Глава 329
Поле битвы, казалось, зависло на мгновение стазиса, хотя Мэтт знал, что это была всего лишь иллюзия. Он потратил
много
силы воли с его объединением Доменов, но [Присутствие Архимага] все еще увеличивало скорость его реакции настолько высоко, что большинство людей не смогли оправиться от этого даже сейчас.
Его рука, все еще поднятая над головой, слегка повернулась и выпустила заряд [Луча маны] в предполагаемых Синоида и Крастора. Без связи с разумом Дэрроу ему приходилось полагаться только на свои собственные знания, но два неуловимых, но известных участника Гармонических соглашений были
конечно
двое мужчин, похожих на секту, которые внезапно появились после того, как Астер похитила Гана Ле. Они также, вероятно, были источником усиления Мавена; два человека, которых можно было перемещать, чтобы наделить полномочиями разных членов Соглашения Гармонии, объяснили большую часть того, что они видели.
Точная природа того, какими они были
внутри
Ган Ле или то, почему их не взяли с собой, не имело значения. Прямо сейчас Мэтта заботило только то, чтобы его атака попала в цель.
Для его [Луча маны] это было глотком свежего воздуха, чтобы попасть туда, куда он его нацелил, но зеленый близнец стал призрачным и нематериальным, нырнул в тело синего близнеца, а затем они оба исчезли, оставив только впечатление, что они вошли в тень. созданный собственным лучом маны Мэтта, когда он разрезал их пополам.
Он не был уверен, куда они пошли, но его инстинкты подсказывали, что они еще не вышли из боя. Что бы это ни было, это не спасла жизнь на корабле. Не то чтобы он мог правильно объяснить, что это было, поскольку он действительно понятия не имел, каковы были их возможности. Часть его задавалась вопросом: смогут ли они превратить Мейвена из человека, побежденного Светом и Тенью, в человека, который сможет не отставать от него?
два
Восходящие, что они могут сделать с кем-то уже необыкновенным?
Праздные, но веселые мысли. На данный момент для него имело значение только одно.
Ган Ле наконец-то ушел, а это означало, что «Соглашения Гармонии» созрели для выбора.
И они это знали, поэтому самые умные немедленно активировали меры по спасению жизни.
Мэтт направил свой [Луч маны] на Мавен, Х’вуита и Бриллиантовое Крыло. Его луч, попавший в Мэйвен, вызвал некую рефлекторную трансформацию, которая преломила и рассеяла луч в нескольких направлениях, но это только нанесло ущерб ее союзникам. Ему удалось разнести половину тела Х’вуита на куски, прежде чем элита Федерации исчезла в клубах дыма. Сверкающее Крыло превратилось в полосу света и помчалось прочь, прежде чем Мэтт успел их ударить, но это не помешало Мэтту просто переместить свою цель в другое место.
По всему полю битвы наблюдались аналогичные картины: некоторые элиты — особенно высшие элиты — действовали слишком медленно и открывались для атак Команды Зеро. Королева отобрала голову одного из рунических солдат, и Мгновение спустя Лайт разнес его на куски. Как-то жаль, что они
мог
действительно могли быть возрождены, но они были совершенно уверены, что их возрождение будет, по крайней мере, дорогостоящим. Так что их убийство не было пустой тратой времени.
Именно тогда даже несогласные начали массово активировать меры по спасению жизней. В суматохе Астеру даже удалось подхватить еще нескольких отставших, прежде чем поле боя было полностью заброшено.
Как только их люди ушли с дороги, огромный корабль начал заряжать свои пушки, пытаясь нанести какой-то ущерб кораблям.
Ментальная связь Дэрроу восстановилась с Мэттом, призывая к отступлению, и Мэтт, послав бесплодный импульс [Луча маны] в массивные щиты корабля, подчинился.
Он знал ситуацию так же хорошо, как и другие. «Соглашения Гармонии» ждали в этой системе, чтобы держать линию открытой для возможной атаки 35-го уровня, и Верховное командование было счастливо использовать это, чтобы удерживать «Соглашения Гармонии» в одном месте и не бегать повсюду. По крайней мере, до тех пор, пока Элли не поправится настолько, чтобы присоединиться к ним примерно через два года.
До тех пор не стоило принуждать к помолвке. И еще они так и не придумали, как пройти сквозь корпус корабля, не выдав Талант Мэтта. Броня и защита были на высоте, и на их прогорание уйдут часы. Ай’ла работала над какой-то системой взломов, но для ее создания потребуется время, и им придется защищаться от неизбежных репрессий элиты Соглашения Гармонии, прижавшись спиной к корпусу корабля, что означало бы отсутствие маневренности.
Должен был быть лучший способ, но они его еще не придумали.
Мэтт был уверен, что так и будет, поэтому он не стал продолжать атаку теперь, когда они убежали. Этому его научило бессмертие. У них было время. Несколько месяцев стычек позволили бы им изучить и проверить свои слабости, так что спешить было некуда.
