Глава 340
Аллистер ждал в своем кабинете, сцепив пальцы, а сферы вращались за его головой по орбите так медленно, что, казалось, вообще не двигались.
Инерционная энергия была собрана и затем возвращена в сферы на случай, если кто-нибудь окажется настолько глуп, чтобы сразиться с ним. Аллистер неплохо умел драться, но это не было его специальностью.
Он был планировщиком, предпочитавшим хорошо продуманные планы и тщательное исполнение поспешным действиям. Это пришло из тех времен, когда он был двухсторонним злодеем, когда ограбления и воровство были его основным источником дохода. Эти ранние уроки запечатлелись глубже всего.
Однако то, что он предпочитал непрямые методы решения проблем, не означало, что он не мог их решить.
Поскольку многие герои прошли горький опыт, «Орбита» была готова к драке. Особенно на самых ранних уровнях, когда магических навыков не хватало и все полагались на кулаки, клинки и оружие дальнего боя.
Его способность собирать кинетическую энергию из ударов врагов сделала его силой, с которой нужно было считаться. Их атаки по выравниванию зданий были столь же эффективны, как удар смертного по горе.
Это были времена, и драки были именно тем, что нужно сердитому подростку. Медленная потеря этих преимуществ также заставила его стать тем человеком, которым он является сегодня. По мере того, как они повышались, а заклинания стали становиться все более распространенными, он стал более уязвимым и начал терять все больше и больше. Только когда его талант 50-го уровня развил способность красть инерцию магии, но к тому времени он уже давно понял, что самый прямой путь редко бывает лучшим.
Иногда это был единственный путь, и именно поэтому он никогда не позволял своему боевому мастерству ускользнуть и почему, даже будучи игроком 50-го уровня, он никогда не переставал накапливать инерцию.
Именно поэтому он был готов играть второстепенную роль перед Эммануэлем и Империей.
Не то чтобы они были злыми, поскольку последние три 50-го уровня были теми лидерами, на которых могла надеяться любая великая держава, но это не остановило их рост. Особенно в его поколении.
Его предшественник скопировал ряд политик Империи, что, к счастью, гарантировало, что они лучше, чем другие великие державы, с точки зрения поиска элитных бойцов. Но им категорически не повезло с ограниченной экспансией, что ограничило рост их населения. Тем не менее, они росли медленнее, чем Империя, что сопровождалось угрозой поглощения в результате быстрого роста Империи.
Если бы Эммануэль не был одновременно компетентным и честным в своих сделках, Аллистер мог бы подумать о том, чтобы помочь другим великим державам замедлить темпы развития Империи, а не защитить ее фланг.
Не то чтобы он не ценил поворот от феодального контроля к гражданским свободам, поскольку они больше соответствовали идеалам Гильдий, но это был просто вопрос независимости. Зачем ему тратить жизни своего народа на воспитание гегемона, который поглотит их всех?
У Эммануэля, по крайней мере, была хорошая голова на плечах, и он мог и планировать, и действовать. Слишком многие люди могли строить планы, но не могли их реализовать, в то время как другие никогда не планировали и просто действовали. Способность делать и то, и другое делала кого-то компетентным, даже если Герои обычно склонялись к грубой силе.
Это может сработать, как доказала последняя война. Империя застопорила войну, а затем устроила полный поворот в третьем акте, что позволило им закончить войну именно там, где, по словам Эммануэля, он хотел, чтобы она закончилась, и все благодаря их Героям.
Если бы Аллистер не знал лучше, он бы заподозрил, что Эммануэль все это спланировал, но даже талант его отца 50-го уровня не мог так точно прочитать нити судьбы. Пока представители 50-го уровня принимали решения, все было в движении и предсказать невозможно.
По крайней мере, война стала чистой победой Гильдий. Планеты, как только их культуры будут изменены, станут прекрасным источником новых путей экспансии и источников населения, готового внести свой вклад.
Эммануэль, предложивший ему согласиться на отдельное мирное соглашение, был своего рода шоком. Аллистер согласился с этим, поскольку это принесло пользу Гильдиям, но ему это предложение не особенно понравилось. Это было слишком похоже на приказ
, и никто не командует союзниками, как подчиненными.
Именно поэтому, когда Эммануэль сказал ему, что им нужно поговорить, он согласился.
Они сделали
нужно поговорить.
И если бы у Императора не было веской причины для своих действий, Аллистер сделал бы то, что было лучше для его Великой державы и ее народа.
Это было вдвойне верно, если принять во внимание настоящую войну, на которую постоянно намекал Эммануэль. Независимо от того, насколько дорогой была кровь Изначального Дракона, не стоило позволять его Великой Силе гореть.
Он почувствовал телепортацию и покачал головой, прерывая свои размышления. 50-й уровень Империи прошел путь от своей столицы до окраин Великой державы одним движением.
Этот талант был смешным
.
Спустя еще несколько сотен обычных телепортаций Эммануэль прибыл к столице Гильдии, и Аллистер помахал ему рукой, показав импульс духовного восприятия.
Эммануэль перешел в реальное пространство и, кивнув, сел на сиденье напротив Аллистера.
«Пришло время мне признаться».
Аллистер поднял бровь, показывая Эммануэлю продолжать.
«Я подозреваю, что вы не понимаете, почему я попросил вас заключить отдельное мирное соглашение, и ответ прост. Я не шутил, когда говорил, что будет настоящая война. На самом деле две причины, но одна главная причина. я нашел это
».
