Глава 321
Астер хотела быть счастливой. На самом деле это было преувеличением. Ей не нужно было быть счастливой. Счастье казалось далекой мечтой. Она просто хотела хороших новостей. Он приближался в течение трех месяцев прямо в тылу врага, ломая все, до чего могли дотянуться клыки, и хотя это должно было
подбодрил ее, но этого не произошло. Это, конечно, казалось, помогло Элли, которая работала изо всех сил, телепортируя их повсюду, но для Астер это мало что дало.
Вот почему, когда они вернулись в разлом на перерыв после проверки того, насколько далеко они смогут продвинуть Соглашение Гармонии, она надеялась на хорошие новости. Конечно, их усилия окупились и могли принести им хоть какое-то облегчение.
В тот момент, когда ее [ИИ] подключился к разведывательному центру базы, она посмотрела на карту военного фронта. Результаты ее первого взгляда были невелики — Империя потеряла еще больше планет из-за их отсутствия на передовой — но чем больше она смотрела, тем больше ей нравилось то, что она видела.
Другие великие державы фактически отреагировали на их вторжение в пространство Республики, а не просто отправили «Соглашения Гармонии», чтобы преследовать их. Эта информация словно свалила с ее плеч тяжесть. Это оправдало их риск уйти и заняться своими делами.
Около десяти процентов армий 25-го уровня, которые двигались с фронта войны гильдий, были перенаправлены к своим великим державам по траекториям, чтобы усилить склады снабжения и производственные мощности. Гильдии несколько усиливали атаку, оказывая давление на них, в свою очередь, и, по сути, не позволяя этим подкреплениям врезаться в системы Империи, тем самым еще больше нарушая баланс сил.
Это совпадало с сообщениями о том, что война вот-вот вступит в самый жестокий период времени, но для Астер это выглядело как свет в конце длинного унылого туннеля. Если бы они смогли продержаться в течение следующих нескольких десятилетий, может быть, столетия, они могли бы выйти на другую сторону этой войны.
Бегать вокруг и затыкать дыры, возможно, был самым эффективным способом замедлить продвижение врага, но последние шестьдесят лет войны казались менее результативными, чем последние несколько месяцев. Однако Мэтт сказал, что это всего лишь ее гордость.
В конце концов, именно невидимое могло иметь наибольший эффект.
Ее взгляд был обращен на точку схода Цитадели.
Красные, оранжевые и белые противники плотно сомкнулись.
на силы пурпурной Империи вокруг Цитадели, и хотя Эйден продолжал говорить, что у него есть какой-то большой грандиозный план, как все это изменить… Астер была почти уверена, что видела нервозность и беспокойство, окрашивающие его дух каждый раз, когда он говорил об этом.
А может, это было волнение? Эйдена было почти невозможно прочитать, но она была почти уверена, что это нервозность.
Она не понаслышке знала о вере, которую люди вкладывают в Ассендеры, и как бы ей ни нравилось внимание и вера, которую люди оказывали ей… в конце концов, они были всего лишь людьми. Было много
давления, чтобы придумать что-то новое, показать всех, стать легендами
. Если бы она была на месте Эйдена, она бы, наверное, тоже
уверенно сказать, что он справится с этим, даже если она понятия не имеет, что на самом деле будет делать. Она что-то придумывала на лету, была легка на лапах и что-то делала.
. А Эйден был вдвое лучше шоумена, чем она была. Кто знал, что творилось в его бездонном уме? Это точно было не мороженое. Может быть, жареная рыба? На самом деле она не знала, какая у него любимая еда, но, вероятно, это была
это учитывая, сколько он жарил на гриле.
Что ж, ей просто придется доверять Эйдену так же, как она доверяла Мэтту, доверяла Лиз и верила в себя, что, когда дела станут по-настоящему ужасными, они все сделают.
Астер позволила улыбке заиграть на ее лице, счастливо сверкая волосами, когда она увидела их личную статистику. Команда Зеро быстро приближалась к рекорду «наибольшего числа армий, разгромленных в одной войне» за последние полмиллиона лет. При нынешних темпах они были на пути к тому, чтобы побить рекорд «Механика» в течение следующих тридцати лет. Была, конечно, стандартная насмешка, что у них преимущество в двух своих матчах.
Восходящих, и тот факт, что во времена Механика было не так много армий, которые нужно было разгромить, но Астеру было все равно.
Кроме того, их реальная ценность заключалась не в победе над армиями, а в победе над элитами.