К тому же у них уже был самый крупный выигрыш и не стоит жадничать. Мэтту просто нужно было напомнить себе об этом.
Он и остальные, сжимая приз в своих метафорических руках, отступили, преследуя по пятам весь корабль Согласия Гармонии, но он был вынужден прекратить преследование, поскольку начал удаляться слишком далеко от мира-крепости и соответствующих армий, которые ему были необходимы. защищать. Десять армий будут очень уязвимы для засады, если корабль решит их преследовать.
В конце концов, что, если Элли на самом деле не была в упадке, а они просто подыгрывали всеобщим ожиданиям, ожидая идеального момента, чтобы позволить ей наброситься с разрушительной силой?
Это было маловероятно, но именно на этом специализировались Ascenders.
Астер выла крик первобытной победы через свой [ИИ], который нашел отклик у Мэтта. Возможно, это не была ошеломляющая победа, о которой они мечтали, но они довели своих врагов до такой степени, что им пришлось отступить. Что еще более важно, они наконец поймали, казалось бы, неубиваемого Ган Ле.
Во всяком случае, они надеялись, что это приведет к каскаду поражений, поскольку «Соглашения Гармонии» начнут наносить ущерб.
Как только они вернулись на корабль, феникс Лиз бросилась к нему в объятия, а Мэтт снял шлем как раз вовремя, чтобы поймать страстный поцелуй жены. Феникс Лиз закричала, что ее раздавили, но Мэтт поцеловал ее в голову, что успокоило ее.
Мэтт засмеялся, когда Себастьян хлопнул его по плечу.
Он чувствовал себя хорошо. Слияние Доменов было редким, и хотя оно было спонтанным и более чем случайным, оно все же произошло, а это означало, что в конечном итоге он придумает, как целенаправленно воспроизвести аварию. Он стал одним из немногих, кто объединил зеркальный домен, и только
исходный
Способность, которую он развил, уже была весьма мощной. Без сомнения, в следующий раз, когда он воспользуется им, люди будут к этому готовы, но он, вероятно, все же сможет извлечь из него хотя бы несколько полезных применений, прежде чем будут обнаружены обходные пути.
«Это было впечатляюще, Восходящий Титан. Есть ли у вас что-нибудь, о чем мы не могли бы сообщить сами?»
Мэтт обдумал вопрос Дэрроу, прежде чем покачать головой. «Я так не думаю. Я не знаю, каково это было для вас, но для меня это было ощущение, что созидание и разрушение перекрываются, отодвигая все остальное».
Лиз пожала плечами и слегка наклонила голову вниз, чтобы она могла посмотреть ему в глаза. Он намеренно расширил их, чтобы дать ей лучший обзор, и буквально через мгновение получил изображение.
Будучи смертным, у него были довольно стандартные зеленые глаза, цвета листьев в конце лета, когда они начали терять свой блеск. На первых двух уровнях они стали немного более яркими, пока он не съел Корень Совершенства, после чего они стали исключительно ярко-зелеными, и казалось, будто они светятся при правильном освещении. Эта иллюзия только усилилась, когда его зрачки приобрели вид белых дыр и стали
истинный
после получения Щепки Истинного Видения Ночи, хотя и с голубовато-зеленым оттенком. Только после сочетания бессмертия и соли железного зрения его глаза приобрели свой нынешний вид. Или, как он предполагал, его
прежний
внешность: светящиеся изумрудно-зеленые глаза с белыми зрачками.
Теперь, впервые за столетия, у него был нормальный ученик. Два идеальных круга абсолютной тьмы располагались в центре его радужных оболочек, вокруг которых, как затмение, сияла его белая дыра, яркий, светящийся и меняющийся белый узор на фоне ярко-зеленого.
Если он сам так сказал, то, по его мнению, это выглядело довольно привлекательно, и он был более чем доволен переменой.
Прежде чем он смог проанализировать себя дальше, Дэрроу ответил на свой последний вопрос. «Отстранение всех остальных доменов кажется уместным. Это не было похоже на типичное подавление, но больше похоже на то, что у моего Домена просто не было парафизического пространства, чтобы выйти за пределы моего духа. Вероятно, со временем я смогу к этому привыкнуть, но это потребует практики, если только мне не удастся интегрировать его в тактическую сеть. Весьма полезно, надо сказать. Есть ли у вас какое-либо представление о простейших путях его роста?»
