Глава 310
Лила фыркнула, наблюдая за входом в разлом.
Если не считать обычных занятий Сюзанны, девушка должна выйти из разлома в любую минуту. Но другие, а не Лила, ожидали, что девочка пробудет в разломе еще несколько месяцев, стремясь к Вдохновению. Если бы ей удалось найти его и стать 24-м уровнем, люди вежливо проигнорировали бы вопросы, когда именно произошло вдохновение, и позволили бы ей продолжить путь.
Но эти люди не были Восходящими, и Лила знала, что Сюзанна никогда не станет заниматься такими трюками.
Девушка была как ее клинок. Как Лила. Резко и по делу. Все клыки и когти.
Подобные мелкие игры были ниже ее достоинства.
За пятнадцать минут до того, как она должна была выйти, трещина заколебалась, и Сюзанна вышла. На глазу у нее все еще была повязка с того места, где она потеряла орган год назад, в ее груди была дыра от того места, где ее что-то укусило, зеленая полоска, врезавшаяся в ее плоть, которая, как чувствовала Лила, разъедала ее дух и плоть. , и три ее позвонка срослись вместе. Но, несмотря на все это, Сюзанна вышла из разлома собственными силами.
Она вышла на уровень 23. Сто восемьдесят три года, и она прошла чуть меньше двух третей пути до уровня 24.
Queen официально сошла с Пути Вознесения.
Лила не могла пробить маску, которую носила женщина, но в этом и не было необходимости. Сюзанна никогда не скрывала ничего, кроме минимума, необходимого для сокрытия своей личности.
Подняв взгляд, она наклонила голову к молчаливой женщине, просто ожидающей. Ей хотелось посмотреть, как Сюзанна отреагирует, узнав, что она потерпела неудачу в шаге от своей цели. То, что это был самый трудный шаг, ничего не значило, когда ты был так близок.
Другие хотели прийти и сделать это, но Лила опустила коготь и вонзила себя. Она не сказала бы, что они с Сюзанной были одним и тем же, они не были давно потерянными членами семьи, которым просто нужно было однажды встретиться, чтобы сблизиться. Нет, все было гораздо проще.
Это были драконы такого масштаба.
Некоторые сравнивали Queen с Дюком Уотерсом, двумя вундеркиндами Домена, продвигающимися вперед один кровавый шаг за раз. Но это было не совсем правильно. Эйден был настоящим маньяком, бросающимся в самую гущу событий, как будто больше нет ничего, ради чего стоило бы жить. Если бы он не смог сформировать свое намерение и покончил с собой, утонув в тех же глубинах, в которые он стремился затащить других, он бы сделал это с ухмылкой на лице, взволнованный как неудачей, так и успехом. То, что он выжил в своих испытаниях, было не столько усилием, сколько случайностью.
Это была не та Сюзанна. Нет, Лила увидела себя в Сюзанне. Крылья расправлены, огонь в горле и неугасимая решимость: если реальность сочла их достойными обыденной, бессмысленной маленькой жизни, то это была реальность, которая была неправа. Ни один из них не был особенным представителем своего вида по рождению, их отличало то, как они действовали.
Если Сюзанне нужно было какое-то утешение, Лила считала, что она лучше всех сможет его предоставить.
Сюзанна подняла голову и встретилась с ней взглядом, а затем протянула руку, сняла маску и отбросила ее в сторону.
«Я потерпел неудачу.»
Лила кивнула.
Сюзанна глубоко вздохнула, прежде чем выдохнуть.
«Это больно. Я видел, как это приближается некоторое время назад, но это все еще больно».
Лила подняла крыло и сдвинула ноги, чтобы создать под крылом небольшое сиденье.
Сюзанна перетащила свое сломанное тело и плюхнулась на ногу Лиле. Опустив крыло, Лила засунула голову в маленькую палатку и моргнула одним огромным глазом, глядя на младшую девочку, готовясь не дать девочке развалиться на части.
Сюзанна посмотрела на покрытую кровью и грязью руку и согнула ее. «Мне почти жаль, что я не совершил ошибку. Тогда я мог бы свалить все на это, но ошибок не было. Я думал, что использование моего Таланта для работы над моим мечом поможет, и если я сделаю все правильно, этого будет достаточно. Это не так. я
не было».