, особенно Соглашения Гармонии. Если бы они смогли не просто победить, но либо уничтожить, либо захватить всю операцию, она ожидала, что другие великие державы с гораздо большей готовностью капитулируют. Двадцать высших элит, может, и не так уж и много, но, возможно, это была примерно четверть того, что у них было на этом уровне.
Их смерть станет разрушительным ударом по их великим державам, но их захват может оказаться еще более эффективным. Захват элиты был странным явлением и напоминал, что эта война была игрой для тех, кто обладал реальной властью.
В идеале пленников нужно было держать до конца войны, но зачастую элиту, особенно высшую элиту, обменивали туда и обратно, чтобы через несколько месяцев снова отправить в бой. Это могло быть ради освобождения других элит, целых армий или редких ресурсов, но она верила в свою команду и их силу.
В первом бою они были застигнуты врасплох, но последний бой показал им, что «Соглашения Гармонии» далеко не непобедимы. Убийство элиты могло бы навредить вражеским великим державам в долгосрочной перспективе, поскольку они навсегда потеряли ценный актив, но захватив
элиту можно было бы удерживать за выкуп за горстку планет низкого уровня, независимо от того, выиграет Империя или проиграет.
К сожалению, остальные не хотели этого слышать. Она попыталась затронуть эту тему, но остальные почти единогласно не согласились. В целом Элли была кровожадной и была более чем счастлива пойти на убийство, даже когда была возможна поимка. Дена чувствовала то же самое, но это было понятно после ее потери. Морган, Себастьян, Ай’ла, Джой, Артур и Дэрроу, с другой стороны, поняли ее точку зрения. Но не-Восходящие просто хотели пройти через битвы живыми. Захватить сложнее, чем убить, так зачем беспокоиться?
Сюзанна, несмотря на то, что она не была Восходящей, была достаточно уверена в своих способностях, поэтому ее не особенно волновал резкий скачок сложности, но она также не поддерживала точку зрения Астер.
Фактически, Зак был единственным человеком, который с ней согласился. Несмотря на ранение от рук пока неизвестного снайпера, он был достаточно логичен, чтобы согласиться с ней.
Настоящими проблемами были Мэтт и Лиз.
Ей нравился этот крючок, но Мэтт перенес смерть Эрика тяжелее, чем кто-либо, кроме самой Дены. Она не была уверена, что он вообще полностью осознал смерть. На самом деле, благодаря их связи, она знала, что он этого не сделал. Не совсем. Он логически воспринял смерть, но его эмоции были подобны запутанному узлу мышц, сжатых до такой степени, что отказывались двигаться. Она пыталась затронуть эту тему, но Мэтт был настолько настойчив, что с ним «в порядке», что ничего из ее слов не проникло, и он бросился в войну ради мести, пытаясь найти… что-то, возможно, прощение, но Астер не была уверена. .
Лиз, с другой стороны, согласилась с Астер, когда она подняла обе темы. Мэтт не справлялся со своими эмоциями, и было бы лучше, если это возможно, поймать их врагов, но, в конце концов, Лиз не заботила логика. Их враги причинили вред Мэтту, поэтому они должны умереть, остальные соображения не имели значения. Если бы Мэтт не хотел ловить своих врагов, Лиз не пошла бы на поимку.
И в этом была проблема.
Мэтт.
Дэрроу был их номинальным лидером, их тактиком, рупором всей армии, но Мэтт
был настоящим лидером Команды Зеро. Похоже, он даже не осознавал этого большую часть времени, но он был ядром, из которого все остальные черпали свою силу. Он был бесконечным и бесстрашным, основой всего.
Это было наиболее очевидно в его мане. Благодаря своей концепции и рунам, которые у них были, Мэтт в одиночку поддерживал у Команды Зеро положительную ману. И все же он отмахнулся от этого, никогда не задумываясь дважды о том, сколько он дает. Она
не думал об этом, пока однажды Элли не сделала замечание. Но он никогда не ставил этот факт ни перед кем, никогда не просил об одолжении, никогда не жаловался на то, сколько времени его день съели люди, которые, несомненно, начали тратить ману гораздо менее консервативно, чем в противном случае.
Но дело было не только в мане. Он проводил время, возясь с маной вместе с Заком, создавая сложные часовые гаджеты с Ай’лой, играя в стратегические игры с Артуром, разговаривая с Себастьяном и готовя ужин для всей команды. Он даже выделил время, чтобы испечь булочки специально для Элли. Его корни глубоко проникли во всю команду, гораздо больше, чем кто-либо другой.