Мэтт размышлял над этим, пока остальные соглашались с Дэрроу в том, каково это было, пока Сюзанна не заговорила. «Я не уверен, было ли это из-за того, как далеко я находился, но я чувствовал, что это было слабее. Как будто это было… — Сюзанна закусила нижнюю губу, подыскивая слово, но в конце концов остановилась на: — Похоже на то, что Лила сделала со мной, когда мы тренировались. Запрет чужого, навязанный более… ей явно не понравилась формулировка «глубокий», но, может быть, что-то вроде «сплоченного» взгляда на ваш Домен? Это немного похоже на Аспект, дополнительную часть Домена. Она сказала, что метафора, которая ей понравилась, заключалась в том, что наши Домены спорили, а наличие Аспекта было похоже на подход к дискуссии, на которую у моего Домена не было возражений. Ваше сочетание напомнило мне об этом. Но если вы предупредите меня в следующий раз, думаю, я смогу пройти хотя бы базовый уровень и сохранить свой меч. Лила позаботилась о том, чтобы я мог вызвать его, даже если у меня был Аспект, противостоящий моему Домену.
Лиз кивнула. «В основном то же самое. Это было похоже на то, как будто меня ударили по руке, когда я поднимал тяжелый вес, и мой Домен вернулся в мой дух. Он все еще боролся со мной, и я думаю, что более слабый Домен может быть полностью подавлен, но силы Домена, более ориентированные на внутренний мир, вероятно, все еще будут относительно полезны.
Это было интересно, и Мэтту очень хотелось в этом разобраться, но без возможности снова использовать силу по команде это было бы трудно проверить. Тем не менее, он чувствовал, что в этой силе было что-то большее, и сказал об этом.
«Философской основой способности является перекрытие созидания и разрушения, обеспечивающее своего рода динамический застой. Есть
определенно
более того, но я не совсем уверен в чем, кроме очевидной способности и того факта, что я могу использовать свою Концепцию и Намерение одновременно с ним. Однако, если я смогу взять это под контроль, я думаю, что естественным направлением роста будет…» он на мгновение задумался: «Я думаю, что это связано с тем, что я существую.
более
чем мое окружение и определенный уровень неизбежности, что все должно каким-то образом бороться со мной. Возможно, я мог бы расширить эффект запрета или сделать его более избирательным? Хотя в этом определенно есть что-то еще. Может быть, какой-то полупассивный? Где мне не придется активно сражаться
все
. Во всяком случае, именно это мне подсказывают мои инстинкты.
Идеи начали разбрасываться, но, пока Мэтт не придумал что-то еще, это было настолько хорошо, насколько они могли получить. У Сюзанны было немного больше понимания о различиях между формами подавления Домена, и пара болтала несколько минут, пока к нему не присоединился Зак, после того как он завершил разговор, который вел с Лиз.
«Я считаю, что стоит отметить то, что ваше объединение частично влияет на ману. Хотя мой Домен участвует во всех моих заклинаниях, поэтому трудно сказать наверняка, я был на полпути к сотворению [Плазменной стрелы], когда началось ваше слияние, и ему сразу же начали противодействовать, не похоже на то, что контрзаклинание, а простое давление на структуру заклинания, угрожающее разрушить его. Мне пришлось перенести заклинание на аспект лавы, чтобы предотвратить его полное разрушение. Хотя я считаю, что понял механизм его работы и буду лучше подготовлен к следующему разу».
Мэтт воспринял похвалу без особого прихорашивания, но он все еще бежал так высоко и знал это. «Мана очень интересна, даже если она имеет смысл, учитывая остальную часть моего Домена. Это может быть хорошей отправной точкой для развития моих способностей. Что касается того, на что это было похоже? Это было похоже на… гармонию между моими Доменами впервые. Эти двое наконец-то работают синхронно, хотя бы на мгновение. Это как если бы два инструмента играли ноты на противоположных концах гаммы, но на короткое время они встретились посередине. Я был всем и был ничем, но оба они занимали место в этом мире. Что вы почувствовали, ребята? Более детально.»
Сюзанна несколько раз постучала своим двуручным мечом, прежде чем дать Мэтту ответ, который он искал. «Это было похоже на то, как если бы я носил одежду, действительно мешковатую одежду, а потом промокал. В сухом состоянии они могут казаться легкими и воздушными, что похоже на использование Домена: вы выталкиваете его наружу и влияете на мир вокруг себя. Но в тот момент, когда вышел ваш микс, я почувствовал, как будто на меня пролили воду, и все вернулось обратно к моей коже, потому что там было что-то еще. Лила научила меня, как превратить мой Домен во что-то более существенное, когда мы проходили обучение. Это все равно что превратить эту рубашку в веревку: вместо того, чтобы растягивать ее вокруг себя тонким слоем, вы складываете ее в кучу. Тогда, хотя он все еще может намокнуть из-за изменений в том, как вы его используете, его становится все труднее деформировать. По крайней мере, именно так я представлял себе уроки. Она сделала это своим Аспектом, и это было давление свыше, и это было по-другому. Это было похоже на тяжесть сверху. Я говорил это раньше, но ваше слияние произошло с другой стороны, и хотя в нем было меньше чистой силы, чем та, которую могла применить Лила, оно произошло под странным углом. Это как ожидать удара сверху, чтобы получить удар ногой. Аналогия не идеальна, но лучшая из тех, что у меня есть. Честно говоря, вы, вероятно, никогда этого не получите, если не найдете кого-то еще с объединением и сразитесь с ним. Это действительно странно, и теперь я лучше понимаю книгу. Называть это «полтора домена» кажется невероятно неправильным, но это также лучший способ описать это».
