Глава 357
Демаркус Джексон, профессор истории древнего мира в Университете Силлиради Прованс, не был сумасшедшим
. Все его бывшие студенты, вероятно, предполагали, что он был, многие из его коллег, несомненно, думали, что он был, большинство его бывших подружек, вероятно, подозревали, что он был, и некоторые из его друзей были уверены,
что он был. Но он не был.
Он просто не был слепым.
В худшем случае он был страстным
.
Будучи 32-летним штатным профессором, он доказал, что его интеллект превосходит интеллект его коллег, но вместо того, чтобы признать его гениальность и поверить в то, что его более эксцентричные теории имеют вес, его коллеги и декан просто продолжали пытаться переориентировать
ему.
Демаркус не был сумасшедшим
, но он также не был глупым. Вот почему он позволил им загнать его на более традиционный академический путь, пока он не расшифровал скрытый язык Талфуна, используемый их древними высшими эшелонами, и не заслужил свою должность.
Он думал, что, имея надежное положение, надеялся,
, они дали бы ему немного больше свободы для исследования очевидных пробелов и недостатков в истории их народа и мира.
… и исследовать инопланетные артефакты, хранящиеся в музеях
.
Демаркус понимал, что Соэрилия не готова принять тот факт, что за ними наблюдают инопланетяне, направляя и защищая их.
их. Но засовывание головы под подушку не останавливало монстра под кроватью от покусывания пальцев ног. Тем не менее, он ожидал большего от своих коллег-ученых после того, как доказал свой интеллект. Даже если они ему не верили, они должны были доверять ему и оказывать ему хотя бы номинальную помощь.
Может быть, его кабинет был немного грязным, и он не брился несколько дней. Может, недель. Но было лето, и не было никаких студентов, поэтому он был по локоть в глине.
Смахнув пот с головы и оставив на его месте здоровый мазок глины, он посмотрел на свой проект и изучил его.
Конфигурация перед ним была замечена в десятках культур, разбросанных по всей Соэрилии, прежде чем стихийные бедствия, кульминацией которых стала изнурительная глобальная зима, убили большую часть экологической жизни планеты, включая большую часть человеческой жизни. Все, кроме тех, кто жил около Арилендинга и его действующего вулкана, кто мог ютиться в его теплой, богатой азотом почве почти сто лет, прежде чем Соэрилия начала снова нагреваться.
Однако среди останков прошлого археологи обнаружили вещи, не имевшие никакого смысла.
Конфигурации странных символов, имевших большое значение для местных культур. Местные культуры, которые не должны были контактировать друг с другом, но имели поразительное сходство друг с другом, которое не должно было быть возможным с их технологическим уровнем. Если только не было чего-то или кого-то с технологией, превосходящей их предков.
Демаркус знал, что мысль о том, что могущественные инопланетяне обитают здесь и наблюдают за их предками, не из приятных, но что еще имело смысл?
Это был единственный ответ, который не оставил больше вопросов, но его коллеги этого не заметили.
Итак, Демаркус отправился на поиски и нашел вещи. Странности, которые, казалось бы, необъяснимы. Сколько культур могли независимо создать одинаковое расположение каменных или металлических плит, на которых были бы почти идентичные символы?
Это не имело смысла, но поскольку останки каждой культуры, казалось, были лишь частью большего целого, люди отвергали это как некую форму карцинизации. Крабы были потрясающими, но он был почти уверен, что инопланетяне были больше похожи на ящериц, основываясь на некоторых подсказках, которые он и другие нашли.
Демаркус пытался получить одобрение университета на этот тест, но там настаивали, что использование такого количества радиоактивных веществ в ходе испытания было безответственным и опасным.
Что и было. Опасно, но не безответственно. У него были готовы защитные слои, когда он собирался прокладывать иридиевые провода. И чтобы ограничить опасности, он даже отправился в лес с почти тонной строительных материалов, чтобы провести свои испытания.
Как только он получит доказательство того, что этот массив камней, будучи должным образом запитанным, способен общаться с инопланетянами, университет будет более чем счастлив профинансировать лучший эксперимент. Но ему нужно было доказательство концепции.
Первоначально он думал, что лета будет более чем достаточно, но он недооценил, насколько это будет сложно. Перед тем, как отправиться сюда, он воссоздал известные части массива из бетона и надеялся, что использование глины в оставшейся части упростит повторение дизайна. Но он недооценил, насколько запутанной была система письма инопланетян.