Лила носом носила ногу девушки, и несколько слез тихонько скатились по ее лицу. Она ожидала, что шлюзы откроются, но этого не произошло, и Лила просто ждала.
В конце концов она предложила. «Я не буду тратить слова на рассказ о том, как хорошо ты справился, но теперь ты можешь сделать что угодно. Возьмите десятилетие или три перерыва и отправляйтесь исследовать Империю. Проведи немного времени со своим братом. Сражайтесь в каких-нибудь турнирах по клинкам. Делайте то, что вы не могли сделать в своем графике раскопок».
Сюзанна склонила голову над Лилой, ее слезы уже прекратились. «Это приказ? Я ожидал, что Империя приведет меня прямо в войну, когда я упаду.
Лила пожала плечами. «Кого волнует, что они думают. Вы провели всю свою взрослую жизнь в погоне за их
мечтать. Сделайте что-нибудь для себя».
Сюзанна покачала головой. «Звучит ужасно.»
Лила не смогла сдержаться и фыркнула от смеха.
«Если Империя не ожидает, что я присоединюсь к войне, я не знаю, что бы я с собой делал. Это кажется мне естественным местом. Я боец, я сражаюсь, чтобы жить, и живу, чтобы сражаться. Я бы не знал, что с собой делать, если бы не дрался».
Лила осмотрела Сюзанну и подхватила хвостом упавшую маску Королевы. Бросив маску на колени Сюзанне, Лила ткнула ее хвостом. Песок заполнил раны Уровня 23, где он некоторое время кружился и пузырился, прежде чем отпасть, обнажая идеально зажившую плоть.
Развернувшись, Лила трансформировалась в свою мускулистую человеческую форму и уставилась на Сюзанну.
Прогуливаясь вокруг нее, она делала вид, что осматривает девушку.
Сюзанна следила за каждым ее движением, но лишь поворачивала голову.
«Ты справился хорошо, лучше, чем кто-либо мог надеяться. Вы начали это путешествие маленькой, напуганной маленькой девочкой, которая не хотела ничего, кроме способа обеспечить своего брата, и, ох, как вам это удалось. Вы нашли себя, сформировали и закалили себя в самой жестокой кузнице, которую только может предложить королевство. Судьба, конечно, улыбнулась вам, но никто
зашел так далеко только благодаря удаче. Во всем королевстве мало кто может похвастаться более острым и надежным клинком, чем ваш, и все же, хотя один Путь закрывается, перед вами открывается новый путь, более широкий, чем вы можете себе представить.
«Ты живешь ради борьбы, борьбы, потому что это была вся твоя жизнь. Но это не то, чем вы определяете себя в своей сути, не так ли? Вы желаете быть надежным, быть полезным и никогда не уступать. Прямо сейчас ваш Домен предлагает вам выбор. Вы продвигались вперед, ни разу не споткнувшись на Пути за всю свою жизнь, но это не единственное место, где меч может быть полезен. Вы сами это усвоили, не так ли? Ваш меч — это ваше перо, ваш инструмент для написания вашего наследия на ткани самого королевства. И теперь это открытая книга, готовая рассказать любую историю, которую вы пожелаете. Так что же это будет?»
Сюзанна моргнула, затем выражение ее лица твердо зафиксировалось. «Я не знаю обо всем этом. Полагаю, что так? Но меч – это оружие, правда, я не знаю, какую историю я смогу написать, если сейчас остановлюсь. Бой еще не окончен».
Лила засмеялась и постучала по драгоценному камню, встроенному в ее грудь, прежде чем скрестить руки на груди. «Ну, я полагаю, остается только то, как ты хочешь драться. Хотите ли вы остаться там, где находитесь, остаться на уровне 23 и стать бичом уровня? Хотите перейти на 25-й уровень и сражаться на самых жестоких полях сражений этой войны? Присоединяйтесь к Восходящим. Или перейти на 35-й уровень и продолжать точить свой меч для следующей войны?»
«Похоже, у меня есть варианты?»
Лила вытащила из песка хвост и шлепнула Сюзанну, не удосужившись разжать руки. «Я уже говорил тебе, никто не будет говорить тебе, что ты должен делать. Они могут предлагать предложения, но не будут ничего навязывать. Я удостоверюсь
того, что.»
«Восходящие?»