Это сделало его ядром, поэтому, когда он приступил к убийству, все остальные последовали за ним. Вот почему ей нужно было убедить его.
отказаться от личной мести ради общего блага. Не то чтобы Астер не ненавидела их за убийство Эрика, он тоже был ее другом. Она была за то, чтобы убить Мэйвена и снайпера, если они когда-нибудь их найдут. Медленно, если бы ей удалось запереть их в своем духовном пространстве. Элли определенно ненавидела это ощущение каждый раз, когда она решалась на это, и Астер была уверена, что сможет заставить дуэт достаточно страдать за их преступления.
А остальные соглашения Гармонии? Астер хотела, чтобы их схватили. Из них получились бы фантастические разменные монеты.
Когда все встали на свои места, Дэрроу заговорил. «У меня будет обновленная информация через три часа, но у нас будет как минимум двенадцать часов простоя». Зная о поступающих жалобах, он быстро добавил: «Я буду требовать больше времени, но вы все видели отчеты. «Соглашения Гармори» смогут вернуться на передовую примерно через три недели в реальном времени».
Астер кивнула вместе с остальными, но надеялась, что они получат хотя бы полные восемь дней отпуска. Военные действия могли бы подарить им один настоящий выходной.
После того, как они сдали свои доспехи и оружие на осмотр, а затем их осмотрели целители, Астер сделала свое самое радостное лицо и схватила Мэтта за руку. «Мне нужна помощь с моей кузницей. Вы можете помочь мне?»
Она подняла глаза и затрепетала глазами, концентрируясь на их связи, пытаясь преодолеть общее напряжение, которое источал Мэтт.
Она почти развеселилась, когда по связи пробежал всплеск раздражения, но даже это быстро потерялось из-за стиснутого контроля. «Конечно, я могу помочь».
Астер не была терапевтом, но на что-то надеялась. Она бы даже согласилась на то, чтобы он набросился, но если бы он провел с ней какое-то время, это помогло бы.
Астер улыбнулась Дене, прежде чем потянуть ее за собой с таким же оправданием. С ее ледяной кузницей все было в порядке, но было несколько улучшений, над которыми она сидела, и ей могла пригодиться бесплатная рабочая сила.
Это было даже немного весело. Это заняло много
усилий, но ей удавалось сохранять обращение легким и веселым, пока им не сообщили, как долго продлится их перерыв. Восемь полных дней, как она и надеялась. Это звучало как сон, и Астер воспользовалась отведенным временем, чтобы выгнать всех остальных и потерять сознание. Она проспала чудесные два дня, прежде чем вылезла из своей комнаты.
Оставшиеся шесть дней пролетели так же быстро, и, прежде чем она успела это осознать, они снова оказались на поле битвы, телепортировавшись на четыре или пять полей битвы благодаря сочетанию Таланта Элли и Джой, которые позволили им летать по обыденному пути. Единственной причиной, по которой они вернулись в разлом, было злоупотребление замедлением времени, поскольку оно позволяло духу Элли восстановиться после всех сверхдальних телепортаций.
Если бы Элли не была таким воинственным маньяком, она, вероятно, сломалась бы под давлением, но единственное, что изменилось, это то, что ей доставляли булочки домой, вместо того, чтобы прыгать по Империи в поисках уникальных закусок. Они были на грани того, чтобы оттолкнуть Элли слишком далеко, но Астер знала, что телепортатору нравилось находиться именно там.
Они провели три недели в режиме реального времени, прыгая от боя к бою, прежде чем им наконец сообщили новости, которых они так ждали.
«Соглашения Гармонии» появились вновь.
Не поверх них; их местоположения настолько различались, что даже с учетом будущего появление там, где они были, не означало, что они вступят в бой. Вместо этого в их отчете говорилось, что «Соглашения Гармонии» были группой, атакующей линии снабжения.
То ли случайно, то ли из-за будущего наблюдения, место, куда они прибыли, находилось в полном дне пути от ближайшей точки телепорта Элли, а это означало, что у них было более чем достаточно времени для поиска кораблей. Тем не менее, они не могли игнорировать их присутствие, точно так же, как Соглашение Гармонии не могло игнорировать их уничтожение республиканских активов.
Когда они прибыли, она увидела, как роты наемников рвутся к защитникам кораблей снабжения, в то время как остальные участники Соглашения Гармонии наблюдали за их приближением, готовые к бою.