Или как он приводился в действие.
Он до сих пор не имел ни малейшего представления, как им это удалось, но, судя по всем примерам, найденным археологом, эти массивы были автономными и, по-видимому, самоподдерживающимися.
Лично он считал, что они могут получать импульс от вращения планеты или чего-то подобного, но это были чистые домыслы.
Однако именно поэтому он собирался использовать иридий для проводки. Богатый энергией металл мог бы быть достаточным, чтобы компенсировать любые недостатки в зафиксированных доказательствах.
Тщательно вымыв и высушив руки, он пролистал свой блокнот и сравнил полученный массив с тем, что он предполагал на своих рисунках.
Увидев вещи своими глазами, он обнаружил, что некоторые странные иероглифы в словах кажутся ему неправильными.
. Он не мог точно сказать, но его интуиция подсказывала ему, что то, что он заполнил, было неправильным.
Используя длинную палку, которую он осторожно положил рядом с собой, он осторожно разгладил глину и изменил форму.
Эта небольшая корректировка, казалось, изменила связное целое, и ему пришлось сделать еще несколько настроек в других частях соглашения, пока он не почувствовал, что все стало более связным. Это было предположение, основанное на крошечном количестве информации, но Демаркус был хорош в выводах. Просто так работал его разум.
Это, и тот факт, что это была его третья попытка, а лето подходило к концу, так что ему нужно было поторопиться. Он просто не мог больше беспокоиться о мелких недостатках. Ночи становились холодными, даже с одеялами, которые он принес сюда, а это означало, что это будет его последняя попытка, независимо от успеха или неудачи. И учитывая, сколько времени заняли процедуры по очистке, он уже собирался сократить ее.
После очередного раунда проверок и модификаций Демаркус надел свой тяжелый свинцовый костюм и начал разматывать иридиевую проволоку.
На то, чтобы аккуратно разложить хрупкий металл, ушло девять часов, и он был весь мокрый от пота, хотя солнце уже садилось, а по краям отпечатков его ботинок уже образовался иней.
Как раз в тот момент, когда последние солнечные лучи танцевали на горизонте, а Демаркус укладывал последний кусок провода, появилась вспышка света, которая могла бы соперничать с полуденным солнцем.
Демаркус сорвал шлем и подпрыгнул в воздух.
Он сделал это!
***
Альта заполняла отчет о продолжающемся прогрессе одной из малых стран, который она достигла, или, скорее, не достигла, в достижении контрольных показателей, установленных планом интеграции, когда планетарный ИИ послал сигнал тревоги. Он улавливал какие-то неожиданные колебания маны за пределами города в нескольких странах.
Альта застонала.
Место, на которое указывал ИИ, не имело официального магического использования, что означало одно из трех. Первое, и определенно наиболее вероятное в эти дни, было то, что кто-то
провезли контрабандой кое-какие имперские вещи домой и теперь играли с ними. Во-вторых, какой-то дельвер решил поиграться с их магией несанкционированным способом. Или, в-третьих, и, безусловно, самым неудобным, формировался разлом.
Ну, в этом не было ничего особенного.
Она попыталась растянуть свое духовное восприятие, чтобы получить первоначальный взгляд, но дальнобойное восприятие никогда не было ее сильной стороной, и она ничего не получила за попытку. Вместо этого она физически встала, зарегистрировав свое расследование как таковое, и полетела в область, о которой сообщил ИИ.
Судя по всему, это был всего один парень.
Хотя с ее точки зрения он застыл во времени, было совершенно очевидно, что он дико прыгал от радости за пределами крошечной хижины, глядя на грубое сооружение из металла и глины на пикниковом столе, которое тщательно осматривалось, что, очевидно, и стало причиной ее тревоги.
Ее ИИ, поглотив раздражающее количество маны для расчета, идентифицировал мужчину как профессора Демаркуса Джексона, профессора антропологии, работающего в местном университете. Среди своих студентов он имел репутацию эксцентричного, но блестящего человека, а его коллеги считали его ненадежным и, возможно, маниакальным, слишком увлеченным маргинальными теориями для члена академии.
В общем, он был не тем человеком, которого Альта ожидала увидеть.
