Глава 358
Барон Халук Авджи наблюдал, как Восходящий Титан провел репортера через третий разлом ауры подряд.
Первый был простым разломом огненной ауры с довольно стандартными, 4-го уровня, огромными монстрами-насекомыми, у которых огненная аура цеплялась за их панцири. Второй был разломом туманной ауры, тоже 4-го уровня. Но третий был жемчужиной короны.
Разлом резкости 4-го уровня.
Возможность такого раскола обсуждалась среди тех, кого волновали подобные вещи, и Халук ждал подтверждения его существования, прежде чем принять какое-либо решение.
Посмотрев на свою дочь, он спросил: «Что ты думаешь о разногласиях?»
Фатма сделала жест и перемотала проекцию на огромных кобольдов с торчащими из их плоти металлическими осколками, изображение повисло в воздухе перед собравшейся семьей. «Монстры выглядят сложными. Ascender Titan сказал, что монстры не гарантированы, но вероятны, так что, возможно, мы получим более легкие разломы, чем этот. Но даже я бы не решился броситься в бой против этих тварей».
Халук кивнул, а Фатьма жестом дала понять, что хочет продолжить интервью, и они наблюдали, как Восходящий прошел через несколько разломов разного типа.
Внимание Халука привлек метод. Ascender Titan свободно поделился им. «Чтобы создать разлом 4-го уровня, вам нужен образец ауры нужного вам типа. Огненная аура, чтобы создать разлом огненной ауры, и так далее. Если вы находитесь недалеко от любой из региональных столиц, самой столицы или Лилии, у нас есть образцы ауры, которые вы можете получить бесплатно. Император и королевские особы также предлагают то же самое, вместе с образцом маны, который вам нужно использовать для формирования разломов ауры. Однако, если вы не хотите этого ждать, вам будет предоставлена информация о том, как создать разлом ауры 6-го уровня, так что вы сможете использовать его в качестве источника ауры».
«Эмир, ты уверен, что сможешь изготовить формовочные пластины?»
Эмир, старший сын Халука, заговорил, когда внимание Халука обратилось на него, когда интервью начало повторяться. «Не совсем отец. Я, может, и 15-й уровень, но эти пластины 20-го уровня выглядят сложными. Я хорош, но не настолько. Помимо этого, само создание разломов, вероятно, будет сложным. Очень сложным. Я как-то сомневаюсь, что это так просто, как он заставил это выглядеть для репортеров».
Халюк услышал невысказанный вопрос в голосе старшего сына. «Неужели нам действительно нужно так сильно напрягаться, отец?»
Его старший сын родился под осторожной звездой и всегда не решался рисковать, именно поэтому Халюк рассматривал Фатму в качестве своей преемницы.
Халук продолжал пристально смотреть на сына, пока Эмир наконец не сказал: «Если ничего не фальшиво, я верю, что смогу управлять созданием разногласий, отец».
Глядя на свою жену, Исру, Халюк просто поднял бровь. Она наблюдала за своими контактами в каналах алхимии, ожидая новостей.
«Рецепты были доступны, и они кажутся… возможными. Я не решаюсь утверждать, что они верны, но мой опыт говорит, что они не являются откровенно неправильными. Я сомневаюсь, что Sylvan Potions рискнули бы публично ставить свои имена на формулах, которые не будут работать, но формулы кажутся… неотшлифованными. Sylvans сказали, что у них было мало времени, чтобы упростить тысячи разбросанных формул, которые существовали вокруг естественных разломов, но помимо основных четырех элементов формулы… специфичны и потребуют от алхимиков более высокого уровня их создания. На самом деле, я не уверен, что кто-либо, кроме лучших алхимиков 4-го уровня, может производить даже основные четыре зелья. Я бы поспорил, что нам нужен как минимум алхимик 5-го или 6-го уровня, чтобы постоянно создавать зелья».
Новости были неидеальными, но ничего из сказанного Исрой не изменило его решения. Все было возможно, поэтому он собирался достичь.
Стоящий Халук принял решение. «Тогда начнем. Королева Тур'стал уже подтвердила, что у нее есть доступ к материалам, и отправит их любому, кто готов вложить значительные средства в разломы ауры первым».
