Глава 87
Мэтт и Келли сидели вокруг двух пар перчаток, одна с руной холода, выгравированной на тыльной стороне ладони, другая с руной замедления.
Они просто сидели и смотрели на них вместе. Их полдня тестирования, наконец, окупились.
Один и тот же аспект маны мог немного отличаться, что приводило к немного другим результатам. Некоторыми манипуляциями со стандартной руной холода они создали руну, которая при применении умений, основанных на холоде, создавала эффект замедления. Эффект тоже не был незначительным, с эффектом около тридцати процентов.
Все от создания руны с холодным аспектом маны.
Вторая пара перчаток с руной замедления была предназначена для замедления любого, кто ими поражен. С замедляющей холодной маной он был почти в два раза эффективнее базового, хотя по-прежнему ограничивался атаками ближнего боя.
«Ударь меня еще раз».
Мэтт сделал, как было велено, и слегка ударил тыльной стороной руки заклинателя 10-го уровня.
Мужчина уронил яблоко левой рукой и поехал ловить его другой рукой. Он как будто двигался по меду около полсекунды, затем эффект прекратился, и его рука рванулась вперед, как змея, схватив яблоко.
Это продолжалось бы дольше, если бы Уровень человека не был намного выше, чем руна.
Осматривая яблоко, Келли повторил это в шестой или седьмой раз. «Я не могу поверить, что мы заставили его работать».
Мэтт посмотрел на пол, покрытый льдом, после их испытания с [Градом], единственным холодным умением между парой, и холодной медленной зачарованной перчаткой. Он тоже повторил. — Я тоже не могу.
Келли пробрался сквозь лед к своему рабочему столу и вытащил бутылку и два стакана.
«Осторожнее с этим. Это ликер 10-го уровня, и он поставит вас на задницу, прежде чем вы это заметите».
Он налил каждому по стакану. Стакан Мэтта был заметно меньше, по сравнению с почти полным стаканом Келли. Волшебник поднял свой стакан и сказал: «Чтобы узнать что-то новое».
«Чтобы получить преимущество в конкурентной борьбе». Мэтт знал, что на самом деле волнует Келли, и не мог удержаться от того, чтобы не поддразнить этого человека. Он работал бы бесплатно, если бы все было обеспечено для него. Продажа его товаров была просто средством для покупки большего количества вещей и финансирования его проектов.
Они оба опустили свои стаканы. Мэтт чуть не умер, когда сильнодействующий алкоголь ударил его так сильно, что у него заболели зубы. Ему пришлось опереться о стол, пока огонь догорал.
Два пальца Келли, наполненные спиртным, опустились гораздо легче, чем пальцы Мэтта, если судить по его отсутствию реакции.
«Черт, это все меняет. Я имею в виду, я знал, что использование аспектированной маны может улучшить определенные руны, каждый достойный ремесленник понимает это, но…
Он уже собирался немного выругать мужчину за то, что он не предупредил его больше, когда заметил, что мужчина смотрит на свой стакан взглядом в тысячу ярдов.
Друг Мэтта из уровня 10 начал лениво катать свой стакан. «Аспектированная мана приходит из пяти мест. Врожденные родословные, таланты, тщательное циклирование окружающей маны, специальные техники, включающие циклическое использование эссенции и маны через материалы, и, наконец, природные сокровища. Основные аспекты найти несложно: воздух, вода, лед, огонь и так далее. Это то вторичное свойство, которое трудно уловить. Это более уникально для того, как каждый человек рассматривает свою аспектированную ману. Абстрактная идея, такая как «медленный», не существует вне талантов как полноценный аспект маны. Эти дополнительные слои, по сути, представляют собой «понимание», ставшее реальным. Это как концепт. Нет, концепт…
В воздухе витала рябь, которую Мэтт не осмеливался тревожить, и спустя, кажется, год: «Черт! Это так много объясняет! Понятия делают то же самое. Они могут изменить вашу ману, чтобы лучше отразить ваше понимание. Кто-то с ледяной концепцией может использовать его, чтобы преобразовать свою нейтральную ману в ману, аспектированную льдом, но это будет просто основной аспект, такой же, как если бы они использовали ледяное природное сокровище».