чтобы иметь возможность сделать грубый рунический массив, но он был здесь. По какой-то причине он выбрал иридий
как его любимый металл, и формация страдала от этого, невероятно
непластичный металл никогда не предполагал, что его можно буквально сгибать до такой степени, лишая формы.
Но из-за ее недоверия мужчина имел
успешно создали магическую формацию с помощью самых простых инструментов, и если судить по бесчисленным диаграммам и картинкам, разбросанным повсюду, то это простые археологические записи, перемежающиеся с тем, что можно было бы великодушно назвать «журналами для параноиков».
На самом деле, рептильные родословные были не более обманчивы, чем любые другие. Это было просто расизмом.
Несмотря на это, у нее была работа, которую нужно было сделать. Она бросила [Справиться с документацией], убедившись, что она подошла к этой ситуации правильным образом.
В рамках своего основания как мира Завесы, Соэреллия имела полную хартию, написанную относительно того, что именно
Целью Завесы было соответствующее вмешательство в дела Республики, и, что наиболее актуально на данный момент, то, что представляло собой разделение Завесы.
В частности, для Сореллии знание маны считалось находящимся за Завесой, и любой, кто открывал ману, в соответствии с Подразделом 83, Пунктом G, становился официальным Партнером Завесы и, таким образом, должен был пройти за Завесу и получить полную информацию о природе Завесы, Республики, а также получить поддержку посредством пробуждения.
Было больше информации о том, что должно произойти, если кто-то откроет ману научным путем.
, случайно создав устройство, которое случайно создало или использовало ману, и как связаться с изобретателем, чтобы создать новый способ, которым последующие лица могли бы раскрыть ману. Но это не применимо здесь.
Это было частью всего «теста» Республики для преодоления Завесы, который Альта лично находила немного глупым. Большинство средств для разрыва Завесы не имели абсолютно никакого отношения к комфорту и способности к насилию, что было единственным, что имело значение для дельвера. Но это не было ее работой — спорить за или против системы. Теперь имело значение то, что одно из семян, посаженных Республикой, дало плоды, и теперь у нее был слишком энтузиастичный человек, который собрал работающую Формацию Дедала и, следовательно, открыл существование маны.
Это поставило ее в немного неловкое положение. Большинство обычных входов в Вейл были перенаправлены и перепрофилированы во время интеграции Империи, активные дыры были прекращены, и большинство людей, которые, вероятно, узнают правду о Вейле, уже прошли мимо него. Но они не прошли и не закрыли все
способ, которым можно было бы раздвинуть Завесу. Этот конкретный маршрут, следуя инструкциям, глубоко заложенным в истории планеты, как способ создания функционирующего рунического массива буквально с любым уровнем инструментов, был символичным для этого.
Только теперь она
пришлось иметь дело с последствиями этого.
Вздохнув, она отправила отчет своему боссу. Если то, что она услышала по слухам о том, что герцог и герцогиня ищут людей для спонсорства, правда, сообщение, вероятно, будет передано им.
Снова замедлив свое восприятие до непробужденного уровня, мужчина наконец завершил свой скачок радости и тут же с энтузиазмом начал рассказывать об инопланетянах и о том, как он понял, что был прав, как только увидел ее.
Это будет долгий разговор.
***
Йосеф глубоко вдохнул и выдохнул.
Он чувствовал себя странно.
Или он чувствовал себя на самом деле потрясающе.
Ему было около пятидесяти лет, но он выглядел моложе, чем когда его разбудили всего десять лет назад.
Он также чувствовал себя лучше, чем любой пятидесятилетний человек.
Он не только чувствовал себя моложе, он был сильнее любого, кто не проснулся, пробежав, казалось, милю. Он мог бежать быстрее, чем даже лучшие спортсмены, не вспотев, а его личные рекорды в спортзале затмили бы старые мировые рекорды.
Даже после того, как два года назад он уволился из армии и переехал в новое поселение Гейтс-Рест по другую сторону горного хребта Палатин, он чувствовал себя хорошо.
За время службы в армии и вторжений, которые они совершили на континент, он достиг Уровня 2, но решил уйти, когда его продленный контракт закончился, чтобы быть ближе к разломам Уровня 3. Они были единственным, что заметно продвинуло его магические силы, его совершенствование
, если можно так выразиться, перебрасывается с любой разумной скоростью.