Лила кивнула, не удосужившись просмотреть информацию, к которой, как она знала, у нее не было доступа. «Если хочешь, ты можешь присоединиться к Вознесенным в их маленькой команде. Вы хорошо ладите с Мэттом, Лиз и Астер, и вы с Лайт прекрасно можете сидеть там в тишине. Вы можете попытаться убить Шэдоу, но в какой-то момент каждый пытается это сделать, так что вы будете в хорошей компании. Это то что ты хочешь? Хотите присоединиться к ним? Завершить спринт до уровня 25, может быть, с помощью камней сущности, а может быть, с группой солдат, которые сами продвигаются вверх по уровням?»
Глаза Сюзанны следили за Лилой, когда она подошла к ней. — Похоже, есть другой вариант.
Лила ухмыльнулась. В ее человеческой форме были человеческие зубы, но она усердно работала, чтобы привлечь к этому действию как можно больше драконьей ауры, и знала, что это тревожит большинство. Ее собственный человек иногда нервировался этим зрелищем, если она заставала его врасплох.
Сюзанна даже не моргнула. «Проведите немного времени со мной. Вы получите первоклассное элитное лечение. Империя наполнит вас всеми ресурсами, о которых вы только можете мечтать, а мы с вами будем делать то, что вам больше нравится. Драться. Боритесь каждый день, за всё. я не совсем
тренер, но я могу убедиться, что ты готов к бою, несмотря ни на что. Заинтересовано?
Сюзанна посмотрела на маску Королевы, но не сразу заговорила. Вместо этого она провела большим пальцем по кричащему лицу, прежде чем маска исчезла в пространственном кольце.
Ее большой меч, казалось, стал еще более реальным, прежде чем Сюзанна подняла глаза и кивнула Лиле.
Взмахнув крыльями, она врезалась в песок и пронеслась над местностью, вовлекая Сюзанну в вневременной момент. Затем, поскольку она не была Тенью, Лила прорвалась через барьеры в Хаотическое Пространство, без особых усилий перемещаясь по мелководью, пока не достигла пункта назначения — разлома 40-го уровня, который иногда используется для такого рода тренировок. Она вошла внутрь, очистила кусок разлома размером с планету и вернулась ко входу.
Затем она освободила Сюзанну из стазиса.
Девушка слегка споткнулась, но оглядела песчаные дюны вокруг.
«Я думаю, мне не стоит удивляться, что ты отправился в пустыню», — проворчала она.
Лила оскалила зубы в усмешке: «Здесь нет любопытных глаз, и я полагаю, ты будешь готов удивить их, когда появишься в следующий раз».
Затем она взревела
.
Частицы времени, уже растянувшиеся на одно мгновение в шестьдесят, влетели в драгоценный камень, встроенный в ее грудь, прежде чем вылететь, замедлились еще на волосок, прежде чем повторить цикл снова и снова. Да, ей нужно было держать темп, но, по крайней мере, она могла справиться с этим. В пузыре еще более замедленного времени вокруг них кружился песок, эрозия, казалось, шла в обратном направлении, когда огромный стадион поднимался из-под земли. Каменные стены и каменные полы, колонны и деревья и, наконец, враги.
Песок никогда не забывал того, что было потеряно внутри него, и никогда по-настоящему не отпускал.
Монстр 28-го уровня, легко уничтоженный некоторое время назад именно для этой цели, воссоздался из песка. Но вместо того, чтобы мгновенно наброситься на Сюзанну с бессмысленной яростью, он сдерживался, ожидая, пока Лила будет руководить каждым его действием.
Простых монстров из разломов было недостаточно для того, чтобы сражаться бок о бок с Вознесшимся, но монстры, полностью управляемые Вознесенным и наполненные сущностью для продвижения?
Сюзанна, возможно, и не прошла Путь Вознесения, но Лила позаботится о том, чтобы враги Империи по-прежнему боялись имени Королевы.
***
Император Эммануил Софрон знал, что назначать встречу с советниками столицы сразу после открытого суда — плохая идея. Открытый суд был его долгом перед людьми своего королевства, как и фактически управление их жизнью посредством своей политики, поэтому две встречи, происходящие одна за другой, должны были быть естественными.
Реальность ситуации была не столь приятной.
В тот момент, когда он вошел в конференц-зал, семь обычных участников этого собрания кивнули ему.
Когда он впервые сменил отца, они встали и поклонились, но это были потерянные секунды, с которыми он покончил.