Келли на мгновение остановилась, схватив одну из перчаток. «Если только их Концепция не встречается в природе, но пока Концепция человека такая же, как у природного сокровища, она ничем не отличается. Обратное также применимо. Уникальные аспекты могли появиться из Концепций людей. Им нужно будет использовать свою ледяную концепцию, чтобы ввести вторичное свойство замедления. Это позволило бы их мане отражать способности льда, как они их понимают».
Келли начал жевать нижнюю губу, когда в воздухе разнеслось слабое бренчание.
«Если вы достаточно хорошо понимаете Концепцию, вы можете добавить это вторичное свойство. Правильно…» Чародей, казалось, искал слово: «Подаспект основного аспекта маны. Вы значительно умножаете эффекты. Должно быть, это один из секретов гильдии Ascendent Crafters, он объясняет, почему их изделия всегда превосходят одни и те же руны и материалы. У них должны быть огромные библиотеки аспектированной маны. Я тоже так умею.»
Келли произнес: «Я делаю руну. Я могу найти лучший аспект и суб-аспект для руны. Я могу изменить…»
Мэтт почувствовал, как воздух и все вокруг завибрировали, как от удара колокола. Концепция Мэтта и его ядра сущности вибрировали на частоте, которая не была его собственной. Но это все еще звучало как муравей.
Келли быстро обдумывал, как сформировать свою Концепцию, но происходило нечто большее. Мэтт чувствовал, когда во время вознесения формировались его и чужие Концепции, но он никогда раньше не чувствовал, чтобы сущность реагировала так.
«Я могу изменить аспект. Я могу выбрать руну. Я определяю его свойства. Я могу изменить. Я скульптор и камень».
С каждой фразой, которую произносил Келли, вибрации все больше и больше приближались к гармонии. Концепция Мэтта вибрировала, ощущаясь как сочувственный резонанс, но прежде чем ощущение улеглось, Келли сказал: «Я — изменение».
Как будто взорвалась бомба, все встало на свои места и мелодичными фанфарами зазвучала плавная гармония. Эссенция начала устремляться в комнату, как будто ее закачивал вакуум. И теперь Келли поглощала окружающую эссенцию с абсурдной скоростью. Как голодный на пиру, он все больше и больше втягивал в себя.
Давление нарастало до тех пор, пока Мэтт не почувствовал себя под водой из-за огромного объема втягиваемой эссенции. По мере того, как количество увеличивалось, резонанс начал распространяться через эссенцию, поскольку все больше и больше устремлялось внутрь, конденсируясь внутри чародея.
Как только вся комната завибрировала от резонанса между человеком и сущностью, на мгновение поток остановился. Его друг-чародей был уже не 10-го уровня, а 11-го.
Первым словом Келли было «Ха».
Мэтт пнул мужчину. «Хм!? Это все, что ты можешь сказать за себя!? Это было вдохновение! Вы просто вдохновились! Каждому восходящему».
Он понятия не имел, как реагировать, если честно. Это было не просто ошеломляюще. Это было за пределами этого. Вдохновение случалось редко, и Мэтт понятия не имел, как редко ремесленнику удается одновременно создать свой Концепт.
Мэтт понятия не имел, почему это заняло так много времени. В фильмах, которые он видел, описывалось, что вдохновение длилось не более минуты, но этот опыт длился уже пять. Настоящая странность заключалась в том, что эта планета была только 6-го уровня, в то время как Келли была 10-го уровня. Эссенция не должна была быть полезной для человека, но он все же чувствовал, как сущность сгущается по мере приближения к чародею.
Или, по крайней мере, это было чувство, которое он получил от своего духовного чувства. Это объяснило бы, почему мужчина втягивал в себя так много эссенции. Качество должно было создаваться из количества.
Келли едва качнулся от удара Мэтта и только начал хохотать, пока ему не пришлось вытирать глаза от волнения.
— Я тоже не могу в это поверить. Блядь! Как-то трудно поверить. Я… я не знаю.
Новоиспеченный Tier 11 завибрировал от возбуждения, прежде чем пуститься в ужасный танец.