Астер окуталась облаком тумана, скрываясь в рассеяниях, иллюзиях и маскировках, пока не превратилась в совершенно необнаружимого [Зимнего Духа]. Вокруг нее пронесся холодный [Рассеивающий ветер], невидимый, если не считать кратких цветных вспышек. Как только битва начнется всерьез, она станет самодостаточной, но сейчас ей все равно придется кормить ее маной.
К счастью, хотя она и не смогла полностью проявить свой Домен, поскольку физический доступ к пространству духов уже был заблокирован, она смогла забрать достаточно маны, чтобы даже не коснуться своего запаса маны. Ган Ле по-прежнему оставался ее добычей, и если бы представилась такая возможность, она бы обязательно это сделала.
наброситься, но казалось, что ей все еще понадобится помощь Элли, если она собирается заточить его в землях вечной зимы.
Следующим последовал [Холод Конца], а также [Встречный ветер], [Абсолютная белизна], [Зимний урожай]… И была Лорлаэль, начиная свою программу контрзаклинаний. Хотя талант женщины не начал бы накапливаться, если бы она не использовала заклинания, нацеленные конкретно на Астер, у нее была поддержка в виде Колтона и Корвиса, одного из рунических солдат.
Они не могли сосредоточить на ней свои усилия слишком долго, поскольку Зак начал вступать в бой со своим коллегой, и начался хаос.
[Встречный ветер] немного продвинулся вперед, уводя снаряды с курса и лишая летающих противников равновесия. Зачарования их доспехов, а также изрядная доза баффов от поддержки помогли нейтрализовать этот эффект. Но [Рассеивающий ветер] уничтожил добрую половину из них, незаметно перенеся их эффекты и повторно применив их к Команде Зеро по мере необходимости.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Но помимо пассивного эффекта своей рассеивающей области действия, она не сопротивлялась напрямую противодействию. Их защита была разработана таким образом, чтобы отмахиваться от многих ее обширных эффектов, вынуждая ее сосредоточить свои усилия на небольшой области, если она хотела сделать что-то быстро. Она также могла получить незначительные дополнительные выгоды, ослабив их защиту, что, по ее мнению, было совершенно нормально. Холод не убивал быстро. Лед
мог бы, но холод был медленным и коварным, подкрадываясь к тебе до тех пор, пока твои пальцы не оторвались, а глаза не замерзли.
Она направила свою [Ледяную манипуляцию] через тиару, вызвав элементаля. В отличие от неуклюжего куска, которым он когда-то был, теперь он стал идеальным двойником самой Астер, и она направила через него [Астральный путь], оставляя радужный след посреди поля битвы. Мэтт проехал через него на своем [Воздушном скольжении], получив огромный прирост скорости и бросившись к Мейвену. Ган Ле, преследуя его, просто отскочил от разноцветного следа, а Сазиэль взмахом руки отправил танк по радуге.
Астер подтолкнула движение так, что Ган Ле пошел перпендикулярно основной плоскости битвы, заставив одного из рунических солдат броситься вверх, схватить человека секты извивающимся металлическим кнутом и потащить его обратно на поле битвы.
Через некоторое время Астер сделала своего двойника [Ледяными манипуляциями] невидимым, а затем создала его иллюзорного двойника.
, отправляя его в другом направлении, накапливая облака тумана, скрывающие его положение.
Ари Кай какое-то мгновение преследовал иллюзию, а Астер выпустила в руки богомола со зловеще острыми сосульками на антимететика. Мужчина исчез из реальности, и лезвия элементаля [Треснувшего Раскола] прошли сквозь ничто. [Навык заморозки] вернул человека в полную материальность, но прежде чем богомол смог воспользоваться этим фактом, он споткнулся, в замешательстве опустил клинки и тут же расплавился.
Астер кинулась, но вновь призвала его и создала дюжину его иллюзорных копий, натравив их на рунических солдат. Три из них выглядели как очевидные иллюзии, но рунические солдаты усвоили урок. Они отказались от нападения на Моргана, Себастьяна и Артура, чтобы разрушить иллюзии, сосредоточившись в первую очередь на «явно фальшивых». На этот раз они были правы, но это означало, что девять иллюзорных копий смогли беспрепятственно применить свои заклинания [Иллюзорный Клык].