Эмир присоединился к Халуку, вставая. «Отец, условия могут быть щедрыми, но все равно есть риск уничтожить так много разломов нашего мира. Ответный удар, если все пойдет не так, погубит нас».
Халук кивнул, признавая это. «Да, но это наш шанс выровнять наше положение и уровень нашего мира. Мы всего в трех прыжках от Восточного Цветка. Если мы сможем снабдить квадриллионы, которые там живут, зельями ауры вместо зелий Концепции, мы сможем сколотить состояния, о которых мы никогда не могли и мечтать до этой возможности. Риск, да, но риск того стоит».
Приняв решение, Халук начал встречаться с планетарными чиновниками.
Владения его семьи были редки, поскольку их звездная система естественным образом имела две планеты в обитаемой зоне, которые были схожими уровнями. Уровень 8 и уровень 7 соответственно. В великой схеме Империи миры уровня 7 и уровня 8 не были впечатляющими, но эти планетарные уровни были идеальными для создания множества разломов уровня 4, поэтому он так горячо следил за объявлениями Ascender Titan.
Мало кто из гражданских когда-либо покупал бутылку Concept, но это утверждение относительно. Не было никаких хороших оценок того, сколько людей добралось до Tier 5, не говоря уже о Tier 15, но это определенно
не 6%, которые так часто любили цитировать чиновники Империи. Исследование, которое они использовали для получения этого значения, было довольно сомнительным, и его выводы можно было бы лучше всего описать как «чрезмерно оптимистичные». Не то чтобы он жалел королевскую семью на их справедливую долю пропаганды, когда было неоспоримо, что их реформы были
эффективно. Раздувание цифр было давней традицией для любого человека у власти, и он сделал бы то же самое, если бы был на их месте.
Но такие оптимистичные заявления не помогли ему, и именно поэтому он всегда следил за своей собственной демографией. Конечно, это не было легкой задачей. Но даже самые щедрые оценки того, сколько людей Пробуждено на его
Пара планет, которые впоследствии добрались до вершины уровня 4, составила около трех процентов. Плюс-минус.
При ежегодном уровне рождаемости около двух процентов и численности населения в 1,2 миллиарда человек его населению потребуется абсолютный максимум в 720 000 зелий ауры в год, чтобы удовлетворить весь разумный спрос. 24 000 000 новых граждан рождаются каждый год, и три процента из них в конечном итоге достигают Уровня 4, что в лучшем случае дает 720 000 потенциальных покупателей.
Максимальное количество циклов восстановления разлома составляло 35 000 в год, поэтому даже если бы они могли извлекать ауру только для одного зелья за одно погружение, а не для двух, которые Ascender Titan обнаружил в ходе своего тестирования, это означало бы, что ему понадобится менее двадцати разломов, чтобы обеспечить аурой все свое население.
Большинство миров низшего уровня даже не превысили сто миллионов населения, что означало, что их дворяне могли обойтись гораздо меньшим количеством разломов, чем он. Вероятно, два или три разлома в зависимости от их конкретных ситуаций и желаний. Это при условии, что их гражданские лица достигли уровня 4 со скоростью, сопоставимой с его собственными мирами, что было… маловероятно.
На другой стороне спектра были миры более высокого уровня. Уровень 20 и выше. Они были редки и всегда были центрами своих соответствующих регионов.
В Ист-Фловер, столице Королевства, проживало квадриллионы человек.
.
При десяти триллионах новых рождений каждый год, Ист-Флауэру теоретически необходимо шестьсот миллиардов
зелья ауры каждый год, чтобы удовлетворить их спрос. Если не больше, потому что в столичных мирах, вероятно, был более высокий процент людей, достигающих Уровня 4, чем даже в его собственных мирах.
Конечно, это было совершенно невозможно для тех миров, чтобы они могли фактически поддерживать себя. На их уровнях это было невероятно
дорого создавать и поддерживать низкоуровневые разломы. И даже тогда случайные уровни и последующие воссоздания были обычным делом. Нет, если столичные миры хотели иметь постоянный источник ауры для своих граждан, им пришлось бы отдать производство на аутсорсинг. Либо луны низшего уровня, либо планеты в той же планетной системе, либо привезти их из того мира, в который он надеялся втиснуть свой.