Мэтт задумался над тем, что сказала Сюзанна. Он уже давно заручился ее помощью в слиянии, поскольку она, вероятно, была лучшей в Домене в их группе, не считая Эйдена, но его советы были бесполезны, и их нужно было игнорировать. Вместо этого он посоветовал Мэтту просто настаивать на своем Аспекте, как будто это было легко.
Они пытались. На самом деле не один раз. Никто из них, даже Сюзанна, не добился ни малейшего успеха. Аспекту нужны были не только Фраза, Образ и Якорь, как на предыдущем этапе, ему также нужна была Истина.
Истина была глубоким обращением к метафизике Царства, связывая действия человека с основами реальности точно так же, как Якорь соединял Область с физической реальностью. Это стало фиксированной точкой в гобелене определения того, кем вы были, линзой, через которую вы судите Царство, а Царство будет судить.
ты
.
Эйден представил это так просто, когда говорил о формировании своего Аспекта на уровне 23, но на самом деле здравомыслящие люди предостерегали их от попыток вплести свой дух в основу реальности. Мэтт даже не был уверен, какое именно понимание определило его подход к взаимоотношениям с Царством. Мана, возможно, и сильна, но это звучит так пусто по сравнению с теми немногими примерами, которые ему приводили.
Мэтт полагал, что ему не на что жаловаться, учитывая, что он только что создал то, чего не было даже у Эйдена, но это все равно раздражало.
После этого все начали обмениваться идеями о том, как лучше всего извлечь выгоду из этого изменения, когда Астер облила всех холодной водой.
«У нас небольшая проблема».
Это было последнее, что кто-либо из них хотел услышать, и все они повернулись к Астер, которая выглядела такой же озадаченной, как и остальные.
«Ган Ле пытался взорвать свое ядро?»
Это было самое большое беспокойство Мэтта. Такие затраты энергии могли бы убить Астер.
«Нет, нет, нет, на самом деле совсем наоборот. [Криогенное хранилище]… на него не действует. Как вообще. Заклинание не действует
совсем
, мороза нет, и жизненные показатели у него совершенно нормальные… но сейчас он жалуется на холод, и после того, как я забрал его доспехи, он продолжает просить, чтобы ему дали что-нибудь потеплее.
Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Она склонила голову набок, и ее лисьи уши начали дергаться. «Он только что вытащил доску из своего пространственного кольца».
Ай’ла рассмеялась, а Дэрроу удивил их всех своим следующим приказом. «Выведите его».
От их различных ссор Мэтт многого ожидал от Гана Ле, когда Астер вытащила его из своего духовного места. Но то, что он увидел, не было ни одним из них.
Он ожидал, что Ган Ле будет медитировать, чтобы противостоять холоду Астер, или просто будет вести себя стоически, но вместо этого он обнаружил, что Ган Ле крепко сжал руки, охваченный пламенем, и яростно прыгал из стороны в сторону, дрожа.
В сочетании с его внезапным появлением это застало всех, кроме ухмыляющейся Астер, врасплох.
Ган Ле мгновенно снова взял себя в руки, потушил конечности и сцепил их за спиной, выпрямив спину в идеальной осанке и оглядев комнату с последней дрожью. Отсутствие видимых радужных оболочек и четкая практика сокрытия своих микромышечных движений сделали задачу немаловажной, но, тем не менее, Мэтт не нашел ее слишком сложной.
То, что Мэтт счел сильно модифицированным [Очищением], пронеслось по мужчине, смахнув несколько снежинок, остановившихся на нем, и он принял очень нейтральное выражение лица. Мэтт ожидал, что он превратится в стоического и/или надменного стереотипного воина секты, но тут же оказался не прав.
Ган Ле повернулся к Астер, обвиняюще указывая на нее. Учитывая, что он был как минимум на несколько дюймов ниже сестры Мэтта, это был несколько комедийный образ. «Знаешь, какой там невероятный холод? Я чуть не замерз, и что ты за леди, если у тебя такая унылая, скучная замерзшая пустошь? Где бесконечные гончие зимы, преследующие меня на край земли, величественные башни впечатляющей архитектуры, призванные ясно показать, насколько вы больше, чем толпа, которую вы бросаете внутрь? Вы не можете ожидать, что я просто буду сидеть и замерзать насмерть!»
Астер хихикнула и взглянула на руки Гана Ле, все еще охваченные пламенем, а затем на человека, смотрящего на нее. «Они… в процессе. И смотри, с тобой все было в порядке,
очевидно
. Если бы мои навыки не замораживали тебя, то ты бы точно не умер от простого пребывания на холоде. Но все, что тебе нужно сделать, это немного ослабить свою защиту, я засуну тебя в холодильную камеру рядом с Тупой Смертельным касанием, и ты сможешь вообще не испытывать холода.