Страх был забавной вещью. У бездумных врагов это может заставить их бежать. На думающих врагах это заставляло проявлять осторожность. На самых элитных врагов это сделало их такими невероятными
нервный. Она оставила одного из копейщиков, Кальвина, одного, потому что его чувство опасности открывало другие возможности.
Синтия ударила молнией в Кэлвина, который инстинктивно ответил [Роем метеоров]. Использование огненного заклинания было достаточно, чтобы рассеять иллюзию, которой он был накрыт благодаря ее ледяному богомолу, но в этом случае руническим солдатам все равно приходилось иметь дело с взрывным заклинанием высокого уровня, как с настоящим.
Элементаль [Cracked Shatter] вышел из невидимости и оторвал руки Клариссы, целительницы команды.
Шок и боль на ее лице были восхитительны.
, и Астер наслаждалась этим возмущением.
Хотя не буквально. Она все еще работала над этим. Вместо этого порыв ветра подхватил отрубленные конечности и швырнул их ближайшей Лиз, которая с радостью впитала их кровь в свой кружащийся кровавый вихрь, прежде чем конечность растворилась в хаотическом пространстве.
«Защитите конвой.
Команда Дэрроу использовала как его Талант, так и его [ИИ] и застала Астер врасплох.
Она расширила свое сознание. Ган Ле сумел приблизиться к Мэтту так, что она этого не заметила. Как это было
случилось? Он был на другой стороне…
Астер лишила Ган Ле магии, на которой она была сосредоточена, показав, что она уделяла слишком много внимания Ари Каю.
. Когда это произошло? Тем не менее, Мэтт был заперт и постепенно отделялся от группы себя, двух Ящериц, Себастьяна и Сюзанны, отбивающихся от сконцентрированных сил Мейвен, Сазиэля, Колтона, Элианы и Лонг Чжиюань.
Астер направила своего двойника [Ледяные манипуляции], все еще скрытого [Черным льдом], к месту действия, оставив после себя группу иллюзорных и полуиллюзорных монстров, чтобы на некоторое время занять рунических солдат. Оказавшись там, она лишила Колтона хороших баффов, заставила Мейвен изменить форму, облив ее ледяным дождем, а затем попыталась мгновенно заморозить Лун Чжиюаня на том месте, где он стоял.
Лонг Чжиюань окутал свою руку пламенем и прорвал направленный на него [Полярный луч], но Астер уже двинулась дальше. Ее иллюзия пронеслась по округе, выхватив несколько пуль Колтона. Она радостно смахнула снаряды с воздуха и направила их в Элиану. Женщина-голем увернулась, и Астер натравила на нее элементаля [Встречный ветер]. Большинство дебаффов Астер не действовали на женщину из Федерации, но как предметы, так и люди могли быть удержаны мощным лентоподобным элементалем. Через несколько мгновений она стала похожа на мумию, и хотя вскоре после этого элементаль был уничтожен, к тому времени, когда Элиана освободилась, она смотрела на дракона песочного цвета и стаю красных и черных молниеносных волков вместо Лиз, как установил Себастьян. Трепет и ненависть к Элиане.
Лиз воспользовалась возможностью, чтобы сменить цель руническим солдатам, а Астер помогла ей атаковать, спрятав свою невестку внутри иллюзии элементаля [Треснувший Раскол], идентичного иллюзорным существам, которых они только что закончили уничтожать. .
Лизы напали на рунических солдат, как варвар, охваченный кровавой яростью, и через несколько секунд трое из них исчезли во вспышке черноводной маны, когда активировались их спасительные чары, утащившие их обратно на корабль. Что
было интересно. Она не знала, что Блэкуотер умеет телепортироваться. Опыт Шэдоу рассказал ей о том, как базовая теневая магия может совершать вещи, подобные телепортации, но она также была удивлена конкретным рассматриваемым применением.
Мэйвен выпустила массивное копье лунного света, но Мэтт потащил Ган Ле на его путь, прежде чем он успел уйти далеко. Астер воспользовалась возможностью, чтобы попытаться лишить человека его защитных навыков, но ее заклинания пронеслись по внешней стороне защиты, не найдя никакой поддержки. Даже трос
казалось, ее защищал неприкосновенный талант мужчины, но это не помешало ей отбросить Мейвен далеко
прочь, унесенная своим собственным маленьким ветром. В какой-то момент она вернулась, но больше не атаковала конвой. Она была рада, что атака наконец-то сработала, она уже много лет пыталась заставить ее приклеиться к Мейвену.
.
