Глава 37
Лиз помахала рукой и позвала в ответ: «Трэвис! Я тебя ненавижу! Почему ты заставил нас идти сюда пешком?»
Рыжеволосый мужчина отхлебнул из чашки и сделал паузу, чтобы Лиз открыла рот и снова закричала.
«Правда? Прости, я просто очень хотел с тобой потрахаться».
Последующая тирада Лиз, казалось, была именно той реакцией, которую он ждал, когда он потягивал свой напиток с широкой улыбкой.
Они все смотрели, как Лиз злится на своего брата в течение минуты, затем Трэвис слегка повернулся к Мэтту и сказал: «Привет, Мэтт. Я Трэвис. Я впущу вас и Астер. Дайте мне пройти к главному входу».
С этими словами мужчина вернулся в комнату позади него. Мэтт нашел время, чтобы осмотреть дом поближе. Это выглядело как довольно стандартный трехэтажный дом, который мог шлепнуться в любом районе и быть незаметным.
«Любой хороший район», — поправил себя Мэтт. Белый экстерьер был какой-то текстурной отделкой. У каждого видимого окна был цветочный горшок, свисающий с края. Самой странной частью дома был его нижний этаж и фундамент. Фундамент был около трех футов толщиной, и Мэтт должен был предположить, что руны или чары, поддерживающие здание на высоте, были встроены в бетонную плиту.
Территория вокруг дома была небольшой, но на ней были клочки травы с небольшими брусчатками, образующими дорожку. Все это было окружено кирпичной стеной с единственными воротами.
В целом это был хороший дом. Но что-то было не так. Мэтт не был уверен, что это было, но что-то, казалось, было не так.
Трэвис спустился и вышел из дома, и Мэтт увидел, что он был в роскошной пижаме и тапочках. Он явно отдыхал весь день.
Дом подкрался ближе к выступу, где стояли Астер, Лиз и Мэтт. Когда он был в пяти футах от уступа, произошла вспышка света, и мана сконденсировалась в платформу, перекрывающую пропасть.
Лиз сразу запрыгнула, но Мэтту нужно было сначала проверить конструкцию. Это была самая обыденная трата маны, которую он когда-либо видел. Толщина его была не менее двух дюймов, а ширина — три фута. При пяти футах в длину это было много маны.
Они подошли к уже открытым воротам, и Лиз бросилась в объятия брата и протянула руки, выкрикивая: «Перышко!»
Ее брат, в отличие от ее тети, издевался над ней. Трэвис взмахнул пером, все еще вплетенным в ее волосы, и сказал: «Да, я вижу, у вас все еще есть перо тети Хелен. Мое вы не получите. И это был всего месяц или около того в пути. это для того, чтобы магия уже исчезла?»
Лиз с плохим свистом пнула брусчатку у своих ног.
Трэвис выглядел самодовольным, а затем признал Мэтта. «Эй, прости за это. Как я уже сказал, меня зовут Трэвис, младший сын. Старший брат этого».
Он протянул руку для рукопожатия, и Мэтт снова пожал ее.
Затем Трэвис присел на корточки и представился Астеру, что сразу же снискало ему расположение Мэтта.
Мэтт огляделся и понял, что было не так раньше. Внутри площадь была как минимум в два раза больше, чем выглядела снаружи. Он был потрясен, когда причина стала ясна. Территория была пространственно сжата.
Из-за спины вышел второй мужчина с тарелкой шашлыков в руке. Он был чисто выбрит и сильно загорел. Он крикнул, увидев Лиз: «Эй, Бет-Бет!»
Реакцией был не тот взрыв, которого ожидал Мэтт. Лиз просто обняла его и украла кусок мяса и овощей.
Мужчина передал поднос Трэвису и представился. «Я Кит. Мэтт, верно?»
Их тряска была сильнее. Мэтт предположил, что этот человек был бойцом ближнего боя, судя по мозолям и общему телосложению.
Лиз запрыгнула на плечи Кита, пока он представлялся Астер.
«Любимый зять, GO GO GO!»
Кит, казалось, не смутился, а просто встал и продолжил разговор: «Я слышал, вы владеете длинным мечом! И довольно неплохо. Нам придется немного поспарринговаться».
Его улыбка была небрежной, но дружелюбной. Он не пытался установить господство или что-то в этом роде. Он просто хотел поспарринговать. Это было то, что Мэтт мог отстать.
