска, возможно, и сейчас набирают обороты, но их придется выводить с линии фронта после каждого крупного сражения. Поддержание такого количества рунических войск в активном состоянии, должно быть, дорого обходится Федерации».
«Так вы говорите, что они не являются проблемой? Они уже выиграли несколько сражений быстрее, чем ожидалось. Это не то, что я бы назвал проблемой». Генерал Кьярр наклонился вперед и сложил пальцы так, как Деклан узнал, когда он готовился вступить в бой.
Деклан решительно принял вызов. «Я не верю, что сказал это. Я сказал, что для них это дорого. Мы используем ту же стратегию, что и для любых дорогих расходных материалов. Один и тот же в каждой армии, поскольку наши предки считали заостренные камни вершиной боевого вооружения. Мы вступаем в бой и играем в обороне, заставляя их сжигать свои руны ради минимального завоевания территорий, которые мы уже собирались покинуть». Он посмотрел на генерала Ли и выразил некоторую часть своего неодобрения по поводу ее последнего предложения. «И это означает, что нельзя отказываться от ценных систем без борьбы. Серьезно, я спецназовец, и даже я знаю, что просто отказываться от этих систем — глупо».
Генерал Ли наклонилась вперед с огнем в глазах. «Управляемое отступление позволило бы нам уничтожить эти системы, ничего не оставив врагам-оккупантам, и сохранить жизни, предоставив нам больше сил для защиты меньшей границы. Вы были в спецназе и не осознаете тщетности выбрасывания тел в системе, которую, как вы знаете, собираетесь покинуть. Я делаю. Я был там и, несмотря на то, что больше не нахожусь на поле боя, не изменил своей позиции. Выбрасывать тела без причины — верх глупости».
Деклан собирался кивнуть в знак подтверждения, но первым заговорил генерал Хейл. «Эти жизни дают нам драгоценное время и не отдаются зря. Сам Император сообщил нам о наших директивах еще до начала войны. Мы должны затянуть эту войну как можно дольше. Мы находимся в обороне, и наши враги истекают кровью за каждую систему, которую они берут. Жертвовать системами без борьбы — это в лучшем случае навязчивая реклама, а в худшем — неповиновение».
Деклан подумал, что последнее слово было слишком драматичным, но не стал возражать Хейлу, несмотря на его несогласие. Генерал Ли не ошибся: потерять людей при оборонительном отступлении можно было очень плохо, и он знал, что она участвовала в нескольких из этих катастрофических сражений. Что было действительно смешно, так это подразумеваемая угроза Хейла, что Ли может быть предъявлено обвинение в предложении идеи.
С тех пор, как к власти пришла династия Софронов, ни один генерал не был предан военному трибуналу за что-либо, кроме явной измены. Даже если Ли предложила сдаться полностью, чтобы избежать потерь, Император вряд ли накажет ее, что сделало угрозу смехотворной. Династия Софронов и, прежде всего, их нынешний император, были гораздо менее кровожадными, чем их предшественники, как в лучшую, так и в худшую сторону.
Брукс наклонился вперед. «Мы отвлекаемся и не по теме. Рунические солдаты. Нам нужно им противостоять. Я начал медленное отступление, оказывая ровно столько сопротивления, чтобы заставить их бороться за это. Глядя на Деклана, она продолжила. «Как руны работают на разных уровнях? Есть ли преимущества или недостатки у уровня 15 по сравнению с уровнем 35?»
Деклан не был чародеем, и этот вопрос действительно основывался на методологии рун. Некоторые стили зачарования костей были более опасными, чем другие, и ему нужно было просмотреть предварительный отчет, чтобы получить ответ. Он был слегка удивлен первоначальными результатами и сказал об этом.
«Кажется, они используют больше…» Он сделал паузу, пытаясь найти нужное слово. «Нестабильный стиль руны. Они не убьют даже 15-го уровня, но солдатам всегда будет больно от рун, особенно когда они их используют. Руны будут гореть с приличной скоростью, обеспечивая приличный прирост мощности, но в тот момент, когда они начнут толкать руны, а я имею в виду действительно толкать их, им понадобится новый набор костей. Полное возобновление роста. Я уже видел нечто подобное у некоторых спецподразделений, но обычно только в исключительных обстоятельствах. Никто, у кого нет Таланта или Домена, чтобы справиться с ними, не примет их».