«Мне нужно проверить… все!»
Мэтт полностью согласился. Он не спрашивал об откровении этого человека. Из того немногого, что он знал о вдохновении, которое основывалось исключительно на одном-двух фильмах, спрашивать считалось невероятно грубым.
Поэтому вместо этого он спросил о Концепции этого человека. «А как насчет вашей концепции? Что вы сделали? Как вы думаете, что он может сделать?»
Вместо ответа Келли взял кусок металла и посмотрел на него. Мэтт щупал свою Концепцию и ничего не чувствовал. Через несколько минут Келли поднял глаза и сказал: «Понятия не имею. Как ты сказал?
Мэтт был ошеломлен, но лишь пожал плечами. Он только что изменил свою концепцию, и она сработала.
«Я не знаю. Это просто сработало для меня, когда я взаимодействовал с ним. Я чувствовал, что есть две вещи, которые он мог сделать, и это было довольно легко. Если мне нужно было угадать, попробуйте что-нибудь, связанное с изображением. Я предполагаю, что это связано с ремеслом, так что попробуй».
В его руке появился стилус уровня 11, и он начал резать металлический стержень в своей руке. Руна была знакома Мэтту, так как они только что работали над ней. Через минуту появился контур руны замедления, и Келли начал наполнять руну собственной маной.
Мэтт уже собирался предложить это, когда Келли проворчала: «Мана. Пожалуйста.»
Бросив свою Концепцию в человека, Мэтт наблюдал, как чародей наполнял свою руну, а затем с ворчанием осматривал ее.
Он отмахнулся от Мэтта, который все еще заправлял мужчину. — Я в порядке, можешь остановиться.
Мэтт этого не сделал и просто спросил: «Ты что-то понял. Что это было?»
Келли выглядел счастливее ребенка в день своего рождения, когда он сказал: «Я получил возможность несколько влиять на свою собственную ману с помощью различных свойств. Это почти как копирование того, чему я научился на холоде. Но, похоже, мне нужно знать, как работают аспект и подаспект.
Он постучал по Мэтту прутом, а затем, с точки зрения Мэтта, быстро очистил верстак. По подсчетам его ИИ, эффект длился одну с четвертью секунды, но по ощущениям это было больше пятнадцати.
Мэтт кивнул мужчине. «Это сработало, но не так хорошо, как замедляющая ледяная мана».
Келли кивнул. «Это также сожгло много моей собственной маны, чтобы преобразовать ее как в аспект, так и в подаспект, а также съело тонну моей силы воли. У меня болит голова, как вы не поверите, но я думаю, что если я буду практиковать это, преобразование маны станет намного лучше. Сейчас что-то не так, но я не уверен».
— Итак, что ты собираешься делать теперь?
Келли посмотрел на Мэтта, как на тупого. «Я собираюсь продолжать тестирование! Как минимум, я скопирую вашу идею с обычной конвертацией мана-камней. Это будет стоить мне руки и ноги, но мне нужно хотя бы попробовать с ними. Могу поспорить, что у крупных гильдий уже есть готовые библиотеки, но у меня их нет. Это займет некоторое время и поиски».
Мэтт предложил: «Почему бы не попытаться нанять несколько команд уровня 5, чтобы управлять разломом, из которого я получил это? Пока я не получил это, из него выпадали камни маны двойного типа».
Келли заинтересовался, поэтому Мэтт объяснил, как армия продает разломы.
«Это хорошая идея, и стоит попробовать. Сомневаюсь, что я получу такой предмет роста, но есть один шанс на несколько триллионов, что мне повезет, и я получу что-то подобное».
С этим они вернулись к созданию различных приложений ледяной маны. Мэтт хотел сделать дополнение к ошейнику Астер, чтобы получить больше урона от холода от ее собственного аспекта маны и возможность замедлять действия с помощью другого аспекта маны.
Если это сработает, как задумано, он позаботится о том, чтобы сделать его для себя.
***
После трех лихорадочных дней Мэтт наконец-то видел измученную Лиз более пяти минут. Она работала по двадцать часов в день, пытаясь все настроить, и, наконец, закончила большую часть своих приготовлений.