«Конечно, я бы хотел поспарринговать».
Лиз крикнула с плеч Кита: «Так почему тетя Хелен сказала нам прийти? Ты обновляешь свои клятвы или что-то в этом роде?»
Трэвис ответил: «Нет». Он повернулся к мужу. «Но это хорошая идея. Прошло почти пятнадцать лет. Может быть весело».
Кит хлопнул себя по подбородку: «Мы считаем, что это зависит от количества лет, прожитых в браке? Или от количества лет, которые мы прошли вместе? Мы только что достигли уровня 17».
Трэвис пожал плечами. «Есть над чем подумать. Но не Бет-Бет».
Он отшатнулся от удара, который послала в него Лиз, и заговорил так, как будто прерывания и не было. «Мы здесь, потому что Доминик поднимается сюда. Он только что достиг уровня 46 и, наконец, закрепил свой Аспект. Поскольку мы являемся частью гильдии исследователей, мы получили первое предупреждение. уходит, чтобы совпасть с первым днем весны, и он дает минимальное предупреждение. Здесь был дом его детства.
Мэтт был потрясен. Это было невероятно удобно, даже слишком удобно. Лиз озвучила его животрепещущий вопрос. «Подождите. Тогда как тетя Хелен узнала? И почему он ждал до сих пор?»
Кит похлопал ногу по плечу и протянул Лиз еще один шашлык. Трэвис ответил на ее вопрос: «Не все крутится вокруг тебя, Лиз. И нет, он просто сделал это несколько месяцев назад. Опять же, это в основном держалось в секрете, и только гильдия слышала об этом. Мы все обещали держать это в секрете. «Вот почему я тебе не сказал. Если ты узнал об этом сам, что ж… Я ничего не могу с этим поделать. А кто знает, что касается тети Хелен? У нее пальцы в кастрюлях больше, чем у кого-либо другого. Она, наверное, знала». он получил свой Аспект раньше меня».
Кит закончил, когда Трэвис остановился, чтобы откусить шашлык в руке. Мэтт украл один для себя и один для Астер.
«Честно говоря, если бы Доминику не пришлось ждать три месяца, он, вероятно, никому бы не сказал. Он большой любитель «судьбы» и «судьбы». Он даже сказал, что если люди не смогли добраться сюда вовремя, то этому не суждено было случиться. Честно говоря, я буду рад, когда он перестанет быть лидером гильдии».
Трэвис энергично кивнул.
Мэтт почувствовал необходимость поблагодарить мужчин. Это было именно то, что ему было нужно, чтобы закончить создание своего образа. «Спасибо, что позволили нам остаться. Мы не будем вам мешать из-за…» Он использовал свой ИИ, чтобы проверить время до первой весны, чуть больше пяти месяцев. «Следующие пять месяцев, — сглотнул он. — Если это будет слишком долго, я и…»
Трэвис и Кит отмахнулись от него. Однако первым заговорил Трэвис.
«Прекрати. Теперь ты семья. И не то чтобы у нас не было места».
«Ты не будешь мешать. Расслабься немного. Было бы неплохо провести некоторое время с друзьями БетБет. Пять месяцев действительно не достаточно времени, если ты спросишь меня.»
Трэвис махнул им в сторону дома, когда повернулся. «Давайте устроимся. Я знаю, что вы путешествовали довольно комфортно в течение последнего месяца, но поезда все еще отстой. Я уверен, что вы хотите сойти с ума».
Им устроили большую экскурсию ради Мэтта. Лиз, уже слезшая с плеч Кита, уже знала дорогу.
Первый этаж представлял собой гостиную и кухню с большим тренажерным залом и зоной отдыха. Пространственная магия явно работала не покладая рук, чтобы все поместилось в доме. Тренажерный зал и спарринг-зал занимали ту же площадь, что и гостиная и кухня. Второй этаж состоял из гостевых спален, куда Мэтт и Лиз оставили свои сумки. Верхний этаж состоял из сада и главной спальни.
Они все сидели в гостиной после того, как Лиз и Мэтт приняли душ, чтобы смыть пот после прогулки.
Пятеро из них в основном игнорировали настенный экран, показывающий шоу на заднем плане.
«Нам придется провести ночь на земле, чтобы перезарядить камень маны».
Мэтт увидел свой шанс быть полезным и сказал: «Я могу помочь».