Прежде чем сказать, Кейси постучала себя по подбородку. «Поэтому, если мы сможем остановить их последний натиск, мы сможем им действительно навредить. Каковы их прогнозы по резервам? Сможем ли мы задержать их настолько, чтобы остановить их продвижение на время, достаточное для того, чтобы отправить достаточное количество солдат на восстановление исцеления?»
Кьярр покачал головой. «Они уже проводят ротацию своих войск. Это три куплета два, и все они сосредоточены на нас. Они одновременно используют только половину своих постоянных армий на передовой. Если бы мы начали действительно их замедлять, они либо удвоили бы атаки с помощью резервных войск, либо просто замедлили бы свое продвижение до скорости, которую они могут выдержать. Можем ли мы найти материалы, которые они используют для изготовления этих рун? Это помешало бы этому плану.
Деклан просмотрел свои отчеты и поискал что-нибудь, что могло бы быть складом рунических припасов, но не нашел ничего примечательного. Не то чтобы Федерация ставила большую вывеску на своих важнейших военных запасах. Все было закодировано, и, насколько он знал, рунические запасы в перехваченных отчетах о поставках назывались зельями или талисманами.
Империя сделала то же самое.
Деклан даже попытался проверить свой Талант, есть ли у него хорошие чувства, но даже он молчал.
Кроуфорд постучал по столу. «Давайте представим эту идею Команде Зеро или Дьюку Уотерсу, если мы получим надежную информацию, но я бы не стал исключать, что враг упустит такую информацию, чтобы заманить их в ловушку».
Деклан согласился и постучал пальцем в знак своего согласия. Именно это он и сделает.
Имея в виду эту мысль, он рассмотрел возможности, чтобы увидеть, есть ли какой-либо способ выманить атаку своих врагов, но их уже оттесняли, что делало маловероятным, что они воспользуются такой возможностью.
Это заставило его взглянуть на систему недалеко от границы, откуда Ли предлагал отступить.
«Гулуджа — это связующее звено 15-го уровня и станет горячей точкой, но, возможно, и возможностью». Он позволил остальным взглянуть на систему и семь связанных миров с помощью привязей. «Можем ли мы сделать вид, что собираемся защищать его до последнего, но уже отступили? Затем мы можем прыгнуть в сторону Лафлы, которая представляет собой еще одну систему уровня 15, сокрушающую нападающих между двумя армиями перед отступлением? Они собираются ожидать, что мы будем защищать Гулуджу до последнего и отправим туда соответствующее количество войск. Это всего лишь небольшое действие, но его можно интегрировать в любое количество более крупных планов».
Это вернуло их на тактический уровень, и вместе они провели около пяти часов, обдумывая, как они собираются защищать Империю еще десять лет. Это не должно было быть красиво, но Деклан был уверен, что они справятся.
Как только об этом позаботились и составили приблизительный план, они отложили его как минимум на двадцать четыре часа, чтобы все могли медленно его обдумать.
Деклан все еще думал, что существует лучшее распределение, которое сводит к минимуму миры Империи, находящиеся в приграничном регионе, но не смог найти ничего лучшего, чем то, что они придумали. Нынешний план был вполне приличным, и для этой войны им нужно было что-то хорошее, если не превосходное.
У Империи было больше войск, чем у любой другой великой державы, но это было одновременно и проклятием, и благословением, поскольку означало, что их ресурсы необходимо было распределять еще дальше.
Согласно его последнему отчету, Дюк Уотерс находился довольно глубоко на вражеской территории, и это давало возможность. Им просто нужен был правильный способ воспользоваться этим, и он точно знал, кто ему нужен.
«Рейдеры» Балфаза были отличными нерегулярными формированиями, и это могло быть полезно. Вместо того, чтобы заставлять их повторять действия Команды Зеро, он намеревался заставить их совершить набег на некоторые линии снабжения, которые будут нарушены действиями Дюка Уотерса.