Он приносил ей еду три раза в день после того, как заметил, что она пропускает завтрак и ужин.
Она была так занята, что он вообще не видел у нее свободной минуты, когда приносил ей еду. Он предложил помощь, но хотя она попросила его выполнить одно или два поручения, это было не более чем ее попытка заставить его чувствовать себя лучше. Итак, он просто сделал ей открытое предложение и остановился на этом, пытаясь убедиться, что она регулярно ест.
По прошествии этих трех дней она смогла сократить свои обязанности по управлению отцовской стороной дела примерно до половины рабочего дня. Она сказала, что ожидала, что со временем их станет еще меньше, но она по-прежнему эффективно руководила шоу.
Хотя поток очков был довольно приятным, он не был сумасшедшим. Как команда из пятидесяти лучших, они зарабатывали около тысячи очков в день. К сожалению, по мере того, как их рейтинг падал, уменьшались и их очки. Дошло до того, что через неделю после их смерти они зарабатывали лишь жалкие семьдесят очков в день.
Это было еще что-то, поэтому никто не жаловался. Ну, почти никто. Лиз разглагольствовала о том, как кто-то звонил, чтобы пожаловаться на новую систему начисления баллов, и как она позволит другим людям покупать вещи быстрее и, следовательно, сделает покупку ограниченных товаров еще более конкурентоспособной. Это, и люди были без ума от того, что другие получали баллы, ничего не делая, даже если это масштабировалось на вклад. По крайней мере, они ожидали этой жалобы.
Какой бы глупой она ни была, именно эта хватка усилила причину, по которой все были здесь. Чтобы заработать снаряжение или навыки, выходящие за рамки их обычных средств.
Одного упоминания об этом было достаточно, чтобы разозлить Лиз, поэтому все избегали этой темы.
Теперь, когда прошла неделя после их смерти, они могли спокойно тренироваться с легкими спаррингами. Мэтт, Лиз и Астер по-прежнему были полны решимости помочь своим товарищам по команде получить свои собственные концепты.
Это было бы безопасно для них через три дня, когда Мэтт пригласил Мелинду и устроил всем «проверку» ее Таланта. Но он не мог объяснить это Энни, Эмили и Конору, поэтому он удовлетворился знанием того, что они должным образом исцелились.
Все они столкнулись с Энни, которая блокировала удары Конора и Лиз, в то время как он и Астер пытались заставить убийцу замолчать своими Концепциями. Для нее это было все равно, что бороться с патокой, и хотя все они держали свои удары, это была проигранная битва.
В этом был смысл, и по мере того, как ее отчаяние росло, появилась надежда, что она сможет начать сопротивляться и, следовательно, найти свою собственную Концепцию.
Они занимались делом целый час, и тренировка шла не так хорошо, как надеялся Мэтт. Он знал, что переоценивает эффективность стандартных тренировок, но часть его верила, что они будут такими же быстрыми, как тренировки с осколком реальности для команды Мелинды.
Объективно он знал, что эта идея глупа и нереалистична. Если бы это было так же просто, как бороться с кем-то с концепцией в течение нескольких часов, концепты были бы у всех. Но его новые друзья были сильными и компетентными, так что он чувствовал, что они должны понять это.
Келли был 10-м уровнем без собственной концепции и не только добился успеха, но и считался намного впереди своих сверстников. Это был еще один индикатор истины. Концепции было трудно создать, и некоторым людям так и не удалось их сформировать. Была причина, по которой Империя ограничивала знания до тех пор, пока люди не достигли уровня 10 и уже не использовали две Концепции в бутылках. Это было для их же блага.
Даже на уровне 10 культиватор будет иметь срок службы семьсот двадцать лет. На уровне 14 он был вдвое больше. По сравнению с уровнем 4, срок службы которого составлял около ста тридцати лет, это была огромная разница. Без бутылочных концепций средний срок службы культиватора резко сократился бы.