Трэвис отмахнулся от него. «У уровня 4 действительно не будет достаточно маны, чтобы что-то изменить. Но мысль приветствуется».
Мэтт посмотрел на Лиз. Выражение ее лица говорило, что все зависит от него. Она ничего не сказала.
Не похоже, чтобы ее брат воспользовался моей маной. Кроме того, это не самая плохая идея — заручиться поддержкой семьи Лиз.
Сбросив вуаль, Мэтт активировал [Приют мага], используя всю ману, которую не использовал его ИИ.
Трэвис склонил голову набок, и Кит оторвался от тарелки с сыром и крекерами. По мере того, как накапливалась мана-стоимость, выражение недоверия на их лицах щекотало часть гордости Мэтта, о которой он и не подозревал.
«Подожди. Ты не убегаешь. Подожди…»
«Когда-нибудь ты убежишь…»
Лиз крикнула им и убежала. «Подождите. Подождите, один момент!»
Она вернулась с расширяющейся коробкой, которая развернулась, и надела ее на голову Мэтта. Изнутри он прочитал вслух: «Неограниченная мана. Встряхните, чтобы активировать».
«Привет!» Мэтт сделал выпад и повалил Лиз на землю, ко всеобщему веселью.
Сбросив коробку, он сел на Лиз и проигнорировал ее протесты, повернувшись к смеющимся брату и зятю.
«Да, у меня действительно не заканчивается мана. Так что я рад помочь».
Кит повернулся к мужу и сказал: «Ха! Он лучший маг, чем ты».
Лиз прохрипела из-под Мэтта: «Это была половина последнего уровня».
Мэтт только кивнул.
Это вызвало серию восклицаний, которые закончились только тем, что Кит сменил экран и показал проекции маны Мэтта. Они не спрашивали, но Мэтт пошел дальше и поделился подробностями о своих талантах.
Мэтту вручили запасной источник питания, и пока они разговаривали, он послал в него 18 MPS. Камень был настроен на преобразование в ману уровня 15, поэтому Мэтту потребовалось около 500 маны, чтобы сконденсировать и превратить в одну ману при такой силе. Это ничего не стоило Мэтту, поэтому он был счастлив держать большой кристалл размером с голову у себя на коленях.
Остаток вечера они провели, разрабатывая для него возможные постройки. У двух пожилых мужчин было много предложений и опыта. Им понравилась его идея относительно [Града] и использования камня маны, чтобы обойти его регенерацию маны. Это будет мешать ему на ранних уровнях, но будет грозным позже.
Это был веселый вечер, в основном проведенный в чате. Они заставили его почувствовать себя желанным гостем и как будто он принадлежал сразу же. Они действительно чувствовали себя семьей.
***
На следующее утро они бездельничали после легкого завтрака. Кит пошел тренироваться, и Мэтт присоединился к нему.
Тренажерный зал был даже лучше, чем на PlayPen. У каждого веса были гравитационные резисторы, питаемые маной, поэтому не было необходимости менять веса для уровня 17 и уровня 4.
После того, как они потренировались, Мэтт спросил Кита, не хочет ли он провести спарринг, но тот отказался, сказав, что у него есть идея получше.
Мэтт последовал за ним в шкаф, откуда вытащил два меча. Он бросил один Мэтту, сказав: «Поменяй камень маны в центре одним из своих. Давай полетим».
Они вышли во двор, где Кит уронил мечи на землю. «Летающие объекты могут выглядеть как угодно, но я пурист и считаю, что это должны быть мечи. Во-первых, это традиция. Во-вторых, это выглядит чертовски круто».
Он указал на меч перед Мэттом и сказал: «Это мой старый меч. Это меч 7-го уровня и исключительно для полета. Мой новый меч предназначен для боя».
От удара ногой меч раскололся на дюжину меньших кинжалов и поплыл вокруг него.
«Я теряю скорость и маневренность ради практичности. Однако вы не получите этого ни от одного предмета ниже уровня 15. Летающие предметы отлично подходят, когда разломы начинают становиться большими. Или когда вы исследуете новые планеты, такие как Трэвис и I. Планеты большие, а способность летать позволяет вам двигаться намного быстрее. Никакой наземной поверхности и прочего».
Его меч снова собрался в форму единого меча, и Кет наступила.
«Итак, встань на свой меч».