Чтобы удовлетворить только Восточный Цветок, он подсчитал, что в год нужно было прорыть семнадцать миллионов разломов, в идеальном порядке. При правильном планировании не было неслыханным, чтобы на планете было до десяти тысяч «прирученных» разломов, тех, что гильдии держали на своих тренировочных площадках или в PlayPens. Разломы, которые имели надлежащую инфраструктуру, чтобы поддерживать их даже под тяжелыми, тяжелыми
нагрузки, а не отдаленные разломы, которые копались более спорадически. Никого не волновало, если эти разломы распадались и реформировались.
Он не знал ни одного мира, который пытался бы максимизировать
каждый разлом, который у них был, не то чтобы у кого-то было достаточно маны, чтобы даже питать столько разломов, но если бы он проигнорировал ману как ограничение… может быть, двадцать пять тысяч разломов? С промышленной добычей разломов в масштабах, невиданных ранее, одна планета могла бы быть способна производить максимум 875 миллионов разломов ауры в год. Затем, скажем, усовершенствования в отношении производства зелий ауры принесли огромные дивиденды и привели в среднем к пяти
зелий за погружение, что устанавливает абсолютный максимальный верхний предел в 4,4 миллиарда зелий, производимых на планете в год.
Это означало, что даже в этом абсолютно, абсурдно нереалистичном гипотетическом сценарии Восточному Цветку понадобилось бы как минимум сто пятьдесят планет, полностью посвященных производству ауры, чтобы удовлетворить его спрос.
Другими словами, его расположение рядом с Восточным Цветком гарантировало ему доступ к бесконечной черной дыре, поглощающей зелья ауры, и даже если он превратит каждый контролируемый им разлом в разлом, производящий ауру, это не будет иметь значения.
. Пока создание зелья ауры было прибыльным — а это практически не могло быть возможным, если бы это было хотя бы наполовину так просто, как описывал Титан — он мог создать отрасль со стабильностью, подобной которой едва ли можно было увидеть. Его люди будут процветать, его баронство будет процветать, и он
процветал бы.
Это было бы настоящим начинанием, если быть точным. Ему нужно было бы запустить то, что составило бы несколько целых отраслей, от создателей разломов и их обслуживания до алхимиков, которым фактически было поручено создание зелий, экспортеров и дельверов… и это были только требования первого порядка.
Что-то из этого могли сделать высокоуровневые, да. Но полагаться только на уровень было элитарным и непрактичным. Гораздо лучше было бы создать институты, или, скорее, плодородную почву для их роста, так, чтобы когда один умрет, другой был бы уже готов занять его место, обеспечивая бесперебойное производство ауры.
К счастью, Император решил предоставить очень щедрые налоговые льготы всем, кто участвовал в производстве пластин формации, что снизило цену с его стороны, а Королева Тур'стал предоставила довольно щедрые кредитные линии для покрытия остальных расходов, так что стоимость этого была лишь умеренно болезненной, а не совершенно невозможной. Он бы почти почувствовал угрозу от того, как легко она пыталась это сделать, если бы не непостижимо
огромный масштаб пула покупателей East Flower.
Все, что ему нужно было сделать, это быть одним из первых в очереди, и судьба его планеты и семьи будет решена. То, что его жена была искусным алхимиком, его сын немного занимался рунами, а его дочь недавно прорвалась на уровень 4, только сделало его позицию практически несокрушимой
. Никто из его сверстников не был даже наполовину так хорошо подготовлен, чтобы в полной мере воспользоваться этим преимуществом, как он.
Последующие недели были одними из самых нервных в жизни Халука, но как только формационные пластины и семена были доставлены месяц спустя, он начал успокаиваться. Он был бесконечно благодарен за очень подробные инструкции, которые включил в себя Ascender Titan, которые сообщили ему, что изнурительные темпы деаспектирования были ожидаемы, а также все способы корректировки вещей с учетом распространенных режимов отказа, потому что без них он мог бы сдаться из-за резкого темпа потерь, с которыми они столкнулись в тех первых испытаниях.