Когда Мэтт своей волей приказал Энни остановиться, он подумал о том, как это должно было быть до появления Концептов в бутылках. Он попытался представить, что было бы, если бы Энни, Эмили и Конор состарились и умерли, сидя на вершине Уровня 4. Они не могли продвигаться вперед, поскольку они становились все старше и старше, а Уровни впереди их, чтобы достичь бессмертия.
Он подумал о Мелинде, Мэтью, Винни, Кайле, Сэме и Таре. Даже с помощью осколка реальности они все еще застряли на своих фразах и лишь медленно продвигались вперед.
Энни выдохнула: «Перерыв». и он и Астер отпустили ее. Астер слегка задыхалась, и Мэтт понял. С их стороны это была тяжелая работа, даже если они сидели на своих задницах, пока другие сражались.
Лиз плюхнулась на землю, когда Мэтт встал. Эмили встала и посмотрела на Лиз, которая манипулировала своей кровью, чтобы покрыть близнеца тонкой пленкой. Они быстро поняли, что Лиз не может точно воссоздать то, что он и Астер сделали со своими Концепциями.
Она могла достаточно легко сопротивляться их попыткам замедлить или остановить ее, поскольку ее Концепция была внутренней. Но на самом деле у нее не было возможности спроецировать свою Концепцию без крови. Из-за этого ей нужно было покрыть человека кровью, чтобы удержать его.
С другой стороны, она могла полностью изолировать человека в одиночку, давая Мэтту и Астеру передохнуть, но тому, кто сопротивлялся, это было неприятно.
Пока Лиз сидела с закрытыми глазами, Мэтт повторял ее мантру. «Найди, кто ты есть и кем ты хочешь стать. Найдите то, что резонирует с вами».
Он уклонился от сгустка маны, окрашенной в желто-коричневый цвет и похожей на элемент земли. Палкой он хлопнул Эмили по боку и повернулся вокруг нее.
«Подумайте о том, как вы видите себя и как вас видят другие. Найдите, куда вы хотите пойти оттуда».
Удар Эмили был меньше половины скорости, но Мэтт заблокировал его поднятым предплечьем. «Найди идею, которая представляет тебя или какой-то аспект твоего боевого стиля. Найдите его и визуализируйте».
Эмили сохранила свирепое выражение лица, когда выстрелила в него еще одной [Треснувшей стрелой маны]. Мэтт пытался поглотить ману от ее атаки своим кольцом, чтобы получить бесплатную аспектированную ману, но не нашел способа эффективно поглотить ее. Навык просто рассеивался при контакте после того, как израсходовал свою энергию при первом ударе.
Это было невероятно разочаровывающим, так как ее умение могло создать любой элементальный тип. Они все еще работали над числами, но казалось, что пятьдесят процентов времени это были базовые аспекты, такие как ветер, вода, огонь или земля. Тридцать пять процентов времени это был аспект более высокого уровня, такой как лед, молния, дерево или металл. Остальные пятнадцать процентов были разбиты на более странные элементы и эффекты, которые они не смогли хорошо задокументировать.
Мэтт был почти уверен, что они почувствовали мыльный эффект на одном из болтов, но то, как эти проценты разрушаются, потребует гораздо больше испытаний, чем они сделали до сих пор.
Он изменил свою мантру на что-то более конкретное для Эмили и снова вычеркнул: «Твой Талант позволяет тебе удваивать вещи. Может быть, вы бактериальный рост в чашке Петри, а навык — это еда. Чем больше еды вы можете добавить, тем больше вы сможете вырастить».
Она выдавила: «Я не бактерия, Мэтт. Да пошел ты».
Поскольку у нее была возможность возражать, Мэтт ударил ее по бедру, а затем по вытянутой руке. Она послала в него молнию. Этот ужалил его щит, так как это было в пределах ее окна времени удвоения. Мэтт пнул ее в отместку.
Было бы подло сравнивать ее с бактериями, но это было лучшее удвоение, которое он мог придумать на данный момент.
«Подумайте о том, чтобы стоять на пирамиде, где…» Мэтт остановился в своей обличительной речи, когда что-то почувствовал. Он был слабым, но его Концепция почувствовала резонанс от окровавленной девушки.