По мере того, как он и все остальные продвигались вперед, они быстро заметили, что сущность более слабого монстра ощущалась воздушной и легкой по сравнению с монстрами их уровня или более сильными, и лишь немногие охотно принимали ее, если могли себе это позволить.
Нет, это пробуждение было, несомненно, хорошим делом.
Читаете на этом сайте? Этот роман опубликован в другом месте. Поддержите автора, найдя оригинал.
Не очень хорошо было то, что у него возникли проблемы с памятью после достижения 4-го уровня.
К счастью, он не терял никаких старых воспоминаний, но были времена, когда… когда, казалось, ничего не прилипло. Иногда казалось, что он теряет целый день в мгновение ока или может прийти в себя после драки, не помня о самой драке. По словам людей вокруг него, он был кем угодно, только не некомпетентным во время
у него бывали периоды амнезии, но количество времени, которое он из-за этого терял, вызывало беспокойство.
На самом деле, у него был врач — даже магический, который стоил ему руки и ноги — который провел и магическое, и обычное сканирование его мозга, просто чтобы убедиться, что у него нет проблем с психикой. За исключением того, что они ничего не нашли, и не было никаких отклонений на каждом из сканирований.
Несмотря на результаты, Йосеф не мог избавиться от ощущения, что что-то… не так.
И становилось все хуже. В эти дни он едва мог позволить своему разуму блуждать, не теряя времени, будь то несколько минут или целые часы.
Как бывший профессиональный солдат, а теперь профессиональный истребитель монстров, его разум был его самым ценным активом, который начал более сдержанно подходить к этой магической штуке. Последнее, чего он хотел, это сражаться с группой монстров и иметь одно из этих колебаний памяти. Даже более слабые монстры все еще могли убить вас, если вы не были осторожны.
Йосеф вместо этого занялся медитацией. Это было не идеально, и он иногда терял все воспоминания о самой медитации
, но он пытался ухватиться за те крошечные остатки контроля, которые ему удавалось сохранить.
Это также помогло с другой странной ментальной вещью. Той, которая казалась более безобидной. Странное чувство связи с… чем-то.
Он испытывал эти чувства с тех пор, как впервые получил магические силы, и предполагал, что они были просто частью более обширного пакета магии. Но когда он говорил со своими людьми и другими пробудившимися, он обнаружил, что никто из них этого не чувствовал.
Ошибаясь в сторону осторожности, он решил сохранить эту странность при себе в будущем и убедиться, что держит ухо востро, если кто-то чувствует что-то подобное. Но он никогда не слышал даже слухов об этом.
Вооружившись стаканом виски, он сидел на балконе и наблюдал, как на ночном небе появлялись звезды.
Это было прекрасно. Действительно потрясающе.
Ночное небо, казалось, было полно возможностей, если бы можно было просто протянуть руку и схватить его.
Когда его жизнь стала такой хаотичной? Казалось, он прыгал с места на место, кружился и неожиданно натыкался на монстров, политиков, магию
.
Какого черта
случилось с его домом? Что он должен был сделать? Было ли что-нибудь, что он мог
делать? Он чувствовал, что вся планета была просто пылинкой, пойманной в огромную турбулентность чего-то гораздо большего
, и он был всего лишь пылью по сравнению с этим.
Что там было?
делать, помимо того, чтобы постоянно плыть по течению и надеяться, что все будет хорошо?
Йосеф покрутил свой напиток, чувствуя,
жидкость внутри плескалась. Что это сделало
думаете обо всем этом?
Ну, ответ был: ничего. Жидкости ничего не чувствуют. Они просто действуют. Он, как никто другой, знал это. И все же, вот он, его жизнь практически сама по себе течет, перетекая из одного места в другое.
Может быть, если бы он подумал об этом достаточно усердно, он бы понял, что происходит с его собственной жизнью. Может быть, тогда он бы понял. Может быть, тогда он смог бы увидеть свою собственную
будущее, способ, которым он мог как бы видеть будущее жидкостей рядом с собой.
Какая-то глубинная часть его существа всплыла на поверхность, и когда он уставился на звезды, в нем возникло какое-то полузабытое чувство.
Ничего из этого не имело смысла. Он не знал, что будет дальше, и никогда не мог знать. Он никогда не будет готов
за что-либо еще, но, может быть, это было нормально.