Потребовалось два мучительных
месяцев, но у них был первый разрыв ауры. А именно, световой разрыв «восхода», а через два месяца к нему присоединились разрывы резкости и «водопада». С этого момента, однако, он начал попадать на более проблемную территорию, потому что если он собирался сделать так, чтобы его планеты могли осмысленно экспортировать ауру, ему нужно было начать заменять публичные разрывы.
Конечно, был вопль, но он всегда был вопль. Тем не менее, он протолкнул его, обновив первый публичный разлом до разлома ауры в течение следующего месяца. Он больше не был бесплатным, так как теперь он относился к нему как к любому другому ценному публичному разлому, но возросший доход от того, что он предлагал за ауру больше
чем компенсировать возросшую цену.
Это увеличило его собственный налоговый доход на долю, но налоги от добычи были незначительными по сравнению с тем, что он ожидал получить дальше. После подтверждения концепции он быстро расширился. Его долгосрочной целью было заменить целую половину контролируемых им разломов на разломы ауры, но это могло занять десятилетия, прежде чем это полностью осуществится, и его сын был прав, когда сказал, что им нужно быть хотя бы немного осторожными.
Их самое большое препятствие не было неожиданным, но они столкнулись с ним быстрее, чем Халук мог ожидать, с дельверами. Было не так много дельверов 4-го уровня, достаточно компетентных, чтобы копать разломы, чтобы обойти их, которые также были готовы задержаться на 4-м уровне по крайней мере на десятилетие. Это было дорого, но Халук начал набирать людей везде, где он мог заполучить компетентных дельверов, гильдий, корпораций, соседних планет, везде, где были в избытке сильные дельверы 4-го уровня, он их схватил.
Халук хотел, чтобы каждый разлом ауры был обнаружен в тот момент, когда разлом начинал цикл, чтобы максимизировать свою раннюю прибыль.
Предупреждение о краже контента: эта история должна быть на Королевской дороге. Сообщайте о любых случаях в других местах.
Вместе с открытием первого публичного разлома на рынок Ист-Флауэра поступило первое зелье ауры. Конечно, его окончательная цена была заоблачной, но этого и следовало ожидать. В отличие от устоявшихся субсидий на традиционные зелья Концепции, не было никаких спонсорских программ Империи для продажи зелий ауры, которые могли бы ограничить их цену. Со временем они могли бы появиться, но «со временем» наступило не сейчас, и не было никакой выгоды от недооценки своей продукции, когда были люди, которые могли позволить себе цену, не дожидаясь вознесения или осколка реальности.
Лишь время покажет, какой окажется цена.
На сегодняшний день концепция Bottled Concept заняла годы, а иногда и десятилетия.
, для уровня 4, но даже если зелья ауры установятся в цене вдвое больше
что, в чем он сомневался, учитывая, насколько дешевле было производство, их преимущества были таковы, что они все равно были бы чрезвычайно популярны. Это было бы втройне верно, если бы Империя прекратила субсидировать Bottled Concept, что, по некоторым слухам, было неизбежным. В конце концов, зачем им субсидировать что-то, когда существовала превосходная замена, которая была достаточно дешевой для производства, вам вообще не нужны субсидии, кроме стартового капитала?
Первая партия зелья ауры, сделанная его женой из ауры восхода солнца, которую Халук лично собрал, дала два флакона. Пожертвовав первый на благотворительность, Халук установил второй на каминной полке в семейном зале для собраний.
Будем надеяться, что это станет первым сигналом из многих.
Потребовались бы годы, возможно, десятилетия, чтобы полностью преобразовать все нужные ему разломы в разломы ауры, но как только хотя бы дюжина разломов была преобразована и стабилизирована, производственные линии начали работать.
.
Халук хотел перенаправить их всех в East Flower, или Столицу, где, как говорили, цены были даже выше, чем те, которые могли себе позволить граждане региональной столицы. Но он знал, что это ужасная идея, даже если первоначальные цены были бы невероятно выгодными.
Вместо этого он позаботился о том, чтобы первая партия была продана на местном рынке по максимально низким возможным ценам, что помогло подавить оставшиеся недовольства по поводу его попыток урегулировать конфликты.