Ган Ле скрестил руки на груди, снова превратив выражение лица в простой взгляд. «Знаешь, что этот холод сделает с моими меридианами? Подумайте, какой беспорядок это вызовет. Одни только восстановительные процедуры стоили бы десятилетия копаний. На самом деле, это настолько жестоко, что оправдывает нарушение закона об обращении с пленными!»
Мэтт приподнял бровь, не совсем уверенный, что его [ИИ] правильно перевел меридианы, но Дэрроу, должно быть, лучше запомнил их первоначальную цель, потому что он вмешался.
«Вы предлагаете официальную капитуляцию? Поскольку Ascender Wraith схватил вас в середине боя, технически вы все еще являетесь активным бойцом, если только вы не хотите официально объявить себя пленником первого или второго класса. И, если вы не желаете объявить себя заключенным второго класса, пожалуйста, отключите свои защитные возможности, позвольте себя сдерживать, и мы сможем организовать надлежащую транспортировку заключенного в более теплых условиях, чем зимний пейзаж Восходящего Призрака.
Ган Ле вздрогнул и выпрямился, и Мэтт был уверен, что он вот-вот получит то высокомерие, которого обычно ожидал. «Я, безусловно, делаю
нет
сдавайся, и я не буду подвергать себя риску смерти, подавляя свою защиту».
Дэрроу бросил плоский взгляд на элиту Секты. «Как активный захват, вы в настоящее время не защищены, но если вы
делать
сдавайтесь, тогда вам не будет позволено умереть, и мы сможем…
«Разрешить умереть? Люди умирают не так. Люди редко
намереваться
умереть. Но быть рядом с двумя командами Мастерс, безусловно, отличный способ
риск
смерть, будь то сосулька в моем храме, мой дух будет разорван на части, если Рэйф понесет собственный духовный ущерб, или в любой другой столь же опасной ситуации, которой я не хочу подвергать себя».
Словно обдумывая что-то, Ган Ле кивнул. «А вообще, почему мы еще не уехали? Или у вас есть корабль, который заберет меня?»
Мэтт был искренне сбит с толку этим моментом, и он не мог не задаться вопросом, не было ли поведение сектанта просто отвлечением, чтобы сбежать. Мэтт не был уверен, как это произойдет, но это было единственное, что могло это объяснить. Даже если Ган Ле захочет уничтожить корабль, чтобы оставить их в затруднительном положении, пока Соглашение Гармонии ускользнет, это будет непросто, учитывая, насколько близко все были.
Даже детонация ядра потребовала секунды или двух, чтобы раскрутиться, так что у Мэтта было более чем достаточно времени, чтобы прикончить этого человека, не говоря уже о Лиз или Заке.
Спохватившись, Мэтт признал, что культура Секты не была монолитной, и нормальных людей, таких как Ган Ле, могло быть больше. Но это не имело смысла, если бы он был какой-то скрытой элитой, которую они вытащили из глубокого укрытия только для этой миссии.
Подумав об этом, Мэтт спросил об этом просто для того, чтобы вызвать растерянность или насмешку со стороны Гана Ле.
«Глубокое прикрытие? Что?»
«Чего тут путать? Вы были скрытым активом, который Секты вытащили из глубокого укрытия для этой миссии. Верно?»
Брови Ган Ле дернулись: «Конечно, нет. Я ограничил себя, чтобы обеспечить свою безопасность».
«Безопасность?» Теперь даже Лиз выглядела растерянной.
Выражение лица Ган Ле стало выражением сдержанного раздражения, а его тон стал тоном ошеломленного взрослого, пытающегося что-то объяснить особенно тупому ребенку.. «Да. Опасность.» Указывая на Мэтта, он медленно объяснил на коротком языке «Секты»: «Его техники слишком сильны. Слишком сильно – значит сломаться. Разрушение означает смерть. Смерть – это плохо. Ган Ле не хочет смерти».
Лицо Лиз помрачнело, и Мэтт не мог понять, собирается ли она ударить его или рассмеяться.
Ган Ле огляделся вокруг, просмотрел остальные лица, смотрящие на него, и покачал головой. «Никто из вас не обладает самоуважением. Глупые горячие головы вы все.
Ган Ле подошел к ближайшему сиденью и сел, сплев пальцы и положив руки на колени: «Сейчас. Я прошу теплого напитка. Чай был бы предпочтительнее, но я приму что-нибудь горячее.
Его внимание переключилось на руки: «Если бы не это, я бы потребовал вернуть мое пространственное кольцо. У меня там есть чайный сервиз, и я
ужасно
мне нужно согреться».
«Нет.»
«Пожалуйста?»
«Нет. Это трофеи с поля боя».
«Ах, но это правило применимо только в том случае, если я умру! И, возможно, я очень хорошо умею оставаться живым, и поэтому они остаются моей собственностью, пока я не откажусь от них добровольно или не умру».