Все смотрели, как Эмили села, скрестив ноги. Конор и Энни, тяжело дыша, вскарабкались туда, где могли видеть Эмили. Лиз перестала сопротивляться женским движениям и смотрела вместе со всеми.
Примерно через пять минут, когда ничего не происходило, Эмили открыла глаза.
«Я потерял это. У меня что-то было, но я это потерял».
Энни подползла, чтобы оказаться прямо перед лицом своей окровавленной сестры. «Каково это было? И что, по-твоему, спровоцировало это?»
Эмили открыла глаза и насмешливо посмотрела на Мэтта. «Это определенно были не бактерии. Что-то было в пирамиде, но я не знаю что.
Лиз накачана кулаком. «Посмотрим? Я был прав! Это первый шаг. Теперь вы знаете, с чего начать. Нам просто нужно больше тренироваться».
Конор вскочил на ноги, когда Эмили снова погрузилась в себя, чтобы изучить свой небольшой прорыв.
Мэтт надеялся, что это был знак грядущих событий, но это было не так. Ни у кого больше не было прогресса, даже когда у всех троих не было силы воли и у них были ослепляющие головные боли, заставившие их прекратить тренировки.
Это не было большим прогрессом, но это показало, что конечная цель достижима.
***
Мэтт разбирал свою големную руку с арбалетом в мастерской, вполголоса слушая, как Лиз и Сэм работают позади него. Они арендовали общее рабочее место на полдня, так как им всем было дешевле снять комнату.
Он мог разбить мастерскую Келли, но тот был так занят своей Концепцией и поглощен своими исследованиями, что даже не заметил, как Мэтт появился или ушел.
Поэтому вместо того, чтобы рисковать и беспокоить этого человека, он арендовал мастерскую, чтобы переоборудовать свои арбалеты из рук голема в арбалеты, которыми могут владеть люди.
Когда Лиз и Сэм, наконец, начали встречаться, чтобы вместе заниматься алхимией, им тоже понадобилась комната, поэтому они арендовали ее всей группой.
Но Мэтт не полностью сосредоточился на предмете перед ним. Нет, он был гораздо больше сосредоточен на том, чтобы слушать, как Лиз жалуется на то, что ведет войну на патерской стороне войны.
«У меня всегда есть люди, которые приходят с отличными идеями. Это всегда просто совпадение, что идея помогает только себе или своим друзьям. Эти люди явно думают, что я идиот, но мне все равно нужно их выслушать».
Что-то лязгнуло, и Сэм сказал: «Просто скажи им, чтобы прогулялись».
Лиз застонала, и Мэтту пришлось сопротивляться тому, чтобы не обернуться. Она ничем из этого с ним не делилась. Она разыгрывала вещи, как будто это была в основном занятая работа.
«Я не могу. Мне нужно хотя бы немного выслушать людей. Сейчас еще хуже, потому что люди жалуются мне на миссии, которые они получают. Я одобряю миссии, предложенные ИИ, только если они выглядят жизнеспособными. Я ничего не могу поделать с тем, что команды уровня 5 проигрывают в большинстве вещей, кроме караула или участия в большей группе. Я должен сделать другую сторону слабее и отправить только Тир 5? Нет, это чертовски глупо. Фу! Это просто расстраивает».
«Люди сосут».
«Да, но мне нужно вести их, что еще хуже». Лиз казалась невероятно усталой.
Сэм сказал что-то, чего Мэтт не расслышал, и Лиз ответила тем же.
Мэтт хотел подойти и спросить ее, что еще не так, и попытаться помочь, но не то чтобы она не могла ему сказать. Последние полторы недели они не так часто виделись друг с другом, но все было суматошно, они играли в догонялки на тренировках и работе над Концепцией.
Все они были заняты своими делами, но он ускользал от роли друга и бойфренда Лиз.
Той ночью Мэтт спросил Лиз, пока они засыпали: «Все в порядке?»
— Да, все в порядке. Она пробормотала свой ответ, подавляя зевок.
Мэтт подождал, но так и не получив ничего, нажал: «Даже с участием лидера?»
«Это отлично.»
— Я слышал, как ты разговаривал с Сэмом.
Лиз застонала: «Черт возьми. Я думал, что мы были тише».