Ну и что, что его память ухудшается? Ну и что, что богоподобные люди захватывают планету? Ну и что? Он мог приспособиться, он мог выжить.
Какое значение имели его мнения по сравнению с подавляющим импульсом и турбулентностью жизни? Большую часть своей жизни он провел в армии, и даже в лучшие времена всегда были приказы, которые нужно было выполнять, миссии, которые нужно было выполнять, задачи, которые нужно было выполнять. Это не так уж сильно отличалось от слепого прыжка с парашютом на вражескую территорию, когда дело доходило до этого.
На ум пришла картина того, как его уносит течение, выходящее за рамки всякого понимания, как его толкают по трубам, которые сделали для него другие люди, и как он с грохотом преодолевает пороги. Эта картина была более яркой, чем все, что он когда-либо мог себе представить, и он не мог не рассмеяться.
Жизнь могла быть хаосом, слепым полетом в неизвестность, без возможности узнать, что будет дальше или даже что было раньше… Но, эй, какое это имело значение?
Ему просто нужно было плыть по течению.
.
Все тело Йосефа содрогнулось, а его дух сжался, словно кто-то только что вылил на него ведро ледяной воды. Вокруг него обострились его зрение и чувства, связывая его со всем вокруг еще больше
.
Йосеф почувствовал, как в его дух вливается сущность, оживляя его и наполняя энергией так, как он никогда не испытывал прежде. Как будто сам мир соглашался с ним и вознаграждал его за прозрение.
Он упал навзничь, ошеломленный этим ощущением, но когда он наконец снова стал чем-то, выходящим за рамки его собственного существования, он почувствовал себя гораздо более
.
Он поднялся на другой уровень, это было несомненно. Но он также чувствовал себя более цельным в каком-то смысле, который он не мог выразить словами. Его сущностные ядра слились в единое целое, идеально отполированную духовную массу, которая посрамила его предыдущее развитие. Он даже не осознавал,
как плохо он это делал, пока не увидел, во что это превратилось.
Он встал, его тело отреагировало так быстро и плавно, что он сбил свой стакан с виски, который покатился с балкона вниз на землю. Йосеф двинулся
на балкон, и хотя он мог предсказать и интуитивно почувствовать, как его бывший напиток выплеснется из чашки и окатит около дюжины зевак на земле, он ничего не мог сделать, чтобы это остановить.
Но внезапно он появился.
Что-то вытекло из него, и стакан виски от-пал. Туманные капли вырвались из воздуха, снова наполнили стакан, а затем потянули стакан вместе с собой обратно вверх, вопреки гравитации, и обратно на балкон, на котором был Йосеф.
Прежде чем они достигли того места, где раньше была его рука, но ее больше не было, Йосеф выхватил ее из воздуха и сделал большой глоток жидкости.
Он почувствовал головокружение и потер висок, даже когда люди стали требовать объяснений того, какой навык он использовал и как они не почувствовали использования маны, или как он заставил так много сущности влиться в него. И самое главное, как они могли сделать то же самое.
Прежде чем он успел подумать, как объяснить им то, чего сам не до конца понимал, рядом с ним появилась женщина.
Она была немного молода, но очень
привлекательным, что заставило Йосефа зазвонить внутренний тревожный колокольчик.
Он также заметил, что ее внезапное появление не вызвало никаких колебаний в воздухе. Воздух вокруг нее тек так, как будто ее вообще не было, совершенно невидимый для его Таланта.
Прошло еще мгновение, но он также обратил внимание на тот факт, что никто из дюжины людей, все еще задававших ему вопросы, похоже, не замечал ее.
«Поздравляю, капитан Йилик. Меня зовут Администратор Альта, и я уверен, что у вас есть много-много вопросов относительно того, что только что произошло. Простое объяснение заключается в том, что у вас было вдохновение, позволившее вам разработать Концепцию. Я должен попросить вас не объяснять слишком много о том, что вы испытали, поскольку такие знания могут быть пагубными для развития силы. Например, ваши недавние проблемы с памятью были напрямую вызваны вашей зарождающейся Концепцией».
Йосеф на мгновение задумался над этими словами, прежде чем согласиться.
Не совсем уверенный, что сказать, он повернулся к толпе и сказал. «Это было пустяком. Не беспокойтесь об этом».