Вместо этого он удовлетворился доставкой второго
Партия зелий ауры для самого Восточного Флауэра. Поставка состояла всего из десяти тысяч зелий ауры, все из четырех основных элементов, но с этой единственной поставкой он смог выплатить почти следующие десять лет платежей по своим кредитам.
Сама королева Тур'стал даже дала ему публичную аудиенцию, что сделало его предметом зависти его политических соперников, которым теперь приходилось дважды думать, прежде чем оскорбить его, лишив благосклонности их сюзерена.
С гарантированной оплатой и экстраполяцией успеха вместе с возможным падением цен, Халук все еще ожидал, что выплатит взятые им кредиты менее чем за десятую часть отведенных им сроков погашения. Даже если он выделил на кредиты только половину прибыли. Лучше всего то, что это даже не учитывало его налоги, которые росли со всей новой индустрией, которую зелья ауры создавали в его мирах-близнецах.
Он был уверен, что Ascender Titan никогда этого не увидит, но он послал этому человеку сердечное сообщение с благодарностью.
Это было немного, но это был единственный способ выразить благодарность, которую он чувствовал в глубине своего сердца.
***
Маркиз Энрике Кастильеро высмеял запись того, как Восходящий Титан «дает зелья ауры Империи».
Какая невероятная трата времени.
Любой, кто обладает достаточными навыками, сам создаст свою концепцию. Так всегда и делалось, и это был правильный способ делать вещи. Это было совершенно очевидно. Подавляющее большинство бессмертных достигли этого, создав свою собственную концепцию, в конце концов, и если вы даже этого не можете сделать,
собственно, какая у вас была надежда стать бессмертным?
Те, кто создавал свою концепцию с помощью извне, были лишь жалкими тенями настоящего Культиватора. Вознесения, осколки реальности, аура или, что хуже всего, Минкалла
, произвели на свет детенышей, недостойных дарованной им вечной жизни.
Как кто-то может быть таким сильным и в то же время таким глупым, было загадкой, которую Энрике не мог постичь, но ущерб был нанесен. Этот человек был живым доказательством того, что один сильный человек ценнее тысячи слабаков, но он настоял на том, чтобы попытаться поднять простолюдинов из грязи, в которой им суждено было умереть.
Некоторые из его соседей были настолько глупы, что заявили, что установят несколько разломов ауры, чтобы привлечь больше простолюдинов, и хотя в этом была некоторая выгода, Энрике считал, что они зря тратят время и деньги.
По крайней мере, они были лучше тех немногих, кто был полон решимости превратить эти зелья в предмет экспорта.
Сама эта мысль вызывала у него отвращение, но он не мог их остановить.
Домены были способом отсеять слабых и недостойных.
Не было никаких причин допускать существование подобных вещей.
Вопрос был в том, сможет ли он на самом деле сделать такое изменение. Может ли он изгнать из своих земель любого, у кого нет естественного Домена?
Возможно, нет, но идея заслуживает внимания. Иногда культура и общественное мнение были более сильным мотиватором, чем законы. Возможно, стоит распространить идею о том, что любой, кто пользовался такой опорой, был ничтожеством.
Несколько осторожных замечаний в адрес тех самых простых людей, которым это должно было помочь, могли бы показать, что они начали активно действовать вопреки своим собственным интересам.
Те, кому удалось создать собственную концепцию на уровне 4, затем, в свою очередь, стали бы носителями идеи о том, что они лучше, поскольку они хотели бы чувствовать себя выше тех, кто выбрал легкий путь с помощью зелья или осколка реальности.
Чем больше Энрике думал об этом, тем больше он чувствовал, что это был лучший курс действий.
Это даже уберегло бы его руки от непосредственного марания, поскольку как только движение наберет обороты, он сможет просто сказать, что следует желаниям своего народа.
Популистов всегда успокаивали подобные доводы, но они редко вспоминали, что простыми людьми так легко манипулировать.
Не желая ничего выдавать, он отправил «сердечное» благодарственное сообщение Ascender Titan, как и обещали большинство дворян. В конце концов, не было смысла рисовать мишень на его спине.
Нет, лучше уж казаться очередным неудачливым прихлебателем этого движения.