Эммануэль сделал паузу с легкой улыбкой, и Аллистер сыграл свою роль, задав очевидный вопрос. — Что нашел?
«Ответ на все наши проблемы».
Когда стало ясно, что Эммануэль не собирается говорить большего, Аллистер снова поднял бровь. «Все наши проблемы? У меня много проблем. И если решения приведут к настоящей войне, я не уверен, что мне нужен ответ».
«Ловкость рук. Спрячьте невозможное за абсурдом. Этот трюк сработал с Эйденом, сработал и со мной. Из моих Восходящих, кого бы вы назвали самым разрушительным?»
«Эйден, конечно. Огромная широта возможностей, открывающаяся благодаря функциональному
Авторитет перед нами ошеломляет. Неважно, насколько он плох в качестве учителя, мы узнаем неисчислимое количество информации о развитии Домена просто посредством пассивного наблюдения». Аллистер ответил без секунды колебания.
«Это то, что я надеялся, что ты скажешь. Помните, я скрываю невозможное
за абсурдом».
Аллистер прищурился. То, что у Империи было четыре Восходящих, было уже невозможно и
абсурдно. Если бы он сделал второе предположение,
он, конечно, перечислит Эллисон. Это не было бы его секретом, если бы телепортация Эллисон не оказалась даже более мощной, чем они думали. Там было
нередкая теория о том, что она может телепортироваться куда угодно, о чем у нее в голове достаточно четкое представление, так что правда должна быть еще более радикальной.
Это также не будет решением для всех
свои проблемы. Решение для всех
их проблемами будет… какой-то способ дешево и легко повысить уровень планет. Создайте мир уровня 50, соберите армию сокрушителей вселенных и покорите известное Царство неудержимой лавиной.
Это не могла быть Лила. Инструментарий дракона был огромным и мощным, но ее существование не было чем-то новым. Конечно, она могла бы найти новый мир в своих исследованиях, но это все равно не подходило.
Зак, возможно? Империя создала два
новые типы маны в этой войне, и это уже было впечатляюще. Но не решение всех их проблем или даже большинства из них. Хм, за абсурдом скрывается невозможное. Абсурдными были действия Эйдена Уотерса, Эллисон Шэдоу и Зака Лайта.
Итак, за ними скрывалось невозможное. Элизабет Легион, Мэтью Титан и Астер Рэйт, значит? Что в них может быть невозможного?
Если бы он посмотрел за пределы абсурда и на невозможное, какова была бы максимальная
Сила, которую он мог представить себе у каждого из троих? Трудно было предположить, как Герой может стать еще более могущественным, чем он уже был. Возможно, Элизабет сможет воскрешать мертвых? Возможно…
Он посмотрел на Эммануэля, встретившись взглядом с мужчиной. Он заметил это и ответил вопросительным взглядом.
Вы поняли это?
Кажется, он спросил.
Посмотрите за пределы абсурда и на невозможное. Возможно, талант Мэтью не был
о том, чтобы вырвать каждую каплю маны из того, что было вокруг него. Конечно, существовало множество теорий: от принятия шоу за чистую монету и предположения, что его запасы маны бесконечны, до тех, кто копнул чуть дальше и обнаружил, что он поглощает ману из камней маны, и тех, кто смотрел еще дальше. .
Аллистер сам не слишком много думал об этом. Не было необходимости беспокоиться о деталях таланта мальчика, особенно учитывая все то безумие, которое в целом переживала Империя. Но когда он подумал об этом, его основная теория заключалась в том, что он мог повторно использовать ману из своего окружения в той или иной форме или способом, создавая петлю обратной связи со своим Доменом, в которой он отдавал ману своим товарищам и забирал некоторую часть ее себе. .
Если бы он оценил невозможное
, затем…
«Мэтью. Здесь нет никакого подвоха, не так ли?»
Эммануэль ответил легким покачиванием головы.
— Значит, оно растет?
«Двойка».
Аллистер вопреки самому себе резко вздохнул. Удвоение? удвоение
? Талантов роста, которые удваивали бы каждый уровень, практически не было. Те, которые это делали, были невероятно ограничительными или служили своего рода ограничением для постороннего метода роста. Это были своего рода дразнящие обещания, которые иногда выплескивал Эксперт по Силе, и некоторые люди тратили всю свою жизнь, пытаясь достичь своих теоретических пределов. Идея о том, что кто-то может удвоить регенерацию маны на каждом уровне, была абсурдной.
Нет, не абсурд. Это было невозможно
.
Затем ему пришла в голову мысль.
Он только что наблюдал за Мэтью вместе со всеми остальными игроками 50-го уровня.
. По его телу пробежал холодок, и он пристально посмотрел на Эммануэля.
«Почему ты вообще позволил ему вступить в бой? Почему ты позволяешь кому-то видеть его? Зачем вам рисковать им или его тайной? Ч…
Улыбка Эммануэля стала слегка самодовольной, когда он прервал его. «Есть простая истина. Я не тиран. Я отказываюсь управлять своими гражданами, говоря им, что они могут и не могут делать».
То, как он это сказал, заставило Аллистера подумать, что он, возможно, только что выучил часть Аспекта Эммануэля, но он все еще не мог принять это.
Была одна вещь, которую ему нужно было подтвердить. «Каковы сроки? В час? В минуту?
Вместо ответа Эммануэль начал сбрасывать ману в офис с постоянной скоростью сорок два миллиона маны в секунду.
.
В горле Аллистера пересохло, пока его мысли метались.
«Ты идиот».