Они не приняли это как ответ — очевидно, было что-то вроде светового шоу, пока он был вне, — но в конце концов ему удалось убедить людей, что это был просто прорыв его способностей. Что, если он правильно понял таинственную леди, имело преимущество в том, что было в основном правдой?
Освободившись, он вошел внутрь вместе с Администратором, чтобы узнать больше о… всем. Она была очень любезна, когда он чувствовал, что это были очень простые вопросы, рассказывая, что получить вдохновение в «таком юном возрасте» — фраза, которая глубоко
потрясло его — было очень впечатляющим, и что его Концепция была первым шагом на пути к совершенству, который он вел всю жизнь, но что с помощью одной из них у него появился потенциал стать бессмертным.
Как и она.
Администратор Альта была бессмертным посредником для целой Империи, которая по сути была всемогущей и бессмертной.
культиваторы, что именно они ответственны за новый приток магии, именно они ответственны за то, что дали ему Талант, и за происходящие общие политические потрясения.
Йозеф предположил, что приятно наконец получить ответ на вопрос, кем были эти таинственные «они». Он знал, что магия откуда-то взялась, конечно, но никогда не задумывался об этом так уж много.
Он просто плыл по течению.
Еще более интересным было то, что один из лидеров этого мира должен был прибыть в этот мир в ближайшие несколько недель и был заинтересован в том, чтобы спонсировать людей, покидающих планету, и с его образованием «Вдохновение и Концепция» он был идеальным кандидатом.
Он не проявлял особого интереса, пока женщина не сказала, что существуют миры, более сильные, чем этот, где он мог бы продвинуться дальше.
Продвигайтесь вперед, пока не достигнете бессмертия.
Раньше это была лишь пустая мечта, но женщина сказала, что с его способностями он вполне может этого добиться.
Йосеф больше не был идеалистичным подростком, готовым подписаться под пунктирной линией, но он был готов выслушать начальника этой женщины.
Следующие несколько недель он провел, отбиваясь от вопросов о том, что он сделал, но это было не так уж и
Плохо, все сказано. В основном, это были другие, которые пытались получить преимущество самостоятельно. Было видео, где он переворачивает стакан виски, и оно распространилось как лесной пожар, но он ничего не мог с этим поделать.
Он не доверял этой женщине полностью, но сразу понял, что преодолевать эти ментальные барьеры было рискованно, поэтому большую часть времени держал рот закрытым.
Одна мысль шептала ему в голову. Как Tier 5, его продолжительность жизни достигла около 180 лет, но если он мог достичь Tier 7, всего на два года выше, это сразу удваивалось
. 360 лет
.
Уровень 15 для настоящего бессмертия.
Это не казалось легким, но это казалось возможным. Из первых четырех уровней, которые он прошел, он понял, какое возрастающее количество сущности нужно для продвижения. Но если ему потребовалось десять лет, чтобы перейти от уровня 1 к уровню 4, он решил, что сможет справиться с остальным.
Вскоре на его личный телефон пришло сообщение с неизвестного номера, в котором говорилось, что если он хочет уехать, ему следует быть готовым, а также сообщалось, где встретиться с человеком, который сможет забрать его с Соэрилии.
Йосеф ожидал многого, но он не ожидал, что его будет ждать ученый.
Вместе они в конечном итоге остудили свои пятки, пока мужчина не начал говорить об инопланетянах, и Йосеф отключился. Если это был тот тип людей, которых они вербовали, его интерес угасал. Быстро.
К счастью, вскоре, максимум через полчаса, вошла женщина, подобной которой он никогда не видел.
Она была… ошеломляющей, и очень похожей на Администратора, слишком молодой для той уверенности, с которой она себя несла. Но что действительно его ошеломило, так это золотой ястреб-монстр на ее плече.
Это ошеломило Йосефа даже больше, чем ее бледная, почти золотистая кожа или огненно-рыжие волосы.
Кто, черт возьми, ходит с монстром на плече?
Ибо это было все, что могло быть. Йозеф сражался со многими монстрами в дикой местности или в разломах за десятилетие, чтобы распознать монстра, когда он его видел.
Он вытащил пистолет, который всегда носил с собой, и направил его на птицу, готовый выстрелить, прежде чем повернуться и убежать.