Снабжение выигрывало войны, и заходить так глубоко в тыл врага было опасно, но именно на это подписывались его мальчики и девочки. Они жили ради таких миссий, зная количество потерь так же хорошо, как и он.
Он нашел еще несколько мест, которые могли нарушить судоходные пути, и выделил еще несколько единиц, прежде чем объявить голосование.
Никто не возражал против его действий, но он этого и не ожидал. В конце концов, он был генералом спецназа.
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
Он как раз собирался глубоко погрузиться в отчет, когда все генералы подняли головы.
Это был отчет одного из их шпионов. Не срочно, но тем не менее высокоприоритетно. Им удалось заполучить схемы некоторых величайших технологических достижений Республики, их настоящих порталов, известных, среди прочего, как Партер Завесы, Слипстрим или Кратчайшая Дорога. Для функционирования массивных порталов, о которых идет речь, требовался мир как минимум 40-го уровня, но они служили по-настоящему мгновенными.
транспорт между их столичными мирами.
Точные пределы были неясны, но было твердо установлено, что в течение нескольких часов в неделю в пространстве вокруг планеты-столицы Республики открывались массивные порталы, соединяющие ее с одной из региональных столиц, достаточно больших, чтобы перевезти миллионы людей и сотни людей. космических кораблей в дальние уголки своей Великой Державы. Это был ошеломляющий инженерный и логистический подвиг, совершенно уникальный для Республики, и только StarShot Корпорации был чем-то хотя бы отдаленно сравнимым, но это было бледное отражение республиканской системы.
Какие именно данные получил шпион, было неясно, но любая информация о системе приветствовалась. Чем больше они знали, тем больше они могли планировать устранение его слабостей, тем больше у них было возможностей отключить его или улучшить свою собственную технологию на основе принципов, извлеченных из более крупного проекта. Однако последний аспект был подозрительным, учитывая явный намек на то, что технология опиралась на Промежуток, укрощение Республикой хаотического космоса, чтобы обеспечить беспилотные межпланетные путешествия, и Империя была не в состоянии повторить это в обозримом будущем.
К сожалению, рассматриваемый шпион чуть не погиб во время миссии и был вынужден прыгнуть к ребенку, чтобы избежать преследования. Итак, теперь часть самой ценной информации об этой войне была заперта в смертных глубинах республиканского пространства. Пройдет по крайней мере пара десятилетий, прежде чем рассматриваемый шпион сможет прислать более подробную информацию о том, как их найти, а пока им нужно было выяснить, как они их вернут, когда придет время.
Деклан почувствовал, как его волосы начали седеть, а фолликулы пытались ослабить хватку у корней в результате поворота событий.
Выполняя каждую невыполнимую миссию, подобную этой, он задавался вопросом, почему он все еще это делает, но он знал ответ.
Он ничем не отличался от молодого человека, который бросался в бой в составе спецназа, который, как все говорили, был невозможен.
И только тогда, когда шансы были против вас и все согласились, что миссия невыполнима, можно по-настоящему почувствовать себя живым.
Это не будет исключением.
Эта новость действительно изменила ситуацию, и он вернулся к пересмотру своих планов по отступлению. На случай, если шпион вступит в контакт в ближайшие сто лет, им нужно было убедиться, что у них есть прямой выход в пространство Республики.
Вот почему они откладывали официальные планы на целый день, прежде чем отправлять их.
Всегда что-то всплывало.
Это никогда не подводило.
***
Сазиэль Варан протянул руку и поправил волосы, когда прядь упала ему на лицо, даже когда он был одет.
«Ты вообще знаешь, что такое внимание? У меня есть-«
Сазиэль выгнал генерала Альфонсо, когда тот вытащил его волосы из конского хвоста и на этот раз позаботился о том, чтобы захватить все его волосы.
Это просто натолкнуло генерала Альфонсо на что-то еще, но Сазиил уже игнорировал этого человека.
И все это потому, что он отказался от новых рун, которые многие солдаты получали, когда их предлагали.