Эммануэль глубоко рассмеялся над этим комментарием, но, по крайней мере, перестал выбрасывать ману в воздух, давая Аллистеру подумать. Его глаза вращались с неподобающим пылом, но у него не было запасных умственных способностей, чтобы контролировать их прямо сейчас.
Сорок два миллиона маны в секунду были впечатляющими – это было больше, чем он лично зарабатывал за секунду – но это не меняло мир. Еще нет. Но если бы оно продолжало удваиваться, то это
действительно быть решением всех их проблем.
Если бы мальчик добрался до 50-го уровня?
Один квадриллион четыреста семь триллионов был за пределами
меняется царство. Даже «всего» сорок триллионов маны в секунду, которые были бы у Мэтью на уровне 45, изменили бы мир настолько, что любой, кто контролировал такое количество маны, мог бы катапультировать свою Великую Державу в Гегемонию.
Столица 50-го уровня или даже несколько разломов 50-го уровня в мире 49-го уровня. Сама мысль была ошеломляющей. Ресурсы, необходимые для поддержания работы столичных планет, были огромны, но с талантом Мэтью они, наконец, смогли не просто решить эту проблему, но и сделать шаги по исправлению фундаментального дисбаланса в самом мире со времен Раскола.
Это, несомненно, было ответом на все их проблемы. И причина многих других.
Именно там его разум начал собирать воедино кусочки, казалось бы, несвязанной информации.
Эммануэль, намекающий на свою Истину, было первым, что пришло ему на ум, если он правильно понял этого человека. Эммануэль не был тираном. Это была его Истина. Это была основная фундаментальная часть его существа, заложенная в сам его дух. В его владения. В суть его совершенствования. Это был столп, на котором было выковано все остальное.
Конечно, это было не совсем
истинный. Культиваторы не были полностью рабами своих Доменов, хотя действия, противоречащие им, могли иметь последствия. Даже тогда, может ли даже этого быть достаточным, чтобы он упустил возможность противостоять Гегемону?
Аллистер искренне не мог сказать «да» без намека на сомнение, поднимающее голову.
Что, если Эммануэль захочет использовать это, чтобы захватить королевство? Сможет ли кто-нибудь остановить его? С таким набором талантов и возможностью создавать более высокие уровни, не копаясь в резервах? Аллистер не был уверен, что можно больше остановить господство Империи.
И даже если Эммануэль скажет, что не хочет этого, сможет ли он этому поверить? Мог ли он рисковать свободой своих великих держав по слову конкурента?
Аллистер не знал.
Он знал, что если Эммануэль рассказывал ему об этом, то, по крайней мере на данный момент, он собирался поделиться. Но злодей внутри Аллистера ждал двойного креста или предательства, которое, он был уверен, последует. Более молодой человек никогда бы не доверил такой ресурс никому, кроме себя, и он бы боролся насмерть, чтобы сохранить или уничтожить его.
Это была та же самая мысль, которую, как он был уверен, подумали бы и его коллеги из 50-го уровня.
Не было ни малейшего шанса, что кто-то из них захочет позволить другой великой державе получить доступ к такой мане. Они скорее убьют золотого гуся, чем отдадут его яйца кому-то другому.
Будет настоящая война, и вопрос был лишь в том, где будут стоять Гильдии.
Его первой инстинктивной реакцией было попытаться захватить его себе. Но Аллистер не был дураком, и более того, он не был слепым.
Если Эммануэль хотел упомянуть об этом, он должен быть готов поделиться.
Если гильдии могли получить доступ к таким запасам маны без боя, зачем им беспокоиться?
Если бы это был план Эммануэля.
Это может быть попытка подчинения.
Тем не менее, он не мог смириться с тем фактом, что Эммануэль позволил Мэтью приблизиться к битве, не говоря уже о линии фронта, где смерть скрывалась за каждым углом. Герой или нет, Аллистер никогда бы не упустил из виду кого-то столь ценного, не говоря уже о духовном восприятии.
Это хорошо говорило о готовности Эммануэля подкрепить свои действия словами.
Он не был тираном.
Наклонившись вперед, он выплюнул: «Я повторяю: ты идиот».
Эммануэль кивнул. «Элемент риска присутствует, но самый большой страх Мэтью – это то, что его справедливо запихнут в ящик. Одна из его жизней, связанных с отражением Минкаллы, где он обладал этим Талантом, вращалась вокруг этого страха. Мир меняется, но я не буду ничего от него принуждать».
Всплеск страха из-за потери такого ресурса пронзил Аллистера, и он не мог не улыбнуться этому. Он был злодеем насквозь.
«К счастью, Мэтью осознает свою власть и связанные с ней обязанности. Он рассматривает свой Талант как способ помочь людям и даже намерен с этим намерением открыть гильдию. Находясь на Пути, он уже создал способ массового создания разломов ауры. Кажется, у него есть талант к аперологии, и именно он создал разлом, из-за которого изначально исчез навык [Бинты]. С помощью этого ресурса он намерен сделать другие революционные открытия и сделать их доступными бесплатно».
Эммануэль бросил Аллистеру камень маны с образцом маны и пакетом данных, которые он быстро просмотрел. В нем объяснялось, как лучше всего использовать предоставленную ману для создания разломов ауры. Первые страницы информации были… небрежными, но последующие тесты явно проводились настоящей исследовательской группой и были гораздо более тщательными. Они указали на ряд ловушек, которых следует избегать, а также на лучшие практики, позволяющие максимизировать шансы на успешные разрывы ауры.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Сообщите об этом.