Единственным ответом женщины было извилистая усмешка губ. «Вы, должно быть, Йосеф. Меня зовут Элизабет Мур, но вы можете называть меня Лиз. Я…»
Ее прервал академик. «Вы инопланетяне! Я так давно хотел с вами познакомиться. Я…»
Когда мужчина перевел дух, женщина заговорила. «Профессор Демаркус, я буду более чем рада ответить на ваши вопросы через несколько минут. Однако Йосеф, похоже, немного напряжен».
Только тогда профессор заметил пистолет и отступил назад, чтобы уйти из поля зрения. Не то чтобы Йосеф промахнулся, но это был хороший ход.
Йосеф не дал своему оружию дрогнуть. «Это чудовище».
«Не совсем, но я могу это проигнорировать, если хотите».
Это подразумевало уровень контроля, в который Йосеф не был уверен. Было предпринято около десятка попыток приручить монстров, но они, казалось, были полностью невосприимчивы к одомашниванию.
Он, должно быть, слишком долго размышлял, потому что птица просто вспыхнула золотым пламенем с низким раскатом грома, полностью уничтожив ее. Затем огонь втянул себя в
плечо женщины, исчезнувшее в мгновение ока.
Йосеф нажал на курок.
Изгиб губ женщины превратился в широкую улыбку, и пуля остановилась в воздухе в дюйме от ее лица, все еще вращаясь из нарезов.
"Я-"
Йосеф нажал на курок еще одиннадцать раз, но вместо того, чтобы пуля остановилась в воздухе, она просто исчезла.
, и женщина небрежно бросила совершенно целые пули на стоящий рядом стол.
«Господин Йилик. Я ценю ваш энтузиазм, но это будет гораздо быстрее, если мы сможем говорить как цивилизованные люди. Я Tier 26, и я могу вас заверить, что ничего
«Ты можешь когда-нибудь причинить мне вред».
Йозеф не был до конца уверен в масштабировании уровней, но, экстраполируя разницу между собой и уровнем 1 вплоть до уровня 26, он медленно кивнул.
«А что насчет монстра?»
Женщина сделала вид, что усмехнулась: «Чтобы упростить, назовем это призванным существом. Это что-то вроде моей специальности. На самом деле, я могу сделать что-то похожее, чтобы ускорить это еще больше».
Женщина шагнула в двух направлениях сразу, и вдруг ее стало две, одинаковые во всем. Даже птица вернулась на каждую
их плеч, и у Йосефа сложилось впечатление, что это было проявлением самодовольства
на него.
Женщина, стоявшая дальше от Йосефа и ближе к сумасшедшему профессору, махнула рукой, и появилась стена, отрезав половину комнаты и оставив Йосефа наедине с Лиз и ее птицей.
«Теперь мы можем продолжить в два раза быстрее».
В том, что осталось от разделенной пополам комнаты, появились стол и стулья. «Садитесь и позвольте мне объяснить предложение. Мы с мужем можем предложить вам место в гильдии в следующем мире. У них есть несколько мест в нескольких мирах. Gavle's Good Guilders недавно повысили себя до гильдии 15-го уровня и она довольно респектабельна. Вам также не нужно получать ответ немедленно. Мы готовы позволить вам приехать в Лили и увидеть больше Империи, и мы даже оплатим ваше возвращение в Соэрилию, если вы захотите. Я также с радостью отвечу на любые ваши вопросы».
«Почему я?» — Йосеф посчитал, что это очевидный, но важный вопрос.
«Ваше вдохновение и создание Концепции без посторонней помощи весьма впечатляет. Настолько впечатляет, что ни я, ни мой муж не готовы позволить вам задержаться в мире, слишком маленьком, чтобы вместить вас, не сделав, по крайней мере, предложения. В то время как Соэрилия должна
больше осознавать большую Империю примерно через пять лет, она сильно отстает от графика, и, скорее всего, пройдет двадцать-тридцать лет, прежде чем она будет должным образом интегрирована, с полным доступом к надлежащим ресурсам. Ждать так долго для смертного, как вы, было бы неуместно по причинам, которые, я уверен, вам не нужно объяснять.
«Значит, я редкий?»