Лун Чжиюань попыталась атаковать одну из иллюзорных приманок Астер, но она завернула его в [Туман затерянных], заключив его в облаке, на что потребовалось немало…
И он просто прорвался сквозь это. Подобно скальпелю хирурга, он сразу нашел слабое место в работе и прорвал его. Блех. Вокруг него завывал ветер, но боец Секты оказался на удивление выносливым и отбросил ветер в сторону единственной рукой в перчатке, обернутой красным, зеленым и синим.
Прежде чем она смогла нанести ответный удар, Колтон взорвал элементарного двойника Астер, лишив его невидимости. Но прежде чем какой-либо из выстрелов успел попасть в цель, элементаль вырвался в снег, сформировался под его ногами и сбил его с толку. В тот момент, когда его инерция больше не была полностью под его контролем, он был подхвачен сильным ветром Астер, лишен баффов и брошен всем телом в Сазиэля, когда тот сражался с Сюзанной.
Солдат Федерации был вынужден отобрать у Астер контроль над ветрами, затопив при этом территорию огнем. Сюзанна парировала взрыв одним мечом и нанесла удар вторым, расколов защиту. Затем ее клоны Домена бросились в открытое отверстие.
Сазиэль вызвал стену силы, чтобы заблокировать одного из клонов, и пуля попала в другого клона, рассеяв его, но меч не исчез и оставил глубокую борозду на руке Сазиэля. Взрыв телекинеза отбросил все вокруг назад, и Астер ответила тем же.
Сюзанна держалась крепко, и Элли телепортировалась в то, что, должно быть, ощущалось как порок, сжимающийся вокруг них. Все еще неповрежденный клон Сюзанны заблокировал телекинез проявленным щитом, в то время как тень Элли поднялась вокруг нее, телепортировалась на другую сторону Сазиэля и начала атаковать. Колтон оправился и попытался вмешаться, но Астер поручила своему двойнику сразиться с ним, оставив Сазиэля сражаться четыре на один, в котором у него действительно не было шансов.
Клон Сюзанны отрубил ему половину руки, тень Элли ударила его ножом в спину, Сюзанна отрезала ему ногу, а затем Элли сомкнула два своих кинжала в неотвратимые ножницы, которые прошли прямо через его броню и отрубили ему голову. Блэкуотер выбросило на берег, пытаясь затащить его обратно на корабль, но Астер это увидела и была готова.
Хотя она, возможно, предпочла бы
брать пленных — это не было жестким требованием.
[Хрупкий холод] был первым шагом, ослабляющим и «укрепляющим» чары, прежде чем они смогут активироваться. [Угасающий снегопад], [Мороз], [Перекрестный ветер], даже простое [Контрзаклинание] поддерживали бой, и хотя с ней сражались лучшие чары трех Великих Сил, ей не нужно было побеждать долго, просто долго. достаточно
. Без целителя, который мог бы пришить его отрубленный позвоночник, он превратился в плавающего мертвеца.
Но он еще не был мертв
. Магия пульсировала под его кожей, сохраняя его биологию и нетронутый дух. Тот факт, что Астер боролась с его броней, не означал, что ее товарищи по команде остановились, поскольку Сюзанна и Элли продолжали врезаться в человека в доспехах. Однако их атаки, похоже, ни к чему не привели, потому что он просто продолжал сражаться.
Без всякого предупреждения магия, которую Астер чувствовала в Сазиэле, стала хаотичной, а затем внезапно прекратилась. Эссенция вымылась, когда у солдата закончилась мана и он умер, а хаотическое пространство охватило пролитую сущность и превратило ее в физическую волну, которая оттолкнула Сюзанну назад. Элли уже телепортировалась, чтобы сразиться с Элианой.
Астер нахмурилась, когда Ари Кай снова появилась, вонзая лезвие в затылок своего двойника. Она соответствующим образом скорректировала иллюзию, создав впечатление, что он нанес достаточно сильный удар, чтобы понадобился [Смертельный холод], но, хотя она, возможно, на самом деле не пострадала, она почувствовала, как ее ярость закипела.
Она перестала с ним общаться на две минуты
и он думал, что она была самым слабым звеном. Он всегда
напал на нее, и Астер это надоело.
Ее двойник бросился вперед с помощью [Астрального пути], а Астер скользнула в разноцветный след и поразила специалиста по скрытности с помощью [Ледяного копья]. Мгновение спустя она уже ушла, а ее двойник обернулся и ударил мужчину еще одним куском льда.