Для него. Сазиил услышал подтекст приказа и проигнорировал его, потому что мог. И у него были как веские, так и веские причины. Его тело уже было шедевром, результатом тысячелетий, потраченных на улучшение и замену частей его конечностей и туловища. Его каналы маны были буквально отлаженной машиной, и он не был заинтересован в том, чтобы вмешиваться в работу.
Добавление рун к тем немногим костям, которые у него остались, означало каскадный сбой, что бы ни говорили хирурги. Это была веская причина отказаться от рун. Веская причина заключалась в том, что его не волновало стремление использовать эти новые руны, и ему не нужно было увеличение силы, чтобы стать монстром.
Добрый генерал Альфонсо был сторонником рун и убеждал всех, кто находился под его командованием, пойти на операцию. Если кто-то отказывался, он попадал в неприятную ситуацию, но, как и любой архивоин, Сазиэль был полностью неуязвим для таких мелких уловок.
Может, пора было напомнить об этом генералу?
Когда генерал Альфонсо ткнул его в грудь, Сазиэль решил, что с него достаточно и пришло время напомнить генералу, с кем он связывается. Обманчиво медленным движением он протянул руку, схватил повреждающий палец и согнул его назад, пока тот не сломался.
Генерал Альфонсо зарычал и нанес тяжелый, наполненный маной удар, в сторону Сазиэля, но тот просто отступил в сторону и вонзил руку с ножом в ребра генерала. Кости, питаемые рунами, сломались, и высвободившаяся сила нанесла еще больший ущерб окружающим тканям.
Действительно, генералу следовало ожидать именно этого. Такая большая сила в недавно интегрированных рунах просто просила
на неприятности. До тех пор, пока дух полностью не примет руны, тот, кто знал, что делает, мог далеко
слишком легко вызвать довольно катастрофический сбой. Его собственные имплантаты, конечно, были столь же стабильны, как и те немногие плоти и крови, которые у него остались.
Металлическое кольцо, окружающее его глаз, засияло, и Сазиэль получил краткое предчувствие, что генерал отстранился и попытался нанести ему удар коротким вибрирующим ножом.
В ответ он схватил нож своей магией, когда тот покидал пространственное хранилище, и повернул его.
.
Кости хрустнули, и Сазиэль схватил падающий нож, позволяя ему скользнуть сквозь пальцы.
«Генерал Альфонсо, я не допущу нападения со стороны старшего офицера. Если вас это не устраивает, пожалуйста, напишите об этом в моем официальном файле. Это будет не первый раз, когда меня ругают, но спросите себя. Кого Федерация ценит больше?»
Схватив кинжал, Сазиэль вышел и кивнул испуганно выглядевшей секретарше.
Постукивая рапирой, Сазиил вышел из здания и оказался в руинах только что захваченной планеты.
Несмотря на свою браваду, Сазиил знал, что нападать на Альфонсо было плохой идеей. Этот человек был генералом высшего ранга в этой области и жаждал крови, как только думал, что это сойдет ему с рук. Сазиэлю нужен был план, и он думал, что он у него есть.
Пролистав свое прошлое сообщение, он нашел одно, которое он игнорировал.
Он присоединился к армии вместе с капитаном Хартом после самой унизительной потери Федерации со времен самого Раскола. Хотя эти двое за прошедшие с тех пор десятки тысяч лет пошли в совершенно разных направлениях, он и нынешний генерал теперь, несомненно, были частью «старой гвардии», очевидцами многих путей, по которым Федерация находилась в упадке. .
Не то чтобы он когда-нибудь в этом признался, конечно. Или подумайте об этом, если бы рядом были какие-то инквизиторы. Но настоятельно рекомендуемый пакет рун был лишь последним примером того, как его служение в последнее время стало гораздо менее практичным. Ему нужен был аут, и пока он присоединился к какой-то сфабрикованной команде для борьбы с Ascenders
был едва ли лучше, службы под командованием генерала Харта в такого рода ударном отряде могло быть достаточно для того, чтобы если не профинансировать свое продвижение до 45-го уровня и вознесения, то, по крайней мере, получить достаточно влияния, чтобы отказаться от все более абсурдных требований, которые предъявляют высокие командование им навязывало.
Он все еще любил Федерацию, но иногда они определенно могли усложнить задачу.