«Вы в основном были, но когда я меняла руки, я могла слышать».
Лиз прижалась к нему и сказала: «Я почти не видела тебя, и мне кажется, что все, что я делаю, это жалуюсь, когда вижу тебя. Я не хочу обременять и тебя».
Мэтт ткнул ее под ребро. «Рад помочь».
«Вот в чем дело. Вам нравится что-то исправлять, но это не то, что можно исправить. Я просто хотел немного пожаловаться и поругаться с кем-то новым. Иногда это дерьмово, но не все так плохо. Я встретил очень хороших и благодарных людей. Это просто какашки, которые иногда портят всю чашу».
«Ну, я хотел, чтобы вы знали, что я здесь, чтобы помочь».
Она похлопала его по груди. «Вы полезны. Время, проведенное с тобой, — это время, когда мне не нужно думать обо всей той ерунде, над которой мне нужно поработать на следующий день. К счастью, у нас осталось всего два выходных дня, и дела снова накаляются, так что у нас будет больше времени вместе».
Он поцеловал ее в макушку, и они лежали вместе.
Мэтту не нравилось, что Лиз со всем справлялась одна, но, по крайней мере, у них не было проблем как у пары.
Чем я могу помочь?
Засыпая, Мэтт продолжал думать над вопросом.
***
Мэтт ударил кулаком по незащищенному предплечью и почувствовал, как [Отступление мага] слегка вспыхнуло в ответ, когда умение переместило больше маны через область, что увеличило Прочность. Он сконцентрировался на растяжении этой области. Просто медленно.
Если бы он двигался слишком быстро, умение на самом деле начинало бы потреблять прибавку к Силе, которую оно давало. Но если бы он был медленным, он мог бы медленно растягивать структуру навыков, как ириски. Добавление его ручных манипуляций во время получения ударов удвоило эффективность его тренировок.
Его обычная медитация была лучше для ощущения навыка, но он знал [Убежище мага] так же хорошо, как знал [Треснувшую фантомную броню].
ИИ Мэтта пропинговал его. Это было почти время.
Выключившись и отойдя от тренажера, он сел. За два часа медитации он переместил [Пристанище мага] из своего основного духа во внутренний дух с помощью [Выносливости] и [Града].
Это было на грани, но ему нужен был свободный слот для [Огненного шара], который он сейчас поглощал. Когда он достигал его основного духа, он быстро модифицировал его, чтобы снизить затраты маны, пока он оставался податливым.
Он проверил таймер своего ИИ и обнаружил, что у [Огненного шара] есть еще три часа, прежде чем он достигнет его основного духа. Затем он мог выполнять свои модификации навыка.
Этого времени хватило еще на небольшое тестирование. Всю последнюю неделю он тренировался с кубом, который они с Лиз использовали для модификации [Выносливости], и время почти пришло.
Тем не менее, еще раз протестировать модификацию не помешает. У него было время.
Мэтт подключил свой ИИ, направил в куб свое духовное чутье и начал моделировать процесс.
За последнюю неделю он удвоил свои навыки. Обычно он тратил на это час или около того в день утром или перед сном. Но из-за обилия свободного времени он сосредоточился на чистых тренировках по медитации и добавил отработку навыков, используя их в спарринг-матчах.
Он знал, что это был еще один побочный эффект его Таланта, который он не оценил. Энни, Эмили и Конор прокомментировали, как его регулярное восполнение их маны позволяет им больше использовать свои навыки и активно расширять свои возможности.
Обычно их заставляли только размышлять над навыком и пытаться заработать все, что они могли получить в бою или спарринге. Даже тогда они обычно могли делать это только один раз в день, так как им требовалось полтора дня, чтобы полностью восстановить свою ману естественным путем.
То, что он держал их на высоте, позволяло им тренироваться намного усерднее, чем обычно.
Это все еще было для него странной мыслью, поскольку какая-то маленькая часть его самого все еще считала его Талант бесполезным. Хотя это дало ему и окружающим его людям преимущества, о которых он и мечтать не мог.
С тихим звонком он остановил свои блуждающие мысли и сосредоточился внутри. [Огненный шар] был близок к пределу своего основного духа.