Но это было нормально. Золото всегда сияло сквозь грязь, когда подвергалось испытаниям и невзгодам.
Рано или поздно их правота будет доказана, и для Энрике этого было достаточно.
***
Афаса Паеа не поднимал головы и работал.
Он был рабочим.
Это была его жизнь.
Ему это не то чтобы нравилось, но как Tier 4 его зарплата была высокой. Это позволяло ему заниматься хобби, и этого ему было достаточно.
Когда он услышал о новых зельях ауры, он не был слишком заинтересован. Более дорогая альтернатива зелью Концепции показалась ему пустой тратой денег.
Какой смысл в продвижении, когда 4-й уровень уже давал гораздо больше, чем ему когда-либо могло понадобиться? Невероятно здоровое тело, легкие сто шестьдесят лет жизни и возможность заработать кучу денег, практически не прилагая усилий.
Конечно, в юности он был увлечен этой идеей, но теперь, когда ему было пятьдесят, он увидел, что в жизни есть еще много всего, чем можно наслаждаться. У него было две жены, пятеро детей на двоих и одиннадцать внуков. Он был рад прожить остаток своих лет в здоровом теле, прежде чем уйти из жизни. Погоня за бессмертием была уделом безрассудных и мечтателей, а он не считал себя ни тем, ни другим.
Этот выбор немного изменился в течение следующих десяти лет, когда тихо распространилась новость о том, что новые зелья намного, намного лучше старых, даже несмотря на их более высокую цену (хотя эта цена и начала падать).
Это все еще не имело значения для Афасы, но хорошо, что такая вещь существовала. Это могло помочь любому из его внуков или правнуков, которые решили присоединиться к крысиным бегам за бессмертием, и поэтому он начал откладывать немного своего дохода, чтобы подготовиться к любому из них, кто это сделает. Это означало на один отпуск меньше в год, но это было нормально. Он уже видел большинство самых красивых мест в своем мире, а межпланетные каникулы были слишком хлопотными.
На этом этапе было проще просто оставаться на месте и проводить время с друзьями.
Тем не менее, он отправил благодарственное письмо Ascender Titan.
Это был шанс, который выпадает раз в жизни, и кто знал, может быть, Вознесшийся даже увидит его послание.
Теперь, что
будет чем похвастаться перед внуками.
***
Слух постучал по столу, привлекая внимание всех остальных приглашенных на это… Варфоломей не был уверен, как это назвать. Заговор?
Однако он был в таком положении, что не мог легко отказаться от приглашения, и поэтому получил прозвище Смелл.
Это был явный намек на его родословную, но он не был уверен, какое из четырех других Чувств было хозяином, что дало бы ему понять, следует ли ему оскорбиться или посмеяться.
Варфоломей ожидал, что на этот вопрос ответит первый заговоривший, но вместо этого ИИ стола начал совещание вместо кого-либо из них. «Я собрал всех здесь сегодня, потому что у нас есть проблема. Коллективная проблема, с которой никто из нас не способен справиться в одиночку. Новейшие Восходящие».
Взгляд окинул остальных и вздохнул, их голоса были хриплыми и искусственно искаженными настолько, что чувства Бартоломью уровня 45 не могли уловить никаких идентификационных подсказок по полу, статусу кровной линии или общему возрасту из того, как они произносили некоторые слова. «Мне это не нравится. Идти против Восходящих — значит напрашиваться на неприятности, которые нам не нужны».
Taste наклонилась вперед и щелкнул пальцем, отчего голограмма в центре стола ожила. «Эти трое гораздо более мотивированы, чем типичный Ascender. Во-первых, Wraith. Вместо того, чтобы просто играть в герцогиню, она активно движется к демонтажу контроля Winter Wolves над зимними родословными. Она начала инициативу, чтобы сделать предметы ледяной и зимней родословной более доступными, но это была очевидная попытка демонтажа контроля Winter Wolves, если бы они попытались бороться с ней по этому вопросу. Winter Wolves были достаточно умны, чтобы поддержать инициативу, но мои отчеты указывают на то, что Wraith уже начинает план по раскрытию некоторых из худших эксцессов, за которые ответственны волки, и она, вероятно, раскроет его в тот момент, когда Winter Wolves перейдут в контратаку. Мы подозреваем, что только то, что Winter Wolves являются твердой поддержкой королевы Мары, помешало ей сделать это, но это только предположение».