Еще до того, как он сел, заговорил первый советник, Фиона, администратор маны. «За последний год нам пришлось эвакуировать шестьсот пятнадцать многоквартирных домов с низкой арендной платой из-за того, что они исчерпали свои запасы маны. Фо…
Фиона остановилась, когда Эммануэль поднял палец и начал копаться в документах, которые его ждали. У него был активирован талант «офисного режима», и менее чем за мгновение он разобрал и переварил отчеты.
Ему не понравилось то, что он увидел, но это не имело никакого отношения к действительности. При всей своей поистине огромной
власть, он имел пределы, как политические, так и абсолютные. И эта война выдвинула все это на первый план. Он жонглировал худшей нехваткой маны, которую он видел за время своего правления, поколения смертных росли с войной, нависшей над их головами, и его внимание было настолько рассеяно, что он просто не мог вмешаться настолько, насколько мог обычно. .
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Даже места, где были его изменения
затяжные — больницы с исцеляющими и укрепляющими полями, которые существовали в течение столетия, парки, аура которых могла помочь притупить самые сильные травмы, разломы, награда за которые была увеличена, а опасность уменьшена — были доведены до предела. Смертные и бессмертные просто вливались в те возможности, которые он оставил, распространяя свои преимущества, и ему просто приходилось верить, что в целом им было лучше, чем раньше. Заверения в том, что другие великие державы испытывают такое же давление, как и он сам, не улучшили ситуацию. Ни ему, ни миллионам людей, чьи жизни перевернулись только за последний год.
Пространственное расширение было технологией, которую бесчисленное количество людей воспринимало как нечто само собой разумеющееся и полагалось на нее ежедневно. Это был единственный верный способ освободить больше места, и для триллионов людей, называвших Софрон Империум Магинекс своим домом, не было альтернативы. Но чем больше его продвигали, тем дороже он становился. Персональные накопительные кольца могли бы прекрасно функционировать при пассивном потреблении маны, работая почти бесконечно практически без маны, но здания…
Эммануэль вздохнул, читая отчет. Сотни жилых домов были эвакуированы, поскольку они начали использовать свои аварийные запасы маны. Запуск пространственных двигателей только для небольшой квартиры мог стоить десятки тысяч маны в день, в некоторых из которых помимо этого требовались затраты на левитацию, и это было раньше.
все, что находилось под каким-либо контролем, например, стазисные поля, поля отдыха для сна или личные чары.
К катастрофе, система оповещения о низком уровне маны в одном из зданий вышла из строя, и, хотя объективно потери были невелики, это было слабым утешением для десятков семей, потерявших кого-то в результате пространственного коллапса. Даже это было своего рода чудом, поскольку пара танков 42-го уровня смогла эвакуировать большую часть людей, находившихся внутри, до сильного взрыва. Технически, в карманном измерении все еще могут быть выжившие, но до тех пор, пока пространственный мусор не будет очищен, для надлежащего расследования потребуется специалист.
Это всегда были низкоуровневые здания с низким доходом. Области более высокого уровня или более богатые могут позволить себе лучшие пространственные двигатели, уменьшая или полностью устраняя необходимость в постоянных затратах маны.
По крайней мере, отметил он, был проблеск надежды в том, что для большого количества зданий катастрофически низкие запасы маны были вызваны простой коррупцией. Их можно было бы легко спасти с помощью нового руководства. Сложнее всего были ситуации, когда это было простое бесхозяйственность. Это была даже не настоящая некомпетентность, а просто незнание тонкостей, необходимых для правильного управления многоквартирным домом. Сложнее всего были ситуации, когда руководство было компетентным, а двигатели обслуживались должным образом, но они просто не могли продолжать работу без изменения распределения маны.
Настоящей проблемой была война. Это привело к истощению всего, поскольку целители лечили корабли, полные раненых, ремесленники работали день и ночь, чтобы изготовить новое оборудование, и нужно было готовить и употреблять потоки зелий любого рода.
Несмотря на то, что война и те, кто в ней участвовал, были приоритетом, она причиняла вред самым низшим слоям общества. Войны были экономическим истощением для всех великих держав, поэтому войны обычно длились от двух до пятисот лет. Еще дольше, и любая из великих держав начнет серьезно бороться за продолжение усилий, если только они не захотят закопаться в свои основы и не начнут приносить тяжелые жертвы.