«Это зависит от вашего масштаба. Создание вашей концепции на уровне 4 впечатляет, но не особенно
редкий. Развивать его через вдохновение, практически слепой? Значительно более впечатляюще, хотя, несомненно, есть еще сотни по всей Империи, которые сделали то же самое в этом году. Это все еще делает вас довольно редким талантом, и оставить вас томиться на Соэрилии было бы для вас плохой услугой.
Йосеф был уверен, что он не понимал дюжину вещей, но комментарий о том, что он томится, зацепил его. Если он потеряет импульс, будет трудно начать снова.
Если он действительно хотел бессмертия, ему нужно было ухватиться за эту возможность обеими руками.
«А я смогу вернуться?»
Лиз кивнула. «Есть телепорт между мирами, которым ты можешь воспользоваться. Думай об этом как о ежемесячном поезде».
Йосеф позволил своему разуму поразмыслить, прежде чем сосредоточиться на вопросе, который его беспокоил. «Я не могу чувствовать тебя в моем духовном смысле, или… как-то иначе. Почему это так?»
Лиз улыбнулась, и птица рассмеялась над ним, ее крылья затрепетали. «Или с вашим Талантом, может быть? Я Tier 26, мистер Йосеф. Я, конечно,
способен скрывать свой дух от случайных наблюдателей, и это умение, которому вам не помешало бы научиться самому».
Йосеф понимал, что он был одним из предтеч мира, и не встречал слишком много людей сильнее себя. Он также понимал, какое искушение маячит перед ним.
«Если я смогу вернуться, я готов взглянуть».
Женщина встала. «Хорошо. Тогда пойдем».
«Другой парень уже закончил говорить?»
Женщина рассмеялась. «Даже близко нет, но он готов увидеть другой мир».
Это были самые быстрые пятнадцать минут в его жизни, но Йосеф держал под мышкой сумку со своими вещами и несколько коробок с боеприпасами, стоя на вращающейся тарелке.
Спустя один приступ головокружения он уже стоял в новом мире и с первого вздоха почувствовал, что этот мир сильнее Соэрилии, но слабее его нынешнего «я».
Они поселили его в отеле и дали ему телефон, который мог переводить для него, что позволило ему исследовать город вокруг.
Магия. Магия была везде и у всех она была в большей или меньшей степени. Он старался не пялиться слишком
он изо всех сил пытался представить себе летающие автомобили, левитирующие поезда, парящую архитектуру и летающие огни, но у него возникло отчетливое ощущение, что он потерпел неудачу.
Йосеф задавался вопросом, станет ли Соэрилия такой же через десять лет, и он не мог не с волнением смотреть, что его народ сможет сделать с такой силой и ресурсами.
На следующее утро, сразу после завтрака из новых и интересных блюд, он встретился с представителями гильдии. Им пришлось говорить, используя телефон в качестве переводчика, но им удалось поговорить о гильдии и о том, что она могла ему предложить.
Контракт оказался на удивление легко читаемым, хотя он быстро понял, что в нем много
слоев нюансов, которые он никогда не сможет понять. Частично это был языковой барьер, так как это было переведено на его родной язык с «Empire Common», но он мог довольно легко выбирать отдельные слова, предложения или пункты, чтобы получить дополнительный контекст и определения, которые помогли. К счастью, это не казалось слишком
плохо? Его спонсировали, а это означало, что личных требований было довольно мало. От него ожидалось, что он будет помогать гильдии «подходящим образом» как Tier 5, но взамен ему будет предоставлена «адекватная возможность» достичь Tier 15, включая «регулярный и разумный» доступ к разломам.
Контракт был явно предназначен для новых сотрудников, но рекрутер сказал, что это ничего не меняет, поскольку он в любом случае получит пакет новичка, поскольку многого не знает.
Что, собственно, и определило его выбор. Был более широкий новый мир, и было слишком много вещей, которых он не знал. Наличие гильдии, которая могла бы поддержать его и объяснить ему все, было именно тем, что ему было нужно.
Остаток дня был потрачен на изучение различных предложений от других гильдий, но Йозеф был почти уверен, что примет первоначальное предложение. Они были с ним самыми честными, и у него сложилось хорошее впечатление от рекрутера.
Когда он встретился с представителем Добрых Гульдеров Евле, тот пожал ему руку и сказал: «Добро пожаловать и в Империю, и в Гильдию Йосеф. Вы не пожалеете об этом».