Тем не менее, сражаться с Вознесшимися было не столько желанием умереть, сколько оставаться здесь.
Постукивая рапирой, он струился, как ветер, и в одно мгновение пересек полпланеты. Прибыв на место посадки, он принял решение.
Чем раньше начать, тем быстрее сделать.
Его имплантаты засияли белым светом, и от удара его кулака [Манипуляция Ветром] раздулась вокруг него, и он полетел на реактивном потоке высоко в атмосферу, а затем за ее пределы.
Он мгновенно достиг орбиты и взглянул на поле битвы, где только что так отчаянно сражался.
Все это казалось таким бессмысленным.
Бессмысленно, и он хотел уйти.
Чтобы выбраться, ему просто нужно было убить еще несколько человек.
Сообщив о своем согласии со старыми приказами, Сазиил был освобожден от своих обязательств перед этой армией и сел на корабль снабжения, который мог доставить его в центр.
Путешествие заняло две недели, но он провел время продуктивно. Он намеревался просто расслабиться, но его трудовая этика заставила его приступить к работе всего через три часа отдыха.
Любое улучшение его навыков могло бы сохранить ему жизнь, если бы эта совместная миссия оказалась настолько опасной, как он подозревал.
Он всегда носил с собой свою личную кибернетическую мастерскую для настройки и ремонта, и хотя он не был Создателем, никто не знал его тело и магию так, как он. Прошло немного времени с тех пор, как он провел себе должный апгрейд, но если у него когда-нибудь и было время применить все свои новейшие материалы и знания, то это было сейчас.
Хотя он предпочитал использовать рапиру, его руки, скрепленные металлическими лентами, были его следующим оружием. Мечи и любое другое оружие увеличивали силу, но существовала тысяча и один способ обезоружить человека и при этом оставаться в состоянии сражаться.
Сазиэль вбил этот урок в свой череп в тысяче и одном бою, пока он поднимался по Уровням.
Он провел диагностику имплантатов своих рук, наблюдая, как свет медленно собирался из фокуса на его запястье, поднимался вверх по металлическим полоскам в его руках и последовательно освещал каждую из полос на его предплечьях. Как только они были полностью активированы, он активировал свою сенсорную будку, изучая показания и слегка направляя свои различные навыки манипулирования через чары. Серьезных ошибок не было, это было хорошо, хотя он видел некоторые области, которые можно было бы улучшить.
Далее механические испытания. Легким движением запястья из его кулака между костяшками пальцев выскочило лезвие, прямо там, где металлическая полоса соединяла силовой фокус на ладони с набором колец на тыльной стороне руки. Движением запястья в другую сторону, его лезвия исчезли, чтобы с щелчком выскользнуть из локтей.
Он втянул лезвия обратно, но нахмурился. У него была небольшая задержка в левой руке.
Он вышел из диагностической кабины и подошел к станции имплантации, повернув ее так, чтобы рука правильно приняла его. Как только конечность была правильно зафиксирована на месте, он активировал чары станции и позволил магии очистить плоть и сталь, раскручивая его мышцы и имплантаты, чтобы лучше видеть, где его клинок приютился между его металлическими костями.
На протяжении многих лет он сталкивался с насмешками за то, что не хранил свои лезвия в карманном измерении, но Сазиил никогда серьезно не рассматривал эту идею. Пространственная магия, внедренная в его тело, разрушит существующие имплантаты.
Кроме того, это было просто напрашиваться на неприятности, когда кто-то пространственно запер тебя. Тогда вы остались без резервного оружия, и никто не хотел оказаться в таком положении. Кроме того, физическое хранилище было не таким
трудно поддерживать, если вы знаете, что делаете, и таким образом любые чары на самом клинке всегда будут активны.
Он проследил путь, по которому бежало лезвие, в поисках изгибов, но не заметил ничего хорошего. Это было в сочетании с основной опорной стойкой вооружения. Если бы он был погнут, ему пришлось бы заменить саму руку. Затем он проверил аппликаторы силы, но они работали идеально. В конце концов он нашел проблему в пылинке обедненной металлической пыли, которая в какой-то момент попала в руку и скрывалась от его духовного восприятия, будучи зажатой в приводах.