Бартоломью прекрасно контролировал свое тело и поэтому не отреагировал, но Тейст знал больше, чем следовало, о проблемах его клана с новейшим Восходящим.
«Далее у нас Легион. Она была более тихой, но ее более грандиозные планы гораздо более зловещие. Она не только раздавала бесплатную информацию об исследовании родословной, но и слышала, как она говорила о желании сократить количество потомственных дворян, когда их герцогство полностью заполнится. Это создает… Неудачный прецедент, на который Император, несомненно, будет ссылаться в ближайшие годы».
Варфоломея не слишком заботила судьба дворянских домов, Зимние Волки были скорее кланом, имевшим один или три дворянских титула, чем дворянским домом как таковым. Тем не менее, было неприятно слышать, что еще один столп его семьи стал мишенью.
«И последнее, но не менее важное. Титан уже производит революцию в разломах. Я…»
Взгляд наклонился вперед, прерывая Taste. «Мне на самом деле нравится это развитие. Bottled Concepts дорого создавать, и мы, более высокие уровни, платим непропорционально большую сумму этих налогов, так что я не буду рыдать из-за их ухода. Реальная проблема будет в том, чтобы заставить Империю снизить наши налоги, а не просто перенаправить средства в другое место».
Вкус постучал по столу, меняя дисплей, чтобы циклически переключаться между различными видами транспорта. «Вся эта штука с разломом хороша. Я также приветствую некоторые изменения, которые принесут надежные источники ауры. Я и мои будут более чем счастливы воспользоваться преимуществами ауры. Аперология — не проблема. Все остальное
что гильдия делает это проблема. Титан, или скорее его гильдия, также работает над рядом вещей, которые касаются всех
из наших интересов. Его первое развитие за пределами аурных разломов, похоже, представляет собой двигатели маны для путешествий, специализирующиеся на рунах низкого уровня.
Hearing пожал плечами так, что они стали меньше походить на лидера. «Я слышал, и хотя раздражает, что он работает над этим, у нас будет рабочий прототип максимум через десять лет. Мы вкладываем миллионы в этот проект с целью отсечь его до того, как он сможет выйти в эфир, но, честно говоря, нашей главной целью были корабли более высокого уровня. Большие кошельки там. Даже в этом случае сомнительно, что он опередит нас на финишной прямой. В дополнение к большему количеству средств, у нас есть более крупные и опытные команды, которые можно бросить на решение этой проблемы».
«Команда Титана, как сообщается, находится всего в одном-двух годах от подачи заявления. У вас могут быть более крупные и опытные команды, но он бросает миллиарды
маны в день на решение проблемы». Слова Вкуса, казалось, ударили по Слуху, как кувалда, но Бартоломей не мог понять, была ли эта реакция истинной или ложной.
Однако он немного знал об этой ситуации из собственных источников. «Первоначальные отчеты говорят о том, что созданный ими прототип не будет полезен для поездок на короткие расстояния, но это значительное улучшение для дальних расстояний, где транспортное средство может развивать максимальную скорость. Это полезно, но это не полная замена, на которую многие надеялись, что это будет travel mana».
Слух медленно кивнул. «Это, по крайней мере, предварительно, верно. Мы надеемся решить эту проблему, но это не выглядит легко и может оказаться совершенно невозможным. Это, по сути, то, над чем работают наши лучшие люди».
Варфоломей отметил, кто создает новейшие двигатели, но в этой категории были десятки влиятельных лиц более высокого уровня, поэтому было бы сложно определить, кто именно может быть Хеарингом, основываясь только на этом.
Он наклонил голову, когда Тач посмотрел на него. «Запах, что говорят твои источники о другом проекте Титана?»
Это побудило его задуматься о том, насколько он должен поделиться, но в конце концов он решил, что ему нужны эти люди, если они так связаны и влиятельны, как он думал. «Информация о реальных проектах в лучшем случае отрывочна, но то, что они все говорят, одинаково или похоже. Они разбрасываются маной, как будто она бесплатная. Они работают с огромным бюджетом, который, как ожидается, будет только увеличиваться теперь, когда Император продал разломы ауры другим Великим Силам».