«Не удивляйтесь, если к ним появятся обновления, поскольку Мэтью намерен сделать это личным приоритетом своей гильдии, но этого достаточно, чтобы начать. Я серьезно говорю, что считаю Гильдии союзниками».
Аллистер кивнул. Теперь уже нельзя было отрицать искренность Эммануэля. «Я все еще считаю, что позволять ему драться — это верх глупости, но я не буду это комментировать дальше. И вы правы, что это положит начало настоящей войне. Я не сомневаюсь, что даже мы, игроки 50-го уровня, будем втянуты в прямой бой, и хотя мы оба сильны, я не думаю, что мы сможем сразиться с шестью другими игроками 50-го уровня только вдвоем».
Улыбка Эммануэля стала дикой. «Не буду притворяться, что это будет легко, но мне также удалось поймать талант Хастора в середине восхождения. Итак, у меня есть одноударный клинок 51 уровня. Это сработает только один раз, но позволит нам серьезно ранить как минимум еще одного 50-го уровня. Кроме того, я верю, что мы сможем привлечь JR на свою сторону. Доступа к такому количеству маны должно быть достаточно, чтобы купить его преданность. И я не стремлюсь выиграть войну, если честно. Мне не нужно, чтобы мы были последней стороной. Нам просто нужно быть достаточно сильными, чтобы они не смогли захватить Мэтта или заставить его вознестись. Нам нужно быть достаточно сильными, чтобы договориться об условиях. Условия, которые я предлагаю вам сейчас. После того как я подниму столицу Империи до 50-го уровня, я подниму и вашу столицу. В конце концов, мы все сможем иметь столицы 50-го уровня».
Глаза Эммануэля сузились, и он поймал взгляд Аллистера. «Я не хочу, чтобы Империя стояла выше других. Я просто хочу, чтобы Империя стала лучше, а не была уничтожена за то, что осмелилась нарушить статус-кво».
«Остальные никогда не согласятся и не поверят вам. Возможно, если мы сможем сдерживать их достаточно долго, некоторые из них смогут прийти в себя, но Вирджил не в себе, а Тобиас ненавидит людей. Он никогда и никому не позволит получить хоть какую-то власть над ним или своими людьми. Джанет ненавидит Империю чем-то яростным, а Ифе постарается сохранить Кланы как сильнейшую Великую Державу. Я согласен, что JR, возможно, захочет встать на нашу сторону, но даже в этом случае наши шансы невелики. Пожалуйста, скажи мне, что есть что-то еще».
Аллистер согласился, но им нужно было гораздо больше власти, если они собирались пережить эту войну, и внезапно он поймал себя на том, что хотелось бы, чтобы они проиграли эту последнюю войну немного хуже. Это могло бы дать им более длительный договор, и хотя договоры не имели бы значения в случае настоящей войны, это заставило бы остальных обратить свои клинки друг к другу, что заставило бы их быть занятыми и держаться подальше от своих домов.
Эммануэль кивнул, на его лице появилась кривая ухмылка, и Аллистер почувствовал надежду, но она рухнула с его следующими словами. «У меня есть целитель, талант которого дает сверхздоровье всем навыкам применения».
«И это все?» Аллистер не был уверен, почему Эммануэль удосужился упомянуть что-то столь тривиальное. Каждая великая держава имела доступ к исцелению сверхздоровья в той или иной форме, и Эммануэль должен был это знать.
Эммануэль выглядел растерянным. — Ты выглядишь разочарованным.
Желая внести ясность, Алистер спросил: «У вас есть только один целитель с универсальными навыками сверхздоровья?»
«Мне кажется, что я не объясняюсь должным образом», — Эммануэль снова улыбнулся. «Это талант 3-го уровня сверхздоровья, который расширяет свой диапазон по мере его развития перед повышением уровня».
«Избыточное здоровье от чего-либо, кроме взломанного навыка, встречается чрезвычайно редко, да, но мы считаем, что каждая Великая Сила имеет по крайней мере одну из Великих Сил в той или иной степени, а также взломанные навыки. В основном на основе домена. Ходят слухи, что у кланов есть система, основанная на талантах, но это чистое предположение. Наш домен основан. И все же хорошо, что у вас есть хотя бы один. Какая у них специальность? Исцеление домена? Именно так Эйдену удалось создать Орган?
«Нет, это физическое исцеление. Но это совершенно идеальное исцеление, без какого-либо времени восстановления. Он может даже очистить существующее время восстановления исцеления».
«На каком уровне они могут действовать?»
«Все они».
Это было слегка удивительно. «Ладно, это хоть что-то. Я так понимаю это 44 уровень? 46? Это… это Урожайная Луна?
Это имело бы смысл, но не совсем объясняло, почему Эммануэля это так впечатлило.
«Нет, это не Бакстер. И они 17-го уровня».
Что
привлек внимание Аллистера. «Они могут лечить людей в три раза выше их уровня? Как они имеют право влиять на кого-либо?
на этом уровне, не говоря уже о сверхздоровье?» У Аллистера был один целитель Сверхздоровья Домена, и такой диапазон был для них невозможен. То же самое было верно и для нескольких десятков человек с взломанными навыками сверхздоровья.
Эммануэль сделал жест, и в воздухе образовалось исцеляющее заклинание. «Они действуют косвенно. Они обладают длительным лечебным эффектом и служат усилением любого исцеления, наложенного на пациента, позволяя даже очень грубому исцелению приземляться без восстановления, но при этом с полным эффектом».