Мэтт так и сделал, и его ИИ отправил подсказку, спрашивающую, хочет ли он установить ссылку на этот элемент.
«Вы должны увидеть подсказку. Соглашайтесь и вставайте на меч. И еще, активируйте свою броню. Никаких помех быть не должно».
Мэтт сделал, как было велено, и чуть не потерял равновесие, когда меч поднялся на несколько дюймов над землей.
Кит парил вокруг него и сказал: «Мечами можно управлять с помощью вашего ИИ, и в этом нет ничего плохого, но настоящий способ летать — это управлять только задней тягой. Затем вы используете свой баланс, чтобы контролировать направление. также ваша вертикальная тяга, но как только вы начнете движение, вы можете отключить ее и полагаться исключительно на заднюю тягу. Вот когда вы действительно начинаете двигаться».
Мэтт замер и спросил: «Что удерживает мои ноги?»
«Руны трения наверху. Они хорошо фиксируют ваши ноги. Некоторые модели можно пристегнуть, но это неинтересно. Ладно, попробуй немного пошевелиться».
Сместив центр баланса, Мэтт начал парить над землей, и через несколько мгновений он довольно уверенно контролировал свое направление. Тем не менее, останавливаться было немного неловко, и он чуть не потерял равновесие.
Кит кивнул, и когда он предложил им взлететь, его прервал кашель позади них.
Трэвис стоял там с двумя ремнями безопасности, свисающими с его пальцев. «Вы что-то упускаете, если хотите поднять новичка в воздух».
Кит открыл рот, но закрыл его, скользнув к своему мужу.
Он вручил Мэтту одну из страховочных ремней и, надев свою, сказал: «Это спасательные жилеты. За несколько сотен маны они замедлят ваше падение до нуля. пять футов».
«Почему я не получил один раньше?»
Кит посмеялся над этим. «Во-первых, я здесь. С тобой все будет в порядке. Во-вторых, у тебя есть навык брони, который гарантирует, что ты выживешь при попадании. И в-третьих, они устраняют риск и, следовательно, половину удовольствия».
Мэтт не согласился с этим последним пунктом и был рад, что Трэвис принес сбрую. Он также подключился к его ИИ, и он увидел, что он полностью заряжен.
— Хорошо, следуй за мной.
С этими словами Кит поднялся со двора и исчез за стеной.
Осторожно, Мэтт дал мысленную команду, чтобы ИИ увеличил подъемную силу.
Его подняли над стеной, и как только он убедился, что не на вершине, он включил заднюю тягу. С небольшим рывком он перелетел через стену и вылетел в долину.
Посмотрев вниз, он увидел зелень деревьев и линию ручья, прорезавшую линию в кронах деревьев.
Кит пролетел мимо него и крикнул: «Давайте наберем высоту».
Уровень 17 взлетел, и Мэтт сделал то же самое. Но чистый вертикальный подъем был слишком слабым, поэтому он наклонил острие меча и медленно увеличил удар сзади. Это позволило ему подняться намного быстрее, и вскоре он догнал Кита.
Они были так высоки, что были ближе к самым низким облакам, чем к земле.
Кит закричал сквозь ветер, который Мэтт не мог почувствовать с активным [Треснувшим фантомным доспехом]. «Первый урок падает».
С этими словами мужчина откинулся назад, пока не выронил свой меч. Он выпрямился, и как только он оказался лицом к земле, он повернулся, пока не «стоял», как будто на земле.
Затем его меч пронесся по широкой дуге и нырнул ему под ноги, где человек взял на себя управление и быстро вернулся туда, где летел Мэтт.
«Держаться высоко безопаснее. Любой летающий предмет попытается спасти тебя. И они в этом хороши. Эти, — он дернул за ремни, — являются резервной копией резервной копии. Давайте наберём немного высоты, и я следовать за вами вниз. Но вам нужно научиться падать, поэтому, если вы падаете на скорости, вы не паникуете».
При этом они удвоили свой рост.
Мэтт стоял и смотрел на облако, которое приближалось к ним. Преднамеренное падение предмета, который удерживал его в воздухе, шло вразрез со всеми его инстинктами.
Глубоко вздохнув, он откинулся назад и подавил кричащее желание пригнуться и сместить центр равновесия.
Меч, даже с рунами трения, выскользнул из-под его ног, и Мэтт упал. Ветер от его падения потрепал его броню. В этот момент он действительно почувствовал себя свободным.