Астер ухмыльнулась и ответила: «Но что, если они содержат какие-то меры по спасению жизни, которые ты можешь использовать, чтобы сбежать?»
Ган Ле фыркнул. «Этот корабль заблокирован, поэтому я не могу им пользоваться, так зачем беспокоиться. Кстати говоря, как ты собираешься передать меня под чужую опеку? Меня кто-нибудь заберет или мы уедем?»
Вмешательство Дэрроу заставило сектанта заметно побледнеть. «Мы не такие. Ты останешься в доме духов Астер, пока война не закончится».
«Я отказываюсь. Это
далеко
там слишком холодно!»
Дэрроу просто смотрел на Гана Ле, пока тот не сник. «Теперь, будучи заключенным, вы осведомлены о своих правах?»
Ган Ле пренебрежительно махнул рукой. «Меня уже поймали. Я знаю правила. Меня нельзя заставить вам что-либо рассказать, и вы не можете пытать меня, чтобы получить информацию, но я могу добровольно предложить что угодно. Спрашивай. Я мог бы даже поговорить о некоторых вещах».
«Только некоторые?» Желтые глаза Феникс Лиз превратились в щелочки и скосились в сторону, хотя человеческая Лиз пристально смотрела на них.
Ган Ле кивнул. «Естественно. Есть люди, которых я не рискну обидеть, говоря обо всем, что их касается. Но если это произойдет, я более чем готов просто так сказать, и мы все сможем двигаться дальше, как цивилизованные земледельцы».
Дэрроу задал вопрос, который больше всего интересовал Мэтта. — Синоид и Крастор, что…
Он даже не закончил, когда Ган Ле покачал головой. «Неа. Не могу о них говорить. Следующий вопрос.»
Впервые он казался смертельно серьезным, что только подогрело интерес Мэтта к этой теме, но Дэрроу, должно быть, прочитал то же самое, что и Мэтт. Если бы он надавил, Ган Ле мог бы замолчать.
«Можете ли вы подтвердить, что именно так усиливаются некоторые члены вашей команды? Мы видели, как они слились с другими после того, как тебя вывели из боя.
Ган Ле какое-то время пожевал большой палец, прежде чем кивнуть. — Да, но это все, что я хочу сказать. И это все, что вам нужно знать. Кроме того, чтобы не убить их. Ты не убивал их, верно?
Когда все посмотрели на него в поисках дополнительной информации, он просто покачал головой настолько сильно, что волосы ударили его по лицу. «Это плохая идея».
Дэрроу просто кивнул и пошел дальше. «Есть ли у корабля Гармонии доступ к способу пополнения запасов между сражениями?»
Ган Ле расслабился, услышав этот вопрос, и кивнул. «Да. Республика кое-что предоставила, хотя подробностей я не знаю.
Джой наклонилась к уже исцеленному Моргану и спросила: «Как они двигаются так быстро?»
Ган Ле пожал плечами. «Большие двигатели, сильные пилоты. Они спрашивали о вас то же самое и жаловались, как много им нужно, чтобы доставлять людей в палаты восстановления.
«Пожалуйста, расскажите подробнее о пилотах и камерах».
Ган Ле развел руки в жесте капитуляции. «Я не слишком много знаю о пилотах. Их, возможно, десятки, и они работают вместе, чтобы сделать корабль быстрее. Это все, что я знаю о них. Что касается палат, то это всего лишь вещи Федерации, которыми мы время от времени пользуемся. Они полезны, но не
что
полезный. Они ускоряют время внутри, стимулируя восстановление восстановления исцеления. Мы использовали их несколько раз, но я не могу сказать, как они работают и делают ли они что-нибудь еще».
Почувствовав, что они не совсем довольны ответом, Ган Ле пожал плечами. «Я держу нос подальше от вещей, которые меня не касаются. Большую часть времени уберегает меня от неприятностей».
Говоря это, мужчина пристально посмотрел на Мэтта. Было похоже, что он подумывал об ограничении свободы, но вместо этого взорвался.
«А ты! Черт возьми, Титан! Тебе нужно так сильно бить? Нет, нет. Они ожидают, что я заблокирую весь твой урон остальным, но это слишком много! Просто прекрати это. Используйте меньшие атаки или что-то в этом роде.
Мэтт получил некоторое извращенное удовольствие от разочарования этого человека. Вот что он чувствовал, общаясь с ним.
«Может быть, вам, ребята, стоило подумать об этом, прежде чем убивать моего мужа». Голос Дены был холоден и прорезал комнату, как нож.
Ган Ле кивнул в знак признания. «Я сожалею о вашей потере. Я не беру на себя ответственность и не вижу никакой выгоды от этой глупости. Я не хотел быть частью этого, и сейчас это не изменилось».