Очистка руки заняла несколько минут, но как только это было сделано, он очистил свое право на всякий случай.
Создав руку с ножом, похожую на ту, которую он вонзил в генерала Альфонсо, он активировал чары, вложенные в его пальцы. Пальцы слегка слились, а стороны его рук сузились до лезвия.
Нанеся удар, он включил [Манипуляцию ветром] и последовательно выпустил дюжину воздушных лезвий, позволяя им врезаться в испытательную сталь, стоявшую у него в дальнем конце тренировочной комнаты. К счастью, датчики комнаты подтвердили, что каждое лезвие было одинакового размера и прочности.
Хороший.
Отпустив это заклинание, его руки вернулись в нормальное состояние, но он немедленно активировал свое заклинание смертельной хватки. У него не было ничего, что могло бы пережить такой уровень стресса, но он смог убедиться, что чары работают достаточно хорошо, чтобы удовлетворить его.
Теперь, когда имплантаты его рук находятся в хорошем рабочем состоянии, он вернулся в свою ремонтную комнату, чтобы поработать над ногами. Задумавшись, он вырос еще на три дюйма, когда лезвия вышли из его ног и покрыли икры и голени. Его удар ногой мог пробить даже самую лучшую броню, хотя это также нанесло бы существенные повреждения его ногам. Чаще всего он использовал их, чтобы крепко держаться практически за любую поверхность, по которой ходил. Тем не менее, им не помешало бы немного любви, и он вернулся на свою станцию имплантации, чтобы снять лезвия для заточки, полировки, повторной закалки и еще пары-тройки лезвий.
настройки зачарования. Большую часть этой работы выполнила автоматизированная кузница, поэтому, пока она выполняла свою работу, он сосредоточил свое внимание на своей броне.
Несколько точек контакта, где броня соединялась с его телом, нуждались в некоторой чистке, и как только они были в порядке, он активировал ее на манекене, этап за раз. Первая активация превратила его из нагрудника в металлическое боди, доходящее до локтей и коленей, а также защищающее шею. Оттуда он покрывал все, кроме его рук, ног, лица и макушки. Последняя активация закрыла и эти порты, позволив броне лязгать.
на место, как гильотина, готовый отрезать ему хвост, если он в тот момент носил его.
Сазиэль никогда не стригся. Его разрезали только тогда, когда ему нужно было активировать полную защиту. Когда он был моложе, он просто позволял своим доспехам стричь волосы, потому что он всегда активировал их, и это было проще, чем остановить рост его волос. По мере того, как он становился сильнее и нуждался в полной броне все меньше и меньше, его волосы начали становиться длиннее, пока это не превратилось в своего рода игру с самим собой. Чем дольше это длилось, тем сильнее он становился. Так продолжалось до тех пор, пока он не вырос до уровня, на котором мог соперничать даже с лучшими из лучших. Или лучшие, кроме Ascenders.
Большинству его командиров это не волновало. Либо они понимали, что он делает, и понимали, что означают его волосы, либо опасались его репутации высшей элиты, прикрепленной к их армиям только для выполнения одной или двух миссий, где им предстояло столкнуться с одними из худших боев в своей карьере.
В любом случае, большинство оставили его в покое.
У него почти возникло искушение позволить своей броне состричь волосы здесь и сейчас. Сделайте это на его условиях. Столкнувшись с Вознесенными, он активировал свою броню еще до начала боя, но ему хотелось немного больше времени провести со своими волосами, прежде чем они снова станут меньше длины пальца.
Его приказы, должно быть, были переданы в хаб, потому что в тот момент, когда его корабль прибыл в реальный космос, курьерский корабль приветствовал корабль снабжения и приказал ему подняться на борт. Оттуда потребовался всего месяц, чтобы добраться до пересечения территорий Федерации, Республики и сект.
Как только они вошли в реальный космос, Сазиэль использовал сканеры для исследования системы.
За время службы в армии Федерации он многое повидал. Четыре полноценные войны, сотни приграничных стычек и десятки тайных миссий, но ничего подобного он никогда раньше не видел.
Возможно, он все-таки не погибнет в этой войне.