Еще мгновение наслаждаясь ощущением, Мэтт выпрямился, когда одолженный меч пролетел под ним. Когда он стоял, меч прилипал к его ногам, замедляя его спуск в контролируемом темпе.
Кит пролетел мимо и показал Мэтту большой палец вверх. Мэтт завопил в ответ и использовал задний дроссель, чтобы взлететь в небо.
Они переплетались и качались в воздухе почти час, пока Кит не сказал, что ему нужно поменять местами камни маны. Мэтт не снимал свою верхнюю часть, так что он наблюдал, как Кит поднялся, а затем лег на меч. Он быстро поменял местами камни и, отжимаясь, вскочил обратно в исходное положение.
«Вот как вы это делаете, когда не можете позволить себе перезарядить его из своего хранилища маны. Всегда хорошо иметь дополнительный кристалл маны».
Мэтт заметил, что острие летающего меча Кита было направлено вперед, а меч, который он использовал, был наоборот.
«Это потому, что это боевой меч. Это простой способ узнать разницу».
Это был удивительно простой ответ.
Они летели еще пятнадцать минут, затем Кит замедлил ход, и Мэтт повторил его. Они были в двух долинах от своего дома.
Кит подлетел к обрыву и спрыгнул с него, а Мэтт последовал за ним. Они сидели рядом и наслаждались пейзажем.
Кит нарушил молчание через несколько минут. «Насколько я понимаю, Лиз не сказала тебе, кто ее родители. Если ты хочешь знать, я чувствую, что ты имеешь на это право, поэтому я тебе скажу».
Мэтт обдумал предложение и, приведя свои мысли в порядок, сказал: «Она сделала предложение, но, похоже, не хочет им делиться. И, если честно, мне все равно. Лиз есть Лиз. по большей части не имеет отношения к тому, что я о ней думаю».
Он расстраивался. Это не выходило правильно, поэтому он попробовал еще раз. «Родители не определяют вас. Я не могу сказать, что понимаю это, так как у меня больше нет родителей, но это не кажется важным. У меня есть некоторые догадки и предположения, но, в конце концов, я доверяю ей. Это странно, но кто я такой, чтобы судить».
Кит на мгновение посмотрел на него, и когда стало ясно, что с Мэттом покончено, он сказал: «Расти с родителями с такой большой личностью тяжело. Я зять, но я все еще понимаю это. , а я даже не рос с ними. Они замечательные люди и готовы на все ради друзей семьи. Но у всех их детей странные пристрастия. В основном с властью или властью».
Он глубоко вздохнул и закончил. «У Трэвиса проблемы с теми, кто сильнее его, и они дают ему вещи. Мы были на терапии, и он знает, что это зависание, но это все еще преследует его. Так что я остаюсь на долю процента сущности позади него. Он чувствует, что защищает меня, что забавно, так как я нахожусь на передовой, но это его загвоздка. Он милый в этом. Он даже настаивает на том, чтобы мы продвигались вместе, но я всегда позволяю ему взять на себя инициативу Дайан , старшая сестра Трэвиса, добивается успеха тем, что у нее в гареме больше людей, чем дней в году».
Кит поморщился: «Лиз было еще хуже. Она не росла с друзьями ее возраста, обладающими подобными способностями. семья, с остальными ее братьями, сестрами и нами. И у нее больше тетей и дядей, чем вы можете сосчитать. Но люди ее возраста — другое дело, и это ее загвоздка. Но, в конце концов, это проблема Лиз. Если вы хотите знать, ты заслуживаешь знать».
Мэтт подумал и сказал: «Спасибо. Я никогда не думал об этом в таком ключе. Я думаю, что сейчас Лиз может хранить свой секрет. Раньше она говорила, что свободна от вмешательства до уровня 10. И что ж… я думаю, она скажет мне до этого».
Кит хлопнул себя по ноге и встал. «Ну, хватит этого мрачного дерьма. Давайте немного побросаем мяч туда-сюда».
Еще час они перебрасывали мяч туда-сюда. Мэтт начал активировать [Пристанище магов], чтобы немного не отставать от уровня 17. Это было весело, но в конце концов они спустились и приземлились обратно в доме пары.
«Это было потрясающе. Спасибо, Кит. Это был новый опыт. Мне нужно купить себе один из них».