Астер фыркнул, но Ган Ле в знак протеста вскинул руки, глядя на связь Мэтта. «Уверяю вас. Я участвовал в войнах только для того, чтобы накопить достаточное лицо и репутацию, пока не смог оказаться в положении, когда
никто
будет пытаться потревожить меня. Я надеялся быть достаточно заметным, чтобы избежать конфликта, но не настолько заметным, чтобы молодые горячие головы пытались проявить себя на мне. Ни разу не боролся ни с кем из
ты
часть моего плана».
Снова указывая на Мэтта, Ган Ле почти умолял. «Серьезно, ты знаешь, как сильно он бьет? Я принимал удары линкора, которые не были такими мощными. Это не весело. Я просто хочу жить в мире».
Мэтт указал на недостаток в своей истории. «За исключением того, что попадание в плен должно снизить твои заслуги. Тогда ты не сможешь уйти на пенсию».
Ган Ле посмотрел на Мэтта и фыркнул, как будто ничего не понял. «Возможно, у меня не было выбора, чтобы меня отправили сюда, но я уже оспорил свой пенсионный пакет. Тот, который выплачивается независимо от того, попаду ли я в плен или нет, при условии, что я не сдамся посреди битвы без веской причины. Я не элитный боевой маньяк, который бросается в глупо опасные ситуации».
Небольшое движение его белых глаз подсказало, что его последнее очко предназначалось им.
Мэтт не знал, что и думать об этом человеке, и просто покачал головой. Чего бы он ни ожидал, это был не этот уравновешенный и прагматичный человек.
Айла задала хороший вопрос, о котором Мэтт даже не подумал. «Если вы ненавидите сектанты, почему бы не перейти на сторону?»
Ган Ле выглядел таким же растерянным. «Ненавидишь секты? Точно нет. Секты замечательные и знают, как обращаться с теми, кто должным образом это заслужил. Как ты думаешь, почему я
желание
заслуга? Потому что секты прекрасны для тех, кто достаточно силен, чтобы заявить об этом, и я
являюсь
достаточно сильный. Как только мои планы осуществятся, я окажусь в неприкосновенном месте, по крайней мере, с двумя уровнями резервной защиты».
«Разве твой Талант не защищает тебя?»
«Ни одна техника, какой бы мощной она ни была, не является по-настоящему неуязвимой. Будь то давление со стороны высших эшелонов или политическое давление, у меня много-много слабостей. Но если вы будете так любезны отправить меня в безопасную и удобную тюремную камеру с моим чайным сервизом и доской для го, я с радостью останусь там до конца войны».
Увидев искреннее выражение лица Гана Ле, Мэтт почти начал ему верить.
«Тогда давайте двигаться дальше. Можете ли вы перечислить каких-либо членов «Соглашений Гармонии», которых вы можете назвать с уверенностью более семидесяти процентов?» Вопрос Дэрроу был хорошим, и Мэтт хотел услышать ответ.
Ган Ле бросил недовольный взгляд на Астер, что означало, что он знал, что тот момент, когда он перестанет быть полезным, означает, что он вернется на лед. «Очень хорошо. Начнем с руководства. От каждой великой державы есть генерал. Они…»
Мэтт думал, что эта информация ему наскучит, но его продолжали, если не интересовали, развлекали личные пикантные кусочки и шутки Гана Ле.
Казалось, он всегда резко смотрел на любого, кто хотел бороться за такие вещи, как слава или престиж. Когда он добрался до Мавена и Лонг Чжиюаня, Ган Ле разразился тирадой о том, что их мозги были заменены одним камешком, и им пришлось поделиться ими с дюжиной других людей.
«Клянусь, все, о чем они думают, это борьба. Лун Чжиюань даже не ест. У них потрясающая еда, а мужчина никогда к ней не прикасается. — Оно могло быть отравлено. Очевидно. Но именно поэтому вы используете методы, чтобы избежать
существование
отравлен. Это не значит, что это сложно сделать. Но нет, он просто хочет быть стойким и работать над тем, как лучше победить всех вас, ребята. Действительно, зачем вообще становиться сильнее, если ты не хочешь воспользоваться этим фактом?»
Поджав губы, Ган Ле медленно кивнул, как будто приходил к пониманию. «Может быть, в этом дело. Вы все поднимаетесь по уровням так быстро, что забываете, что значит жить.
Кивнув, как будто он наконец понял какое-то большое затруднительное положение, Ган Ле кивнул, прежде чем моргнуть на Дэрроу. — Говоря о еде, у тебя есть что-нибудь поесть? Я начинаю чувствовать голод, и, как заключенному, мои потребности должны быть удовлетворены в меру ваших способностей и ресурсов».
Астер выпрямилась с коварным чувством в душе. «У меня есть несколько мороженых, которые я попробовал, и мне нужен свежий вкус. У меня даже есть печенье и другие закуски к ним».
Затем она вытащила тарелку ужасов.
Это могло выглядеть как совершенно обычное мороженое, но Мэтта обманом заставили попробовать несколько безобидных на вид смесей, и он знал лучше.