«И под уровнем 25… понятно. Целитель, способный даровать сверхздоровье, которое будет сохраняться при всех других исцелениях… то есть
уникальный и полезный. Поскольку наши очень ограниченные
зная других пользователей «Сверхздоровья Великих Сил», никто из них не может сделать так много, и им нужно выполнять исцеление самостоятельно, чтобы получить эффект».
Аллистер кивнул сам себе. Подходящий навык в сочетании с дарованием сверхздоровья целителя, которым он не сомневался, Эммануэль уже снабдил их, если только они также не были
каким-то образом на Пути Вознесения. При должном использовании этого навыка они могли вести войну, в которой: ни одна из их потерь не была постоянной, их целитель сверхздоровья никогда не истощал себя, у них была неограниченная мана и почти столько же Героев, сколько в остальном Царстве вместе взятом.
Это все равно будет тяжелая битва, но она выглядела возможной.
.
Сцепив пальцы и позволив шарам вернуться к медленному кружению, он кивнул. «Я доверяю тебе. А это очень много, если исходить из чистой веры. Тем не менее, вы уверены, что у вас нет способа предотвратить эту войну? Даже если вы думаете, что выиграете, риск практически неисчислим, а ущерб будет огромен».
Эммануэль посмотрел вдаль вместо того, чтобы немедленно ответить.
В конце концов он заговорил. «Какой еще у меня есть вариант? Просто проигнорировать это и попросить Мэтта не использовать его талант? Просто сохранить статус-кво, не извлекая выгоду из работы моего отца и бабушки? Я могу бороться только настолько сильно, чтобы остальные были вынуждены слушать, а не просто реагировать. Только когда они поймут, что не смогут победить или отобрать у меня Мэтта, они будут готовы пойти на любой компромисс».
Аллистер покачал головой. «Великие державы сгорят. Скорее всего, наш.
«Вероятно.»
Наступило долгое молчание, прежде чем Эммануэль посмотрел на Аллистера взглядом, спрашивающим, дома он или нет.
Это должен был быть трудный выбор, но Аллистер никогда не колебался. Все сопряжено с риском, и это была самая большая зарплата, которую когда-либо получали Гильдии.
«Мы внутри».
Эммануэль встал и протянул руку, которую Аллистер пожал. «Я буду доставлять семьдесят пять процентов маны, которую произвожу во время наших десятилетних визитов. Этого должно быть достаточно, чтобы вы, ребята, были на шаг впереди всех, и я позабочусь о том, чтобы вы были в курсе любых новых достижений, которые мы придумаем. Но это займет некоторое время, учитывая послевоенную стабилизацию».
Семьдесят пять процентов — это щедрое количество маны, особенно с учетом того, что Эммануэль будет предоставлять свою собственную.
мана, а мана 50-го уровня была бы гораздо полезнее для того, что он имел в виду.
А именно, его собственная военная казна. Без необходимости концентрировать ману более низкого уровня для подпитки камней маны самого себя и сильнейших мастеров гильдий, они могли бы накопить поистине огромные запасы для будущей войны и значительно ускорить свои раскопки, одновременно высвобождая еще больше маны для других проектов. .
Поскольку приближалась настоящая война, ему нужно было поддержать свои более важные миры, готовясь к атакам, которые, несомненно, опустошили бы основные производственные регионы, как только боевые действия действительно начнутся. Именно туда пойдет львиная доля новых непредвиденных доходов. В остальном, ну, это были некоторые ранее отвергнутые проектные предложения, которые, возможно, стоит пересмотреть.
Ему также нужно было сделать это, не вызывая слишком много подозрений со стороны других игроков 50-го уровня, но у него, по крайней мере, было несколько идей на этот счет.
«Как быстро, по вашему мнению, Мэтью достигнет уровня 45? Надеюсь, вы хотите, чтобы он быстро продвинулся вперед.
«Нет, я не могу заплатить им за ожидание на 35-м уровне, но я все равно не собирался этого делать. Я надеюсь, что они добровольно покинут военные уровни в ближайшие несколько тысяч лет, но я знаю, что они быстро перейдут на 35-й уровень. После этого посмотрим. Я не буду им командовать, и даже если бы я мог, вы знаете, как Восходящие реагируют на приказы. А для Мэтью приказ отправиться на Тир ради маны — особенно больное место. У нас есть двадцать пять тысяч лет, прежде чем нам нужно будет вознестись, и я надеюсь, что любая война произойдет позже, во время моего правления.
«Время на нашей стороне», — согласился Аллистер. «Тем не менее, чем быстрее Мэтью продвигается вперед, тем больше маны мы зарабатываем. Я знаю, что ты не тиран, но пара-тройка хороших подсказок помогут мальчику двигаться в правильном направлении и с нужной скоростью. Секунды, возможно, и не имеют значения, но десятилетия, конечно, имеют значение, особенно если учесть удвоение».
Эммануэль просто кивнул. «У меня есть кое-какие идеи, но сейчас мне нужно вернуться и помочь стабилизировать Империю. Я также работаю над тем, как мы можем действительно злоупотреблять имеющимися у нас талантами, не показывая своей карты».
После еще немного светской беседы Эммануэль ушел, оставив Аллистера сидеть и размышлять.
С сегодняшними открытиями все приобрело гораздо больше смысла. Он даже подумывал последовать примеру Эммануэля и прекратить финансирование их фермы, но не смог заставить себя пойти на такие радикальные изменения. Это означало бы их истинное уничтожение, если бы их гамбит провалился. Империя могла бы пойти ва-банк, но он этого не сделал. И кроме того, если им это удастся и Ферма ему больше не понадобится, у него будет множество миров более высокого уровня, которые он сможет распределить, так что это не будет пустой тратой, пока ядра не будут собраны.