Кит поморщился и сказал: «Я бы просто дал тебе это, но, поскольку ты на Пути, подарки от более высоких уровней очень быстро становятся сомнительными».
Мэтт пожал плечами: «Может быть, я могу продать немного маны или что-то в этом роде. У нас уже есть кое-что, и я мог бы использовать мобильность».
«Они становятся дорогими, но продажа вашей маны может быть хорошим способом. Поскольку вознесение происходит здесь, они будут строить временные сооружения вокруг этих гор, и количество маны, которое будет израсходовано, будет впечатляющим. Мы можем подумайте о том, чтобы просто использовать дополнительные кристаллы дома, чтобы вам не приходилось раскрывать регенерацию маны. Худшее доходит до худшего. Мы можем просто сказать, что Трэвис создает ману. Он маг 17-го уровня».
Мэтт был тронут. Кит искренне заботился о своих интересах. Он кивнул и согласился со словами старшего.
Они сели за стол и вместе поужинали. Это было почти болезненное напоминание о том, как Мэтт ел вместе со своими родителями в детстве.
Трэвис спросил Мэтта и Лиз: «Итак, у вас есть почти полгода. Что вы оба собираетесь делать, кроме практики? Это напомнило мне, — он посмотрел на Мэтта и спросил: — Вы работаете над образом своего Концепта, верно?»
Услышав кивок Мэтта, он продолжил: «Я уверен, что Лиз обсудила это с тобой, но завтра мы с Китом сядем с тобой и обсудим то, что мы знаем. Тебе не нужно говорить мне ничего личного, но Думаю, я могу помочь».
«Тебе действительно не нужно. Это слишком».
Трэвис ухмыльнулся и подождал, пока Мэтт закончит извиняться. «Мэтт. Ты застрял с моей сестрой на долгое время. Независимо от того, в каких отношениях вы двое окажетесь, вы все равно будете семьей. Не мешайте нам помогать, где мы можем. возможности, и если вы не готовы, вы можете их упустить. Спасибо — это все, что я хочу или ожидаю».
Мэтт сглотнул. Его комментарий о его отношениях с Лиз навел его на неловкие мысли. Он сосредоточился на конце своего комментария и просто сделал, как его попросили, и поблагодарил человека.
«Спасибо. Я подниму вас на этот вопрос. И я в основном планировал пойти на несколько занятий и…» Трудно было сказать, но он выдавил: «Поговори с терапевтом».
Трэвис кивнул и сказал: «Не бойтесь искать терапевта, который вам подходит. Если они не подходят, не расстраивайтесь из-за обмена. Я прошел почти двадцать, пока не остановился на докторе Мишеле. «
Мэтт не знал, почему он боялся насмешек со стороны этих людей, но отсутствие даже ехидной шутки доставило ему странное облегчение.
Кит вмешался: «Вы должны заняться хобби. Посмотрите на кузнечное дело или чародейство. На самом деле, что угодно. В свободное время я люблю делать мебель. Трэвис любит садоводство. от наименее вероятного к наиболее вероятному. В ближайшем городе есть классы, где вы можете проверить практически все».
Увидев вопрос, который Мэтт собирался задать, он заговорил над ним. «Просто возьми летающий меч, которым ты пользовался ранее. Пока ты здесь, ты можешь использовать его. Как я уже сказал, я отдал бы его тебе, если бы мог. Ты даже можешь использовать его, чтобы взять Астер и Лиз тоже в город. Это избавляет одного из нас от необходимости делать это. Мы не будем заставлять тебя каждый раз ходить сюда пешком».
Мэтт был тронут. В течение оставшейся части ужина он составил мысленный список вещей, которые мог бы себе представить. Он уже знал, чем он, вероятно, в конечном итоге будет заниматься, но честно пытался найти другие профессии.
Позже той ночью он, Лиз и Астер смотрели на звезды в траве перед домом. Мэтт взял за правило смотреть на ночное небо на каждой планете, где он путешествовал. Каждый был уникальной картиной света, и они всегда успокаивали его.
Лиз подвинулась и лежала на его вытянутой руке.
Мэтт почувствовал, что пришло время поднять тему, которую он избегал.
«Лиз?»
«Хм?»
«У нас есть… эээ… притяжение между нами». Произнести слова оказалось более неловко, чем ожидал Мэтт.
Лиз напряглась от этих слов. Мгновение спустя она расслабилась: «Я… да».