Чем больше времени у него ушло на внесение модификаций, тем больше у навыка было времени, чтобы глубже погрузиться в дух, и, следовательно, увеличивалось время, необходимое для возвращения во внутренний дух.
Он хотел быть быстрым.
Когда навык прорвал разделительные линии между духовными слоями, Мэтт начал уменьшать весь навык настолько, насколько мог.
Он сжал его по осям x, y и z, а также сжал внутреннюю трубку, составляющую структуру навыков.
Первый бит был легким, но по мере того, как навык уменьшался все больше и больше, сжимать его было все труднее и труднее. Мэтт даже почувствовал, что часть его силы воли уходит на выполнение этой задачи. Его задача становилась все более сложной по мере того, как мастерство продолжало уменьшаться.
Когда умение перестало двигаться, а его пластичность уменьшилась до нормы, он проверил умение. Он был не так быстр, как хотел, но результаты выглядели хорошо.
Навык был почти вдвое меньше обычного размера.
И при базовой стоимости в 10 маны он надеялся, что умение будет стоить около 6 маны, когда оно будет удалено из его основного духа.
Тем не менее, его модификация работала отлично.
Встав, он вернулся к тренировочному снаряду и включил [Треснувшую фантомную броню] при минимально возможной нагрузке. Он заполнил кристалл маны, прежде чем пополнить запас маны. У него было всего 80 маны в секунду, так как 1 MPS его брони и ИИ медленно истощали его запас маны. Его регенерация была почти нулевой, если его текущая мана превышала десять процентов от его максимума.
Тем не менее, он послал ману в новый навык своего духа и с головокружительным волнением наблюдал, как появился огненный шар размером с кулак, а затем метнулся в том направлении, о котором думал.
Он промазал по тренировочному снаряду, и [Огненный шар] безвредно перелетел через заднюю стену.
Ничуть не заботясь, Мэтт выпустил полдюжины дополнительных [Огненных шаров] и рассмеялся своим лучшим злым смехом, поскольку вентиляционные отверстия должны были вытянуть жар и дым из комнаты.
После получаса тестирования своего нового навыка он проверил результаты своего ИИ.
По его сути, навык стоил 4,1 маны, что больше, чем идеальные 3 маны, которые позволили бы ему бесконечно использовать навык на уровне 8. Мэтт не думал, что предмет может достаточно снизить навык. Он узнал от Келли, что предметы, снижающие ману, сложно изготовить, и отрабатывал процент. По сути, ему понадобится удивительный предмет, чтобы получить его по цене от его максимума в один процент. Тридцатипроцентное снижение не было невозможным, но это было редкостью.
На уровне 9, при одном проценте от его максимальной маны, у него будет 6 маны, что сделает навык идеальным для его внутреннего духа. Навыки внутреннего духа были на тридцать процентов дешевле и ими было гораздо легче манипулировать, чем внутренним духом, который считался базовым.
Он решил переместить этот навык из своего основного духа, пока он не достигнет уровня 7, чтобы он мог продолжить работу над [Пристанищем мага] еще немного. Но он собирался заказать у Келли предмет для снижения маны 8-го уровня. Мэтт поморщился из-за своего банковского счета. Даже учитывая камень маны 15-го уровня от продажи предмета роста, он должен был быть дорогим предметом. По крайней мере, материалы уровня 9 или 10, чтобы повысить эффективность до тридцати процентов.
Это не было большой проблемой, учитывая стоимость камня маны 15-го уровня, который у него был. Но Мэтт действительно ненавидел тратить деньги, и это казалось невероятно дорогим для уровня 6. В конце концов, он отказался воспользоваться другом, и это победило.
Тем не менее, навык работал отлично, даже если после его модификаций он был чуть меньше половины мощности. Он мог компенсировать качество количеством.
Решив оставить важные решения проблемой на завтра, он привел себя в порядок и отправился в путь. Сегодня вечером он будет праздновать со всеми успех своего нового огненного заклинания.
Мэтт сделал паузу. Он должен купить мороженого для Астер. Она возненавидела его новое заклинание. Но он любил это.