Мана.
Все сводилось к мане.
Благодаря Мэтью им удалось компенсировать небольшую часть проблемы. И собственный вклад этого человека в ману, и использование Эммануэлем своих талантов в сочетании с соответствующим собственным талантом 25-го уровня, в течение тех нескольких часов в день, которые он мог сэкономить, имели значение. Он держал больше людей в своих домах, и больше людей были сыты и здоровы. Но даже это едва превышало затраты маны, необходимые для поддержания дворца в хорошем состоянии, не говоря уже о личных раскопках Эммануэля.
Все это не имело значения.
Он что-нибудь придумает.
Он всегда так делал.
Большинству перемещенных лиц удалось найти другое жилье, но это не было верным решением.
Эммануэлю нужен был лучший ответ, который мог бы решить эту проблему, насколько это было возможно.
Глядя на Фиону, он кивнул ей, чтобы она продолжала, как он думал. «Четыреста шестьдесят три завода закрылись из-за неспособности платить налоги, расширение или заработную плату. Разломы 47 уровня начинают проявлять признаки нестабильности. Я уже отодвинул все слоты рифта назад, но гильдии и игроки 46-го уровня расстроены. Некоторые устраивают истерики и удерживают часть налогов под предлогом того, что им нужно использовать ману для стабилизации своих разногласий».
Эммануэль прищурился, просматривая список преступников.
Ему хотелось навестить их лично, но у него действительно не было на это времени. Вместо этого он отправил им всем сообщение. Это было просто. «Налогообложение — это не предложение».
Быстрый взгляд в будущее сказал ему, что этого будет более чем достаточно, чтобы вернуть их под каблук, но в будущем он не забудет их имена. Если сильнейшие представители его Империи думали, что могут уклониться от своих обязанностей, они жестоко ошибались.
«С этим следует разобраться. Фиона, что мы видим в Плане Исхода?
«Мы видели, как зарегистрировалось несколько миллионов людей уровня 5 и ниже, но мало кто готов покинуть столицу и ее окрестности и переехать в приграничные регионы. Это помогает снизить цифры, но это не более чем ошибка округления по сравнению с местным уровнем рождаемости. Есть и более радостные новости: нормирование еды для бессмертных оказалось успешным. Общий расход маны на продукты питания высокого уровня почти вдвое ниже довоенного уровня, и мы надеемся снизить его еще ниже в течение следующих нескольких десятилетий».
Эммануэль кивнул в знак подтверждения, прежде чем подумать и решить, что риск того стоит. «В ближайшие шесть месяцев я перенесу планету 30-го уровня в столичную систему. Я хочу, чтобы вы продвинули инициативу, в частности, для этой планеты. Это должно быть более привлекательным местом для нижних уровней. Увеличивайте стимулы настолько, насколько вам нужно».
Глядя на Даррелла, своего министра технического обслуживания и строительства, Эммануэль почти ухмыльнулся, увидев паническое выражение его лица, когда он услышал новость о том, что ему на колени бросят новую планету. Его наверняка беспокоило, откуда Империя получила мир 30-го уровня и как от него ожидают не только его усмирения, но и подготовки к притоку поселенцев.
Включение одной из планет Фермы в столичную систему было смелым шагом, но Эммануэль надеялся, что это укрепит некоторые из разрушающихся систем. Такое большое количество новых земель в сочетании с нетронутыми разломами вызовет экономический всплеск на уровне 30, который пойдёт вниз. Мы надеемся, что генерация маны, которую он может обеспечить, восполнит дефицит на несколько лет, даже на несколько десятилетий, если им действительно повезет, но затем она снова будет проглочена ненасытной публикой.
Тем не менее, он не жаловался и не говорил, что это невозможно, поэтому он был здесь. «Это нетронутый мир, так что планируйте это. Откройте его, как обычно, и заставьте людей платить за привилегию его подчинить. Это, а также извлекаемые из этого ресурсы, должно на какое-то время помочь всем нашим системам, поскольку новое строительство и заселение помогают стимулировать эти застойные сектора экономики».
Будем надеяться, что «некоторое время» будет достаточно длинным, чтобы он смог перераспределить еще часть ресурсов Фермы в экономику, не поднимая руки. Ферма была создана не только из сырой маны, но и из ресурсов, которые было трудно просто вбросить в экономику без негативных последствий. Даже ману было трудно добавить в столицу, не заставив каждого шпиона начать копаться в том, откуда берется мана.