Мэтту почти стало жаль того, что должно было произойти, но потом он вспомнил, что на самом деле Ган Ле ему не нравился, и это чувство переросло в волнение.
«О, мне бы хотелось немного. На самом деле я считаю, что холодная еда терпима в холодные дни, как бы странно это ни казалось. Вы делаете мороженое? Думаю, это имеет смысл для ледяной лисы. Потирая руки, Ган Ле выглядел готовым нырнуть. «С чего мне начать?»
Астер указала на мягкое красное мороженое, которое, как знал Мэтт по опыту, пахло клубникой. «Вот этот.»
Ган Ле взял предложенную ложку и, сделав большой черпак, улыбнулся и кивнул.
Мэтт долго смотрел, как он жует, ожидая реакции, когда безумные специи, которые Астер положила в мороженое, подействуют, но он просто кивнул. «Немного удовольствия от мороженого, но оно довольно хорошее. Однако чего-то не хватает. Может быть, кинза? Да, странно для мороженого, но оно явно не для массового производства, и мне кажется, что это может улучшить вкусовой профиль. Хотя мне это нравится».
Ган Ле повернулся и слегка кашлянул, из-за чего вышло немного видимого пламени, но, похоже, его это не беспокоило, что поставило Мэтта в тупик.
Когда его обманом заставили попробовать эту конкретную смесь, он был всего в шаге от того, чтобы отрезать себе язык и пищевод, благодаря обжигающему теплу, которое мороженое воздействовало на каждый дюйм плоти, к которой оно прикасалось. Астер сделала это, когда Элли начала использовать личный запас мороженого Астер как свой личный запас, и телепорт плакал три дня, пока она пыталась выключить огонь.
И Ган Ле вернулся за очередной сенсацией.
Астер, напротив, выглядела восторженной и начала кормить Ган Ле всевозможными отварами сомнительной съедобности. Мэтт был почти уверен, что некоторые из них будут настоящими ядами, а скармливание их пленному будет считаться военным преступлением, но ни один наблюдатель не пришел, чтобы их вытащить. Оставалось только наблюдать, как Ган Ле пробовал мороженое за мороженым.
Некоторые из них ему даже настолько понравились, что он беззастенчиво забрал весь контейнер.
Мэтт много чего повидал за свою долгую жизнь, но не мог назвать ни одного случая, когда бы он видел что-то более странное.
Лиз, которая подошла к нему, когда Астер вытащила ядовитую смесь, от которой у всех слезились глаза, тоже не могла в это поверить. «Думаешь, он просто пытается произвести хорошее впечатление?»
Сюзанна подошла и кивнула, прежде чем Мэтт успел ответить. «Он должен быть. В последнем были настоящие камни. Вряд ли ему это действительно нравилось. Он пытается ослабить нашу бдительность».
Мэтт хотел согласиться, но не смог. «Я не знаю. Возможно, у него сломаны вкусовые рецепторы. Если он действительно посвятил себя развитию стойкости, возможно, он действительно обострил свои вкусовые рецепторы до такой степени, что ему нужно что-то настолько сильное, чтобы насладиться».
Феникс Лиз слегка вскрикнула. «Или, может быть, его сектантская еда действительно странная. Кто-нибудь знает, из какой он секты? Как первый? Может быть, это была Секта Ядов и Больных Смесей, и они насильно кормили его такими странными вещами с юных лет?»
Пока они ждали начала новой битвы в соответствии с Соглашением Гармонии, Ган Ле, поедающий еду Астер, стал вершиной развлечения.
Как бы он не хотел этого признавать, Астер была полностью побеждена человеком из Секты, и в конце концов она была вынуждена признать, что в ее духовном пространстве нет других остатков токсичных отходов, которыми можно было бы накормить его.
Затем Ган Ле переключил свое внимание на всех остальных, и Мэтту пришлось принести совершенно нормальную индейку, которую он приготовил перед их уходом. Предполагалось, что это будет небольшой обед, которым каждый сможет насладиться между битвами, но теперь он просто хотел узнать, что об этом думает Ган Ле.
Возможно, его вкусовые рецепторы действительно были уничтожены, и он не мог наслаждаться ничем, кроме самых экстремальных вкусов. Вместо этого он даже заметил легкий намек на яблоко, которое Мэтт впитал в кожуру.
Увидев это, Мэтт всплеснул руками и попытался игнорировать незамерзающего узника секты, который наконец уговорил Астер и Ай’лу сыграть с ним в го.
Так продолжалось до тех пор, пока им снова не потребовалось сражаться. Это заставило всех уйти.
Или все, кроме Гана Ле.
«Пожалуйста, просто оставьте меня на корабле. Я не буду бежать или пытаться убежать. Если ты отправишь меня обратно в свое духовное место, в бою что-то произойдет, и тебе придется меня отправить. И тогда мне придется сражаться неподготовленным. Я действительно этого не хочу. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, просто позвольте мне — черт возьми!
В слое льда Ган Ле исчез, и они были готовы ко второму раунду.