Прежде чем она успела сказать что-то еще, Мэтт продолжил: — Это связано с тем, что у тебя никогда раньше не было друга? Настоящего друга?
Напряжение вернулось в тело Лиз, но она долго ничего не говорила.
Звезды заметно сместились, когда она прошептала: «Я не знаю. Может быть. Ты привлекательна, и, честно говоря, было трудно не хотеть сорвать с себя одежду после некоторых наших близких встреч со смертью. что у меня зависания. Это одна из причин, почему я не сделал никакого шага. Я не хочу все испортить, но часть меня чувствует, что если мы соберемся вместе, это помешает тебе уйти. И это тоже не очень хорошая мысль. У меня было несколько писем по этому поводу моему собственному терапевту, но…»
Она вздохнула и ссутулилась: «Есть причина, по которой дворяне и семьи более высокого уровня рекомендуют не начинать никаких серьезных отношений до уровня 15. Период времени дает каждому опыт и позволяет детям повзрослеть».
Мэтт прошептал в ответ: «Меня не волнует, кто твои родители. Возможно, я поторопился дать тебе предмет роста по большинству стандартов, но я не жалею об этом. Мы очень хорошо работаем в команде. хорошие друзья. Я даже не могу представить, как провожу время без вас».
Помолчав, Мэтт собрался с мыслями. Лиз не торопила его. «Я никуда не пойду. Нет ничего плохого в том, чтобы ни с чем не торопиться. Уровень 15 кажется далеким, но если бы мне пришлось выбирать, я бы предпочел не торопиться с чем-либо между нами. Мы не можем отменить опрометчивые решения. Так что давайте продолжать делать то, что мы делаем. Ничего официального на потом. Я не думаю, что кто-то из нас наслаждается отсутствием секса в течение ста лет».
«Мэтт?»
«Ага?»
«Спасибо за понимание и за то, что остаетесь хорошим другом».
«В любой момент.»
Они сидели молча, наблюдая за звездами, и, в конце концов, Мэтт встал, и они направились в свои комнаты. Он лежал в постели после быстрого душа, и легкий стук в дверь заставил его сердце биться чаще.
Лиз вошла в его комнату с мокрыми волосами и слишком большой рубашкой, облегающей ее тело.
«Я принимал душ и понял, что это глупо. Я не могу просить вас столкнуться со своими страхами и пройти терапию, не столкнувшись с моими собственными проблемами».
Она глубоко вздохнула и сказала: «Мои родители — Леон и Мара, двое членов королевской семьи».
Когда это, наконец, стало известно, она исчезла за дверью. Он услышал, как ее дверь щелкнула, и это означало, что она заперла дверь.
Мэтт был слегка в шоке. Он обыскал все, и это был самый очевидный ответ, но официально они оба были холосты.
Затем он проверил EmpireNet и обнаружил, что Мара и Леон, чрезвычайно могущественные члены королевской семьи, были одиноки. Была запись о браке некоего Леона Мура и некой Мары Мур, установленная почти две тысячи лет назад. Почему такая разница, он не знал, но это было очевидно, когда знаешь, что искать.
Он заполз под одеяло, когда увидел, что уши Астер дернулись в сторону комнаты Лиз. Он наклонил голову и услышал, что напугало лису. Сквозь стены доносились икота и крики.
Мэтт глубоко вздохнул и поднял Астер. Он постучал в дверь Лиз. Через мгновение он услышал из-за двери: «Все в порядке».
«Это не Лиз. Откройте, пожалуйста. Мы здесь для вас».
Дверь открылась, и Лиз бросилась в его объятия, плача в мех Астер.
«Это страшно. Каждый раз, когда я говорю людям, они смотрят на меня по-другому. Я ненавижу это».
Мэтт схватил ее за подбородок и заставил посмотреть на себя. Он подарил ей свою лучшую улыбку, глядя глубоко в ее глаза. «Мне плевать на твоих родителей».
Она встретилась с его глазами, и через мгновение они наполнились слезами, и она снова начала плакать.
— Прости, что так долго не говорил тебе.
Она все время пыталась извиниться, но он продолжал шептать заверения. Астер изо всех сил старалась утешить девушку потиранием головы и тихим визгом.
Они прошли в комнату Лиз, и она заплакала у него на плече и прижала Астер к себе, пока та не уснула.