Даррел кивнул, но ничего не сказал, хотя его глаза бегали взад и вперед.
Эммануэлю не нужно было тратить ману на заглядывание в будущее, чтобы знать, что Даррел отлично справится со своей задачей. Вместо этого он обратился к Саанви, помощнику своего второго королевства. Она вела себя как наполовину королева, наполовину регент.
«Все в основном стабильно, но герцог Абеляр пережил катастрофическую цепочку пространственных коллапсов в своей столице, убив пятнадцать миллионов человек. А у Герцога Улла исчез продовольственный разлом 35-го уровня, что значительно сократило ожидаемые запасы продовольствия.
Эммануэль нахмурился, просматривая информацию. Пятнадцать миллионов — это даже не доля процента населения, жившего на герцогской планете уровня 37, но это было много жизней, потерянных без уважительной причины. Это было непростительно, несмотря на список оправданий, который ему прислал герцог.
Обдумав, как лучше всего справиться с этой ситуацией, он приказал герцогу явиться к нему. Он не стал бы его убивать, но собирался показать герцогу пример, чтобы напомнить остальным, что у них есть долг перед низшими уровнями.
Если бы они это забыли, он мог бы забыть свой долг перед ними.
.
Никто из них этого не хотел.
Хуже пятнадцати миллионов смертей были миллиарды людей, которые умрут от голода, если в герцогство Улла не будет перенаправлено больше еды. Необходимо будет провести расследование, почему такому важному объекту позволили рухнуть, но еда могла доставляться из близлежащих миров достаточно долго, чтобы создать инфраструктуру для создания нового фермерского разлома. Это вызовет некоторые проблемы, но, будем надеяться, никто не умрет с голоду.
Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, когда в комнату проскользнула Карисса. Это было настолько неожиданно, что его разум пробежал дюжину тревожных вариантов, прежде чем он смог обработать язык ее тела.
Хотя она казалась немного напуганной, главной эмоцией, которую он у нее прочитал, было волнение.
Это не объясняло, почему она пришла без предупреждения, но его жена никогда не приходила на его встречи, если только они не имели первостепенной важности, что его беспокоило.
Когда она не сразу заговорила, его беспокойство возросло до одиннадцати, и он проследил за ее взглядом, быстро метнувшись к остальным в комнате, прежде чем огрызнуться на него.
«Оставлять.»
Его единственное слово заставило остальных побежать, но это было недостаточно быстро, и усилием воли и заклинанием он телепортировал их из комнаты.
«В чем дело?»
Карисса попыталась улыбнуться, но ее губа слегка задрожала, что заставило Эммануэля направить свое духовное восприятие через звездную систему, а когда он не заметил ничего плохого, распространил его через хаотическое пространство на ближайшую дюжину миров.
«Мы сделали это. Или ты это сделал. Я как бы просто лежал там. Зверь ты. Действительно. Я-«
Ее полудрожащие слова поразили его сильнее, чем когда-либо мог бы ударить меч Хастора, когда он понял, что она имела в виду.
Перейдя на боевой набор талантов, физические возможности Эммануэля резко возросли, и он начал двигаться.
. Пол, стена и все позади него испарились, поскольку они не смогли справиться с его силой, но ему было все равно. Все, что имело значение, — это добраться до его жены.
Подхватив ее, он развернул ее и с удовольствием наблюдал, как ее глаза пытались выследить его, но безуспешно.
Ее руки легли на бедра или, точнее, на матку.
«Осторожно там».
Эммануэль не смог сдержать ухмылку, согнув пространство и потянув их двоих в сад, который, как он знал, она любила. Осенние цвета красиво контрастировали с вечнозелеными растениями, но Эммануэль не чувствовал легкого холода благодаря своим силам.
Карисса со всей силы ударила одним кулаком ему по плечу, другой все еще держал ее нижнюю часть тела, но Эммануэль почти не чувствовал их в боевом состоянии и продолжал крутить ее медленными кругами, просто наслаждаясь моментом.
Через мгновение она перестала его бить и притянула его голову к своим бедрам. «Ну ладно, скотина. Посмотри, что ты со мной сделал».