Хотя Эммануэль не заявил об этом прямо, Аллистер подозревал, что он не вознесется на престол в конце своего правления. Нет, если бы его амбиции сделать все столицы миров 50-го уровня были правдой. Времени просто не было, и никто не стал бы слишком громко жаловаться на задержку Эммануэля, если бы он повышал их уровень.
планета.
Особенно, если бы они только что выиграли настоящую войну. Трофеи достались победителю.
Аллистер покачал головой, освободившись от праздных мыслей, и вернулся в нужное русло. Ему нужно было планировать. Для предстоящей настоящей войны, его осторожных попыток завоевать Власть и, прежде всего, маны Мэтью. Столько работы. Однако такова была жизнь: наградами можно было наслаждаться, как только они были в руках, и ему нужно было убедиться, что они получили вознаграждение, означающее работу.
Это было бы его величайшее ограбление, и он не мог дождаться, чтобы увидеть, как оно разыграется.
***
Джанет прижала ладонь к глазам, просматривая пятнадцатый отчет сенатора, который был недоволен тем, что она пожертвовала такой большой частью их военных результатов ради «эфемерных» требований, таких как ограничение смертности на Пути Империи.
Ее предвыборные обещания, очевидно, были для них не более чем пылью на ветру. Люди проголосовали за нее, потому что она обещала улучшение жизни, потому что она поклялась бороться с несправедливостью и обеспечить, чтобы все
интересы были представлены, что все жизни были защищены, и что она не потерпит злоупотреблений со стороны мелких людей у власти.
Теперь, когда она сделала
что мелкие люди у власти, которых она победила, были сумасшедшими
. Им нужны были ресурсы,
и были рассержены, что их было мало.
Видимо, они думали, что все ее возмущение было не чем иным, как показухой, тактикой, призванной вызвать сочувствие, в то время как она грабила казну Империи, чтобы обогатить свои карманы. Они поддержали ее, потому что думали, что это пополнит и их казну, одновременно сместив на несколько ступеней своего извечного врага.
После этого она пересмотрит вопрос о том, кто будет в ее кабинете. В последнее время ей было противно откровенное лицемерие многих ее коллег-политиков. Не то чтобы она когда-либо думала об этом
высоко ценит своих собратьев, но нападает на нее, потому что
она сдержала свои обещания, это новый минимум.
Имея таких союзников, кому нужны враги?
Простые штрафы за ресурсы были практически эфемерными, когда их извлекали из вершины невероятной военной машины, которой была Империя. Более того, они согласились
вместе с ней, что им нужно лишить Империю ее топлива, крови детей, на которых она напала. Они были с этим согласны, по-видимому, до того самого момента, пока не поняли, что войну нельзя выиграть настолько решительно, чтобы можно было покалечить Империю и
набить себе карманы.
Теперь они набросились на нее.
Не все, а несколько раздражающих людей, которые делали вид, что могли бы добиться большего.
Нет, Джанет была уверена, что они не смогут, потому что они не могли сделать ничего такого, чего не могла бы сделать она, будучи представительницей 50-го уровня.
Стресс был как тяжесть, давившая на нее. Это просто усиливало стресс и страх, что еще один из 50-го уровня создаст Власть раньше нее, а внутренняя борьба усугубляла это самым худшим образом. Она не осмеливалась даже пытаться копаться в авторитете, пока не окажется в более стабильном ментальном пространстве, а на это уйдут десятилетия.
Десятилетий у нее не было. У них была всего лишь сотня лет до того, как Кланы нападут на них, но это должна была быть ручная война, средство, с помощью которого они могли бы более равномерно проверить характер и навыки друг друга. Это также помогло каждому из них попытаться спорить со своими гладиаторами, соблазняя Майю и «На последней черте» не уходить в отставку еще несколько десятилетий и тем временем отражать любые подобные расследования со стороны других великих держав.
Но в основном Джанет хотела использовать это как возможность сблизиться с кланами, чего ее предшественница не смогла сделать с Хастором.
Реальный вопрос заключался в том, что делать с Империей?
— Эбигейл, пожалуйста, составь мне очерк истории Империи последних трех… нет, четырех правителей. Сделайте это как можно более аналитическим. На самом деле нет. Сделайте одно с точки зрения Республики, другое — с точки зрения Империи, а последнее — максимально аналитическим». Пока ее помощница приступила к подготовке документов, Джанет перевела взгляд наружу.
Она ненавидела Империю, это была правда. Насколько эта ненависть была сфабрикована? Империя древности, ее молодой женственности, которая, безусловно, была достойна ужасного презрения, запутанное змеиное гнездо, которое посрамило бы даже ее парламент. Но эта новая династия имела
делал все по-другому.
Она не могла отрицать то, что было перед ее глазами. Она не знала, почему это произошло. Ее инстинкты подсказывали ей, что они истинно верующие, которые отказываются сгибаться. И Агата, и Георгиос были упрямыми лидерами, которые никогда не терпели ни малейшего оскорбления без ответной меры, а Эммануэль, было ясно, был еще хуже. Он был из тех, кто скорее позволит Королевству сгореть, чем уступит ни единого дюйма.