Варфоломей откинулся назад, и Тач занял его место в свете, заговорив впервые. «Я говорю от имени всех аперологов высшего уровня, когда говорю, что Титан вторгается на нашу территорию, и мы намерены положить этому конец. Грубая сила, очевидно, совершенно невозможна, что оставляет политическое маневрирование нашим единственным выходом, хотя единственный вопрос тогда в том, что и как
.”
Тогда Тач был аперологом. Это сильно сузило круг вопросов, и он сделал пометку, чтобы позже поискать всех в этой профессии. Он также не был полностью уверен, что согласен с тотальным запретом на насилие. Нацеленным на самих Восходящих, конечно. Но может быть некоторая свобода действий в отношениях с подчиненными. Хотя не было ничего плохого в том, чтобы начать с ненасильственных средств, поэтому он хранил молчание.
Варфоломей кивнул, выражая свое согласие. «Нам нужно что-то сделать
. Я подозреваю, что этот друг Сайт прав. Император не вмешается, пока мы будем вести дела честно, и я не хочу навлечь на себя гнев ни его, ни королевской семьи.
Слух наклонился вперед, поэтому Бартоломью позволил себе расслабиться в своем кресле и подальше от света. «Нам нужно поскорее их ударить. По всем. Поставьте им препятствия, прежде чем они наберут слишком много хода. Как только они застопорятся, мы сможем заняться демонтажем их поддержки».
Сайт наклонился вперед и добавил. «Согласен. Титан и его гильдия, вероятно, финансируются Марой, Леоном и Императором. Если мы сможем его замедлить, мы сможем подать прошение Императору об уменьшении финансирования из-за отсутствия прогресса. Это уже срабатывало раньше».
Бартоломью не хотел раскрывать свою личность, поэтому спросил о Легионе вместо Рэйф. «Что мы будем делать с Легионом? Ее вторжения в давние традиции… в лучшем случае раздражают».
Вкус наклонился вперед. «Некоторые из их недавно набранных дворян могут иметь несчастные случаи и инциденты, доказывающие их недостойность, что послужит резким противовесом любому хорошему, что она попытается показать».
Touch покачал головой. «В принципе я согласен, но что бы ни было сделано, нам нужно предотвратить разрывы или гибель мирных жителей. Титан плохо реагирует, когда сталкивается со своим прошлым, и двое других его поддержат. Я использовал свои связи, чтобы получить настоящую запись убийства Титаном Мейвена. Он произнес монолог
к ее трупу
из-за того инцидента с разрывом разлома на какой-то планете. V что-то. Двести лет, и он все еще не отпустил это. Я не собираюсь связываться ни с чем, что гарантирует
смерть от восхождения».
Херинг добавил: «История показала, что если их не слишком сильно злить, но усложнять ситуацию, они часто находят проблему слишком назойливой и просто отказываются от любого проекта. Это та черта, по которой нам нужно идти».
Варфоломей наклонился вперед и согласился вместе со всеми.
Вкус наконец поднял последнюю проблему, и самую важную для Бартоломью. «Наконец-то Рейф. Нам нужно что-то сделать. Ее уничтожение Зимних Волков не станет концом света, но если мы сделаем ее первое препятствие легким, она может войти во вкус. Я говорю, что мы должны остановить ее здесь и сейчас. Давайте посмотрим, есть ли у нее вкус к тому, чтобы подтачивать устоявшиеся интересы, если она сломает зуб на них».
Варфоломею хотелось зарычать при упоминании о том, что его народ будет выброшен, словно это были фигуры на шахматной доске, но он не позволил ни одной мысли выскользнуть из-под его контроля.
"Согласованный."
Уладив все вопросы, они разработали методы связи друг с другом, избежав необходимости отправлять клонов на подобные встречи.
Варфоломей мог только надеяться, что вместе их будет достаточно, чтобы остановить этих Восходящих. Даже когда он позволил своему клону развалиться, он подключился к частному серверу, который он настроил, чтобы его настоящее тело могло узнать о встрече, даже не приближаясь к ней.