С разрешения Эммануэль укусил ее, наслаждаясь легким вскриком, прежде чем осторожно направить свое духовное восприятие внутрь жены. На их уровне что угодно могло испортить ситуацию, но с его нынешними Талантами он вряд ли столкнется с этой проблемой. Тем не менее, он был осторожен, как мышь, которая знала, что рядом находится кошка, деликатно управляя своим сознанием мира вперед.
Там он нашел несколько клеток, которые казались всем миром.
Оплодотворенная и успешно имплантированная яйцеклетка.
Немного о себе и Кариссе.
Для бессмертных самое сложное уже позади. Имея контроль над своим телом, оплодотворить яйцеклетку вручную было легко, но в большинстве случаев попытки заканчивались неудачей. Это было проклятие бессмертия и снижение рождаемости. Зелья, конечно, существовали, но они помогали только тогда, когда мы имели дело с уровнями 50 и 47. У него также были таланты, чтобы компенсировать трудности, но если он не хотел функционально выращивать свое потомство в колбе с зельями, которую он нет, многие просто не смогли справиться с важной задачей — преодолеть концептуальный барьер для уровня 50. То, что он мог попробовать только одну попытку за раз, было еще одним препятствием, но теперь оно было преодолено.
А теперь им просто нужно было позволить природе идти своим чередом, и у них будет ребенок.
Их ребенок.
При этой мысли он почувствовал прилив энергии.
Мэнни мог бы банально проверить пол эмбриона, но они с Кариссой поговорили об этом и решили, что это будет сюрпризом. Вместо того, чтобы подглядывать, он окутал своего будущего ребенка защитным слоем заклинаний, которые защитили бы его самого и не позволили бы другим шпионить. Сюрприз мало что значил бы, если бы все остальные знали.
«Хорошо, положи меня. Хватит, хватит, — сказала Карисса, громко закатив глаза. Но она ласкала его волосы, чтобы смягчить боль в словах.
Усадив ее на каменную скамейку, Мэнни сел рядом с женой и заметил, что ее улыбка совпадает с его собственной.
Взяв ее руки в свои, он поцеловал их. «Мы сделали это.»
Карисса вскинула бровь. «Мы? Я не знаю. Думаю, я проделал большую часть тяжелой работы».
Фыркнув, Мэнни притворился обиженным и указал на изменение ее тона: «Кто-то раньше говорил иначе. Очевидно, это было все мое могущество…
«Хорошо, хорошо, это была командная работа. Так драматично. Не могу принять даже небольшую потерю.
Мэнни улыбнулся и посмотрел вниз, переходя к следующей по важности теме. — Когда ты хочешь их получить?
Наследники в династии Софрона технически имели меньшее значение, чем в прошлых династиях, и если бы ни один из его детей не был способен править, он без колебаний передал бы трон кому-то другому, но это было маловероятно. Как и он сам, и его братья и сестры, его дети будут воспитаны с ожиданием, что один из них будет править, потому что это их долг. Их ответственность. Время покажет наверняка, но даже среди дворян, которые поклялись передать свои владения достойному преемнику, не родственному по своей сути, редко когда это действительно выходило за пределы семьи.
Он правил всего несколько тысяч лет назад, но вопрос о наследниках уже встал. Дворяне королевства хотели знать, кем может быть их будущий правитель, как и остальная часть населения. Это была человеческая природа.
Вопрос о наследниках никогда не ставился под сомнение, но это был лучший вариант развития событий. Ему не нужно было использовать ни менее традиционный Талант, ни какой-либо особенный талант.
редкие зелья или природные сокровища. В самом худшем случае в имперских хранилищах был набор предназначенных истинных семян, которые можно было использовать для абсолютного обеспечения здорового потомства именно таким, каким они хотели. Но они были достаточно редкими, и он был рад, что им не пришлось их использовать.
В идеале они бы подождали, но он не хотел. Он хотел стать отцом сейчас
.
Карисса хмыкнула, глядя на него.
. «Я знаю, о чем ты думаешь, и это плохая идея. Вы — младенец-Император, который едва согрел трон за две тысячи лет. Твой старший брат родился примерно в пять тысяч лет жизни твоего отца, верно? Я думаю, нам следует подождать еще немного. Может быть, шесть тысяч лет? Это дает всем дворянам добрых четыре тысячи лет, чтобы забеременеть самостоятельно.