И все же она не позволила себе ослепнуть, застряв на своем пути. Эммануэль использовал ее недоверие к нему как оружие, и она не позволит использовать это оружие дважды. Учитывая, что единственным оружием против лжи является правда, именно ею она и вооружится.
Если Эммануэль заявит, что заботится о тех, кто слабее его, она проверит это.
Был ли он политиком, провидцем или лжецом?
Только время покажет.
***
Вирджил провела рукой по стеклянной трубке, в которой находился первый напиток команды Чарли. Для этого она сама воссоздала их тела, что оказало ей величайшую услугу. Они заслужили от нее это. Это, а также лабораторные работы всегда следует проводить от исходного уровня, чтобы нормализовать результаты.
Ах, какие нежные маленькие шедевры. Частично это было связано с ее Талантом и его связью, но сейчас она чувствовала себя гораздо более привязанной к ним, чем раньше, и они действительно были прекрасны. Кончиками пальцев она чувствовала их духи, замысловатую скульптуру их Доменов, столь же знакомую, как и тот день, когда она создала для каждого из них их Намерения. Это, по ее мнению, была лучшая часть детей. Она не согласилась со своим Талантом, что ранние стадии чего-то стоили, когда эмоции были в беспорядке, и они тоже.
, но сейчас…
Да, это были одни из лучших ее творений. Идеальная скульптура, безупречная до атомного уровня. И такие послушные и веселые, какими и должны быть идеальные дети. Они были ошеломлены мыслью, что Империи удалось победить их с помощью такой хитрости, но ухватились за шанс оказать ей последнюю услугу.
Это сделало ее такой
гордый. Их жертва сделала бы это гораздо удобнее, чем создавать новые предметы с нуля. Хотя, конечно, это придет со временем. Для освоения этого эксперимента потребуется много-много итераций.
Это был ее маленький рыцарь, нетерпеливый маленький меч, который так рад был служить ей. Она сделала для него такое блестящее намерение, что было жаль, что он никогда не сможет полностью овладеть ее даром.
Ну что ж. Возможно, следующий так и сделает. Это был такой хороший шаблон, не стоит его тратить зря.
Не колеблясь ни секунды, она протянула руку своим Аспектом, прижимая к себе свой нежный маленький цветок, а затем крепко сжала его. Он непроизвольно содрогнулся от ее хватки, но она проигнорировала рефлекс. Это потребует интенсивных
точность, и такое извращение не допускалось.
Образ его, дающего клятву служения ей, был так драгоценен, и она запомнила его как подходящий памятник доблестному маленькому мальчику. Это также вполне могло бы служить его Истиной.
Я служу своей матери
.
Она тщательно собрала первую часть его Аспекта, соединив ее с его духом так осторожно, как только могла. И все же она что-то сделала
неправильно, и ему пришлось подавить самое недостойное рычание, когда дух мальчика корчился и отшатывался, падая на землю. Чертов дурак. Слишком слаб, чтобы быть по-настоящему полезным. Она предположила, что со следующим ей придется быть еще мягче. Предоставление Аспекта бойцам 25-го уровня было бы огромным благом, как только она освоит его. Ей просто нужно было найти кандидатов, достаточно крепких, чтобы выдержать ее усилия, пока она будет совершенствовать свою технику.
Эх, нет смысла зацикливаться на прошлом. Стеклянная трубка, в которой когда-то находился ребенок, теперь была покрыта черными и красными пятнами, но она начала очищаться, когда она перешла к следующей.
Ах, этот уже действовал как ее протянутая рука. Возможно, он был бы более совместим.
На этот раз она начала со своего имиджа. Образом его Намерения была просто ее рука, покоившаяся на его плече, но теперь она даст ему возможность быть
ее рука.
Он продержался не дольше своего брата, и Вирджил перешел к следующему.
Ей не было так уж сложно создавать Аспекты среди своих детей Альфа и Браво, но это произошло потому, что их дух был более устойчивым к дополнительным десяти уровням. Кроме того, у нее была значительная практика предоставления аспектов представителям соответствующих уровней. Попытка сделать это на такой ранней стадии была новой, но как только она это осуществила, она могла бы рассмотреть вопрос о предоставлении намерений уровня 15, а может быть, даже уровня 10.
Очередная неудача, хотя, возможно, она имела некоторое представление о природе неудачи.
Когда она в конце концов добьется успеха, они будут доминировать в войнах, если бы она когда-нибудь позволила им сражаться. Но она не могла этого сделать, когда другие великие державы подняли такой необоснованный шум по поводу этих событий.
дети. Ба. Они выполнили свою задачу, и это было гораздо более высокое призвание, чем любое из бесчисленных безымянных людей, которыми каждый из них пожертвовал в своих военных машинах. Они просто завидовали тому, что она видела результаты.
Опять неудача. Похоже, ее предыдущее понимание было неверным.
Ну, это было неважно. Эта война вне всякого сомнения доказала обоснованность ее тактики, и хотя нынешняя война с мятежной отбросой раздражала, она могла предоставить свои собственные возможности. Доказывая, что даже потрепанный ее народ лучше, чем простые звери. Если бы старая черепаха с каменной головой думала, что обнаружит их сильно ослабленными и сможет воспользоваться их уязвимостью, чтобы эксплуатировать их, он бы сильно ошибся.
Еще одна неудача, но на этот раз прогресс был достигнут.
В ближайшие десятилетия она найдет много желающих для своих экспериментов, тех, кто хочет совершенствоваться любой ценой. В конце концов, с желающими участниками всегда было намного легче работать.
Конечно, готовность
было недостаточно
, и она ушла от последней неудачи.