Последнее, что она видела Ари Кая, это выражение шока на его лице, прежде чем Астер потеряла его из виду. Она не знала, избежал ли он атаки, отразил ее, был вынужден использовать свой спасательный круг или умер, но его Талант все еще заставил ее забыть его. Это также не имело большого значения, поскольку Артур был сбит одной из пуль Колтона. Его спасательный круг сработал и успешно вернул его на корабль, но в результате группа, которую он усиливал, внезапно лишилась целителя.
Астер переместилась в указанную группу, обрушила на Колтона и Лорлаэля ледяной ветер, сняла несколько дебаффов, цепляющихся за Моргана и Ай’лу, а затем укрыла группу в [Треснущем ледяном покрове], чтобы получить время на восстановление. Элли появилась с Лиз, которая дала группе короткую волну исцеления, прежде чем снова уйти, чтобы отбиваться от наемников Корпорации, атакующих корабли снабжения.
Пули и заклинания врезались в ледяной щит, но без видимого эффекта. Несмотря на то, что он был вот-вот рухнет, Астер уже давно научилась вплетать тонкие иллюзии во все свои навыки, создавая впечатление, будто щит без проблем отражает атаки. Чаще всего это вызывало у врага достаточно колебаний, чтобы дать ему возможность отомстить. К тому времени, когда щит действительно упал, Ай’ла развернула новую оружейную платформу, выбив их из зоны досягаемости, и Астер уже двинулась дальше. Ее двойник схватил Мэтта и потащил его обратно в центр боя, где его Концепция распространилась, чтобы пополнить ману каждого.
Пока он был в этом районе, ему удалось провести заклинание мимо перехвата Гана Ле, и Элиана потеряла половину руки от неожиданного [взмаха полумесяца], дав Трепету шанс сильно укусить.
о механической женщине. Призыв проломил металл, как дерево, и песок начал проникать в открытые суставы. Начался телепорт, но пока Астер тяжело рухнула во время ожидаемого побега из черной воды, Элиана вместо этого исчезла с раскатом грома.
Пока Мэтт был безоружен, Лун Чжиюань приблизился к бою, беспомощно ударив Мэтта и оторвав огромную часть его доспехов? Что
было ненормально, и хотя она не могла услышать ответ Мэтта, она знала, что ее связь ревела, когда он ударил бойца секты оплетенной молниями рукой.
Синяя молния безуспешно ударила в бойца, поскольку Ган Ле, конечно же, защитил его. Но Астер вызвал мощный порыв ветра, чтобы оторвать Лонг Чжиюаня от Мэтта и, следовательно, от Ган Ле, а также оттолкнул дуэт от поля битвы, прежде чем присутствие Ган Ле могло помочь защитить больше его товарищей по команде.
Мейвен ворвалась в бой с Лайтом в образе монстра-получерепахи-полуслона, и Астер поспешила переехать, чтобы помочь. Женщина еще не сделала многого, по-видимому, сохраняя свои силы, но Астер ожидала, что она высвободит подавляющую силу в тот момент, когда она приблизится к Лайту или к себе.
Прежде чем она успела прибыть, Лун Чжиюань бросилась туда, где находился ее дух, и ей пришлось использовать [Плавающий снег], чтобы увернуться от когтя, оплетенного маной. Она забросала бойца Секты своими лучшими дебаффами, пытаясь лишить его магии, но они были немедленно разорваны на части, как только приземлились на него.
Лун Чжиюань бросила снаряд голодных теней, от которого она легко увернулась, но тот продолжал лететь, изгибаясь, как пьяный феникс, пока не поразил Себастьяна. Он проглотил полдюжины волков Ненависти и ворвался в руку призывателя, прежде чем Астер сумела отразить его. Она попыталась рассеять его, но заклинание оказалось гораздо сильнее, чем казалось. К счастью, Лайт бросился вперед, чтобы захватить контроль над заклинанием. Ему действительно это удалось, но в тот момент, когда он взял под свой контроль, он взорвался, отбросив его назад.
Вдалеке Астер увидела Джой и отряд Ящериц, сражающихся с руническими солдатами, Лорлаэль и Колтоном, пытаясь удержать их атаки, а также атаки наемников, от приземления на корабли снабжения. Судя по всему, дела шли не очень хорошо, поскольку корабли снабжения уже были усеяны дырами.