Карисса погладила свой живот. «Я хочу, чтобы у нашего ребенка было много сверстников одного возраста. Чем дольше мы дадим дворянам, тем больше у них будет детей того же возраста».
Мэнни отмахнулся от этого предложения. «Дворяне найдут способ превратить своих детей в бессмертное поколение, подождем ли мы одну или четыре тысячи лет. Это может быть политическое решение, но это не обязательно, этого не должно быть. Это наш ребенок, и мы можем родить его, когда захотим.
желание.»
Карисса улыбнулась, но не согласилась. «Я все еще хочу, чтобы в них было как можно больше людей их возраста. Я думаю, три-четыре тысячи лет дают каждому, кто хочет иметь достаточно времени, шанс завести ребенка. Просто приятно, когда все одновременно воспитывают ребенка».
Мэнни пожал плечами. Если она этого хотела, его это устраивало. Он был просто рад, что Карисса беременна.
Он собирался спросить об именах, когда Карисса наклонилась и спросила: «А как насчет объявления? Когда мы собираемся это сделать?»
Мэнни приподнял бровь, увидев коварный взгляд ее глаз. — Что ты имеешь в виду, любовь моя?
«Ну, у меня есть много зелий плодородия и предметов, которые мне больше не нужны. Они могли бы купить отполированный камень маны, если бы я выставил их на продажу прямо перед объявлением, поскольку все начинают пытаться зачать ребенка как можно быстрее».
Мэнни рассмеялся. Это была его жена. Карисса, несмотря на то, что она жена игрока 50-го уровня, не могла перестать думать, будто они все еще принадлежат к низкому уровню, и всегда стремилась сэкономить или заработать деньги. Даже если это фактически была ошибка округления реальных проблем, с которыми он сталкивался как Император.
Эта мысль заставила его остановиться, и он улыбнулся. «Давайте объявим об этом прямо сейчас и объявим десятидневный праздник. Вы можете выставить предметы на продажу, и я могу использовать это как предлог, чтобы сбросить большую часть маны, которая должна идти на Ферму, в столицу. Люди будут задаваться вопросом, откуда берется мана, но с нашим объявлением они не будут слишком пристально вникать в это, если мы сделаем вид, что ликвидируем резерв в честь праздника».
Карисса цокнула ему. «Наш ребенок еще даже не родился, а вы уже используете его для достижения своих собственных целей».
Мэнни клюнул ее за волосы. «Мы могли бы попробовать родить близнецов, если тебе от этого станет легче?»
«Было бы интересно попробовать». Затем, словно спохватившись, Карисса ударила его в грудь. «Я имею ввиду нет! Ты зверь, который уже достаточно натерпелся со мной. Хотя идея праздника мне нравится. Это может быть полезно для морального духа, а добавление большего количества маны в атмосферу — это всегда хорошо».
Ухмыляясь, она добавила: «И вам нужно отремонтировать разрушенный конференц-зал. Кто-то не мог не проявить свои силы, чтобы попытаться победить меня, а? Недостаточно было забеременеть? Тебе тоже нужно завоевать мое сердце? Нет, не сердце. Моё желание иметь сильного партнёра?»
Мэнни ухмыльнулся. «Переговорная комната была небольшой ценой, которую нужно было заплатить, чтобы добраться до вас хотя бы на мгновение раньше».
Его жена улыбнулась ему. «У тебя есть умение обращаться со словами. Могу поспорить, что ты используешь этот язык, чтобы соблазнить всех дам.
«Только один.»
«Хороший ответ».
Несколько минут спустя, когда они вышли на воздух, который им был не нужен, Мэнни начал рассылать объявления.
Десятидневный праздник Империи, начинающийся на следующей неделе, в честь Королевского наследника, который родится примерно через три-четыре тысячи лет. На это время должны были быть приостановлены все второстепенные работы, а налоги на развлекательную деятельность были приостановлены на год.
Эта новость прогремела как взрыв. Эта история мгновенно стала предметом разговоров номер один, и, как надеялась Карисса, ее зелья плодородия были проданы по астрономическим ценам.
Мэнни даже взял выходной на работе. У него не было возможности отдохнуть, но он все равно это сделал. Для него это был монументальный момент, и он хотел насладиться им со своей семьей.
Работа всегда была рядом, но было приятно помнить, ради чего он работал.
.