Ей предстоит вырастить новую группу детей. Она многому научилась у своего последнего потомства, и ее следующий набор отродий может быть еще более эффективным и гораздо более тонким. Нет необходимости делить их на полные команды по десять человек, стандартных отрядов по пять-шесть человек может быть достаточно, особенно если она научит их действовать в больших группах. Возможно, было бы уместно внести некоторые изменения в их руны. И, возможно, ей следует также создать их Концепции, что даст ей более прочную основу, на которой она сможет работать.
Она столкнулась с очередной неудачей и пошла дальше. Она поправлялась, хотя, возможно, ей не хватало материала. Первая трубка теперь была почти чиста, никаких следов ее присяжного солдата не было видно, кроме ее драгоценных воспоминаний о нем.
Ее эксперименты были поучительными. Попытка создать этап Области задолго до того, как дух мог его поддерживать, была сложной, но поучительной. Затраты будут огромными, но это была цена, которую она была готова заплатить.
Сегодня Аспекты. Завтра… Власти.
Улыбка растянулась на ее лице. Она сделает жертву детей стоящей.
Для своей Великой Державы, для своего народа и для себя самой.
Увидев последнюю сливную трубку, она кивнула. Она многому научилась как на войне, так и на испытаниях. Возможно, программа провалилась, но она указала ей правильный путь.
Да, это было бы неплохо.
Новый раунд элит, полностью ее дело рук и без видимых слабостей… это может сработать. Ее также очень интересовало, как Минкалла может взаимодействовать с ее скульптурами. Да, ее работа уже была совершенна, но Минкалла могла улучшить даже совершенство. В конце концов, это была предпосылка паладинов. Возможно, она сможет найти вдохновение в этом месте чудес.
Ей наверняка понадобится вся возможная помощь, отметила она, поскольку она отошла от окончательной неудачи. Этот эксперимент оказался поучительным, но это было только начало.
Вскоре Федерация одержит победу, призвав Королевство к порядку и восстановив надлежащую иерархию.
Ей просто нужно было найти лучший базовый материал для следующего раза.
***
Эммануэль не мог не быть счастливым, вернувшись в Империю. Гильдии были проинформированы, и Аллистер был ва-банк.
Война не будет легкой, но с каждым днем она казалась все более и более возможной.
Вернувшись в Империю, он воспользовался моментом, чтобы парить над столицей. Благодаря талантам Мэтта и 25-му уровню, который дал ему в десять раз больше маны, он продвинул 50-й уровень своего отца и начал рассматривать возможные варианты будущего. Он не столько искал конкретики, сколько просто улавливал общие тенденции.
Надвигались бедствия. Были инциденты
что его народу придется преодолеть. Был триумф и радость. Все это превратило бы его народ в сталь, достаточно прочную, чтобы противостоять грядущему.
Задача Императора заключалась не в том, чтобы нянчиться с ними, а в том, чтобы сделать их достаточно сильными, чтобы они могли стоять самостоятельно. Не просто выжить, а процветать.
Наконец он спустился и направился к Кариссе; у него было немного времени, прежде чем ему нужно было посвятить некоторое время еще одной попытке вырвать часть своего Авторитета. У него было преимущество, которое он не мог позволить потерять, но он нашел бы немного времени, чтобы провести его со своей женой.
Императора
работа может быть бесконечной, неблагодарной, неблагодарной и невероятно трудной, но работа Эммануэля
работа заключалась в том, чтобы присматривать за их растущей маленькой семьей.
Именно эти маленькие моменты дали ему силы противостоять тому, что грядет.
***
Вун Милоан потянулся и зевнул, выходя из разлома. Это был отличный
вздремнуть. Испытание разлома дало ему возможность сражаться с целым миром облаков, и там были несколько золотых облаков, спать на которых было совершенно феноменально. Это был идеальный конец феноменальной битвы, замечательный набор добычи, включая, несомненно, эпический
отточенный навык, который ему не терпелось выявить, и в целом просто звездный опыт.
Абсолютный пятизвездочный опыт, буду копаться еще раз. Конечно, он больше никогда этого не увидит, но для тебя это был просто ветер удачи. Самый высокий из максимумов означал, что вы никогда не ударите по одному и тому же дважды.
Он вытащил языком между зубами кусочек еды, пока просматривал свои сообщения. Официальная переписка Банчи о смене Святых, да-да-да, единственная причина, по которой он тогда пошел копаться, заключалась в том, чтобы избежать этого, а что насчет того, что было нового?
«Йо! Что нового, чуваки!» Он отправил в чат Legend: «Золотарник вернулся, детка.
! Готовы к тому, что вся ваша жизнь снова станет захватывающей? Расскажи мне обо всей той скучной обыденности, которую ты терпел, пока меня не было!
Макс ответил почти сразу. «Включите видео. Сейчас
».
Вун почувствовал опасность. Что-то произошло, и он попытался прокрутить историю чата назад, но обнаружил, что она прервалась еще до того, как он вошел в разлом.
«Я запретил тебе получать сообщения. А теперь видео, или я проболтаюсь об этом.
вещь.»
С некоторой нерешительностью Вун начал проецировать свою реакцию на групповой чат Legend. Какую бы шутку они ни собирались устроить, это не могло быть так.
плохо, да?
Когда он читал, его охватило чувство страха, и он продолжал искать шутку, которая, несомненно, должна была быть там.
Но шалости не было.
Пять? Эйден. Что?
…
…
…
Это был худший сон. Всегда.