Сюзанна ворвалась вперед, возглавив трех клонов Домена, и начала атаковать Лун Чжиюань. В отличие от предыдущих матчей, член Секты, казалось, легко уклонялся от каждого удара меча. Он даже не открывал глаз, пока изящно танцевал вокруг каждой атаки Сюзанны, используя любую возможность, чтобы наброситься как на Сюзанну, так и на Болта, который нападал на мужчину с расстояния.
Взрыв там, где Лайт сражался с Мэйвен, на мгновение привлек внимание Астер. Мэйвен была отброшена серией заклинаний и работала с Лорлаэль, чтобы попытаться заполучить коралловый Свет, но они явно потерпели неудачу.
Астер вызвала элементаля [Полярного луча], натравив на члена секты огромного комара, но когда тот оказался на расстоянии вытянутой руки, он протянул руку, даже не открывая глаз, схватил его хоботок и швырнул его в Сюзанну, узурпировав контроль Астер над монстр, как он это сделал. Он вонзил свой похожий на копье рот в руку Сюзанны, и хотя через полминуты клон разрезал его на части, она стала немного, но заметно медленнее.
Шерсть на хвосте Астер от гнева встала дыбом, и она удвоила свои усилия, пытаясь заставить один из своих дебаффов прилипнуть к человеку из Секты. Она собрала все свои силы и приготовилась обрушить на него все заклинания, которые могла себе позволить, за один раз, но ее прервал град пуль снайпера.
Астер смогла лишь слегка отклонить одну из пуль, та, которая в конечном итоге была надежно заблокирована клоном Королевы, инстинктивно поднявшим меч, чтобы защитить ее. Одна из других пуль прошла сквозь ее дух таким образом, что ей пришлось попытаться удержать свой [Зимний Дух], чтобы избежать выброса обратно в полностью материальное пространство.
Лонг Чжиюань воспользовался отверстием, чтобы броситься между двумя клонами Сюзанны, превратить свою руку в клинок и ранить Сюзанну достаточно глубоко, чтобы был виден ее позвоночник. Сюзанна стиснула зубы и приготовилась сражаться дальше, но вдалеке раздался мощный взрыв, который потряс поле битвы, нарушив ее концентрацию и отбросив ее обратно к кораблю Скитальца, как раз в тот момент, когда Мэтт приблизился, таща Ган Ле за собой.
Астер переместилась, чтобы лучше понять, что произошло, и оскалила зубы, увидев, что Ари Кай доставила бомбы на каждый из кораблей снабжения, а затем взорвала их все за один раз. Она надеялась, что убила его так же, как и Сазиэля, но, видимо, нет. Вокруг них «Соглашения Гармонии» быстро разъединились и отступили, выполнив свою миссию.
Астер хотела преследовать их, поддерживать давление после убийства одного из их элитных людей, но Дэрроу послала команду вернуться на корабль, и она последовала за ней.
Астер и Сюзанна появились в отсеке корабля Скитальца, когда она замедлила ход, чтобы подобрать их. Легкий ветерок привел ее на смотровую площадку, где ее глаза остановились на вздымающихся волнах энергии, которые оставлял за собой огромный корабль. В стороне Артур снова собирал Сюзанну, в то время как Дэрроу сверял тактику, использованную в битве, чтобы они могли быть лучше информированы для следующей битвы.
Им не удалось спасти конвой с припасами, но они добились убийства ценой в основном физических повреждений, которые Мелинда могла вылечить, но бегство ее добычи вызывало у Астер первобытные инстинкты.
Ей хотелось преследовать их и разорвать на куски, но она сдержалась.
Это была война, а не просто охота. И эта последняя битва была весьма интересной. Голос Дэрроу был на заднем плане, спрашивая остальных о природе последнего усиления Лонг Чжиюаня. Между его внезапным приливом сил и очевидно сдерживающимся Мэйвеном, Дэрроу, казалось, думал, что все силы, которые были сосредоточены на Ребенке Дао, были перенаправлены.
Это было любопытно, но Астер это не особо волновало. Перемещение баффа было интересным, но никак не повлияло на общую силу врагов. Это по-прежнему означало, что изнурять их по одному укусу за раз, пока их враги не падут от собственной кровопотери, было вполне жизнеспособно.
Но сначала им нужно было вернуться в разлом, чтобы Мелинда могла их исцелить и подготовиться к следующей битве.
Астер не могла гарантировать многого, но она была готова поспорить на все, что у нее было, что их исцеление благодаря Мелинде было лучше, чем все, что было в Соглашениях Гармонии.
